Текст книги "Хагрид 2.0"

Автор книги: Яна Мазай-Красовская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)

Конечно, каждая имела свой норов, например, палочки из черного и красного дерева отлично выдавали боевые заклинания, личная, заказанная, была универсальной, палочка из Лютного действовала исключительно как нож, а вот блэковская липовая с щупальцем дромарога, как ни странно, прекрасно помогала лечить все подряд – от небольшой ранки до довольно серьезной травмы. Последнее он проверил после очередного забега молодежи в дуэльный зал: Снейп с Блэком-старшим и Регулус с Люпином душеньки отводили иногда не без последствий. Нагоняй, конечно, получали все, но зато через некоторое время такой практики отношения между всей четверкой стали куда менее натянутыми.

«Мальчиш-ш-шки!» – шипела Вальбурга, но, кажется, буйная молодежь уже перестала ее побаиваться, кроме, конечно, случаев, когда леди лично спускалась в дуэльный зал, чтобы преподать очередной урок. Несколько дней после этого перед ней обычно ходили по струнке, но потом все начиналось сначала.

Хагриду делать там было нечего, хотя он и заходил пару раз – заклинания его не брали, даже от ставшей знаменитой (в узком кругу) снейповской Сектусемпры ему разве что почесаться хотелось. Зато сам он колдовать мог… Так что из зала его выставили быстро – смысл соревноваться, с такими-то преимуществами?

Андрей в очередной раз оценил, насколько он удачно попал – на полувеликаньем предплечье преспокойно умещались палочки разной длины, а активировать их было достаточно мысленно. Так что он теперь мог, как царевна-лебедь, взмахнуть рукавом так, что результат не забудет никто. Из тех, кто выживет, конечно. Иллюзию лебедей он, кстати, тоже пару раз пытался запустить, когда никто не видел, но ничего не вышло – видимо, слишком приземленным и практичным он был. Ну и на царевну-лебедь явно не тянул.

* * *

В «день икс» все шло как по писаному – ровно до тех пор, пока Нимфадора не увидела жеребеночка единорога. Она взвизгнула, а уже через пару секунд весело заржала и топнула копытцем, приглашая нового приятеля к игре.

Наблюдающая за всем Ниночка, прикинувшаяся очередным стволом, быстро прыснула на Андрея водой из своего родничка – и тот замер, словно дерево, невидимый и не ощущаемый никем живым, кроме Старшей дриады. А та внимательно наблюдала, как колышутся ветки елки, за которой стоял директор. Ей было интересно – этого мага она, конечно, видела не раз, даже сталкивалась с его пренебрежением, так что дальше решила разыграть все по-своему.

Напустить морок, завести путника, усилить его мысли – древним лесным существам это как раз плюнуть. И вот директор начал медленно подходить к самочке единорога…

Самочку же весьма заинтересовал внезапно покрывшийся вкуснейшими листочками соседний куст, оказавшийся таким лакомством, что та аж прижмуривалась от удовольствия. И совсем забыла, что только что хотела разобраться, что за детеныш приблудился к ним!

Да, мало в лесу живых существ, способных спорить с колдовством дриад. А уж Старшей – тем более.

Как вы думаете, что сделает дикая кобылица, если она наслаждается вкуснейшим лакомством, а к ее вымени (уже почти незаметному и пустому) вдруг прикоснутся наглые холодные человеческие руки?

Летел директор низенько, но далеко, и удар его изрядно оглушил. К сожалению, он пришелся не в нос, так что на лбу образовался вполне недвусмысленной формы отпечаток, медленно наливающийся опухолью. Единорожка, гневно заржав, ускакала в лес, уводя за собой обоих детенышей, Ниночка шевельнула рукой Хагрида, за шиворот Дамблдору проследовал небольшой рыхлый серый комок просыпающихся комаров и еще несколько столь же маленьких, почти незаметных, но от того не менее злостных кровососов, о которых Ниночка решила пока никого не предупреждать. Да и зачем? Кровь-то нужна!

Альбус пришел в себя довольно скоро – помогли именно комары. Дриада не успела их призвать достаточно быстро, так что в ее мешочке оказалось всего несколько штук тех, что успели урвать хотя бы капельку комисс… директорской кровушки.

Дамблдор же продолжал звонко бить себя по шее и активно чесаться, в конце концов скинул мантию на снег, сам собрал оставшихся раздавленных и не очень насекомых и лично их уничтожил. А потом хмуро осмотрел окрестности, но по-прежнему никого не увидел. Разве что на краю поляны стоял дуб, довольно похожий на лесничего. Альбус прищурился, протер очки… Любимый артефакт слегка треснул, но, кажется, продолжал работать. Он проверил его на одном из своих защитных перстней – магические линии были видны – и снова посмотрел на край опушки. Нет, все-таки дуб. Значит, Хагрид с Нимфадорой точно где-то на другой поляне. Он вздохнул с облегчением, а потом выругался… Потому что заклинание заметания следов все еще действовало, а вот с какой стороны опушки он сюда пришел, из головы вылетело напрочь. Ну… или выбили.

В это время половина из запущенных ему за шиворот клещей уже принялась за свое кровососное дело. Дриада призовет их к себе только когда начнет темнеть, а Хагрид будет почти готов всплакнуть над комариными останками и жалкими капельками – такое количество не помогло бы возродить Лорда даже в виде микрогомункула, расчеты Блэков и компании он помнил хорошо.

Каково же будет его удивление, когда дриада, сосредоточенно нахмурив брови, отвернется, что-то выхватит из воздуха, а потом протянет ему несколько мелких темно-серых «виноградин». Только рассмотрев их поближе, Андрей поймет, что это. И, конечно, вознесет дорогой дриаде хвалу, с разгону пообещав медаль и грамоту… Ниночка, понятия не имея, что это и зачем оно ей, ради интереса согласится.

* * *

День для них выдался непростой, так что торопиться куда-то, в частности, на Гриммо, Андрей не собирался – хотелось просто отдохнуть. Он связался камином, сказал, что все на месте, и блаженно вытянул ноги, развалившись в новом, недавно лично им трансфигурированном из старого табурета, кресле. Набегался он сегодня по лесу, несмотря на все «быстрые тропинки» Ниночки.

Как только он очухался и увидел, что директор отошел на безопасное расстояние, пришлось бежать за Нимфадорой. А пойди догони единорогов на своих двоих, пусть даже полувеликанских! И не просто единорогов, а испуганных. Пришлось идти по следам, но через некоторое время их пересекло еще несколько следов, а потом еще и еще, а охотником и хорошим следопытом Андрей не был – с того раза с ловушками бывшего приятеля завязал.

Без Ниночки мог бы и не выбраться из чащи, наверное. Она же его еще и обсмеяла, мол, какие ему единороги в чаще, они только на опушках водятся, всем копытным открытые пространства подавай, кроме фестралов. Только те в глубину леса и ходят – хищникам среди стволов вольготно. Только он выбрался в те места, которые узнал, начало темнеть, а дриада напомнила, что директор тоже еще по лесу ходит.

Взвесив, кто и за что будет отвечать перед разозленной мамой Нимфадоры, Андрей вздохнул и понял, что прикрыться он сможет только директором. И пошел вызволять того из чащи. Вот только Альбус на сей раз ему почему-то был, кажется, по-настоящему благодарен. Андрей не совсем понял, за что – старик стоял неподалеку от основной тропы почти у выхода из леса. Но не прикидывался, Андрей готов был зуб дать… или даже два.

Все это Хагрид выложил Северусу, который, не выдержав ожидания, заявился к нему в хижину через камин. И теперь они попивали простой ромашковый чаек, представляя, какие кары в скором времени обрушатся на самого Хагрида и на директора. Ну и косточки последнему перемывали, не без того.

– Погоди, он что, Фоукса своего призвать не мог? – нахмурился Снейп. – Или тот недавно возродился?

– Да нет, я заходил на днях, – ответил Андрей. – Нормальный птиц был, не старый.

– Маразм одолел?

– Может, ты малость с чайком перестарался?

– Да не должно бы. Я ж как всегда, на себе проверял. Ну и еще… на паре добровольцев.

– Это когда леди Блэк решила вам помочь с очередным ремонтом дуэльного зала?

– Угадал, – ухмыльнулся Снейп. – Незабываемый был день.

– Не пойму, крови мы вполне достаточно получили, а ты вроде как не рад…

– Думаю, как очистить, – снова посерьезнел Снейп. – Тут же еще собственные вещества этих… насекомых…

– А точно волшебством нельзя? Мне когда будущее привиделось, Петтигрю Гарри на кладбище руку обычным Секо резал… Да я же тебе рассказывал!

– Ну вот и получилось… что получилось, когда к кривым рукам прилагаются еще и кривые мозги! Рецепты-то надо во всех подробностях разбирать! Да не по одной книжке, а всю информацию собрать. Эх, работы… Давай мне, пойду думать, а ты отдыхай пока.

Только когда Снейп с собранными трофеями отправился к себе, Андрей похолодел: а что, если какой клещ окажется того – энцефалитным?!

______________________________________________________________________

Примечания:

По поводу энцефалита автор в курсе, что переносчики на территории GB были отмечены только в 2019, но Андрею узнать об их отсутствии только еще предстоит.

По мнению автора, из Тонкс хаффлпаффка вообще никакая, право… а потому – Гриффиндор.

Глава 24. Задай вопросы вовремя

– Где моя дочь? – голос Андромеды Блэ… Тонкс врезался в барабанные перепонки, как циркулярная пила в древесину.

«Вот это тембр, – подумал Андрей, поглубже надвигая шапку и делая самое дебильное лицо. – Вот это темперамент… Кажется, я понимаю, почему Вальбурга не торопилась мириться с племянницей».

Теперь он не понимал, а точно знал, что бывших Блэков не бывает. «Правда, некоторые мутируют, как Сириус», – вылезла вдруг странная мысль, но тут ему стало уже не до нее – в пустой класс входили все новые и новые люди.

Оказывается, мадам Тонкс притащила с собой каких-то авроров, охотников, дюжину вообще непонятно кого и они собрались прочесывать лес! И ему предстояло отговорить ее от этого, в противном случае… Противно будет всем. Нинок покажет, где нынче клещи зимуют, да и ему потом тоже ничего хорошего не светит, потому как хранить покой леса обещал. Мда. Какой уж тут покой! А ведь он еще едва рассвело побежал искать единорогов… Увы, не успел. Директорский феникс перенес его в школу в мгновение ока практически за шкирку. Сильна птичка, надо сказать. Хорошо бы ее в союзнички, только вот как?

Хагрид набрал побольше воздуху, зажмурился и выдал что-то на тему того, что нехорошо такую славную девочку, такую талантливую, ругать, мол, всем детям свойственно, того-этого, увлекаться. А у единорогов в лесу врагов не так и много, да и детенышей в обиду никто не даст.

Слегка помятый директор снова посмотрел на него как на избавителя, а потому Андрей замахал руками, того-этого, он же сходит и приведет «вотпрямщас».

Мадам Тонкс едва не отправилась с ним – спасибо ее супругу, удержал.

«А этот Тед мужик, – подумал Андрей, торопясь прочь из замка. – Справляется как-то, надо же». И ускорился по направлению к лесу, представляя, как будет просить содействия Арагога и Ниночки в поиске единорогов. Конечно, ему не отказали.

Когда он вышел на небольшое стадо, один из детенышей-подростков бросился к нему – и вот он уже держит на руках зареванную второкурсницу.

«Вот что делать? Ругать? Так ей вроде и самой уже хватило…» Он неловко погладил ее по голове и понес в школу, но когда во всхлипываниях разобрал «вы меня оставили», резко остановился.

– Садись, – он подкатил к ней кусок старого ствола. – И посмотри мне в глаза. А потом скажи, кто кого бросил? И кто от кого убежал?

– Ну… я же думала, что вы меня найдете…

– Я похож на собаку-ищейку? Или я должен был сказать «Акцио, Нимфадора Тонкс?» – так, чтобы тебя протянуло через весь лес, иссекло ветками до костей, и ловить твои останки? Или обогнать и остановить испуганную единорожку – может быть, моей жизни на это бы и хватило, но я не уверен. Что бы ты делала рядом с моим телом, проткнутым рогом матери твоего нового дружка?

Девчонка густо покраснела. Вся. Вместе с волосами.

– А представляешь, какой переполох в школе поднялся? Ты же обещала написать матери сразу как вернешься из леса, верно? Директора, наверное, нужно сместить с должности, а меня и вовсе выгнать, раз не справились с увлекающейся второкурсницей, не смогли ей воспрепятствовать, правильно?

Нимфадора потупилась и виновато засопела.

«Готово, – подумал Андрей. – Теперь осталось улучшить ребенку настроение, потому как отдавать зареванное чадо мамочке может быть… чревато».

Он снова посадил девочку себе на локоть и выпрямился.

– А вообще я немного тебе завидую… Всегда мечтал узнать единорогов поближе, но они же никого не подпускают. Может, расскажешь, как это было, пока я несу тебя в школу, к твоим маме и папе? И зови меня дядя Рубеус, что ли.

Девочка уставилась на него, а потом разулыбалась.

– Они правда вас не подпускали, дядя Рубеус?

– Ну, я вон какой большой, – сделал вид, что скромничает, Андрей. – Многие побаиваются. А ты?

Нимфадора замотала головой и начала рассказывать. Ночь в стаде единорогов оказалась для ребенка интересным приключением, превращаться в человека она и не думала, вот только есть сухую мерзлую траву ей совершенно не понравилось, поэтому утром она была очень голодна.

В карманцах лесника всегда водилось что-нибудь вкусненькое – и в качестве гостинцев для лесных друзей, да и сам перекусить Андрей был не дурак, особенно после беготни по лесу. Так что пара рисовых лепешек из фирменной кашки – и девчушка на его руках уже радостно смеялась, рассказывая самые забавные моменты своих похождений в единорожьей шкурке.

Когда мадам Тонкс увидела радостно смеющуюся дочь на руках лесника, ее гнев потух моментально. Но ненадолго… К счастью, вторая его волна, уже после того, как Нимфадора, захлебываясь восторгом, рассказала о единорогах то, о чем ее уже расспросил Андрей, всем присутствующим, была куда меньше и совсем не такой опасной. Андромеда сообщила, что переводит дочь в Шармбатон, и отправила ту вместе с домовиком собирать вещи, разорвала какие-то предыдущие договоренности с Дамблдором, отчего тот то краснел, то бледнел, собрала свою свиту и отправилась восвояси, только сверкнув глазами на Хагрида так, что Андрей понял: более близкого знакомства ему не избежать. Не женщина – тайфун! Ну ничего, кое-какой опыт у него уже имеется.

* * *

На Гриммо Хагрида встретил Северус, довольный, как вымытый слон.

– Что, тебя можно поздравить с удачей? – спросил он и получил в ответ кивок и приглашающий жест.

В лаборатории в двух котлах собственным светом сияли два новых зелья, а в отдельной емкости – идеально очищенная кровь директора. Почему-то Андрей не сомневался, что эта емкость не единственная, но решил не уточнять. В Северуса с некоторых пор он верил и еще ни разу не обманулся.

– Стабилизаторы психики протестированы на двух десятках добровольцев и не очень, – доложил Снейп. – Стопроцентный результат. У пяти пациентов Тики в Мунго наблюдается заметное улучшение, трое вышли в устойчивую ремиссию.

– А остальные двое?

– Наверху.

– Так ты споил их Сириусу и Рему?

– Регулус тоже просил.

– Ему-то зачем?

– Ну, я примерно так ему и ответил.

– После чего пришлось снова ремонтировать дуэльный зал?

– Ты такой умный…

– Так у меня череп большой, не жмет. Идем наверх, Северус…

* * *

– Ну что, господа добровольцы-тестировщики и прочие заговорщики, – Андрей поприветствовал собравшихся наверху молодых людей. – Все в сборе, вижу. Леди скоро подойдет? Все готово? Ремус, с костями черепа что-то получилось? Нет? Я так и думал…

– Решили взять лучевую, – ответил Регулус. – Вот расчеты. Будешь смотреть?

– Я несчастный полуграмотный полувеликан… – усмехнулся Андрей. – А вообще давай сюда!

Он погрузился в мелко исписанный свиток, прочитал и поднял голову.

– Вы уверены?

– Не стопроцентно, но…

– И что будем делать с несовершеннолетним? Как его представить? Имя, документы? Как на его появление отреагирует Книга Учеников?

– Мы проверили, имя останется то же самое, – ответил на сей раз Люпин. – На Книге это никак не отразится, а вот на метке – большой вопрос. По всем расчетам получается, что максимальный возраст того, кто у нас получится – не более шестнадцати лет, причем до времени создания крестража, никак не позже.

– То есть воскрешенный еще не будет ни убийцей, ни Темным Лордом? Это же прекрасно.

– На то и работали, – вставил Снейп.

– Один вопрос: кто будет нести за него ответственность?

– Думала, кроме меня, некому будет задать этот вопрос, – прозвучал голос хозяйки дома, и все встали, приветствуя ее. – Присаживайтесь, – кивнула та и продолжила: – Собственно, мы с Августой уже думали об этом. В роду Блэк теперь двое, даже трое мальчиков, а у Лонгботтомов всего один наследник. И колдомедики не рекомендуют им заводить второго ребенка в ближайшие десять лет. Полагаю, еще один мальчик в семье им не помешает. А уж Августа Лонгботтом воспитает…

Андрей понял, что присел вовремя и не зря. Перспективы у еще не возрожденного Лорда были воистину чудесными. Старший брат Невилла, да-а-а. Он услышал сдавленный писк, обернулся и увидел, как Сириус и Северус сгибаются, кусая губы, чтобы не дать прорваться хохоту, но Регулус их опередил, произнеся довольно флегматичным тоном:

– Темный Лорд – гриффиндорец, спешите видеть…

Немного нервный смех охватил всех, как пламя сухие листья, и так же быстро смолк.

– Не думаю, что он будет совсем уж ребенком, – возразила Вальбурга. – В принципе, можно было его и к нам, но не уверена, что наш дом выдержит такую нагрузку.

– Не прибьют ли они друг друга, вот вопрос…

– Хагрид, я передам мадам Лонгботтом то, что ты о ней беспокоишься, – голос леди обещал недолгую, но скорую расправу.

– Благодарю вас, – раскланялся Андрей. – Я бы предпочел обойтись без этого.

– Может быть, ты сам собирался стать приемным отцом или воспитателем? – язвительно осведомился Снейп.

– Погодите… а ведь это идея! – округлил глаза Сириус, получив в ответ дружное фыркание остальных и оторопелое выражение лица Хагрида.

– Вы совсем обалдели, нет? Что я Дамблдору скажу? – спросил Андрей. – Не виноватый я, он сам пришел?

– Да что тебе-то директор сделает, заколдует? – хмыкнул Сириус.

Вальбурга сверкнула глазами.

– Кажется, рациональное зерно во всем этом есть…

– Зная, каким был Хагрид раньше, лично я не поручусь, что у директора не было чего-то специально рассчитанного на такого вот… полувеликана, – неожиданно встал на защиту Хагрида Снейп. – Я сам некоторые зелья для него готовил – кое-что прекрасно работает. Не хотелось бы его потом приводить обратно в себя, уж очень способ… экстремальный.

– Второго раза моя голова может не выдержать, – поддакнул Андрей, глядя на скептические лица вокруг. – Что, никому меня не жалко? Кста-а-ати… – ему пришла идея, и, кажется, очень вовремя. – У нас вот Поттеров не осталось. Может, в дяди для Гарри его? Типа, бастард кого-нибудь из Поттеров? Пусть воспитывает младшенького, и как там было, в пророчестве? Беспокойная жизнь ему обеспечена.

Выражение лица Снейпа было нечитаемым, неописуемым и незабываемым… Впрочем, и остальные не особо отстали.

– Он сам несовершеннолетний, – первой отмерла Вальбурга. – Как ты это себе представляешь? Хотя, если кто-то станет их общим регентом, это может быть интересным. Но в конце концов это зависит от возраста, и вообще от того, что получится.

– Хочется верить, что все-таки не «что», а «кто».

Голова Сириуса Блэка дернулась, словно от подзатыльника, даром что тот был на другой стороне комнаты. Он обиженно посмотрел на мать, а Вальбурга в ответ сухо усмехнулась. До времени ритуала оставалось несколько часов.

Глава 25. Возроди и огреби

Оркестр в кустах наконец гремит басами, трубач выдувает медь...

Хагрид жжет и интуичит то ли по-черному, то ли наоборот, по-белому, Сириус просто жжет...

Думайте сами, решайте сами, читать или не читать...

А автор просто нагло веселится, глядя на офигелого Тома. Хотя его даже жалко. Слегка.

Про камушек:

Солнечный камень, гелиолит: Автор в курсе, что так называют не только авантюрин, но и совершенно разных минералов, в том числе авантюрина, лабрадора, селенита и даже янтаря, и чаще всего – андезин. Солнечный камень относится к группе полевых шпатов. Но вот: https://www.mineraly.ru/application/06/01/13/

–

– Погодите! – воскликнул Андрей, припоминая еще кое-что насчет «Тома из дневника». Уверенность в том, что нужно сделать, пришла ясная, как солнце летом. – Я сейчас! Главное, не начинайте без меня!

И только дверь в каминный зал хлопнула.

– Ишь, распорядился, – фыркнула леди Блэк. – Как только терплю этого нахала!

– Потому что за кашкой побежал, – хохотнул Сириус. – Или за молочком.

Остальные с ним согласились, хотя было странно – небольшой запас чудесной жидкости Хагрид всегда имел при себе. Никто не догадывался, что он не только молоко с собой таскал: не так давно ему удалось и на кровь договориться, так что бутылек серебристой жидкости у него тоже всегда был в карманцах – на всякий случай.

Однако Андрей отправился вовсе не за знаменитым антидотом «от всего темного» – он вспомнил сначала про Философский камень, а потом и про другой камень, Воскрешающий. Ведь Фламеля искать и искать, разве что через Дамблдора, но директора, конечно, лучше не трогать, а вот второй-то камень должен был лежать, где лежал, под полом в лачуге Гонтов!

«Нет, это полувеликанство все-таки суперплюшка, – думал Андрей, аппарируя к неприметной и неприятной даже на взгляд издали двери с иссохшей – или скорее замороженной – змеей. – Спасибо Снейпу, научил аппарировать по координатам и по адресу. Эх, надо было с собой кого-нибудь взять для подстраховки. Мало ли… Хотя – кого? Вальбургу или Августу, что ли? Вот еще, за дамскими спинами я не сидел».

Он встряхнулся, нахмурился и зашагал прямиком к хижине.

– Бедная ты зверюга, – вздохнул он, снял застывшее змеиное тело, положил на крыльцо и потянулся к двери.

Если чего он терпеть не мог, то такого вот бездумного и тупого неуважения к чужой жизни. Так что с Дамблдором и его «необходимыми сознательными жертвами» ему было ничуть не более по пути, чем с Волдемортом и его террористами.

Что-то заскреблось внутри, словно он делает что-то не то или не так, так что Андрей решил притормозить и немного подумал, потом наклонился, поднял змеиное тело и зацепил им ручку двери. Дверь отворить удалось, а вот змея осыпалась пеплом. Андрей напрягся. А ну как и его полувеликанскую шкуру что-нибудь из местных изысков проймет? Кто этих Гонтов знает, может, они защищались тотально, то есть ото всех?

Он слепил снежок (заодно и руки почистил) и бросил его прямо в дверной проем. Тишина.

«Хм. А если живое? Черт, а времени-то особо и нет, только до темноты. Не гоняться же мне тут за зайцами… Хотя даже если тут давно нет ничего съедобного, подпол – отличное укрытие…»

– Акцио мышь!

Из-за двери вылетело возмущенно верещащее серенькое тельце и, повинуясь движению его палочки, тут же влетело обратно, все также отчаянно ругаясь, по-мышиному, конечно. Судя по тому, что больше ничего страшного не произошло, можно было двигаться. Он осторожно перешагнул порог: если что, отпрыгнуть он сможет и на одной ноге. Проем двери оказался маловат, как и все остальное, так что когда Хагрид сделал-таки шаг, то немного своротил притолоку и уперся в потолок, а хлипкая стенка треснула и раскололась. Голову сдавило, словно обручем, но быстро отпустило. Он даже толком обратить внимание на это не успел: резко появились другие дела, например, придержать уже начавшую съезжать хлипкую крышу убогого строения. Полностью разрушать чужое имущество одним своим появлением было, право, излишним!

«Вот что чувствует слон в посудной лавке, – подумал Андрей, чувствуя нехорошее пощипывание где-то внутри головы. – Нет уж, дудки, я сейчас тут все разберу, а не распутаю. Хотя распутывать, – он мысленно усмехнулся, – это точно не с моей квалификацией».

Он наклонился, сжал пальцами немного выступающую верхнюю доску крыльца и дернул – она легко подалась, утягивая за собой пару соседних, а под ними вполне ожидаемо оказался зазор – почти в самый раз для его ладони. Он присел, засунул под него обе руки, крякнул и выпрямился под сухой треск ломающихся ветхих досок. Пол был вскрыт. Еще немного, и Андрей добрался до тайника.

К счастью, кольцо хранилось-таки в коробочке, но и ее в руки брать было не особо приятно, сначала чисто физически, а потом в голову полезли одна за другой такие мысли, что… Что?! Это думает он? Сам? Да черта с два! Андрей разозлился и… открыл коробочку, из которой сыто и довольно блеснул «тот самый камешек», так, что внутри возникло странное чувство, словно тот удовлетворенно оскалился.

– Сейчас-сейчас, – предвкушающе улыбнулся Хагрид так, что если бы эту улыбочку видел кто-то, кто с ним знаком, не поверил бы, а после еще бы неделю крестился и икал. – Сейчас я тебя угощу, ишь ты… какой… – он зашарил в роскошных карманах лесниковой дохи.

Обещание, данное самым лживым и медовым хагридовым голосом, насторожило бы кого угодно из живых, но даже одушевленный артефакт все же изначально был камнем, а потому…

Когда первая капля единорожьей крови капнула на проклятое кольцо, оно взвыло: резко, нечеловечески, словно тревожная сирена. И так же быстро смолкло. Андрей потряс головой, поковырял пальцем в ухе (заложило) и огляделся. До деревни было прилично, да и вряд ли кто сюда поторопится, после такого-то. Вот полчасика пройдет, и если все и дальше будет тихо, можно ждать посетителей, а пока можно не беспокоиться. В ушах все еще звенело, терять вроде было нечего, и он капнул еще раз. А потом с удивлением смотрел, как осыпается то, ради чего он сюда шел: тонкой струйкой песка воскрешающий камень покидал свое многовековое обиталище.

«Вот облом-то», – Андрей горестно вздохнул, понимая, что надеждам его, увы, не дано осуществиться. Терять было уже нечего, и он, совершенно по-мальчишески, как в детстве на уроке химии, достал фиал с молоком. Измываться так измываться, почему бы не капнуть и этого? Но, видимо, он настолько расстроился, что перестал следить за собственной моторикой, в результате чего рука дрогнула, и теперь в коробочке плескалось изрядное количество заветного сильномогучего волшебного вещества. По крайней мере, кольца было не видно. Утопил.

«Тьфу, кретин, добра-то сколько перевел», – выругал он себя, но тут в коробочке начали происходить странные вещи. Под ровной белой поверхностью возник маленький водоворот, и Андрей просто выпал из реальности, затянутый в него – то ли наяву, то ли в воображении. Его вертело, крутило, в конце концов выплюнуло, и он понял, что стоит, как стоял – точно в том же виде и на том же месте. Только дышать пришлось, как после спринтерской дистанции.

А потом белая поверхность пошла черно-фиолетовыми пятнами, зашипела, выцвела и… испарилась легким посверкивающим облачком. Андрей посмотрел на кольцо и воскликнул, посмеиваясь и сам себе не веря:

– И что это было, а главное, стало? Солнечный камень? – он поскреб камень ногтем, постучал по нему. – Ну надо же. Авантюрин, – второе название само прыгнуло на язык. – Да уж, самое то. Интересно…

«Ну ладно, рискну, если не сработает, значит, не судьба. Но это будет уже чистейшей воды авантюра. Но в конце концов, что мы теряем? Возможность договориться с василиском, а шкуру можно и старую взять – мы же в любом случае обдирать его не будем. Раковину я и безо всякого парселтанга отломаю. А в туннеле должны выползки валяться, и весьма впечатляющие, помнится. Больше нам от Тома ничего ведь не надо было? Ну, кроме того, чтоб тот снова не рванул по своей дорожке. Хотя… пусть только попробует!»

* * *

Когда все собрались в ритуальном зале, Андрей приготовился к тому, что хозяйка дома начнет долго и торжественно что-нибудь говорить, желательно на латыни, ожидал увидеть пентаграмму, даже собирался постоять на каком-то из ее лучей, но процесс, начавшийся безо всяких песнопений, пентаграмм и прочих предисловий, хотя какие-то рисунки вокруг котлов и между ними все же были, куда больше напоминал ему обычное приготовление обеда.

Снейп вместе с младшим Блэком плотно занимались двумя котлами, бросая в них, видимо, последние компоненты, Вальбурга с племянницей деловито наносили на черную книжицу какие-то символы, Сириус аккуратно пустил кровь жертвенному барану, подвесив его между тремя котлами за ноги, как на скотобойне – левитацией, конечно.

А вот последствия были куда интересней. От крови жертвы начало подниматься темное облако, медленно закручивающееся воронкой, и вот туда-то полетела сначала кость отца, потом «дамские пальчики», как это название прицепилось к добытым леди Блэк кусочкам плоти слуг. Андрей только подумал о том, что хорошо бы они палец Беллы все-таки не стали использовать, как Снейп отлевитировал к воронке пробирку с кровью директора и опрокинул ее.

Темный смерч крутился все быстрее и быстрее, и вот в него полетел дневник. Неожиданно все остановилось, потом тьма взметнулась, и… рука Хагрида сама бросила в нее добытое недавними трудами кольцо.

И ничего не случилось. Не рвануло, не взвыло, не… только Снейп подскочил и перевернул один из котлов – с зельем-стабилизатором, которое тихо зашипело, испаряясь, и в переплетающихся клубах пара, странным образом разделившегося на темный и светлый, почти белый, начала формироваться угловатая мальчишеская фигура.

Полупрозрачный мальчик или, скорей, все же подросток, медленно покачиваясь, прямо на глазах обретал плоть, словно проявляясь в реальности. Видимо, процесс был болезненным – его трясло так, что было слышно клацанье зубов, красивое лицо было перекошено от боли, тяжелое дыхание прерывалось стонами, и вот тонкие ноги подкосились, и он обессиленно опустился на пол. Тут же в него полетела мантия, задев зелье в одном из котлов и едва его не опрокинув, но мальчишка мгновенно схватил ее и накинул на себя, дрожа, как от холода.

Котлы быстро отлевитировали в сторону братья Блэк, а Снейп отправил порцию восстанавливающего зелья прямо в руки завернутого в мантию парня, который все еще тяжело дышал. Тот изумленно посмотрел на свои руки и то, что в них оказалось, а потом опрокинул зелье в рот, тяжело сглотнул и обвел взглядом собравшихся.

– Меня… убили? – голос возродившегося Темного Лорда был хриплым, ломким и совершенно мальчишеским. – Вы воскресили меня? Война закончилась?

Он увидел кивок Снейпа и облегченно выдохнул.

– Я… – он вздохнул еще раз, и плечи его поникли. – Томас Марволо Реддл, признаю Долг Жизни перед теми, кто вернул меня к ней.

И недоуменно обвел взглядом тихо ахнувших магов. Только Вальбурга и ее племянница смогли остаться внешне бесстрастными, так что он обратился к ним.

– Что я должен сделать для вас? И откуда у меня это? – он потряс рукой, на указательном пальце которой сияло то самое колечко.