Текст книги "Следователя вызывали? (СИ)"

Автор книги: Юджиния Холод

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)

Юджиния Холод
Следователя вызывали?

Глава 1

Сильный порыв ветра нагнул к окну моего офиса ветку цветущей вишни. Встретившись со стеклом, чуть розоватые цветы посыпались вниз, устилая цветущим ковром мокрую от дождя дорогу.

Обожаю это время года – весна, когда все просыпается от зимней спячки, показываются крохотные ярко-зелёные листики. В такие дни кажется, что вместе с природой просыпаюсь и я.

И трупы.

Эти, к счастью, не просыпаются, хотя согласитесь, было бы эпично. Они, как первые подснежники, вылазят из-под снега, стоит ему хоть немного сойти. С грустью перевела взгляд на угол стола. Шесть одинаковых папок перевязанные одной лентой. За два весенних месяца в нашем районе всплыли шесть удивительно похожих друг на друга мертвых девушек. Шесть трупов и шесть лет, как я работаю в этом офисе, символично, не правда ли?

Дверь, отделяющая мой скромный кабинет от шума в коридоре, распахнулась, с грохотом встретившись с побелённой стеной. Оторвав взгляд от изучения отчета о баллистической проверке, подняла голову вверх. Поправив тонкую оправу очков, скептически посмотрела на решившего почтить меня своим вниманием мужчину. Вот лучше бы его имя числилось в списке трупов, честное слово!

– Лизонька, милая, как дела? – С порога начал он, подходя к моему шкафу и, порывшись в нем, выудил на свет пузатую бутылку виски и бокал.

Обернувшись, он подарил мне лучезарную улыбку. Хорошо у нас в стране помощники работают, вон, зубки себе сделал. Против своей воли я залюбовалась им. Белоснежная обтягивающая футболка выгодно смотрелась на его подкаченном теле, как и темно-голубые джинсы, подчеркнувшие его задницу. Один только недостаток – мудак.

– Елизавета Михайловна, – автоматически поправила, – дела? Как видишь – шесть трупов по мою скромную душу, хочешь составить им компанию?

– Лизонька, – вновь наступая на одни и те же грабли, повторил он, – ты себя не бережёшь! Вот когда ты последний раз отдыхала?

– Макар-р…

– Оу, уже рычим? Моя лапушка, давай я тебя заберу отсюда, отдохнёшь?

Ему было плевать, что часы, висевшие на стене, показывали начало одиннадцатого, самый разгар рабочего дня. Да и разве волновали сынка депутата такие мелочи? Откупорив бутылку, Макар плеснул янтарной жидкости в пузатый бокал. Сделав кистью пару раскачивающих движений, поднёс бокал с виски к губам и неторопливо отпил.

– Что за помои? – Проглотив, Макар скривился, а мои губы, против моей воли, растянулись в улыбке. – Напомни мне, куплю тебе в кабинет виски получше.

– Макар, – мысленно покрыв его не самыми лестными словами, вкрадчиво начала я, – а не пойти бы тебе лесом?

– Только с тобой! Ну же, Лисовская, что ты из себя девственницу строишь? Давай, я давно хочу разложить тебя на этом столе, – он подошёл ближе, упираясь руками в столешницу.

Нависнув надо мной, Прохоров многозначительно подмигнул, уставившись в вырез блузки.

Сдаётся мне, ещё секунду и на моём столе появится седьмая папка, вот только с мужским трупом, а не с женским. Встав, я поправила юбку-карандаш, краем глаза отмечая, как замер Макар, уставившись на мою пятую точку. Хмыкнула. Сделав несколько плавных шагов в его сторону, медленно провела пальцами по столу, пока они не накрыли его ладонь.

– Знаешь, а ты прав, – перейдя на интимный шёпот, мурлыкнула ему на ухо, заходя за его спину.

– Да-а?

– Да, – подтвердила, резко хватая за его руку и, заведя её за спину, приподняла вверх.

С силой дала ногой под колено, заставив прогнуться и упереться лицом в стол, на котором он так сильно хотел разложить меня. А в итоге, разложили его. Завела его руку вверх ещё сильнее, заставляя Макара застонать от пронзившей боли.

– Ты что творишь, Лисовская?! Охренела?! Отпусти меня!

– Отпущу, – пообещала я, – как только ты заберёшь свои документы и переведешься в другой отдел, понял?

– Ты не с тем связалась, Лисовская, забыла, кто мой отец?!

– Забудешь, как же. Вот только поверь мне, за воспитание малолетнего мудака, до которого у него не доходят руки, он ещё и спасибо скажет, – легонько хлопнула его по заднице, но руку все же отпустила.

– Мне двадцать четыре! – Чертыхнулся Прохоров, отходя на всякий случай от стола.

– То есть с мудаком ты все таки согласен?

Сложив руки на груди, с нескрываемым удовольствием наблюдала, как передо мной пыжится мой «помощник».

Вернее, таким он числился номинально, фактически же – просиживал штаны в кофейне напротив, переодически меняя девочек, составляющих ему компанию. Такую подлянку подложил всему нашему отделу Прохоров Геннадий Павлович, известный меценат и, по совместительству, депутат в нашем городе. В общем, богатая шишка, решившая засунуть своего сынка в правовые органы. Вот только с отделом промахнулся. Макара я терпела уже полгода, целый год до этого он просто игнорировал мое присутствие. Пока не узнал, что я развожусь со своим, уже бывшим, мужем. Какая скотина проболталась, выяснить не получилось, все скромно отмалчивались.

И главное, я совершенно не понимала, чем сумела его привлечь? Мне тридцать два года, в разводе, из-за мужа превратилась в такую легкую версию пампушки. И, кстати, именно из-за него же и состригла свои длинные русые волосы, сделав каре и покрасившись в чёрный цвет.

Девочки же, составляющие ему компанию в кофейне, были сплошь длинноногими худыми моделями. Даже слишком тощими, на мой вкус. Думаю, дело не только в деньгах, которыми владел отец Макара, мой младший помощник очень был недурён лицом. Русые короткие волосы, смуглый (жаль, не от природы), зелено-серые глаза в обрамлении длинных ресниц, широкий волевой подбородок. В целом и остальном – хилый и щуплый парнишка, мог привлечь к себе только симпатичной мордашкой.

Совершенно не мой типаж.

– Ты ещё пожалеешь об этом, Елизавета, – зло прошипел он, прежде чем развернуться и наконец-таки покинуть мой кабинет, громко хлопнув дверью на прощание.

Тишина!

Глубоко вдохнув, выдохнула воздух, с улыбкой посмотрев в окно. И чего я раньше так не сделала? Целых полгода могла бы жить спокойно. Правда, нужно отдать должное, с Макаром было интересно вступать в перепалку, он так смешно реагировал и злился. Двадцать четыре года, а ума как у десятиклассника. И обиды такие же, детские. Ну, да ладно, разговоры-разговорами, а работа сама себя не сделает. Увы, в магию и волшебство я не верила, поэтому приходилось все делать своими ручками. Зря, что ли, столько лет училась!

Из офиса я вышла затемно, провозившись с кипой бумаг, сравнивая отчеты с шести, казалось бы, разных убийств. Криминалисты постарались на славу, собирая все улики и отпечатки. Почти все… в документах было все, что угодно, кроме одного – хоть маленькой зацепочки, ведущей к убийце.

Единственное, что не могло не радовать, жила я в оставленной по наследству квартире, принадлежащей ранее моей бабушке. Муж, бывший, сделал все, что бы после развода я осталась ни с чем, лишив практически всего. Для него не составило труда состряпать все документы, подтверждающие – я не имела отношения ни к квартире, ни к бизнесу. Он все сам, все сам, своими рученьками.

Тьфу!

От одних воспоминаний о нем на душе становилось противно. Увы, даже всех моих связей не хватило, дабы поставить ныне одного из крупнейших владельцев группы компаний в нашем небольшом городке. А ведь говорила мне мама почти пятнадцать дет назад: «Не связывайся, доченька, с бывшим вором в законе!». Да разве ж послушало родительницу влюблённое сердце, подарившее мне розовые очки? Куда там!

И вот, год назад мир розовых грёз рухнул окончательно, явив лик настоящего Романа Лисовского, полигамного самца в рассвете лет. Будучи влюблённое дурочкой, самозабвенно верила во все его неотложные командировки и поездки, куда с женой был путь заказан. Да и мне, как сотруднику органов, невозможно было выехать из страны.

Верила…

Пока мне однажды на почту не упало письмо от анонимного доброжелателя, решившего открыть мне глаза на правду, трепетно скрываемую столько лет. В файле письма, подписанного с наилучшими пожеланиями, хранилась ни одна сотня фотографий. На каждой из них был мой благоверный, клянущийся, что я у него одна единственная, любимая и неповторимая. Вот только фотографии доказывали обратное – на каждой из них были абсолютно разные девушки, лишь изредка повторяясь. Я даже смогла вычислить его фавориток.

Мудак.

Все мужики мудаки, никто из них не может удержать своё либидо в руках. Что бывший муж, что самоуверенный Макар, кичившийся деньгами отца. Им только одно нужно – залезть под юбку, а дальше поминай как звали. И я только сейчас начинаю догадываться, почему Рома женился на мне. В крупном бизнесе не солидно иметь любовницу, другое дело жена, мол, примерный семьянин. С таким и дело иметь приятно.

Тьфу ещё раз!

Размышляя о мужчинах и присущих им достоинствах, вернее, их отсутствие, я не заметила, как дошла до небольшого сквера. До знакомого и такого родного подъезда меня отделяла темная аллея, с одним несчастным мигающим фонарем по центру. Сколько раз ругала себя, мысленно уговаривала обходить это место стороной. Не нравилось мне здесь, словно в воздухе витало непонятное чувство опасности. Тени, отбрасываемые кустами, едва обросшими молодой зеленью, заставили меня поежиться.

Так, стоп! Елизавета, ты взрослая женщина, в конце-концов ты следователь с большим стажем. И кроме того, зря что ли каждую среду и пятницу ходишь в секцию боевых искусств? Что тебе эти тени? Пшик под солнечными лучами.

Немного успокоившись, уверенно пошла вперёд, отбивая каблуками по асфальту. Где-то рядом, на проезжей части дороги, взвизгнули шины резко затормозившей машины. Покупают себе скоростные автомобили, а где ж в нашем городе на них ездить? По узким улочкам, сдобренные постоянными поворотами? И это не считая ям-долгожителей, ставших уже такими родными жителям нашего района.

Яркий свет фар осветил мой путь, беззастенчиво поглощая тени на своём пути, но я отвлеклась – в, казалось бы, небольшой сумочке зазвонил мобильный. С друзьями у меня тоже не очень-то задалось, а значит могли звонить только по работе. И точно! На дисплее высветилось «Иван Петрович», наш криминалист, закреплённый за последними убийствами. Хотя, если бы вы видели этого добродушного дядьку, ни за что бы в жизни не угадали его профессию!

– Да, Иван Петрович, что-то случилось?

– Елизавета, – встревоженный голос на том конце провода немного заикался, чёртова связь, – пффф… фыы… Алё, Елизавета, ты меня… пфф… слышишь?!

– Слышу, говорите! Что случилось?

Я зажала одно ухо рукой, прижимная ко второму телефон, чтобы хоть что-то разобрать в череде прерывающихся звуков. Куда же занесло нашего криминалиста, раз там такая отвратительная связь?

– Елизавета… труп… фыыф… девушка… фпппф… похожа…

Да что ж за ерунда-то такая! Я была готова ругаться отборнейшим матом. Но при добродушном мужчине не хотелось, он у нас нежная натура, хоть и криминалист.

– Иван Петрович, подождите, скажите где вы, я подъеду!

С такими телефонными переговорами ничего не понятно. Кроме одного. Ещё одна девушка была найдена мертвой и если там такой же почерк, то это уже седьмое убийство. Седьмое… Чертов серийный маньяк!

– Иван Петрович, вы меня слышите? – обеспокоено повторила в трубку.

Разобрать адрес из прерывающихся звуков было практически невозможно, но я продолжала усиленно прижимать мобильный к уху, пытаясь сообразить, куда могло занести коллегу.

– Я тебя слышу, малышка, – жарко прошептали сзади, приобнимая меня за талию.

Какого хрена?!

Вот только удивлялся мозг, а тело мгновенно вспомнило все, чему учили на боевых курсах. Особенно тщательно мы прорабатывали занятия по самообороне. Резко мотнула головой назад, каблуком туфли в этот момент наступая на ногу нападающему. Встретившись затылком с чьим-то носом, выпустила воздух сквозь стиснутые зубы – больно, блин. Судя по раздавшемуся за спиной шипению, больно было не мне одной.

– Ах ты, стерва!

Резко обернувшись, подняла руки в защитной стойке, внимательно всматриваясь в напавшего на меня мужчину. Тяжело дыша, отставила ногу чуть в сторону, немного согнув её в колене.

Твою мать!

– Макар?! Какого дьявола ты творишь, придурок?! – Заорала я, опуская руки вниз.

Идиот малолетний! Напугал меня до чертиков. Потирая ушибленный нос, он как-то гаденько ухмыльнулся. Света фонаря, попеременно мигающего за моей спиной, было недостаточно, чтобы определить состояние моего помощника.

– Сильно болит? – Сделала шаг вперёд. – Блин, прости, просто ты так напугал меня… давай посмотрю, что с носом, – я опустила глаза в телефон, пытаясь «вызвать» режим фонарика.

Нервно трясущиеся пальцы слушались с трудом, не говоря уже об экране блокировки, никак не желающим открывать «домашнюю» страницу.

– Болит, но тебе будет больнее, малышка, – усмехнувшись, произнёс он.

Увлечённая включением фонарика на телефоне, я не расслышала, что он сказал:

– Что?

– Ничего, Лизонька, уже ничего. Пацаны, хватайте её!

Последние слова он выкрикнул, взмахнув руками вверх. Развернувшись он направился в сторону машины, фары которой освещали дорогу. А я, не успевшая ничего сообразить, оказалась спеленатая по рукам и ногам двумя амбалами, шустро владеющими вязкой узлов из верёвок. Телефон с громким хлопком грохнулся на землю, мигнул несколько раз, прежде чем погаснуть окончательно.

– А ну, пустите! – Дернулась несколько раз, прежде чем вспомнила то, чему учили: – Помогите! Пожар! Гори…

В раскрытый рот быстро засунули какую-то ткань, крик так и застрял комом в горле. Что ж, мне оставалось лишь мычать, да пытаться брыкаться. Радостно взвизгнула, когда одного из амбалов удалось таки лягнуть в коленную чашечку.

– Дрянь!

Ругнулся он, прежде чем ударить меня кулаком в челюсть. Голова запрокинулась, а глаза медленно начали закрываться, унося меня в спасительную темноту забвения. Краем сознания слышала обрывки разговора:

– Какого черта, Валера?

– Твоя девка лягнула меня в колено!

– Потерпел бы, ничего бы с тобой не сделалось. Давай, в машину её, пока никто нас не увидел…

Размеренное покачивание убаюкивало, увлекая в мир кромешной темноты. Кажется, меня куда-то везли. Пару раз меня прилично так подкинуло, застонала, ударившись лбом о дверную ручку. Руки затекли, нестерпимо сильно захотелось их почесать, но я столкнулась с ещё одной трудностью – они были связаны.

Едва улавливала тихое бурчание рядом с собой:

– Ты уверен, что её не хватятся? – в мужском голосе проскальзывало скрытое беспокойство.

– Да.

– Макар…

– Да я просто развлекусь с ней и отвезём её обратно, не парься! – раздраженно ответили откуда-то спереди.

Я пыталась услышать что-то ещё, что могло бы помочь мне, подсказать, куда мы направлялись, но тело сопротивлялось. Голова настойчиво застилалась чернотой, уводя меня в бессознательное состояние. Сопротивляться не было сил…

В следущий раз я очнулась лёжа на большой кровати, обложенная ворохом подушек. Хотела было сладко потянуться, надеясь, что все привидевшееся просто дурной сон, случившийся на фоне работы. Со связанными руками, как выяснилось, потягиваться совершенно не удобно. Голова продолжала раскалываться, отзываясь в теле неприятной залежавшейся ломотой. Осторожно приоткрыла глаза, боясь вновь встретиться с всполохами.

Зрение медленно фокусировалось, но уже не приносило неприятной рези, как от песка, попавшего в глаза. Проморгавшись, прошлась взглядом по комнате, в которой оказалось. То, что это не моя спальня, поняла сразу. В моей квартире, увы, был лишь старенький раскладной диван. И в битве по мягкости он точно проигрывал матрасу, на котором я лежала.

Комната освещалась высоким торшером, но его света едва хватало на всю площадь. Попытка вспомнить о произошедшем недавно, отозвалась гудящим звоном в голове.

Что-то мне не хорошо…

Какого чёрта здесь происходит?

Моя неуверенная попытка сесть встретилась аплодисментами, неожиданно раздавшимися от двери.

Резко повернула голову в ту сторону, застонав в голос от прострелившей шею боли. Обрывок воспоминания всплыл так не кстати: мужской кулак, летящий в мою челюсть. На всякий случай подвигала ей, исключая перелом. Уже легче.

– Очнулась, Лизонька?

Голос Макара показался мне слишком громким, с силой ударивший по ушам. Как же меня раздражает имя «Лизонька», произносимое его голосом. Поморщилась, отведя взгляд в сторону:

– Какого… кх… – во рту было нестерпимо сухо, язык с трудом ворочался, – какого черта ты творишь?

Чтобы произнести небольшую фразу пришлось приложить усилия.

– Может развяжешь меня? Руки затекли, – приподняла их чуть вверх, протягивая в сторону, подпирающего косяк двери, парня, – нет? Может, тогда хотя бы водички дашь?

– Пытаешься храбриться? – хмыкнул он, отлипая от двери.

Медленно, растягивая каждый шаг, Макар двигался в мою сторону, пока не опустился на корточки передо мной.

– Я же предупреждал тебя, помнишь? Не стоило так себя со мной вести. Была бы нежной и послушной кошечкой, я бы тебе цацку какую-нибудь подарил бы, отблагодарил, – он потянулся рукой к моей щеке, но я отпрянула.

От него разило резким, тошнотворным запахом спиртного в перемешку с дымным зловонием недавно выкуренной сигареты. В освещённых тусклым светом торшера глазах сверкал лихорадочный блеск. И если тогда, в парке, я не была напугана, посчитав случившиеся дурацкой шуткой, то сейчас… мерзкий липкий холод прошёлся по спине, заставив задрожать.

Я знала, что справлюсь с ним, благо была физически подготовлена. Лишь с одной поправкой, предсказать действия пьяного человека было очень сложно. В случае с ухмыляющимся Макаром – практически невозможно. Черт. Ещё и мои руки, как на зло, были по-прежнему связаны.

– Может, мы сможем договориться? – тихо спросила я. С психами надо разговаривать осторожно, медленно, не делая опасных резких движений, которые могут быть расценены как угроза.

Глава 2

– Договоримся? С тобой? – Макар расхохотался, не удержав равновесия, завалился на пол. – Что ты мне можешь предложить?

– Ты меня отпустишь, а я сделаю вид, что ничего не было. Никто ничего не видел, не делал, не говорил, – срывающимся голосом, от которого самой стало противно, произнесла я.

Видела по его глазам – не отпустит, этот подонок уже все решил на мой счёт. Но не попытаться я не могла. Такого не возьмут слёзы или мольба, да и я, признаться, разучилась плакать за годы, проведённые в браке. Впрочем, работа следователем сыграла не последнюю роль, блокируя все чувства и эмоции. Когда видишь трупы, разбираешься с преступлениями не до соплей с истериками.

– Что, железная леди решила, что я отступлюсь? Нет, девочка, – едва сдержалась, чтобы не фыркнуть, девочкой меня не называли уже много лет, – договариваться надо было в кабинете. Ты сейчас не в том положении, чтобы ставить условия, не находишь?

Макар, пьяно покачнувшись, оперся рукой на пол, тщетно пытаясь подняться. Сколько же я пробыла в отключке, если он успел так напиться? Снизу послышался мужской хохот, сразу привлёкший моё внимание. Значит, мы здесь не одни и это явно не в мою пользу. Вздохнула, прикидывая свои шансы на побег, видимо, договориться не получится.

– Ты прав. Раз у меня нет выбора и ты все равно сделаешь то, что хотел, – я продолжала спокойно говорить, стараясь не показывать свою нервозность, – можно я хотя бы приведу себя в порядок?

– Чё?

М-да, алкоголь явно не идёт на пользу его мозга. Выберусь отсюда и непременно расскажу все его отцу, должна же быть на него какая-то управа?! Деньги и вседозволенность испортили парня, раз он решил, что может делать все, что душе угодно и ему за это ничего не будет.

– Ванна, говорю, здесь есть? – Тяжело вздохнула, медленно растягивая слова.

Макар, прищурившись, окинул меня хмельным взглядом. Спокойно, Лиза, дыши глубже. Мне нужно попасть в эту чёртову ванну. Лишь бы он ничего не заподозрил!

– Есть, – он пьяно икнул, поднимаясь с трудом пола, – а у тебя есть пять минут, кисуля, иначе я возьму тебя прямо в ванной на коврике.

Нагнувшись ко мне, он впился в губы жарким, пьяным поцелуем, сминая сопротивление, доказывая свою власть. Мне ничего не оставалось, кроме как терпеть, подавляя тошноту, стремительно подкатывающую к горлу. Пытаясь отвлечься, складывала в уме трехзначные числа, получалось из рук вон плохо. Зато сработало.

– Сладкая, – оторвавшись, выдохнул он прямо в губы, обдав новой волной зловонного перегара.

Подтянув меня к себе за веревку, связывающую мои руки, подтолкнул в сторону двери, хлестко ударив по ягодице.

С-скотина!

– Пять минут, крошка, и я вхожу, – бросил он, падая спиной на подушки, ворохом лежавшие на постели.

Зайдя в ванную, первым делом повернула медленно защелку, молясь, чтобы она не издала ни звука. Видимо, кто-то сверху действительно приглядывал за мной – замок закрылся без единого щелчка в механизме.

Подойдя к зеркалу, едва не шарахнулась от него в сторону, ужаснувшись. В гроб краше кладут. На левой скуле ало-синим пятном расцветал свежий синяк, тушь потекла, размазавшись чёрными полукругами под глазами. Красавица, одним словом.

Время утекало песком сквозь пальцы, а на глаза, как на зло, не попадалось ни одного острого предмета, способного разрезать верёвки. Запоздало повернула до упора вентиль с холодной водой, сильным напором ударившей в раковину. Внезапно в зеркале увидела отражения небольшого окошка, расположившегося на противоположной стене. Боже, храни людей, делающих окна в ванных комнатах!

Подтащив к стене небольшую табуретку, залезла на неё. Окно я толкала с небольшой надеждой на успех. Скрипнув, оно поддалось, отворяясь в сторону. Покачнувшись на табуретке, едва на свалилась вниз, перевалившись через подоконник.

– Кисуля, я заждался!

Раздавшийся с той стороны двери голос заставил ускориться. Ручка с щелчком дернулась, а затем ещё несколько раз.

– Ты заперлась?! Дрянь, открывай, иначе я выломаю эту чёртову дверь и выдеру тебя прямо там! Слышишь?! – Взревел Макар, а на дверь обрушился шквал ударов, сотрясая ни в чем не повинное полотно.

Так, Лизавета, шевели булочками!

С трудом опираясь связанными руками, залезла на подоконник, выглядывая наружу. Не повезло. Второй этаж. Внизу зашелестели от налетевшего ветра объемные кусты. Мне оставалось только надеяться, что это не розы. Раздавшийся за моей спиной треск дерева мог означать только одно – если я сейчас не риску, спрыгнув вниз, то спустя несколько секунд дверь не выдержит напора и сломается.

– Стерва, – зарычали из-за двери, подтверждая мою догадку.

Ну, была не была. Зажмурившись, спрыгнула вниз, молясь всем известным и неизвестным богам о смягчении моего прыжка. И пусть там будут не розы, прошу! И не крапива… Пожалуй, закрывать глаза все же не стоило. Папоротник, а это оказался именно он, смягчил мой прыжок.

Приземлившись на ноги, я пошатнулась вперёд., неловко подвернув ступню. Взмахнуть руками и удержать равновесие попросту не вышло. Взвизгнув, кубарём полетела вперёд, скатываясь по покатому склону вниз.

Господи, какой идиот строит свои дома на такой верхатуре?! В попытке зацепиться за торчащие из земли кусты, казавшиеся мне возможным якорем, оцарапала ладони. Нежную кожу обожгло нестерпимым огнём.

Зараза, все таки крапива!

Оказавшись внизу, застонала, прижав руки в голове. Кажется, одними синяками не отделаюсь. Боль, только недавно покинувшая меня, вернулась с новой силой. Ощущения не из самых приятных, голову словно кто-то усиленно попинал. Не говоря уже об остальных частях тела, ноющих от веселого спуска по склону. Как ещё шею не свернула? Со стороны дома раздались мужским крики, если убрать из предложений маты, можно было разобрать, что искали они все-таки меня. Жаль-жаль, а я так надеялась ускользнуть незаметно.

Как бы ещё понять где я.

Луна, выглянувшая из-за темного ночного облака, немного осветила местность, показывая смутную картинку. Кажется, где-то там впереди была небольшая речка, за которой виднелся скромный домик, с горящими в нём окнами. Что ж, буду надеяться, люди, живущие там, смогут мне помочь.

– Вон она! Держите её! – Закричали за моей спиной.

Чёрт.

Времени на обдумывания сложившейся ситуации и поиска выхода из неё не было. Луна, зараза такая, медленно уходила за очередное облако, скрадывая и без того плохо различаемый путь. Голоса приближались, подпитывая итак зашкаливающий уровень адреналина в крови. Не раздумывая больше ни секунды, побежала вперёд, натыкаясь босыми ногами на сломанные ветки. Мелкие камни острыми гранями впивались в кожу, каждый раз вызывая всхлип.

Смахнув руками наплывшую на глаза пелену слез, закусила губу, чтобы не закричать от боли, резко пронзившей пятку. Проверять, что в неё впилось и насколько рана серьёзна, времени не было. Потрескавшаяся кожа нижней губы не выдержала, лопнув. Слизнув несколько выступивших капель, ощутила противный металический привкус во рту.

– Куда она делась? Ты видишь её?

Голос Макара раздался совсем рядом, подстегнув ускориться. Наплевав на боль, стиснула зубы по-крепче. Внезапно нога ушла по щиколотку в воду, проваливаясь ступней в мягкий ил.

«Ещё немного, ещё чуть-чуть…» – мысленно уговаривала себя, заходя в ледяную воду по пояс. Терпи, Елизавета, скоро всё закончится.

– Вон она!

– Стой, идиотка! Там же глубоко!

Вот только я не слышала их, не хотела слушать, упорно идя вперёд. В голове упрямо крутилась фраза – лучше утону, чем достанусь пьяным злым парням. Ещё не известно, что со мной сделают, когда поймают. Хотя, приятней все же думать «если поймают».

Нога резко провалилась вниз, утаскивая, не ожидающую такого резкого исчезновения дна, меня под воду.

– Твою м…!

Неловко взмахнув вверх связанными руками, открыла по глупости рот, тут же наполнившийся ледяной водой. Коснувшись носками твёрдого дна, оттолкнулась, пытаясь всплыть вверх. Нет, чья была идиотская идея связать мне руки? Плыть было сложно, воздуха катастрофически не хватало, легкие обожгло горячим, невыносимым огнём.

Всплеск.

Мои глаза расширились от осознаваемого ужаса. Если Макар не нырнёт за мной – мне конец! Вот только в толще воды не было слышно никаких звуков, хотя бы отдаленно похожих на прыжок. Холод сковывал, но я упрямо повторила попытку оттолкнуться от дна сильнее. Подняв отяжелевшие руки вверх, усиленно заработала ногами, загребая ими воду. Ну же, ещё немного!

Рядом раздался глухой всплеск.

Не поняла, откуда звук? Чёрт, как на зло, лунного света было недостаточно, чтобы что-то разглядеть под водой. Лишь чёрная тень мелькнула где-то внизу, напугав меня до икоты. Макар?

Что-то больно ухватило меня за ногу, оцарапав и без того пострадавшую кожу чем-то острым. Попыталась дернуться, отцепиться. Тщетно. Это что-то держало уверенно и крепко, вцепившись, как мёртвый в утопающего. Кхм, в моем случае не самое лучшее сравнение. Нагнулась, попытавшись схватить за держащую меня конечность и в ужасе вскрикнула, забыв где нахожусь. Чешуя, мать его, холодная гладкая чешуя! Лёгкие, наполняемые водой, опалило с новой силой. Ощущения, как последние крупицы кислорода покидают тело – не из приятных. Дернулась на последнем издыхании, медленно закрывая глаза. Что ж, Лизавета, обидно не за саму смерть, кстати, не самую лучшую, а за то, что так и не раскрыла убийство.