Текст книги "Дорожный реквием"
Автор книги: Ярослав Питерский
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)
Глава 7
Утром Степанов вышел из своего подъезда совершенно измотанным. Прошедшая ночь – не как не походила на выходной. Отдохнуть и выспаться ему так и не удалось. Ирина ушла только рано утром. Алексей даже пожалел – что специально не рассорился с ней вечером. Лучше бы она ушла спать к себе домой. Оставшаяся на ночь, Сливнина, буквально – измотала его в постели. После таких физических нагрузок работать и даже думать о работе не хотелось. «Черт! Уже не мальчик! И силы то не те! Нет, таких ночей надо избегать! Работоспособность после них падает! Как будто всю ночь мешки с цементом разгружал!» – подумал Степанов, подходя к «Волге».
Попов при парковал ее – у торгового павильона. Алексей плюхнулся на переднее сиденье и, сморщившись – промычал:
– Слушай Вова! Как мне – хреново!
– Что издеваетесь! Меня этим анекдотом уже замучили! – обиделся Попов.
– Да нет! Я у тебя спросить кое – что хочу.
– Что? – Попов попытался переключить скорость.
Но Алексей похлопал по его руке:
– Нет, погоди! Не трогай!
– Что случилось то? У вас вид то потрепанный! Хреново – спалось?! Всю ночь о маньяке думали?! – спросил Владимир ехидно.
– Нет, Вова, хуже! Думать о маньяке – некогда было!
– А, что ж тогда? Водочка? Она – злодейка? – Попов старался заглянуть Степанову в глаза. Но тот отвернулся и промычал.
– Ты, вот постоянно по бабам, таскаешься, а как потом?
– Что потом? – не понял водитель.
– Ну, как потом, если всю ночь не спал? Как на работу то идешь? Тебе ж еще баранку крутить?
Попов пожал плечами. Погладив по рулю, он тяжело вздохнул и мечтательно ответил:
– Ну, есть средство…
– Какое?
– А, вы что это? Ночь бурная была? – радостно спросил водитель.
– Ну не твоего ума дело! – обиделся Степанов.
– Интересно. Кто она? Вот бы посмотреть?!
– Я тебе посмотрю! Скажи лучше – что ты делаешь?
Попов, ехидно улыбнулся и, покачав головой – кивнул на павильон:
– Ладно, уж, поделюсь рецептом. Сходите вон в павильончик и купите там энергетический напиток. Газировка такая! И я вам кое – что дам!
Степанов подозрительно посмотрел на водителя, но нечего не сказав – вышел из автомобиля и скрылся в павильоне. Через минуту он вернулся с пластмассовой бутылкой энергетического тоника. Попов протянул ему две таблетки.
– Вот запейте тоником и все! Усталость как рукой снимет!
– Что это еще?! – Степанов покосился на таблетки.
– Пейте! Энергию восстановит.
– А не отравишь? – спросил Алексей скептически, но все же таблетки взял и, засунув их в рот – запил тоником.
Поморщившись, он сделал несколько глотков. Попов улыбнулся и надавив на газ тронул автомобиль с места:
– Куда едем то в Рогачево?
– Ага!
– Понятно! Будет сделано! Я, между прочим – запасов на неделю взял! Консервов там всяких и лапши заварной!
– Это зачем?
– Ну, вы же сказали, что мы теперь там жить будем!
– А – ну правильно.
Степанов почувствовал прилив энергии, когда они въехали в поселок. Усталость действительно как рукой сняло – настроение улучшилось. Он благодарно посмотрел на Попова и спросил:
– А зависимости у твоих колес нет?
– Каких еще колес? – буркнул Попов.
– Ну, у таблеток?
– А нет! Это безобидное средство!
– Ладно, поверю на слово. Но смотри! Начнется ломка – тебя первого сломаю! – Степанов по дружески похлопал Попова по плечу.
«Волга» въехала во двор Рогачевского РОВД и лихо скрипнув тормозами замерла у крыльца. Алексей выскочил из автомобиля и забежал на крыльцо. Оперативный дежурный приветливо кивнул ему из – за решетки. Степанов показал на дверь и зашагал к кабинету Сазонова.
Его дверь была полуоткрыта. За столом Михаила Петровича сидел Разин. Он склонился над картой и разбросанными по столу бумагами. Алексей, скинул дубленку и хлопнув в ладоши – радостно воскликнул:
– Ну – вот и я! Не прошло и пол года!
Андрей вздрогнул и виновато улыбнулся:
– А, Алексей Иванович. Сдрасте! А Михаил Петрович вот в город уехал. Экспертизу повез. Вернется только к вечеру. Я, тут, как видите, вроде как – за главного!
Степанов, пожал плечами и, сев на стул напротив Разина, задумчиво посмотрел в окно:
– В город говоришь?! Это может и хорошо!
Разин виновато привстал со стула и начал скручивать карту. Простите. Что я вот так. Тут хозяйничаю.
Степанов покачал головой и, покосившись на бумаги – спросил:
– А, что это ты по карте то взглядом лазишь?
– Да, вот. Смотрю – кое, что?
– И что же?
– Да вот сверяю все происшествия.
– Какие происшествия?
– Да, маньяка этого. Вот анализирую.
– Да, что тут анализировать. Маньяк пойман – хоть и мертвый. Дело закрывать надо. – Степанов сказал это с сарказмом.
Разин, покосился на него и, скручивая карту – пробормотал:
– Вы, тоже так считаете?
– Да, а, что ты так не считаешь?
Разин ответил не сразу. Он, опустил глаза и, встав из – за стола – подошел к шкафу. Положил на него свернутую в трубку карту. Не поворачиваясь к Степанову, он тихо сказал:
– Тут, многое мне кажется – немного не совпадает?
– Да?! И что же? Вы же все вроде с шефом раскрыли? – поддел его Степанов.
– Извините. Вы Алексей Иванович, так, говорите. Как будто – тоже не верите, всему этому?
Разин присел на рядом стоящий стул. Степанов посмотрел ему в глаза и тихо ответил:
– Да, я Андрюша с самого начало – говорил, что это все чушь собачья! Какой Метелкин? В лучшем случае – он соучастник! В лучшем случае – он просто сбывал все эти вещи – украшения золотые! А настоящий злодей не он!
Разин потупил глаза в пол. Он тяжело вздохнул и пробубнил:
– А, как же тогда факты? Как же тогда все?
– Какие на хрен факты? Ты, что Андрей – первый день в уголовке работаешь? Если все как по маслу идет – в лучшем случае задуматься надо! Кто – то, значит – ведет тебя по ложному следу! Это же один из постулатов работы нашей оперской! А вы тут распустили слюни! Рапортовать начали!
– Да, это Петрович, я то… – попытался оправдаться Разин.
– Да и ты виноват! Этому Петровичу твоему – со всей своей молодой энергией – ты идейки то подбрасывал? А он, старый пес – потерявший нюх! Понятно! Он мужик не плохой, но нюха у него нашего уже нет! Ему на пенсию пора! Ты, что это не видишь? Ему кур искать – а не маньяков!
– Зря вы так… – попытался заступиться за начальника Разин.
– Ничего не зря! У нас как у хирургов! Или – правда, или ошибка! А наши ошибки – порой выливаются в горе и страданье ни в чем не повинных людей! Загубленные судьбы и жизни на нашей с тобой совести! И не хрен мне тут – сопли разводить!
Разин тяжело засопел. Он молчал. Аргументов – у молодого опера, не было. Степанов посмотрел на него и, похлопав по плечу – миролюбиво сказал:
– Ладно, не обижайся. Лучше давай, пока тут твоего шефа нет, и нам никто не мешает, поговорим о деле и о реальном злодее!
Разин поднял глаза и с надеждой посмотрел на Алексея.
– А, что мы решать будем?
– А вот, что ты там, на карте смотрел, может у тебя тоже какие мысли есть, давай ты мне свои, я потом тебе свои! Это называется – мозговой штурм!
Разин, с готовностью вскочил и, схватив карту со шкафа – развернул ее на столе:
– Тогда – вот смотрите, Алексей Иванович! – Разин тыкал пальцем в красные точки на листе. – Видите. Это все преступления. Верее, где обнаружили трупы убитых женщин!
Степанов покосился на карту и спросил:
– Ну и что? Вижу. Что за мысль.
– А, то! Все одиннадцать жертв разбросаны в двух частях!
– И, что?
– А. То, некоторые в глухих местах он выбрасывал. А некоторые у дорог – такое впечатление, что торопился! И кидал жертвы недалеко от дороги – словно на виду! И когда я начал анализировать их с датами и жертвами, то получается. Что каждая вторая далеко, а каждая следующая у дороги! У него какой то странный рецидив получался! Причем, как только находили первую – он убивал вторую. Потом затаивался. Вот.
– И, что это, по – твоему, значит? – задумался Степанов.
– Хм, ну пока не знаю! Но, это тоже может стать частью разгадки! Он словно вызов бросал – нам. Мол – не боюсь. Вы нашли в лесу там скрытую, а я вам следующую буквально на вид кладу!
Степанов посмотрел на карту и почесал макушку:
– Хм, интересно. Значит, ты хочешь сказать. Что он не боится охоты?
– Ну не знаю, может и не боится. А может – просто больной.
– Да, в твоей логике вроде как еще одна загадка!
– Ну, загадка или нет – а факт есть факт! – обиделся Разин.
– Да ты – не обижайся! Это так. Все правильно. Но теперь нам надо ответ искать? Значит – ставить под сомнение – каждый, домысел – наш! Это работа мальчик! Работа! – Степанов, подвинул к себе карту и, вглядываясь в точки, и полоски – задумался.
– И еще. Алексей Иванович. Метелкин – точно не мог это делать.
– Почему?
– Да потому, как машина то его – Нива, что нашли в гараже. Не ездит уже год. Он ее отремонтировал несколько недель назад. Правда, откуда деньги на ремонт взял – не понятно. Нот вот, то, что она не ездила в то время – когда этих женщин находили – факт.
– А откуда ты знаешь?
– Мне его мать сказала. Она мне говорила, что он, мол, провалялся на печи – хотя мог бы на машине подрабатывать. Я ее – мол, спросил. А что, не ездил. А она говорит, что как отец умер. Так машина колом и встала. Там что – то серьезное с двигателем было.
– Вот – это уже теплее. А как ты вообще с ней поговорить смог?
– Да уж, смог. Кое – как. Она мне кое, что рассказала.
– Ну, давай. Давай.
– И те вроде как побрякушки под подушкой у него вовсе – не могли быть. Она говорит, что сын спал вообще – без подушки!
– Вот тебе раз и как это?
– Да так. Он когда спать ложился – если пьяный был. То просто в угол швырял ее. А если трезвый убирал. Он с детства не мог спать на подушке. Она уверена, что золото ему подкинули!
– Ну а ты?
– Хм, и я теперь…
– Вот! Не слушали опера.
– А если нам с матерью поговорить? Как думаешь – пойдет на разговор.
– Ну не знаю. Сегодня кстати – похороны.
– Надо попробовать. Надо на похороны съездить. – Степанов посмотрел на часы. – Во сколько?
– В час вроде.
– Поедем. Обязательно поедем!
– Ну а теперь вы!
Степанов в недоумении посмотрел на Разина:
– Что я?
– Ну, вы теперь свои идеи и мысли! Мы же договаривались! Мозговой штурм как никак!
– А! Да конечно! – Алексей, почесал подбородок и, посмотрев на Андрея – спросил:
– А, вы, кстати – мое задание сделали?
– Какое?
– Ну, я перед отъездом просил Петровича – список выпускников школы номер два сделать, тех, кто живет в Рогачево.
– Ах да! Есть! Есть! Вот! – Разин вскочил, подбежав к столу Сазонова и порывшись в бумагах – протянул Степанову один из листков.
– Вот. Вот он. А что вы думаете, что среди этого списка есть потенциальный подозреваемый?
Степанов ничего не ответил. Он вглядывался в напечатанные на листке фамилии.
– Нет, так не честно! Алексей Иванович, вы думаете. Что, кто – то из них?
Степанов загадочно посмотрел на Разина и пробубнил:
– Возможно. Многовато – однако. Сто тридцать восемь человек.
– Так это за все года! – пояснил Разин.
– У тебя копия этого списка есть? – Алексей свернул листок и положил в карман.
– Ну, есть? И что?
– А, вот что Андрюша. Выдели из этих ста тридцати восьми фамилий тех. Кто имеет права и тех – кто работает водителями. Вот что. И кстати – вчера снегопад был, происшествий то нет? Никого не нашли?
– Да нет – слава Богу! Все тихо! Да и, как правило – этот козел интервал между убийствами больше делает – от двух до трех недель!
– Не зарекайся! Всякое может быть!
– Не понял?
– Ну, вот по поселку то слух пустили – что это Метелкин убийца?
– А, что его пускать! Я не знаю – как вот похороны пройдут! Боюсь – родственники убитых – учинят на кладбище вандализм! Уже слышал – мол, могилы Метелкина – быть не должно!
– И что делать будите? – насторожился Степанов.
– А, что делать. Пришлось в тайне вот могилу в другой деревне на другом кладбище капать. За тридцать километров отсюда. Вознесенка. Там вроде – как и похоронят. Но мы на всякий случай – туда наряд милиции послали! Мало ли чего!
– Во сколько говоришь похороны?
– В час!
– Так нам надо ехать! Собирайся, и поехали! Пока доедем! Пока то се!
– Я Алексей Иванович. Так весь район скоро тут знать буду! – ворчал Попов по дороге в Вознесенку. – Ни минуты покоя. Попов туда. Попов сюда. Что на этот раз?!
Степанов, покосился на водителя и, подмигнув иронично ответил:
– Ты, Вова, еще деревенских похорон не видел.
– Чего?! Каких еще похорон? – недоверчиво переспросил Попов – глядя на дорогу.
– Простых. Похорон. На кладбище едим. Вот. Посмотришь.
– Нужны они мне ваши похороны. Лучше решите вопрос – где мы с вами тут на ночлег остановимся? – ворчал Попов.
Степанов, посмотрел на Разина и, кивнув ему головой – махнул рукой в сторону водителя.
– Эту Вознесенку – у нас пьяной деревней зовут. – сказал Разин вглядываясь в проплывающий мимо окна пейзаж.
– Почему пьяной? – спросил Степанов.
– Да, было дело. На заре перестройки. Отличилась эта деревня. Купили спирт на свадьбу. А в деревни всего дворов то – пол сотни будет. Из них тридцать живых, остальные брошенные дома стоят. Так вот они всей деревней напились и поугарали. Девятнадцать человек тогда после той свадьбы умерло! Там на кладбище местном – целая братская семья алкашей лежит. Больше то и могил свежих нет. А в деревне, если пол сотни жителей наберется – и тогда хорошо! Вот так – ее пьяной и прозвали. Да там одни алкаши, деды, да бабки – остались. Поэтому мы это кладбище и выбрали – от греха подальше.
– А, что думаешь – Вознесенцы не станут протестовать, что на их кладбище насильника похоронят?
– Да, кому там протестовать то? Водки нальют – как в честь поминок и все! Весь протест и улетучится! Им хоть самого Гитлера туда на захоронение привози! Все едино! Глушь, алкашня и разруха!
– Да, печальная реалия нашей жизни! Кто мог подумать!
– Да, а ведь раньше, при царе – зажиточное село было! Ему уже больше ста пятидесяти лет! Одно хозяйство крепче другого. А потом. Пришли коммунисты. Всех вознесенцев – кулаками, признали и пошло, поехало! В их избы то – большевики въехали после ссылки хозяев, а что толку?! Хозяйство то поддерживать надо! А не просто на печи лежать! А кто из них работать то хотел? Вся шушара к власти пришла! Кто?! Голь да лоботрясы! Их комиссарами да председателями назначили! Вот и все! Пошла Вознесенка на угасание! Теперь, вот последние дни доживает! А жалко – такая деревня была!
– Да, сколько их таких деревень на Руси нашей матушки?! Половина?! – тяжело вздохнул, согласился с Разиным Алексей.
Из-за поворота дороги показались полу лысые холмы. Петляя, слегка занесенная снегом полоска асфальта – уходила вверх. «Волга» плавно покачиваясь взревела стосильным двигателем и словно уставший альпинист – пробиралась к вершине.
– Вот затем поворотом будет Вознесенка. А нам надо направо свернуть. Их кладбище справа. – показал рукой Попову Андрей.
Тот сбавил скорость и всматривался в дорогу. Слева, между холмов, показались серые избы деревни. Над некоторыми висел печной дым. Степанов напряг зрение – пытаясь рассмотреть людей. Но улицы Вознесенки были пусты. На улицах – не было ни машин, ни тракторов.
– Словно деревня – призрак, какой то! – пробубнил Алексей.
– А, оно так и есть. Деревня призрак. Тут из всех благ цивилизации только электричество и осталось! Да и то – наверное, скоро отключат! – сказал Разин.
– Это почему?
– Да не платит же никто! Кому платить! Местные, то – не работают! Денег нет! Пенсию почти всю сразу всей деревней пропивают! А, наш, районный Энергосбыт – уже давно сказал – будем отключать! Одни убытки! Они ведь еще и провода срезают! Там ведь алюминий – сдают черти, их – на металлолом! Одно слово! Кранты – деревни!
– Да, что за время? А еще говорят, мол – страна с колен поднимается! Смотреть страшно! – вставил свою реплику Попов.
– Вот сейчас поворот! Не промахнись! – крикнул ему Разин.
«Волга» завизжала тормозами и, накренившись – съехала с асфальта. Проселочная дорога, расчищенная грейдером – резко уходила влево. На вершине холма показался сельский погост. Серые покосившиеся кресты и памятники уныло торчали из сугробов.
– Это ж надо! Кто – то расчистил путь грейдером! – удивился Разин. – Так бы хрен проехали – пешком пришлось тащиться! Снег то по пояс!
– Интересно, кто это мог сделать? – задумчиво спросил сам себя Степанов.
Кладбище было небольшим. Оно примостилось возле небольшого пролеска. Часть могил были с оградками. Часть – сиротливо торчали унылыми кочками незащищенных бугорков. Выцветшие металлические венки дребезжали на ветру. Вдалеке – на самом краю кладбище виделся дымок от костра. Черная кучка свежевырытой земли словно показывала, что хранить Метелкина будут там.
– Это, наверное – могильщики землю отогревали! Костер развели! – махнул в сторону дыма Разин. – Пойдемте, что ли? – спросил он у Степанова.
Выходить из машины на холод не хотелось. Колючий ветер, словно местный хулиган, цепляясь к приезжим – налетал противными порывами. Алесей тяжело вздохнул и открыл дверку.
Ноги проваливались в глубокий, снег. Идти было трудно. Алексей прикрывал лицо рукой. Противные снежинки били прямо по глазам. Возле свежевырытой могилы тлел костер. Несколько головешек должны были вот – вот потухнуть. На холмике земли одиноко торчала воткнутая лопата. Степанов поискал взглядом могильщиков, но не нашел. Остановившись, он дождался Разина. Тот, подошел к нему, вплотную и, тяжело дыша – спросил:
– Интересно – а, где землекопы то?
Откуда – то, снизу послышалось шуршание. Из вырытой могилы показалась голова в облезлой кроличьей шапке. Неизвестный посмотрел на Степанова с Разиным и крикнул пропитым голосом:
– Да, тут мы! Тут!
Алексей подошел к краю выкопанной могилы и с удивлением увидел в ней двух мужиков. Один сидел на полене, низко опустив голову к коленям. Второй – который и подал голос стоял возле него и смотрел на Алексея остекленевшими глазами. Даже на таком ветру от него сильно пахло спиртным.
– Вы. Что же это могилу выкопали? – по деловому, спросил Степанов.
– Да выкопать то выкопали, а вот кто платить то будет? А, то литру поставили и все! А это мало! Вон – земля то, какая мерзлая?! – грубо ответил мужик в кроличьей шапке.
– Хм, заплатим.
– Кто заплатим? Вы, родственник что ли?
Степанов смутился. И посмотрев в сторону – раздражено ответил:
– Знакомый. Школьный.
– Ах, знакомый! Вот и плати – за своего маньяка! Школьный мольный! Мне все равно! Мы и так. От всех тут прячемся! Деревенские вообще сказали – что бы, мы – не копали могилу, этому вашему покойнику! Говорят, он вурдалак! Кровь пьет!
Степанов криво ухмыльнулся. Разин, хотел, было – схватить мужика за шиворот фуфайки, но Алексей поймал его за руку и остановил:
– Постой Андрей. Метла – все таки мой одноклассник был! – и повернувшись к могильщику, зло спросил. – Сколько вам надо?
Тот, задумался и, посмотрев, на своего товарища, который так и не поднял головы во время разговора – обратился к нему по театральному:
– Сколько? Слышь, Колян? Сколько? Да вот стольник! – рубанул он цену.
Но его напарник не как не отреагировал на это. Он продолжал спать. Степанов, посмотрев на мужика, достал из кармана сто рублей и, протянув купюру землекопу – иронично сказал:
– Гляди другана своего разбудить, не забудь! А то закапают вместе с покойником!
Мужик, убрал деньги во внутренний карман фуфайки и посмотрев на спящего товарища пнул его в бок валенком. Тот недовольно замычал. Землекоп поднял голову и сказал Степанову:
– Ничего – живой! Не замерзнет! А когда привезут то, хранить? Могила то – готова. А, вот – засыпать ведь – тоже надо?
– Сейчас привезут. – печально ответил Алексей.
Мужик, помолчал и, нагнувшись к товарищу, стал поднимать его на ноги. Тот сопротивлялся и махал руками – задевая ими о края могилы. От прикосновения – небольшие комья мерзлой земли глухо сыпались вниз.
– Ну, давай Колян! А тоя сам сейчас пойду за водкой! Вот, у нас – стольничек появился!
Эти слова мгновенно отрезвили пьяного. Он вскинул голову и мутным взглядом посмотрел наверх.
– Я тебе пойду! Я тебя потом сам закопаю! – проревел он.
– Ладно, вылазь! – товарищ пихнул его в бок.
В этот момент сбоку заурчали двигатели автомобилей. На пригорок выехал серый микроавтобус УАЗ и желтая Нива. Степанов сразу узнал ее. Это была машина из прокуратуры.
Разин и Степанов отошли от могилы, из которой с трудом выбрались землекопы. Оба были перепачканы рыжей землей. УАЗ, подъехав почти вплотную к куче земли – остановился. Из него – вылезли, четверо угрюмых, молодых парней – одетых, в черные куртки и черные, вязанные шапки.
– А вот и похоронная бригада. – бросил Разин Степанову.
Парни, по деловому – открыли задние двери машины и поставив две облезлые серые табуретки на снег – вытащили красный закрытый гроб. Один из похоронной бригады – протянул руку в автомобиль и помог оттуда, выбраться старухе. Это была мать Метелкина – Раиса Петровна. Пожилая женщина, кряхтя – подошла к гробу. Степанов обернулся и посмотрел на «Ниву». Из нее вышли Геннадий Стрежев, Светлана Волчек и еще один мужчина. Высокий и худой, он, ссутулившись – кутался в полы куртки и Алексей не смог рассмотреть его лица.
Стрежев подошел к Степанову первый и, протянув руку – грустно улыбнулся:
– Вот, Леша. Опять на покойнике и встретились.
Степанов ему не ответил. Он лишь вяло пожал ладонь одноклассника и посмотрел на Светлану Егоровну. Та, поймала, его взгляд и, кивнув на гроб – тихо сказала:
– Вот, тоже приехала. Тем более, это ваш с Геннадием одноклассник. Гена меня попросил машину дать, а я вот с ним напросилась. Тем более тут еще один ваш товарищ. – словно оправдываясь пробубнила Волчек.
Степанов улыбнулся ей и ответил:
– Здравствуйте Светлана Егоровна.
В этот момент Алексея кто – то тронул за локоть. Степанов обернулся. Рядом стоял тот высокий – приехавший с Волчек и Стрежневым. Мужчина грустно смотрел на Алексея.
– Здравствуй Степа…
Степанов всматривался в лицо незнакомца. Что – то, очень знакомое – каталось по его памяти, как липкий ком. Но Алексей – не мог вспомнить, этого человека.
– Степа, ты, что – не узнаешь? Это я – Андрюха Жук.
Только после этих слов Алексей признал в незнакомце своего одноклассника Жука. Отличника и первого хулигана их класса. Степанов, натянул печальную улыбку и, протянув Андрею руку – покачал головой:
– Андрей! Я бы ни узнал не за что!
– Что так изменился? – спросил Жук печально.
– Конечно! Был такой сбитый – а сейчас вон, худоба! Жердь, какой то! – Алексей похлопал Жука по плечу.
– Да, Степа, годы!
Алексей заметил. Что за ними внимательно наблюдает Светлана. Он повернулся к ней и пояснил:
– Это вот, меня в классе – Степой звали. Кличка такая была!
Волчек кивнула головой:
– Я уже поняла.
– Да, Степа, вот видишь! Метла то как! Я даже и не знаю! – Жук смахнул со щеки слезу.
Алексей посмотрел на гроб, возле которого одиноко стояла Раиса Петровна. Женщина гладила по крышке рукой и что – то отрешенно бормотала.
– Пойдемте, попрощаемся, что ли?! – предложил Стрежев.
Степанов кивнул головой. Жук, словно боясь не успеть – быстрым шагом двинулся к гробу. Он обогнал Алексея и Геннадия и первым подошел к Раисе Петровне. Та оторвалась взглядом от красной крышки и, зарыдав – кинулась на шею Жуку. Его шапка слетела на снег. Степанов с удивлением увидел, что голова Андрея перебинтована. Белая повязка – словно чалма, покрывала макушку. Степанов, подошел поближе и, подняв шапку со снега – напялил ее, на голову Андрея. Тот бережно обнимал бившуюся в рыданиях старуху.
– Ой, мальчики! Ой! Горе то какое! Ведь он не в чем не виноват! – рыдала Раиса Петровна.
Степанов покосился на парней в черных куртках. Они словно стервятники стояли в готовности и ожидали команды. Алексей кивнул им. Парни медленно, но решительно – подошли к гробу и уверенными движениями подняли красный ящик с табуреток. Раиса Петровна попыталась остановить их – но Андрей сдержал женщину. При этом его шапка вновь упала с головы. Степанов покосился на Стрежева. Тот, тоже – снял шапку с головы и словно извинясь – развел руками.
Крупные, рыжие комки – замерзшей земли, глухо колотили по красной крышке. Полупьяные землекопы – торопливо засыпали яму лопатами. Раиса Петровна немного успокоилась и лишь всхлипывала. Жук держал ее под локоть. Степанов, не стал дожидаться – когда могилу, полностью зароют и, вернулся к «Ниве». Волчек сидела на переднем сиденье. Алесей подошел и залез на место водителя. Захлопнув дверку, он спросил:
– Светлана Петровна. А как, тут – оказался Жук?
Женщина, посмотрела на него и, улыбнувшись – ответила:
– Вот, Алексей Иванович. Первым делом – как оказался Жук. Нет бы – спросить, вы замерзли? И печку в машине включить. А вы сразу о работе – как я понимаю?
Степанов пожал плечами:
– Я вообще вас могу в свою Волгу пригласить, там гораздо – теплее, и уютнее.
– Так пригласите, в чем дело?!
– Хм, приглашаю. И все, таки – пока мы с вами наедине – как тут оказался Жук?
– Да как, как?! Просто. Он ведь как я понимаю – ваш одноклассник. Вот и Гена – водитель мой, тоже – ваш одноклассник. Гена, вчера с вечера – ко мне с просьбой подошел, съездить на похороны. Машину взять просил. Вот и все. А я сама решила – тоже съездить. Тем более. Вот вас тут встретила. Как не как похороны тоже к делу относятся! Не так ли?
– Так, это Гена спросил?
– Ну, да? А, что? Что – то не так?
– Хм. Да нет. Вроде все так.
– А, что же вы тогда?
Степанов, не ответил. Он, задумавшись – посмотрел в сторону людей у могилы. Волчек внимательно следила за его движениями и после небольшой паузы спросила:
– А как вы Алексей Иванович – в город съездили? Может, расскажите, мне – что новенького?
Алексей, встрепенулся и, посмотрев на Светлану – улыбнулся:
– Конечно. Конечно! Извините меня. Тут, сами понимаете. Не очень приятно. Вот три одноклассника. Один из них в деревянном ящике.
– Да ничего.
– Мне с вами надо поговорить. И я думаю, мы сделаем это срочно – по приезду в поселок. Можно у вас в кабинете. Можно в РОВД.
– Хорошо. Можно в РОВД.
Между тем парни из похоронной бригады спешно собрались – и, закинув табуретки в микроавтобус, сели в УАЗик и уехали. На закопанной, свежей могиле – остались стоять Стрежев, Раиса Петровна и Жук.
– Вы, хотите с одноклассниками пообщаться? – нарушила молчание Волчек.
– Да, если вы не возражаете?
– Тогда. Можно я на вашей машине поеду? А вы вчетвером на Ниве вернетесь? – предложила Светлана.
– Конечно, конечно!
Степанов, вышел из машины и, открыв дверку Волчек – помог ей выбраться. Светлана оперлась на его руку и тихо шепнула:
– Вы Алексей Иванович, зря меня недооцениваете.
Алексей с недоумением посмотрел на женщину, но промолчал. Та медленно пошла к «Волге». Степанов, незаметно достал из кармана дубленки – смятый список, выпускников второй школы и, посмотрев в листок, тяжело вздохнув – спрятал его обратно в карман.
Обратная дорога в поселок была тягостная. Первое время все молчали. Лишь Раиса Петровна все всхлипывала на переднем сиденье. Алексей уткнулся в стекло. Жук сидящий рядом с ним на заднем сиденье тяжело вздыхал. Тишину нарушил Стрежев. Когда, «Нива» выехала на трассу – он спросил:
– Я думаю – мы соберемся. Мужики, что б помянут то?
– Конечно. – Жук буркнул это быстро, словно ожидая предложения Геннадия.
– Ой, мальчики, у меня и водки то нет! – печально всхлипнула Раиса Петровна.
– Не волнуйтесь. Мы все купим. Только вот, где. Я думаю у вас то дома не надо этого делать. – сказал Жук осторожно.
Степанов, повернулся к нему и, внимательно посмотрев – спросил:
– Это почему?
– Хм, почему? Ты, что не знаешь? Уже приходили эти родственники убитых, они требовали, что бы Раиса Петровна уехала из поселка! Месть так сказать! Вендетта – черт бы, ее побрал!
Степанов покосился на старуху:
– Это правда?!
Та, зарыдала и, высморкавшись в платок – кивнула головой:
– Ой, уже одолели! Окна выбили в сенях! Ночью камнями швырнули! Видно действительно уезжать надо! А куда? У меня и нет то не кого нигде. Сестра только старая, престарая в Кемерово! И все! Да, вот – наверное, к ней и поеду! Дом продать то? Как? Кто ж теперь его купит? Он словно проклятый теперь! Никто не купит! – рыдала Раиса Петровна.
– Суки! Еще ничего не известно! Экспертизу еще не делали, а уже человека обвиняют! – сурово молвил Стрежев, крутя баранку.
– А, что за экспертиза? – спросил Жук.
– Так, ясно, что! Ведь надо все определить в лаборатории. Ну, по этой… – Стрежев, покосился на Раису Петровну и говорить слово – сперма, не стал.
Степанов посмотрел на Андрея и спросил:
– А, у тебя то Андрюха. Что с головой? Что весь забинтованный?
Тот нервно потрогал шапку на голове и махнул рукой:
– Да, вчера тут решил по хозяйству в сенях балку переделать. Вот спилил. А она возьми да сорвись. Ну и прямо по голове. Вот так сказать – бытовая травма.
Степанов посмотрел на бинт – торчащий из – под шапки и, понятливо, кивнул головой:
– Осторожней надо!
– Ты, мне вот, что скажи Леша! Поймаете вы или нет этого козла?! – зло бросил Геннадий. – Он, вон – смотри, сколько горя делает? А, этот урод – Сазонов. Черт бы – его побрал, вон – всю вину, на Метлу спустил!
После этих слов Раиса Петровна вновь закатилась в рыданиях. Жук заботливо погладил ее по плечу и попытался успокоить:
– Ну не надо! Найдет вон Степа настоящего злодея! Найдет Раиса Петровна. Правда, ведь – Степа? – Жук покосился на Алексея.
Тот кивнул ему в ответ.
– Ты, что его – Степа то, зовешь? – спросил Стрежев. – Он, как, никак – подполковник милиции! Не хорошо, как – то!
Жук сверкнул на Степанова глазами. Алексей в его взгляде заметил неприятный огонек жестокости. Он вспомнил, что Андрей – сидел в тюрьме за убийство. Такие взгляды – Степанов, часто ловил – у подозреваемых. Алексей постарался улыбнуться, но улыбка не получилась, а лишь кривая усмешка наползла на губы:
– Да, ладно, что там. Степа. Так привычней. Пусть говорит.
– А, что, может мне вообще его теперь звать – гражданин начальник?! – огрызнулся Жук.
– Да ладно тебе – что завелся? – Степанов хлопнул Андрея по руке. – Я, ж не виноват, что жизнь так распорядилась. Вот – стал ментом! Ну, что теперь меня убить что ли? – Алексей вызывающе посмотрел в глаза Жуку.
Тот не выдержал его взгляда. Раиса Петровна повернулась к ним. И, посмотрев, заплаканными глазами – печально сказала:
– Мальчики – не ссорьтесь!
Жук дернул плечами и миролюбиво ответил:
– Извините! Я вот предлагаю – поедемте ко мне домой! Там и поминем! Я думаю – так лучше будет!
– А, что дело предлагает! – поддержал Жука Стрежнев.
– Только вот меня сначала в РОВД отвезите. Мне так кое что еще сегодня сделать надо. – виновато сказал Степанов.
– Леша! Мы ведь вечерком! Мне ведь тоже на работу! Вот Волчек – мало ли куда поехать решит! А пока – вон Раиса Петровна пусть у Андрюхи побудет! Ты ведь Андрей, как я понимаю – на больничном? – Стрежев оторвал взгляд от дороги и посмотрел в зеркало заднего вида.
