Текст книги "Децема (СИ)"

Автор книги: Явь Мари

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

Глава 12

Даже если мой план провалится, эта неделя стоила того, чтобы быть прихлопнутым Адэром. Хотя, конечно, умирать мне совсем не хотелось.

Засыпая, я убеждал себя в том, что я – хозяин земель и людей, владеть которыми могли бы разве что великие цари древности. По утрам же, до того, как открыть глаза, я верил, что всё это мне приснилось, но потом я слышал голос Селии и облегчённо вздыхал… Одно то, что она просто будила меня, казалось самой большой моей привилегией. Кстати, наслаждался своим положением не только я.

Эльза, которая поначалу вела себя насторожено и боязливо, оттаяла настолько, что даже начала разговаривать с кем-то кроме меня. Она старалась узнать как можно больше об этом мире, желая проникнуться его бытом, культурой, привычками и что-то вспомнить. А я заранее мог сказать, что в прошлом она была избалованной, богатой красоткой, привыкшей производить фурор везде, где бы ни появлялась. Я понял это, когда Эльза, предварительно перемерив все наряды госпожи Элы, появилась в моей комнате в самом провокационном из них.

– Ч-что это за вырез?! – пролепетал я, хотя вырез был самой безобидной частью того обтягивающего красного платья.

– Это у тебя надо спросить, – ответила она. – Боже, ты-то чего смущаешься? Это же твоё тело.

– Тогда почему не смущаешься ты?!

Она усмехнулась так, как делают настоящие взрослые, если видят перед собой наивное дитя.

– Алекс, перед тем, как прийти сюда, я принимала ванну целый час.

Сообразив, к чему она ведёт, я стал краснее её платья.

– Ты, кстати, очень даже ничего, – продолжала она подтрунивать. – Если бы Тэдди знал…

– Завязывай! – Я отвернулся, пробормотав: – Тебе не помешало бы относиться к чужим вещам с большим уважением.

– Но ты же сам передал мне всё это в безвозмездное пользование.

– Хватит так говорить! Это всё твои любовные романы! Я тебе запрещаю читать эту дрянь, ясно?!

– О, а ты быстро вошёл в роль, «босс».

Я обречённо вздохнул.

– Ладно-ладно, только, пожалуйста, не попадайся в этом прикиде на глаза Дису.

– Да твой Дис наверняка и подарил тебе это платье, – проворчала Эльза, и я закричал в панике. – И богатую коллекцию нижнего белья тоже.

К слову о нарядах и роли, с которой я, действительно, быстро освоился.

Перед самым свиданием с Адэром я долго стоял перед зеркалом, прихорашиваясь. Не потому что намеревался сразить его одним видом, а потому что это был мой первый выход в свет, и целый штат портных постарался, чтобы я выглядел прилично.

– Видели бы меня девчонки, – пробормотал я, разглядывая своё отражение. Чёрный костюм, модная стрижка, но самая главная деталь моего образа была спрятана под одеждой.

Ага, я добился своего, и теперь мою спину покрывала клановая татуировка. Все эти отведённые мне на подготовку к сражению дни надо мной корпел мастер, и вот, у меня появился точно такой же идентификационный узор, как у Диса, Раска, Бартла, Олафера, Анны, даже у Эльзы. Кажется, после этого даже местные бойцы перестали смотреть на меня как на недоразумение. Когда же пришло время отправляться на дуэль, они пришли со мной попрощаться. Понимаю, таков был обычай, но всё равно приятно…

Идя по живому «коридору» из выстроенных в две шеренги мужчин, я заметил Эльзу. Она стояла рядом с аэромобилем, расставив руки в стороны. Вовсе не для объятий.

– Не пущу! – отрезала она, когда я остановился напротив.

Старейшины понимающе заулыбались. Все, кроме Диса. Тот, похоже, был не в духе. Из-за дуэли и из-за Эльзы тоже. Что бы она ни говорила про его гипотетическую любовь к госпоже Эле, сейчас он старался даже не смотреть в её сторону.

– Ты никуда не пойдёшь, ясно? – повторила она. – Пусть за тебя сражаются другие! Так и должно быть, разве нет? Ты не имеешь к этому никакого отношения! Ты… ты ведь всего лишь ребёнок! У тебя даже от физкультуры освобождение! Ты не можешь подтянуться ни разу! Но ты всё равно собрался на этот чёртов поединок?!

– Эй-эй, успокойся, – неловко заулыбался я. Кажется, я меньше опозорился бы, если бы просто сбежал. Тогда все эти люди узнали бы только то, что я слабак и трус. Эльза же рассказала им много лишнего.

– …а помнишь, как ты грохнулся в обморок, когда на репетиции в драмкружке ты должен был нести «умирающую» сисястую-Соню?

Схватив Эльзу за руку, я отвёл её в сторону.

– Если ты так и дальше продолжишь, то я буду мечтать о том, чтобы Адэр меня грохнул! Чёрт, да мне не было так стыдно с тех пор, как…

– Как Соня придавила тебя своими сиськами?

– Хватит уже, блин, – вздохнул я. – Лучше бы сказала, что я потрясно выгляжу.

– Даже слишком для похорон.

– Не собираюсь я умирать!

– Собираешься! – вскричала Эльза, и я понял, что ей, действительно, страшно. – Ты собираешься сдохнуть и бросить меня здесь! Потому что тебе плевать на меня! Всегда смотрел на меня, как на помеху, а теперь тем более! На фоне твоих новых друзей я теперь выгляжу ещё более никчёмной. Вот только почему они – такие замечательные – не пытаются остановить тебя?

– Они «такие замечательные» меня подбадривают.

Эльза метнула в их сторону убийственный взгляд.

– Значит они заодно с этим Адэром!

– Нет, это значит, что они в любой момент смогут его прихлопнуть, а мне дают шанс себя проявить. И если не победить, то принять этот вызов я обязан.

– Обязан? Кому?

– Да хотя бы себе. – Я пожал плечами. – Ведь, несмотря на то, что ты говоришь, именно ты считаешь меня никчёмным.

– Да, вот только мне плевать на это! – У неё задрожали губы, и я понял, что она готова разрыдаться. Хуже не придумаешь. – Главное, чтобы ты был жив! Я бы никогда не заставила тебя что-то кому-то доказывать! Отстаивать честь и репутацию? На месте твоих старейшин я предпочла бы быть опозоренной!

Когда она закрыла лицо ладонями, я не придумал ничего лучше, как просто обнять её. Могу только представить, как нелепо это выглядело со стороны.

– Не ходи туда, пожалуйста! – захныкала Эльза. – Он убьёт тебя!

– Не убьёт. Я бы не пошёл, если бы не был в этом уверен.

– Тогда почему не говоришь, какое оружие против него выбрал?

– Ты решишь, что я чокнулся.

– А своему Дису наверняка сказал, – проворчала она.

– Нет.

– Нет? – Она отстранилась, шмыгнув носом. – То есть никто не знает?

– Вообще-то, я обо всём рассказал Анне, – признался я, и Эльза вспыхнула.

– Анне? Ну да, конечно, сиськи у неё ведь побольше моих!

Что это? Ревность?

***

Сев в аэромобиль, я надолго замолчал. Молчали и те, кто сопровождал меня: Дис и Анна. Гул работающего двигателя был тише шепота.

– Ладно. – Я прихлопнул себя по коленям. – Когда вернемся, отпразднуем победу. Скатаемся в отпуск, да? Я слышал, тут неподалёку есть целая планета-курорт. Цитра? Говорят, там настоящий рай, визу туда абы кому не дают.

Это было просто смешно: я пытался трёпом на отвлеченные темы развеять страх. Храбриться перед Эльзой было намного проще, что и говорить.

– Анна, ты взяла всё необходимое? – решил я уточнить, глядя на то, как женщина копается в своей огромной косметичке.

– Да, босс, всё на месте.

До самого конца поездки она поправляла макияж.

Сидящий рядом Дис казался спящим. Его лицо было защищено тенью капюшона, а чувствительные к свету глаза – солнцезащитными очками. Он не шевелился и привычно молчал. Я понял, что ошибся, когда, глядя за окно, вслух обронил:

– Насколько же огромна Децема?

– Треть Эндакапея, – ответил Десница, и я обернулся.

– Треть? – Я не сомневался, что никто из кланов не может похвастаться подобным. Ведь Децема победила Нойран, а им некогда принадлежала большая часть территорий страны.

Но я ошибся.

Остальные две трети принадлежали клану Тион. На вопрос "как так получилось", Дис ответил, что когда госпожу Элу отправили в ссылку, Децема перестала быть кланом в полном смысле этого слова. Они больше не могли сражаться с Нойран. Синедрион не признавал их. Клан оказался на грани роспуска, и тогда Дис, поправ гордость, пошёл на поклон к Гаю, главе Тиона, а по совместительству зятю Иберии. Несмотря на родственные узы, Гай недолюбливал Нойран, у него были на то свои причины. Некий конфликт в прошлом плюс непомерные амбиции подтолкнули Гая заключить союз с Децемой и объявить войну Иберии. После победы Гай получил большую часть владений Нойран и обосновался в столице Эндакапея, Тавросе.

Так Тион стал главным кланом.

– Этот Гай, похоже, редкостный урод. – Я надеялся услышать подробности, но Дис сказал лишь:

– Ещё какой.

– Какой?

– Узнаешь при встрече.

– Не хочу я с ним встречаться, – проворчал я.

– Придётся.

Но даже он вряд ли мог тогда представить, что это произойдёт так скоро.

Глава 13

Свидание с Адэром по решению старейшин было назначено в местном доме правосудия, дабы «дуэль» состоялась на глазах служителей Синедриона. Много места нам всё равно не понадобится, да и шумно не будет, так что это нагромождение стекла и зеркал не должно пострадать. Пусть даже глядя на дом правосудия теперь, я сильно в этом сомневался: таким хрупким, невесомым он мне показался.

Я пялился на него несколько минут, пока меня не отвлёк Дис. Преклонив колено, он повязал мне на пояс ножны с саблей предыдущего босса Децемы – Паймона, а на шею повесил амулет, который принадлежал госпоже Эле. Вроде бы вырезанный из дерева, но твёрдый и холодный, как металл…

Когда с марафетом было покончено, я достал из кармана ингалятор и сделал глубокий вдох.

– Всё. Я готов.

Разглядывая своё отражение в зеркальных стенах, я в очередной раз отметил, что никогда так отпадно не выглядел… вот только никто на меня не смотрел. Всё внимание посетителей и служителей Синедриона было сосредоточено на моих спутниках. Они были знаменитостями, похоже. Стоило нам зайти внутрь, и люди, замечая нас, отходили к стенам, расступались, провожали взглядами. Намеренно медля, я прислушивался к многоголосому шёпоту:

– Глянь, тут не только Фебы, но и Децема.

– Слышал последние новости?

– Про их босса? Кто не слышал.

– Фебы решили воспользоваться случаем, конечно.

– Чёрт с ними, с Фебами, я тут видел Стокрылого.

– Шутишь?

– А что, ради такого не лень притащиться из Тавроса.

– Что-то интересное намечается.

– Ещё бы. Грех пропустить.

Не знаю, почему мысль, что дуэль будет публичной, вывела меня из равновесия: войдя следом за Дисом в кабину лифта, я обессиленно привалился к стене. Я вдруг представил… а что если это – последние минуты моей жизни? Что если Эльза права? Что если я недооценил Адэра? Что если вместо того, чтобы защитить репутацию клана, я окончательно её разрушу? Облажаюсь, да ещё в таком месте и перед такими людьми.

От напряжения серое вещество в мозгу начало закипать.

– Алекс, – раздался надо мной тихий, но уверенный голос, и я поднял голову. Дис уже снял очки и капюшон, и, несмотря на его дикий видок, я почему-то начал успокаиваться. – На Цитре скукота.

– А?

– Это место создано недоумками без чувства меры и вкуса для таких же недоумков. Гнильё.

– Так ты был на Цитре? И что ты там делал?

Мой страх как рукой сняло. Дис был меньше кого-либо похож на добродушного Олафера, и, тем не менее, он успокоил меня даже быстрее, чем старик. Странно…

В зале, в котором нам предстояло биться с Адэром, уже было людно, но при этом довольно тихо. Напротив дверей стояла трибуна, за которой сидели судьи, и Дис направился туда, оставляя меня за спиной. Он долго переговаривался со служителями Синедриона, похоже, объясняя им, почему его босс теперь выглядит так. Но если вспомнить, что я подслушал в коридорах, уже все в Эндакапее знали эту историю. Тот ещё анекдот.

Я же, стоя посреди зала, всё думал о том, каким ветром Диса занесло на Цитру. Не похоже, что он в восторге от того модного местечка. Возможно, сопровождал своего предыдущего главу? Интересно, каким был Паймон…

– Как мне и докладывали, ваш клан совсем опустился, – раздалось внезапно позади меня. – Видел бы вас Паймон. Прислуживаете теперь не слабой на передок чужачке, а ребёнку-инвалиду.

Десница промолчал, Анна же подобной выдержкой похвастаться не могла.

– Представляю, как ты удивишься, когда этот ребёнок тебе задницу надерёт, – заявила она, и я испуганно сглотнул.

Как она могла говорить кому-то вроде него такие вещи на полном серьёзе? Мужчина, который появился в зале, был огромным настолько, что подойди он ближе и накрой меня его тень, я бы решил, что наступила ночь.

Адэр прищурился, словно сканируя меня. Я же, пользуясь моментом, откашлялся и произнёс заранее приготовленную речь. Мол, зачем нам ссорится и уж тем более выставлять ссору напоказ, перед всеми этими почтенными людьми. Мы могли бы решить любой конфликт мирным путём, как цивилизованные люди, именно поэтому мы и встречаемся в зале суда при свидетелях. Но если он откажется, то, как Анна и сказала, мне придётся… надрать ему… задницу.

– Узнаю этот гонор, – процедил сквозь зубы Адэр, вытягивая руку в сторону. Сопровождающий его слуга вложил в его ладонь саблю. – Твой выбор оружия меня более чем устраивает, Эла из Децемы. Не будем медлить, я и так ждал слишком долго.

Последние три дня я только и слышу о том, как меня тут все заждались. Мило.

– Постойте! – Я вскинул ладони. – Мы будем сражаться не на саблях. Это только регалия, которая указывает на моё положение в Децеме.

– Чего-чего? – проворчал Адэр. – Намекаешь на то, что справишься со мной голыми руками?

– Нет, я воспользовался вашим щедрым предложением и принёс нужное «оружие». – Я повернулся к судьям. – Пусть Синедрион примет это во внимание: господин Адэр сам предложил выбирать условия нашего поединка. Как вы понимаете, моё тело не создано для сражений. Какое бы оружие я ни выбрал, на победу у меня не будет и шанса. Поэтому, сражаться будут наши души. Это будет дуэль на пробирках.

Я кивнул Анне, и женщина вытащила два небольших флакона, после чего передала их подошедшему наблюдателю.

– Эти сосуды абсолютно идентичны, можете в этом убедиться. Но содержимое в них разное. В одном из них обычная вода, в другом – яд, капли которого хватит, чтобы свалить слона. Он так и называется. «Капля». Яд начинает действовать почти мгновенно. Ни вкусом, ни запахом, ни консистенцией он не отличается от воды. Антидота не существует, – объяснил я, глядя Адэру в глаза. – Количество яда, находящегося в одной из этих склянок, хватит, чтобы добраться до мозга, превратить его в крем, после чего тот вытечет через нос… Правильно, Анна?

– Да, – подтвердила она. – Все внутренности превращаются в жидкость, которая покидает тело всеми возможными способами. Не самая красивая смерть.

– Да уж, это точно, – согласился я. – Не хотел бы я умереть, захлебнувшись в собственных мозгах. В этом мало героического. К тому же после этого вряд ли кому-то захочется приблизиться к трупу. А о похоронах я вообще промолчу.

Публика заволновалась. Краем глаза я заметил, как переговариваются между собой судьи. Как уставился на меня Десница, которого я удивил не меньше Адэра

– Что это значит?! – рявкнул глава Феб. Его трясло. То ли от злости, то ли от страха. – Какого чёрта ты сюда эту дрянь притащил?

– Я объясняю условия поединка: если вы выпьете содержимое любого из этих двух сосудов, я выпью другой.

– Ты чё несёшь?! – зарычал мужчина, ткнув пальцем в сторону склянок. – Речь шла о выборе оружия!

– Чем яд не оружие? – Я посмотрел на Анну, и она кивнула, мол, это вообще единственное оружие, которое она признаёт. – Мы находимся в одинаковом положении: я, так же как и вы, не знаю, где яд, а где вода.

– Да это просто какой-то… – прошипел Адэр, повернувшись к судьям, но те заявили:

– Мы признаем дуэль на таких условиях.

Я улыбнулся, хотя весёлого тут было мало.

– Нам нечего больше ждать, так ведь? Как я понял, вы торопитесь.

– Думаешь, испугал меня? – Адэр откинул саблю, принимая мои условия. – А что если я скажу, что уступаю первый ход тебе?

Я пожал плечами.

– Спасибо, что вновь оставляете за мной право выбора.

Намеренно неторопливо я направился к наблюдателю, который завёл руки со склянками за спину. Когда я остановился напротив, он вытянул руки перед собой, предлагая выбрать пробирку. Их невозможно был отличить друг от друга, это правда.

– Назад! – рявкнул Адэр, за секунду оказываясь передо мной.

Толпа зрителей ахнула, когда он протянул дрожащую руку к флаконам.

– Долбаный психопат, – проворчал мужчина, напряжённо всматриваясь в пробирки. Его зрачки быстро бегали от одной к другой, по вискам ползли капли пота. Он стоял так минут пять, взвешивая все "за" и "против". Стоила ли его гордость тех последствий, которые ждут его и весь клан в случае ошибки, вероятность которой огромна?

Нахмурившись, я следил за тем, как Адэр принимает решение. Это были самые долгие пять минут в моей жизни, по истечении которых он всё-таки сделал выбор.

– Я в такие игры не играю, – проворчал Адэр, роняя руку. – Умереть от яда… от случайности… разве есть смерть более позорная для бойца?

Зал загудел, зрители вскочили со своих мест, что-то недовольно крича, а я облегчённо вздохнул.

– Согласен. – Несмотря на то, что именно на такой исход я и надеялся, я ещё долго не мог поверить, что всё обошлось. Наверное, это был первый случай в истории, когда яд спас кому-то жизнь.

Оглядев меня напоследок, глава Фебов проворчал:

– Не думай только, что я признаю поражение. – Взмахнув рукой, он, направился к выходу. – Несмотря на то, что у тебя появились яйца, ты всё равно сражаешься, как баба. Пойду найду себе достойного противника.

Я мысленно пожелал ему удачи, упрямо растянув губы в победной улыбке.

Слишком. Рано.

Я не успел заметить момента, когда всё изменилось. За секунду ситуация обострилась до предела, и это при том, что она только что балансировала на грани жизни и смерти. Всё стало ещё хуже, намного хуже… Я понял это, только когда Адэр застыл, как вкопанный. Потом я проследил взглядом уткнувшееся ему в шею под подбородком лезвие. Это был меч, длинный, изогнутый, безупречно острый, вроде тех, которые можно увидеть в фильмах про самураев. И его держал фехтовальщик, появившийся перед Адэром будто из воздуха.

Ого, он нашёл достойного противника, не выходя из зала.

Недоумевая, я обернулся на Диса, словно мог узнать телепатически, что за чёрт здесь происходит. Но когда наши взгляды встретились, стало только страшнее.

Нанизывая на ходу кастет на пальцы здоровой руки, Дис рванул ко мне. Его взгляд был нацелен мне за спину. Там стоял кто-то… кто-то, кто мог убить меня мучительнее и быстрее, чем «Капля».

– Остыньте, – раздался надо мной шутливый приказ, после чего чья-то тяжелая рука опустилась на мою голову. – Я просто хотел поприветствовать своего братца.

Глава 14

– Стокрылый Гай!

– Тионы? Здесь?

– Какого чёрта он вылез из Тавроса?

Люди, пришедшие засвидетельствовать дуэль между Децемой и Фебами, стали свидетелями совсем другой, незапланированной, куда более опасной стычки.

– Уберите оружие! Немедленно! – вскричал главный судья. – Именем закона велю вам подчиниться!

– Слышал, Дис?

– Руки от него убрал, – прорычал Десница, застыв в метре от меня. Он тоже находил ситуацию опасной? Вроде бы незнакомец всего лишь положил ладонь мне на голову, а казалось, что взял в заложники.

– Ты это сейчас про Адэра? Защищаешь его? Да, брось. – Мужчина за моей спиной усмехнулся. – Я удивлён, что ты сам не поступил так. Всякие дворняги щерятся на твоего босса, а ты просто смотришь? Не похоже на тебя.

Это Стокрылый Гай игнорировал Синедрион самым наглым образом. Как будто даже не замечал вскочивших со своих мест судей.

– К чёрту Адэра, – пробормотал Дис.

– Вот и я так думаю. – Гай свистнул, и я увидел, как Адэр падает на колени, зажимая руками шею. Между его пальцами заструилась кровь. Я даже не видел удара, движения… казалось, он убил его одним только звуком, потому что фехтовальщика уже не было рядом с Адэром.

Не моргая, я следил за тем, как кровь вытекает у него изо рта, как пропитывает одежду и капает на пол. Я смотрел на это так долго, что сам начал чувствовать эту боль, холод, наплывающую темноту. Кажется, я собрался потерять сознание, и, да, теперь мне было за это совсем не стыдно. Я впервые стал свидетелем убийства.

– Делаю за вас всю работу, – проговорил незнакомец. – Вы же не думали, в самом деле, отпустить его после того, как он бросил вам вызов? Он должен был умереть сегодня, так что я не вижу в этом повода для такой суеты.

Под суетой он подразумевал то, что зал стал стремительно заполняться охраной. Вот только видя, с кем им придётся иметь дело, солдаты нерешительно замирали поодаль.

– Как ты смеешь устраивать самосуд в этих стенах! – надрывался служитель Синедриона. – Не думай, что это убийство сойдёт тебе с рук, глава Тиона!

– Эй, старпёр, – отозвался тот, – не приказывай мне. Я отчитываюсь только перед женой. Не психуй так, это место мне уже осточертело, я скоро уйду.

Значительно позже я узнаю, почему Гая прозвали Стокрылым. Еще не нашлось человека в мире, который мог бы его обогнать. Его реакция превосходила даже местные человеческие возможности. Поэтому оружие было против него бесполезно, и вся эта набежавшая сюда гвардия была просто соблюдением предписаний, обычной формальностью, не больше. Они не могли бы его даже поцарапать, так что он не без причин вёл себя так самоуверенно.

Убрав ладонь с моей головы, Гай встал напротив.

– Никак не могу понять, Эла, что в тебе изменилось.

Садист, жестокий убийца, чокнутый глава Тиона оказался молодым мужчиной лет тридцати. Его длинные волосы цвета золота были стянуты на затылке в хвост, а синие глаза горели неоном. Этот человек казался представителем редкой породы: высокий, идеально сложенный, невероятно сильный. Глядя на него, я понял, что эта внешность – результат новейших технологий: Гай был вызывающе идеален. Ничего настолько выверенного, пропорционального, непогрешимого сама природа без вмешательства человека создать не смогла бы.

– Кажется, ты усох. Новая диета? – насмехался он самым натуральным образом.

Ага, пятнадцать лет на Земле в роли сироты-инвалида. Отличная диета. Советую.

– Тц, почему бы тебе не отозвать своего пса, – пробормотал досадливо Гай, продолжая смотреть на меня. – Он у тебя очаровашка, не спорю, но он сейчас во мне дыру взглядом прожжет. Ну? Язык проглотил, э?

– Я тебе не брат, – заявил я хрипло. – Не смей… не смей называть меня своим братом. У нас с тобой ничего общего. Ясно?

Это было пощечиной, и что-то мне подсказывало, что от последствий такой опрометчивой смелости меня не смогут защитить ни Дис, ни Анна.

Но, вопреки предчувствию, Гай расхохотался.

– Ну да, конечно, ты ведь всё забыл. – Он вновь взъерошил мои волосы, портя мой стильный образ к чертям. – Не помнишь своего папку? Иберию? Я женат на Илоне, его дочери, твоей сестре. Вспомнил? Конечно же, я твой брат, балбес. – Он задумался, похлопывая меня по плечу. – Знаешь, с тобой в женском воплощении вести дела было попроще. К тому же я и не думал о такой возможности – иметь ещё одного младшего брата. У меня все-таки есть один… Ты помнишь?

Ни черта я не помнил.

– Ты не помнишь Чери? – Его яркий взгляд потускнел. – Я бы охотно вспомнил с тобой былое, если бы не эта дыра. Меня от нее уже воротит. Знаешь что? – Его лицо озарила внезапная улыбка. – Ты должен приехать ко мне в Таврос! Нам необходимо многое обсудить, так ведь? Например, то, как ты до такого додумался… этот ультиматум с ядом. Просто мороз по коже. Ты серьезно готов был выпить ту дрянь? Кажется, тебе полностью мозги перепаяли. Совсем чокнулся.

Протолкнув в грудь воздух, я пояснил. Мол, это не я с головой не дружу, а Луи Пастер. Я просто позаимствовал идею у великого ученого, который точно так же однажды ответил вызвавшему его на поединок вельможе. Только он использовал в качестве оружия не "каплю", а бактерии оспы.

Гай присвистнул.

– Отдых на Земле не прошел для тебя даром. Люди там – сплошь изворотливые ублюдки. Еще бы, самые сливки преступности.

Как бы там ни было, им до него далеко.

– Я ожидал услышать благодарность, а ты продолжаешь хамить – Гай наклонился ко мне, понижая громкость голоса. – Не забывай, именно я – плотина, сдерживающая поток, желающий стереть Децему в порошок. Я – единственная преграда, стоящая между тобой и кланами, которые спят и видят, как объединятся против тебя. Так что не советую терять союзника в моём лице. И уж тем более не советую делать меня своим врагом.

– Что это зна…

– Если ты, такой внезапно осмелевший, не приедешь в Таврос, последствия тебе не понравятся. Даю тебе две недели, – всё его напускное дружелюбие испарилось за секунду. Передо мной стоял самый жестокий убийца, которого видел этот свет. И эта внезапная смена режимов его психики весьма меня озадачила. – Тебе, правда, лучше не игнорировать моё приглашение. Это разобьет мне сердце. Докажи, что твой пес старался не зря, вызволяя тебя из заключения. Потому что, Предвечный тому свидетель, если ты вздумаешь строить из себя бунтаря, я отправлю тебя туда, откуда не возвращаются. И ради этого я, конечно, не стану вызывать тебя на дуэль.

Теперь мне казалось, что он убил Адэра лишь затем, чтобы придать веса своим словам. Объяснить на пальцах, с кем я имею дело. И да, я всё прекрасно понял.

Так и не дождавшись моего ответа, Стокрылый положил руку мне на затылок и надавил, заставляя кивать.

– Конечно, Гай, я обязательно приеду к тебе, – заговорил он за меня елейно. – Я не смею отказывать своему старшему брату. И дело тут не в том, что ты сильнее меня, а твой клан больше и влиятельнее моего. Я навещу тебя, потому что соскучился и хочу вспомнить наше старое житье-бытье.

Глубоко вздохнув, глава Тион выдал очередную обескураживающую улыбку.

– Буду ждать, Эла. Мне уже не терпится сообщить Илоне приятную новость. Вот она обрадуется.

Махнув рукой фехтовальщику, он направился к выходу. Проходя мимо трупа Адэра, он даже не взглянул на него. На солдат и растревоженную публику он не обращал внимания тоже. Будто суд, который он творил, был выше суда Синедриона.