Текст книги "Вернусь не скоро 3 (СИ)"

Автор книги: Ярослав Яловецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

Глава 2

И где её носит? – думал я, устроившись в кресле и неспешно потягивая питательный коктейль, наслаждаясь панорамой звёздного неба, по которому изредка курсировали корабли между Корсой и другими мирами, прочерчивая мерцающие линии на этом космическом полотне.

Стоит отметить, что коктейль, в отличие от сомнительных тиронских деликатесов, предлагаемых в забегаловках и ресторанах Корсы, обладал куда лучшим вкусом.

И тут, во втором кресле, где еще секунду назад никого не было, из пустоты возникла девушка. Быстро проморгавшись, она, видимо, осознала, где находится. Пристально посмотрев на меня своими черными глазами, Лейсан с облегчением вздохнула. Она, видимо, все же опасалась, что по ее возвращению я куда-нибудь сбегу.

После нашего разговора Лейсан не стала дожидаться времени выхода по своему расписанию и покинула эфир, чтобы доложить о том, что встретила тут меня и передать мои требования, при выполнении которых я был готов к сотрудничеству. Вот только я думал, она выйдет ну максимум на пару часов, но она не возвращалась как минимум пять.

– А мне взял? – задала вопрос Лейсан, глядя на стакан с коктейлем в моей руке.

– Скажи, тебя что только еда интересует? – спросил я, удивившись, что первое, что сказала Лейсан после важных переговоров, касалось питательного коктейля.

– Я все это время провела в кабинете Шульмана, и вообще, тебе лучше не знать, насколько я бываю вредной, когда голодная, – ответила девушка и, видимо, подумав, что у меня для нее ничего нет, потянула загребущие руки к моему стакану.

– Ой, боюсь-боюсь, – сказал я, отдернув руку со стаканом и пальцем указал в сторону столика посреди комнаты.

После моих слов Лейсан обернулась, и ее глаза прям засияли, когда она увидела стоящие на столике посередине каюты несколько больших белых стаканов.

– Ох, живу! – издала довольный возглас девушка, опустошив один из стаканов чуть ли не до конца, а после посмотрела уже на мое серьезное лицо и все-таки решила рассказать, о чем она там договорилась.

– Короче, Шульман согласен с твоими условиями, – но из-за твоего нежелания возвращаться я должна буду везде следовать за тобой, чтобы держать связь. И возражений по этому пункту не расматриваются. либо так либо налог будет повышен до ста процентов.

«Не верю,» – мысленно произнес я. Нет, не Лейсан, которой, скорее всего, так и сказали. Я не верю, что они могли поднять этот чертов налог до ста процентов. Могли бы сделать, сразу бы подняли.

– Этого еще не хватало! А нельзя мне кого-то более полезного, например, твоего Лешу? Он хоть в бою будет полезен, – сказал я, не поднимаясь с кресла, приняв боксерскую стойку того оперативника и пару раз ударил кулаком по воздуху. Ну не смог я удержаться, чтобы снова не подразнить эту девчонку.

– Таранов, ты сволочь! – фыркнула Лейсан и, надув щеки, резко отвернулась. Всем своим видом показывая, что обида ее велика и глубока.

– Черт, детского сада мне тут еще не хватало! Да ладно, шучу я. В гробу я видел твоего Лешу, да и ты, судя по нашей встрече, без меня тут совсем пропадешь. Вот заснешь в подворотне, и тараканы тебя сожрут или грибы своими спорами заразят, и покроется все твое тело жуткими бородавками. Уу, как вспомню, аж страшно становится! – сказал я и изобразил рвотные позывы.

– Я не хочу.

– Чего не хочешь? Тараканов или бородавок?

– Ничего не хочу. Ни тараканов, ни бородавок. Не бросай меня, они всё равно заставят меня сюда приходить, – сказала девушка, глядя на меня жалобным взглядом голодного котёнка.

– Блин, да шутка это, шутка! Нет тут ни тараканов, ни бородавок, – ответил я, понимая, что на этот раз переборщил. – Да и не собираюсь я тебя бросать, сказал же уже.

– Таранов, а ты всё-таки сволочь! И как ты мог мне нравиться? – поняв, что всё это было шуткой, сразу вернулась в свое обычное состояние девушка.

– Вот это новость! – сказал я, а потом заржал в голос.

– Ты чего? От радости, что узнал, что мне нравился, головой поехал?

– Да нет, хотя, если честно, то немного приятно. Просто вспомнил нашу первую встречу с тобой и тех двоих псевдогопников. Знаешь, в вашем отделе кадров нужно провести проверку, как таких вообще в органы взяли.

– Не напоминай, – цокнув языком сказала девушка, и на ее лице появилось легкое раздражение. – Они не с нашего отдела. Этих кадров нам подсунул отдел полиции. Я сразу поняла, что из-за этих, все задание было запорото.

– Да там и без них было всё плохо. Кто вообще такую лажу придумал? – спросил я и сразу пожалел об этом. Судя по выражению лица девушки, эту идею она считала нормальной, а может даже и сама предложила. – Да не дуйся.

– Таранов, честно, вот у тебя какая-то мания меня бесить.

– Есть такое, – честно ответил я. – Но ты уже достала своим Тарановым. Я как в это место попал, свою фамилию слышу чаще, чем когда в школу ходил. Зови меня просто Даня. Ну или Даниил.

– Хорошо, Даня, тогда зови меня Лейся, – с улыбкой произнесла девушка, очевидно, тоже устав от этих формальностей.

Мы еще долго болтали. Я рассказал ей о своих похождениях тут в эфире, только за исключением всего, что хоть как-то касалось МИУ. Этим я с ней делиться не собирался.

– Значит, эти тараканы зовутся трибиты?

– Трибиты, ну и не тараканы они. Ты в школе биологию вообще прогуливала? Как можно этих с тараканами спутать?

– Я же тебе говорила, что просто боюсь насекомых. А особенно тараканов. Это еще с детства. Да и училась я получше тебя, Тара… – запнулась на полуслове Лейсан и продолжила. – Даня. Видела я твоё дело.

– И что у тебя за детство такое было? – выпалил я, и лицо девушки сразу изменилось. Видимо, я задел какую-то больную тему.

«Жуж-жуж-жуж» – спасительно завибрировал браслет коммуникатора на моем запястье. Вызов оказался от Куса.

– Секунду, мне звонят, – сказал я и, отойдя в сторону, ответил на вызов.

– Привет, Даниил, ты сейчас не занят? – неуверенно спросил Кус.

– Да не особо, – ответил я и тут же услышал недовольное фырканье со стороны двух кресел и панорамного окна.

– Тогда можешь сейчас подойти в транспортный терминал, – спросил Кус. – Я буду твоим должником.

– Да не вопрос, – ответил я. – Скажи, когда мне нужно там быть. Моя каюта почти рядом.

– Тогда можешь прямо сейчас.

– Друг, всё хорошо? – спросил я, уловив беспокойство в голосе моего неуверенного трибитского друга.

– Д-да, всё хорошо. Тогда я тебя там жду, – протрещал Кус и разъединил вызов.

Я уже собрался сказать Лейсан, что ненадолго отойду, но она уже шла в мою сторону и всем своим видом показывала, что пойдет со мной. Терять время на споры у меня желания не было, и я, махнув рукой, сказал:

– Ладно, пошли. Но если ты назовешь моего друга тараканом, я обижусь. Он и так имеет проблемы с самооценкой.

– Таракан с проблемой с самооценкой? – усмехнулась девушка, а потом встретилась со мной глазами. – Ладно, не таракан, а трибит. Но даже если ты говоришь, что они не тараканы, меня всё равно дрожь берет, как только я их вспоминаю.

Путь до транспортного терминала Корсы действительно был недолгим, даже с учётом того, что я всё-таки решил надеть офицерскую форму Первого Флота – ну не идти же в подштаниках и водолазке, а другой одежды у меня пока не было. Хотя, даже если бы я решил пойти голым, вряд ли это кого-то смутило бы, особенно трибитов и мефунцев, у которых вообще одежды нет.

– Привет, Кус, а это что, твои новые друзья? – спросил я, подойдя к другу, рядом с которым стояло несколько трибитов от восьмого до десятого уровня.

– Конечно, мы не его друзья, – протрещал один из них, Зас65 механик 10 уровня. – Просто мы не смогли поверить рассказам Кус45, что ты один из лучших пилотов первого флота Союза, его хороший друг. Хотя даже сейчас слабо верится. Даниил Таранов, скажи честно, сколько он тебе за это кредитов заплатил?

Что-то после этих слов у меня школьные флешбэки начались. Хотя, судя по тому, что эти членистоногие как-то даже Ан Тана во лжи обвинить умудрились, для их вида это, наверное, в порядке вещей. Вот только что Ан Тан не стал с ними мелочиться, что и я не собираюсь. Тем более это касалось моего друга.

– Я что-то не понял, это вы сейчас меня обвинили, что я своим статусом лучшего пилота первого флота торгую? – вложив в голос как можно больше угрозы, навис над трибитом я.

– Не горячись, Даниил Таранов, – видимо, поняв, что переборщил, начал лебезить Трибит. – Просто нам слабо верится, что такой герой, как ты, стал бы общаться с этим Кус45. Ты прославленный герой, которого знает каждый в первом флоте и не только.

– Трибит, ты мало того, что оскорбил меня, так и моего друга. – сказал я и схватил Зас65 за один из усов. – Думаешь, что служба закончилась и можно трещать всё, что хочешь?

– Дань, ты чего? – с испугом спросила Лейсан.

Видимо, моё поведение казалось ей чем-то опасным, но я уже привык, что здесь проще всего всё решать силой. Да, конечно, можно было бы как-то иначе справиться с проблемой моего членистоногого друга, но я привык действовать именно так. Может, я у Ан-Тана этого понабрался, хотя, скорее всего, мы просто не сильно отличались, поэтому и поладили с ним так хорошо.

– Всё нормально, – ответил я, не отводя взгляда от трибита.

Конечно, сил вырвать усы этому членистоногому, как у Ан Тана, у меня не хватало, но этого и не требовалось. Я просто резким движением надломил толстый, словно палка, ус Зас65. И, судя по истошному треску от трибита, разошедшемуся по всему транспортному терминалу, это было чудовищно больно. Даже встроенный системой переводчик спасовал, и я не разобрал ничего из того, что так истошно вопил Зас65.

– А ну стоять! – рявкнул я, когда собратья зарвавшегося трибита решили разбежаться кто куда, и некоторым это даже удалось. Но трое самых нерасторопных, не успев скрыться, покорно стуча ножками, вернулись назад.

– Ну, что, друзья трибиты, что будете делать, чтобы загладить свои грехи? – сказал я, продолжая держать бедного Зас65, который немного успокоился и старался не двигаться, чтобы не причинять себе больше боли.

– Я заплачу, – сказал один из трибитов.

– Да, да, мы все заплатим, – подхватили остальные.

– Да вы издеваетесь, гады! – рыкнул я, крутанув ус Заса, и он снова что-то нечленораздельно затрещал. – Теперь вы меня еще и вымогателем выставить решили! Вы что, недоумки, думаете, что я за кредиты мать родную продам? Знаете, что в моем мире за такое делают? Нет? Ну сейчас узнаете!

После этих слов я подтянул за ус к себе бедолагу Заса, который, если быть честным, сам навлек на себя беду, и коленом ударил тому прямо в область жвал. Правда, удар оказался не таким сильным, и жвала остались относительно целыми.

– Извиняюсь, друг Даниил Таранов, но мы не знаем, как искупить вину, – затрещал один из трибитов, видимо, опасаясь, что такая участь ждёт их всех. – Просто скажи, что надо, и мы всё сделаем.

И что мне надо от этой кучки трибитов? Да если честно, то ни хрена мне от них не надо. Я просто вспомнил школьные деньки и вошел во вкус. Но ни денег, ни заставлять что-то делать нельзя. Так можно неприятностей заработать с их видом, чего мне, если честно, вообще не хотелось.

– Что тут происходит? – раздался откуда-то издалека тиронский голос. А потом я увидел, как трое тиронцев, явно не особо высокого уровня, в форме первого флота бодро бегут в нашу сторону.

– Таранов… – тихо произнесла Лейсан, видимо, подумав, что сейчас нас арестуют за рукоприкладство к бедным тараканам.

Вот только, увидев меня и системную подсказку над моей головой, тиронцы сразу погрустнели. Они подошли к нам уже не такой бодрой походкой. Видимо, заскучав за долгий перелет до Корсы, эти тиронцы думали, что смогут развлечься, но тут их ожидания не оправдались.

– Что такое? – рявкнул я на троицу тиронцев. – Не видите, я тут уму-разуму салаг учу?

– Да это ничего такого, – сказал один из них. – Мы просто решили проследить, чтобы вам никто не мешал.

После того как последняя надежда на спасение покинула трибитскую шайку, они, было взбодрившиеся, совсем поникли и стали еще более приземистыми, чем обычно.

– Теперь вы салаги личные слуги моего друга Кус45. – И если он мне скажет, что вы не выполнили его просьбу или того хуже, снова собрались его оболгать, то я вас найду. И если вы рассчитываете, что я этого сделать не смогу, то знайте, не более чем четверть луна назад я лично общался с Зур11. А еще мой хороший друг, снайпер Ан Тан, тоже подсобит с вашим отловом. И уверяю вас, он будет не настолько милосерден, как я. Его даже тиронцы боятся.

– Ан Тана даже боги боятся, он же чокнутый, – видимо, услышав мои слова, сказал один из тиронцев, который не успел далеко уйти, а потом, осознав свои слова, добавил: – Ну, я это в хорошем смысле.

Не знаю, на что они отреагировали сильнее: на моё знакомство с Зур11 или на то, что им сулит встреча с садистом Ан Таном, который был хорошо известен в Первом флоте Союза. Но все эти трибиты в барабанный оркестр затрещали о своем согласии с моими условиями.

– А теперь извиняйтесь! – снова рявкнул я.

– Извини, Даниил Таранов. Извини, Даниил Таранов, – загомонили трибиты.

– Да не передо мной, а перед вашим новым начальником, Кус45.

– Извини, Кус45, извини, Кус45, извини, Кус45! – снова затрещали трибиты в унисон.

– А теперь кыш отсюда! Мне нужно с моим другом поговорить. И ты вали тоже! – сказал я и пнул ногой трибита, чей ус все еще находился у меня в руке. – А после повернулся к тиронцам. – И вас это тоже касается!

– А ты, оказывается, маргинальный элемент общества, – сказала Лейсан.

– Какой есть. Кстати, это мой друг Кус45, а это Лейсан… моя… – задумался на секунду я. – Моя…

– Подруга, я его подруга, – перебила меня Лейсан. – Зная тебя, Даня, ты бы щас ляпнул что-то вроде «моя главная боль».

– Привет, Лейсан Юсупова, – протрещал Кус.

– И тебе привет, Кус45, но зови меня просто Лейсан. А я тебя – Кус.

– Даниил, ты уверен, что следовало так поступать? – неуверенно начал Кус.

– Уверен, уверен. Насколько я знаю, у вас родовой системы, как у тиронцев, нет. Так что за этих никто не станет ввязываться в неприятности. Тем более с Ан Таном. Да и я на самом деле неплохо знаком с Зур11. Ты же еще помнишь, как тебя в эфир вернули? Это было его рук дело.

– А кто эти ваши Зур11 и Ан Тан? – спросила Лейсан.

Честно, я не знал, ей реально было интересно или она так выполняла свою работу, но я честно рассказал ей и о Ан Тане, и о Зур11, и даже сообщил, что этот высокоуровневый трибит хочет выйти на контакт с человечеством. И еще, отведя ее от Куса в сторону, сообщил ей, что это довольно скользкий тип и преследует свои цели.

– Кстати, а Куса ты не испугалась? – воспользовавшись моментом, пока мы стоим в отдалении, спросил я.

– Ну, он как бы сказать, выглядит безопасно, – ответила девушка. – Ну и после того как увидела твое представление они все как-то стали и не такими страшными.

Я обернулся на своего трибитского друга и мысленно согласился с девушкой. В отличие от других трибитов, он и правда какой-то безобидный, тем более если сравнивать его с теми телохранителями Зур11, которые видимо так сильно и напугали ее.

– Кстати, тебе когда возвращаться? – спросил я девушку.

– Мне поручили как можно больше оставаться в твоей компании. Видимо, Шульман не до конца доверяет тебе и опасается, что ты можешь снова сбежать.

– Блин, кто вообще этот твой Шульман? – спросил я, уже не в первый раз слыша эту фамилию.

– Глава проекта «Алиса». – ответила девушка.

– А что за проект «Алиса»? Какое-то стремное название. Вы там придумать ничего получше не могли?

– А по мне нормальное название: «Кроличья нора», страна чудес. – пояснила Лейсан.

– Это та, что с трусливым львом и пугалом без мозгов? – спросил я, пытаясь не показаться безграмотным.

– Нет, то Элли, а там…

– Ладно, не умничай, – перебил я девушку. – Пошли лучше к Кусу, а то он глядишь и уйти может, подумав, что мы о нем забыли.

Вернувшись к Кусу, я предложил куда-то сходить и отдохнуть. Мне просто хотелось отметить снятие грабительского налога. Да и расслабиться не помешало. Уж слишком много у меня за этот день встреч.

Кус предложил сходить на арену станции, и Лейсан тоже загорелась желанием, а вот я наотрез отказался. Мне хватило той арены на планете Мю. Уж извините, но снова смотреть на бессмысленные смертоубийства я не желал. Поэтому мы решили отправиться в один из местных баров. Правда, оказалось, ни я, ни Кус не знали, куда идти, а Лейсан, оказавшаяся тут в первый раз, и подавно. Из-за этого мне пришлось связываться с Туфтугом по кому и узнавать у этого всезнающего мифунца, куда можно отправиться. И на удивление, он даже в этом вопросе был чертовски хорошо осведомлен.

– Скажи, Кусик, а этот остолоп что, и правда пилотом в армии Союза служил? – Нахватавшись тиронского алкоголя, все виды которого были с зашкаливающим градусом, спросила Лейсан.

– Скажи ей, а то она не верит в мое величие, – надулся я от распирающей гордости, словно пузырь, и опустошил еще один стакан тиронского пойла.

– Да, Даниил был лучшим пилотом нашего Первого флота, – подтвердил Кус.

– Вот видишь, какой я крутой, – ударил я себя кулаком по груди.

– И что, вы там все воевали и победили? – продолжила допрашивать Лейсан.

– Нет, не победили, – увидев, что после этого вопроса Кус немного напрягся, сказал я. – И давай сменим тему.

– Простите, – вдруг заплакав, извинилась Лейсан. После этого она схватила еще один стакан со столика и опустошила его залпом, а затем судорожно запила его одним из безалкогольных напитков, которые мы для этого и заказали, не справившись с градусом.

Глава 3

Голова раскалывалась и пульсировала от боли, словно мозг внезапно стал слишком большим для черепа и пытался вырваться из своей тесной коробки. С трудом приподнявшись на кровати, я хрипло прошептал: «Воды, воды!» Пересохшее горло требовало живительной влаги. К своему удивлению, я увидел на столике у кровати стакан а точнее колбу с кристально чистой водой. Откуда она там взялась? Хотя какая, к черту, разница. Главное, что она здесь, прямо передо мной, и манит своей прохладной чистотой.

«Даня, почувствуй силу!» – прохрипел я вслух и протянул руку с трясущимися пальцами к стакану. Но ничего не произошло: стакан даже не пошевелился. Какая жалость, что я не джедай.

Едва поднявшись, я на ватных ногах доплёлся до столика и, дрожащими руками схватив не то стакан, не то колбу, влил в себя всю живительную жидкость, не оставив ни капли. Вроде бы обычная вода, но в тот момент она показалась мне божественным нектаром.

«Еще! Еще воды!» – с хрипотцой пробормотал я и поплелся на поиски спасительной влаги. Ведь она же откуда-то взялась…

Спасение нашлось спустя пару минут. В нише, встроенной в стену каюты, я обнаружил несколько таких же колб с живительной влагой.

«Стоимость одной порции – 10 кредитов» – гласила надпись на небольшом экране рядом. «Да плевать!» – мелькнула мысль, и я, не раздумывая, схватил пару колб. Цены, конечно, грабительские: за эти деньги я мог бы устроить пир закупившись в пищевом терминале, купив с десяток коктейлей. А тут – один стакан воды, да и тот не самый внушительных размеров.

Черт, а где эта заноза? – немного придя в себя, я понял, что так и не видел Лейсан, которая, мало того, что совершенно не ориентируется на Корсе, так еще и не имеет даже кредитов на ИД карте. Неужели мы ее потеряли и теперь придется разыскивать эту непутевую по всей станции?

Погоди-ка! А откуда вода-то? Лейсан, кроме неё, тут никто не мог её оставить. Ну разве что Кус… Хотя вряд ли он в курсе симптомов похмелья у людей. Да и я бы такой ерундой, как заботиться о себе завтрашнем, точно не стал заниматься. Чёртово тиронское пойло! Больше ни капли этой дряни, ну как минимум в ближайшее время, – дал себе зарок я.

Честно говоря, я даже не помню, как добрался до каюты. Вчерашний вечер стерт из памяти: ни лиц, ни разговоров, ни событий. Последнее, что осталось в памяти – это заказ еще порции тиронской выпивки. А дальше – пустота…

Да твоюж! – вырвалось у меня, когда я вернулся в комнату с кроватью. На огромном ложе, под тонкой материей, кто-то безмятежно покоился. Кто это был, мне было предельно ясно. В тот момент, когда я проснулся, меня, помимо избавления от жуткого сушняка, больше ничего не волновало. Вот так я и пропустил этого «кота в мешке». Ничего не придумав лучше, я просто неспешно начал стягивать с кровати тонкую материю, служившую одеялом.

«Фух!» – выдохнул я, когда увидел Лейсан, одетую в свою обтягивающую черную одежду, спящую в моей кровати. «Надо бы ей нормальных шмоток прикупить,» – мелькнула мысль у меня в голове. Нет, я, конечно, не был против чего-то с этой мирно спящей занозой. Она была полностью в моем вкусе. Но не сейчас. Сейчас мне, если честно, совсем не до отношений. Попозже, да, обязательно, но точно не сейчас, когда у меня и так слишком много проблем. А сделать вид, что ничего не было, я не мог: нам так и так придется проводить всё ближайшее время вместе. Ну, как минимум до того момента, как я разберусь с МИУ. Вот только когда этот момент настанет, и настанет ли вообще, было совершенно непонятно.

Накрыв обратно мирно сопящее тело, я оставил последний нетронутый стакан с водой на столик и покинул каюту. Первым делом я направился в столовую Корсы и, взяв питательный коктейль, двинулся к торговому терминалу. Всё же надо было забрать кристалл обучения второго порядка и дать наконец ответ Туфтугу. Который, скорее всего, уже бесится от моей неторопливости в этом деле. Хотя сам виноват. Кто подкинул мне проблем, отведя меня в транспортный терминал Корсы, где мирно бомжевала Лейсан? Не будь этот мифунец настолько пронырливым, я, может, и не встретился бы с ней. Может, с него кредитов стрясти за доставленные мне неприятности?

В моей ладони покоился черно-фиолетовый кристалл, испускающий изнутри еле уловимое сияние. Признаться честно, узнав цену этой, казалось бы, безделушки, я не собирался рисковать. Кристалл был моментально спрятан в нагрудный карман. Не хватало еще, чтобы кто-то другой положил на него глаз. Шанс, конечно, был ничтожен, но искушать судьбу я не стал.

«Хотите использовать кристалл обучения второго порядка и изучить умение „Биомаскировка“?»

«Биомаскировка позволяет принимать внешний вид заданного объекта. Для принятия внешности представителя другого вида, ваш вид должен иметь схожее с ним строение тела. Биомаскировка изменяет только внешний вид и не влияет на внутренние органы носителя. Системная подсказка будет отображать внешний вид выбранного вами индивида. Срок действия – не ограничен. Для повторного применения требуется выждать один лун с момента прошлого применения. При смерти в пределах Эфира эффект умения биомаскировка пропадает.»

Сомнительное, на мой взгляд, умение. Из всех знакомых мне видов я бы смог прикинуться разве что тиронцем или ихтианцем. Такая способность больше подходит для спецслужб или криминальных элементов. Интересно, стоит ли она хоть чего-то? Или тут мне, как всегда, не повезло. Хотя какой-то спрос на такие способности должен быть, вот только даже не хочу представлять, зачем кому-то такое. И вообще, если я кому-то его продам, и потом при помощи этого кто-то, например, ограбит банк, меня потом в сообщники не захотят записать? Надо будет спросить об этом Туфтуга.

Смешанные чувства терзали меня, когда я, взяв пару питательных коктейлей, вернулся в каюту. Недавнее приобретение двух ценных скилов пробудило во мне неведомую доселе жадность. Хотелось всё больше и больше полезных умений. Но, конечно, с этим нельзя перебарщивать. Я предпочел бы быть лучшим в чем-то одном, чем посредственным во многом, этаким мастером на все руки, но с руками не из того места. Кроме того, нужны были кредиты, а перспектива искать новую работу меня не привлекала. Рынок труда, без сомнения, сильно изменился после возвращения домой сотен тысяч мобилизованных, жаждущих заработка.

«Вжик-вжик-вжик» – знакомая вибрация кома оповестила о входящем вызове. Не глядя на браслет, я уже знал, кто это. Удивительно, что Туфтуг не связался сразу же, как я покинул капсулу обучения. Или вообще не ждал меня там. Видимо, он решил дать мне немного времени на раздумья. Как деликатно с его стороны.

– Приветствую тебя, друг Даниил Таранов. Ты, наверное, уже догадался, по какому вопросу я с тобой связался, – сказал Туфтуг, явно получая удовольствие, демонстрируя свою осведомленность.

Интересно, он это делает намеренно? Вот не поверю, что настолько умное существо, коим несомненно является Туфтуг, не понимает, что своим поведением создает о себе мнение довольно опасного персонажа. С которым не очень-то и хочется вести дела. Хотя если понадобится что-то экстраординарное, несомненно, выбор падет на него. И даже я попал в его ловушку. К кому я собрался идти, когда остался на мели? Конечно, к нему.

– Друг Туфтуг, ты же понимаешь, что все зависит от цены, – сказал я в его же манере. – Если названная цена будет такой, что я не смогу отказаться, то мы несомненно договоримся.

В моих словах не было ни капли лжи. Я действительно еще не решил, и если цена окажется низкой, я изучу это умение сам. Глядишь, когда и пригодится. Вот было бы у меня такое умение при побеге с линкора ихтианцев! Я бы сделал это вообще не напрягаясь. Даже интересно, это случайно, что мне досталась такая способность, с которой я бы выполнил то задание системы, или это совпадение? Надо будет у Ан Тана узнать, что ему досталось, хотя не думаю, что он захочет рассказывать. В свое время он мне сам говорил, что свои козыри надо держать при себе. Хотя какого черта он вообще всем разболтал о награде? Видимо, похвастаться захотелось.

– Друг Даниил, ты же понимаешь, что не услышав названия того, что ты получил, я не смогу тебе назвать даже приблизительную цену.

Я рассказал мифунцу все, что выдала система: от названия до краткого описания и пояснений работы умения. Вот только реакция Туфтуга оказалась странной.

– Друг Даниил Таранов, я в ближайшее время свяжусь с тобой и сообщу цену. И ни в коем случае не говори никому, что за умение тебе выпало, – всё, что сказал мифунец перед тем, как разорвать связь.

Ох а не совершил ли я ошибку, связавшись с этим мифуном? Вдруг он набрал мне только чтобы узнать, что я сразу не использовал кристалл, и сейчас ко мне в гости заглянет несколько жестких тиронцев например из рода Тонг, или отступники других видов, коих во время войны развелось немало в этом секторе галактики.

Я прислушался, не ломится ли кто уже в дверь моей коюты, но нет – абсолютная тишина. Это я такими темпами в параноика превращусь. Может, ну его этого Туфтуга, и сбегать побыстрому активировать кристалл, тем более что обучение не требовалось.

«Там-там-там», – внезапно по коюте разнесся тихий звук, от которого я чуть не подпрыгнул от неожиданности. Бросив взгляд на дверь, я понял, что это был сигнал посетителя: кто-то пожаловал ко мне.

Черт, а у меня даже оружия нет, – пожалел я кредитов, чтобы купить себе новый излучатель, – думал я, медленно приближаясь к створкам двери в каюту.

Нажав на кнопку открытия дверей, я замер, готовый врубить ускорение и прислушиваясь к предвидению. Но ничего страшного не произошло: за дверью стоял мой хитинистый друг Трибит Кус45.

– Черт, Кус, ты меня до инфаркта доведешь! – прикрикнул я на Трибита.

– Я, наверное, не вовремя, – судя по всему, испугался моей реакции Кус и уже собрался уходить.

– Да вовремя, просто у меня тут резкий приступ паранойи случился, – ответил я и жестом пригласил Трибита к себе в каюту. – Только дверь за собой закрой, а то вдруг что, – сказал я, высунув голову за дверь, чтобы проверить, нет ли никого ещё в проходе.

– Так какими судьбами? Если рассчитываешь на продолжение банкета, то я пас. Мне вчерашнего минимум на пару десятков лунов хватит.

– Нет, я не за этим, – ответил Кус45, а потом замер на пару секунд. – Мне предложили работу, точнее нам. Это большой торговый крейсер солидной торговой компании. Если мы согласимся, то все вместе будем работать на фрегате поддержки. Мне и Ри Ширу будет предложен оклад по две тысячи кредитов за лун, а тебе пять с условием контракта минимум на сто лунов.

Быстро протараторил Кус и замер, видимо ожидая моего ответа. Пять тысяч кредитов – конечно, очень хороший оклад, да и мы будем все вместе работать на одном фрегате. Так еще и с поиском работы, как я совсем недавно подмечал, в ближайшее время будут проблемы. Вот только…

– Прости, Кус, но я пас. Если ты…

– Тогда я тоже не соглашусь, – перебил меня Кус. – Да и скорее всего без тебя и Ри я никому там буду не нужен. А и Ри точно не согласится если ты не пойдешь.

На самом деле я не был сильно против. Сто лунов – да ничего страшного. В той ситуации, когда мне лучше не рисковать в эфире, это довольно хорошее предложение. Но я уже все решил и собирался, как только Ри Широ вернется на Корсу, переговорить с ним и отправиться на Мю. И даже если мой тиронский друг не захочет помогать мне, то я всё равно туда отправлюсь.

– О, Кусик, ты тоже тут? – проговорила умирающим голосом Лейсан, держа в руке колбу с водой.

– Я ненадолго, – ответил Кус.

– А что так? Мы не против, – сказала девушка, чем немного напрягла меня. Точнее, напрягло её «мы». Когда это я и она успели превратиться в «мы»? Или я что-то не понимаю, или, скорее, не помню.

А после девушка доковыляла до моей персоны, привстала на носочки, чмокнула меня в губы и двинулась к двум стоящим у панорамного окна креслам.

«Что-то я, кажется, забыл очень важное», – пронеслась мысль в моей голове. А, что-то точно произошло, иначе не вела бы себя она так просто так. Вот только что же? Чёрт, эта тиронская выпивка! Больше ни капли этой дряни!

– Лей, Лейся подожди тут, я должен наедине поговорить с Кусом, – сказал я и, махнув головой Трибиту, двинулся в сторону выхода из каюты.

– Хорошо, Дань, можешь ещё забежать, взять мне пару питательных коктейлей, – сказала девушка, развалившись в одном из кресел.

– На столе, – сказал я, указав рукой на два больших белых стакана, как раз стоявшие там.

– Какой ты у меня заботливый.

– Всё в порядке, Даниил? – спросил Кус в тот момент, когда мы вышли за пределы каюты.

– Не совсем, точнее, в порядке. Просто расскажи, что вчера было, а то я ничего не помню.

– Да вроде ничего особенного. Ты отказался от посещения арены, и потом мы пошли в одно из заведений Корсы.

– Это я помню. Меня интересует, что было дальше. Просто тиронское пойло мне всю память отшибло.

– Сначала мы сидели, вы пили тиронские напитки, – сделал на секунду паузу Кус, видимо вспоминая. – Потом Лейсан сказала, что хочет танцевать, после чего вы с ней встали и, прижавшись друг к другу, начали исполнять, видимо, какой-то ритуальный обряд, сцепившись ротовыми отверстиями.