Текст книги "Возрождение императрицы (СИ)"
Автор книги: Яна Тихая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 22 страниц)
Превозмогая душевную боль, я взглянул на третье изображение в золотой раме. Декар, все так же сидел на троне. Вот только Милолика повзрослевшая стояла за его спиной, ласково сложа руки на огромных плечах. Она изменилась, но в глазах застыл все тот, же детский восторг и невинность. И взгляд влюбленный и нежный, такой который может быть лишь у первой любви, был направлен не сторону художника или императора. Он смотрел немного левее. Туда где был написан Маркус. Сила и власть были в его взгляде. А рука властно и оберегающее лежала на талии моего Ангела.
– Отец долго уговаривал меня, согласиться на семейный портрет. Столетиями я ему отказывал, считая это глупостью и старческим вздором,– не отрывая взгляда от изображенного отца, твердо произнес принц. – Но когда она попросила, я не устоял. Портрет был исполнен, когда Милолика отмечала свой восемнадцатый день рождения.
'Сестра!? Пусть она окажется его сестрой!'– взмолился мой разум.
– А теперь раз и на всегда уясни, что она не когда не была и не будет твоей...
Резко Маркус отошел от Загороженной его спиной картины. На ней словно Ангел, воплотившийся в живом теле, была изображена Милолика. Легкое, простое белое подвенечное платье как тончайшая паутинка, как облако обрамляло прелестную фигурку. Ее глаза живые с озорными золотыми огоньками, были направлены на Маркуса. Она прижималась к нему всем телом, трепетно и взволнованно. Руки нежно и ласково покоились возле сердца принца, на пальце где недавно сиял мой камень, было обручальное кольцо с изумрудом.
'Этого не может быть. Их союз не возможен. Любовь между ними не может быть истинной!',– орал голос разума.
Но изображение говорила само за себя. В слегка распахнутой черной рубашке Маркуса был ясно виден свадебный золотой узор. Аналогичный кусочек драгоценного цветка прослеживался и от сердца Милолики.
– Эта картина была написана в день нашей свадьбы,– рука Маркуса, видимо инстинктивно, нежно поглаживала застывшее лицо Лики. – Я не могу описать, как был счастлив в тот момент, когда на вопрос жреца, моя Милолика ответила: 'Навсегда'.
– Это не возможно, – губы не произвольно произносили слова.
– Теперь ты все знаешь. Правда раскрылась перед тобой ровным раскладом,– беспечно пожал плечами темный принц.
Я молчал. А что было сказать? Губы в напряжении предательски сжались, по телу побежали привычные искры, воздух заполнился озоном, а в душе злобным духом закрылось сомнение.
'Не поверю. Не единому слову не поверю, пока не поговорю с ней сам',– мысленно упрямо твердило сознание.
– Не верю, – ровным голосом произнес я.
– А я и не настаиваю, – ощущая свое реальное превосходство, проговорил Маркус,– Тебе не чего не остается, как принять должное. Милолика моя жена! Принцесса Таноса! Сегодня она встанет рядом со мной и примет венец императорской власти.
Маркус словно прошипел каждое слово. Его глаза налились кровью, а к телу медленно начала подбираться покровительствующая стихия– мрак.
– Я должен ее увидеть,– все тем же бесстрастным тоном проговорил я.
– Вот это с превеликим удовольствием,– демон поспешил дать ответ. – Я с тобой и так потерял уйму времени. Церемония должна начаться через несколько минут,– Маркус вновь примерил маску бесчувственного правителя. – Мой поверенный проводит в отведенное для тебя место, где воочию ты сможешь убедиться в силе моих слов.
Не теряя больше времени, уверенным шагом темный принц проследовал в сторону двери. И только, когда огромная фигура пересекла проход, Маркус остановился и презрительно взглянул мне в глаза.
– И еще, встанешь на моем пути, уничтожу!– в смысле сказанного не было повода сомневаться, -Сотру вместе с твоим королевством! Испепелю все, что когда то было, дорого тебе.
– Если бы ты мог, угроза была бы уже исполнена,– я решил не отступать.
Маркус замер, будто раздумывая: А что его в действительности останавливает?
– Надеюсь, ты меня понял...
Было последними словами будущего императора, прежде чем он исчез. Темная фигура растворилась во мраке дворцовых коридоров.
Тут же в дверном проеме появился уже знакомый мне проводник. Легким, учтивым поклоном приглашая проследовать за ним.
Я еще раз мысленно обратился к кольцу. Связь молчала. Вновь и вновь посылал мысленное сообщение. Блага мой надзиратель лишь молча, наблюдал за мной, не вмешиваясь. По видимому приказ от хозяина не распространялся на ментальное общение, или Маркус просто был сильно уверен в своем влиянии.
'Ну же Милолика откликнись! Я знаю, что ты рядом'– раз за разом мысленная просьба пыталась проломить настроенные барьеры.
А затем ко мне пришло осознание– Вода! Вода идеальный проводник. Навряд ли Маркус стал бы вешать щиты на всю жидкость в замке. А мне как магу– стихийнику, не составит большого труда передать послание через водную гладь. Вот только Милолика бы оказалась сейчас рядом с водой...
Лика
Я стояла в метре от огромного зеркала, и не могла понять, в действительности все происходит или это лишь мой кошмар. Раньше они мне лишь снились. Приходили глубокой ночью, терзали душу, но затем с первыми лучиками солнца растворялись в сонном забытье. Сейчас же мое страшное видение преследовало наяву. И я боялась, что как это бывает во сне, в конце обязательно явиться чудовище...
Невольная, испуганная улыбка отразилась в зеркальной глади. Сейчас стоя перед зеркалом, я не понимала: 'Как докатилась до жизни такой?'.
Стеклянная гладь отражала прекрасную, властную демоницу, подлинную принцессу Таноса. Длинное черное платье было сшито из черной полупрозрачной вуали. Необыкновенный контраст: полностью закрытое, но при этом, просвечивало сквозь себя, бледную фарфоровую кожу. Обтягивающие с самой шеи, от бедер оно спускалось пышным каскадом вниз, расходясь роскошной длинной юбкой с небольшим шлейфом. Лишь огненно– красные цветы, будто живые лианы, поднимались вверх от подола до середины юбки. Длинные, черные, кружевные перчатки очень удачно закрывали трясущиеся руки. Сейчас я внешне лишь немногим отличалась от своей кровожадной няньки: мертвецки бледная кожа, большие безжизненные глаза и красные губы, искусанные в кровь. Многочисленные служанки, заканчивали последние приготовления к церемонии. Волосы были уложены в распущенные, крупные локоны, и украшены многочисленными шпильками с черными бриллиантами. Макияж яркий, но не вызывающий притягивал своей простотой и изысканностью.
Я смотрела и не могла оторваться, от представшего передо мной видения. Словно молния в голове пронеслась мысль: 'Я боюсь. До ужаса боюсь... Себя!'
– Оставьте меня.
– Но ваше высочество...!?
– Я сказала прочь!
Служанки в составе всего десятка испуганно прижались друг к дружке, косясь в сторону моей зубастой няньки, ища поддержки и спасения. Была бы я в другом настроении, и при других обстоятельствах, непременно – умилилась. А так, увы...
– Милолика!?– судя по всему, оклик кровожадного тюремщика должен был привести меня к порядку.
Вампир впервые подал голос, за все прошедшее время, с момента моих торжественных сборов на императорскую коронацию.
– Пошел вон отсюда,– теперь я конкретизировала свои желания.
Крайний окрик заставил служанок подпрыгнуть, смешно шурша многочисленными юбками. А через секунду, словно стайка растревоженных мышей прислуга потрусила к выходу.
'Видимо вымолили пощады у разгневанного стража истеричной госпожи',– мысленно я похвалила себя. Кончиками губ улыбнулась. Маленькая, но победа!
– Милолика, это не приемлемо!– после дверного хлопка, в очередной раз призвал меня к порядку лорд.
– Крайнее мои пожелания касались и тебя,– через зеркало я хищно улыбнулась своему надзирателю.
Вампир затих. По видимому решив связываться с неуравновешенными, себе дороже. В его случае это было благоразумное решение. Ведь, его 'шкурка' от моего плохого настроение может пострадать, а вот мне подобный выплеск эмоций не чем не грозил. Я вновь взглянула на себя в огромное зеркало. Картинка не изменилась, декорации отраженные в зеркальной глади не исчезли. Так, что осталось лишь смериться.
Не знаю, благодаря чему я продержалась эти два часа. Два часа наедине с собой. Шестьдесят минут молчаливого осознания, что миг не возврата, по крупинке подбирается в платную. И вот тень неизбежности, призрак моей грядущей неволи уже дышал мне в спину. Его пылающий жар горячим ветерком...
– Милолика?– в очередной раз из-за спины я услышала кровососущего. Судя по голосу, вампир все же потерял свое хваленое самообладание. – Я думаю сгореть заживо не лучшая из твоих идей.
Я растерянно обернулась по сторонам. В действительности полностью погрузившись в себя, не заметила, как внутренняя стихия вышла из под контроля. Теперь от надоедливого лорда, меня разделял не мягкий ковер и пара удобных диванов, а внушительная горсть пепла, и кольцо огня высотой примерно два метра.
– Уйди и без тебя тошно,– сковывая стихию, прошипела я сквозь зубы.
– Тебе не кажется, что истерика сейчас не к месту?– не покидая своего поста, осведомился Герион.
– Не чего, потерпишь,– не меняя тона, проговорила я,– Подожди за дверью. Не беспокойся, убежать мне не удастся. Твой хозяин хорошо потрудился, перекрывая все пути отхода.
Вампир недовольно хмыкнул, оставаясь стоять, от меня на значительном расстоянии, но при этом контролируя малейшее движение.
– Так, что будь любезен, исчезни!,– резко развернулась в сторону вампира, пристально заглядывая в его безжизненные глаза.
Не знаю, что он увидел в моем взоре, но настоятельная просьба, наконец, подействовала. Теперь к остаткам удушливого дыма еще исходящего от былой мебели и ковра, добавился серый дымок после исчезновения вампира.
Оставшись в одиночестве мое настроение, приобрело затравленно– маниакальное направление. Разумом понимая, что коронация неизбежна, и уйти все равно не удастся. Я все же попыталась найти пути к отступлению. Глухо. По всему контору моих покоев, стояло мощнейшее защитное поле, черпающее энергию от самого Маркуса. И как следствие малейшее вмешательство и темный принц в тот же миг появится передо мной.
А так быстро и воочию встречаться совсем не хотелось.
– Зачем?,– буквально упала я на мягкий стул придвинутый в платную к зеркалу. – Ответь, Декар, почему? Для чего ты написал это завещание?– тихо потребовала я ответа у своего отражения.
Как следовало ожидать, к глубокому сожалению, я еще окончательно, не потеряла рассудок, и отражение осталось безмолвно к моим мольбам.
Да и к чему пустые слова? То, что сделано было неотвратимо.
– Зачем ты включил этот пункт в завещание?– в одиночестве не унималась я. – Ведь Маркусу, не составило проблем и без моего присутствия, принять императорский венец и силу. Формально он был женат. Все условия коронации выполнены. А то, что принцесса не присутствует на воцарении, могли списать на любую причину. И все были бы счастливы: Маркус на троне, я в Залирии,– прислонившись лбом к холодному стеклу, продолжала я свой грустный монолог. – Хотел разделить силу? Помирить?
Ровная стеклянная гладь была бесчувственна к моим жалостливым просьбам.
– Не поняла?
От собственного мысленного бичевания, меня отвлек крайне противный звук. Который, достаточно продолжительное время, пискляво раздавался за моей спиной.
Я пристально смотрела в угол комнаты, где несколько минут назад стоял вампир. Ведь именно там, на невысокой тумбочке стоял полный бокал, полупрозрачной темной жидкости.
'По-видимому, с тобой на трезвую голову, даже полумертвые общаться не в состоянии',– логично заключил разум, о наличие сего горячительного напитка в комнате.
Сейчас успокоительное лекарство, оставленное моим надзирателем, тихонько побулькивало, и негромко, но пронзительно звенело.
– Вот и все!– выдохнула я, и в безнадежности отвернулась, закрыв глаза.
Оставшись в темноте, воспаленный мозг попытался собрать частички своего явно разбежавшегося сознания. Но то ли разум окончательно разочаровался в моей несносной жизни, то ли здравый смысл бесповоротно упорхнул из бедовой головки, но пронзительный звук все не исчезал.
– Нет. Так не пойдет, – резко вскочила со своего места, высоко подняв пышную юбку, упрямо направилась в сторону раздражающего сосуда.
– Ну, и что дальше?– гневно поинтересовалась я у жидкости, беря бокал в руку,– Думаешь напиться лучшей выход?
– В твоем случае даже утопиться не поможет,– грозным рыком, ответил мне коньяк.
Вот здесь, ножки мои дали слабину. Медленно подкосившись, я так и села на каменный пол, тупо уставившись на замолкшую жидкость. То, что это обыкновенный коньяк было понятно сразу, как бокал попал ко мне в руки. Древесный, спиртовой аромат перепутать не возможно. Может дело в бокале? Да, нет, обычный хрусталь.
– Прекращай строить из себя не разумную,– в очередной раз рявкнула жидкость.
– Дерек?– мой голос предательски дрогнул.
– Я,– не стал отпираться бокал. – А ты действительно решила, что сошла с ума?
– Поверь, на это есть достаточные основания.
– Охотно верю,– съязвил сосуд голосом короля Залирии.
Ох, как мне не понравился тон. Злой, раздраженный, но при этом настороженный и крайне озабоченный. В каждом звуке слышалось волнение и досада. То, что Дерек узнал правду, или, по крайней мере, ее часть, было очевидно. Бесспорно, король Залирии, находился сейчас в замке, ведь из любого другого места ко мне пробиться было бы не возможно.
– И когда ты собиралась мне рассказать, маленькую деталь о своем семейном положении?– первым прервал молчание Дерек.
– Откуда?– только после того как я произнесла вопрос, поняла на сколько глупо он звучит.
Маркус. Кто еще мог рассказать о моем истинном положении? Кто еще мог пригласить Дерека в замок? Бесспорно Маркус! Пытался возродить свой статус – мужа? Решил сразу обозначить территорию?
– В ближайшее время, – быстро продолжила я. – Дерек, поверь, все обернулось совсем не так, как я хотела!
– Охотно верю! Вот только Лика о своем замужестве нужно говорить до того как соглашаешься на помолвку,– заслуженно укорил меня Дерек, но голос его изменился, стал мягче.
– Знаю! Дерек, прости! Все слишком сложно! – голос потихоньку начал срываться на истерику.
Неожиданно в районе груди кольнуло легкое тепло, маленькими импульсами щекоча кожу. Это означало одно– Маркус приближается, и скоро будет здесь.
-Дерек у меня мало времени,– быстро залепетала я. – Точнее его уже нет. Пожалуйста, поверь мне. Прошу тебя не отрекайся от меня. Не сейчас... Не так...
Я глотала слова, не в силах высказать своих желаний и чувств.
– Лика мне нужна, правда!– совершенно спокойно попросил Дерек.
– Скоро!– уверенно пообещала я,– Обещаю, что сегодня до восхода солнца мы поговорим. Дождись...
Молчание было мне ответом. Медленно к моему горлу начал подбираться ком, а глаза заволокла пелена неминуемых слез.
– Хорошо. Я буду ждать, – уверенно пообещал король Залирии.
Лилия на груди начала нагреваться с удвоенной силой. Сидя практически у самой двери, я уже могла слышать звук приближающихся тяжелых шагов. Маркус практически бежал. Неужели почувствовал?
– Дерек, все, что ты увидишь на коронации...,– я замялась с продолжением. -Не верь. Просто пойми так надо.
С последним словом я сама оборвала ментальную связь, быстро запечатав канал соединения. И вовремя. Дверь с громким стуком о стену быстро распахнулась, чуть не задев меня. А я так и осталась сидеть на полу, с полным бокалом коньяка, высоко задрав голову.
Передо мной возникла темная скала. Видимо Темный принц, решил самолично проводить меня до тронного зала, когда почувствовал неладное. Сейчас возвышаясь надо мной, Маркус производил, ужасающе – угнетающее чувство. Облаченный в чернильно-черный парадный мундир, с едва заметной вышивкой из атласных нитей, он, как никогда напоминал чудовище из моих кошмаров.
Маркус в первое мгновение меня не заметил, бешеным взглядом обводя опустевшую комнату. Следом за ним, в распахнутом проеме появилась фигура моей бессменной няньки.
– Где она?– казалось от его рева стены пошли ходуном.
Я в тревожном опасении прижала голову и постаралась слиться с пространством. Вампир оказался более наблюдательным, чем его работодатель. Кивком головы, призывая Хозяина взглянуть, что твориться возле ног.
А я сидела и молча, ухмылялась сложившийся картинке. Девица, насмешкою судьбы призванная стать, императрицей Темной империи, утопая в платье для коронации, сидит на каменном полу возле двери, крепко прижимает к себе полный бокал с коньяком, и глупо улыбается, не весть чему.
– Решила напиться?– придя в себя, поинтересовался принц.
– Утопиться,– быстро выдала я версию Дерека. – У меня, кстати, есть парочка знакомых русалок. Милейшие создания замечу.
От моей крайней фразы вампир побледнел и начал бросать нервные взгляды в сторону своего правителя. Интересно с чего бы это?
Маркус тяжело вздохнул, на миг, прикрыв глаза и собирая в себе остатки самообладания.
– Оставь нас.
Молча повинуясь приказу, вампир плотно закрыл дверь, оставляя меня наедине с будущим императором.
– Тебе не надоело?– устало опускаясь на уцелевшие кресло осведомился демон.
– Поверь, я только начала,– я даже не делала попыток подняться. – А все же где я успела провиниться? Неужели вампир настучал? Так авторитетно заявляю, все было исключительно в воспитательных целях...
– Не паясничай. Тебе не идет,– резко остановил мою бесполезную тираду Маркус.
Я покорно замолчала. Смиренно опустив взор на дно бокала.
– А что мне идет Маркус?– прошептала я, зная, что темный принц все равно услышит. – Какой реакции ты от меня ждешь. Наивных, влюбленных глаз? Или затянувшийся истерики?
Минуту, показавшуюся мне вечностью, Маркус молчал, плотно прикрыв глаза. Но до меня пульсирующей волной уже начали доходить отголоски истинных чувств демона.
– Как ты это сделал? Как ты возродил связь? – прошипела я. – Она умерла. Я ее оборвала!
Меня тесло, крутило бросало в холодный пот, от возрождающихся чувств. Мне не дали договорить. Мощным движением я была буквально вздернута вверх.
Бокал, описав невероятную дугу, улетел в сторону. А я буквально была вжата в стену. Маркус, тяжело склонился надо мной, опираясь руками в каменною кладку, по обе стороны от моей головы. Его глаз я не могла видеть, зато чувствовала дыхание: горячее, трепетное.
Новая волна бешенства прошлась по золотому узору от шеи до самого сердца. Это были не мои эмоции. Это чувства Маркуса выжигали во мне дыру отчаянья.
'Как он смог? Как возродил разрушенную связь? Десять лет я его не чувствовала. Десять лет я жила лишь со своей болью. А теперь эмоции темного принца не давали покоя, терзая, буквально раздирая душу',– мысли роем гудели в голове.
– Это подло,– смогла пропищать я, находясь в зажатых тисках.
Маркус дернулся как от удара, но меня не отпустил. Лишь еще ниже склонился так, что мои волосы теперь касались его лица.
– Знаешь, что действительно подло Милолика?– не поднимая на меня глаз, проговорил демон, – То, что я знаю, что ты только, что общалась с Залирииским королем. Я чувствую его влияние. Я ощущаю его кольцо на тебе. Вот, что подло!
Я не чего не могла ответить. Меня буквально накрыла волна эмоций. Золотая лилия на груди буквально вонзалась в кожу, выжигая что– то внутри. Ощущения уязвленности, предательства, разочарования, будто раскаленные иголки впивались в душу.
– Отпусти,– тихо попросила я,– Маркус мне больно...
Услышав последнюю фразу, демон будто пришел в себя. Резко отвернувшись, Маркус, отошел на несколько шагов, замерев спиной ко мне. А я пыталась восстановить утраченное дыхание, усмирить раздавленные чувства.
Как только сердце прекратило свой затравленный бег, а глаза вновь смогли различать происходящее, Маркус, все это время стоявший неподвижно, повернулся. Теперь передо мной возвышался безжалостный и жестокий, бесчувственный и холодный правитель, истинный потомок демонов, будущий великий император.
– Я смотрю, ты сделала выбор,– спокойным голосом проговорил темный принц, небрежным взглядом обводя мой внешний вид. – И могу отметить он не только правильный, но единственно верный.
– Я еще не чего не решила,– как-то смогла выдавить звуки я.
– Разве?– усмехнулся правитель Таноса.
Кого я пытаюсь обмануть? Весь мой облик говорил лишь обо дном: сегодня, я не просто собралась на бал, а была готова принять корону императрицы.
– Сегодня я отдам долг Декару, – я попыталась вложить в каждое слово решимость и категоричность. – Он спас меня, воспитал. Только ему я обязана всем, что у меня есть. И только поэтому в эту ночь я встану рядом с тобой.
– Похвально,– Маркус практически смеялся. – Но ведь выполнение обязательств не распространяется на одну ночь. Это долг длинною в целую жизнь.
Демон был уверен в себе. Более того он был уверен во мне. Для Маркуса не существовали чужие решения, ему было все равно на постороннее мнение. И сейчас он был убежден, что я сдалась, что я уступлю.
– А тут смею тебя заверить ты глубоко ошибаешься,– раздражение начало подпитывать мою уверенность . – Перед рассветом я покину Танос.
Вмиг мрак окутал комнату. Погасли все свечи, камин предательски впустил в себя черноту. Теперь тьма хозяйничала в моих покоях, ощущая себя полноправной хозяйкой. Тема поглотила пространство. Теперь не было стен, мебели, даже воздух казался нереальным, и лишь два кровавых уголька зловеще светились там, где только, что стоял демон.
– Не играй со мной Милолика, – у самого ухо я ощутила горячее дыхание. Губы Маркуса шептали касаясь кожи на шеи. -Я прошу тебя не надо, злить меня. Ведь ты прекрасно понимаешь, что я не отступлюсь.
– Никогда,– уверенно произнесла я.
'Нет, милый в эту игру меня учили играть с самого детства',– настала моя очередь мысленно усмехаться.
Мгновение и я призвала внутренние силы. В ту же секунду картинка поменялась: в камине вспыхнул огонь, на всех свечах загорелось пламя высотой с ладонь, а под потолком зажглись сотни магических светлячков. Мрак отступал, темнота осталась лишь в самых дальних уголках комнаты.
– Услышь и запомни! Я никогда не буду твоей,– смотря прямо в глаза демону, твердо проговорила я.
С последним слетевшим звуком, я пожалела о сказанных словах. Зверь, хладнокровный убийца, предстал передо мной. Маркус выпустил свою сущность. От знакомого мне темного принца, от любимого некогда существа не осталось и следа. Что-то злое и чужое, не мигающим лютым взором смотрело на меня. Я вновь была прижата к стене, без шансов на сопротивление.
– Ты сама вынудила меня,– прорычало чудовище. – Как только ты покинешь Танос, Залирии будет объявлена война. Все порталы будут в миг открыты. А всем темным я разрешу любые действия, ограниченные лишь их желаниями и возможностями. Меньше чем за неделю королевство поддет, разрушенное под основание. Все жители, которые смогут уцелеть станут рабами...
Дальнейшего я не слышала. Будто в бреду мир потемнел. Разум отказывался верить в реальность произошедшего.
'Это не он. Это не Маркус',– орало мое сознание.
Но это был он. Без масок и притворств. Настоящий и реальный. А каждое его слово теперь было приговором.
– Ты не можешь? – одними губами прошептала я. -Можешь.
Ко мне пришло понимание. Маркус легко воплотит сказанное в жизнь. Не одна струна его черной души не дрогнет. Он спокойно отдаст приказ на уничтожение целой страны. Он пойдет на все. Его не остановить.
Тело вновь отказалось подчиняться. Как безвольная тряпочная кукла я осела на пол. Лишь крепкие руки вмиг подхватили бесчувственное тело. Крепко практически до нестерпимой боли сжимая в объятиях.
– Ангел мой... Хорошая моя... ,– сжимая все крепче и крепче, убаюкивая в своих руках, прошептал мне демон. -Что ты делаешь? На что ты меня толкаешь? Я же могу все вернуть. Я смогу возродить. Дай только шанс. Дай лишь немного времени.
Неожиданно мой мозг начал выдавать идеи, одна бредовее другой. Но как говориться у классика: 'Только из глубины отчаяния может родиться надежда'.
– Месяц,– я сама не сразу осознала сказанное.
– Что?
Толи от невиданной наглости, то ли от непременной неизбежности, но в мое тело начала возвращаться жизнь. Маленький огонек, теплящийся надежды, разжег практически пожар, в уже готовой окунуться в уныние душе. Словно маленький вертлявый зверек, я выскочила из душивших объятий демона. И увеличив расстояние между нами до приемлемого, гордо вскинула голову, посмотрела в глаза своему шантажисту.
– Месяц будет у тебя, чтобы воплотить свой план в жизнь,– в каждом моем слове был холод и маниакальная решимость.
Маркус молчал. Видимо до него тоже начал доходить смысл выдвинутого мной решения.
– Я ведь могу просто запереть тебя, – вновь алчные, соблазнительные нотки появились в голосе чудовища.– Подождать когда ты станешь... посговорчивее. Ты знаешь, Милолика, я очень терпеливый.
Маркус играл со мной как кот с мышкой.
– Чем такая жизнь, лучше смерть,– я посмотрела на демона.
В этот взгляд я постаралась вложить всю решительность и уверенность.
– Не смей так говорить,– прорычал темный принц.
– Хочешь проверить? Скажи, сможешь ли ты каждою секунду меня опекать. Следить за каждым моим движением, не значительным жестом, – я играла отчаянно и дерзко, пытаясь найти уязвимые места принца. -Так, что пойдешь на сделку?– доводила я до конца, выдвинутое мной предложение. – Поставишь все на кон?
Маркус продолжал неотрывно смотреть на меня, пытаясь прочесть все, что я задумала. Алчная душа демона явно требовала скрепить сделку, но разумом Маркус, был не уверен, что ему удаться довести задуманное до конца.
– Да будет так,– неожиданно, но решительно произнес слова клятвы демон.– Месяц ты будешь вести себя как моя жена. Забудешь о том, что было десять лет назад. Сотрешь из памяти все время нашего расставания. И спать ты станешь в наших покоях...
– Не требуй не возможного, – быстро я перебила явно увлекшегося принца. -Но обещаю месяц буду вести себя достойно императрицы.
– Достойно жены,– не унимался ненасытный демон.– И через месяц, если я захочу, ты даруешь мне свободу, без последствий и условий.
– Да будет так, – явно боясь передумать, подтвердил клятву Маркус.
– Да будет так,– произнесла я, осознавая, как сильно подставилась.
С последней фразой Маркус, одним рывков преодолел разделяющее нас расстояние. Горячие, огненные губы коснулись моих. В этом поцелуе не было нежности и ласки. Губы демона требовали, брали свое, не останавливаясь. Мощные руки крепко держали за плечи, практически впиваясь в кожу. Я держалась и последних жалких сил.
'Только не расплакаться. Нельзя показывать свою слабость',– как заклятие твердил рассудок.
– Надеюсь, в следующий раз ты будешь более нежна,– недовольно отстранился Маркус.
Я открыла глаза. Чудовище исчезло. Теперь передо мной стоял темный принц в своем привычном облике. Надменность, высокомерие, власть и сила были в каждом жесте, в каждом взгляде.
– Нам пора, – небрежно поправляя одежду, проговорил темный принц.
– Дай мне минуту,– прошептала я, понимая, что голос мой исчез.
– Думаю, это будет лишним.
– Я прошу минуту...
– Через шестьдесят секунд, жду тебя по ту сторону двери.
Маркус, быстро преодолел гостиную, широко распахнул дверь, и, не оборачиваясь, скрылся в темноте коридора.
'А сейчас бегом. Времени не так много',– подгоняло меня сознание.
Я решительным шагом направилась в спальню. Ведь именно там, в верхнем ящике стола лежал кинжал. Прекрасное оружие, изготовленное великим мастером. Такой бесценный, но очень неординарный подарок преподнес мне Маркус на мое шестнадцатилетние. От воспоминаний кровь застыла в жилах.
'Знал бы ты, как я воспользуюсь этим оружием, подарил бы мне набор для вышивания',– не, кстати, подумала я, любуясь стальным блеском.
Клинок, сделанный из вулканического метала. По приданию закаленного в огне дракона. Он лучше всего подходил для того, что я намеревалась сделать.
Вооружившись, стремительно подбежала к горевшему камину. Время уходило. Оставались секунды. Быстро сев на пол, максимально близко к живому пламени, я надрезала ладонь. Слова сами собой начали звучать из моих уст, образуя не просто заклинание, а клятву.
Огонь моя стихия, моя колыбель. Моя жизнь. Он примет жертву. Он не предаст, позволив исполниться клятве.
– Я не пращу, – твердо произнесла я. На угли громко шипя, начала стекать заговоренная кровь. – Чтобы не случилось я не останусь с тобой. Не прощу. Не в этой жизни. Лучше смерть.
Пламя резко вспыхнуло, обдавая меня тысячами ярких угольков. Клятва была принята...
Главный тронный зал империи Танос.
Трудно найти подходящие слова для описания того, что происходило в главном зале замка Эволон. Несоизмеримое не с одним живым существом пространство, затаилось в беспокойном ожидании. Огромные угольные стены, выточенные из блестящего черного камня, словно врата в потусторонний мир, будто бесконечная дорога, возвышались над окружающим. Крестово– ребристые арки, точно ребра гигантского животного, поддерживали высокий каменный свод, усыпанный драгоценными камнями словно звездами. Объемные и монументальные витражные окна, состояли из множества цветных кусочков. В каждом медальоне был заключен ключевой эпизод истории становления и развития империи. Между колоссальными оконными пролетами застыли стражи замка, верные и безжалостные горгульи. Адские чудовища замершие в камне, лишь до того момента, пока их помощь не понадобиться Хозяину.
Сейчас грандиозное внутреннее пространство, которое могло поместить в себе целый город, было переполнено живой массой. Словно огромный растревоженный муравейник, потревоженный пчелиный рой, ревела и бушевала разносущная орава приглашенных.
Время неумолимо неслось вперед, приближая момент главного действа– коронации. Во взволнованном ожидании, в зудящем волнении, зал окончательно заполнился толпой. Живая масса: шумная, огромная, мятежная. Она была подобно высоким волнам на море, состоящим из не сочетаемого, порой опасного и смертоносного. Все происходящее напоминало угрожающий и жуткий коктейль, намешанный из любопытствующих со всех концов Мира. Они прибыли, чтобы в отчею увидеть уникальное действо, свершение новой истории, молниеносный взлет либо сокрушительное падение.
Алчность и корысть, гнали всех вперед, поближе к пустующему трону. В самый центр, где жрицы заканчивали свои последние приготовления. Сейчас зал наполняла гурьба. Живая орава, в многоголосье, галдя, обсуждала последние слухи. Каждый из приглашенных был силен, величественен, велик: глава рода, лорд, граф, князь... Смесь власти и могущества. Аристократия и магическая мощь в крови и сути. Гремучая смесь таланта, знаний, положений.
