Текст книги "Децема (СИ)"

Автор книги: Явь Мари

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

Глава 7

Я потянулся к карману, проверяя, на месте ли ингалятор. Это было важно для меня – знать, что он поблизости, потому что легкие скрутило двойным нельсоном, когда заместитель Элы переступил порог столовой.

Честно признаться, я не слишком религиозен, но, когда этот мужик здесь материализовался, у меня в голове сами собой зазвучали строки из Апокалипсиса.

И я взглянул, и вот, конь бледный, и на нем всадник, имя которому «смерть»; и ад следовал за ним.

Конь, похоже, остался на улице, зато всадник заглянул сказать нам, что мы уже можем готовиться.

Дис был страшным, как смертная казнь. Таких людей я в жизни не встречал и думать не думал, что такие существуют. Он был таким бледным, что казался восставшим мертвецом.

Врожденный дефицит меланина, а по-простому – "альбинизм", такие дела. Несмотря на правильные черты лица, Десница выглядел совершенно безжизненно. Живыми на его лице оставались лишь красные полупрозрачные глаза. Его волосы были белыми, как раскаленный металл. Вообще, это человек казался колючим и острым. Вполне вероятно, что у тех, ктоотваживался до него дотронуться, на всю жизнь оставались шрамы.

Короче, мне в голову лезла всякая чушь. Я так задумался, что даже не заметил, как все поднялись. Все, кроме меня и Эльзы: она, вероятно, перетрусила не меньше моего.

Думаю, даже больше – новоприбывший смотрел исключительно на нее.

Я ждал, когда заместитель воскликнет: "ну наконец-то!" или "я заждался!", в конце концов, "сколько можно прохлаждаться?!".

Ни звука.

Он всматривался в несчастную Эльзу, изучал взглядом, словно ощупывая. В какой– то момент она не выдержала и отвернулась, опустив голову.

Не знаю почему, но мне ее стало в этот момент жалко. Десница натурально пытал ее, не приближаясь. Вбивал гвозди в ладони, а мы этого даже не замечали, позволяя ему.

– Посмотри на меня, – раздался в тишине приказ. – Девчонка, я к тебе обращаюсь.

Эльза сжалась еще сильнее, и я просто не выдержал. Не знаю, на что я рассчитывал, но видеть, как все повторяется снова, что даже здесь ее не отпускают прошлые страхи, а этот мужик их еще и обостряет, было выше моих сил.

Я открыл рот и задохнулся.

– Отстаньте от нее… – прохрипел я, трясущимися руками доставая "тайлед". Я сделал глубокий вдох, словно глотая эликсир бесстрашия. – Она не ради этого четырнадцать лет терпела всяких ублюдков, чтобы теперь выслушивать приказы от… от того, кто вообще не должен был этого допустить!

Стихами заговорил. Не знаю, на что я надеялся, приказывая этому монстру не приказывать своему начальству. Знаю, я – последний, кто мог защитить Эльзу, но ведь все остальные молчали. Дис был единственным, от кого они её защищать не стали бы.

Жадина Анна медленно потянулась за гренком, поднесла его ко рту и раскусила с хрустом, нарушая всеобщее оцепенение.

Я во все глаза следил за тем, как Дис отодвинул стул и сел, тем самым позволяя расслабиться и всем остальным. Левой рукой он положил черные изогнутые ножны себе на колени, и я испуганно сглотнул. Черт с ним, с оружием, у этого человека не было левой руки, на ее месте красовался кибернетический протез. Ювелирная работа.

– Как скажешь, босс, – проговорил Десница через мгновение. – Кажется, ты растешь к земле. И мне хочется знать, умники, что вы теперь будете с этим делать.

***

Эльза спотыкалась, но не упиралась, когда я схватил ее за руку и потащил прочь из столовой. Думаю, она просто еще не привыкла к новому телу. Или вновь собиралась грохнуться в обморок от заявления Десницы.

Нырнув внутрь первой попавшейся комнаты, какого-то подсобного помещения, я утянул за собой и Эльзу. А потом закрыл дверь, прислоняясь к ней спиной.

– Ты сам его слышал! Ты слышал! – захныкала Эльза. Нервы у неё окончательно сдали. Будь я на ее месте, мои бы сдали тоже. Хотя постойте… – Я знала! Как только это произошло, сразу почувствовала, что это не моё… не моё тело! Я не смогла сегодня заснуть! Всю ночь меня мучили кошмары, которые я забывала сразу же после того, как открывала глаза! Я так ничего и не вспомнила! Меня словно всю выворачивает! Это хуже, чем боль!

Вцепившись в волосы, я медленно съехал по стене на пол.

Я сам его слышал. Я слышал.

Кто бы мог подумать, что в тот раз шаги Десницы, идущего от порога к столу, на самом деле, были отсчетом.

До разрыва шаблона остается десять, девять, восемь…

До вулканизации мозга – семь, шесть, пять, четыре…

До конца света – три, два, один…

Мое внутреннее зрение транслирует гигантский взрыв, волна от которого ударяет в виски.

– Какая же я дура! – бичевала себя Эльза. – Я им поверила, а мне ведь нельзя никому верить! С чего я взяла, что могу называть своим что-то подобное? Своим телом? Своим домом? Я просто тупая никому не нужная уродина!

Эти детские истерики не соответствовали возрасту и статусу госпожи Элы. В иной ситуации это было бы даже забавно, если женские слёзы вообще могут быть забавными.

Эльза разрыдалась, и я потянулся к ней, чтобы утешить, хотя меня переполняла ненависть.

Я ненавидел этих людей, беспечность которых забрала у Эльзы едва обретенную надежду на семью, защиту, любовь. Из-за одной ошибки все полетело в ад: Эльза теперь даже более несчастна и потеряна, чем до этого. А я…

Ох, чёрт, я должен быть сейчас на месте Эльзы.

Это я главарь Децемы. Это мое тело.

Я на самом деле жен… женщи… щина.

Похлопывая её по спине, я подумал: «боже, я ведь совершенно не контролировал свои мысли, когда впервые увидел госпожу Элу. Я посчитал ее красивой, и кто знает, о чем еще я тогда мог подумать…».

Похоже, я участвую в какой-то авантюре, навязанной мне этим треклятым «разделителем».

– Что теперь со мной будет? – прошептала Эльза. – Им нужно только это тело. Я для них – паразит. Они сидят там сейчас и гадают, как от меня поскорее избавиться. Они уже убили меня, а теперь убьют окончательно, чтобы воскресить тебя. Им нужен только ты, Алекс, а я… я никому не нужна.

Выпрямившись, я провел рукой по груди. Теперь моя комплекция меня более чем устраивала. Мысль, что на пустом месте должен появиться лишний элемент третьего размера, вынудила пожалеть о том, что я позавтракал. Интересно, где тут у них ближайшая уборная.

– Нет, – выдохнул я, тупо уставившись в пространство. – Я могу поверить во что угодно: в тюрьму, в «разделитель», в инопланетную мафию. Но это… Это – потолок моей веры. К черту все! Я ухожу!

– Куда ты уходишь, идиот?! Забыл, где мы?

Ах да, точно. Как все-таки нелегко привыкнуть к мысли, что находишься от своего привычного мира на расстоянии, которое принято измерять не милями, а годами.

– Ты – их глава, Алекс. Это тебя они ждали. – Эльза закрыла лицо руками. – Почему со мной всегда так получается? Почему только со мной?

– Эльза, алло, я тоже тут.

Она меня не слушала.

– А может мне вообще нигде нет места? Вдруг я – ошибка? – Она уставилась на меня сумасшедшими глазами. – Ошибка системы, сбой какой-нибудь программы. Ведь ошибки случаются.

– Ошибки? Да, похоже, так и есть. – Я оттянул футболку на груди.

– Так и должно быть, ты что, не понял? Ты и должен был родиться мужчиной! Это прописано в программе твоего наказания!

– Откуда знаешь? Что если во всем ошибается именно Десница? С чего он вообще решил, что его босс – я? Может, к тебе вернётся память уже завтра!

– Она не вернётся! Никогда не вернется, потому что это всё, – она обхватила голову ладонями, портя к чертям прическу, – всё это – не мое! Моя душа – не тот ключ, которым открывается спрятанное здесь!

– Но как они могли перепутать?.. – Уверен, в эту самую минуту за столом обсуждали тот же самый вопрос.

– Ты же сам слышал: их координаты не могли быть сверхточными. Всё, что показывал их радар – точка, диаметром в метр.

Да, и так уж получилось, что, когда Мышь, а следом и Кей сверяли данные по этому радару, я находился рядом с Эльзой

Как я мог обвинять их в оплошности? На месте парней я бы даже не счел нужным допустить, что их очаровательный босс в земном воплощении может оказаться недомерком-астматиком. Конечно, я бы решил, что объект их поисков – девушка, у которой к тому же созвучное имя.

Как же я «люблю» подобные идиотские ситуации, а особенно – играть в них главную роль.

– Ладно, Эльза, главное сейчас…

…неразводить панику. Я уверен, что эти парни найдут способ исправить косяк, случившийся по их вине.

Оглушительный грохот заставил нас испуганно переглянуться.

На штаб напали? Кто его знает, может, мафиозные разборки здесь – рядовое явление.

Конечно, разумнее было не открывать эту дверь, но я тогда туго соображал. Высунув голову в коридор, я едва её не лишился. Мимо меня пронёсся тайфун.

Трудно было поверить своим глазам: перед моим носом пролетела огромный, как Титаник, Бартл. Когда Тартар впечатался в окно, по закалённому стеклу паутиной расползлись трещины.

Обалдеть. Я словно в комикс попал.

За моей спиной вскрикнула Эльза, и я вновь почувствовал вцепившиеся в мое плечо сильные пальцы.

– Он… он убил его?

Если бы. Она ещё не успела договорить, а Бартл уже стоял на ногах, чтобы в следующую секунду рвануть на противника. Видимо, подобное у них – повседневность, никто не носился с криками и не разнимал этих чокнутых верзил.

Как и предсказывал Раск: две стихии, методично разносящие особняк, были Бартлом и Дисом. И я готов был спорить, они не остановятся, пока не пробьют друг другу бошки.

– Спасите! – закричала Эльза, когда Бартл снова пролетел мимо нас, превращая коридор в гигантскую аэродинамическую трубу. – Хватит! Прекратите!

– Я никому… не подчиняюсь… кроме босса! – прохрипел Бартл, поднимаясь на ноги. – Никто… не будет меня наказывать… кроме босса!

Я наблюдал за ними во все глаза. Дис на фоне Бартла казался обреченным на проигрыш, я даже поставил его права на лидерство под сомнение…

– Скажи им прекратить, Алекс! Ты же их хозяин! Мне-то теперь плевать, даже если они друг друга прикончат! – трясла меня за плечо Эльза. – Командуй! Наведи порядок!

– Ты что, с ума сошла? – прошептал я, поворачиваясь. Она подумала, что все дело в страхе. Но, увы, причина заключалась в другом. – Да такого даже в "Прайде" не увидишь.

Серьезно, если они так хотят продемонстрировать друг другу и случайным зрителям свое мастерство, с какой стати я буду отказывать себе в удовольствии и портить такую живописную драку?

Тем временем Дис оседлал широченную грудь рухнувшего Бартла, занося над ним сжатый в кулак механический протез. На лицо бедняги опустилась парочка ударов.

Третий не достиг своей цели: взревев, Тартар погасил атаку своей ладонью, в которой металлический кулак буквально утонул. Залитое кровью лицо Бартла исказила гримаса страшного усилия, вены на его правой руке вздулись, и в итоге до нас донесся жуткий скрежет: гигант просто стер протез в порошок. После чего провел блестящий бросок через себя.

Бартл знал, куда нужно целиться: Десница вылетел в окно, сметая треснутое стекло начисто. Что ж, остается надеяться, что третий этаж для него – высота не смертельная.

– Позагорай немного, мудак, – сплюнул на пол Бартл, поднимаясь на ноги.

Посмотрев себе под ноги, Тартар несколько секунд разглядывал кровавые кляксы, после чего поднял голову. Лицо его распухло и стало походить на огромный чернослив.

Думаю, он не видел ни черта: вместо глаз у него были два слепленных вареника. Вероятно, ему подсказала интуиция, где мы находимся. Бартл поплелся в нашу сторону, и хватка на моем плече усилилась.

– Босс! – звал Тартар, приближаясь. – Простите меня, босс! Нет, не прощайте, вы должны меня наказать! Как я мог не узнать вас? Я не достоин быть частью вашего избранного круга! Не достоин носить звание старейшины!

Он чего, спрашиваю, совсем с ума сошёл? Пусть сначала глянет на себя в зеркало. Краше в гроб кладут. Если дело и дойдет до наказания, то только через месяц, а то и все два.

– Босс, вы слишком добры ко мне. Как всегда. – Он растянул окровавленный рот в улыбке.

Ага, если бы я был вполовину так милосерден, как он думает, не позволил бы с ним случиться подобному.

– Вам понравилось, босс? Я оправдал ваши ожидания? – Ей богу, он выглядел в тот момент как ребенок, ждущий похвалы.

– Это был лучший бой, который я когда-либо видел.

– Правда? Вы говорите честно, босс?

Конечно, я говорю честно. Какой идиот захочет наказывать его, тем более – выгонять, после такой демонстрации талантов? Он не ест хлеб даром, это точно. С такой обороной клану не грозит уничтожение.

Чего не скажешь о главе этого клана.

Глава 8

Меня напрягало сидеть за обеденным столом с этими ребятами, за столом переговоров я не хотел оказаться с ними тем более. Но совещательный зал – дипломатическая зона, самое безопасное место в особняке, где запрещены любые боевые действия. Это важно, если у Диса и Бартла дело доходит до драки.

Нас было восемь в этом круглом кабинете, и, что сказать, я не чувствовал себя королём Артуром.

Десница сидел справа от меня. Выглядел парень совсем не так, как должен выглядеть человек, прошедший через мясорубку "Тартар". Напоминал о недавней потасовке лишь висевший бесполезным грузом изломанный протез левой руки.

Бартл сидел рядом с доком, может, поэтому он восстанавливался так поразительно быстро? С его лица сошли синяки, затянулись раны. Док же казался совершенно непричастным к этому. Он зевал и тёр воспалённые глаза. Фаза наивысший активности у Кея наступала ночью, жаворонков он презирал и потому теперь мрачно оглядывал присутствующих.

Здесь же присутствовала Анна, подтачивающая ногти пилочкой. Улыбающийся аки Будда Олафер. Нервничающий Раск. Он же был тем, кто нарушил неловкое молчание.

– Ладно, всем ясно, что сейчас будет! Чего тянуть! Да, я облажался! – взмахнул он руками, поднимаясь со своего места. – Хреновый из меня разведчик, можете делать со мной, что хотите. Убьете? Заслужил.

Все молчали, глядя на меня, и я понял, что обращался Раск не столько к собранию, сколько к нам с Эльзой. И даже Дис, при очевидном желании объяснить парню разницу между "лажей" и "катастрофой", промолчал.

– Убей, Алекс, – выдала Эльза, скрещивая руки на груди.

Вот это да. Похоже, из-за того, что её лишили статуса босса Децемы, она решила

стать боссом босса Децемы. Её злость, конечно, была понятна. Её злость нравилась мне больше её отчаянья. Но это уже чересчур не только для Эльзы, но и для Элы.

– Чего?! Уб… Ты это серьёзно?

– Меня убили просто так. Почему нет?

– Никто никого убивать не будет, – проворчал я. Боже. – Мы просто что-нибудь придумаем сейчас все вместе. Да? Например, проведём ту же процедуру без вреда для тебя. Док, это ведь возможно?

– А? – Он потер небритый подбородок. – Ее тело уничтожено, поэтому я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду под безвредностью.

– Вырастить новое человеческое тело? – предположил я, пока ещё понятия не имея, насколько развиты технологии этого мира.

– Да, это было бы здорово, – посмеялся док, выуживая из кармана портсигар. Что-то новенькое. – Но если бы я мог создавать такую сложную систему, как организм человека, с нуля, зачем бы я тогда корпел над протезом для твоего обожаемого заместителя? Я бы просто вырастил ему новую руку. – Закурив, он еще долго сидел молча. – Если бы это было возможно, вопрос с бессмертием был бы окончательно решен.

– О бессмертии речи не идёт. Всё намного проще, да?

Кей задумался.

– Нам нужно извлечь чужеродную душу из вашего настоящего тела, не повредив первую и последнее. Опять же все упирается в "разделитель". Только эта машина способна работать с такой тонкой материей. Я должен буду перестроить ДППИР, чтобы он при пересадке души не уничтожал тело, как это случилось с вашей подругой. Но на это уйдут годы. Это первая проблема. Вторая: допустим, что мне это удастся, куда вы поместите вынутую душу?

– В её настоящее тело.

Док махнул рукой, в которой держал тлеющую сигарету. Дым постепенно подбирался ко мне.

– Ну да, это был бы идеальный вариант, но мы не сможем его достать. Мы же ничего о ней не знаем. Кем она была раньше, как выглядит, причину ее заключения, срок. Даже то, какой именно "разделитель" отправил ее на Землю.

– Но где-то же можно достать эти данные? – не сдавался я. – Кто-то следит за этим всем, делает какие-то записи. Мы знаем дату ее рождения на Земле, так? Дальше идет элементарная математика: мы должны вычислить, какому промежутку времени здесь соответствует день ее рождения. Это может быть несколько недель или даже месяцев, но мы уже сузим границы поиска: просто надо будет проверить по записям, кого подвергали экзекуции в эти дни. К тому же, мы знаем, что искать нужно в Эндакапее.

Док рассмеялся.

– Синедрион не допустит кого попало копаться в своих архивах. С этими ребятами лучше не связываться. Но это только полбеды. Предположим, что мы нашли, что искали. Подняли всю документацию, обнаружили что в эти дни по всему Эндакапею было пропущено через "разделитель" свыше десяти тысяч преступников. И в каком направлении будем действовать дальше? Отделять мужчин от женщин? Мы только сегодня выяснили, что это – не вариант.

– Я – точно женщина, – заявила раздраженно Эльза.

– Да как скажешь, – отозвался док, затягиваясь. – Это все равно ничего нам не дает.

– Получается… – Я закашлялся, вытаскивая из кармана ингалятор. Все замерли,

следя за тем, как я провожу все эти жизненно необходимые мне манипуляции. – Это

просто из-за дыма. Я… я в порядке.

– Твою-то мать, – пробормотал Кей, туша сигарету. – Что это еще за?.. – Ну, астма,

фигня такая. – Впервые о таком слышу.

Он еще долго смотрел на меня опасливо, словно ожидал от моего здоровья очередного фокуса, но я продолжил:

– То есть, в принципе, если Эльза что-нибудь вспомнит, есть вероятность отыскать ее настоящее тело?

– Да. Программа может дать осечку, и Эльза «что-то вспомнит». Увидит что-то знакомое, заговорит с тем, кого раньше знала… – согласился Кей. – Но я же сказал:

Синедрион не позволит нам и дальше лезть в их дела. Возможно, они еще спустят с рук то, что мы притащили сюда постороннего человека, но украсть у них тело преступника и прежде срока его оживить – это самый натуральный побег.

Наступила тишина.

– А как тогда называется то, что сделали вы? – спросил я, оглядывая старейшин. – По идее, вы тоже помогли мне сбежать, разве нет?

– Да, но на это у нас было разрешение, – заговорил Дис, и я прикусил язык. – Иногда они закрывают глаза на подобную самодеятельность.

– Я не совсем понимаю. Разрешение? Как ваша уголовная система может быть такой… лояльной?

– Дело не в лояльности. Ты постоянно забываешь, о чем идет речь. Ты – не типичный преступник, а глава одного из самых влиятельных кланов Эндакапея. И на Землю тебе отправили не за убийство, а за попытку государственного переворота. – Боже, неужели они говорят про меня?! – Раньше вся власть в Эндакапее была сосредоточена в руках одного клана – Нойран, которым управлял твой отчим. Государство, которым он руководил, было поделено на несколько районов. За каждый из этих районов отвечала отдельная группировка, которая в свою очередь подчинялась тому, кто сидел в столице.

Хозяину Тавроса. Сфера влияния клана Иберии стремительно ширилась и в итоге достигла и нас. Долгое время Децема отстаивала свою независимость, но в итоге наш предыдущий босс – Паймон капитулировал. Когда Паймон умер, на его место Иберия поставил тебя.

Дис умолк. Воспоминания, похоже, не из лучших.

– И в итоге я выступил против Иберии, своего отчима? – ещё раз уточнил я.

– Да.

– Выходит, что именно Иберия настоял на моем заключении. А теперь, когда он

мертв, надобность в наказании отпала?

– Синедрион – это не только исполнение закона в обычном понимании, – заговорил Раск. – Это тоже своего рода группировка, которой, однако, чужды наши разборки и постоянная грызня за территории. Они вроде непредвзятых свидетелей, к которым обращаются главы кланов, когда не могут решить какой-то щекотливый вопрос при

помощи кулаков. Синедриону абсолютно наплевать, кто именно будет стоять у руля, главное, чтобы этот кто-то выполнял свои обязанности руководителя хорошо.

– Получается, вы каким-то образом все-таки уничтожили Нойран, а потом получили разрешение от Синедриона вернуть своего главу назад.

– Как Дис и сказал, ты – не обычный преступник.

– А Эльза… За ней в любой момент могут прийти?

– Вряд ли, – сказал Кей. – Если будем помалкивать, никто и не узнает, что мы прихватили с Земли лишнего человека. У них в таких случаях нигде не срабатывает сигнализация. К тому же, формально Эльза всё ещё отбывает наказание.

– О, не то слово, – вяло улыбнулась она.

– Ладно, – вздохнул я. – Что касается Синедриона – решим позже, каким образом забрать настоящее тело Эльзы. Главное, узнать, кто она и за что её приговорили. Тебя точно обвинили ложно, – обратился я к Эльзе, чтобы она не думала, будто я считаю её отпетой преступницей. – Я же тебя знаю.

Повисла тишина. Похоже, старейшины были со мной не согласны.

Что касается самой Эльзы: она держала обещание и больше уже ни на что не надеялась. «Завтра будет ещё хуже», – так она считала после всего произошедшего. Я хотел ее утешить. Сказать, что у нее здесь есть семья, которая ее дожидается. Точно не такая сумасшедшая, как эта. Но, во-первых, я не знал этого наверняка. Во-вторых, даже если бы я оказался прав, вряд ли после ее возвращения они заживут как прежде. В-третьих… не в моем положении кого-то утешать.

– Осталось только решить, как объяснить ситуацию остальным, – сказал Дис, смотря на Раска. Вероятно, тем самым намекал, чтотобъяснять придется именно ему.

Признавать вопиющую ошибку перед собственными подчиненными, перед всем

кланом… Я Раску не завидовал.

– Разве в этом есть необходимость? Кому-то рассказывать? – спросил я.

Старейшины на меня недоуменно уставились. – Вы же сами предлагали сохранить всё в секрете.

– Я не буду подчиняться никому, кроме…

– Да, ладно, хорошо, – оборвал я Бартла. – Но пока мы не можем решить этот вопрос с телами, пусть Эльза будет главой клана. Просто создаёт видимость? У неё это получится лучше, чем у меня.

– Жизнь главы – это разъезды и переговоры, постоянный риск и огромная ответственность. Уверен, что хочешь для неё этого? – спросил Дис, и я поразился тому, насколько хорошо он меня знает.

Он не спросил, справится ли Эльза с этим. Справлюсь ли я? Несмотря на логичность моего предложения, я не мог допустить этого: прикрываться ею, использовать, как бронежилет, а самому отсиживаться в окопах.

– Да, ты прав… Но какие ещё есть варианты?

Мне почему-то показалось, что именно Дис был тем, кто вытаскивал весь клан из безвыходных ситуаций. И что последнее слово всегда оставалось за ним. Кто знает, может, глава клана из меня был неважнецкий. Скорее всего, я и в прошлой жизни был размазней. Не стоило им меня возвращать. И что их на это дернуло? Вряд ли благородство.

Я смотрел на Диса в ожидании, но высказаться ему не дал влетевший в зал парень.

Не слуга, местный боец.

«Не вели казнить, вели миловать, но дело неотложное, ля-ля-тополя».

Обращался он к Эльзе.

– К нам прибыла делегация клана Феб. Добиваются вашего немедленного внимания. Они уже успели обвинить нас в негостеприимности, но мы готовы принять их по чести. Ты только скажи, босс.

Я заметил огонь нетерпения в его глазах. А мне было трудно поверить в то, что речь идет о реальных людях: тут без убийства не обходится ни дня, что ли?

– Сколько их? – спросил Дис.

– Было девять, когда я уходил.

Раск и Бартл переглянулись, обмениваясь понимающими ухмылками. Эти двое готовы были скинуть напряжение. Им страсть как хотелось выместить зло на этих послах, но я, дурак, решил, что так дела не делаются.

– Мы должны их выслушать, так? – предположил я, когда Дис посмотрел на меня. Казалось, он ждал именно моего решения. – Пусть приведут… главного из них.

– Выполняй, – бросил Дис, когда его подчиненный поморщился, словно готовясь уточнить, какого хрена я лезу не в свои дела.

– Кто они такие? Эти Фебы? – спросил я, когда боец исчез. – И что им может от меня понадобиться?

– Неугомонные ублюдки, – проворчал Бартл.

– Они находятся под нашим патронажем, – пояснил Раск. – Сидели тише воды, ниже травы, а тут вдруг вылезли.

– Откуда они могли узнать? С момента возвращения босса прошло меньше суток, – пробормотал Кей.

– Я слышал, что одно из наших подразделений вчера кутило всю ночь, – посмеиваясь, доложил Олафер. – Праздновали возвращение главы. Кажется, это было в пограничном районе.

– Это точно не мои! – воскликнул Мышь, оглядывая собрание. – Никто из разведки не покидал базу.

– Я так понял, это были ликвидаторы. – Император кинул взгляд на Анну. Та даже бровью не повела.

– Кто бы это ни был, и Фебам, и всему Эндакапею уже известно, что Эла вернулась, – сказал Дис. – И вряд ли они пришли сюда с поздравлениями.

Ну… тут я был с ним не согласен. Потому что стоило послу Фебов войти в зал, и я увидел в его руках вовсе не оружие. А шипастую алую розу.

Старейшины при этом напряглись так, будто он наставил на них автомат.

– Ах ты, сука! – разъяренно прошипел Раск, вскакивая и… исчезая.

Я не успел ничего понять, но, когда Раск вновь появился в поле зрения, он выглядел ещё более растерянным, чем я. Потому что при всей его быстроте, он проиграл в скорости Олаферу. Именно старик стоял позади посла, прижимая нож к его горлу. Дед туда буквально телепортировался.

Боже-боже, и это его я с ложки кормил?

– Из всех цветов, которые вы могли принести нашей госпоже в такой день, вы выбрали именно красную розу? Чёртовы предатели.

– Что происходит? – прошептал я, поворачиваясь к Дису.

– Ничего особенного. Клан Феб объявляет нам войну.