Текст книги "Испытание гордости. Северная леди (СИ)"

Автор книги: Ярослава Баженова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 17 страниц)

– Значит, ты отказываешься от моего великодушного предложения? – поинтересовалась, вскинув брови. – Хочешь оскорбить меня?

– Нет, ни в коем случае.

– Тогда ешь, – попыталась произнести мягко, но выходило плохо. Сглатывать было сложно, от вкуса железа тошнило, голова кружилась, хотелось уйти и не возвращаться сюда никогда. – Ешь, пока я не встану из-за стола.

– Но кто же будет вас обслуживать? – отчаянно спросила прислуга.

– Кто-нибудь другой.

И девушка, явно понимая, что проиграла при свидетелях, взяла ложку в руки. Я видела, как дрожали у неё пальцы, как она отломила маленький кусочек мороженого, поднося к губам. Я знала, что внутри шариков тоже есть камни, но мне не было её жаль.

Потому что мой рот был переполнен кровью, потому что зубы болели с такой силой, что боль отдавалась в виски, потому что руки тряслись от происходящего, а я должна была ещё сидеть здесь, попивая спокойно чай.

Отвернулась от служанки, жестом приказав подать чай.

– Вы такая щедрая, Ваше Величество, – внезапно произнесла леди Фельида, улыбнувшись. – Я слышала, что северяне любят соблюдать неравноправие между народом, мол, для них это нормально. Но я приятно удивлена, ведь Её Величества добра абсолютно ко всем.

– И моя добротаа достигнет каждого, кого я сочту достойным, – произнесла, впившись в неё взглядом, – не сомневайтесь.

– Не имею права.

Кивнула, приняв её слова к сведению.

Подали чай, я кинула взгляд в сторону служанки, которая давилась, но ела. Я видела, что она съела один шарик и теперь приступала ко второму. Захотелось посоветовать ей отламывать побольше, но я воздержалась.

Отвернувшись, аккуратно взяла чашку, поднося к губам. Глоток был обжигающе неприятным. Рану во рту обдало огнём, стало до слёз больно, но я лишь прикрыла глаза, сделав ещё глоток, а после ещё.

– Ужин был великолепен, – произнесла, поднявшись. Я больше не выдержу происходящего, не сейчас. – Спасибо всем за приятное времяпровождение, – произнесла, выйдя из-за стола и перед тем, как уйти, тихо бросила служанке. – Дальше можешь не есть, надеюсь, ты усвоила пределы моей доброты.

А в покоях меня рвало.

Слёзы текли по лицу, меня рвало всем тем, что я ела. Всё это смешивалось с кровью, болью и непониманием. Немного успокоившись и перестав всхлипывать, я умылась и проследовала в спальню, где упала на кровать без сил и желания продолжать.

Через минуту в комнату постучали, на пороге возникла леди Озаро, которая тут же поняла, что что-то не так. Она прикрыла за собой дверь, огляделась, подойдя ко мне, явно не понимая, с чего стоит начать.

Я и сама, если честно, не знала. Когда шла сюда, почему-то была уверена в том, что справлюсь. Что смогу, но силы покидали, а решения не было, как и дельных мыслей. Вяло вздохнула, под обеспокоенный взгляд фрейлины засунула два пальца в рот, а вытянула уже все перепачканные в крови.

– Ах, Ваше Величество, – девушка побледнела, заметавшись, – вам нужен лекарь, я позову.

– Не смей, – произнесла, так и не взглянув в её сторону.

– Почему? – осторожно поинтересовалась она, опустив на мою руку полотенце. – Вам нужно прополоскать рот, нужно остановить кровь. Как так вообще получилось?

– В еде были камни.

– Они подмешали вам камни? – возмущённо вздохнула леди Озаро. – Это ведь прямая дорога в тюрьму. Все знают, что покушение на здоровье и неприкосновенность императорской четы карается законом.

– Не они, она, – поправила я её, поморщившись, послушно вытирая руки. – И доказательств нет, мы не можем ничего предпринять. Слово Императрицы имеет вес, но даже его недостаточно, чтобы упрятать аристократку в тюрьму.

– Не можете же вы вот так… добровольно становиться жертвой, – обессилено всплеснула руками леди. – Это неправильно, ох, если позволите сказать, то я бы на вашем месте написала письмо Императору или лорду Герберт. Как здорово вы схватили ту повелительницу дроу, а как всё ладно вышло. Почему сейчас нельзя?

– Тогда были доказательства, моё слово, остатки зелья, да ты и сама знаешь. К тому же на территории высшего Дома жрицы обнаружили готовую армию наёмников, все карты были против эмель Лаур. Здесь не та ситуация.

– Извините, Ваше Величество, теперь я всё поняла.

– Помоги переодеться и можешь быть свободной, – произнесла, устало вздохнув. – Завтра в семь, передай Удмире.

Без лишних слов леди Озаро помогла мне одеться и прополоскать рот. Она больше не сказала ни слова, но смотрела как-то тяжело, казалось, в любую секунду готовая расплакаться или же пойти мстить леди Фельиде. Уж не знаю, по глазам этой девушки было сложно прочитать истинный смысл ей намерений.

Когда я была в кровати, а фрейлина тушила последние магические огни, она всё же попыталась попросить меня написать Его Величеству, но получила отказ. Тревожить лорда МакАлистер из-за того, что творилось на женской половине, казалось мне неправильным. С этим должна была разобраться лично я и никто иной.

Таким образом, закончился мой пятый день.

Следующий же не принёс с собой ничего плохого, но и хорошего было чересчур мало. Мне пришлось провести весь день в компании проживающих здесь девиц, которые в этот день были свободны.

Иногда появлялась леди Фельида. Её приход сопровождался восхищённым шепотом и переглядыванием, похоже, она здесь действительно была если не любимицей, то объектом для подражания.

Я же, после вчерашнего, чувствовала себя отвратительно. Постоянно оглядывалась, присматривалась, не доверяла подаваемой пище. В общем, старалась вести себя естественно, а вышло как всегда. После произошедшего доверять окружающим перехотелось.

Фактически, весь день проскользнул мимо меня. И он был изумительно спокойным на события, зато вот седьмой день, который обозначался, как возвращение Императора и аристократов обратно с охоты, почему-то изначально показался мне бурным.

Воздух буквально кипел от непонятного напряжения. Не успев проснуться, я тут же попала в водоворот событий. Удмира уже ожидала меня с тазом тёплой воды и полотенцем в руках. Она помогла мне умыться и обтереться. Распустила ночную косу, а после переодела.

Через двадцать минут я уже сидела перед зеркалом с распущенными волосами, задумчиво изучая своё изнеможденное лицо и синие синяки под глазами. Выглядела я ещё более отвратительно, чем по приезду сюда. Отвлеклась от своего отражения лишь в тот момент, когда перед мной поставили чёрную шкатулку.

– Что это? – поинтересовалась, изумлённо опустив взгляд вниз.

– Не знаю, нашла на вашем пороге, когда стучала, – призналась служанка, начав заплетать волосы в новую косу. – Маг проверил её на наличие каких-нибудь заклинаний, но таковы обнаружены не были.

– Странно, – задумчиво протянула, открыв шкатулку.

Внутри лежало шикарное колье.

Оно было изумительно красивым, я впервые видела подобный шедевр ювелирного искусства. Казалось, драгоценные камни блестели в магических огоньках, переливаясь каким-то загадочным светом, который на любой поверхности отражался радугой.

Никогда я не была любителем украшений, дорогих или нет, без разницы. Вот не моё это было. А теперь я словно околдованная достала колье, положив на левую ладонь, любуясь россыпью камней.

– Интересно, кто вам подарил? – внезапно поинтересовалась служанка, хотя раньше я за ней не наблюдала подобного любопытства.

– Уж не знаю, – задумчиво произнесла, куда критичнее смотря на колье.

Девушка поклонилась, сказав, что она закончила и сейчас просто приберётся в ванной, прежде чем уйти. Я кивнула, согласившись, а после вновь вернулась к неожиданному подарку. Полюбовавшись им ещё немного, аккуратно взяла за свисающую цепочку, потянув.

Но поднять не смогла.

Ладонь внезапно обожгло болью, будто вместо ожерелья я держала на руке живой огонь. Резко подскочила на ноги, попытавшись поднять украшение вновь, но почувствовала лишь ослепительную боль. Оно словно вросло в мою кожу, не желая отставать.

Слёзы выступили на глазах. Подобное ощущение я чувствовала лишь далеко в детстве, когда случайно пролила кипяток себе на руку, но тогда это было мимолётно, да и мне быстро организовали холодной компресс. А здесь, казалось, мучение растягивалось на часы.

Я потянула, закусив нижнюю губу.

Вначале было больно, но после того, как я аккуратно дёрнула, боль стала в разы невыносимее. Из-за слёз я ничего не ощущала, но колье продолжала держать, вздохнула-выдохнула, а после собрала всю волю в кулак, резко дёрнув, отшвырнув подарок в сторону.

Ладонь жгло, невыносимо, не передать словами, насколько это было ужасное чувство. Я опустила взгляд на руку, увидев… мясо. Небеса, горизонтально моей руки, начинаясь между большим и указательным пальцем и заканчивая под мизинчиком, отсутствовала кожа. Здоровый такой кусок.

Всхлипывая, я прижала к себе руку, кинувшись в ванную комнату.

– Ваше Величество, что… что случилось?! – вскрикнула Удмира, встретившись с моим безумным взглядом.

Я оттолкнула её в сторону, открыв кран с холодной водой, засунув под неё руку. И со слезами на глазах наблюдала за тем, как кровавая вода стекала вниз, уходя куда-то дальше по трубам. Было больно, мерзко, мысли путались в голове.

– Ваше Величество, это…

– На колье, – замолкла, коротко всхлипнув, – был яд, он, – судорожно вздохнула, – он проедает кожу, не прикасайся к нему слишком долго.

Руки дрожали, зубы не попадали друг на друга, меня буквально всю трясло от происходящего. А перед глазами всё ещё стоял перелив опасных камней.

– Я позову лекаря.

– Нет, – всхлипнула, с силой зажмурившись.

Вода была ледяной, я уже ладони не чувствовала, но вытаскивать не хотелось. Понимала, что стоит лишь мне закрыть кран, как боль вернётся с новой силой.

– Но вам же плохо, Ваше Величество.

– Сходи к нему возьми бинты и заживляющую мазь, – произнесла, почти успокоившись, хотя голос начал предательски хрипеть, – быстро. И не говори зачем.

Служанка, более не переча, поспешила покинуть покои. А я же, простояв ещё немного, решительно выключила воду. Руку жгло, но я вернулась обратно, оглянувшись. Колье лежало на полу, выжигая дыру в ковре. Вздохнула, решительно достав из ящика бумагу, а после взяла чернильницу, усаживаясь в кресло за стол.

Удобно расположив лист, начала писать.

Пара капель упала на бумагу, но я не обращала на них внимания. С трудом закончив своё небольшое послание, свернула его, вернувшись к колье. Злополучную вещь поддела одним из тюбиков с кремом, кинув его обратно в шкатулку. Туда же полетела записка.

Вернулась служанка с необходимыми вещами.

Вместе мы обработали руку, аккуратно забинтовав. Мазь охлаждала и обжигала одновременно, но это было единственное, что мы могли сейчас сделать. Осторожно надев поверх короткие перчатки, чтобы не было видно бинтов, я передала служанке закрытую шкатулку, наказав незаметно отнести под дверь леди Фельиды.

Когда Удмира покинула покои, я, выждав около десятка минут, решительно поднялась, поняв, что сидеть дальше просто так не могла. Где располагался кабинет Герберта я знала прекрасно, поэтому решение идти к нему было последовательным. Никого другого к кому можно было бы обратиться, я не видела.

Происходящее перестало быть игрой.

Оно и до этого уже не казалось словесной перепалкой, которая могла разрешиться просто так. Сегодняшнее происшествие окончательно вывело меня из себя, заставив разрываться душу от боли и ярости.

Мои шаги отчётливо звучали в тишине пустого коридора. Женская часть заканчивалась аккуратно перед главной лестницей. Нужно было лишь пройти её, ведь кабинет Герберта находился на другой стороне.

Шла уверенно, полностью чувствуя то, что терпеть и выводить леди на чистую воду больше не могла, банально не хватало ни терпения, ни такта. Возле самой лестницы меня окликнули. По привычке сделала пару шагов вперёд, прежде чем обернуться.

А вот и леди.

– Вы так быстро покинули двор, что-то не так? – ласково улыбнувшись, вежливо поинтересовалась леди Фельида. И вновь она была в сопровождении двух уже известных мне девушек.

Я опустила взгляд вниз, наткнувшись на уже знакомую шкатулку в её руках. В глазах потемнело от злости, но я лишь улыбнулась, спрятав руки за спиной.

– Да, у меня важное дело, которое необходимо решить перед приездом Его Величества.

– Можно ли мне узнать, что это за дело? – мягко поинтересовалась леди Фельида, казалось, совершенно ненавязчиво, но настойчиво.

– О, мелочи, – пожала плечами, – всего лишь поставить на место одну забывшуюся девицу, вот и всё.

Следующее происходило в быстром и неком неведомом для меня темпе. Леди Фельида потеряла всю свою дружелюбность, кинувшись вперёд. Послышался звук шкатулки, которую небрежно уронили на пол, но мне было не до неё. Ведь в меня сейчас впивались ногтями, удерживая за плечи.

– Забывшаяся девица? – прошипели мне в лицо. – Это вы не про себя говорите, Ваше Величество? Приехали здесь из отсталой страны, стали Императрицей, заняли чужое место, в конце концов, а теперь строите из себя аристократку, делая вид, что понимаете южан?!

– Отпустите, – просипела, попытавшись вырваться, сделав несколько шагов назад в попытке вырваться из крепких рук.

– Нет уж, вы та, кто забрал у меня трон, любимого мужчину, положение, – меня неплохо так встряхнули, – я добивалась всё это годами, а вам было достаточно одного месяца. Да вы отвратительна! Уродлива и беспомощна, а мните из себя…

– Вы об этом пожалейте.

– Пожалею… я? Ха, – леди Фельида внезапно улыбнулась, словно всё вернулось вновь в круги верного лицемерия. И вернулось бы, если бы меня сейчас не держали за плечи, царапая до крови кожу. – Император любит меня, благоволит, а вас он терпит, чувствуйте разницу? Я ведь могу просто избавить и вас, и себя от этих проблем.

– Прекратите.

– Никто об этом не узнает, – на меня взглянули полностью осмысленным взглядом. – Если вас просто так из дворца не вытравить, то будем использовать методы жёстче. Себя я избавлю от соперницы, а вас от вашего жалкого существования.

– Я прекрасно существую, – процедила, попытавшись вновь вырваться, но куда уж мне было тягаться.Леди Фельида пусть и была худой, но её фигура была достаточно объёмной в нужных местах, а ещё она была удивительно сильной, хоть так и не скажешь.

– Говорите это кому угодно, но весь двор знает, что вы ненавидите и боитесь практически всего, что вас окружает. Вы бесполезная, и я сделаю великую вещь, избавив нашу Империю от подобной правительницы.

И меня оттолкнули.

С такой силой, что я попятилась, чувствуя под ногами пол. А после ещё шаг, пятка полетела куда-то вниз, и я с ужасом осознала, что позади лестница. Лестница на несколько десятков ступеней.

Хотелось схватиться за перила, как-то предотвратить падение, но я лишь неуклюже взмахнула руками, прежде чем завалиться назад. Боли не было, мне просто казалось, что я падала и падала и падала куда-то в бездну.

конец первой части.