Текст книги "До мурашек... (СИ)"
Автор книги: Яна Золотова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)
16. Невеста
В кабинете нотариуса кондиционер работал на полную мощность, нагоняя поистине арктическую свежесть. Артем Николаевич даже не пожалел, что остался в пиджаке, а вот сам хозяин офиса сидел в рубашке и периодически утирал платком пот с покатого лба. Немолодой и тучный, он явно продолжал страдать от жары даже сейчас.
Но Артема Николаевича волновало совершенно другое – в просторном кабинете они были одни.
– Больше никто не приглашен? – все же поинтересовался он. Директор запросто мог осчастливить половину компании, а еще у него ведь обязательно должны быть друзья и дальние родственники!
– Нет, – отрезал нотариус. – Но по закону при вскрытии завещания необходимо присутствие двух свидетелей. Вижу, вы один – в таком случае, могу я предложить своих сотрудников?
– Да, конечно, – Артем Николаевич даже немного обрадовался этому. Казалось, если только он услышит условие про скорый брак, то просто не поверит этому; он и сейчас в глубине души надеялся, что это лишь неудачная шутка Жанны Витальевны.
– Отлично, – нотариус нажал кнопку, выдал краткое распоряжение секретарю, а через минуту она вместе с помощником уже вошла в кабинет. После быстрого заполнения нужных бумаг все расселись по местам. – Можно приступать. Мое имя Ратмир Широков, и Денис Романович поручил мне ведение своего завещания. Законных наследников и близких родственников у него нет, Артем Николаевич Громов был приглашен по дополнительной просьбе клиента. Открываю конверт.
Не сказать, чтобы Артем Николаевич сильно волновался – но легкое нетерпение все равно испытывал. В первом конверте оказался второй, а уже в нем – единственный лист бумаги, заполненный печатным текстом.
Денис Романович был краток. В первом пункте он распределял личные накопления: несколько сот тысяч отдавал в различные благотворительные организации, но большую часть переводил на счет компании. Никаких друзей или родственников не упоминалось, даже после смерти директор продолжал вкладываться в свое любимое детище.
Во втором пункте он распорядился прислать Жанне Витальевне большой букет алых роз (уже оплаченный чек из цветочного магазина прилагался) и выделять ей ежемесячно в течение всей жизни малую долю прибыли (которая, тем не менее, составляла приличную сумму). И выглядело это опять-таки странно – будто пожилая секретарь не столько его любимая женщина, сколько часть компании, винтик, зависящий от всего механизма. Будут высокие доходы – получит много, обанкротится все – и лишится любых денег.
И, наконец, последний, третий пункт, касался непосредственно Артема Николаевича.
Прозвучало уже знакомое условие о женитьбе в течение полугода, на которое видавшие виды сотрудники нотариуса даже бровью не повели. Четкая и недвусмысленная фраза совсем не походила на бред больного старика, казалось, что он обдумывал подобный ход несколько месяцев, а то и лет. Потому что, как выяснилось, к невесте предъявлялись особые требования.
– Брак должен быть зарегистрирован согласно действующим законам и не нарушать их, – с выражением зачитывал документ нотариус. – В качестве супруги Артема Николаевича не может выступать:
– человек мужского пола;
– недееспособная женщина;
– женщина, не достигшая восемнадцати лет;
– женщина, которая старше его более, чем на пять лет;
– разведенная;
– имеющая детей;
– близкая родственница, в том числе по одному из родителей.
Артем Николаевич не запоминал критерии, он отлично знал ту, кто подходила под все… кроме последнего, возможно. Тогда, в архиве, он дал волю эмоциям, сорвался от очередного, неожиданного удара, который преподнес этот тяжелый день – но уже вернул себе хладнокровие и раздумывал о том, как все выяснить. Спрашивать напрямую, посвящать в тайны семей и вести на генетический тест сейчас совсем не хотелось, не то время, не та ситуация. Он должен решить все сам, найти выход…
– …в случае фиктивного брака будет немедленно уволен, – продолжат знакомить с завещанием нотариус. – Развод возможен не ранее, чем через три года после регистрации брака, иначе также последует увольнение. На момент заключения брака будущая супруга должна работать в компании…
– Что? – невольно вырвалось у Артема Николаевича. Еще один подвох!
Нотариус повторил. Невеста должна работать в компании, стаж не важен.
Да что было в голове у этого директора, когда он выдвигал такие требования?!
Неужели, он пророчил ему в жены кого-то из отдела?
В смешанных чувствах Артем Николаевич покинул нотариуса, раздумывая над своим будущим. После болезненного, некрасивого разрыва с Любовью он долго не решался и не горел желанием начинать новые отношения и уж вовсе не собирался в ближайшее время жениться. И, если все коллеги знали о завещании, при этом их нисколько не смущал брак по расчету, то что скажет та, единственная, когда все раскроется?
Артем Николаевич вышел из здания, глотнул свежего, отрезвляющего уличного воздуха, а затем достал и разблокировал телефон. С заставки экрана ему улыбалась красивая молодая девушка, как две капли воды похожая на Ульяну, только одетая в модное в этом сезоне яркое платье. Неужели, она действительно его сестра? Стоило только представить подобное, вспомнив при этом их жаркие поцелуи, накрывавшее все чаще нетерпеливое волнение и уже с трудом сдерживаемую страсть – и по спине побежал озноб. Нет, невозможно, он просто не сумеет…
Палец замер над кнопкой вызова, мужчина поколебался пару секунд и спрятал телефон в карман. Не стоит ей сейчас рассказывать, вдруг напридумывает себе невесть что. Такие разговоры надо вести лично, а не по телефону, глядя в глаза и отвечая на все вопросы. Угадывая их по мимике. Его ожидает тяжелый, решающий вечер, даже, если все прояснится – а день еще и не думает заканчиваться…
Артем Николаевич занял заднее сидение и попросил водителя отвезти его обратно в офис. Он задумчиво смотрел в окно, снова и снова прогоняя в голове все варианты – задали ему родители задачку. Как разузнать, кого спросить? Жанна Витальевна могла бы помочь, но она, судя по всему, не хотела раскрывать все карты, а теперь и увольнением ее не испугаешь… Директор, с одной стороны подарив высокую должность, с другой – обозначил строгие рамки. Шаг влево, шаг вправо – увольнение. Лучше бы по работе указания оставил!
Занятый тяжелыми раздумьями, уставший Артем Николаевич сам не заметил, как задремал. Ему снился мерзкий, пузырящийся монстр из старого фильма ужасов, на котором проявлялись одно за другим лица всех коллег. Это была ожившая форма их компании, и она тянулась за новыми жертвами.
Вздрогнув, мужчина проснулся, нервно провел ладонью по глазам, словно желал смахнуть недавний кошмар. Кажется, он понял, чего добивался директор – не свести его с кем-то из уже работающих женщин, а заполучить в кадры еще одну. Как будто их компания не продажами занималась, а являлась какой-то сектой интриг, измен и слухов, постоянно требующей новых адептов.
И, сможет ли он защитить здесь свою будущую жену, зависело от того, какие еще тайны откроются завтра, с высоты нового поста.
17. Прощание
Когда Артем Николаевич вернулся в пустой офис, Вероника заканчивал распечатывать какие-то документы. Мужчина прошел в свой кабинет, занял кресло, которое будет принадлежать ему ровно до конца рабочего дня, и почти тут же следом процокла каблучками помощница.
– Как все прошло? – мягко спросила она. Обычно за дверью кипела работа, переговаривались, щелкали клавишами коллеги – а тут они остались наедине, и это вселяло в девушку странное, но сладостное, пьянящее предчувствие.
– Как и ожидалось, – равнодушно ответил Артем Николаевич, – все слухи оказались правдой.
Вероника помолчала немного, чуть взволнованно сжимая в руках папку.
– Хотите, я вам чая сделаю, зеленого с медом? – заботливо предложила она.
Артем Николаевич вспомнил, сколько чашек он уже сегодня выпил, и неопределенно повел плечом. Не хотелось обижать Веронику: через час, не больше, они расстанутся и встретятся только на пару минут в лифте – если повезет.
– Хорошо, сейчас заварю, – истолковав его жест, как согласие, кивнула Вероника. – А вот эти документы – вам.
Она положила на стол перед начальником папку и вышла.
Артем Николаевич подался вперед, небрежно притянул к себе скоросшиватель. Открыл – и не поверил своим глазам. Перед ним оказались распечатанные фотографии личного дела директора!
Быстро и аккуратно, как и подобает опытному секретарю, Вероника наливала заварившийся чай в чашку, задумалась о чем-то своем и не услышала спешных шагов. Она вздрогнула от неожиданности, когда Артем Николаевич приобнял ее за плечи, тихо охнула и покраснела совсем не от смущения.
– Спасибо! – искренне и горячо поблагодарил мужчина. – Не знаю, как тебе удалось его добыть, но ты меня просто спасла!
Вероника прикусила губу, тщетно пытаясь сдержать счастливую улыбку, мгновение колебалась, а затем резко развернулась к нему.
Вот только Артем Николаевич мгновенно отпрянул: длинные светлые волосы помощницы стегнули его по лицу, и левый глаз тут же невыносимо запекло. Мужчина попытался убрать соринку, но у него ничего не вышло, и боль стала только сильнее.
– Не трите! – испуганно воскликнула Вероника, мысленно проклиная себя за то, что испортила такой момент. – Я уберу, идите сюда!
Прихватив из сумочки чистый платок, она отвела начальника к окну, развернула так, чтобы яркие лучи солнца падали ему на лицо, и привстала на носочки, пытаясь разглядеть соринку – даже на каблуках она оставалась ниже. С большим трудом, не сразу, заметила небольшой кусочек своего волоса и ужаснулась: неужели, секутся?! Артем Николаевич болезненно зажмурился, словно напоминая о том, что стоит поспешить – Вероника, кроме шампуня, кондиционера и мусса для укладки вылила на свою прическу пол баллончика лака, и теперь вся эта химия нещадно разъедала слизистую.
– Одну минуту, потерпите, – помощница покачнулась, едва не потеряла равновесие и громко ойкнула. – Я плохо достаю, сейчас…
Теплая рука легла на талию, придерживая, не давая упасть, и Вероника нервно облизнула губы. Нежно накрыла ладонью мужскую щеку, чуть-чуть поворачивая голову, приблизилась так, что ощутила на своем лице чужое легкое дыхание. У самой девушки выдох застыл в груди, пока она осторожно, уголком платка, вынимала из глаза Артема Николаевича свой волос. Вероника уловила за спиной начальника какое-то движение, бросила короткий, равнодушный взгляд на дверь, и вновь направила все свое внимание на мужчину.
– Вам лучше? – тихо шепнула она.
Не дожидаясь ответа, приобняла второй рукой за шею и, опустив длинные ресницы, потянулась вперед, преодолевая те несколько сантиметров, что разделяли их губы.
– Да, спасибо, – вновь не позволив случиться поцелую, Артем Николаевич мягко отстранился и тут же резко обернулся на звук захлопнувшейся двери. – Кто-то заходил?
– Аня… кажется… – расстроенно обнимая себя за плечи, нехотя пробормотала Вероника.
Артем Николаевич рванулся с места.
Он подбежал к лифту, но тот уже начал спускаться вниз, второй же ушел на верхние этажи – и его ожидание могло затянуться на несколько минут. Боясь потерять драгоценное время, мужчина выскочил на лестницу и поспешил вниз, перескакивая через несколько ступенек и отлично понимая, что увидела Анюта в двух застывших в обнимку силуэтах.
Уже приближаясь к первому этажу, Артем Николаевич случайно бросил взгляд на улицу сквозь панорамное окно – и замер.
Анюта выскочила из здания, подбежала к ожидавшей ее группке молодых парней, в которых легко угадывались работники IT-отдела. Беседуя и смеясь, они направились к остановке, и Артем Николаевич выхватил из кармана телефон, спешно пытаясь отыскать Анин номер. Он мог еще позвонить, попросить ее вернуться для короткого разговора…
Вскинув на минуту голову, мужчина увидел то, что совсем не ожидал: группка распрощалась, рассыпалась, направилась по разным направлениям, а Аня, схватив одного из парней за руку, оттащила его в сторону, за остановочный комплекс, где было меньше народу. Нервно вздернув подбородок и глядя в глаза рыжему, лохматому и несуразному спутнику, выпалила что-то отчаянно и скомкано, а потом резко подалась вперед и прижалась к губам. Парень опешил – было видно, как он застыл, глядя прямо перед собой – и только спустя несколько мгновений пришел в себя и обнял Анюту.
Артем Николаевич опустил не нужный уже телефон и, прикрыв глаза, прижался лбом к холодному стеклу, ощущая досаду и боль. Вот именно поэтому он не хотел, чтобы Анюта решила, будто они с Вероникой целовались. Порывистая, отчаянная максималистка, что скрывалась под видом серой мышки, влюбленная и гордая – она могла натворить глупостей.
«Но ты ей все же не старший брат, – тяжело подумал Артем Николаевич, понимая, что это его не оправдывает. – И даже уже не друг»
Влезать в судьбу обиженной на тебя девушки – последнее дело.
Он нырнул с раскаленной, душной лестницы в коридор, вызвал лифт и вернулся на свой этаж.
Вероника, как и всегда, ждала его в офисе и даже почти не дулась, а на ближайшем к двери столе лежала незнакомая флешка. Анюта принесла, вероятно.
Захватив носитель, Артем Николаевич прошел к своему компьютеру, уселся в кресло, ощущая легкую усталость после пробежки по ступенькам, и открыл внешний диск. Там обнаружилась всего одна папка, содержащая оцифровку и базу всех наиболее важных документов. Договора, акты, запросы, письма, отчеты – все теперь можно было легко отыскать и просмотреть, пару раз щелкнув мышкой. Видимо, Анюте надоело листать документы в папках, и она решила упростить этот процесс…
Артем Николаевич перевел взгляд на небольшой по объему текстовый файл – записку, оставленную рядом с основной папкой. В его имени значились его инициалы, и не составило труда догадаться, что это личное послание. И очень короткое.
«Вы замечательный руководитель и самый лучший мужчина, которого я встречала в свое жизни», – значилось в нем. И никаких больше признаний, надежд и обещаний, но почему-то на душе от этих простых слов мерзко заскребли кошки.
Артем Николаевич сделал вид, что не заметил, как в кабинет тихо зашла Вероника – он только закрыл файл, не желая делиться посланием с кем-то другим, задумчивым взглядом уставился в экран, надеясь, что в этот раз помощница не станет закатывать истерику.
Но все обошлось без скандала.
Вероника вообще ни слова не произнесла, просто медленно зашла за его спину и обняла за плечи, попытавшись прижаться щекой к его щеке.
Когда же она поймет?..
– Прекрати, – устало попросил Артем Николаевич, убирая ее руки. – Это так не работает.
– Её же ты тоже не любишь, – тихо и горько перебила его Вероника, осторожно перебирая темные, вновь растрепавшиеся волосы мужчины, – а так переживаешь?
– Это другое, – хмуро отрезал тот.
– В таком случае, – одним плавным, почти незаметным движением, она выскользнула у него из-за спины и совершенно необъяснимым образом оказалась сидящей бочком на коленях. – Позволь попрощаться. Пора.
Артем Николаевич поднял руку, чтобы отстранить помощницу от себя, но не решился ее спихнуть. Что-то в Веронике в этот миг изменилось – не было прежней, сбивающей с ног чувственности, зато во взгляде впервые пробивалась обреченная усталость и грусть.
Девушка, легко перехватив его руку, мягко отвела ее в сторону, медленно наклонилась и нежно поцеловала его в щеку. Тонкими пальчиками ласково и тщательно оттерла след яркой помады, отстранилась и улыбнулась невесело.
– Удачной работы на новом месте, господин директор. Если что – я всегда буду здесь.
Вероника в последний раз заглянула начальнику в глаза, сама встала с его колен и молча вышла из кабинета. Через пару минут за ее спиной тихо хлопнула дверь офиса, оставив Артема Николаевича в полном одиночестве.
18. Сам Черт
Но день продолжался, и заботы не заканчивались. Артем Николаевич запер папку с драгоценным личным делом в сейф – чтобы почитать чуть позже, и решил, что именно сейчас настал момент навестить Вилентьева – того самого, что подослал к нему шпиона. Если они встретятся завтра, в кабинете директора, это будет совсем другой разговор, разговор начальника с подчиненным. И, если Вилентьев испытывает к нему неприязнь или враждебность, он может упереться окончательно, пойти на принцип против «выскочки» руководителя. Сегодня же они были почти на равных, а потому оставалась надежда на мирный исход дела – Артем Николаевич не желал начинать с конфликтов. Вилентьев уже знает, что его раскрыли, достаточно долго ждет визита, а значит – пора.
Вилентьев Юрий Альбертович располагался в отдельном кабинете, ревностно охранявшемся верной секретаршей. Артем Николаевич сразу понял, почему Вероника ее невзлюбила: он и сам почувствовал себя неуютно, когда, едва приоткрыв дверь, поймал на себе холодный, словно направленное в лицо дуло пистолета, испытывающий взгляд черноволосой, смуглой девушки. На губах ее не наблюдалось и тени улыбки, а в глазах явно читалось, что посетителям здесь не рады.
И все же, поздоровавшись с этим Цербером, Артем Николаевич с самым невозмутимым видом направился к двери в кабинет.
– Стойте! – подскочила со своего места секретарша. – Юрий Альбертович занят!
– Конечно, занят, – совершенно серьезно ответил Артем Николаевич, – он же на работе.
И, не обращая больше на девушку никакого внимания, коротко постучал и вошел в кабинет.
Вилентьев, как и ожидалось, был совершенно один, изучал какие-то документы. На вид ему можно было дать тридцать – тридцать пять лет, но вполне вероятно, что именно густая, ухоженная щетина и хмурый взгляд из-под насупленных бровей визуально делали его старше. И свой дорогой костюм он носил с элегантной небрежностью – пиджак распахнут, галстук ослаблен, первая пуговица рубашки расстегнута. Будто уже вернулся домой и решил пропустить стаканчик, не раздеваясь.
Вот только Артем Николаевич оставался абсолютно уверен, что его ждали – и всеми силами старались выказать свое пренебрежение.
– Очевидно, у тебя возникли ко мне вопросы, – безо всяких предисловий начал он, занимая место во главе рабочего стола, прямо напротив Вилентьева. – Задавай.
– Мне все ясно, – процедил тот, глядя на непрошеного гостя так, будто он забрался к нему в дом.
– Было бы ясно, не играл бы в шпионов, – Артем Николаевич хмыкнул, словно хотел добавить «что за детский сад». – Я не хочу, чтобы мои люди в дальнейшем так бездарно тратили рабочее время…
– Твои люди? – тихо и холодно прервал его Вилентьев. – Твои люди остались в твоем крохотном отделе!
– Ничего, это ненадолго, – уверенно заявил Артем Николаевич.
Вилентьев ему не нравился. Он кожей ощущал его агрессию, вот только, в отличие от Хмарова, этот противник мастерски держал себя в руках и не терял голову. От такого можно ожидать, что угодно.
– Ты не справишься с компанией, – отрезал Вилентьев, – даже, если старик оставил тебе подробные инструкции. И даже не в опыте дело – хватки нет. Ты просто слабак.
Последние слова он произнес так же спокойно и четко, и оттого – еще более презрительно.
– Тронут твоим пристальным вниманием к моей персоне, – слишком очевидно соврал Артем Николаевич. – И даже спорить не буду – сам все увидишь.
Вилентьев промолчал, неотрывно глядя на завтрашнего директора и рассуждая о своем. «Этот юнец еще не понимает, куда ввязался, у него за душой – только завещание, ни опыта, ни союзников. Мне даже не придется вовлекать начальников отделов – все решится куда проще…»
– Быть может, желаешь дать мне пару советов? – намекая на его задумчивое лицо, поинтересовался Артем Николаевич.
Вилентьев удивленно моргнул, но тут же нашелся.
– Да, убирайся подобру – поздорову.
– Радикально, – усмехнулся тот и вдруг предложил совершенно неожиданное: – А ты не хочешь стать моей правой рукой?
Вилентьев такого поступка не понял. Парень совершенно не уверен в своих силах и растерял остатки гордости? Или пытается таким образом его задобрить, обещая весьма сомнительную власть взамен без того широких полномочий? Вот дурак!
– Конечно же… нет! – с издевкой отрезал он. – Я не намерен тебе помогать. И сделаю все, чтобы духу твоего в компании не было!
Вилентьев осекся и резким движением оправил пиджак, успокаиваясь. Чересчур эмоциональной вышла эта угроза. И, пусть внешне его незваный собеседник оставался спокойным, Юрий Альбертович не сомневался – он смог заронить в его душу зерна неуверенности и опасений. Осталось только помочь им быстрее взойти.
– Понятно, – качнул головой Артем Николаевич. – Жаль.
– На что ты только надеялся? – усмехнулся Вилентьев. – На сотрудничество со мной?
Он уже ощущал себя победителем и ловил особое удовольствие от издевательства над противником.
– Слабо, – почему-то совершенно беспечно признался Артем Николаевич. – Я просто привык держать врагов на близком расстоянии. И всегда готов сотрудничать, если это пойдет на пользу компании. Передумаешь – дай знать.
Он поднялся с кресла и направился к двери, когда услышал за спиной громкий хохот.
– А ты, я смотрю, и вправду его сын, – донеслось вслед. – Хоть самому черту руку готов подать, лишь бы это «пошло на пользу компании!».
«Кто б сомневался», – подумал Артем Николаевич.
Ничего не ответив, он покинул кабинет и, даже не взглянув на секретаршу, направился к себе. Он уже и сам верил в то, что его отцом был директор. И в то, что черти действительно приложили к успеху этой компании свою мохнатую лапу.
Вероника, устроившая красивую прощальную сцену, случайно или, скорее, намеренно, оставила начальнику всю бумажную волокиту. Но Артем Николаевич готов был ее простить – ведь помощница достала ему дело отца! Он с нетерпением ожидал, когда сможет внимательно вчитаться в каждую строчку, узнать директора лучше… но прежде требовалось закончить с документами, чтобы впредь никто не беспокоил вопросами по функционированию отдела. Кому, как не начальнику знать – стоит упустить одну мелочь в прошлом, и в будущем она проявит себя большой нестыковкой… Пришлось забыть обо всем и с головой погрузиться в работу.
Тихо пиликнул мобильный: «Я тебя жду) С небольшим сюрпризом.»
Короткое сообщение заставило Артема Николаевича встрепенуться и проверить время – половина восьмого! Они ведь должны были встретиться в парке полчаса назад!
Подхватив висевший на спинке кресла пиджак и позабыв обо всем на свете, он стрелой вылетел из кабинета, едва найдя время его закрыть.
