Текст книги "Возрождение императрицы (СИ)"
Автор книги: Яна Тихая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 22 страниц)
Портнихи испуганно вжались в угол, трусливо прячась за оборками тканей и за не законченным платьем. А ураган под названием 'уязвленный вампир' все продолжал на его взгляд разоблачительную, и поучительную проповедь, направленную на пробуждение моей совести. Аргументы, конечно, были стоящими, ведь узнав о моей выходке Маркус, не только Гериона бы записал в историю, но и весь караул призванный охранять принцессу как пепел развеял по ветру.
'А мне все рано!'– набатом отзывался голос разума.
Пелена спасительно равнодушия приятно закрыла створки души, подарив хоть несколько мгновений спасительной безучастности.
Все так же, не забавляя расслабленный шаг, не смотря в сторону побледневших швей, я вошла в свою спальню. И громко хлопнув огромной дверью перед острым носом явно разошедшегося вампира, я прямо в одежде повалилась на постель. В туже секунду крепкий сон без сновидений закрыл мое сознание от окружающей страшной действительности.
Вот и сейчас проспав от силы несколько часов, я с ужасом осознавала, что сегодня состоится коронация. Сегодня Маркус взойдет на императорский престол. Вот только роль моя во всей этой явно шулерской партии мне совершенно не нравилась.
– Весь день провести в постели не получиться,– резко вывел меня из раздумчивого небытия слатворно– раздражающий голос вампира.
'Вот зараза, – посетило отрезвляющее заключение, – Не чего, осталось лишь ночь переждать, а там...'
Маркус
Я уже давно потерял счет многочисленным бумагам, докладам, сообщениям... Словно разоренный улей замок гудел с самого утра. И от всего этого беспокойства и неотвратимого кавардака я решил укрыться на дальней дворцовой крыше, чтобы в дали от всего немного подумать.
Передо мной словно бескрайняя, прекраснейшая картина, раскрылся весь вид на сердце Таноса, его главную силу – неприступные горы Тарос, на смертельные реки, глубочайшие озера и тысячелетние леса. Именно здесь под покровом своих грозных стражей возвышался Эволон– главный замок империи Танос. Существовало предание, согласно которому: 'Смерть всего Мира наступит тогда, когда бессмертные стены падут, сравняюсь с землей'. Весь открывающийся вид был воистину великолепен в своей первоначальной красе. Нет мест более прекрасных и жестоких. Сияющие от снега вершины Тароса называют 'убийцами', за то, что они неумолимы в своем покорении. Горные реки получили славу 'хладнокровных палачей'. А дремучие леса величали коротко – 'погибель'... Вот и сейчас оглядывая бескрайние владения, я четко чувствовал, как тень императорской коронации смертельной секирой уже нависла надо мной.
С первыми лучами рассветного солнца, в замок огромной темной волной начали прибывать многочисленные приглашенные. Темный народ, высшая аристократия, главы семей и родов, по другому все кто желал воочию убедиться в истинности императорской силы.
Танос– Великая Империя, первородное и первоначальное государство. Именно в ней сконцентрировалась колоссальная сила и власть. Именно Танос– главное детище и важнейший центр концентрации всего Мира. Изначально он имел узловой и судьбоносный смысл для всех живущих. Именно под его началом произошло объединение земель, заложение государственных основ и глобальное развитие всего ныне существующего. Сегодня еще один эпохальный день для всех живущих, ведь смена власти и передача Императорской силы, есть конец одного циклического круга. Еще немного, и вся жизнь встанет на новую прямую, выберет совсем иной вектор своего дальнейшего существования. И не стоит удивляться такому стечению живых масс в эпицентр творящийся истории.
Все увеселительные мероприятия, балы и празднества по причине траура были заранее отменены. Сегодня гостей ожидала лишь церемония инициализации и принятия императорской силы. А все торжества перенесены на месяц.
'А есть ли у нас этот месяц?',– грустная мысль посетила мое сознание.
Сейчас с главной башни замка отчетливо виднелась темная полоска подъезжающих экипажей. Переносные порталы работали в полную мощность каждую минуту наполняя замок приглашенными.
В императорский дворец вновь начала возвращаться привычная суета и колгота. Мой недавний указ о немедленном по кидании императорской резиденции, местная знать и старожилы, приняли за своенравный бред, навеянный смертью императора Декара. И постоянные жители каменного чертога во избежание осложнений и проблем, не осмеяли перечить, благосклонно покинув насиженные места.
– Как она?– спокойно спросил я, уверенный, что мои слова будут услышаны.
– Вообще-то я пришел доложить, что все необходимое для церемонии уже готово и осталось дождаться лишь полуночи,– раздраженный голос вампира шипением отозвался за моей спиной.
Несколько минут назад я почувствовал, что Герион материализовался на крыше, но верный слуга не решался прервать моего задумчивого молчания. О вчерашней выходки Милолики, я был оперативно предупрежден, еще в первые секунды обнаружения ее отсутствия в покоях. Но на счастье и радость Лорда вампиров, его халатность не успела принять размера всеобщего линчевания. Пропажа быстро нашлась, и на удивление спокойно вернулась в свои комнаты.
– Оставь,– ровным тоном попросил я,– Меня сейчас больше заботит настроение принцессы.
Даже находясь на приличном удалении и стоя за спиной, я физически ощущал волнение и беспокойство Гериона.
– Маркус, я надеюсь, ты в полной мере отдаешь себе отчет в безрассудности и сумасбродности своих действий. У Милолики есть реальные причины и основания, не идти к тебе на встречу, а тогда...
На этом месте советник замолчал. Я так же не спешил продолжать его фразу, ведь в действительности будущее нельзя предугадать. Ведь вся наша жизнь как сложная мозаика, собирающаяся из тысячи различных кусочков наших и чужих решений, и только в конце мы сможем узреть и оценить получившийся узор.
– Герион, твои подозрения исходят от наихудшего.
– Если все наши шаги, лишь приближают точку не возврата, а поступки все ближе толкают в пропасть, трудно игнорировать плохое предчувствие,– обжигая мою спину взглядом ровно произнес советник.
С последним словом вампира я резко развернулся, пристально всматриваясь в холодные глаза. Сейчас в них блестел не опыт, не вековая мудрость, а страх в ожидании неминуемого. Вампир как любой зверь, как хороший хищник, остро ощущал Грань, за которой будет лишь пустота и сумрак.
– Не когда не замечал в тебе склонности к скептицизму. Где же твоя беспечность и беззаботность?
– Разбилась сегодня утром о довольно внушительную хрустальную вазу, – возвращаясь в привычно нахальное состояние, ответил вампир,– Думаю, возвращение принцессы обойдется дорого для моего морального и физического здоровья.
Я не удержался от довольного смешка. Настроение и отношение Милолики конечно меня не радовало, но, то, что принцесса до сих пор находилась в замке, и не делала попыток, к реальному побегу внушало надежду.
– А ты предпочел, чтобы она, забившись в угол, утопала в истерике? Моя девочка повзрослела и думаю, в конечном итоге она оправдает возложенные на нее надежды,– спокойно прокомментировал я.
– Не разделяю твоего оптимизма. Как ты сам заметил, она сильно изменилась за прошедшее десятилетие. И могу сказать тебе с полной уверенностью она явно, что-то задумала, и не факт, что это придется нам по вкусу,– не отступал от своего мнения вампир.
– Не будь циником,– слишком беспечно отмахнулся я от слов советника, – Милолика, конечно обиженна, напугана. За последние сутки с ней случилась слишком многое, что в корне изменило ее прежний жизненный уклад, который она с таким трудом самостоятельно воздвигла. Но я уверен, что разум и долг возьмут верх над чувствами. Не забывай, ее воспитывали как принцессу, будущую императрицу. Она последняя в роду Хозяек Преисподней, на ее плечах огромный груз ответственности. И я убежден, что свой путь она пройдет достойно.
Вампиру не чего не оставалось, как тяжело вздохнуть и покориться чужой воли.
– Воля Ваша,– учтиво поклонился, явно не согласный советник. – Слушаю Ваших приказаний.
– Следи. Не на шаг от нее не отходи,– твердо проговорил я каждое слово. – Но постарайся лишний раз не вызывать недовольство принцессы, а то боюсь сегодняшняя ваза тебе покажется серпантином...
Вампир недовольно хмыкнул выпрямляясь. В его взгляде ясно читалось недовольство и раздраженность. Я четко понимал претензии лорда вампиров. Кому понравиться быть в няньках у упрямой принцессы? Но больше не кому я довериться не мог...
– Герион, еще не чего не решено, – вновь поворачиваясь в сторону отвесных гор, произнес я. – Прислушайся к совету: Не думай о плохом. То, что должно случится и без наших предсказаний произойдет.
Секунда и я почувствовал, как советник медленно растворился в пространстве, верно и преданно отправившись исполнять приказ.
А я не выдержал... Не прислушавшись к голосу разума, который упорно твердил, что не стоит давить и навязываться, я потянулся к связи. Тут же золотой цветок на груди медленно начал нагреваться, даря родное тепло и не с чем несравнимое спокойствие. Через мгновение вернулся отзвук. Лика сейчас находилась в одиночестве в дальней части замкового парка. Вокруг принцессы были лишь верные стражи, но они, слушаясь приказа, прибывали на значительном расстоянии, не тревожа ее свои пристальным вниманием.
И снова я не внял предупреждением рассудка. Мгновение и портал открылся в парке, в нескольких метрах за спиной Милолики.
– И я тебя рад видеть,– ловя в сантиметре от сердца острый клинок, как можно спокойней постарался произнести я.
'А ты что хотел объятья и поцелуи. И не надейся! Потерянное доверие стоит еще заслужить',– мысленно отыгрался рассудок.
Лика стояла в простом тренировочном костюме. За время, проведенное в оттачивании боевых навыков, туго заплетенная коса растрепалась. И серебристые волосы свободными завитками спускались по напряженной спине. Ярко зеленные глаза горели огнем. В них отражалась злость, сметание и нерешительность. Казалось, девушка до сих пор не верит в происходящее, считая творящиеся плодом грубой шутки. На столе рядом с принцессой лежал десяток тренировочных кинжалов, видимо в метание, сего смертоносного оружия была увлечена девушка.
'Слишком тяжелые и большие, для столь тонкого создания как Милолика. Слишком острые и опасные для моего Ангела',– разглядывая творение лучших кузнецов, подумал я.
– Ты знаешь, – я ловко покрутил острым клинком. – Что подобная выходка, может быть расценена, как покушение на жизнь государя?– язвительно поинтересовался я, ожидая ответа.
– А ты сначала им стань,– быстро нашлась с ответом Лика.– И кстати, смелости хватит привести приговор в силу?
А вот такого разворота сюжета, я уже не ожидал. Оказывается за время нашей разлуки, Милолика не только закалила характер, но и отрастила множество острых зубов.
'Хорошо. Решила сыграть по-плохому? Я не откажу в столь интригующем желании'– мысленно подумал я, в мгновение, преодолевая разделяющее нас пространство.
Секунда и я грозной тенью навис, над хрупкой фигуркой закрывая ее от всего мира. Наши тела практически соприкасаются. Я потерял счет секундам, которые мы простояли, молча, не шелохнувшись. Как не странно Лика не отвела взгляд, продолжая упрямо испытывать мое самообладание. И должен признать, я проиграл в чистую...
– Ответь мне почему ты еще здесь? Почему не предпринимаешь попытки к побегу?
Она молчала. А мои пальцы медленно провели по тонкому ситцу белой рубашки от маленького плеча до самых пальчиков. Я чувствовал, как сильная дрожь сковала все тело девушки, как сердце трепетало будто мотылек, зажатый в крепком кулаке.
– Не нужно слов,– прошептал я в самое ушко. – Просто признайся себе.
Я практически не дышал. Мой внутренний зверь рвался наружу, сознание практически отключилось. Повинуясь порыву, я устремился вперед, крепко прижимая к себе самое дорогое и священное, надежно заключая в свои объятия. Ее вкус, ее запах как живительная сила наполняла все мое естество.
– Попытаешься повторить этот фокус вновь, – жесткие тон вывел меня из неги иллюзии. – И я уже не остановлюсь.
Только после произнесенных слов я почувствовал, как острый кинжал твердо прижат к моей шеи, в том месте, где бежит живительная артерия. Теплая кровь ровной струйкой стекает на темный камзол. А в глазах Лики застыла – ненависть.
Мгновение и мои объятья разжались. Холодная сталь молниеносным движением была убаюкана как послушный котенок на маленькой ладони.
Легко и мимолетно, словно не было того наваждения, словно для нее не чего не значило, словно наша связь не начала вновь зарождаться, Лика отошла на десяток шагов. Развернувшись ко мне спиной, в сторону деревянной доски для метания кинжалов, принцесса продолжила свою тренировку.
– Почему мои порталы блокируются?– совсем будничным тоном, не отвлекаясь от своего занятия, поинтересовалась Лика.
– Не только твои, – в унисон ответил я, – Но и всех находящихся на территории замка. Меры безопасности перед коронацией.
Лика молчала, лишь на долю секунды остановившись, видимо обдумывая сказанное. Затем вновь холодный метал начал пронзать свою цель на другом конце поля.
– Ангел...
От моих слов Лика, вздрогнула, железный клинок так и остался в крепко сжатой руке.
– Ангел, – как можно мягче повторил я, – Давай не будем все усложнять. В нашей жизни уже достаточно было трудностей. Просто скажи, что ты намерена, делать дальше?
– Я? – искренне удивилась вопросу Лика. – Пережить сегодняшнею ночь и завтра на рассвете отправиться в Залирию,– ответила принцесса так как будто все уже было решено.
– Зачем?– резко бросил я. – Что тебя там держит? Что тебя туда тянет?
Лика не ответила. Да и какого ответа я ждал? Жених? Любимый?
'Этого не может быть! Она любит меня! Одного меня! Я это чувствую! Ощущаю как воздух. Так как и страх...',– кричало мое сознание.
А мой Ангел молчал, продолжая крепко сжимать холодную рукоять в руках. Ее взгляд пустой и безжизненный был направлен вдаль к границам Таноса.
– А ты так уверен, что я останусь рядом с тобой?– тихо, практически шепча, произнесла Милолика.
– Твой долг быть рядом со мной,– я не узнавал своего голоса. Жесткий и всесильный, он не признавал неповиновения. -Всегда! Рядом! Вместе со своим мужем...
– Мой муж умер десять лет назад,– словно острый клинок, перебили слова Лики.
– А кто же я? Ангел, ответь мне честно, кто я для тебя?– я практически кричал.
Медленно словно примеряясь, осторожной поступью подошла ко мне принцесса. Клинки неподвижно остались лежать на столе. Лишь в шаге от меня девушка остановилась, упрямо смотря сквозь меня:
– А ты лишь сын того кому я благодарна жизнью и детством...
– Прекрати, – жестко перебил я,– Я не верю,– мои губы шептали практически над самым ушком. – А знаешь почему? Потому, что ты всякой раз прячешь свои прекрасные глаза от меня. По тому, что твое сердце бьется маленькой птичкой в груди, готовое в любой момент сорваться в мои объятия. А кровь пылает, словно раскаленный уголь. Ты придумала себе необычную историю о самопожертвовании. Но это не твое желание. Не твоя судьба.
Я замолчал. Милолика словно оцепенела, казалось, что даже дыхание замерло на мгновение, вслушиваясь в мои слова. Секунда, и я склонился ниже, теперь мои губы практически касались мочки:
– И чтобы снять с тебя груз твоей надуманной помолвки, я тебе дам небольшую подсказку, – медленно растягивал я каждую фразу. – Ответь мне Милолика Донат Декар Валлийская, принцесса Таноса, каким именем ты назвалась во время своей помолвки? Под каким именем ты произнесла клятву?
Вдох понимания был для меня лучшим подтверждением собственных заключений. Теперь я со спокойной душой мог удалиться, дав Лики, немного времени прийти в себя. Быстро, пока принцесса не успела надумать очередных фантазий или ухватиться за не значащие фразы, я поспешил уйти.
– Дерек, это мое будущее! – в след попыталась возразить мне Милолика.
Но я уже ее не слышал. Уверенно и твердо я направлялся в сторону замка. Через час на небе зажгутся первые звезды, и часы начнут свой обратный отчет. Еще немного и Милолика осмелиться сделать свой выбор.
-Ты был прав, ваза была великой милостью. В следующий раз я буду уворачиваться от меча или стрел,– из плотных зарослей деревьев ко мне подошел Герион, протягивая белый платок.
'А я уже успел забыть', – принимая лоскут, подумал я.
Рана уже успела затянуться, лишь застывшая на шеи кровь делала мой внешний вид как минимум интригующим. Кто посмел нанести рану принцу империи? Вампир поступил, правильно появившись сейчас передо мной. Не стоит давать повод для сплетен многочисленным гостям. Необходимо привести себя в порядок, прежде чем появляться в толпе сильнейших и опаснейших жителей Таноса.
– Смотрю, твой план как не когда близок к провалу, – философски заметил советник, принимая обратно испачканный платок.
– Еще одно слово и ты точно не увидишь конца этой истории,– быстро направляясь в сои покои твердо, проговорил я.
'Нет моя родная. Еще рано говорить о будущим. Нам еще долго предстоит копаться в настоящем'.
Дерек
Первым, что чувствуешь, попадая в Темную империю– это Тьму. Не просто пространственную темноту или отсутствие света, а осязаемую, плотную и смертельно холодную Тьму. Именно в такие моменты по-настоящему начинаешь ценить солнце, его яркие теплые лучи. Свет это начало всего: основа жизни, чувств, отношений. А во мраке скрывается лишь одиночество и пустота.
– Добро пожаловать король ДеВир в Танос, – казалось, голос звучит отовсюду.
В ту же секунду темнота отступила. В большом каменном зале без единого окна начали один за другим зажигаться сотни факелов. Только сейчас я смог оглядеться, зал для переноса был не обычной формы. Создавалось впечатление, что он состоит из множества углов, в которых, не смотря на свечение многочисленных огней, затаилась та самая живая Тьма. В каменном колодце было не привычно тихо: не шороха, не звука, не дуновения ветерка, не треска огня.
– Смею, надеется, что переход не причинил Вам неудобств? – и снова голос прозвучал от каждой стены.
Но мое одиночество продлилась не долго, из одного из углов большим сгустком черной массы оторвалась тень. По мере приближения к центру она начала приобретать вполне живые, человеческие очертания. Обычный мужчина, без возраста и особых примет. Все было в нем заурядно: не высок и не низок, не плотен, но и не худ. Все его черты будто ускользали, не за что было зацепиться. Слишком простой и обыкновенный.
– Позвольте пригласить проследовать за мной, – учтивый поклон, явно был лишь данью этикета. – Вас уже ожидают...
Не трудно было догадаться. Видимо сам Хозяин, не малоизвестный принц Тьмы желал побеседовать. Вот только для чего это аудиенция в такой важный день? Почему встреча назначена до проведения церемонии? Ответ был очевиден.
– Простите мою дерзость,– еще один небрежный поклон со стороны встречающего. – Но дайте клятву, что у Вас нет не чего с собой, что могло бы навредить его Высочеству. Сами понимаете, безопасность превыше всего.
Здесь я не удержался от едкого смешка.
'Кажется, будущий император настроен очень серьезно. И по формулировке вопроса видимо меня ожидает приватная беседа',– сделало вывод сознание.
Не делая шага в сторону, я быстро начертил несколько магических символов в воздухе. Данное заклинание на мгновение раскрывает ауру, показывая все магическое оружие и боевые артефакты.
– Этого будет достаточно,– для наглядности я развел руки в стороны.
На мне был закреплен традиционный облегченный меч, но по видимому он не представлял интереса для встречающей охраны. И не мудрено, ведь обычным 'железным' оружием (даже древним и богато украшенным драгоценными камнями) вреда столь могущественному демону причинить не возможно. Сейчас это лишь часть парадного костюма, так сказать сопутствующая атрибутика.
– Вполне,– Тень удостоила меня лаконичного ответа. – Прошу, следуйте за мной.
И не оглядываясь, сопровождающий повел меня вглубь замка. Тишина, встретившая в зале переходов, теперь сопровождала вдоль многочисленных коридоров. Даже звук шагов в тяжелых сапогах, по непонятной причине гасился. Казалось, замок впал в скорбь и уныние. Либо затаился перед чем-то неминуемым.
Наше лаконичное путешествие продолжалось не долго. Неожиданно для меня очередной громадный коридор, закончился массивной каменной дверью.
'Интересно, что это за помещение? Не секретаря, не слуг, не других особенностей, которые могли бы подсказать предназначение того, что скрыто за массивными створками',– мысли сумбурно гуляли в моем сознании.
Данное помещение с одинаковой вероятностью могло оказаться входом в парадный зал, или хозяйскую спальню, или в тюрьму. От последнего мысленного замечания рука невольно сжалась в кулак.
Слуга, приветливо встретивший и учтиво проводивший до столь интригующего объекта, не останавливаясь, не делая специальных движений направленных на предупреждение Хозяина о прибытии гостей, резко дернул за большое металлическое кольцо и рукой пригласил меня внутрь. Я, также, не сбавляя шаг, быстро вошел в открытую дверь. Тут же огромные створки бесшумно закрылись, блокируя меня в огромной комнате.
Одним взглядом нельзя было осмотреть все пространство. Огромный кабинет, непроизвольно создавал не ясные, противоречивые чувства. Вроде бы богато обставлен и со вкусом украшен. В каждой детали история, в каждой вещи традиция: огромная мебель из блестящего черного камня, на стенах многочисленные портреты в резных рамах, на полу явно бесценный ковер, в углу уютно потрескивают поленья в гигантском камине, железная люстра венчает высокий сводчатый потолок. Повсюду тысячи зажженных свечей, трепетно вздрагивают от настежь открытых окон. Все логично и гармонично. Вот только от мерзкого чувства, что это помещение может одинаково подходить и для места последнего прибежища, и для богато обставлено пыточной, и для светских бесед, не давало покоя.
– Приветствую Вас король Залирии.
Жесткий, властный голос принадлежал Хозяину сего кабинета. У дальней стены, за громадным столом в большом кресле вальяжно сидел его величество, принц Таноса – Маркус Эдуард Декар Валийский.
Огромная фигура была облачено в черный военно-парадный мундир. Внешне он вызывал непроизвольный диссонанс совсем окружающим пространством. В нем было столько мощи и силы, скрытой злобы и могущества, что стены кабинета непредумышленно давили. Этот демон гармонично смотрелся бы в гуще схватки, на поле боя, а не среди картин и книг.
– Благодарен за приглашение, – оставаясь на своем месте, я сделал учтивый поклон. – Позвольте выразить мои соболезнования, по случаю кончины императора.
Маркус молчал. Его губы были плотно сжаты, руки плотно сдавливали каменные ручки кресла. А черные глаза, без белков напряженно изучающее, неотрывно пронзительно, следили за мной. Слишком пристально. Будто принц пытался, что-то понять.
– Простите, мое невежество,– резко выпрямился в кресле демон, меняясь в настроении.– Что же Вы стоите возле двери? Проходите, присаживайтесь. У меня к Вам есть очень заманчивое предложение,– притворно сладким тоном заговорил принц.
Я не стал задерживать явно каверзного разговора и весьма напряженной беседы. Быстро пересек разделяющее пространство и сел в предложенное кресло.
– Простите мою грубость, но обычно, когда подобная фраза слетает с губ демона, ожидать не чего хорошего не приходится,– не отрывая взгляда от принца, произнес я.
-Поверьте мне это стереотипы,– отмахнулся демон,– К нашему сегодняшнему разговору подобные клише не относятся,– глаза темного алчно заблестели.
Быстрым движением Маркус протянул мне достаточно увесистую папку документов. Сотни листов были скреплены по всем правилам юридической и магической силы. И явно являлись одним из документов государственной важности.
– Прошу Вас изучите мое предложение,– нахальная улыбка не укрылась от моего взора.
Мне не чего не оставалась. Как медленно, изучающе вчитаться в каждое слово. Чем больше я вникал в предложенный текст, тем сильнее тревога и смятение грызли мою душу. Казалось еще немного и подобные чувства перерастут в панику.
Если быть кратким, то сотни страниц говорили об одном: Залирии, со стороны главенствующей империи, была дарована свобода и полная автономность. Более того, исходя из написанного, Танос становился союзников во всех политических, экономических и военных вопросах. Это было поистине уникальное, исключительное предложение.
– Это слишком щедрое предложение Ваше величество,– отодвигая бумаги, упрямо посмотрел я в глаза принцу.
От моих слов настроение принца вновь изменилось. В движениях пропала былая расслабленность и непринужденность.
– Смотрю, наша беседа может затянуться,– вставая со своего места, подходя к окну, спокойно проговорил принц. – И для начала предлагаю перейти на ты. Я ведь могу обращаться к Вам Дерек?
– Если Вы мне простите ответную дерзость,– следя за каждым движением согласился я.
– Бесспорно,– отмахнулся от моих слов демон. – Так, что признайся честно, что тебя не устраивает в подобном договоре? Кажется это более чем щедрое предложение.
– Маркус, несомненно, договор заманчив,– не стал отрицать я. – Вот только плата за столь бесценный подарок не как не оговорена.
Темный принц молчал, его взгляд был устремлен вдаль, сквозь меня.
– По слухам вы недавно обручились, – было видно, с каким трудом дается каждое слово. – Так вот, разрыв помолвки будет достойным возмещением всех моих потерь.
– Это не возможно,– как можно спокойней твердо произнес я.
– Дерек, я тебя не убеждаю,– в тон проговорил Маркус,– Я лишь подслащиваю ваш неминуемый разрыв.
– Я повторяю это не возможно,– в каждом моем слове была сталь.
Когда я сегодня отправлялся в империю, я был готов, что визит не закончится на одном лишь присутствии в момент коронации. Внутренний голос неустанно твердил, что, так или иначе я столкнусь с прошлым Милолики. Но я не мог предположить, что данный вопрос достигнет таких поворотов.
– Я убежден в серьезности твоего решения, но дам тебе еще один шанс. Не
Внешне Маркус выглядел спокойным, даже слегка расслабленным. Вот только взгляд полный злобы и ненависти, выдавал истинные чувства будущего государя.
– Этому не бывать.
Я резко встал. Всем видом давая понять, что торги закончены. Я не отступлюсь от своего. Сейчас мне было все ровно. В душе я был готов к любому удару, и даже к войне. Невольно во мне начала просыпаться сила Аватара. Уже привычные электрические заряды побежали по венам, охлаждая рассудок и наполняя тело мощью.
– Хорошо,– казалось, Маркус прорычал каждый звук. – Скоро ты сам поймешь, невозможность подобного союза. Следуй за мной.
Маркус направился к противоположной от окна стены, за огромным бархатным гобеленом была искусно замаскирована потайная дверь. Широкая витиеватая лестница вела далеко наверх. Принц шел впереди, по его напряженной спине было легко понять в каком бешенстве он находился. Но и мои внутренние чувства тоже бурлили. Их можно было описать одним словом– смятение.
'Если бы хотел убить. Предпринял попытку еще в кабинете. Значит, Маркус до последнего надеется договориться',– выдавало версии сознание.
'Какое отношение он имеет к тебе мой Ангел? Почему его так интересует твоя судьба?',– посылал я мысленные вопросы Лике.
Всю дорогу я машинально гладил синий камень на своей правой руке, но кольцо молчало, не отзываясь. После подъема, возле закрытой двери, Маркус резко развернулся, одаряя меня еще одним испепеляющим взглядом. Взор быстро проследил за моим движением. Как только в его глазах отразилась синева фамильного перстня, образ хладнокровного правителя в мгновение исчез. В один миг, передо мной предстало древнее существо, Мрак во плоти– истинный демон. Нас отделяли лишь десяток ступеней. Мысленно я потянулся к своей силе, призывая Аватара. Но как не странно существо не спешило нападать, через секунду, кроваво красные глаза вновь заполнились чернотой. И угрожающий, боевой облик демона, сменился уже обыкновенным строгим и бесчувственным принцем.
– Как было бы легко решить все здесь и сейчас, – философски заметил темный правитель. – Но увы, Милолики данный исход очень не понравиться.
– Так может, закончим с этим вопросом,– спокойно продолжил я. – И ты оставишь нас в покое.
После сказанных мною слов, губы Маркуса в напряжении сжались, а кулаки сомкнулись с такой силой, что было слышно хруст костей.
– В твоих интересах больше не когда не выносить подобных предложений.
Каждое произнесенное слово давалось принцу с колоссальным трудом, но не переходили в угрожающие действия.
То, что Милолика не простая подданная, было понятно как только, Маркус озвучил цену договора. Будущий император не будет предлагать такое сокровище за обыкновенную приближенную. Да и то, что жительница Таноса станет королевой, должно было сыграть в мою пользу.
– Заходи,– лаконично произнес демон.
Маркус первым зашел в черноту комнаты, легким пасом руки зажигая тысячи огней под потолком. Место, в которое привел меня принц, явно выполняло функцию рабочего кабинета. Но не такого, в котором изначально встречал меня демон, а личного, созданного специально для него.
– Смотри.
Я быстро проследил за направление руки. На ближайшей стене по правую руку от письменного стола располагалась цепь картин. Мой взгляд упал на первое изображение. На огромном полотне в натуральный рост был изображен император Декар, таким, каким он был при жизни: властным, всемогущим. Вот только взгляд не холодный и безразличный, а нежный и ласковый. Видимо причиной сего изменения была маленькая девчушка зажатая в его руках. Хрупкая, тоненька, словно прозрачная. Огненно рыжие кудри были растрепанны, и озорными завитушками спускались до самых колен малютки. Огромные зеленые глаза светились любопытством и детской наивностью. Словно котенок, она доверчиво прижалась к громадной груди.
Мое сердце больно сжалось. Понимание давно уже пришедшее ко мне, болезненной иглой кольнуло в сердце. Но я старался отогнать гнетущие мысли. Еще не чего не известно. Лика не могла обмануть!
Взгляд безвольно упал на следующий портрет. Вторая картина была выполнена явно тем же художником, что и первая. В одном стиле, но уже спустя несколько лет. Император гордо восседал на троне, его волосы лишь слегка были затронуты сединой на висках, возле губ легли глубокие складки. Но силу и мощь не могли скрыть столь не значительные изменения. На его коленях мирно и спокойно, сложив руки, лежала голова девушки. Яркие рыжие волосы, теперь, были наполненными серебристыми седыми прядями, и каскадом струились по полу. Бесспорно, это была Милолика, маленькая, невинная. На изображающем портрете ей было не больше пятнадцати.
