Текст книги "До мурашек... (СИ)"
Автор книги: Яна Золотова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)
31. Черт умеет удивлять
Едва Алена спрятала телефон, как на всех экранах в офисе замигали новые сообщения. Гифку отправили не только директору, рассылку сделали по всей компании! Кто-то из коллег кидал на Алену взгляды исподтишка, кто-то поворачивался к ней в открытую, и девушке захотелось спрятаться от такого внимания под стол. И хуже того, это был их общий начальник! Вот только Алена сейчас беспокоилась вовсе не о Леониде, она с замиранием сердца ждала звонка Артема. Но шло время, а телефон молчал. Неужели, ему все равно?
Директор сам ворвался в офис спустя десять минут – разъяренным вихрем промчался к кабинету Леонида, не обратив внимания на кинувшуюся к нему Алену. Та влетела следом спустя всего пару мгновений, но оказалась пришпилена к двери стальными взглядами обоих мужчин.
– Выйди! – приказали они практически хором, и даже на лице обычно улыбчивого Леонида не осталось ни капли добродушия.
Алена испугалась и послушалась, о чем тут же пожалела – из-за двери теперь доносились громкие злые реплики, иногда грохот – и она сидела на своем месте сжавшись, обхватив себя руками, мысленно молясь лишь о том, чтобы они друг друга не поубивали.
Это все ее вина. И это только начало, потому что Артема продолжат доставать через нее…
Алена закусила губу, достала из кармана телефон и пару минут напряженно смотрела на пустой экран. Потом все же решилась.
«Я передумала. Хочу поговорить», – набрала Алена сообщение подрагивающими пальцами. Она не была уверенна, что поступает правильно, уже ни в чем уверена не была.
И тут же пришел ответ: «к. 603».
Мышкой выскочив за дверь под пристальными взглядами коллег, Алена побежала к лифту. Три минуты в тишине кабины, ровно двадцать шагов по пустому коридору – и большая приемная, где, словно сфинкс, застыла на своем месте хмурая темноволосая секретарь. Она никак не отреагировала на посетительницу, не поздоровалась и не помешала зайти в кабинет. Алену ждали.
Решительно повернув ручку, Алена шагнула внутрь, и без особого удивления встретилась взглядом с уже знакомым мужчиной – Юрием Альбертовичем Вилентьевым. Его она видела в кабинете директора, его Артем назвал своим главным конкурентом. Все сходится.
– Одумалась, наконец, – хмыкнул мужчина.
Алена сжала кулачки.
– Я хочу, чтобы ты это прекратил, – выдавила она.
– Вы, – поправил ее Вилентьев.
– Что?
– К людям, от которых зависит твоя судьба, надо обращаться на «вы». И не забывать про «пожалуйста». Тебя что, дикари воспитывали?
Алена проглотила колкое замечание. Она не ожидала приятного разговора.
– Что сделать, чтобы меня и Артема оставили в покое? – напрямую спросила она.
Вилентьев только хмыкнул. Поднялся с кресла, засунув руки в карманы брюк, неспеша подошел к окну, посмотрел сквозь приоткрытые жалюзи на улицу. Он намеренно издевался, тянул время.
– Такие глупые вопросы задаешь, – наконец заметил он.
– Я первый день в вашем бо… – Алена вовремя исправилась, – коллективе, и я правда не знаю…
Она запнулась, когда медленно подошедший Вилентьев положил тяжелые руки ей на талию. В глазах мелькнул испуг.
– Нет…
Тот даже внимания не обратил, продолжил смотреть насмешливо-надменно.
– И все-таки, несложно было догадаться самой. Тебя тут не любят только из-за связи с директором.
Смысл последней фразы ускользнул от сознания Алены, она, ожидавшая ответа «уйти из компании», застыла от ужаса и отвращения, круглыми глазами глядя на Вилентьева. Он же не потребует…
Мужчина за талию притянул ее вплотную к себе и наклонился к уху. По телу девушки прошла дрожь, а голова закружилась от сильного аромата его туалетной воды.
– Жанне это не понравится… но есть одна-единственная причина, которая мешает мне тебя… скажем так, уволить.
Алена судорожно сглотнула, глядя ему за спину. Там на столе, в подставке под ручки и карандаши, виднелись ножницы и канцелярский нож. Если он только попробует ее тронуть – крови будет много.
– Какая? – пересохшими губами спросила она.
– Я не обижу сестру.
Смысл сказанного дошел не сразу. Алена вздрогнула, медленно перевела взгляд на лицо склонившегося к ней мужчины… и обмякла в его руках, потеряв сознание.
– Спасибо, Аля, достаточно. Она приходит в себя.
Темноволосая девушка, едва заметно фыркнув, развернулась и направилась к двери, недовольно цокая шпильками и унося с собой стакан воды, из которого она обрызгивала лицо Алены. Та медленно открыла глаза, поморгала, фокусируя взгляд на присевшем на угол стола напротив нее Вилентьеве. Постепенно осознавая, что она полулежит в его кресле, с расстегнутой до самой груди блузкой, да еще вся мокрая от воды. Аля постаралась на славу, заляпала всю одежду. Хорошо, что макияжа уже не осталось…
Алена с трудом протянула еще слабую руку, прикрыла распахнутый ворот. Настороженно и внимательно посмотрела на Вилентьева – на страх ее уже просто не хватало.
– Кто ж знал, что ты такой нежный цветочек, – ухмыльнулся мужчина, наблюдая, как Алена пытается сесть.
– Сфоткать успел? – тихо огрызнулась она. – Тоже ему отправишь?
– Да прекрати уже, никакой фантазии, – поморщился Вилентьев, – я совершенно не хочу мешать вашему семейному счастью.
– Правда? – с издевкой переспросила Алена, невольно перенимая его манеру разговора. Она понемногу приходила в себя, хотя еще мучилась от ощущения, будто в черепную коробку набили ваты. Кое-как девушка начала застегивать пуговицы.
– Представь себе. Для меня это даже предпочтительнее. Потому что условий будет два.
Ну вот, наконец-то он перешел к делу. Алена убрала с лица выбившиеся влажные пряди и посмотрела в глаза Вилетьеву.
– Я слушаю.
– Первое – ты уговоришь Артема уволиться из компании, окончательно. Второе – ты останешься здесь работать.
Алена устало вздохнула.
– Вряд ли получится…
– Ты что, не умеешь мужчин уговаривать? – презрительно хмыкнул Вилентьев, но Алену это сейчас даже не задело.
– Он считает нас родней.
Громкий, раскатистый и неожиданный смех Вилентьева заставил девушку вздрогнуть и втянуть голову в плечи. Она не понимала, что такого забавного сейчас сказала.
– Лучше бы он работой занимался, а не лез в это все, – наконец, успокаиваясь, резко отрезал Вилентьев. – Дурак, это не его ума дело. Ты-то сама понимаешь, что это бред?
Алена неуверенно кивнула.
– Но я не хочу здесь работать… – тихо выдавила она.
Вилентьев улыбнулся. Тепло, почти ласково. Протянул руку и погладил сжавшуюся девушку по голове.
– Ты часть семьи. Так что это не обсуждается. А теперь иди, сделай его счастливым и выбей все мысли о посте директора из головы. Или этим займусь я, и вы пожалеете оба.
32. Мы с тобой одной крови
– Я все могу объяснить! – как можно спокойнее и увереннее произнес Леонид, когда за Аленой захлопнулась дверь. И звук этот был похож на щелчок взводимого курка.
Но ни его слова, ни поднятые в примирительном жесте ладони не остановили направлявшегося к Леониду быстрым шагом директора. Артем Николаевич схватил подчиненного за ворот пиджака и как следует встряхнул.
– Кто тебе приказал?!
– Все это произошло случайно… – продолжал оправдываться тот.
– Да мне плевать! – рявкнул Артем Николаевич. – Кто приказал тебе это сделать?!
– Я повторяю, я ничего…
– Хватит! – уже едва сдерживаясь, Артем Николаевич треснул ладонью по находившемуся рядом столу. Когда он был так зол в последний раз? Кажется, когда застукал Любу с любовниками. – Я прекрасно знаю, что это происки Вилентьева, я хочу услышать подтверждение!
Упрямо глядя директору в глаза, Леонид перехватил его руки и заставил отпустить свою одежду.
– Алена сегодня и двух часов подряд не проработала, – заметил он, – либо решала личные вопросы, либо плакала, либо и то, и другое. Когда у женщины заканчиваются душевные силы, она потянется к любому, кто утешит.
– И ты решил воспользоваться ее слабостью? – испепеляя Леонида взглядом, процедил Артем Николаевич.
– Я решил напомнить, кто это должен быть. А если нет – я всегда найду для нее теплые слова и крепкое плечо…
В следующее мгновение, не успев договорить, он отлетел к стене: Артем Николаевич сжал кулаки, но в последний момент опомнился и просто отпихнул от себя Леонида. Он не имел права бить своих подчиненных, за это и под суд можно попасть.
– Только попробуй к ней приблизится! – пригрозил он. – Только попробуй голову дурить своей болтовней!
– Я не могу ее игнорировать, я ее начальник…
– Значит, я сниму тебя с должности! – отрезал Артем Николаевич. – Уволю по такой статье, что тебя ни одна приличная организация к себе не возьмет.
Леонид как-то невесело усмехнулся, глядя на него исподлобья.
– Вот сейчас вы становитесь очень на него похожи…
– До Вилентьева твоего я тоже доберусь, – мрачно огрызнулся Артем Николаевич.
– Нет, на бывшего директора, – уточнил Леонид.
Артем Николаевич смерил его хмурым взглядом. Он вдруг понял, что на самом деле ведет себя отвратительно – раньше кидаться угрозами и подстраивать подлость с увольнением ему бы и в голову не пришло! Нет, здесь точно гиблое место… Не лучше ли действительно сбежать и забрать Аленку? Но это очевидная слабость.
Перед внутренним взором отчетливо предстало лицо победно смеющегося конкурента.
– Я выясню, как вы с Вилентьевым связаны, – пообещал Артем Николаевич. – А пока – я тебя предупредил!
– Можете не тратить время – мы с ним двоюродные братья, – улыбнулся Леонид. – Это он меня сюда привел.
«Значит, и уйдете вместе», – подумал Артем Николаевич, но не стал продолжать бесполезный разговор. Леонид только что практически во всем сознался. Какой-то дурдом! Мексиканский сериал с кучей родни, не иначе! Или они просто над ним издеваются.
Покинув кабинет, он обвел взглядом притихший офис – Алены нигде не было видно. Опять куда-то сбежала? Или ушла в дамскую комнату?
Артем Николаевич не стал ее ждать: он ощущал некоторую неловкость от пристального внимания следивших за ним сотрудников, которые определенно уловили если не фразы, то общий тон беседы. Поэтому поспешил вернуться к себе в кабинет, надеясь найти девушку там.
Жанна Витальевна на рабочее место так и не явилась, но Артем Николаевич знал, где ее искать в случае крайней необходимости. Алены тоже не было. В офисе он успел мельком заметить ее взволнованное лицо, вот только что же так испугало: его реакция или сама гифка?
Артем Николаевич не стал гадать. Достал телефон, поднес палец к экрану, чтобы нажать вызов – и тут услышал спешные, знакомые шаги в приемной. Так как секретаря он лишился, то и дверь перестал закрывать.
Алена, отчего-то немного растрепанная, с прилипшими ко лбу влажными прядками, вошла в его кабинет так же быстро и решительно, как сам Артем Николаевич недавно – в кабинет Леонида. Серьезно глядя прямо в глаза директору, который замер на месте, не зная, чего ожидать, в несколько шагов преодолела разделяющее их пространство. Застыла на расстоянии вытянутой руки, продолжая испытывающе смотреть на мужчину.
– Ты меня все еще любишь? – чуть хрипло выдавила она.
– Конечно! Алена, что… – начал Артем Николаевич, но не договорил.
Теплые ладони скользнули по щекам – и девушка крепко прижалась к его губам, прервав удивленную фразу.
Мужчину неожиданно пробил озноб. Мысли ошпаренными лягушками выскочили из головы, сердце сдавил невидимый кулак – и Артем Николаевич, повинуясь одним только безрассудным чувствам, мягко обнял Алену за талию, привлекая к себе в долгом поцелуе. К черту все!
– Ты ошибался! – выдохнула девушка, отстраняясь. – Никакая я тебе не сестра.
– Откуда знаешь? – он был бы счастлив, если так.
– Я была у Вилентьева, он сказал.
Глаза Артема Николаевича мгновенно потемнели.
– Да что ты творишь? – тихо произнес он. – Зачем ты пошла к моему врагу? Хотела…
Алена порывисто зажала ему рот рукой.
– Молчи, пока не обидел. Я бы ничего такого ему не позволила, а вот ты всего за день такого нахватался! – Артем Николаевич виновато опустил глаза. Она права. Но знала бы, что тут творилось – говорила бы иначе.
– И все равно я бы ему не верил, – ответил директор, осторожно отнимая от лица руку Алены и целуя ее ладонь. – Я выяснил, что Леонид – его двоюродный брат. А значит, все было подстроено заранее.
Алена машинально оттерла губы запястьем, будто на них еще остался след того поцелуя.
– Какая подлость… Он не тронул меня, потому что считает сестрой, но приказал сделать это двоюродному брату… Хотя, мне Леонид вообще в таком случае чужой человек.
Артем Николаевич внезапно ощутил, что очень хочет выпить. Хотя бы кофе.
– Что он сказал? – задал он последний важный вопрос.
– Потребовал, чтоб я заставила тебя уйти, а сама осталась, – Алена сложила руки на груди и презрительно ухмыльнулась. Она тоже начала понемногу меняться.
– И как мы поступим? Уволимся?
– Конечно же нет! – выпалила она и мстительно прищурилась. – Ты избавишься от него, окончательно и как можно быстрее!
В голове у Артема Николаевича внезапно промелькнула шальная мысль, что Алена сейчас чем-то похожа на Вилентьева. Они и правда могут быть родней. Вот только он с этого момента прекращает забивать голову такими вопросами!
– Пойдем, пообедаем, – примирительно предложил Артем Николаевич. Ему хотелось хотя бы на полчаса покинуть свой кабинет, глотнуть свежего воздуха, спокойно побеседовать с Аленой. Как раньше.
Но по сосредоточенному, задумчивому лицу растерянно кивнувшей в ответ девушки он понял, что «как раньше» уже не выйдет.
33. Обеденный перерыв
Они выбрались в ресторанчик напротив, а казалось – попали в совсем другой мир, спокойный и безопасный. Тихо звучала музыка, заглушая монотонный шелест голосов; солнечные лучи, проникая сквозь легкий тюль, играли на гранях замысловатых цветных ваз, украшавших подоконник и пускавших по всему заведению стайки ярких бликов. Нос щекотал приятный аромат блюда с соседнего столика, а мягкие удобные диванчики с маленькими подушками словно уговаривали никуда не спешить. Козни коллег остались в офисе, и двое влюбленных снова могли уютно устроиться рядом, мирно беседовать и наслаждаться едой. Вот только ни Артему, ни Алене кусок в горло не лез. Там, в кабинете, они сплотились против общего соперника, но это вовсе не означало, что между ними все хорошо.
– Леонид рассказал мне про завещание, – наконец выдавила девушка, глядя куда-то себе в тарелку. Салат с телятиной и печеными овощами, аппетитный и разноцветный, так и остался нетронутым.
– Я пытался вчера, – тут же поспешно отозвался Артем, – но…
– Знаю, моя вина. Я поняла тебя неправильно.
Сказанное как-то больно резануло по сердцу.
– Ты жалеешь о том, что произошло? – глухо переспросил он.
Жизнь сделала резкий поворот. До этого их отношения были просто идеальными, размеренными, тепличными. Они трепетно относились друг к другу, а сегодня столкнулись с общими проблемами – и не от всех неприятностей Артем смог защитить свою девушку. Скорее всего, это ее разочаровало.
– Нет… Но сегодня я была удивлена, лично увидев место, где ты работаешь. Все эти сплетни, интриги… Я думала, все проще. Я не знала этого, и получается, до конца не знала тебя, – Артем хотел возразить, но Алена жестом попросила его помолчать. – Когда мне сказали, что невеста обязательно должна работать на компанию, я вспомнила, как ты разозлился, встретив меня в отделе кадров… и решила, что у тебя уже есть другая. Здесь.
Она поджала губы и замолчала, исподлобья глянув на Артема.
– Никого у меня нет! – выпалил тот. – Я просто не хотел, чтоб ты попала в это ужасное место!
– Ты можешь все изменить, – пожала плечами Алена.
– Я сразу сказал, что у меня есть девушка, но это никого не остановило, – буркнул Артем. – Не увольнять же теперь всех!
Алена потыкала вилкой темно-красный кусочек печеного перца. Тот не подал никаких признаков жизни, как и умение ее парня понимать недвусмысленные намеки.
– Попробуй на ком-нибудь жениться, – как-то равнодушно предложила она.
– Я не хочу делать это ради должности! – возразил Артем. Тон девушки ему совсем не понравился, но он так и не осознал, что за напускной холодностью – едва сдерживаемые слезы обиды.
«А в принципе – собираешься?» – с горечью подумала Алена, но промолчала. Она сегодня вела себя так, как никогда в жизни: поступала отчаянно, иногда бесстрашно, иногда говорила чересчур откровенно. Но оставалась черта, за которую гордость не позволяла ей перейти. Просить Артема на ней жениться, спрашивать об этом напрямую Алена не желала. Ведь, если он сам не захочет и не предложит, то в чем вообще смысл этой свадьбы?
– Я сейчас вернусь, – тихо произнесла девушка, поднимаясь со своего места.
Захватила сумочку и направилась в дамскую комнату – захотелось пару минут побыть одной, успокоиться, заодно подправить многострадальный макияж.
«Не хочет жениться ради должности, – думала Алена, совсем забыв про тушь для ресниц, которую держала в руках, и неотрывно глядя на свое отражение в зеркале. – А ради меня – хочет? Или он настолько принципиальный, что пойдет под венец с коллегой, лишь бы мне не пришлось там работать, а ему – делать мне предложение «ради должности»?!»
Она тяжело вздохнула и машинально потерла нывшее бедро. Опомнилась, опустила взгляд – и тихо охнула, заметив расползающийся из-под юбки лиловый синяк на том самом месте, которым она врезалась в стол. Какой ужас, и она проходила так полдня!
Алена отыскала в сумочке тональный крем, зашла в одну из кабинок и принялась замазывать обширную гематому. Неважно, что изнанка юбки скорее всего испачкается, зато все, что ниже ее края, останется незаметным…
Дверь хлопнула, вошли, цокая каблучками, две девушки.
– Видела уже невесту директора? – спросила одна.
– Нет, но говорят, она страшненькая, – презрительно фыркнула вторая.
Алена молча скрипнула зубами.
– Да ладно? Чего же тогда он на нее запал? У нас в компании полно хорошеньких.
– Она просто дикая! – уверенно зашептала первая. – Необузданная. Директор наш не только на работе такой строгий, он любит приказывать и экспериментировать. А ее это заводит. Все ему позволяет, даже… – она явно наклонилась к уху подруги, потому что слов стало не разобрать.
– Фу, да ты что! – громко воскликнул та, спустя пару минут. – Это уже слишком, я бы никогда…
– Вот-вот, сейчас начнется секс по лифтам и кабинетам, – наставительно продолжила первая. – А застанешь их невовремя, тепленькими, так и тебя третьей сделают!
Алена не выдержала. Сжав кулаки, разъяренной кошкой вырвалась из кабинки.
– Кто дал вам право распускать эти грязные сплетни! – почти закричала она. – Ведете себя, как базарные бабки, небылицы выдумываете!
Задыхаясь от гнева, так и не дождавшись какой-то реакции от испуганно уставившихся на нее коллег, Алена выскочила в зал, от души хлопнув дверью. Даже здесь от этой клеветы не укрыться! Поесть спокойно не дадут!
– Все хорошо? – настороженно поинтересовался ожидавший ее Артем.
– Нет! – выпалила Алена и резко придвинула к себе тарелку с салатом, к которой протянул руку официант. – Я еще не доела! И принесите мне стейк из семги, пожалуйста.
Даже без участия Вилентьева ей придется непросто с таким количеством соперниц. Но она поставит их всех на место! Только подкрепит силы – и покажет, на что способны тихие скромные девушки, когда их всей толпой зажимают в угол.
Глядя на то, как яростно Алена расправляется с салатом, Артем решил, что сейчас неподходящее время для извинений, девушке надо остыть. Она просто не станет слушать то, что ему и так будет непросто сказать. После разрыва с Любой, не смотря на новую любовь, с ним остались старые опасения. Нет, Алена была замечательным человеком! Но он не готов был на ней жениться. Делить одну постель, видеться каждое утро и вечер, просто жить вместе – еще слишком рано. Все это всколыхнет ненужные воспоминания и ассоциации, невольные сравнения с Любой. Наверное… Он не мог знать точно, но опасался этого. К тому же, предложение руки и сердца должно произойти как-то особенно, а не в ходе почти деловой беседы. Он не мог лишить Алену этого важного воспоминания.
34. Находка
Кабина лифта, как всегда в это время дня, оказалась заполнена до отказа – обед служил единственным развлечением в офисной рутине, поэтому его старались не пропускать. Алену с Артемом Николаевичем оттеснили к задней стенке, последними же вошли двое сотрудников их компании – среднего возраста мужчина и женщина.
Повернувшись к сомкнувшимся створкам, они продолжили прерванный разговор.
– Я слышала, она только что напала на двух девушек из бухгалтерии! – взволнованно сообщила женщина, и в голосе ее явно звучало осуждение. – Прямо в туалете ресторанчика напротив. Выскочила из кабинки, набросилась и жестоко избила!
Снова сплетни! Алена дернулась вперед, но Артем Николаевич остановил ее, придержав за талию.
– Это все беременность дает о себе знать, – авторитетно заявил мужчина. – У нее от гормонов крышу сносит.
– Кхм, мне кажется, это у сотрудников моей компании крышу сносит, – как-бы невзначай заметил Артем Николаевич, вот только от спокойного звучания его голоса оба сплетника вздрогнули и, побледнев, обернулись. – Я настоятельно рекомендую вам работать с тем же усердием, с которым вы выдумываете небылицы, потому что намерен сократить малоэффективные отделы.
В кабине повисла напряженная тишина. Люди посторонние напряженно застыли, уже продумывая фразы, которыми будут делиться в своих кабинетах слухами о странном новом директоре соседней организации. Он то ли запугивает коллег увольнениями, то ли всерьез сообщает о грядущих сокращениях в лифте. А сотрудники Артема Николаевича испуганно поджали губы, укоряя себя за неосмотрительность, но не за болтливость.
«Вот видишь, я могу с ними разобраться», – словно желая успокоить свою девушку, Артем Николаевич чуть сильнее прижал ее за талию к себе. Вот только Алена вскинула на него сердитый взгляд и отстранилась. Вышла, не попрощавшись, чуть раньше – и тут же отправилась на свое рабочее место.
А директор вернулся в пустой кабинет, немного подумал и оформил рассылку. Обращаясь к руководителям отделов и к каждому сотруднику лично, он сообщил о том, что компанию ждет реорганизация. Штатная численность некоторых подразделений уменьшится, другие и вовсе будут расформированы. Решение об этом будет напрямую зависеть от результатов грядущей внеплановой проверки, которая их ожидает буквально через три дня. А потому в интересах всех и каждого подготовиться к ней должным образом. Ответственным за эту подготовку назначается Ю.А. Вилентьев. Все отчеты должны быть у директора по мере составления, но не позже, чем за сутки до указанного срока приезда комиссии.
Отправив письмо, Артем Николаевич довольно откинулся на спинку кресла.
Отлично, это заставит их думать о работе, трудиться, не поднимая головы. И даст повод пошатнуть положение Вилентьева, потому что невозможно прикрыть все «дыры» в столь короткий срок. Теперь остается только ждать.
Задумчиво побарабанив пальцами по столу, Артем Николаевич глянул на папки, которые принес из канцелярии. После нервного, но все же сытного обеда заниматься такой объемной, скучно работой не очень хотелось. Он поднялся на ноги, прошелся в приемную, заглянул во все ящики, но ожидаемо не нашел там ни одного документа, кроме журналов регистрации. Куда она все вынесла? Или тут и не было ничего?
Вернувшись в кабинет директора, Артем Николаевич в каком-то неосознанном порыве потянул на себя дверцу бара. Он никогда не пил на работе, очень редко мог поддержать компанию на встречах с партнерами – для пользы дела. Но его отчего-то сильно коробило то, что Жанна Витальевна даже бутылки забрала. Что такого важного в них содержалось, закодированное послание?!
Бар, как и прежде, оставался пуст. Золотистые стенки с креплениями для стаканов и приборов, мягкое точечное освещение, наполнявшее его бликами и заставлявшее дорогие напитки раскрывать свой насыщенный цвет (если бы они там стояли), зеркальная задняя стенка, зрительно увеличившая нишу… Артем Николаевич невольно поймал взглядом свое отражение и нахмурился. Это он так устал сегодня или просто зеркало искривлено? Или установлено неровно?
Протянув руку, он коснулся зеркала, будто желая его поправить, и вдруг ощутил легкий люфт. С одной стороны, оно крепилось довольно жестко, с другой – как-то подозрительно смещалось при воздействии. Всего пары попыток мужчине хватило, чтобы отыскать точку нажатия, активирующую невидимый механизм, и потайная панель откинулась, открывая совсем маленький тайник. Артему Николаевичу даже показалось, что он совершенно пуст, но уже в следующее мгновение он заметил небольшую записную книжку. Старую, потертую, немного растрепанную, с пожелтевшим срезом страниц. Поспешно оглянувшись на пустую приемную – будто опасаясь, что сейчас ворвется Жанна Витальевна и отберет – Артем Николаевич бережно взял ее в руки.
Закрыл тайник, вернулся в кресло и осторожно открыл обложку. Под ней сразу же обнаружилась фотография молодой девушки, вот только ни на Ульяну, ни на Полину она абсолютно не походила. Перевернув карточку, Артем Николаевич прочитал уже почти выцветшую надпись тушью: «Ты всегда в моем сердце». Ниже следовал замысловатый вензель, выполнявший роль подписи, и дата. Год выпуска директора из ВУЗа. Значит это, скорее всего, его жена? Но они ведь развелись, зачем ему хранить фотографию?
Артем Николаевич открыл первую страницу и задумчиво окинул взглядом записи, походившие больше на какую-то шифровку: женское имя – год или два.
София – 1968 – 1971
Мария П., Светлана У., Нина Р. – 1973
Ольга Р., Клавдия А., Александра И., Виктория М., Ольга Д., Татьяна Ш. – 1974
И далее в подобном ключе, причем имен со временем становилось все больше. Над каждым из них карандашом стоял небольшой крестик. Артем Николаевич даже нашел в этом списке Жанну Витальевну – она единственная заняла целый год. Включив калькулятор, он быстро прикинул возраст: директору на тот момент было уже тридцать, ей – восемнадцать, не больше. Существенная разница. И снова непонятный крестик.
Артем Николаевич перелистнул страницу. И сразу заметил, как изменился характер записей. Теперь у двух третей имен крестики исчезли, зато появились пояснения в скобочках: еще одно, реже два имени, галочка, иногда цифра – и дата. Больше всего их пришлось на тот год, когда Денис Романович занял, наконец, пост директора – и в последующие пятнадцать лет.
А потом начались и вовсе странные вставки: имена мужские и женские, целыми блоками. Вначале – только пять, через пару лет – уже семь, потом ежегодно – десять. Здесь явно не про найм работников шла речь…
Артем Николаевич внимательно вчитался в имена, но не обнаружил среди них Полины – хотя его мама точно работала в компании. Зато нашел Ульяну. Всего один год и уточнение: Алена, тот же. Нехорошая догадка заставила пролистать назад – и без труда отыскать в скобках Юрия. Вилентьев не врал, они с Аленой действительно брат и сестра. Дети директора. А эта книжечка – список его сомнительных побед, целое «семейное древо»…
Артем Николаевич раздраженно пролистал вперед. Лучше бы рабочие записи ему оставил! Взгляд зацепился за знакомые слова, вынесенные отдельным списком – пронумерованные названия компаний, с которыми они вели дела. Возле каждой, справа, стояло случайное число; те, с которыми отношения не сложились, были зачеркнуты. Уже хорошо!
Артем Николаевич быстро сфотографировал эту страницу. От его внимательного взгляда не укрылось и то, что вычеркнут один из нынешних партнеров, договор с которым истекал в ближайшее время. Значит, директор не собирался его продлевать. А вот эти, известные, но пока не привлеченные компании, скорее всего, рассматривались, как возможные союзники. Все становилось на свои места.
Артем Николаевич закрыл бар и спрятал записную книжку во внутренний карман пиджака – не хотел лишиться ее так же, как личного дела директора. Теперь, когда он получил столь важную информацию, можно наметить план действий, выяснить, на каком этапе проработка условий и заключение договора, возможно, что-то в нем изменить… но это уже привычное для нее занятие.
Тихим звонком оповестило о себе новое письмо – Анюта первая прислала отчет по своему отделу. Как и предполагалось, она оказалась полностью готова к проверке и, благодаря стараниям ее прошлого начальника, обошлось безо всяких нестыковок.
