Текст книги "Возрождение императрицы (СИ)"
Автор книги: Яна Тихая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 22 страниц)
– Догоняй!
Я не знаю, почему именно эта фраза сорвалась с моих губ, но я как нашкодивший сорванец, подхватив пышную юбку, рванула от демона в ближайший кустарник.
По азартному блеску в глазах я поняла, что император принял мой вызов. Но я сегодня проигрывать не собиралась...
Не знаю сколько времени прошло час, день, неделя... Но мы уставшие, но счастливые, с тяжелым дыханием стояли на берегу в шаге от кромки озера.
– Предлагаю ничью, – первым отозвался Маркус.
– Где Ваши манеры сударь?– с нескрываемой улыбкой возмутилась я. – Я явно обошла Вас по всем позициям...
И я взглянула в черные как бездна глаза и вновь пропала. Поплыла и потонула. Мгновенное движение и я была прижата к мощной груди.
Поцелуй. Нежный. Трепетный. Маркус словно просил, умолял не бояться. Но я и не собиралась. Здесь и сейчас не было предательства, десяти лет мук и отчаянья. Я жила и хотела быть счастлива. Совсем на чуть– чуть, на короткое мгновение.
Я ответила. Сама. Полностью осознавая и подтверждая случившиеся. Привстав на носках, я крепко обняла огромную шею, пальцами зарываясь в черные, шелковистые волосы.
И вновь о времени было забыто. Мир сузился до нашего маленького мирка. Будто существовали лишь мы. И сейчас мне казалось все правильным. Горячие губы на моем лице, шеи, плечах... Его неуемные, практически на грани боли объятья. Его нежные, ласковые слова. Я отдавалась целиком, без остатка, но получая взамен многократно больше.
Неожиданно иллюзия пропала, словно водный пузырь лопнула, оставляя лишь пустоту и непонимание. Маркус вдруг прекратил ласки, немного отстранившись и пристально вглядываясь за мою спину.
– Маркус, что случилось?– нашла я в себе силы, произнести хоть какие-то слова.
– Тихо,– спокойно попросил меня демон, крепче прижимая к себе, но напряженный взгляд не пропал.
– Все же учуял, – будто из неоткуда послышался насмешливый голос.
Я резко обернулась, не покидая надежных объятий. Из воздуха медленно начали появляться высокие черные фигуры, полностью затянутые в черные плащи. На голову был накинут не проницаемый капюшон, полностью поглощающий лица. Но я и не пыталась его разглядеть, зная, что за одеждой прячется лишь темнота. Фигуры медленно, но уверенно обступили нас по полукругу. Неотрывно следя за черными существами, я насчитала пятнадцать незваных гостей.
– Как мило,– заговорило черное существо, вышедшее вперед. – Неужели мы свидетели воссоединения императорской четы?
Маркус молчал, явно ожидая дальнейших действий не прошеных гостей. Но и черные силуэты не спешили озвучивать, что им понадобилось и какова цель визита.
Я смотрела и не могла понять. Где я могла видеть подобных существ? Почему память снова поставила блок, на явно не желательные воспоминания? И почему Маркус так нервничает?
Молчаливая дуэль продлилась долгую минуту. Затем император резко развернул меня к себе, сжимая мои плечи, и твердо взглянул в мои глаза:
– Лика уходи в Эволон,– стальная уверенность была в каждом слове. -Замок в состоянии тебя защитить. Возможность перемещаться я разблокировал. Им нужен я...
Я лишь в недоумении хлопала глазами.
'Да кто они такие, чтобы высший демон, император Таноса начал волноваться?',– негодовало сознание.
В ответ на реплику императора, последовал смех всех представителей непонятных для моего восприятия черных сущностей.
– Как ты еще не понял,– вновь отозвался главарь. – Это не тебя мы хотим поймать... Нам нужна девчонка.
Я физически почувствовала, как Маркус буквально озверел. Именно– этого он и боялся, но явно такого ответа ожидал.
– Я бы советовал помолчать!– прорычал демон в сторону оппонента.
Темное существо лишь ухмыльнулась, продолжив вместе со всей 'веселой' компанией неподвижно стоять.
– Лика, я, кажется, ясно разъяснился,– в голосе императора явно читалось раздражение и страх...
– А мы долго ждали, когда ты вытащишь демоницу из неприступных стен. Маркус смирись, наша власть велика. Даже тебе не под силу сразить всех нас,– каждой последующей фразой озадачивал меня главарь темных все больше.
А император замер, явно продумывая какой-то план.
– Маркус, что происходит? – в очередной раз не выдержала я.
– Милолика, я не намерен повторять дважды!
Вновь я начала перебирать факты. Кого так сильно мог остерегаться император? Кто обладал достаточными знаниями, силой и властью, чтобы в открытою бросить вызов?
– Агалиарепт,– сорвалось с моих губ.
– Умная девочка,– сложившиеся ситуация явно забавляла главаря. – В принципе я ни не сомневался. Милолика давай заключим сделку. Ты смиренно уходишь вместе с нами, и мы оставляем императора Таноса живым и невредимым.
– Милолика я сказал прочь, – прорычал демон, явно с усилием удерживая внутреннего зверя.
Я лишь упрямо покачала головой. Хоть и мне не нравилась непонятная реакция Маркуса. Но покидать поле боя было не в моем характере. Тем более данные темные личности мне явно задолжали...
– Ангел, прошу, уйди,– родным и любимым голосом попросил Маркус. – Я не могу действовать в полную силу, зная, что ты рядом.
Я еще раз взглянула на темное сборище. И именно в этот момент началась атака. Через долю секунды я была буквально брошена за спину демона. Одного взгляда мне хватило, чтобы понять такого просто не может быть. Они били слаженно все вместе. В воздухе пахло не понятной для меня магией совсем темной, смертельной, древней... Казалось атака не забирает практически у них сил. Тогда когда Маркус явно быстро терял драгоценный резерв.
'Это нужно прекращать',– вспыхнула злая мысль.
Мысленно я призвала силу. И...ни чего... Не какого отголоска. Я попробовала вновь. Пустота. Во мне будто выжгли всю магию. Сущность Валькирии не подчинялась зову. Наследие Хозяйки Преисподней будто потухло...
'Что происходит!?'– в ужасе раздался голос разума.
Я собралась с мыслями, представляя Эволон. Если я смогу перенестись, то по магическому следу, смогу затем выстроить портал назад. Позвать подкрепление...
– Маркус я не могу перенестись,– ошарашено проговорила я, до конца не осознавая случившиеся.
– Что?!
– У меня нет магии,– повторила я. – Я не могу призвать ни силу Валькирии, ни Хозяйки Преисподней.
В эту секунду атака прекратилась. Темные таким же слаженным строем стояли напротив нас.
– Ты еще не понял, мы намного могущественнее,– голосом победителя проговорил главарь.
Маркус яростно взглянул на своих оппонентов.
'Из замка, чтобы и носа не высовывала. Если я не вернусь через три часа. Обратись к Алексу... Он сумеет защитить'– неожиданно раздался у меня в голове твердый голос Маркуса.
Прежде чем я смогла, что– то понять. Прежде чем, что– то смогли предпринять фанатики ордена Агалиарепт....Император сорвал со своей шеи кулон и бросил мне под ноги. Темный камень со звонким стуком разбился, и тысячи осколков полетели к моим ногам.
– Схватить ее...
– Она не должна уйти...
– Ты пожалеешь...
Множество голосов, слились в один пронизывающий крик.
– Маркус нет...
Мой крик застрял в арке мгновенно открывающегося прохода. Вспышка. И я с громким звуком ударяюсь о камень в тронном зале.
– Маркус у тебя нет шансов в одиночку...– в безнадежности кулаком ударила я по мраморному полу.
Истерика начала накрывать меня. Я понимала, что ничего не могу сделать. Никак не могу помочь. Я даже не знаю где он!
– Немедленно привести ко мне князя Ковальского,– быстро отдала я распоряжение. – Живо!
Тени заскользили по каменным стенном, растворяясь в щелях Эволона. Алекс был моим шансом. Не зря Маркус лишь о нем вспомнил, прежде...
От воспоминания истерика вновь начала подбираться. Я постаралась взять себя в руки, попробовать рассудить, сопоставить...
Попробовала обратиться к внутренней силе. Мощь Хозяйка Преисподней отозвалась мгновенно, обволакивая мое тело привычным за последнее время кроваво– черным полотном.
'Значит, магия есть',– немного успокоился разум.
Попыталась сквозь связь пробиться к Маркусу. Почувствовать его состояния. И столкнулась об стену. Кто-то явно меня блокировал. Вопрос: кто? Маркус не желал, чтобы я вмешивалась или злосчастные Агалиарепт применили неведомую силу?
Мысленно я призвала свою личною 'тень'. Стефан еще не сталкивался с таким способом связи, но думаю, что он быстро усвоит мой приказ.
Минута, казавшиеся, мне вечностью. И из черной арки портала испуганно вышел князь Ковальский. Он был в одних широких штанах на босу ногу и небрежно накинутой рубашки. Но я даже знать не хотела, откуда его выдернули стражники.
– Лика, что произошло?– взволнованно, широкими шагами приближаясь ко мне, быстро спросил демон.
Оценив мой крайне испуганный, потрепанный вид, да еще в облачении Хозяйки. В общем реакция демона была закономерна...
– Маркус... Он ... Ему необходима помощь,– пытаясь унять чувства, смогла лишь выговорить я.
Понимая, что демон, кроме моей истерики больше не чего понять не в состоянии. Я постаралась взять себя в руки. Быстро пересказав моменты, нашей встречи с черными существами. Я стала ждать предложений князя.
– Думаю, император в состоянии позаботиться о себе,– спокойно заключил демон.
– Алекс, ты идиот!– вырвалась у меня единственное объяснение.
Я практически кричала. Внутренняя сила под действием эмоций начала выплескиваться. В тронном зале стало светло как днем и жарко как в печи, от яростно– полыхающего огня.
– Милолика прошу, успокойся. Ты недооцениваешь Маркуса.
Алекс протянул ко мне руку и сделал шаг вперед. Я отступила, не по тому, что боялась. А зная: подойдет ближе– уничтожу!
– Лика как ты себе представляешь спасение императора?– прочитав мою реакцию, демон начал приводить доводы. – Сколько у нас уйдет времени для прочесывания всех гор империи? Ты ведь не знаешь где он. Я созываю срочный совет...
– Для чего?– я практически шипела. – Чтобы эти стервятники, посовещавшись, решили, что если император самостоятельно не вернется, замена найдется очень быстро...
– Ты не права, – не прекращал ровным спокойным тоном, взывать к моему разуму демон. – Больше ничем помочь Маркусу не могу...
Не знаю, что отразилось на моем лице. Но демон в замешательстве сделал шаг назад. Стефан как раз, ворвавшийся в закрытые двери с ужасом в глазах замер на месте. Наверное, было от чего вздрогнуть. Огонь за моей спиной полыхал, отражаясь на всех поверхностях.
– Стефан живо за мной в сокровищницу,– прорычала я.
Словно удар молнии, ко мне пришло озарение. Я четко поняла, что спасти Маркуса в моих силах.
– Лика, что ты задумала?– недоверчиво вставая у меня на пути, поинтересовался демон.
Сейчас на моем пути не существовало преград. У меня было четкое понимание, и конкретная цель к ней я шла.
– Не ваше дело князь.
Темная сила из-за наплыва эмоций, практически вырвалась наружу. Необузданная, дикая мощь пьянила. Я чувствовала свою силу и власть. Мой внутренний зверь – своенравная демоница ощутили свободу. Упиваясь лишь одним своим желанием. И сейчас она желала сделать все, чтобы Маркус остался жив...
– Что с твоими глазами?– не отрывая от меня ошеломленного взора, прошептал Алекс. – Лика постой!
Темная сущность, наследие истинных демонов взяло надо мной вверх. Во мне кипели: власть, мощь, сила. Я чувствовала, как мой внутренний демон расправил крылья, почувствовав свободу. Теперь не будет жалости и сожаления. Лишь уверенность и непоколебимость решений.
– Только, что Вы вынесли себе вердикт, князь.
Одним движение руки, я отбросила огромного демона к противоположной стене. И не оглядывалась пошла к выходу.
– Я не позволю!– прорычал Алекс, вставая у меня на пути. – Ты не сможешь унять его силу.
'Быстро догадался. Умный демон',– замурлыкал внутренний голос.
Алекс поняв, что обычной силой меня не возьмешь, решил так же призвать внутреннюю сущность. Огромный черный зверь закрывал мне проход. В черных глазах с кровавыми искрами была железная воля и решительность.
'Бедный Стефан. Быть свидетелем подобного... сомнительно удовольствие',– заключил разум.
– Вас не спросила,– не меняя траекторию движения, проговорила я.
– Милолика, я сказал: Не смей!
Алекс совершил много ошибок за сегодняшний вечер, но это была его крайняя оплошность. Приказывать мне! В моем нынешнем состоянии, было смерти подобно.
Я спустила с поводка демоницу. Радостно рыча, она начал играться с одним из сильнейших существ Таноса как с котенком. А мне даже не нужно было прикасаться к Алексу. Вырвавшееся на волю, не зримая для остальных сущность, как вампир пила силу демона, как хищница когтями рвала магическую оболочку. Сковывая тело, подчиняя душу...
Алекс стоял на коленях не в силах не чего предпринять. Лишь глаза упрямые и непреклонные молчаливо взирали на меня.
'Хватит'– жестко приказала я.
Моя невидимая копия, с жалостью рассталась с вкусной игрушкой, но довольно отступила назад, в самую далекую часть моей черной души.
– Как ты не понял Алекс?– я остановилась в шаге от поверженного демона. – Дважды ты вручил свою жизнь мне. Дважды ты дал клятву верности. Я полностью подвластна над тобой.
Алекс попытался рвануть вперед. Бесполезно. Демоница слишком сильно его потрепала. – Ты ничего не сможешь мне сделать,– спокойно проговорила я. – Может вне стен Эволона у тебя был бы шанс сопротивляться. Но здесь я единственная Хозяйка.
– Лика, ты не ведаешь, что творишь,– прохрипел демон. – Он погубит тебя.
А я не собиралась дальше выслушивать бесполезные для меня аргументы. У меня был план. И я его приведу в жизнь...
– Князь Ковальский, находиться под стражей до моего дальнейшего распоряжения.
Сотни молчаливых теней ринулись к сверженному демону, обступая его по кругу.
– Не выпускать из зала. Ни кого не впускать.
Черна– алая ткань рваными полосками метнулась по полу. Я резко развернулась и поспешила в сторону выхода. И так потеряв слишком много времени.
Верный маг ждал меня снаружи. Не решаясь подойти близко.
– Лика это ты?– напряженно спросил Стефан.
Глубокий вздох. И я сковала сопротивляющеюся силу, попыталась засунуть внутреннюю темную сущность глубоко в сознание. Сейчас она была мне не нужна.
– Так лучше.
По глазам Стефана, я поняла, что напряжение спало.
– У тебя глаза почернели...,– словно не веря в происходящие медленно проговорил маг. – О чем предупреждал демон?
Я попыталась тепло улыбнуться, немного успокаивая Стефана. Если честно, я и сама не верила, что способна решиться на подобный шаг. Но у меня не осталось выбора...
– Держись.
Пока Стефан не успел опомниться, я схватила его за руку и мерцающая черная арка портала поглотила нас.
– Где мы?– за моей спиной прозвучал настороженный голос.
– Вход в главную императорскою сокровищницу.
Вновь горгульи не сменные стражники повернули ко мне свои каменные головы.
– Только рискните...– твердо предупредила я.
Стефан стоял и молча ждал указаний.
– Стефан, жди здесь. И не при каких обстоятельствах не приближайся,– уверенно начала я давать дальнейшие инструкции. -Если, что-то пойдет не так... Беги. Как только браслеты с твоих рук пропадут, ты свободен. В твоей спальне в подоконнике дальнего окна, тайник. Там все необходимое, чтобы безболезненно покинуть Танос...
– А как я узнаю, что пошло не по плану?
– Поверь, ты не ошибешься, – отгоняя от себя плохие мысли, проговорила я.
– Что ты намеренна делать?
– Очередное безумство.
И я уверенно направилась вперед. Ровный строй каменных стражей даже не дрогнул. Золотые двери, открылись с мимолетного касания. И передо мной предстала чернота комнаты.
Секунда. Твердый шаг вперед. И тяжелые двери за моей спиной бесшумно закрылись погружая меня в кромешный мрак.
– Свет,– громко произнесла я.
И множество магических огней зажглись под высоким потолком.
– Ничего не изменилось,– с грустью сказала я в пустоту. – Совсем как в детстве...
Главная сокровищница замка Эволон. Шестнадцать лет назад...
Кто думал, что в главном хранилище Эволона спрятаны горы золота и драгоценных камней сильно ошибался. Подобные пристрастия присуще лишь драконам. Император и его приближенные всегда ценили две составляющие: знания и силу.
В сокровищнице, тысячелетние знания были представлены многочисленными книгами, свитками, фолиантами. Здесь хранились самые важные и драгоценные знания обо все мире, магических существах, колдовстве...
А сила заключалась в сотнях самых мощных артефактах, амулетах, бесчисленных колбочках с самыми сильными зельями и ядами. Смертельное оружие также было наглядным олицетворением императорской силы.
– Милолика, Ангел мой, прошу: только ничего не трогай,– явно заметив нездоровый интерес к весьма опасному предмету, умоляюще попросил император Таноса.
Губки маленького демоненка в надуманной обиде задрожали. На глаза навернулись огромные слезы. Казалось еще секунда и девочка заплачет.
– Нет, тебе явно стоит сократить общение с госпожой фон– Ретерн,– смотря на сей спектакль, качая головой проговорил Декар.
Мгновенно лицо маленькой проказницы изменилось, на смену практически плачущего дитя пришла озорная улыбка.
– Батюшка, только не Маришка!– подняв большие глаза на демона, попросила девчушка. -Она единственная с кем по настоящему весело.
В смешном пышном платье, явно не по ее возрасту и не по характеру, юная демонесса смотрелась слегка несуразно. Ей бы сейчас штаны и рубаху и она смогла бы с легкостью, с помощью великолепного клинка, который она рассматривала больше минуты, показать все то, чему так старательно учил преподаватель фехтования.
– Боюсь Милолика, знания, которыми обладает эта демоница не только не скучные, но и весьма смертоносные.
– Ну и придумаете отец. Какая опасность может исходить от улыбок и лукавых взглядов,– демонстрируя сие 'грозное' оружие, хлопая огромными ресницами, проворковала девушка.
Демон лишь усмехнулся, он прекрасно понимал, что для Милолики уроки интриг и козней самые необходимые. Если сейчас этот демоненок с легкостью крутит практически всем двором, что будет через несколько лет, когда истинная красота и ум, заблестят ярче чистейшего бриллианта?
Декар вновь отвлекся, сюда он пришел с конкретной задачей, но маленький бесенок, так ловко навязавшийся в сопровождение, с легкостью сумела перепутать все мысли.
– Хоть эту книгу можно взять?– не довольно спросила маленькая Лика.
– Эту?– беря с полки понравившийся экземпляр, спросил император.
'Темное искусство. Начало'– гласил переплет. По названию ничего страшного. Быстрое пролистывание страниц не вызвало интереса. Обычная книга по черной магии. Декар даже немного удивился, что такой заурядный экземпляр храниться в сокровищнице.
– Пожалуй, эту можно,– вручая книгу девушке, проговорил император.
Понимая, что ничего лучше она все равно не получит девушка взяла протянутую книгу.
Теперь все были довольны. Лика была занята чтением, понравившейся литературы и Декар, спокойно мог заняться своими делами.
– Что ты делаешь?– неожиданно прозвучало над самым ухом императора Таноса.
Декар недовольно обернулся назад, чтобы встречаться с живым и крайне заинтересованным взглядом дочери.
– Я снова слишком увлекся?– откладывая чтение весьма интересного фолианта, спросил Декар.– И сколько времени мы потеряли?
– Достаточно,– попыталась уйти от ответа демоница. Но под строгим взглядом отца пришлось продолжить. – Танцы и уроки дипломатии я пропустила.
Юная интриганка даже не стала скрывать победной улыбки. Вот в чем была главная цель визита в сокровищницу. Она понимала, что ни к чему прикоснуться не дадут, а вот пропустить надоевшие уроки отличная возможность. Декар порой терялся во времени, когда был увлечен...
– Милолика я пожалуюсь Маркусу.
Мгновенно смирение и покорность отразилась на шкодливом лице. Имя сына императора творило прямо чудеса со строптивым нравом маленького бесенка.
– Простите отец,– опуская глаза в пол, попросила девушка. – Подобного больше не повториться.
Теперь Декар не мог скрыть радостной улыбки. Маленькое чудо вновь заставило его жить, чувствовать. Серое существование вновь заиграло яркими красками.
– Пошли. Вновь я буду выслушивать от твоих учителей...
– А что это?– явно не давая продолжить весьма нежелательную тему быстро спросила Милолика.
Девушка указала не стопку объемных и весьма древних книг. Не на написанные золотом старинные фолианты. Не на пузырьки с разноцветной жидкостью... А на весьма не приметный продолговатый сосуд из зеленного стекла наполненный черным песком.
Декар немного задумался стоит ли рассказывать девушке историю смертоносного и грозного оружия? Но уловив озадаченный взгляд, понял, что покоя ему все равно не видать. Если, что-то заинтересовывало демоницу, она не успокаивалась пока не находила нужные ответы.
'Пусть лучше буду я. Чем она раздобудет крайне противоречивые слухи',– мысленно заключил император.
– Оробас– Великий Палач Преисподней,– взяв в руки ссуд, Декар начал свой рассказ. – Один из самых древних демонов, темный дух первого порядка. В свое время он причислялся к самым жестоким существам Таноса. Легенды слагались о его безжалостности и беспощадности. Это демон возмездия и мщения.
– А почему, он стал пленником сосуда?
– Жестокость его не знала преград,– продолжил император. – Когда демон перешел все мыслимые границы, мой предок, не смог уничтожить единственного потомка Палачей Преисподней, и потому заточил его в этот сосуд. На демона была наложена печать подчинения и послушания. Оробас стал главным защитником императорского рода. Ему не была страшна ни какая магия. И он везде мог почувствовать своего Повелителя.
– Но почему тогда он находиться здесь?– заинтересованно спросила демоница. – Или Вы батюшка так уверенны в своей неуязвимости?
– Увы,– потрепал демон рыжею макушку. – Спустя сотни лет подчиненный демон, вновь начал набирать былое могущество и практически стал, не управляем. А неподвластный Палач Преисподней не знающий границ своей дозволенности, весьма сомнительное удовольствие. Оротас вырвался на свободу. Черные времена настали для империи, демон, не знающий беспощадности, карал всех, в ком чувствовал силу темной стороны.
– И что никто не смог его обуздать?
– Как гласят легенды демон заявил: что более не чувствует существо сильнее себя. А подчинятся слабейшему ему непозволительно. После последнего вызова лишь твой предок Великий Максимилиан Карро Виленской– Хозяин Преисподней, смог вновь запечатать сосуд. И уже больше четырех поколений императорской семьи, какие бы тяжелые времена не были, не прибегали к помощи обезумевшего Оробаса.
– А какой он Оробас?– под впечатлением от услышанного, спросила Милолика.
– Ангел мой, не стоит забывать это всего лишь легенды,– ставя сосуд в стеклянный шкаф, произнес Декар. – И если им верить то Оробас, появляется в образе черного льва с серебристой гривой, но по приказу может принять любой облик.
– Наверное красивый...
– Лика ты еще настолько наивна,– подталкивая девушку к выходу, покачал головой Декар. – Но девочка помни: Ни когда, чтобы не случилась, не освобождай живущую в сосуде сущность...
– Батюшка снова вы соизволили шутить,– весело прощебетала демоница. – Сами же сказали, что печать подвластна только императорской семье.
Тоненькая фигурка быстро скрылась в арке темного портала, оставляя императора Таноса на мгновение в одиночестве.
– Как знать милая... Как знать...
Лика
Быстро проходя по многочисленным коридорам сокровищницы. Мимо многочисленных шкафов, полок, стеллажей, я знала, что мне сейчас нужно. Я искала небольшой, маленький, незаметный предмет, особенно на фоне представленного великолепия.
– Вот и ты.
Маленький сосуд находился все в том, же шкафу в памятном для меня месте. Быстро открыв дверцы шкафа, я трясущимися руками взяла магическую ловушку. Зеленая склянка заблестела в руках.
Понимая, что времени практически не осталось. И что если еще немного я подержу сосуд в своих руках, то зерно сомнения, разрастется, и я не решусь на возможно единственный шанс на спасение Маркуса.
Мгновение и черная печать была сорвана. И словно рой взбешенных насекомых из сосуда вырвался черный песок. Вихрь заметался по сокровищнице, разнося в стороны книги, склянки. Через секунду воздух замер и черное облако осело на пол в десятки метрах от меня. Миг. И из песка начал вырастать силуэт, который быстро увеличивался.
'Кажется я снова сильно сглупила',– прозвучал внутренний голос.
Когда силуэт стал выше меня практически в два раза, яркая вспышка озарила пространство. И теперь на посреди зала, стоя огромный черный лев, с серебристой гривой. Наверное если бы я не была так напугана залюбовалась фантастическим животным. Огромный. Мощный. Холенный. Густая черная шерсть переливалась в свете магических огней. Серебристая грива просто горела драгоценным огнем.
– Наконец то...– показывая внушительный арсенал больших и острых зубов, радостно взревел лев.
– Я бы так не радовалась на твоем месте,– крепче сжимая пустую зеленную колбу, произнесла я.
Недовольный взгляд опустился вниз. По злому оскалу легко можно было догадаться, что моей компании зверюга крайне не рад. Медленно взор переместился на мои руки. Явно ненавистная стекляшка, натолкнула демона на весьма сомнительные, на мой взгляд, выводы.
– Не думаю, что сожрав меня ты обеспечишь себе свободу,– как можно увереннее проговорила я.
'Что ты творишь!?',– из недр сознания отозвался разум.
Вот и наступил час расплаты. Еще в детстве знала, если я боюсь или очень зла, то инстинкты самосохранения вместе со здравым смыслом и благоразумием, буквально испаряются, оставив как компенсацию: беспредельную наглость, завышенную самооценку, безрассудную храбрость и еще весьма много сомнительных для долгой жизни качеств.
Черный лев замер, и не по-доброму на меня посмотрел, казалось он, только заметил мое присутствие.
– Виленская!?– довольно (по крайней мере, мне этого очень хотелось) произнес Оробас. -Любопытно.
Лев медленно, щуря лукавые глаза, начал обходить меня по кругу. С каждым витком его размер менялся. Он уменьшался до тех пор, пока наши глаза не встретились.
– Только не говори, что Главный княжеский род, истинные Хозяева Преисподней вновь решились занять императорский трон? Восхитительно!
Лев облизывался, словно на его красивом десерте написали: 'Очень полезно и незабываемо вкусно...'.
– Боюсь, у меня нет времени для удовлетворения твоего любопытства,– жестко осадила я начинающего наглеть хищника.
Лев недовольно фыркнул. Встал напротив меня и в упор уставился своими немигающими глазами.
– Правда?– наигранно изумился зверь. -Боюсь ничем помочь не могу. Понимаешь, за время моего отсутствия... дел накопилось. Рад был увидеться...
От возмущения и негодования темная сила вновь взяла верх. Внутренние границы рухнули, выпуская стихию на свободу.
'Плевать! У меня есть цель. И я своего добьюсь любой ценой',– искренне отозвался разум.
– Ты облезлая кошка, – алое пламя вспыхнуло ярко. – Переросток блохастый,– лев очутился в огненном кольце. – Котяра плешивый! Если еще не усвоил, я крайне дорожу оставшимся временем,– кольцо начало смыкаться, немного опаляя лапы льва. В воздухе запахло жженой шерстью. И если не прекратишь свои замашки всесильного, я вновь запечатаю тебя. И поверь мне, это будет навечно...
Пламя вспыхнуло еще ярче, увеличивая свой немаленький жар.
– А ты умница девочка. Столько огня!– кажется искренне, восхитился Оробас.– Я словно дома побывал.
– Значит, не понял?– прошипела я.
Огонь высоко поднялся вверх, полностью скрыв от меня фигуру льва. Лишь серебристые глаза неотравно следили за мной.
– Хорошо,– неожиданно для меня произнес демон. – Прекрати, а то щекотно...
Проглотив последнюю фразу. Я призвала силу к себе. Пламя послушно прильнула к моим ногам, и затрепетало за спиной.
– Так... Что случилось?– устало поинтересовался пленник.
– Императору Таноса необходима помощь.
Черный лев на секунду замер, черные глаза с серебристым вертикальным зрачком потускнели, становясь практически белыми. В полном молчании прошла долгая минута...
– И правда печально,– произнес демон. Глаза его стали вновь привычно серебристыми. – Как он сумел себе таких врагов нарыть?
Я до крови прикусила губу, чувствуя неприятный железный вкус у себя во рту.
'Быстро успокоилась! Демон только подтвердил, что Маркус жив',– попытался привести меня в чувство внутренний голос.
– Неужели ловушка была рассчитана на тебя?– лев явно понял весь подтекст ситуации. – Так наш император геройствует. Не за что не поверил бы в потомков Валлийских, если сам не увидел,– не переставал издеваться вызванный демон.– Милая, а зачем он вообще тебе нужен? Еще немного и ты станешь полноправной единственной правительницей.
От последней фразы я вздрогнула. Сердце с болью защемилось, отказываясь вновь подчиняться привычному ритму. К горлу подступил ком. А воображение начало рисовать картины: каждая страшнее, предыдущий.
– Еще одно слово,– по слогам произнесла я, высоко поднимая зеленый сосуд. – И я ее разобью...
– Дорогая, а оно тебе надо?– не отрывая взгляда от стеклянной колбы спросил лев. -Разобьешь склянку– подаришь мне свободу.
– Уверен?– улыбнулась я, точно зная, что моя улыбка сейчас более похожа на оскал.
Рука со стеклянной приманкой быстро метнулась вверх. Замах...
– Стой!– прорычал Великий Палач.
Это была моя победа. Я играючи повертела теперь своим главным козырем. Давая понять, что готова пойти на все.
– Ну, зачем же так сердиться?– буквально промурлыкал черный зверь. – Понял. Жди своего императора. Обещаю сделать все в лучшем виде.
Мгновение и зверь исчез. Словно его вообще не было, а все случившиеся лишь плод моего явно не здорового воображения. Я пыталась мыслить... Пыталась держать себя в руках... Но силы явно покинули меня. Словно подкошенная я опустилась на пол.
'Не смей! Шанс есть!'– дал оплеуху разум.
Медленно я поднялась на ноги. Крепко сжимая опустевший сосуд. И на ватных конечностях, с полной пустотой в глазах поплелась вперед. Прочь из сокровищницы...
А я шла, безвольно уставившись себе под ноги. Яркие красно– черные всполохи ткани лениво перемещались за мной следом.
– Милолика все хорошо?– словно из далека, услышала я голос Стефана.
'Не знаю',– лаконично вяло отозвался мозг.
– Во, что ты опять влезла?– голос мага был злым.
'Не знаю',– последовал следующий краткий ответ.
А ноги по инерции все брели вперед, не разбирая дороги. Просто шли, зная, что если остановиться...
