Текст книги "Прощенная (ЛП)"

Автор книги: Яна Оливер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

Глава 32

-Это неправильно. Этого не может быть, – воскликнула Райли. – Это должны быть французские мальки.

Морт сделал долгий и глубокий вдох чтобы успокоиться. Затем он указал на Тройбана.

– Видишь слабую красную ауру вокруг него? Это часть реанимационного заклинания Озимандиа.

– Это то, что позволяет ему находиться на освящённой земле.

–О боже, нет, – прошептала Райли.

–Ты бы лучше сказала охотникам. Они не ожидают этого, – сказала Эйден.– Я конечно не ждала.

Дрожащим голосом Райли сообщила плохие новости. Она досчитала до пяти, прежде чем с той стороны вернулся ответ.

–Роджер, команда демонов, – ответ Сальваторе был краток, он это подчеркнул. Все тщательное планирование капитана только что оказалось разгромлено.

Щелчок, а затем Сальваторе начал отдавать приказы, направляя мужчин в новые позиции, предупреждая, что Ад играет не по правилам.

Райли видела, что случилось с одним из демонов Люцифера, когда он ступил на кладбище – мгновенная смерть. Это определенно было специальное заклинание Озимандиа.

Теперь они могут войти в церковь. Они могут быть в любом месте, где захотят. Её разум представил весь ужас, когда город столкнётся с ними. Тройбан остался за пределами круга, кружа вверху и внизу и ища слабое место в барьере.

Когда он коснулся круга, магия заискрила, заставляя его захныкать и отступить.

–Богиня, это уродливо,– сказала Эйден, поморщив лицо в отвращении. Это вызвало шипение твари.– Эй, я называю демонов своими именами.

Существо все смотрело на Райли, а затем на ее трофейный коготь, и наконец, перестало двигаться.

Да, это твое. Не следовало оставлять его в моей ноге.

– Не выглядит, как будто он умер. . . тем не менее, – отметила она. Не то, чтобы она могла сказать по запаху. Все они воняли.

–Это не так,– сказал Морт. – Заклинание постоянно изменяется, и каждое новое заклинание потребовало больших изменений в естественном поведении демона. Это очень впечатляет, даже если суммарно это зло.

Райли нахмурилась.

– Но как он узнал, что мы собирались на кладбище?

–Оно не может иметь ничего общего с нами, – ответил Морт. – Ози, возможно, хочет сделать еще одну брешь в обороне города. И с этим изменением здесь нет места, чтобы найти убежище.

– Богиня, это зло,– сказала Эйден.

–Озимандиа холоден и беспощаден,– сказал Морт,– я думаю, это все, на что он способен. Волшебный знак ощущает его как Люцифера, но это не так. Этого я не понимаю.

–Потому что это другой падший.

Она была права – за всем этим стоял Сартаэль. Если дьявольское отродье нарушит священные земли, могу поспорить, что Небеса отомстят.

–Ну, у нас есть демон. Давайте отвяжем его. – Другой лист бумаги прилетел к Райли. На этот раз на нем было больше слов, целая страница, что подсказало ей: на этот раз будет сложнее.

–Возьмись за коготь и читай заклинание, медленно и с большой осторожностью, – сказал некромант. – Если ты произнесешь слово неправильно, мы должны будем начать все сначала. Если мы будем все еще живы.

Никакого давления.

Райли взяла коготь в левую руку – на которой был знак Небес. Большая ошибка. Плоть отреагировала так, будто она окунула её в кислоту. Она поспешно поменяла руки – стало полегче.

Коготь ада на стороне ада Райли, заклинание на стороне Небес. Ей стало любопытно, что об этом подумал бы Ватикан.

Она взяла бумагу в левую руку и посмотрела на страницу: она знала эти слова, хотя и не в таком порядке, не сомневаясь в способе Морта удержать ее от невольного вызова в воображении заклинания, прежде чем они благополучно упрочнились внутри круга.

После глубокого, очищающего дыхания, она начала читать по-латыни. В итоге, шаг демона зачастил, а он издал короткий, лающий звук.

Никогда не слышала такого от Тройбана. Это отвлекало её, и Райли запнулась на слове.

Морт вздохнул и произнес что-то на латыни.

– Это заклинание недействительно. Начни снова.

Meum pactum dictum. . .

Когда Райли начала снова, за её глазами родилась боль. Продолжая заклинание, она поняла, что магия нагревает ее, как если бы она стояла обнаженной в пустыне в полдень, и каждый из лучей солнца был безумно острой иглой.

Она ошиблась на пятнадцатом слове. Морт объявил заклинание недействительным .... снова.

–Дайте мне пару минут,– сказала Райли, ее голова пульсировала так сильно, что в глазных яблоках возникло ощущение, будто они вот-вот взорвутся.

–Не вариант, – сказала Эйден, глаза ее были прикованы к участку земли позади них. – Через стены прибывают новые демоны.

Райли повернула шею и посмотрела через плечо – движение не сделало ничего хорошего для её головной боли – и увидела тёмные фигуры над кирпичами.

Спрыгнув на землю, они стали двигаться с удивительной скоростью. Все с теми же странными желто-красными глазами.

Рация затрещала, и она подпрыгнула в ответ. Охотники шпионили за своими врагами и команды выдвинулись вперед.

Демоны очутились в кругу прежде, чем она смогла сделать еще один вдох. Вместо того, чтобы выть и отскакивать от него, пытаясь разбить, они уклонялись от жалившей носы магии.

Один из них поднял морду, глядя прямо на Райли. Это был зрелый Тройбан со вторым рядом острых, обесцвеченных зубов.

Этот был еще жив, так как слюни каскадом текли из его пасти. Он взвыл и другие подхватили вопль, словно хор бешеных волков.

Райли зажала руками уши, пытаясь заглушить звук, дрожа от ужаса, который не знал границ. Они убьют ее, Морта и Эйден, а затем порвут на части и Бека...

Кто-то тряс ее руку, но она проигнорировала это. С другой стороны он подоспел в трудный момент.

– Райли! – Это был некромант. Когда она закрыла уши, вой прекратился.

–Я знаю, что ты испугалась, но мы должны добиться этого, – призвал Морт. –Не торопясь и игнорируя их.

Это было невозможно. Они все смотрят на нее, истекаю слюнями и кряхтя, размахивая своими когтями.

Гортанные голоса эхом раздались в ее голове, шепча, что она слишком слаба, чтобы сломить их кабалу, что они будут рвать ее на части в момент, когда ей не удастся. Что было бы лучше, если бы она сдалась, а затем они смилостивятся.

Райли закрыла глаза и подумала о пушистых зайчиках. В частности, о Ренни. Как Бек по-настоящему любил этого маленького кролика.

Они сидят и едят овсяное печенье, в то время как Ренни прыгает вокруг них.

Может быть, тогда они поцелуются. Но единственная возможность, при которой это могло случиться – если она завершит заклинание.

Открыв глаза, Райли сосредоточилась на словах, игнорируя все остальное вокруг нее. От звука когтей, отточенных на надгробиях, воплей, постоянного шепота в ее голове.

Она проигнорировала все это. Были только латинский, заклинание и коготь.

Слова становилось все труднее произносить, рот стал сухой. Она не осмелилась сделать паузу. Еще немного. Только после этого.

У Райли, наконец, закончились слова, лист дрожал так сильно, что она едва могла удержать его.

–Брось бумагу в воздух, – приказал Морт. После этого листок взорвался синим пламени, почти как фейерверк. За кругом демоны наблюдали, как он горит, потом они попятились и закряхтели.

Неужели я это сделала?

Прежде чем она успела спросить, что-то ударило в круг, пробив как кувалда яйцо. Сначала он завибрировал и близлежащие надгробия разбились, а осколки камня разлетелись во всех направлениях.

Ведьма вскрикнула и всплеснула руками, отодвигая золотую волшебную дугу к внутренней сфере.

–Помоги ей! – воскликнула Райли.

Морт был уже на ногах, добавив собственную силу. Золотой и синий накалились зеленым, когда магия сошлась и построилась друг против друга.

Это исчезло так же быстро, как и появилось. Когда Райли смогла видеть через сферу, демоны исчезли.

–Мы сделали это? – Сказала она.

– Боже мой, мы сделали это!

В отдалении раздались крики, затем крики агонии. Демоны не погибли. Они только что пришли со слабой добычей.

Глава 33

Как только команды двинулись вперед, Бек держался стороны Стюарта. Он хотел бы думать, это потому что он пытается защитить старого парня, но правда была в том, что это было скорее наоборот.

Стюарт выглядел впечатляюще в своем килте, у него даже был нож, заправленный в один из его носков. На внутренней части колена был бандаж, который делал его движения неловкими, но так ему не нужна была трость. Вместо этого у него был двуручный меч.

Большой. То как он управлялся с ним, говорило Беку, что он, вероятно, использовал его с детства.

Харпер стоял рядом с ними, со стальной трубой в одной руке и коротким клинком в другой. Он двигался не так быстро, со всеми травмами, полученными в течение последних нескольких неделей, но он был там и это учитывалось.

Там был Реммерс и МакГвайер, Джексон и ряд других ловцов. Присутствовали все охотники, даже их священник.

– Сколько их там?– спросил Сальваторе через рацию, всматриваясь в караул, расположившийся на колокольне.

– По крайней мере, пять десятков или более, сэр. Они все еще подходят.

– Шестьдесят плюс адская пешка. Я учту.

–Шестьдесят? Ни в коем случае, мы уже в аду, – сказал Харпер.

– Нет выбора,– ответил капитан. – Мы выслали приглашение; мы должны танцевать.

Когда в воздухе возле мавзолея разразился фейерверк, сердце Бека сжалось от беспокойства.

–Похоже, что магический поединок на наших руках, парни,– сказал Стюарт.

– Так что же нам делать?– спросил Бек. Он не любил суматоху вокруг. Ему это никогда не нравилось перед боем.

– Мы займем чудовищ, чтобы они не смогли сломать заклинание.

– Если не сможем?– спросил Бек.

– Тогда нам не повезло.

–Вот они!– Капитан крикнул. – Работа в парах. Приступайте и оставьте их мертвыми.

Как только первая волна забурлила перед ними, Бек пребывал в ошеломлении, увидев, столько много волосатых тел готово к бойне. Это напомнило ему этот старый фильм, в котором он видел группу воинов в окружении всеми видами злобных существ.

Бойцы знали, что могут умереть, и все же они удержали свои позиции. В конце концов, они победили, потому что какой-то парень бросил волшебное кольцо в вулкан. Но не было никакого чувачка с кольцом, только куча людей против легиона адских пешек.

Сегодня плохой день чтобы умереть.

Первый Тройбан встал на дыбы перед Стюартом. Мастер что-то крикнул и со смазанным движением могучего лезвия голова демона полетела в одну сторону, а струя крови в другую.

– Наслаждение,– сказал Бек. Он издал боевой южный возглас и перешел к следующему демону в ряду атакующих. Ему потребовалось рубануть два раза и существо было окончательно мертво.

– Небрежно, но у тебя есть потенциал,– сказал шотландец. Потом он отрезвел, глядя в темноту.– Ах, Боже мой, посмотрите на всех них.

Янтарно-красные глаза прибывали из ночи, двигаясь с невероятной скоростью. Позади была группа четвертаков. Волна быстро захватывала мужчин, сокрушая любого, кто попадался на их пути. Разразились крики и небрежная стрельба, хотя это не могло остановить натиск.

Бек и Стюарт прислонились спиной друг к другу, убивая так быстро, как их руки и мечи могли позволить.

– Им нет конца!– выкрикнул Джексон, его лицо кровоточило от глубокого пореза от когтя.

– Продолжайте сражаться!– кричал Харпер, обрушив удар на череп Тройбана прежде, чем у того появился шанс достать его.

Когда Бек изо всех сил пытался восстановить свое дыхание, земля под ним начала трястись.

– Пятак!– крикнул кто-то.

– Ох, мой Бог,– выкрикнул другой. – Их еще больше!

Демоны портили пейзаж как саранча, выползая через надгробия и падая с деревьев вниз на тех, кто ниже. Реммерс пошел вниз, держась за бедро. Бек ударил ближайшего демона по шее, и тот упал.

Пройдя три шага, он столкнулся с еще одним. Этот тоже шел вниз. К тому времени, когда он занял позицию Реммерса, раненый был окружен товарищами охотниками. Сразу за ними прибыли ловцы. Они, как и Стюарт прекрасно знали клинки.

Капитан сражался с двумя демонами одновременно и сдерживал их самостоятельно.

Стюарт начал напевать что-то под нос, как только его меч встретил плоть и одолел ее. Песня смерти? Чтобы это ни было, оно возбуждало кровь Бека.

Инстинкты ​​солдата выбрали мишень, черный меч мелькнул поверх его головы и встроенный клинок глубоко вошёл в дерево позади него. Бек обнаружил, что смотрит вверх на четвертака, отчаянно пытаясь вырвать свой меч из коры.

– Что ж, красавчик? – сказал он. Существо начало нашептывать ему, но Бек заткнул его, воткнув лезвие в плоть. Это было нелегко, но, в конце концов, оно присоединилось к своим товарищам на пропитанной кровью земле.

Ну же, Господи, нам нужно немного помощи.

– Но я сотворила заклинание правильно,– запротестовала Райли. – Почему оно не сработало?

– Озимандиа изменил его. Если бы ведьма не установила такой солидный защитный щит, мы были бы мертвы,– ответил Морт, его лицо выражало обеспокоенность.

– Комплимент, некромант?– ответила Эйден, ее лицо вспотело от всех этих нагрузок. – Дальше ты позовешь меня на свидание.

– Что нам делать?– сказала Райли, гремело так, что она не могла предположить, что случилось.

– Мы должны сделать это старомодным способом, – пояснила Эйден. Она позволила кожаной куртке распахнуться поверх белой рубашки. Черные джинсы она заправила в сапоги длиной до колена.

Она приставила плоский край меча на его плечо, сейчас она больше походила на воина, чем на ведьму. – Ты знаешь, как сражаться, заклинатель?

– Не с клинком, – Мортимер деликатно снял шляпу, встал на ноги и несколько секунд спустя его руки посинели от запястья к кончикам пальцев, магия вырастала вокруг них подобно извивающимся электрическим угрям.

– Выпендреж,– Эйден осторожно коснулась пальцем края лезвия, пуская кровь. Оно воспламенилось и сияющее золото побежало вниз по стали.

– Кто бы говорил,– упрекнул некромант.

– Райли, в моей сумке есть нож, – сказала Эйден. – Ты будешь в безопасности внутри круга, если меня не … ранят. Я думаю, ты должна вооружиться на случай если что-то случится.

Это хорошая идея. Райли нашла клинок, спрятанный в ножны, расписанные рунами. Ее осенило, что они собирались делать.

– Вы не можете пойти туда! Они убьют вас!

– Может быть, а может быть, нет, – сказал Мортимер. Мы должны найти Озимандиа. Он где-то здесь. Я могу почувствовать его.

Райли, конечно, ничего не знала обо всей магии, кружащейся вокруг.

– Там,– указывая, сообщила Эйден. – Видишь мерцание возле статуи Ниобе? Это защитный круг. Спорим, он внутри.

Морт пробормотал что-то на латыни, затем синяя молния выстрелила из кончиков его пальцев. Его мерцание превратилось в прозрачное, раскрывая их врага.

Хотя его глаза были закрыты, пока он творил заклинание. Символ Озимандиа ярко сверкал в раннем утреннем свете.

– Как он попал сюда, что мы его не увидели?– спросила Райли, поднимаясь с колен.

– У него много силы и он любит ее использовать. – Морт расслабил плечи. – Что ж, ведьма, нанесем визит в логово темного лорда?

– Почему бы и нет?– ответила Эйден. – Я устаю как проклятая, потому что застряла внутри этого пузыря. Пошли рубить хлам.

Морт повернулся и посмотрел на массу демонов.

– Клянусь, их там так много,– пробормотал он.

Райли проследила за его взглядом. Тройбаны были везде. Пиродемоны прыгали вокруг надгробий, поджигая листья по ходу дела и создавая эффектную дымовую завесу.

Показались высокие фигуры – демоны-четвертаки – но не было ничего похожего на «Шепот в твоих ушах о краже души». Они были с ножами и в броне.

– Демоны не пользуются мечами, – пожаловалась Райли. – Никто больше не следует правилам?

–Это общая война, – ответила Эйден. – Помнишь, кого мы должны остановить?

Не напоминай мне.

– Мы идем?– спросила ведьма, указывая на магический барьер, который отделял безопасность от смерти.

– Дамы вперед,– ответил Морт.

Эйден рассмеялась и пересекла круг, за ней последовал ее магический коллега. Защитный барьер очень быстро восстановился за ними. Как только они оказались снаружи, Тройбан немедленно заметил их.

Один налетел на заклинателя и через секунду завизжал и превратился в яркое синее пламя, а затем в черное облако пепла. Эйден в одиночку управлялась со своим мечом, который, казалось, жег демонам плоть как кислота.

Нет никакого способа сломать открытый Озимандиа защитный круг. Он был слишком сильным.

Они ставили на кон свои жизни.

Сквозь дым и туман она увидела что-то высоко возвышающееся над другими адскими пешками. Геодемон был около семи футов в высоту и его голова напоминала быка. Когда он открыл свой рот, рубиново-красное пламя взревело в пасти.

Другой присоединился к нему, заставляя меньших демонов рассыпаться, как испуганных щенков. Должно быть, это предатели Ада, оказывающие помощь Сартаэлю в его стремлении к трону Люцифера.

Ее сердце едва не остановилось, когда геодемоны расступились, кланяясь. Там были только два существа, которых путают с Пятаком: Архидемон или падший.

Это был не ангел, ребенок большой любви безумного гоблина и древнего вампира. Безжалостное зло, сказал ее отец, когда описывал такое существо. Он не преувеличивал.

Райли никогда не могла сопротивляться красным глазам младших демонов, но эти блестели так, будто отражали центр самого Ада. Ниже, чем геодемоны, Архидемон был около шести с половиной футов, его тело – это жесткая смесь мышц, сухожилий и когтей. Перьев на крыльях не было и можно было четко рассмотреть вены.

Четыре клыка были как у вампира, длинные и белые. На выпуклом черепе глубоко в кости были размещены три пары глаз. Почти обнаженный, за исключением набедренной повязки, он нес меч, который пылал черным огнем.

Райли нажала на рауию. – Тут Архидемон!– выкрикнула она. Ответа не последовало. Паникуя, она всхлипнула:

– Вы меня слышите?

– Где?– вернулся Сальваторе, как и лязг стали.

Рядом с Колокольней – не только один.

– Их трое!

Ведущий Архидемон указал наверх и один из его товарищей поднялся в воздух взмахом крыльев. Его тянуло к вершине колокольни. Часовой не видел его приближения, и хотя Райли кричала, чтобы предупредить его, он не мог слышать ее сквозь звуки битвы.

Демон вцепился в солдата когтями, таща прочь от выступа. Как только его тело упало на землю, демон издал триумфальный вопль.

– Почему Небеса не помогут нам?– воскликнула она. Даже, если это означало Армагеддон, они не могли допустить, чтобы все эти люди умерли.

– Команда демонов. Что ты видишь? – вызвал Сальваторе.

– Вы потеряли парня с Колокольни. И что-то в воздухе. Что-то...Омойбог..

Фигура с серыми крыльями, спускающаяся через облака, была одета в черную рясу с простым веревочным поясом, повязанным по середине, как носят монахи.

– Здесь падший,– сказала она.

– Это Принц?– потребовал охотник.

– Нет.– Как только ноги новенького коснулись земли, демоны подняли свои голоса в подхалимстве. Посреди какофонии было имя: Сартаэль.

Это был враг Люцифера.

И мой.

– Как ты убьешь Падшего?– спросила она, ее пальцы судорожно сжимали рукоять ножа, ощущая гнев, превзошедший все остальное.

– Ты не можешь,– был резкий ответ и затем рация умолкла.

Сартаэль поднял пылающий меч в воздух и закричал на адском языке. Райли не нужно было знать язык – это был призыв к войне.

Глава 34

Падший вышел в поле и его первой целью стал Корсини. Тело охотника перелетело через задымленный воздух, пока не врезалось в надгробие и не смялось. Сартаэль шагнул вперед и встал перед раненым, смеясь над его слабыми попытками отползти.

С криком ярости, капитан Сальваторе поддавшись вперед, сбивает Тройбана своим клинком. Другие охотники присоединились к нему, как и некоторые из ловцов. Меч Стюарта пел в воздухе, он пытался прорубить путь к павшему мужчине.

Сартаэль поднял свой меч и вонзил его в грудь Корсини, прижимая умирающего к земле. Тело вспыхнуло пламенем и сгорело, как погребальный костер.

– О Боже, о Боже, нет!– Райли зарыдала в два ручья, ощущая давление в желудке.

– Война! Война! Война!– визжали демоны.

Заколов охотника на Святой Земле, Сартаэль оформил вызов, который Небеса не могли проигнорировать. Адское отродье тоже знало это. Земля под ними качалась от их криков.

Архидемон подскочил к одному из ловцов и человек погиб прежде, чем достиг земли. Бек дико размахнулся на Тройбана, пытаясь отрезать одну из его рук. За миг до того, как он сделал стремительный надрез, земля затряслась и он повалился с ног.

Райли в ужасе вскрикнула. Тройбан приготовился к убийству, но был обезглавлен ударом Мюллера. Рядом с ним был отец Розетти в своей рясе, уворачиваясь с каждым ударом лезвия.

Отпусти меня или они все умрут.

Райли в шоке подскочила. Это был голос Ори в ее голове, хотя статуя была полностью закована в мрамор. Солнце поднималось над горизонтом, возвращая его к жизни посреди смерти.

– Поговори со мной, ангел. Заставь меня поверить, что сегодня не день, когда мы все умрем.

– Твоя душа в залог мне, и я остановлю Сартаэля.

Было ли это решение, о котором говорил ее отец? Если Ори был в состоянии уничтожить негодяя Падшего, может ли это предотвратить войну?

Если Райли не сделает что-нибудь, каждый, о ком она заботится, будет убит и мир столкнется с бесконечными убийствами, пока Небеса не положат конец ужасному царствованию Сартаэля.

Сколько умрет прежде, чем это случится?

Бесконечные миллионы. Голос Ори в ее голове стал еще сильнее.

Райли закрыла глаза, запах крови и едкий дым обжигали с каждым вздохом. Через поле другой человек закричал, он умирал.

Иногда она мечтала, чтобы у важных жизненных вопросов было несколько вариантов выбора.

Райли посмотрела на статую ее первого и единственного любовника – ангела, который сказал, что никогда не лгал ей. Тот же ангел, который, как сказала Марта, самый честный из Падших.

– Что удерживает тебя от того, чтобы примкнуть к Сартаэлю и захватить Ад?

Ничего.

Было ли это то, что правда хотел сказать Сартаэль?

– Где ты, черт возьми, Люцифер?– воскликнула она. Нет ответа. Нет способа, она могла использовать своей желание прямо сейчас. Оно было только для нее.

Райли чуть приглушила иронию. Ее отец отдал свою душу, чтобы спасти ее. Теперь она отдавала свою, чтобы спасти других. Она уставилась на ангела и выставила ему свои условия.

Вот в чем дело: моя душа будет твоей, но только твоей. Ты не отдашь ее никому, даже самому Люциферу. Райли торопливо вздохнула, ее голова чудовищно кружилась от того, что она собиралась делать.

Ты не продашь и не обменяешь ее. Если ты умрешь, она вернется ко мне. Еще вздох, с густым запахом дыма.

И что мы сделали в мавзолее? Это никогда не случится опять. Это условие – если ты хочешь мою душу, ты поклянешься в этом. Ты поклянешься Светом, который тебя создал.

Ты поклянешься чертовым мастером, которому ты служишь. Ты поклянешься всем, что тебе дорого.

Тишина.

Прими или оставь это, ангел. Я не опущусь так легко. Ее руки дрожали так сильно, что она чуть не уронила нож.

Ответа по-прежнему не было. Ори просто ждал, что она скажет «да».

– Ах, забей,– сказала Райли, сделав шаг в сторону границы круга, по меньшей мере намереваясь присоединиться к остальным. Если ангел не собирается помочь ей, она сделает то, что сможет с ножом, пока что-нибудь не убьет ее.

Я согласен на твои условия, Райли Анора Блэкторн. Я буду держать твою душу до того дня, пока не смогу и клянусь, я не отдам ее другим. Сейчас освободи меня.

Она остановилась. Он правда согласился. Как я это сделаю..?

Твоя кровь освободит меня из моей темницы.

Райли с удивительной легкостью шагнула через круг, затем побежала через дорогу к статуе. Макушка головы Ори сверкала золотом – реакция на восход солнца.

Поспеши!

Сначала никто не обращал на нее внимание. Это прекратилось, когда главарь получил сведения, где она находилась.

– Приведите ее ко мне!– закричал он. Сразу же Тройбан вильнул в ее сторону, но она уклонилась от его когтей и продолжила двигаться. Позади нее он вскрикнул и упал на землю, корчась.

На мгновение она подумала, что это был один из охотников, помогавший ей, но когда она взглянула через плечо, то была шокирована. Это был Архидемон, желающий забрать ее как собственный приз.

Райли бросилась вперед и споткнулась, когда бежала через неровные кирпичи. Если она умрет прежде, чем достигнет статуи, Ори останется погребенным и не останется никаких шансов остановить Сартаэля.

Когтистое крыло схватило ее, порезав плечо. Она резко обернулась, грудь вздымалась, когда демон закрыл пасть, щелкнув зубами в ожидании.

Как и у других, странная аура окружала его с головы до ног, которая позволяла монстру стоять на освященной земле. Вблизи это было действительно отвратительно, его бурлящие красные глаза выглядели как козьи. Он вонял смертью и мёртвой кровью.

Если бы только ее заклинание сработало, это существо было б холмиком пепла.

– Знает ли Люцифер, что ты ему изменяешь?– спросила она, надеясь отвлечь его, пока незаметно продвигалась ближе к статуе Ори.

Демон взревел в ярости.

– Нет имени, которое ослабит!– кричал он, его голос звучал как острые ногти по доске. – Долго мы добивались нашей мести. Сартаэль даст нам плоть, которую мы жаждем.

Когда он протянул когтистые руки, она пригрозила ему лезвием. Это было похоже на размахивание перочинным ножом перед тираннозавром.

– Очень вкусно,– сказал он, облизывая губы. – Я желаю сделать тебя своей слугой. Последний перенес две сотни лет мучений прежде, чем я сломал его.

Райли вздрогнула, что означало: она задела головой статую Ори. Как только она двинула нож, уколов свою ладонь, Архидемон прыгнул вперед с поразительной скоростью, сгребая ее в ловушку своих крыльев. Нож вывалился на землю.

Райли пинала и кричала и била тварь, пока не приземлилась к ногам Сартаэля. Когда она поднялась, пылающее лезвие поднялось на уровень ее лица. Даже с пяти футов она чувствовала обжигающий жар.

Теперь, когда она была близко, ангел выглядел ей знакомым: это был тот же парень в коридоре больнице, который посещал Саймона. Вероятно, тот самый, который посещал его дома.

Она видела его по всему городу, а так же рядом с рынком и в толпе в ту ночь, когда Часовня была разрушена. Сартаэль был сердцем всего этого с самого начала.

Отчаянно стараясь смотреть на что-нибудь, но не на пылающий меч, она искала Бека. Был ли он все еще жив? Она вздохнула с облегчением, так как засекла его, зажатого в кольцо демонов, вместе с остальными бойцами.

Стюарт, Харпер и Джексон были с ним, стоя на страже раненых. Саймон был жив, как хорошо. Он ошарашено уставился на нее. Нет, не на нее.

Его глаза были только на Сартаэле. Теперь он знал, кто нашептывал ему в ухо, говоря ему ложь о его девушке.

Добро пожаловать в мой Ад, Саймон Адлер.

Демонический крик привлек ее внимание к кругу Озимандии. Ведьма и заклинатель находились не в лучшем положении, окруженные по меньшей мере десятком адских пешек.

Оба казались исчерпанными, и магическое сияние на пальцах Морта слабо мерцало как слабый светлячок.

– Ты слышишь это?– Сартаэль смотрел вверх, его блестящие голубые глаза отражали вечное безумие. – Архангел Михаил идет со своим войском.

– Но я спрашиваю, где Люцифер?– он засмеялся и воскликнул: – Почему Великий Принц не здесь?

Потому что он не склонен к самоубийству?

Вдруг она поняла, что ангел не услышал ее мысли. Это сделал Ори или это успокаивающее заклинание Эйден?

Теперь клинок приближался, делая глаза Райли мокрыми и обжигая ее горло. Она могла слышать, как Бек что-то кричал, но не было пути, чтобы он мог добраться до нее. Ее время было на исходе.

– Почему ты убил моего отца?– спросила она.

– Он стоял на пути,– было простым ответом. – Как ты. Вот поэтому я хотел твою душу в свои руки.

– Ори не отдал бы ее тебе.

– У него не было бы выбора. Никто не отказывает мне. Я должен был быть выбран в качестве Принца, а не Люцифер. Теперь я буду исправлять ошибки и избавлять Небеса от своих врагов.

Это было абсолютно безумным. Должно быть, от вдыхания большого количества серы.

– Я думала, ты, падший, всесилен,– пожурила она, даже когда ее сбила сила разума падшего. – Думаю это не тот случай, если тебе нужно использовать заклинателя, чтобы сделать работу.

Ангел не дрогнул от ее насмешки.

– Некромант рвался к власти и я был счастлив питать его заблуждения.

– Без заклинания ты бы целовал сапоги Люцифера,– сказала она, зная, что спровоцирует его. Может быть он совершит ошибку и она получит свободу, побежит к Ори. Или он только быстрее ее убьет.

Две клешни сжали ее плечи, удерживая на месте. Позади нее Архидемон рассмеялся в издевку. Меч был всего в футе от ее горла, нагревая лицо и грудь.

Бек разражался проклятьями. Ей не нужно было смотреть, чтоб знать, что он пытался связаться с ней, что другие удерживают его вдали от риска для жизни.

– Извини парень. Ты не будешь играть героя на этот раз.

– Отдай мне свою душу, и я дарую вам жизнь, – предложил Сартаэль.

Райли почувствовала письмо, спрятанное под рубашкой. Прости меня за то, что я собираюсь сделать.

– Твоя душа, в залог мне, сейчас же!

Затем она подняла глаза на ангела, внешняя сила за голубыми глазами.

– Возвращайся в ад, ты, падший ублюдок.

Со злобным рычанием, Сартаэль отвел меч назад для удара, который убьет ее, сожжет ее, как это было с Корсини.

С оглушительным хлопком знакомая фигура появилась из ниоткуда.

– Папа? – воскликнула она, моргая от удивления. – Что ты здесь делаешь?

Этот Пол Блэкторн не был сломанным человеком, которого она видела в доме у Мортимера. На самом деле, он выглядел как перед смертью, с теми же любопытными, умными глазами и решительным видом.

– Тыковка, – сказал он, положив руку ей на плечо. Там, где он коснулся ее кожи, она ощутила пощипывание. – Извини за это. Я буду скучать по тебе.

Прежде чем она успела ответить, он поцеловал ее в щеку и пошел прочь.

– Папа?

Сартаэль сделал жест рукой и один из четвертаков пошел, чтобы схватить ее отца. Когда он прикоснулся к нему, то вспыхнул как огненный шар, заплакал и завизжал, а потом умер.

– Что с этим делать? Ее отец вовсе не владел магией.

– Остановись, Пол Блэкторн, или я убью твоего ребенка, – предупредил падший.

– Если ты это сделаешь, небеса одержат победу, – последовал быстрый ответ.

Ее отец играл в русскую рулетку с ее жизнью. У него должен быть туз в рукаве. По крайней мере, она надеялась, что это так.

Ее отец продолжал идти, остановившись только, когда достиг круга некроманта. После вежливых кивков Эйден и Морта, он сунул свою руку сквозь защитную магию, что укрывала Озимадиа.

Она ожидала, что его рука расплавится или произойдет что-то ужасное, вместо этого рука заклинателя схватила руку ее отца и они поменялись местами: отец внутри круга, Ози снаружи.

– Что ты делаешь?– пробормотала Райли.

– Заклинатель?– рявкнул Сартаэль. – Вернись в свой круг и защищай заклинание. Я не вызывал тебя наружу.

Озимандиа спокойно отряхнул плащ, его глаза были прикованы к Архангелу. – Одна крошечная ошибка и я вызвал тебя вместо демона. Учит меня, что это цена за наглость,– пробормотал он, качая головой.