Текст книги "До мурашек... (СИ)"
Автор книги: Яна Золотова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)
4. Жанна Витальевна
Время уже приближалось к десяти, а Артем Николаевич впервые смог остаться один и заняться делами. Прежде всего, внимательно, полностью изучил письмо – и почувствовал, как что-то тоскливо сжалось в груди. Ушел из жизни директор их компании, неожиданно и скоропалительно, не смотря на свои семьдесят лет – попал в аварию. Всегда бойкий и деловой, остроумный до язвительности, он относился к Артему с особенной теплотой, будто что-то разглядел в нем. Помог быстро занять кресло начальника отдела, но при этом гонял так, что первое время вызывал практически ненависть своими бесконечными придирками к каждой мелочи. А обращение «мой мальчик» доводило Артема до белого каления. Но теперь он смотрел на все это по-другому и был искренне благодарен старику за то, что он для него сделал. Поэтому даже вопроса о том, чтобы идти на похороны, не возникало.
Но удивило другое – Артема Николаевича вызывали на оглашение завещания. Почему директор решил его упомянуть в словах последней воли? Если он собирался выдать особые распоряжения, то мог бы просто оставить их своему секретарю.
Жанна Витальевна, точно…
Какое-то странное, нехорошее предчувствие овладело мужчиной. Вероника общалась с секретарем директора довольно тесно, хотя подругами их назвать язык не поворачивался. Скорее, конкурирующими сплетницами. Или, что более вероятно, Жанна Витальевна умело использовала незадачливую приятельницу, чтобы незаметно разузнать самые пикантные новости их отдела… всех отделов. И доложить директору о том, что не указывалось ни в одном отчете. И, если кто-то и знал о завещании, то только она. Может, намекнула Веронике…
Все эти недомолвки и предположения начинали раздражать. Артем Николаевич ненавидел слухи, а, кроме того, всегда стремился получить полную и правдивую информацию из первых рук. Вероника не сознается, начнет мяться, строить глазки, юлить… поэтому он уже знал, как поступит.
– Буду через полчаса, – заявил Артем Николаевич подскочившей навстречу Веронике, покидая кабинет.
Помощница не стала ничего спрашивать, только молча кивнула, снова поджав губы – она догадывалась, куда он направлялся.
А мужчина поднялся на следующий этаж, в приемную директора, непривычно безлюдную для такого времени. Только Жанна Витальевна как всегда сидела на своем месте, перебирая какие-то бумаги, и строго глянула на посетителя через стекла очков в золотистой оправе.
Секретарю директора было за пятьдесят – Артем как-то заметил на ее рабочем столе фотографию старшей внучки на «последнем звонке» – но при этом более стильную и здравомыслящую женщину в компании вряд ли удалось отыскать. Она до сих пор ходила на каблуках, умело закрашивала морщины, но не молодилась, а преподносила свой возраст как часть своего статуса. На ней нельзя было увидеть броских украшений и яркого макияжа, как и невозможно различить признаков старости на всегда ухоженных, гладких руках с короткими, но идеальными ногтями. Конечно, посетители, особенно мужчины, не разглядывали подобные детали, они воспринимали весь образ в целом, вместе с ровной осанкой, проницательным взглядом и полным достоинства поведением – и невольно относились к секретарю с уважением. Сам директор, кажется, был от нее без ума, но их взаимная симпатия выражалась лишь в четком выполнении работы, сделанном со всей душой чае и свежем букете цветов, что всегда стоял в приемной.
– Доброе утро, Жанна Витальевна, – поздоровался Артем, невольно бросив взгляд на закрытые двери кабинета директора. Ему не верилось, что там пусто, и не потому, что начальник на важной встрече…
– К сожалению, не могу согласиться с вами, – вздохнула Жанна Витальевна. – Здравствуйте, Артем Николаевич. Вы наконец-то пришли.
Кажется, она ждала его?
– У меня были неполадки с компьютером, я только что прочитал письмо, – Артем отчего-то ощущал стыд, хотя говорил правду. – Соболезную вашей потере.
– Это невосполнимая потеря для всей нашей компании, – горько и гордо произнесла Жанна Витальевна, но сама оборвала свою едва не начавшуюся пламенную речь об этом достойнейшем человеке. – Денис Романович всегда был внимателен даже к таким деталям, как деловой костюм.
Артем покорно пропустил эту шпильку.
– Я очень спешил сюда и забыл пиджак в кабинете, – соврал он.
Секретарь улыбнулась сдержанно и холодно, словно хотела показать: она не верит в его ложь – но сделает вид, чтобы не ставить в неловкое положение.
– Я знала, что вы решите выяснить все лично, – произнесла она, поднимаясь со своего места. – Нам действительно нужно поговорить.
Жанна Витальевна подплыла почти вплотную, протянула руку и щелкнула замком, запирая дверь.
– Давайте выпьем чаю.
Чай, к удивлению Артема, пришлось разливать ему. Он не стал возражать, посчитав, что в данной ситуации Жанна Витальевна имеет полное право претендовать на минутку отдыха и заботы. А после в голову пришла мысль, что она просто не готова еще заваривать чай кому-то другому.
– Если вы ждали, что я приду, значит, хотели сообщить что-то важное? – выдержав короткую паузу, за которую они успели сделать по глотку ароматного, насыщенного напитка, произнес Артем.
Про то, как ему неприятно, что первой эту информацию узнала Вероника – в виде сплетни – он решил не упоминать.
Жанна Витальевна промолчала, задумчиво повертела в руках фарфоровую чашку с нежным розовым узором.
– В письме, которое я сегодня получил, кроме прочего, было приглашение к нотариусу, он должен зачитать завещание, – пошел ва-банк Артем. – Я уверен, что вы прекрасно осведомлены о том, что мне полагается.
Секретарь директора недовольно нахмурилась.
– Я не в праве обсуждать документы, с которыми работаю. Это нарушение всех имеющихся…
– Если это что-то важное, лучше сообщите это сейчас, – прервал ее Артем. Мягко, но достаточно настойчиво. – Я замечаю странное поведение персонала и не желаю стать последним, кто узнает касающиеся меня новости.
Жанна Витальевна пристально изучала содержимое чашки, недовольно поблескивая очками. Кажется, она хотела, чтобы ее уговаривали и задабривали обещаниями, а не раздавали указания.
– Итак, давайте попробуем заново, – примирительно начал Артем. – Какое важное распоряжение оставил Денис Романович относительно меня?
Слова эхом разлетелись в слишком большой и пустой приемной, раскатились по углам и смолкли. В комнате повисло молчание. Артем ждал, а Жанна Витальевна как-то непривычно насмешливо кривила губы. Наконец, она подняла голову.
– Распоряжение краткое и простое – жениться в течение полугода, чтобы не потерять должность, – прозвучало ясно и четко, но Артем почему-то не поверил своим ушам.
– Жениться? Но он же, вроде, сам никогда не был женат…
– Вот именно, – сухо отрезала Жанна Витальевна, – не был. Поэтому не желал, чтобы вы повторили эту ошибку и закончили жизнь в одиночестве.
– Но… – Артем сбился, запутался и потерял мысль. – Но это нелепо – заставлять человека жениться ради какой-то должности! Она меня устраивает, конечно…
– Директора компании, – внезапно как-то совсем по-старушечьи проскрипела секретарь. Будто невидимая рука скорби сжала горло, не позволяя вымолвить эти слова. Артем осекся и изумленно уставился на нее.
– Что? – тихо переспросил он.
– Вы назначены исполняющим обязанности директора, – уже четче повторила Жанна Витальевна, – сроком на полгода. Если за это время у вас в паспорте не появится штамп – отдел кадров вас уволит. Как только вы женитесь – станете полноправным директором и хозяином компании.
Ничего себе… Артем едва сдержал эмоции, готовые вырваться редким для него непечатным словом. Такая щедрость от усопшего… но за что? Жаль, он простился с матерью пять лет назад – к ней внезапно возникли очень важные вопросы. В частности – про якобы погибшего отца.
– Но почему мне не сообщил о назначении отдел кадров? – все же поинтересовался он, вспоминая вежливого охранника на входе в здание. Вот он-то явно был в курсе! Сам Артем тогда решил, что с его пропуском что-то не так или возникли другие досадные проблемы, способные его задержать. И поведение Вероники, и вопрос Анюты на счет жены, и глупая шутка Марины про ребенка – все внезапно обрело смысл.
– Потому что завещание вступит в силу в момент оглашения, – равнодушно ответила Жанна Витальевна, и на ее лице не было ни малейшего признака сожалений о халатном отношении к «коммерческой тайне». Будто она оказала Артему неоценимую услугу, натравив на него всех девушек компании.
5. Жена и любовница Каменькова
Все еще находясь в некоторой растерянности, Артем Николаевич покинул приемную, вышел в коридор и задержался у двери, занятый своими мыслями. Ему почудилось некоторое неприятие со стороны Жанны Витальевны. Будто она специально подставила его, захотела понаблюдать, как он выкрутится, проверить. Опасалась, что он потеряет над собой контроль, воспользуется ситуацией? Но даже отвратительная репутация не помешает ему стать директором. Или у этой загадочной женщины были какие-то свои, личные причины его недолюбливать? Например, другой кандидат на место руководителя…
– Артем! – раздался над самым ухом знакомый голос, и Артем Николаевич тут же подобрался, отмахнулся от своих рассуждений. – Давно не виделись. Поздравляю!
– Да не с чем пока, – уклончиво ответил тот, пожимая протянутую ладонь.
Перед Артемом Николаевичем стоял давний приятель, Михаил Каменьков. Они учились в одной школе, выпустились с разницей в четыре года, а затем поступили в один ВУЗ – и не раз пересекались на студенческих гулянках. Здоровались, знали друг друга по имени, но никогда не дружили. А вот после того, как Артем Николаевич пришел в эту компанию, Михаил Юрьевич пристал к нему, как банный лист. Вначале это казалось странным: обычно новички склонны искать друзей и хвататься хотя бы за сколько-нибудь знакомых людей в чужом коллективе. Так им проще освоиться. Однако, в этом случае именно Михаил Юрьевич, уже дослужившийся на тот момент до заместителя начальника небольшого отдела, ловил Артема Николаевича в коридоре и повсюду тянул его с собой.
Вскоре все раскрылось: с Каменьковым почти никто не желал общаться добровольно. Он любил пожаловаться, поныть, разводил усыпляющую философию и сетовал на сложный период в жизни, который, по наблюдениям окружающих, начался у него со дня свадьбы. Михаил Юрьевич часто искал, у кого переночевать, и мог вызвонить в любое время суток, чтобы позвать на терапевтическую бутылку пива – ведь не мог же он в одиночестве заливать свои полыхающие нервы?
Все это доставляло множество неудобств Артему Николаевичу, который вначале совершил ошибку и был терпелив к новому другу. Уже через месяц он понял, что его откровенно используют, и попросту прекратил потакать Каменькову. Тот нисколько не обиделся, общаться не перестал и периодически предпринимал новые попытки заговорить о своей нелегкой судьбе, которые тут же пресекались. Артем Николаевич старался вести с Михаилом Юрьевичем исключительно деловые беседы.
– Выяснил что-нибудь интересное? – спросил Каменьков, кивнув головой на двери приемной.
– Нет, – отрезал Артем Николаевич, но приятель его не сдавался:
– А про жену она тебе сказала? Все уже в курсе.
Да, в курсе. А он вот последний узнал… Эта мысль заставила недовольно поморщиться.
– Хотел бы я знать, откуда, – пробормотал Артем Николаевич, больше размышляя вслух, чем обращаясь к собеседнику.
– А я тебе расскажу! – гордо ухмыльнулся Каменьков. – И выдам бесплатные советы, тебе они понадобятся. Идем в мой отдел.
Артему Николаевичу оставалось лишь незаметно вздохнуть и отправиться следом. Этот болтун действительно мог поделиться полезной информацией, ведь он проработал в компании гораздо больше.
В подчинении у Каменькова состояло всего пятеро людей, и ютились они в офисе, едва ли большем, чем кабинет Артема Николаевича. Но и своя комната у Михаила Юрьевича имелась. Попросив единственную присутствующую девушку Светлану сделать им чай, он пригласил гостя пройти в кабинет.
– Оказался ты, Артем, в очень непростой ситуации, – сочувственно начал Каменьков, усаживаясь в свое рабочее кресло и тщетно пытаясь отыскать на заваленном бумагами столе какой-то важный документ. – В окружении. Сейчас на тебя набросятся самые активные, проходу не дадут, а потом, когда выдохнешься и не сможешь уже отбиваться, подкараулят самые терпеливые. И выбрать одну все равно придется.
В этот момент дверь тихо отворилась, и в кабинет заглянула Светлана с подносом в руках: девушка молодая, стройная и симпатичная. Пришла она в этот отдел совсем недавно, на преддипломной практике, очень старалась – но пока что лишь набиралась опыта и выполняла роль секретаря.
Осторожно, не расплескав, поставила перед мужчинами полные чашки чая и, задержавшись возле Михаила Юрьевича, вопросительно посмотрела на него.
– Спасибо, Светик, это все, – улыбнулся Каменьков, похлопав ее пониже спины, – иди работай.
Светлана удалилась, нисколько не смутившись. Артем Николаевич только бровь приподнял.
– А Светлана… она из настойчивых или из терпеливых? – решил уточнить он, на минуту забыв свое правило не вмешиваться в подобные истории.
– О, Света, она из настоящих, – мечтательно протянул Каменьков. – Из тех, от которых мурашки по коже от одного прикосновения.
Мурашки? Артем Николаевич задумчиво посмотрел на часы, висевшие над столом. Он никогда не слышал, чтобы истинность чувств или притягательность женщины определяли так странно – мурашками.
– Какие советы ты хотел мне дать? – поинтересовался Артем Николаевич, заметив, как уходит время. К себе идти не хотелось – казалось, там уже будут ждать, истреплют все нервы – но и здесь сидеть он смысла не видел.
– Советы? Лучше: я могу составить для тебя каталог!
Михаил Юрьевич нес откровенную чушь, но при этом гордо задирал подбородок, как Македонский, разгромивший персов.
– Каталог чего? – все же уточнил Артем Николаевич, не желая верить своим догадкам.
– Да сотрудниц, конечно же! – Каменьков сам загорелся этой идеей. – Света организует, другие секретари ей помогут. У них там свой чатик, они всеми сплетнями делятся! Думаю, только рады будут, всю подноготную тебе предоставят!
Артем Николаевич едва не поперхнулся чаем и отодвинул чашку, в которую будто насыпали опилок.
– Спасибо… Не надо. Я сам разберусь, – выдавил он.
– Да ладно тебе! – Михаил Юрьевич внезапно осекся и опустил взгляд в документы – в кабинет вошла крепкая женщина лет тридцати. Окинула мужчин холодным взглядом, в котором пробивалось презрение и агрессия.
– А вы, я смотрю, времени зря не теряете, – ядовито заметила она.
Артем Николаевич промолчал. С женой Каменькова, Тамарой, также работающей в их компании, ему уже довелось пересекаться. Эта женщина будто нарочно всегда искала повод, чтобы выплеснуть на присутствующих свое извечное негодование. И особенно она недолюбливала мужчин.
– Светка, неси чаю! – крикнула Тамара и скривилась, заглянув в чашку к Артему Николаевичу. – Ничего не умеет, только задом вилять.
Михаил Юрьевич сделал вид, что ничего не услышал. Будто вообще Тамара в кабинет не входила. Наконец-то отыскал нужный документ, углубился в содержимое, набрал какой-то номер.
– Алло, Александр! – начал он. – Девчонки нужны. На завтра организуешь штук десять? Только красивых, спортивных, не каких-нибудь замученных студенток. Что? Да во что хочешь одевай, главное, чтоб на каблуках…
– Во! Только о бабах своих и думает! – возмущенно фыркнула Тамара, даже голову не повернув в сторону Светланы, осторожно поставившей перед ней чашку с чаем.
Артем Николаевич не собирался наблюдать за семейной ссорой (или обычным, но очень неприятным общением супругов). Все присутствующие в кабинете знали, что отдел Каменькова занимался рекламой, в том числе – проведением различных акций и выставок. Девушки нужны были именно для этого. Но Тамара искала предлог для скандала.
– Кстати, я уже наслышана о том, какой куш вы сорвали, Артем Николаевич, – язвительно сообщила она. – Старик тот еще шутник: если вас сейчас не разорвут, то в любом случае придется срочно жениться на какой-нибудь проныре, которая по фитнесам и барам будет деньги ваши просаживать, пока вы на работе. Они сейчас такие… Это я вот больше Мишки зарабатываю…
Артем Николаевич внезапно ощутил сильное желание вылить этой женщине на голову свой чай. Еще несколько минут в обществе этой пары – и он тоже останется навеки убежденным холостяком.
– Если Денис Романович решил, что свадьба необходима, значит, это на благо мне и компании, – холодно отрезал он, – и я выполню его волю. Всего доброго.
Артем Николаевич покинул кабинет с таким чувством, будто выбрался из гиблого болота чужих проблем, липкими пальцами пробиравшихся ему за шиворот. Вздохнул полной грудью, обвел глазами кабинет и остановил свой взгляд на Светлане. В голове всплыли недавние слова Каменькова. Секретный чатик всех секретарш, значит…
– Светлана, – ненавязчиво поинтересовался Артем Николаевич, чуть опираясь рукой о ее стол, – вам нравится работать в этом отделе?
Девушка подняла на него большие серые глаза, нисколько не смущаясь доносившихся из кабинета Каменькова истеричных криков. Вероника уже кинулась бы на помощь…
– Меня все устраивает, – вежливо улыбнулась она.
– Но вы же осознаете, что довольно наивно с вашей стороны ожидать здесь… карьерного роста? – доверительно поинтересовался Артем Николаевич, пристально глядя на нее. Светлана отлично поняла его намек, но продолжила все так же улыбаться. Только в глазах блеснула холодная сталь.
– Я очень перспективный и упорный работник, – спокойно ответила она. – А если вы хотели предложить мне место в своем отделе – то вынуждена отказаться.
– В моем отделе и так уже женщин достаточно, – усмехнулся Артем Николаевич, отметая все сомнения об истинном предмете их разговора. Не сотрудниц, не специалистов – женщин. И будто невзначай добавил фразу, ради которой все и затевалось: – По правде сказать, у меня уже есть невеста, и вся эта шумиха только раздражает.
Взгляд серых глаз под длинными ресницами остался непроницаем, и Артем Николаевич вдруг понял, как жестоко он промахнулся. Для Светланы даже кольцо на пальце не играло никакой роли. Но главное, чтобы эта информация попала к ним в чат – тогда, возможно, его оставят в покое. Хотя бы некоторые.
– Не скучайте тут, – улыбнулся мужчина и, мысленно поражаясь тому, как активно работавшему с людьми Каменькову удается притягивать к себе лишь столь… неоднозначных женщин, поспешил вернуться в родной отдел. Пусть там и ждали свои проблемы, зато атмосфера казалась куда здоровее и дружелюбнее.
6. Маша и Даша
Отдел Каменькова находился в таком закутке, что до лифта пришлось добираться, петляя в поворотах и разветвлениях коридора. Наслаждаясь тишиной и одиночеством, прохладным кондиционированным воздухом, Артем Николаевич широко шагал вперед, рассуждая о том, стоит ли вернуться домой за пиджаком для встречи, кого взять на нее вместо разукрашенной Вероники, а также о необходимости проверить бронь стола – помощница могла забыть это сделать.
За ближайшим углом радостно подмигнул лампочками лифт, но внимание мужчины внезапно привлек кофейно-снековый автомат. После непонятного чая и неприятного разговора в горле еще першило, но вода из кулера в углу кабинета никогда не нравилась Артему Николаевичу на вкус. В виде горячих напитков – еще куда ни шло, но не сама по себе. К сожалению, он не мог сменить поставщика, с которым был заключен договор на всю компанию… до завтрашнего дня, поэтому приходилось покупать бутилированную воду. Артем Николаевич выудил из кармана монетку, протянул руку в автомату – и тут женский окрик высоким голосом заставил его замереть.
– Стой! – к автомату почти бежала, запинаясь на каблуках, молодая женщина с строгом костюме. Ярко-рыжие, определенно крашенные волосы пылали у нее на голове, словно факел. – Куда суешь, слепой, что ли?! Там мое кофе остывает! Сует он… лишь бы сунуть…
Продолжая ворчать, незнакомка подскочила к Артему Николаевичу, подняла шторку автомата, где действительно оказался стаканчик кофе. Женщина выхватила его и сделала большой глоток, чуть причмокнув.
– Дашка! Кофе хочешь?! – совершенно беспардонно окликнула она торопившуюся следом подругу с большой коробкой в руках.
– Да… но мужчина… он же раньше… – смущенно бормотала та, пытаясь сдуть падавшие на лицо русые локоны. Было видно, что они ей ужасно мешают, но обеими руками Даша крепко держала коробку. – Здравствуйте, – приблизившись, виновато улыбнулась она.
– Ничего, мой стаканчик тут очередь занял, – хмыкнула вторая, уже кидая монеты в прорезь. – Женщин надо пропускать вперед.
Артем Николаевич подумал, что с радостью бы пропустил такую в темную пещеру с голодным медведем. Он вежливо кивнул Даше и тут, присмотревшись получше, внезапно понял, что женщины очень похожи. Нет, в плане поведения они разнились, как небо и земля, но общие черты, даже скрытые ярким макияжем нахалки, наводили на мысль, что перед ним родственницы.
– Какие-то вопросы, красавчик? – приподняв густо наведенные брови, спросила рыжая, заметив пристальный взгляд.
– Вы… сестры? – любопытство в этот суматошный и необычный день снова взяло верх. По правде говоря, Артем Николаевич просто решил проигнорировать нормы приличия в случае с этой грубой девицей.
– Да, близняшки! – закатив глаза, выпалила та. – Мария и Дашка. – Она тут же помахала стаканчиком с кофе у мужчины перед носом и водрузила порцию напитка прямо на коробку: – Но оставь свои пошлые мыслишки, Серый Волк, мы очень спешим!
– Несете бабушке квартальный отчет? – ухмыльнулся Артем Николаевич, кивнув на коробку. Даша мялась на месте, не зная, как ей выпить горячий кофе и ничего не выронить из рук. Она жалобно поглядывала на сестру, словно умоляя наконец замолчать и помочь ей, но та упорно не замечала ее.
– Ну уж нет, у нас задание поважнее, – Мария насмешливо глянула на собеседника сверху вниз. – Слышал про нового директора? Только сегодня назначат. Хотя… вы, мужчины, вечно не в курсе.
– Слышал, – стараясь скрыть улыбку, все равно пробивавшуюся во взгляде, беспечно произнес Артем Николаевич. – Говорят, зануда редкостный.
Он наблюдал за тем, как Даша понемногу наклоняет коробку в свою сторону, наивно надеясь, что полный стаканчик переместится ближе ко рту. Угол стал критическим, кофе устремился к краю, готовясь выплеснуться на ворот белоснежной блузки… но Артем Николаечич успел подхватить стакан, не позволив ему перевернуться.
– Давайте, помогу, – предложил он, и Даша поспешно кивнула. А в следующее мгновение, когда мужчина подхватил легкую, но довольно неудобную коробку под дно, нечаянно коснувшись женских рук, едва заметно покраснела.
– Благодарю, – прозвучал тихий, но очень приятный голос. Даша взяла стоявший сверху стаканчик и наконец-то сделала глоток, поглядывая на сестру, которая вошла в раж и не замечала ничего вокруг.
– Зануда? – возмущенно повторила Мария и даже фыркнула, чтобы выразить свое негодование. – Глупости! Он горячий мужчина! Ну, ты тоже ничего, конечно… – неопределенным жестом она указала на фигуру собеседника, – но там такой мужик, что ух!
– «Ух» – это как? – уже не в силах сдерживаться, Артем Николаевич прикрыл улыбку ладонью, будто решил почесать нос.
– Властный! Волевой! Как стукнет кулаком по столу – и все по струнке ходят! – Мария окончательно погрузилась в свои мечты, нисколько не смущаясь стоящего рядом малознакомого мужчины, прикрыла глаза, и даже грудь ее теперь тяжело вздымалась под строгим пиджаком. – Вызовет меня в кабинет, прижмет к стене и скажет: «Мария, хочу…»
– …квартальный отчет. Прямо здесь и сейчас! – закончил Артем Николаевич.
Даша булькнула кофе, в котором она утопила короткий смешок, а Мария насупилась и яростно одернула пиджак.
– Вот ты – зануда! – выпалила она, ткнув пальцем в грудь обидчику. – Потому и жены нет!
Когда она успела рассмотреть его руки? Впрочем, Артем Николаевич где-то слышал, что девушки в первую очередь обращают внимание именно на кольцо.
– И что вы несете этому горячему парню? – как ни в чем не бывало поинтересовался он. – Огнетушитель?
– Торт! – гордо ответила Мария. Недовольно глянула на сестру: – Ну что ты возишься, допивай скорее и пойдем. Нечего на неудачников время тратить.
Та послушно закивала.
– Но новый директор не любит сладкое, – тихо и уверенно заметил Артем Николаевич.
Мария только пожала плечами.
– Не важно, подчиненным своим отдаст. Пусть девчонки его едят и толстеют. Мы не для того вызвались от всего отдела эту коробку тащить, чтобы его накормить. Посмотреть охота. Давай сюда.
Мария толкнула локтем Дашу, и та протянула руки за тортом. Мужчина тяжело вздохнул – еще не хватало, чтобы на него смотреть ходили, как в зоопарке. Особенно такие, как Мария. Надо попросить Веронику никого не пускать: раз уж она проявила утром недвусмысленный интерес – пусть защищает его от соперниц.
Думая о своем и желая попасть в кабинет раньше, чем эта «делегация» подойдет к дверям его офиса, Артем Николаевич отпустил коробку, уверенный, что передает ее из рук в руки Даше. Но та каким-то чудом не удержала ее с одной стороны, картон скользнул по гладкой ткани рукава – и коробка боком полетела на пол. Обе женщины и Артем Николаевич кинулись ее ловить – но лишь помешали друг другу. Коробка шмякнулась на белоснежные плиты, раскрылась, и кусочки коржей с кремом разлетелись во все стороны.
– Дура криворукая! – в сердцах рявкнула Мария, но Даша не вздрогнула даже, лишь виновато опустила глаза. – И ты тоже, нормально передать не можешь! – зло сверкнула она глазами на Артема Николаевича. – Зови уборщицу, что стоишь?
– Еще слово – и ты здесь даже уборщицей работать не будешь, – процедил мужчина, выходя из себя. От этой нахалки слишком много шума и мало толку, она даже сейчас не догадалась, с кем говорит. А вот Даша, не сводя с него испуганных глаз, бледнела все сильнее.
– Да не переживай ты так, считай, донесли, – ухмыльнувшись, обратился к ней Артем Николаевич. Подхватил оставшийся в коробке кусочек, отправил в рот. – Вкусно, но слишком сладко.
Подмигнув все еще не смевшей вздохнуть Даше и не обращая больше никакого внимания на замершую с широко раскрытым ртом Марию, он отправился к лифту, прикрывая рукав белоснежной рубашки, на котором расплывалось большое коричневое пятно – пытаясь поймать торт, женщины выпустили из рук еще не до конца опустевшие стаканчики.
Теперь придется ехать за новой рубашкой.
