Текст книги "Хагрид 2.0"

Автор книги: Яна Мазай-Красовская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)

Глава 20. Сведи несводимых

Августус Руквуд внимательно разглядывал колдофото в «Ежедневном пророке». Два номера с разницей дат меньше недели, две фотографии одинаковых церемоний в совершенно разных семействах. Что может быть общего у напыщенных аристократов Малфоев и старого, крепкого, но почти крестьянского магического рода Лонгботтомов? Оказалось, может, только не что, а кто.

Со стороны посмотреть – просто юноша в скромной черной мантии, который, кажется, очутился в таком обществе совершенно случайно. И вид такой, словно не на праздник пришел, а на похороны. Крестный. Случайно. Ага. Старался быть незаметным? На фоне разодетых малфоевских гостей, как и на фоне достаточно нарядных Лонгботтомов – ну совершенно не выделяется, да. Августус усмехнулся. Забавный юноша. И очень многообещающий…

Северус Снейп в последнее время стал просто необыкновенно популярен. Правда, бегал он от своей популярности быстро, это Руквуд уже сумел оценить, наблюдал, как тот удирал от поклонниц на Косой аллее. Просто нетопырь на охоте! Ну да ничего, от корреспонденции новоявленный герой не убежит. Особенно если получит письмецо на бланке Отдела тайн. Такие послания не игнорируют!

Он не мог предположить, что первой мыслью к Снейпу придет как раз эта – проигнорировать. А еще лучше спалить. Но наука Хагрида Северусу пошла-таки впрок – с недавних пор он никогда не руководствовался первой мыслью, а поскольку мозги имелись, та недолго оставалась единственной. И информацию о том, кто такой Руквуд, он перед встречей собрал, хотя и нашел лишь крупицы. И не знал главного, хотя этого никто не знал. Кроме самого Руквуда, конечно.

Тройной шпион, преданный в основном исключительно знаниям, самому себе и немного Тайному отделу, Августус Руквуд в Пожиратели «устраивался» с далеко идущими планами. Хотя отправил его на это темное дело начальник отдела после долгой и продолжительной беседы с Великим Светлым. Так что Августус довольно быстро понял, зачем Дамблдору Том Реддл ака лорд Волдеморт, а под конец даже Волдеморд. Альбус жить спокойно не мог, не заполучив все Дары Смерти.

Ну, это он не один такой был, человека три из отдела жаждали вплотную заняться этими замечательными артефактами ничуть не меньше, и Руквуд среди них. Правда, невыразимцев не только Дары интересовали, но и в целом наследство Слизерина, Гонтов и Певереллов. Хороший такой букет, темный-претемный, а значит, весьма занимательный. А у Руквуда еще одно горячее желание было – парселтанг, точнее, те, кто им владеет. Потому что он давно выяснил, что все пароли Слизерина были исключительно шипящими.

Так что когда начальник предложил ему «помочь уважаемому человеку», Руквуд пошел добровольно и даже с песней. Дамблдор был доволен, видимо, надеялся, что он самый сильный легилимент. А вот дудки ему, окклюменция у Руквуда была куда круче. Так что кто и кого использовал «втемную», на самом деле большой вопрос. Но, видимо, из-за этого и получилась такая путаница, что его чуть не посадили вместе со всеми «коллегами по змее и черепу», спасибо, начальник спохватился. А что Дамблдор никак не отреагировал на проблему того человека, который, казалось бы, выполнял работу лично для него, было для Августуса не то что звоночком – тревожная кнопка сработала. Но продолжать общение приходилось, к его большому сожалению, а значит, делать хорошую мину и просто великолепно играть «чокнутого ученого». Ну, ему не впервой.

Наладить теплые отношения с юным гением-зельеваром он хотел по ряду других причин, одной из которых были эти самые зелья. А второе… уж очень интересное место занял сейчас юноша, став крестным детей двух изначально враждебных лагерей. Либо Снейп идиот, согласившийся провести остаток жизни как между молотом и наковальней, либо он, Августус, чего-то не знает об этих самых лагерях. И один из лидеров, кажется, не знает тоже, впрочем, так и надо этой бородатой двуличности.

Нет, политика Руквуда не интересовала – просто лидеры этих двух групп были прямым мостиком к тому, что он искал. Да-да, Дары Смерти и парселтанг… И он совершенно не собирался ни с кем этим делиться. Ну, кроме тех самых двоих коллег – нормальные ребята, исключительно себе на уме, но своих не продадут никому и ни за какие коврижки. Снейп, в принципе, вполне мог бы стать четвертым, хорошего зельевара им давно не хватало.

* * *

Северус Снейп, прочитав приглашение побеседовать со специалистом Отдела тайн, почувствовал, что это может стать соломинкой, которая переломит ему хребет, несмотря на то, что он тот еще верблюд, если судить по выносливости. И впервые серьезно задумался насчет эмиграции. Ну или хотя бы кругосветном путешествии, желательно самым неспешным способом. Ага, пешком. Но… бросить дом и родную уже лабораторию? Да и Поттер…

Сначала ему было неприятно, что какой-то малыш держит его за женщину, потом, услышав от него «мама» по отношению ко всем, понял, что тот еще просто не умеет толком говорить, но странное чувство, немного колющее и где-то в самой глубине своей некомфортное, определить как ревность даже не думал. Может, и зря, но… что взять с молодого человека, которому чуть за двадцать?

А потом они перестали видеться слишком часто – дитя было при домовиках леди Блэк, чему Северус был в принципе очень рад. Но хотя бы раз в день ноги сами несли его на Гриммо – почему-то он не мог чувствовать себя спокойно, если не видел Гарри и не мог лично удостовериться, что с ним все в порядке. «Наверное, это клятва, – думал он, в очередной раз отлепляя от себя цепкие ручки малыша и передавая его крестному. – Никогда бы не подумал, что наличие Блэка, который Сириус, окажется таким полезным. Нянька из него куда лучше, чем из меня». Вот только Блэк быстро стал «Сили» и «дядя», а «мамой» остался только Снейп. И Хагрид, как ни странно.

В последние дни Северус чувствовал себя раздраженным и злым, правда, исключительно на себя. Дернуло же его согласиться на предложения Лонгботтомов и Малфоев! Теперь вот дамблдоровские соглядатаи периодически отираются неподалеку от Гриммо, и просто счастье, что директор пока не знает, где находится дом Принцев. Хотя тут стоило себя поблагодарить за предусмотрительность и за то, что наконец начал относиться к клятвам и обетам правильно, то есть предпочитал их брать, а не давать.

Но мысль о путешествии казалась ему все интереснее и интереснее. Особенно после прибытия в Малфой-мэнор пары незамужних кузин Люциуса, очаровательных светловолосых барышень… Нет, он уже привык, что если ему надо куда-то по делам, приходится пить Оборотное, но к крестнику-то не может же он всякий раз под разными обличьями шастать!

Он пристально изучил свое отражение в зеркале, после чего сочинил надежный, но легко убирающийся состав для склеивания волос и научился накладывать легкую иллюзию на лицо, утрируя некоторые черты до того, чтобы ни у одной нормальной девицы не возникало искушения подойти поближе. Малфои были в ужасе, но годовалому крестнику, как и Поттеру, и мелкому Лонгботтому, было абсолютно все равно. А старшие довольно быстро поняли причину, конечно. К сожалению, остались еще ненормальные девицы. И их мамаши. А потом он понял, что это еще и заразно. А теперь вот Отдел тайн…

Он сгреб со стола почти всю почту и выкинул в камин. В конце концов, какого черта он им всем отвечать должен? Вон, у него три экспериментальных зелья в лаборатории, пара – в разработке и статья в «Вестник зельевара» недоделанная! А еще метку надо снимать, и хорошо бы найти, как деактивировать крестражи без ущерба ценнейшим реликвиям. Особенно одной, мелкой и зеленоглазой. Балы, девицы, праздники… охренели, что ли?

* * *

Появление Снейпа у себя Андрей воспринял как должное – раз в два-три дня тот обязательно заходил, но то, что он попросит политического убежища… А уж когда Северус выдал, что готов сам сварить и принять Оборотное с волосом Клыка, едва не потерял дар речи. А потому Северус продолжил растекаться мыслью, ну, и договорился:

– Хотя, наверное, лучше Арагога, к нему уж точно, кроме тебя, никто не подойдет.

– Ты знаешь, что это сродни насильственной анимагии? – наконец выговорил Андрей.

– Да пошутил я… – опустил нос Северус.

– Шуточки у тебя. Что хоть стряслось опять?

И Снейп, дернув щекой, вывалил на Хагрида краткое содержание вороха своей ежедневной корреспонденции.

– Приглашения на встречи?

– Это я еще про свидания сразу спалил… Вот это посмотри, от Руквуда прилетело.

Андрей внимательно прочел послание. Да, с Отделом тайн конфликтовать не стоило. Но очередная хулиганская мысль у него возникла. Северус все-таки еще очень молод и совершенно неопытен, а вот он, пожалуй, со своим восьмидесятилетним опытом, может и потягаться с разными крючкотворами, учеными и иже с ними.

– Знаешь, а насчет Оборотного мысль ценная, – кивнул он Северусу. – Волос давай?

– Ага, дал уже один раз, – неожиданно заартачился Снейп. – В результате орденом прилетело, со всем вытекающими. Орден-то, хрен с ним, лежит себе в коробочке, а вытекающее до сих пор…

– Вытекает? – ухмыльнулся Андрей.

– Фонтаном бьет, – ядовито-хмуро признался Снейп. – По улице не пройти, чтоб девицы автограф не попросили. А еще хуже, если мамаши… Только под Оборотным и выхожу.

– Но это ж вредно для здоровья!

– Поверь, остальное куда вреднее!

– Ты столько раз пробовал, что уверен?

– Да мне двух крестников уже более чем!..

– Так к Лонгботтомам вроде я чаще хожу…

– Тоже под обороткой? Как здоровьице? И как это только мы не столкнулись?

– Да нет, мы с ними уже все выяснили, с родителями Невилла, в смысле. Клятву, конечно, они дали, а так… Славный мальчонка. Слушай, а может, их как-то пристроить вместе?

– Кого?

– Ну, пацанов. Всем, наверное, проще будет…

– Разве что у Малфоев… Хотя Лонгботтомы – это ж «лагерь противника»! Надо подумать. Нужна нейтральная территория.

– Так вон тебе сколько предложений… Может, что используем? Заведешь себе хозяйку, детей готовых подкинем.

Вместо ответа Снейп едва не выплеснул чай.

– Да я лучше себе еще эльфа заведу!

– Так ты у нас вообще, значит, молодой, нецелованный?

Северус покраснел, но, что было ему вообще не свойственно, смолчал, только прожег Андрея взглядом «отвяжись, а то отравлю». Ну да, зелья на полувеликана кое-какие действовали. Особенно авторства этого конкретного зельевара.

«Надо это исправить, – деловито подумал ничего не боящийся Андрей, потому что давно уже воспринимал Снейпа примерно как любимого племянника. – Но как? В бордель тащить? Как-то даже и не знаю… Нет, не пойдет… Надо думать!»

– А с обороткой мы сделаем вот что. Ты за меня по лесу погуляешь, отдохнешь, может, даже соберешь чего, а я к Руквуду схожу. Все же тебе с ним пока не тягаться, верно?

– И кем меня после этого ославят тайнюки?

– Даю тебе слово, что ничего лишнего они от меня не узнают. А тебя… просто будут уважать. Кстати, поработать с ними ты не против?

– Зависит от многого…

– Вот давай я это и обговорю. Пойду добывать для тебя важные сведения… И даю слово, что ордена больше не будет! Когда там у вас встреча? Ах, обед… А ты с утра и приходи, ты же тоже ранняя пташка, нет?

По лицу Северуса он прочитал, что нет, но ради того, чтобы побродить по некоторым полянам, тот и сутки готов не спать. Андрей улыбнулся, озвучил, что таких экстремальных мер не нужно, можно и так в любое время заходить. Вот только рядом родная школа и директор, помнить надо.

Снейп снова дернул щекой и ушел к себе – доделывать продвинутое Оборотное, конечно. Благо основой многих нужных зелий, изготовление которых слишком длительно, он озаботился заранее.

* * *

Хулиганское настроение Андрея перетекло в далеко идущие планы. В частности, переговорить с Ниночкой насчет одного молодого и нецелованного. Нинок была удивлена и заинтересована, даром что ей за третью сотню перевалило – в голову даже такое не пришло. А ведь и правда, любопытно, как это происходит у тех, кто не черенкуется! Так что слушателем дриада оказалась благодарным. И не только слушателем…

Наутро Андрей выпил оборотку, торжественно, как юный пионер, поклялся, что ордена на сей раз не будет, собрался для начала в лабораторию Снейпа почитать последние записи, чтобы быть в курсе, если что. А там уже можно и беседовать с Руквудом, то есть с Отделом тайн.

Северус тоже выпил свою порцию и, немного потренировавшись, чтобы двигаться не как пьяный с новым ростом, отправился по любимой тропинке Хагрида общаться с Арагогом. Давно хотел добраться до яда акромантула.

А там его встретил не Арагог…

Ниночка после Оборотного, которое ей предложил Андрей, и одного из любовных зелий, которое дриада выбрала сама – а что, почти у всех растительные компоненты, а уж в них она разбиралась прекрасно, – выглядела весьма, весьма интересно.

Нет, структура дерева осталась, но это только придавало ей особенный шарм, даже сама дриада порадовалась своему новому отражению. Дерево-то, конечно, дерево, но такое романтичное…

Стройная, но фигуристая дева с кожей цвета светлого янтаря с интересным рисунком, в тонком платьице цвета ее же тела, переступая изящными ступнями по снегу, подходила к самой норе Арагога. Ну и как же было ее не защитить?

Результат оказался совершенно неожиданным.

Нежная и неземная девушка заорала прямо в пещеру опаснейшего монстра:

– Эй, кусок ленивого хитина в самом расцвете сил! Хорош дрыхнуть, вылезай, гости к тебе!

И Северус сел прямо в сугроб. Благо под ним оказался вполне удобный пенек, тот самый, на котором обычно любил сидеть настоящий Хагрид, да и приземлиться получилось удачно, в самую серединку.

– Вы кто? – сумел проговорить он, напрочь забыв снова хлебнуть Оборотного – путь до оврага был неблизким.

– Дриада я, – Ниночка поковыряла босым пальчиком снег.

– Ва-вам не холодно? – он уже расстегнул мантию, намереваясь накинуть ее на чудесную девушку, потому что – ну как так-то? Босая и почти голая… И он невольно покраснел.

– Что ты, ничуть, – хихикнула Ниночка, подсаживаясь ближе. – Я же деревянная.

– Не может быть, – едва не задохнулся Северус.

– Можешь потрогать, – она протянула ему точеную… ножку.

Снейп покраснел еще сильнее, но потрогал.

И тут же почувствовал на своем лице прохладные ладони, пахнущие… лесом, летом и, кажется, настоящим чудом.

– Тепленький какой! – обрадовалась Ниночка, аккуратно устраиваясь у него на коленях. – Это приятней, чем в сугробе. О, и мягче чем на пне! – Дриада поерзала. – Мне нравится.

– Н-но… вы же… вроде спите зимой? – Снейп едва не пустил петуха.

– Это все остальные спят, а я старшая!

Книжки Северус читал. И ощущать на своих коленях аккуратный крепкий зад красивой девушки возрастом неизвестно сколько сотен лет было… своеобразно. Нужно было срочно отвлечься, но тут наконец вылез Арагог.

В надежде добраться до редчайшего ингредиента Снейп встал, словно Ниночки не было… Впрочем, акромантул и сам по себе впечатлял, так что по первости захотелось не только встать, но и удрать побыстрей и подальше. Но признался в этом Снейп только себе и очень быстро и глубоко это признание запрятал. Яду бы.

Дриада, кстати, и не думала обижаться, чем явно выгодно отличалась ото всех виденных Снейпом особей женского пола, улыбнулась ему и пошла теребить паучару за педипальпы.

Арагог охнул, ядовито прощелкал, что таким извращенным образом пока совершенно не собирался лишаться девственности, на что дриада ответила, что как надумает, может обращаться, ручки у нее достаточно шаловливые, справятся, и куда-то убежала. Снейп с Арагогом покраснели вместе, и никакой хитин тому не оказался помехой. Оставшимся двум молодым мужчинам, как оказалось, было о чем поговорить. Ну и познакомиться, конечно, потому что слышать-то они друг о друге не раз слышали, а вот виделись впервые.

Надо сказать, что Ниночка прекрасно умела колдовать – только это, конечно, было особое, лесное волшебство, но был у нее еще один особенный дар, собственно, без которого она бы и не могла стать Старшей Дриадой – умение зачаровывать воду.

Снейп, охрипший после спора с Арагогом, который все еще сокрушался о своей одинокой судьбе, конечно, из родничка испил, козленочком не стал, но…

Дриада, представившаяся наконец-то Ниночкой, чаровать могла не только воду, но и сделать весну на лесной полянке, минут так на пятнадцать. Им понравилось…

А еще больше им обоим понравилось то, что говорить можно было прямо и обо всем! В частности, обсудили, не прорастет ли к следующему лету в лесу кто-нибудь в черной мантии и не будут ли у обычных человеческих детишек Северуса курчавиться зелеными листиками черные волосы… и что по этому поводу скажет их будущая мама. Ревность Ниночка не понимала, хоть со словом знакома и была. Детки должны быть у всех.

Ржали оба как ненормальные.

Такой легкости Северус не испытывал никогда. Одно не давало ему покоя…

– Это твой настоящий вид? – спросил он. – Прости, если что…

Дриада рассмеялась и продемонстрировала ему несколько обличий – от того самого голенастого, в веточках «робота класса Буратино» – до той, что была сейчас. А потом серьезно сказала:

– Настоящее лицо открывать мы не имеем права. Но теперешний вариант… признаюсь, немного похоже. Вот только сейчас я выгляжу старше.

– Сей… старше? – Северус был в ужасе.

«Почувствуй себя педофилом с девочкой нескольких сотен лет от роду», – произнес внутренний голос и выпал в прострацию. Но мозги ученого не работать не могли…

– А как получилось то, что сейчас?

И узнал про Оборотное. Простое Оборотное, купленное где-то в Лютном, подумать только! С волосом какой-то гриффиндорки… Ну да, сплошной Гриффиндор… хотя…

– Погоди, получается, на вас действуют зелья? – в черных глазах блеснул азарт.

– Конечно, только не все, а в основном наши.

– Ваши? Так… Ты что мне споила? Амортенцию?

– Да воду же! – Ниночка топнула ножкой, но присела обратно к нему на колени и хитро улыбнулась. – Вот только с водой работать надо уметь. Я умею.

– Покажешь? А… что, если попробовать эту твою воду на несовместимых видах?

– А как, думаешь, Хагрид своих соплохвостов начал выводить?

– Кого?

– Да были такие… детки огнекраба и мантикоры. Хагрид твой, который нынешний, слава Жизни, уничтожил. Воняли, молниями били, огнем дышали с двух концов. Вот скажи, чем он болел, что ему всякое такое надо было, а?

– Погоди, что, одной водицы хватило?

– Так мантикора, прикинь, даже не фертильная была!

– Да что ты говоришь?

– Ага. А родила как миленькая. Правда, убежала потом. Но я ее понимаю, я бы тоже убежала. Пойдем до родничка? – предложила несравненная и лучшая в мире женщина. И плевать, что деревянная…

– Погоди… Так значит, у тебя, у нас… может быть?

Ниночка замахала руками и искренне расхохоталась.

– Тьфу на тебя. Что ты! Зима ведь.

– И что? – напрягся Северус.

– Так не сезон же! Да, тоже спросить хотела… Что у тебя там за пакость на руке вросла? Сводить надо!

Глава 21. Сведи не сводимое

Перед беседой с Руквудом Андрей понял, что Снейпа ему придется готовить к новой роли… В идеале ему виделся молодой бодрый гений, внештатный консультант Мунго и штатный – Тайного отдела, зельевар с мировым именем, понимающей супругой и выводком минимум из троих детей, пары пацанов и девочки. Главное, чтобы Снейп этого пока не просек. Точнее, не всего этого, а последней части, первая-то, поди, пройдет на «ура». Хотя со второй частью определенно можно еще подождать этак десяток лет.

Но справится ли молодой маг со всем этим? Тайный отдел – это все же не пуп царапать, «государство в государстве» – Андрей уже успел изучить, что собой представляет это подразделение.

«Хм. А ведь Руквуда-то, кажется, в результате не спасли, – задумался он. – В каноне. Вот ведь… Хотя его ж и понесло там будь-здоров, вроде как даже в рейдах участвовал. Все-таки это, наверное, из-за метки – ну не верю я, что детки древних семей могли коллективно и дружно спятить настолько, чтобы идти издеваться над магглами, которых раньше и замечать не замечали. Зачем им вдруг? Потому что кто-то приказал? А уж про матерого «тайнюка», а также других взрослых магов и говорить нечего. Так что метка – это теперь первоочередное».

Он подумал и о том, что с Гарри тоже стоит быть осторожнее, мало ли что оставил ему крестраж – вдруг «наследить» успел? Вдруг уничтожение остальных крестражей как-то повлияет на ребенка? Сплошные вопросы, и кого бы ими загрузить… Не Снейпа так уж точно. Тот и так занят под завязку, да и профиль не его. Значит, надо прощупать Руквуда на предмет лояльности и по возможности завербовать. Ну и договориться насчет официальной работы Снейпу, но так, чтобы не особо напрягали. А то вдруг дедушка свое предложение сделает – должен же быть красивый отмаз. О, точно! Пусть за зелье и за поиск крестражей платит государство, в конце концов, оно ему тоже надо!

Сама беседа началась с совершенно неприкрытой вербовки, инициатором которой выступил Руквуд, Андрей идею всячески поддержал, в результате чего они составили что-то вроде договора о намерениях. Андрею такой подход понравился, и он выдвинул ряд своих вопросов, после чего Руквуд уставился на него тяжелым взглядом и устало спросил:

– Одержимый или под оборотным?

«И то, и другое, и даже без хлеба», – едва не ответил мгновенно напрягшийся Андрей, но, конечно, сдержался. И подозрительно посмотрел на свой бокал, а потом на Руквуда. А потом – на едва топорщащийся платок в его нагрудном кармане и выразительно (у Снейпа научился) повел бровью.

* * *

Августус Руквуд во время разговора со Снейпом почувствовал, как у него выносит мозг. Он собирался выяснить взгляды зельевара и предложить ему работу на свой отдел, точнее, свою группу, тот с готовностью откликнулся, потом они оба увлеклись деталями и заодно прощупыванием друг друга, а уже через полчаса стало совершенно непонятно, кто кого вербует…

Двадцатилетний юнец такого просто не мог! Августус коснулся артефакта, замаскированного под платок, и понял: оборотное. А может, и что-то еще? Он незаметно осмотрелся и нащупал палочку прежде, чем бросить обвинение.

А в ответ получил… Облегченный вздох, улыбку и предложение прогуляться куда-нибудь, где не будет свидетелей, когда действие оборотного закончится. С клятвой о непричинении вреда. Ему. Руквуду. Этот. Сопляк. Хотя кто там, за его внешностью?.. Пришлось ответить тем же – чисто из вежливости. Августус всегда был натурой увлекающейся, из-за чего не раз проходил по самой грани, но всегда умел вывернуться. Да и волшебником был далеко не слабым.

И вот он оказался в странной комнате с высоким, как в замке, потолком, за здоровенным крепким столом, позади которого стояла, кажется, кровать, застеленная разными шкурами… Довольно занимательными, кстати. За стеной залаяла собака, но замолчала, стоило «Снейпу» на нее шикнуть.

– Где мы?

– У меня дома, – ответил «Снейп» и принялся за приготовление чая. – Осматривайся пока.

Через минуту перед Августусом дымился ароматный травяной настой с… легким успокоительным эффектом. Зельевар, словно старая лесная ведьма, на виду у гостя отщипывал веточки и листья от свисавших с потолка сухих пучков вполне известных трав, так что пить это было можно и нужно, и даже крайне вовремя, потому что Снейп перед ним начал постепенно вытягиваться в рост и раздаваться вширь…

– Ха… грид… – не веря сам себе, констатировал факт Руквуд.

– Хагрид, Хагрид, – усмехнулся полувеликан и, вгоняя его в ступор окончательно, осторожно похлопал по плечу. – Да ты пей чаек-то, пей.

«Вот это поворот, – охнул про себя Августус. – И это тупой недоучившийся полувеликан? Что с ним произошло?»

– На головку упал. Сильно, – ответил на незаданный вопрос Хагрид, и у Руквуда мурашки пробежали по спине. Он еще и легилимент?!

– Да у тебя на лице все написано, ты бы себя видел. Думаешь, ты первый такой? Хотя на, смотри.

Он протянул руку с небольшим зеркальцем, и Августус смог полюбоваться на собственную ошарашенную физиономию. Да, давненько он такого не испытывал. А полувеликан еще и подколол:

– Тоже мне, Тайный отдел. Все эмоции на виду, как у мальчишки. А ведь хорошо, что больше никто не видит, да?

– Погоди, – Августус начал приходить в себя. – Получается, Снейп – твое прикрытие? Кто спас Лонгботтомов? Кто крестный отец их сына? А Малфоя? Кто из вас зельевар?

– Уверен, что тебе нужно все это знать? И палочку можешь положить, чары на меня не действуют, книжек не читал, что ли? Только некоторые зелья. Снейповские.

– Кажется, я понял, это все устроили вы двое. Ай и молодцы!.. Вот только… а парня тебе не жалко? На кусочки же растащат…

– Не растащат, он быстро бегает. Да и как думаешь, зря я, что ли, от его имени договариваться с тобой пришел?

– А он точно подтвердит все, что ты от его имени пообещаешь?

– Мы все обговорили заранее, – Хагрид расправил исписанный ими пергамент с договором о намерениях.

– Будешь брать с меня обет?

– А надо? У нас практически одна цель. Добраться до Лорда, разобраться, что там с его неадекватностью, собрать и нейтрализовать крестражи. А там – или восстановить душу, или… отправить на перерождение, но так, чтобы ничего полезного не пропало. Давай читай и подписывай.

– Снейп точно согласен войти в штат?

– Вы же для него крепость. Отдел тайн своих не выдает, не так ли?

Руквуд помрачнел.

– В последнее время… за себя я могу сказать, не выдам, но с руководителем у нас, кажется, проблемы. То ли на него кое-кто давит, то ли еще что.

– Смените руководителя.

– У него слишком серьезная группа поддержки.

– А у вас немало вещиц, которые могут спровоцировать несчастный случай. Не так повернулся – и готово, нет?

– Как забавно ты представляешь нашу работу, – хмыкнул Руквуд. – Нет, конечно. У нас не отдел непуганых идиотов.

– Все пуганые?

– Еще как.

– Даже те, кто уже много лет занимается канцелярщиной?

– Особенно те. Наши… весьма неохотно отрываются от реальных дел, а уж если пришлось, то… Продвижение по служебной лестнице у нас непопулярно. И происходит, как правило, после серьезной потери. Да и сама лестница невелика.

– Вот оно как… – Андрей посерьезнел. – И что вы там, все как на подбор, с «диагнозом Рэйвенкло»?

– Практически так. Но далеко не все рэйвенкловцы.

– Ясно. Ну, Северус у вас вполне впишется… Вот только с кем там у вашего начальника нежелательный альянс?

– С Дамблдором, – Руквуд нахмурился. – Не доверяю я теперь ни ему, ни старику.

– Причины?

– Меня чуть в Азкабан не проводили. Предполагаю, что благодаря нашему светочу… Начальник в последний момент успел.

– Но все-таки он это сделал. Знаешь, давай-ка лучше Северуса к вам внештатно… Пусть лучше на Мунго работает.

– Пожалуй, и правильно. Против Мунго никто и рта не подумает открыть.

Расстались они обоюдно довольными, несмотря на то, что вместо того, чтоб Руквуд завербовал себе зельевара, лесник завербовал его самого, да еще и нагрузил кое-какими вопросами, правда, весьма и весьма интересными. Надо было теперь найти, кто у них по Герпию Злостному специализировался, а то и самому почитать. Любопытные вещи вырисовываются…

* * *

Когда Руквуд, точнее, теперь «Августус, даже просто Август» ушел, у Андрея появилась мысль для начала навестить Ниночку и узнать, удалось ли Северусу хоть немного развеяться, но он словно спиной чуял, что обстановка не располагает уделять особое внимания личной жизни. Что-то он такое услышал важное, но что?

Андрей снова и снова прокручивал в голове последний разговор, пока его не торкнуло знакомой фамилией – Руквуд пару раз упомянул сотрудничавшего с ними Лавгуда, и Андрей вспомнил про Луну. Не-е-ет, такого с детьми быть не должно!

Миг – и он камином отправился в Оттери-Сент-Кэчпоул. В каноне, кажется, Луна уже не была младенцем, когда погибла ее мать, вроде должен успеть, но кто его знает, все ли в этом мире так же – расхождения-то уже были, и довольно приличные.

Осторожно выползши из камина, чтобы не развалить, первым делом он отряхнулся и ввалился на кухню к Молли, расспросил про Лавгудов и перевел дух: успел. Незабвенная Пандора еще жива, ее Артур видел вчера вечером в деревенской пекарне, хотя в лаборатории или что там у них в пристрое к башне, что-то периодически взрывается. Если точнее, то почти каждое утро, как по расписанию. Поэтому Молли к ним не ходит и никого не пускает. А почему вдруг дорогого Рубеуса заинтересовала эта чокнутая семейка?

Пришлось снова делиться якобы сном, в котором он увидел хрупкую, тонкую и нежную, как лунный лучик девочку, на глазах которой погибла мать. Молли, как оказалось, даже не знала, что у Лавгудов родилась дочка. А поскольку сама недавно стала матерью такой же крохи, пришла в священный ужас. Хагрид еще добавил: сделал грустное и растерянное лицо и сказал, что вот, пришел с ней посоветоваться, потому что не знает, как подступиться к такому. Потому что с Лавгудами он толком не знаком, но спать не может уже третью ночь, потому как ребеночка жалко. Ну, про «сон» добавил подробностей, конечно. В красках.

Молли, с пророчествами полувеликана более чем знакомая и до сих пор помнящая его бессмертное «дочка будет у вас», подхватилась, сунула ему Джинни, бутылочку то ли с молоком, то ли с жидкой кашей и унеслась к Лавгудам. Оставалось надеяться, что такая ударная сила, как мама-Молли, проймет Лавгудов, хорошо бы сразу обоих.

Довольно ловко накормив и перепеленав Джинни, Андрей завернул ее в теплое одеяло и решил прогуляться навстречу ее матери. Та вернулась скоро – далеко от Норы, так, чтобы дом исчез из видимости, он отойти не успел. Выглядела она довольной, подхватила дочку и отправилась назад. Кажется, девочки имеют шанс расти вместе, а мамы, хотелось надеяться, будут хотя бы приятельствовать.

* * *

Когда Андрей вернулся в свою хижину, то расплылся в довольной улыбке, увидев идиллию: Снейп с Ниночкой сидели за столом, потягивая чай, и что-то сосредоточенно вполголоса обсуждали, попеременно рисуя на разложенном перед ними листе какую-то схему.

– Смотри, эта ваша структура чем-то похожа на связь деревьев дриад… Старшая – и все остальные. Как дерево. И потоки, идущие, как по ветвям дерева или, скорее, как по корням рощи. У нас это вот так организовано, – дриада, в виде девушки выглядящая очень даже привлекательно, провела несколько линий. – Вот это подпитка жизненной силой. А вот это – магией. И они неравнозначны. А как у вас, я не знаю. Но, кажется, ты это и сам можешь предположить.

– Как думаешь, если он всю подпитку тянул на себя, разрыв всех связей подействует на него… эм-м… катастрофически?

– Зависит от его состояния, конечно. Говоришь, он сейчас развоплощенный?.. Я не знаю, как такое может быть, – Ниночка пожала плечами. – Душа дриады уходит навсегда. Вместе с ее деревом.

Андрей вступил в обсуждение, словно никуда не уходил, только получил от Северуса странный взгляд, но предпочел пока заняться другим, более важным. Как и его гости. Что там произошло в их личной жизни или не произошло, казалось далеко не самым важным в свете нового открытия связей, которые могли быть (и, скорее всего, были) заложены в Метку, и их аналогией со связями в роще дриад.