Текст книги "Возрождение императрицы (СИ)"
Автор книги: Яна Тихая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 22 страниц)
'Что я делаю не так?',– в голове зудел один и тот же вопрос.
Подхожу к ней пониманием и заботой– встречает безразличием и отстраненностью. Как только пытаюсь объясниться – заканчивается ссорой. Спешу ее обезопасить и огородить– сталкиваюсь со стеной агрессии.
'Что ей не хватает?'– второй по актуальности вопрос вновь родился в моем разуме.
Я рядом. Она дома. У нее все есть. Немного желания и мир ляжет к ее ногам. И, что вместо благодарности– истерика, горы пепла и море битой посуды.
– Сторожишь?, – вывел меня из раздумий совсем провокационный вопрос. – Не стоило утруждаться. Дорогу я бы и сама нашла.
Как то нерешительно я отлип от подпирающей стены. В ту секунду я был счастлив, что Милолика спалила эти злосчастные платья. Так как представшее перед моим взором 'чудо', было ослепительно. Нет Лика не одела не чего яркого, вызывающего. Наряд был прост, но элегантен. Обладал поистине королевским шиком. Платье темно– зеленого, при определенном освящении практически черное, смотрелась на хрупкой фигурке величественно. Строгий силуэт без бретелей, открывал молочную шею, плечи и руки. Жесткий корсет выделял женственные линии, заставляя мое сознание забыть о грядущих делах. Платье было сшито из тяжелого бархата, с небольшими вставками с изумрудами. Идеальные ноги скрывала длинная объемная юбка.
Вот как можно, знать девушку практически с момента ее рождения. Трепетно следить за ее судьбой. Но при этом каждый новый взгляд рождает непередаваемое чувство неизведанности, восхищения и благоговения.
– Вы прекрасны моя повелительница.
Я галантно склонился в поклоне. Пока Лика не успела, предпринять очередную колкость, перехватил маленькое запястье, поцеловал тонкие пальчики.
'Обомлела. Определенно оцепенела',– как юнец я радовался реакции девушки.
Не давая опомниться, я положил маленькую ручку себе на локоть и повел свою императрицу в главный тронный зал.
'Побеждает только тот, кто не задумывается о поражении',– вспомнилась мне мысль отца.
Так и я не могу и представить, что Лика может принадлежать кому-то кроме меня...
Лика.
И вновь большой тронный зал. И снова огромный каменный свод, уходящий, как мне казалось, прямо в черное ночное небо. Темное громадное пространство сегодня было практически пустым. На принятие присяги допускаются только министры и советники, а так же главные действующие лица– Главы демонический кланов.
И вновь шестьсот тридцать шесть шагов до заветного пяточка. Где придется изображать всесильную и невозмутимую хозяйку. Снова пытливые и алчные глаза будут искать подвох. А я без тени сомнения должна сыграть роль жесткой и всевластной императрицы.
Неужели я когда-то мечтала о такой судьбе? Сейчас совершенно не верилось, что я была готова посвятить себя служению империи. В эту минуту казалось мое прошлое – далеким, прежние желания– не существенными, а мечты– бредом.
Половина пути была пройдена, когда в дали, как горная армада начали темнеть смоляные спины демонов. Все они были облачены в парадные мундиры, черные крылья, словно грозовые облака, были высоко подняты за головой. Сейчас они выражали стихию– неподвластную, мощную, смертоносную. Но сегодня каждый должен будет дать клятву верности и подчинения.
– Ты знала?– не отрывая взгляда от спин демонов, прошипел на меня Маркус.
Рука так нежно и надежно державшая меня, с силой сжалась, весьма болезненно, привлекая мое внимания. Я в недоумении взглянула на разъяренного демона, не останавливая ровного шага. О том, что Маркус был зол, можно легко догадаться, по практически осязаемой тьме, по пятам идущей за своим хозяином. По глазам, наполненным мраком преисподней.
– Что?
– Милолика, запомни обмануть меня все равно не получиться,– тихо прорычало императорское высочество. – Так что прошу никаких сюрпризов.
Наконец император справился с эмоциями. Тьма отпустила. Взгляд снова стал безразличным и холодным. Ровный и уверенный шаг, приближал нас к сегодняшней цели.
Незаметно я постаралась оглядеть привычное за долгие годы пространство. Не каких изменений, ни намека на подвох. Все скучно и лаконично, согласно установленному протоколу введения подобных церемоний. Вот только стражи, темными тенями, слишком яро задвигались по стенам, ища опасность.
– Маркус, ты случаем умом не повредился? О чем речь?
– Убью, – лаконично и коротко заявил мне его охамевшее высочество.
Все логично и предсказуемо. Просто убью. Как говориться: чтобы не напрягаться, будем действовать радикально.
– Кого?– решила я все-таки уточнить, размеры бедствия.
– Всех.
И после этого меня называют взбалмошной и истеричной? Только минуту назад, Маркус выражал полное удовлетворение моим поведением. Душевное расположение монарха было торжественно-приподнятое. Явно введу того, что я, наконец, смогла угодить столь придирчивой особе. Даже невольно поймала себя на мысли, что редкое хорошее настроение Маркуса негоже портить в такой момент. Ведь нашу следующею, ссору можно было спокойно перенести на время после церемонии. Теперь буря вновь сгустилась над моей головой. Вот только причины я понять не могу.
Все строго по согласованному плану. Мы в назначенное время явились в зал. Господа главы кланов спокойно ожидают. Министры и советники смирно трепещут. Так в чем причина такого кардинального ухудшения настроения.
'Один', -также и в прошлый раз, мой мозг вел молчаливый отчет пройденного расстояния.
Также как и на коронации, Маркус молча развернул меня к ожидающим гостям. Мой взгляд ленивый и высокомерный, молчаливо прошелся по толпе...
– Какого чер...?– непроизвольно вырвалось у меня ругательство.
Взбешенный взгляд императора и красноречивое сжатие моей руки, я не могла пропустить. Вновь принимая роль холодной и отстраненной правительницы.
И было из– за чего. Среди двенадцати сильнейших демонов. Среди глав демонических родов. Среди второй силы в Таносе после императора, нагло стоял мой нечаянный знакомый Алекс Ковальский.
'Что он здесь делает?'– собрав самообладание, я прокричала про себя.
А Алекс, наглая скотина. Нахально и беззаботно улыбался, явно наслаждаясь произведенным эффектом.
– Почему не доложили?– спокойно спросил повелитель.
Не смотря на то, что том Маркуса был сухой и безмятежный, на месте министра, опустивший столь серьезный момент, я бы уже думала о побеге или как минимум о жесткой отставке.
– Ваше высочество кандидатура князя Кавальского была подана за десять минут до церемонии. Мы пытались Вам донести, но Вы...– пытался оправдаться провинившийся.
'Ну, вот я снова виновата'– устало заключил рассудок.
– Достаточно,– резко прервал спутанный ответ Маркус.
– Алекс, на каком основании ты вновь посмел явиться в Танос?– будничным тоном поинтересовался император, по– видимому, у главного виновника переполоха.
– Ваше высочество,– вместо Алекса слово взял глава сильнейшего рода Сведенборг, -Это по нашей просьбе князь вернулся в родные земли. По нашей рекомендации он взял на себя обязанности клана.
– Причина,– лаконичности Маркуса не было придела.
– Вы сами знаете весьма безрадостное положение истинных демонов. Нас остались единицы. Тем более, после недавних событий,– витиевато начал разъясняться князь, явно намекая на репрессии Маркуса. – Но если на нем лежит вина перед империей?
'Врет и не краснеет',– мысленно подумала я.
Но в чем был, несомненно прав старый демон, дела у сильнейшего рода империи– демонического, состояние было плачевным. Нас действительно осталось лишь несколько десятков. У самого Леонарда Зепар Бауэр Сведенборг было трое сыновей, от темной эльфийки, и не один из наследников и крупицы крови демона и не унаследовал. Насколько я знала до своего побега из Таноса, князь успел обзавестись десятками бастардов, от различных магических существ, но не одного признака демонизма не передалось его отпрыскам.
Постепенно магический мир вымирает, волшебные создания банально вырождаются. Не сохраняя своей истинной сущности.
А вот род людской, не смотря на свое жалкое существование, из года в год растет и процветает. Кровь человека смешивается с кровью магических рас, делая его более выносливым и крепким. Тогда когда первоначальные существа слабеют и исчезают.
Пройдет еще несколько тысяч лет, и о нас будут рассказывать, так как сейчас о драконах. Причисляя наше существование к легендам.
– Покинуть Танос было личным решением князя, – стальным тоном произнес император. -Александр Даниэль Рауль Ковальский, неужели Вы готовы дать нерушимую клятву абсолютного подчинения и беззаветной верности и преданности? – голосом победителя, не знающего нисхождения и жалости, проговорил Маркус.
– Я принесу присягу, точно такую, как и мои братья,– склоняя голову в учтивом поклоне, уклончиво предрек демон.
Их глаза встретились. Если я раньше предполагала, что с ними произошла история личного характера, теперь я была просто уверенна. Тайна состояла в том, что эти двое не поделили?
'В этой истории я еще покопаюсь. Вот только точно знаю, что разгадка мне очень не понравиться',– предвещал голос разума.
– Приступайте,– приказал император.
Почетная обязанность ввести церемонию согласно установленному протоколу выпала уже успевшему вызвать недовольство Маркуса министру. Вот и его шанс на реабилитацию. Хотя по хищному оскалу, направленному на оборотня. Навряд ли ему удастся избежать императорской кары.
Князь Сведенборг довольно вернулся на свое место по правую сторону от своего 'протеже'. Его история правления началась параллельно с восшествием на престол Декара. Во все времена Леонард, сохранял нейтральное, но главенствующие положения среди двенадцати всесильных родов. Вот и теперь он взял на себя смелость явно противоречить молодому императору, выражая свою (а главное и остальных) поддержку неугодному демону.
Вот только зачем ему это? Ведь второе и неимение важное качество князя Сведенборга, была расчетливость.
'Ну, что ты улыбаешься? Судя по настрою императора, тебе жить осталось совсем немного',– пытаясь сохранить безразличный вид, про себя жалела я самонадеянного
самоубийцу.
Пока все, что я знала о кандидате на главенствующий пост, было только то, что он загадочным образом появлялся рядом со мной. И не просто проходил рядом, а впутывался в комок обрушивавшихся на меня проблем.
'Еще один мазохизм со страстью к самовредительству'– устало заключил мозг.
Церемония тем временем шла своим чередом. Демоны по одному приближались к двойному трону, опускаясь, произносили заветные слова, делали традиционный надрез на руке и кровью скрепляли присягу. Еще одно условие состояло в том, что демоны не только переходили в полное подчинение Маркусу, но и мне клялись в абсолютной верности, как согласно завещанию Декара– равноправной императрице.
По черным, лишенным всякой эмоции глазам, смотрящим на меня, в момент, когда демоны склонялись для поцелуя моей руки, невозможно прочитать искренних эмоций. Пренебрежение и отвращение, что теперь хоть и формально необходимо подчиняться женщине? Зависть и вожделение, так как немного осталось истинных демониц? Страх и трепет, что перед ними последняя из рода– Хозяйка Преисподней.
– ...клянусь,– твердый знакомый голос вывел меня из состояния размышления.
Пока я старательно отводила глаза и старалась отрешиться от происходящего, последний глава принес свою клятву. Мой взгляд невольно обратился в сторону Маркуса. Возле него, в поклоне стоял Алекс. Не трудно было догадаться по его напряженному лицу, что данное решение далось ему с огромным трудом. Рука была надрезана, и рубиновые капли с громким звоном окропляли мраморный пол.
'Зачем?'– печально вопрос возник в моем сознании.
Неожиданно черный взгляд, с тысячью красных огоньков, обратился в мою сторону. Кажется, в этот момент я перестала дышать. Легкий, едва заметный поцелуй, заранее протянутой руки, обжог:
– Я обещал, что всегда буду рядом,– отпуская горящее запястье, тихо прошептал Алекс.
Неожиданная вспышка заставила меня на мгновение потерять контроль над происходящим. Воспоминания снежной лавиной накрыли мое сознание.
'Мне четырнадцать. Прекрасный танец... Я в кольце теплых рук... Объятия демона желанные и надежные... Мой первый поцелуй... Нежный шепот: 'Я всегда буду с тобой', заставляет забыть обо всем... '.
Острая боль, которую невозможно терпеть, словно тупой нож терзало мое сознание. Ноги невольно подкосились. И я облокотилась на уверенную и надежную руку, прижимаясь к родной груди.
'Этого не могло быть! Это не правда!'– орало сознание.
– Что с тобой?– голос испуганный, пробился в мой явно воспаленный мозг.
Большого труда стоило мне взять себя в руки, голова готова была разорваться от переполнявших ее образов. Будто, что– то очень важное всплывало у меня в сознании, но поставленный барьер не давал полной картины, когда-то произошедшего.
Мимолетный взгляд по тронному залу, привел к неутешительному выводу, что все искренне позабавились подобной реакции императрицы. Лишь Алекс, стоявший в нескольких шагах от трона, был взволнован, но собран. Маркус не спешил разжимать столь надежные объятья, все сильнее прижимая меня к себе.
– Все хорошо, ваше императорское высочество,– натянув вежливую улыбку, я склонила голову в поклоне, пряча глаза.
Короткий шаг в сторону. Идеальная осанка. И бесчувственный взгляд. Вот составляющие успеха истинной императрицы. Спасибо моим учителям.
– Конец церемонии скоро, – пытливо всматриваясь, проговорил Маркус.
– Все в порядке, – одними губами шепчу я, чтобы мог услышать лишь император.
Минуты начали тянуться, словно сладкий сироп, лениво капающий с ложки. Никому не нужные заявления, протоколы, сводки событий. Не забыли обсудить график дальнейших встреч и собраний. В лучших традициях демонической юрисдикции, были составлены сотни договоров, приказов, назначений. Все скреплялось по последнему требованию магических документов.
А я ждала, не в силах оторвать своего взгляда от рутины. Боясь посмотреть в сторону Маркуса или Алекса. Ведь воспоминания новой вспышкой начнут пробиваться, пытаясь показать мне давно прошедшее и забытое.
Еще немного... Совсем чуть– чуть...
Кабинет императора Таноса
– Зачем явился?– неестественно грубый голос эхом отразился от каменных стен.
– Зачем задаешь бесполезные вопросы?– небрежно в ответ поинтересовался князь Ковальский.
Слишком много времени прошло, с прошлой их встречи.
Когда-то давно, два демона, два идеальных хищника. Были не просто друзьями, были боевыми товарищами. Когда-то очень давно, Маркус взял молодого демона под свою личною опеку, увидев в нем немалый талант и большую силу. В течение столетий он вливал в него весь опыт, все знания, которыми владел. В ответ, получая почтение, послушание, уважение. Вскоре отношения ученик– учитель переросли в приятельские. А многочисленные войны и сражения позволили закалиться настоящей мужской дружбе.
– Не дерзи,– напряженным тоном посоветовал император.
– И не пытался...
– Ее ты не получишь,– устало осведомил Маркус своего оппонента.
– Она не в твоей власти,– стоял на своем князь.
– Алекс, когда ты повзрослеешь и поймешь,– голосом мудреного учителя продолжил Маркус. -Твои идеалы далеки от жизни. Милолика сделала давно свой выбор. Она дала клятву верности. Лика моя жена по праву!
– Я уступил, искренне надеясь, что ты сможешь уберечь свое счастье,– скрепя зубами прорычал демон. – Но ты не просто растоптал. Ты все погубил. Ты ее убил!
– Не нуждаюсь в твоих нравоучениях,– резко выкрикнул император. – И Алекс, только помня о прошлом, предупреждаю, встанешь на моем пути уничтожу...
Тьма темным пологом застелила все пространство кабинета. Рождая сумрак, кромешный мрак...
Лика
Мне было душно. Даже прохладный ночной воздух не мог призвать мою явно взбунтовавшеюся голову к порядку. Сознание гудело, разрываясь от нахлынувших воспоминаний.
Как только церемония закончилась, я поспешила удалиться. Мне тошно было видеть надменные лица, скользкие взгляды, презренные усмешки. Мне было противно чувствовать кого-то рядом. Казалось, от каждого сплошным потоком изливается лож, обман.
– Прочь– рявкнула я на охранника имевшего неосторожность, подати слишком близко.
Десять теней ровным кругом окружили мою драгоценнейшею персону. Создавалось ощущение, что меня хотели заковать в тиски, полностью отгородить от окружающего мира.
Только сейчас я поняла, насколько с Герионом я ощущала себя свободнее. Он не давил своим присутствием, аккуратно и ненавязчиво выполняя свою работу. С ним мне не нужно было притворяться, не имело смысла играть роль стервозной императрицы.
Невольно я сбилась с шага, оседая на холодную и мокрую от росы траву. Голова вновь заболела. Мысли перенеслись в недалекое прошлое, в минуту, когда я все– таки сбежала с проклятого зала.
– Маркус не сейчас...
– Лика, только без глупостей,– сильная рука, хватает меня за запястье, останавливая и разворачивая к себе.
– Мне нужно на воздух.
Удивительно, но железные тиски ослабли. Молчаливо Маркус показал, что я могу быть свободна. Еще один безмолвный взгляд и я была взята в кольцо охраны. Дальнейшего я не слышала. Быстро направилась к спасительному, как мне на тот момент казалось свежему воздуху. Императора видимо ждали очень важные дела, так, что от своей компании он меня освободил.
Еще одно мгновение и я ощущаю, как пальцы буквально врываются во влажную землю. Как по щекам против моей воли, сплошным потоком бегут слезы.
'Барьер. Кто мог создать преграду от воспоминаний в моем сознании?',– раз, за разом ощупывая невидимое плетение, задавала я мучащий вопрос.
Барьер стоял крепко. Если бы не вмешательства эгоистичного демона, на мой бы век точно хватило. Но сейчас прозрачная кладка была нарушена, словно вода, через щели пробивались старые воспоминания.
'Кто?'– громким колоколом бил единственно важный вопрос.
А потом ко мне пришло осознание. Я сама! Я сама, воздвигла барьер. Я сама закрылась от прошлого. Вновь болезненный взгляд на плетение. И легкая едва уловимая нить, теперь не ускользнула от моего понимания. Я легонько потянула за воздушную струну. И прочная кладка, словно песочный замок рассыпалась в моем сознании.
Видения словно рой жужжащих пчел накинулись на мое сознание.
***
Тронный зал... Тысяча огней... Я в белоснежном бальном платье... Мне весело и легко...Мое четырнадцатилетние.
– Вы прекрасны, – шепчет очередной кавалер, кружа меня в быстром танце.
А я знаю! Я понимаю! Я с радостью ловлю на себе восхищенные взгляды. Декар гордо сидит в троне смотря на искреннее веселее.
Первый танец, открытие бала. Я вальсировала с его Высочеством, со своим названным отцом. Я восхищалась, радовалась, восторгалась. Все было безукоризненно, незабываемо. Словно ожившая сказка.
Мечтательную грусть в душе, вызывал лишь один момент: Маркус не смог присутствовать на моем первом официальном балу. Как объяснил расстроенный Декар, у принца образовались важные дела на границе с Адвохом. Но наследник меня искренне поздравляет, и дарит мне букет лилий. Огромный белоснежный букет лег в мои руки. Под его тяжестью я невольно опустилась на мягкий ковер. С беззаботной радостью вдыхая сладкий аромат. На мои романтические порывы, Декар лишь покачал головой. С того момента лилия стала моим любим цветком. Живым олицетворением надежды, первой люби и безграничного счастья.
Огни горят. Сотни прелестных дам и галантных кавалеров скользят в неустанном ритме, главного тронного зала Эволона. Я даже не заметила как Декар исчез со своего места. Один танец, другой... Казалось я не когда не устану.
В один момент музыка затихла. В распахнутых дверях появилась огромная темная фигура. Высокий рост, широкие плечи, темные крылья за спиной... На миг мне почудилось, что это Маркус. Но властной походкой ко мне начал приближаться совершенно иной демон. Несколько раз я его видела вместе с Темным наследником, не придавая значения, сей персоне.
Теперь я не могла отвести взгляда. Он был прекрасен. Черные волосы, спадали на плечи. В них, словно огненные змеи переливались красные пряди. Кромешная тьма застыла в темных глазах, и лишь яркие алые угольки мерцали в чернильном омуте. Взгляд озорной и дерзкий кардинально отличал его от Маркуса. В глазах наследника застыла мудрость и решительность. Сейчас взгляд нового гостя, был устремлен лишь на меня.
'Алекс. Его зовут Алекс Кавальский '– неожиданно вспомнила я.
– Позвольте поздравить прекраснейшую...
Как не банально, дальнейшего я не слушала. Меня покорила, просто свела сума его улыбка– искренняя и открытая. Это было как наваждение, как сказочный сон...
'Пускай он расскажет, как я повзрослела. Пусть опешит восторг от общения со мной. Пусть поведает, какой я красавицей стала'– детская беззаботная мысль скользнула в мое создание.
И время закрутилось, понеслось, словно непокорный конь. За одним танцем последовал другой. Я упивалась, восторгалась. Мне было легко и просто. Я не ощущала не смущения, не робости при общении с Алексом. Он оказался живым и веселым собеседником. С ним было легко и просто, будто я всю жизнь знала этого демона. Мы незаметно от всех гуляли в парку. Алекс развлекал меня забавными историями. Не на секунду я не вспомнила о Маркусе.
– Милолика подари мне еще один танец.
– Тебе не кажется, что мы и так нарушили все устои,– беззаботно щебетала я. – Больше трех танцев с одним партнером это дурной тон,– голосом своего учителя по этикету проговорила я.
– Всего один.
От его глаз. От его голоса я впала в состояние свободного полета. Хотелось следовать за ним не просто в тронный зал, а хоть на край света. Только позови.
Я не заметила, как держась за надежную руку, мечтательно вплыла в зал. Как музыка вновь заиграла, погружая нас в изумительный мир грез. В это мгновение для меня не существовало не кого, кроме демона с угольками в темных глазах. Легкие, воздушные движения. Мы не танцуем– мы летим...
– Моя...,– совсем рядом с моими губами шепчут его губы. – Только моя...
'Да! Да! Да!'– мысленно соглашалась я с каждым словом.
– Милолика, ты чудо. Ты свет,– я еле различаю слова нежные слова. -Ты пахнешь словно райский цветок. Словно прекрасная лилия...
– Что?– еще находясь в состоянии сладких грез, прошептала я. – Что я творю?
Резко словно сильный удар ко мне пришло осознание. Наваждение будто туман, рассеялось. Я словно увидала себя со стороны... И ужаснулась!
'Что я творю! На глазах у всех обнимаюсь и целуюсь с демоном',– начинает кричать проснувшийся рассудок.
– Лика, не бойся, все хорошо,– поняв смену моего настроения, успокаивающе шепчет Алекс, не отпуская меня из объятий.
'А как же Маркус? Я ведь люблю Маркуса!'– последняя мысль окончательно приводит меня в чувство.
Не рассчитав силы, я отталкиваю сжимающего меня в объятиях демона. Алекс невольно отступает на несколько шагов, прижимая руку к поврежденной груди. Стыд вместе с осознанием происходящего шквальной волной захлестнул меня.
'Бежать. Быстрей бежать. Из зала... От него...'– мозг нервно начал выдавать, жалкие попытки уйти от случившегося.
Алекс чувствовал мое смятение. Более того он понимал, что поступил не правильно. Слишком быстро. Слишком опрометчиво было связывать свою жизнь с юной демоницей.
– Я всегда буду рядом, – прошептали в мои губы.
'Как он мог? Я была еще ребенком! Наивным несмышленым подростком',– кричало мое вернувшиеся из прошлого сознание.
***
Боль ушла. Я медленно еще не веря в случающиеся открыла глаза.
'Ночь. Императорский парк. Вокруг десяток стражей',– пытался сконцентрироваться на происходящем мозг.
Теперь картинка той злополучной ночи, отчетливо легла в моем сознании. Вот из-за кого я сбежала с бала. Теперь ясно стало, почему Декар не вмешался в происходящее. Он не мог. Пока я в мечтательном забвении кружилась в тронном зале. На императора было совершенно покушение.
'Как он мог?',– грустно вспомнила я глаза Алекса.
Именно после этого вечера он исчез не только из моей жизни, но из жизни Маркуса. Больше я не видела его в свите наследника. Он просто пропал из Таноса.
'Зачем?'– очередной больной вопрос уколол душу.
Все годы понимать, что та кого ты осмелился признать своей, тебе не принадлежит, и никогда не будет– жестоко. Сейчас помня все в малейших деталях, я осознала, что в ту ночь, Алекс умудрился принести клятву верности, провести обряд 'единения душ'. Не чисто, с множеством огрехов. Но провести!
На меня подобный обряд не имел силы. Я не дала демону согласия. Я не ответила на его чувства. Хотя и не остановила. Не прекратила безумие. А вот Алекс, в открытую, перед сотнями приглашенных, связал свою жизнь с моей. Опрометчиво и глупо, во всеуслышание он признал меня своей половинкой.
'Избранницей стал ребенок четырнадцати лет',– истерично усмехнулся разум.
Я вновь оглядела ночное пространство, пытаясь, отстранится от диких мыслей. Воздух был пропитан морозной влагой, казалось, что лето никогда не придет в эти кроя. Словно весна– как вестник переменчивости и непостоянства поселилась в Таносе.
Императорский парк был окутан нереальной тишиной и фантастическим смирением. Не малейшего ветерка. Не тишайшего звука. Все замерло. Словно затаилось...
Плохое предчувствие, отрезвляя, скользнуло, пробуждая чутье.
'Пора возвращаться', – орало сознание.
Глаза инстинктивно искали опасность, а ноги рефлекторно подняли обмякшее тело с земли.
Ничего не понимая, я вновь и вновь оглядела ночной парк:
'Все в порядке. Тени ровным кругом застыли, не чувствуя угрозы. Вот только почему так тихо?'– не находил ответа мозг.
Дальнейшее происходило слишком быстро, чтобы запомниться в деталях...
Вспышка. Мгновение и все тени скопом заслоняют меня, ставя защиту. Я накидываю магический барьер.
Вспышка. Мощный удар откидывает мое тело в сторону. К счастью не причиняя тяжелых повреждений. Успеваю оглядеться, вижу огромный круг ссаженной под основание травы и тысячи маленьких частей, теперь уже бывших стражей.
'Да, кто ты?'– глаза пытаются отыскать источник опасности.
Суть Хозяйки Преисподней пожаром рвется наружу. Сгорая в одном желании– защитить. Но поздно...
Третья вспышка, появляется молниеносно, словно ниоткуда. Я успеваю лишь выставить вперед руки. В туже секунду меня отбрасывает на спину, и я ощущаю тяжесть чужого тела на себе. С трудом открываю глаза и вижу застывшие, мертвые глаза Гериона. С трудом переворачиваю огромное тело на бок, аккуратно освобождаясь от спасительных объятий. Вампир не дышит. Его сердце не бьется. Спина и грудь сплошное кровавое месиво.
'Зачем?'– вновь злополучный вопрос остается без ответа.
Боль так не вовремя ворвалось в мой разум. Оглядевшись, понимаю, левая рука в нескольких местах сломана и безвольно повисла рваной тряпкой. Правая инстинктивно зажимает большую, кровоточащею рану в боку. По характерному головокружению и боли в затылке понимаю, что, скорее всего голова моя пробита.
'Где же Маркус? Возможно, Гериону можно еще помочь'– озираясь по сторонам, ища опасность, пыталась я дозваться до императора.
Взгляд ловит не обычное свечение в правом углу парка. На долю секунды раньше, чем произошла четвертая вспышка, я успеваю создать купол. Магическая броня накрывает меня и неподвижного Гериона ярким светом.
'Слишком сильная. Не выдержу'– слишком спокойно проинформировал мозг.
Секунды атаки тянулись словно бесконечный, истерзывающий марафон. Магическая энергия мощным потоком начала покидать меня. Никогда подобного я не встречала. Никогда не слышала о таких заклятиях, способных не просто выпивать магию, а поглощать ее за секунды.
Краешком рассудка осознала, что остались лишь мгновения, до того как защита рухнет. Я останусь с нулевым резервом, а, следовательно, можно прощаться с жизнью...
Резко. Будто лютый северный ветер меня окутывает знакомая, родная магия. Беря под защитный полог. Секунда и все прекратилось. Яркий свет померк. На его место пришел спасительный мрак...
'Успел. Все– таки успел'– пришло понимание, что Маркус рядом.
Если честно в тот момент не осознавала, была я рада спасению или наоборот жаждала, чтобы эта пытка, под названием жизнь, быстрей прекратилась.
Практически бессознательным взглядом, окинула представшею взору, картину происходящего.
Выжженная земля. На сотни метров вместо деревьев пепел. Куски стражей разбросаны по всей безжизненной пустыне боя. Я в крови. От платья остались лишь жалкие лоскутки. Из головы, живота, рук, ног течет теплая кровь. Я, находясь в столь плачевном состоянии, закрываю собой уцелевшие останки лорда вампиров. И Маркус с ярой злостью стоит в нескольких метрах от меня...
'Мне будет плохо, когда я очнусь',– последнее, что я увидела, были красные от ярости глаза Маркуса.
'Если очнусь...'
Небесный храм
Адская безжалостная и беспощадная буря обрушилась на небесный храм Ириды. Ее любимое пристанище, теперь мало походило на обитель богини . Сейчас мраморный свод, лазурное небо, необыкновенный золотой свет померкли, не устояв перед буйством Мрака.
– Ирида,– казалось, рычала сама Бездна. – Ирида явись!
Богиня, молча, сидела на своем троне, лишь недовольно барабаня длинными пальчиками по драконей кости. Ничто не испортило прекраснейшего лица. Лишь волосы золотым каскадом взмывали вверх от сильнейшего разрушительного ветра.
– Сколько злости Марбус,– безмятежно произнесла Ирида. – А мне казалось, ты уже повзрослел. И гневные истерики в далеком прошлом.
Адская, неуправляемая, злобная мощь стремилась вырваться наружу, хороня под осколками былую безмятежность сего божественного места.
– Ирида как ты смеешь?– шипело живое воплощение Мрака. – Немедленно отпусти ее.
Неожиданно для Маркуса, Ирида обидчиво надула губки и развела руками:
– Милолика не в моей власти,– не отрывая взгляда от чернеющей фигуры в дверях ее обители тихо произнесла богиня. -Марбус, девчонка не у меня.
Темные силы ударили с двойной силой. Теперь в небесной обители царил кромешный Хаос.
– Значит, Она решила вмешаться,– растягивая каждое слово, прорычал бывший бог.
– Сам знаешь: над Судьбой никто не властен...
Также неожиданно, как и начался, ураган прекратился. Исчезла и огромная фигура в золотистом проеме арок. Оставляя после себя лишь разрушение...
Лика
Я вновь находилась в спасительной темноте. В безмолвном и беспробудном мраке. Фантастическая невесомость опять заволокло разум и окутало тело.
