Текст книги "До мурашек... (СИ)"
Автор книги: Яна Золотова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)
47. Красная «Hondа»
Он боялся думать о том, что может увидеть, а потому просто бежал изо всех сил, не разбирая пути, перепрыгивая через низкие оградки, продираясь через хлеставшие по лицу ветки – и наконец выскочил за ворота.
Дорога была пуста. Ни капли крови, ни следа от протекторов. Алена бесследно исчезла. И только в стороне поблескивала в редких лучах пробивавшегося сквозь тучи солнца чья-то припаркованная дорогая машина. А за лобовым стеклом Артем увидел то, что мощным ударом отшвырнуло набросившееся на него отчаяние в сторону.
Мужчина кинулся к автомобилю, принялся дергать и колотить закрытую дверцу, не обращая никакого внимания на оскорбленно запищавшую сигнализацию. Быстро оглянулся, не нашел никакого камня поблизости – и, содрав с плеч пиджак, обмотал им правую руку. Размахнулся, намереваясь выбить стекло…
– Стой! – сигнализация смолкла, и тут же к нему подскочил Вилентьев, отпихнул от машины. – Совсем чокнулся?!
Артем даже не ответил. Скинул пиджак с кулака, схватил не ожидавшего драки Виленьева за грудки и с силой приложил спиной об автомобиль.
– Открывай, немедленно! – выкрикнул он. – Мне нужно знать, кто похитил Алену, нужен твой регистратор!
– С чего вдруг мне тебе помогать? – мгновенно меняясь в лице, наслаждаясь его состоянием и даже не пытаясь высвободиться, спокойно поинтересовался Вилентьев. – Она мне как кость в горле, а тут – такой подарок.
Артем в ярости скрипнул зубами, осознавая, что, если он сейчас набьет Вилентьеву морду, то потеряет последний шанс быстро найти Алену. Его собственная машина куда-то исчезла, а эта казалась куда мощнее. К тому же, «свои люди в полиции»… еще неизвестно, знают ли они о новом директоре.
– С того, что у Алены на руках компромат на тебя! – хмуро выпалил Артем, отпуская Вилентьева. – И если ее похитили, чтобы шантажировать меня – другой причины я не вижу, то с такой же легкость и тебя прижмут к стенке.
По лицу соперника Артем понял самое главное – он в этом не замешан.
– Какой еще компромат, что за бред, – презрительно скривил рот Вилентьев, не желая так быстро проглатывать крючок.
– При твоем образе жизни его сложнее не заметить, чем отыскать. Мы теряем время. Открывай машину – и я расскажу.
Нехотя, лениво двигаясь, Вилентьев повиновался. Разблокировал замок, сел на водительское место… за это время Артем уже успел запрыгнуть внутрь, снять с крепления регистратор и включить запись ближайшего получаса. Большинство времени обзор закрывал стоявший в кармане автобус, но затем он уехал – и дорога стала видна, как на ладони. Вскоре из главных ворот вышла Алена, прижимая к уху телефон – она отчаянно спорила с кем-то и явно не хотела, чтобы оставшиеся за оградой ее услышали. Девушка остановилась на тротуаре, продолжая разговор – и тут рядом с ней резко затормозила старенькая красная «Hondа» с заляпанным грязью номером. Открылась дверца, из нее выскочил здоровенный мужчина, схватил опешившую Алену за руки, надел мешок на голову – и затолкал упирающуюся девушку на заднее сидение. А затем машина быстро развернулась и уехала обратно в сторону частных домиков.
Кто-то знакомый выманил Алену звонком, зная, что она точно будет здесь.
– Разворачиваемся! – приказал Артем. – Едем к частным…
– Эй! – возмущенно перебил его Вилентьев. – Ты окончательно сбрендил? Это тебе не такси! Собираешься бегать по дворам, искать машину? Идиот…
– Они не могли далеко уехать! – выкрикнул Артем. Каждая минута промедления могла стоить Алене жизни, а Вилентьев вдруг решил умника из себя строить.
– Зато тебя сразу заметят и смоются! – так же раздраженно воскликнул тот. – Жди их звонка.
– Я не собираюсь… Отдай, проваливай! – Артем попытался выпихнуть Вилентьева из машины, но тот намертво вцепился в руль и боднул его головой в висок.
Завязалась короткая драка, из-за ограниченности пространства больше походившая на нелепую, но отчаянную возню. В конце-концов Вилентьеву удалось вышвырнуть нахала и заблокировать двери, вот только Артем, поднявшись на ноги и отряхнувшись, с издевкой во взгляде продемонстрировал ему ключи от замка зажигания.
Вилентьев коротко и зло оттер стекавшую из разбитого носа кровь.
– К дачникам я тебя не повезу, – процедил он. – Я хочу их поймать, а не спугнуть!
– Отвези в город, этого достаточно, – смягчился Артем. У него возник еще непродуманный, спорный, но план.
Вилентьев разблокировал двери, жестом приказал садиться в машину и тут же потянулся за ключами. Но получил их только после того, как Артем пристегнулся как следует. А затем они в полном молчании отправились в город, думая каждый о своем.
Алена проклинала свою глупость последними словами.
Когда ей позвонили и начали угрожать, всё давно копившееся раздражение, злость на Жанну Витальевну и обида на коллег – сплетников взяли вверх. Эмоции заставили ее потерять страх, наброситься на незнакомца на том конце провода, обещая ему скорое разоблачение, суровый суд и ближайшие годы в тюрьме. Наверное, сказалось облегчение и уверенность от маячившей на горизонте развязки с Вилентьевым: раз им удалось найти способ призвать к ответу этого монстра, то и с анонимным шантажистом справиться не составит труда.
Не желая, чтобы Артем ее услышал и начал задавать неудобные вопросы, Алена отходила все дальше, пока не оказалась у дороги. И внезапно – кто-то схватил ее, нацепил на голову пыльный мешок и затолкал в машину. Девушка попыталась вырваться, но не смогла – ее вжали лицом в заднее сидение, придавили коленом и накрепко связали за спиной руки. Алена забилась, пытаясь вдохнуть – ее рывком усадили, пристегнули, так и не сняв с головы плотную ткань.
Ехали они молча. Алена затихла, прислушиваясь к пробивавшимся через закрытые стекла звукам, пытаясь запомнить каждый поворот и определить, на каких ухабах подпрыгивает машина. Её похитители тоже соблюдали тишину, видимо, не желая выдавать себя. В салоне странно пахло какой-то химией, назначения которой никак не удавалось вспомнить, хотя аромат точно был знаком.
После недолгой тряски и громкого шороха шин по гравию машина резко вильнула вбок и остановилась. Через мешок на голове Алены не пробивалось больше ни одного лучика света, и девушка поняла – они заехали в подобие укрытия, возможно, гараж. А когда открылась дверца, и ее потянули из салона, то первое, что привлекло внимание – еще более сильный запах и далекое пение птиц.
Клацнул фотоаппарат на мобильном, и Алену вновь потащили за руки в неизвестном направлении. Она поминутно спотыкалась о лежавшие на полу предметы, пару раз больно ударилась о камни или кирпичи, зацепилась о деревянную ручку большого инструмента. Почему здесь так много мусора?
Глухо ударилась о пол тяжелая дверь, под ногами появились крутые ступени, ведущие вниз, в холодное помещение с гулким эхом. Как только Алена спустилась, ее конвоир незаметно исчез, а над головой с грохотом захлопнулась деревянная крышка.
Девушка тут же сбросила с себя мешок и побежала обратно, попыталась поднять ее плечом. Напрасно, то ли намертво закрыли, то ли поставили сверху что-то ужасно тяжелое. Осознав, что здесь ей никак не выйти, Алена вздохнула и огляделась по сторонам.
Она оказалась в подвале, даже, правильнее будет сказать, подполье недостроенного дома. Нештукатуреные стены, выложенные белым кирпичом, еще не успели как следует обрасти пылью и паутиной. На посыпанном известкой полу вокруг лестницы стояли ящики с инструментами, баночки с краской и растворителем, лаком для паркета, мешки с цементом. Именно все эти вещества вкупе с каменной пылью и создавали тот самый запах новостроя.
Под потолком одиноко качалась на скрученных проводах потухшая лампочка, но выключатель находился где-то наверху, в комнате. А свет в это маленькое помещение пробивался через узкое решетчатое окошко чуть выше уровня земли, из которого можно было рассмотреть только крохотный лоскуток неба. Тучи становились все ниже и плотнее, солнце появлялось все реже – и в подполье стремительно темнело.
Алена в надежде на чудо попыталась отыскать в кармане телефон – но быстро вспомнила, что выронила его из рук, когда их заводили за спину. Значит, мобильник валялся где-то на полу, в салоне автомобиля. А ей оставалось лишь сидеть здесь и ждать, пока Артем придет ее спасать.
48. Проблеск надежды
Но Алена не могла ждать. Она сходила с ума от бездействия и волнения, причем боялась больше не за себя, а за Артема. А вдруг он решит не идти на уступки похитителей и отвоевать ее силой? А вдруг они потребуют от него что-то очень дорогое? Или даже покинуть пост директора? Девушка не сомневалась, что ради нее он пойдет на все. Кроме женитьбы, но это сейчас не играло роли.
От сдавившей запястья грубой веревки Алена избавилась быстро – она отыскала среди инструментов один с острым краем и просто перепилила им плетение. Разминая затекшие руки, начала неслышно бродить из угла в угол, обдумывая свое положение. Попробовала раскачать решетку, выглянула во двор – заросший высокой травой и обнесенный глухим забором. Даже, если она выберется незамеченной, то как перелезет через него, куда побежит, как свяжется с Артемом?
Взгляд наткнулся на пачку сигарет, лежащую поверх инструментов, и Алена машинально проверила ее содержимое – старенькая зажигалка и три помятые бумажные палочки. Сама она не переносила их вонючий дым, но в студенческие годы в ее комнате в общаге курили двое из трех соседок, поэтому она отлично знала, что не пройдет и пары часов, как хозяину пачки потребуется новая порция.
Покопавшись в куче торчавших во все стороны деревянных рукояток, Алена отыскала тяжелую лопату и приноровила к ладони. Выбрала место сбоку от лестницы, в полумраке, пару раз замахнулась, примеряясь, на глаз определяя высоту, на которой находится голова спускающегося по ступеням среднестатистического мужчины. И затаилась в ожидании.
Пусть только сунется! Она докажет, что минздрав не зря предупреждал, и что связываться с офисными девушками – не лучшая идея!
Артем ожидал от Вилентьева большего. Тот вечно строил из себя всемогущего, способного разобраться с любой проблемой и конкурентами офисного волка, но сейчас почему-то не спешил предпринимать решительные шаги. Ехал молча. Похоже, собирался договариваться с похитителями, когда те позвонят, действовать в привычном ключе – с помощью денег. Что ж, пусть. Это останется запасным вариантом, потому что Артем не намеревался идти на поводу этих мерзавцев. Они должны сидеть в тюрьме, а не наслаждаться жизнью за их счет!
– Здесь, – приказал Артем, когда они оказались на главной улице. – Дальше сам.
Его коробило, что Вилентьев ему так или иначе помогает – ведь они с Аленой решили упрятать его за решетку. Артем не отличался наивностью, он напоминал себе, что его соперник поступает так исключительно в собственных интересах, что это не делает его хорошим после всего случившегося – но все равно чувствовал себя неловко. И хотел как можно быстрее избавиться от его компании, спасти Алену сам.
Но, едва Артем начал выходить из машины, Вилентьев крепко схватил его за предплечье.
– Не вздумай к ним лезть! – с угрозой предупредил он. – И не говори ничего полиции.
– Боишься, что они найдут материалы на тебя? – с издевкой поинтересовался Артем. Правда, ухмылка его вышла кривой и нервной – он сейчас думал совсем о другом.
– А ты не боишься, что Алену начнут присылать по частям? – с холодным, пугающим равнодушием поинтересовался Вилентьев. – Или тебе плевать?
Артем резко выдернул руку из его хватки, смерил мужчину гневным взглядом. Хотел ответить – но в последний момент передумал, молча вышел из машины, от души хлопнув дверью. Пусть дальше прячется, а ему нечего терять.
Отойдя в сторону, где не было народа, Артем еще раз отряхнул повалявшийся в пыли пиджак, достал мобильный, вынул из кармана листы с телефонами, которые дала ему Жанна Витальевна, и набрал один из номеров. Ответили не сразу, зато безо всякого цирка с «братиками», который устраивала Майя.
– Слушаю, – коротко, четко, с искренним вниманием.
– Это новый директор, Артем Николаевич. Вы уже в курсе? – он чувствовал, как от волнения, не смотря на летний зной, холодок сползает по позвоночнику. От того, на чьей стороне этот человек, зависело многое.
– Да, – уверенно раздалось в трубке. – Но предупреждаю сразу, я уважаю букву закона.
Артем незаметно облегченно выдохнул.
– Отлично. Одного из нашей семьи похитили, вы можете помочь с поиском?
– Да, но если это действительно похищение, то вскоре с вами свяжутся и озвучат требования. Назначат место, куда поместить выкуп.
И этот о выкупе! Артем не знал, как все происходит в их стране. В фильмах-то проще – группа вооруженных полицейских врывалась в дом и освобождала заложника.
– А если они обманут? Заберут деньги и скроются? – не выдержал он.
На том конце провода его отлично поняли.
– Если вы укажете точное место, где держат заложника, я могу вызвать отряд. Но ошибки быть не должно.
Артем сжал телефон. Откуда ему знать? И тут его осенило.
– А местоположение по мобильному? Вы можете ее отыскать?
Последовало короткое молчание, словно собеседник обдумывал этот вариант.
– Только, если аппарат не отключен и ему разрешено отслеживать свое нахождение. У нас техника так работает.
Слишком маленький шанс. Если бы телефон остался включенным, у Алены на руках, она бы уже позвонила. А если его отыскали похитители – то сразу выключили. И все же стоило попробовать.
– Я пришлю вам номер…
– И фото пропавшего. Как только что-то появится, я сообщу.
– Спасибо.
Артем опасался, что вновь придется строить из себя вожака стаи – ему это совершенно не нравилось – но к счастью, разговор получился абсолютно адекватным и серьезным. Вот только проблему не решал. Хорошо, что, в отличие от полиции, он мог действовать наобум, на свой страх и риск.
Проверив, на месте ли бумажник, Артем направился в ближайший Детский мир.
Через полчаса водитель такси с любопытством поглядывал в зеркало на сидевшего позади молодого мужчину в хорошем костюме, с коробкой в руках… почему-то направлявшегося на кладбище. Что он там собрался делать с этим устройством, сложно было представить, поэтому таксист надеялся поскорее избавиться от странного пассажира. Артем же его волнения даже не замечал, задумавшись о своем и невидящим взглядом уставившись в окно, на мелькавшие серые стволы придорожных деревьев, на гнущиеся на ветру ветви, с которых срывались еще зеленые листья… На его счастье, гроза все никак не начиналась.
Когда машина, развернувшись прямо через двойную сплошную, вновь направилась в город, Артем подошел к ограде кладбища со стороны дачного поселка. Открыл коробку, достал новенький квадракоптер, настроил связь между его камерой и своим мобильным, затем попытался поднять устройство в воздух. С непривычки это оказалось не такой уж и простой задачей. Он давно мечтал приобрести себе эту игрушку, но она никак не подпадала под определение вещи первой необходимости, а Артем привык не тратиться на пустяки – и не изменил своим принципам даже, когда появились деньги. Зато теперь, когда квадракоптер мог помочь отыскать Алену, он заплатил за него без колебаний.
После пяти минут мучений удалось не только запустить мотор и заставить аппарат оторваться от земли, но и научиться более-менее сносно им управлять, не смотря на сбивающий сильный ветер. Изображение с камеры невыносимо трясло, но яркое пятно красной машины все еще можно было заметить. А потому Артем отправил квадракоптер в полет над дачным поселком, напряженно всматриваясь в экран мобильного и с замиранием сердца ожидая увидеть хоть какой-то след.
49. Пожар
Постоянное напряжение давало о себе знать, мышцы затекли от неподвижности – Алена устала. Ей казалось, что она уже целую вечность стоит среди паутины, не шелохнувшись, прислушиваясь к каждому шороху, доносящемуся сверху. Редкие, отрывистые фразы похитителей звучали едва слышно и неразборчиво, никто не подходил к подполью, не вспоминал про заветную пачку – и девушка с отчаянием осознала, что сигареты могли принадлежать каким-нибудь наемным рабочим, обустраивающим дом. Сегодня у них выходной, а значит, сюда никто не сунется.
Тяжело протяжно вздохнув, Алена опустила лопату и уселась прямо на пыльный пол, вновь неосознанно потерев занывший след удара на ноге. По краям он уже начал менять цвет с ярко-лилового на синий, но все так же болел, заставляя чувствовать себя еще более несчастной.
В ее «камере» становилось совсем темно. Сквозь узкое окошко теперь виднелись набухшие, низкие свинцовые тучи, готовые вот-вот разразиться ливнем, где-то на горизонте вспыхивали зарницы, пробиравшийся внутрь ветерок нес прохладу и сырость. Не хватало еще здесь замерзнуть, когда начнется потоп…
Уже совершенно иначе, почти равнодушно, Алена продолжала прислушиваться к окружавшим ее звукам. Где-то вдалеке шумели листвой деревья. Пару раз прогавкала собака, видимо, упрашивая пустить ее в дом – и смолкла. Гулко бился на ветру брезент. Что-то едва заметно жужжало небе.
Встрепенувшись, девушка стрелой бросилась к окошку и задрала голову наверх: на темном фоне ей удалось различить смутное движущееся пятно, издававшее слабый, почти неуловимый шум вращающихся лопастей. Им кто-то управляет!
Больше всего на свете боясь упустить свой единственный шанс быть замеченной, Алена кинулась к жестяным банкам с краской, отодрала с ближайшей крышку и побежала обратно к окну. Вытянула руку через решетку, пытаясь поймать отблеск солнца, подать световой сигнал. Опомнилась через пару мгновений и жестко себя отругала. Какое солнце, когда все небо затянуто тучами? Это не сработает, нужно что-то другое, что-то гораздо более яркое и заметное!
Сердце от волнения вырывалось из груди, Алена судорожно соображала, молясь только о том, чтобы он не улетел. Ей внезапно стало душно и тесно в темном подполье, первый же глубокий вдох осел на языке горечью химический запахов, и девушку осенило. Она отыскала емкость с растворителем, схватила мятую пачку и вернулась к окошку как раз в тот момент, когда очередная молния вспыхнула совсем близко, и по небу раскатился гулкий удар грома. Сейчас начнется ливень и все испортит!
Непослушными пальцами свинтив крышку, забыв даже поморщиться от ударившего в лицо резкого запаха, Алена выплеснула растворитель прямо под окно, а потом крутанула колесико зажигалки. Раз, другой… Сбитый кремень не желал работать, но сдался под ее отчаянным напором, выплюнул несколько слабых искр. И тут же вспыхнуло пламя.
Алена едва успела одернуть руку. Растворитель горел ярко, летучие пары метались алыми бабочками высоко над землей, в клубах густого черного дыма. Пришлось отшатнуться от окна, закрывая лицо ладонями, но такой сигнал просто невозможно было не заметить!
Закашлявшая Алена не видела, как высыпали во двор ее похитители и принялись подручными средствами тушить пожар, не сразу догадавшись накрыть огонь толстым одеялом. Как яростный порыв ветра швырнул квадракоптер в сторону рощи, и потерявший управление аппарат безнадежно застрял в густых ветвях. Как ослепительно-яркий ветвистый столб молнии ударил как будто в соседнем дворе, а следом за ним, без интервала, на поселок обрушился раскатистый грохот, от которого зазвенели стекла в домах. И наконец-то хлынули с неба потоки воды, расправляясь с последними слабыми огоньками, еще плясавшими по земле.
– Ну все, хватит! – раздался громкий и раздраженный женский голос, когда двое мужчин, отряхиваясь от капель дождя, вошли в дом. – Проверь заразу, чтоб не задохнулась, мертвая она нам не нужна. А ты готовь машину. Пора забрать наши деньги.
Артем был абсолютно убежден в том, что увидит красную машину, и потому сейчас просто не верил своим глазам. Сопротивляясь все усиливающемуся ветру, он сделал несколько кругов над дачным поселком, но ни разу на экране не мелькнуло ничего яркого. Сплошные бардовые крыши, зеленые кроны и коричневые квадраты возделанной земли… А ведь автомобиль запросто могли чем-то накрыть или поставить в гараж, или вообще отогнать его вместе с Аленой далеко-далеко отсюда.
Предгрозовой воздух оказался слишком наэлектризован, по экрану то и дело бежали помехи, камеру трясло, весь квадракоптер подпрыгивал в воздухе, словно подвешенный на длинной невидимой нити. Пора было признать, что план провалился – и возвращаться, дожидаться звонка похитителей, как советовали ему Вилентьев и полицейский.
Но, уже разворачиваясь у края рощи, Артем внезапно уловил взглядом что-то яркое во дворе недостроенного коттеджа, стоявшего на окраине поселка. Что-то, похожее на высоко взвившееся прямо на земле полупрозрачное пламя, мгновенно привлекающее внимание. Артем вначале решил, что ему показалось – уж слишком сильно он надеялся отыскать зацепку, но поваливший в небо черный дым подтвердил, что огонь настоящий, и мужчина приложил все силы, чтобы заставить аппарат зависнуть на месте.
Артем стал свидетелем того, как из недостроенного дома выбежали двое мужчин, совсем не похожих на строителей, и принялись тушить пожар. А следом… Особенно сильный порыв ветра швырнул квадракоптер в сторону, закрутил, унес и кинул прямо на ветви деревьев. Артем видел шагнувшую на крыльцо женщину всего мгновение, мельком, не различил даже черт лица – но этого и не требовалось. Даже по фигуре и манере двигаться он смог узнать свою бывшую.
