Текст книги "Сводные. Я тебя уничтожу (СИ)"

Автор книги: Яна Лари

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)

Глава 9

Глава 9

Тая

Остаток дня я провожу за ноутом, зубря как не в себя математику и стараясь по возможности не отвлекаться на Юлю, которая взволнованно наворачивает вокруг меня круги.

– И что это было? – не выдержав, спрашивает она, перекрикивая монотонный бубнёж в моих наушниках.

– Ты про что? – уточняю, ставя обучающее видео на паузу.

– Ты в первый же день нарвалась на неприятности. Чалов, конечно, провоцировал, но можно же было не отвечать. Выглядело круто, не спорю. А что будем делать, если он начнёт мстить? Это только для виду здесь равноправие. На деле же, как и везде, «кошельки» на особом счету. Ты так на крупные неприятности нарвёшься и тебя отчислят!

– Так, стоп, – улыбаясь, закрываю ноутбук. – первое, Чалов – мой сводный брат, при всём желании мне от его нападок никуда не деться. Второе, кошелёк у нас теперь общий, как бы сильно его это ни бесило. И мне плевать, собрался он как-то мстить или нет. Бить девчонок ту мач, вряд ли он хочет уронить себе рейтинг. И третье, мне очень приятно, что ты за меня переживаешь. Но ты преувеличиваешь его крутизну, серьёзно.

Юлька загадочно усмехается:

– Ты в курсе, что когда человек трёт веки – это говорит о попытке мозга блокировать ложь или сомнение?

– Это говорит о том, что я седьмой час таращусь в монитор.

– Нет. Ты пытаешься убедить себя, что всё хорошо.

– Даже если и так, то это потому, что мне и двадцати пяти часов в сутках не хватит, чтобы выучить всё на высший балл. Куда тут втиснуть мысли о Чалове? – стараюсь, чтобы мой голос звучал убедительно. – Давай спать.

Не дожидаясь возражений, вставляю в уши беспроводные наушники. Восемь часов успокаивающего атмосферного звучания летней грозы. Всё, что мне нужно для крепкого сна.

Всю ночь я бегу по тёмному футбольному полю. А игрок в синей форме пытается перехватить у меня мяч. Вдалеке гремит, редкие клочья тумана плывут над пустыми трибунами, трава кажется чёрной, как разлитая смола. И такая же скользкая.

Воздух плотный и сырой, с примесью озона. Изо рта вырываются белые облачка пара. Лёгкие горят, но ворот здесь нет ни своих, ни чужих. Бег без цели…

Забить гол некуда.

Я не чувствую усталости, но ноги слушаются меня всё хуже. Сбоку тень, стремительная как молния, выбивает мяч и вырывается вперёд, оставляя меня растерянно стоять посреди поля.

Резко вспыхивает свет загоревшихся разом прожекторов. Теперь я могу видеть второго игрока, его светлые глаза, что смотрят на меня с привычным холодом. Пристально. Безжалостно.

Мой сводный брат прижимает мяч к земле подошвой. С резким ударом грома на наши головы обрушивается дождь. Силуэт Ярослава становится размытым, лицо совершенно не различить. Нога и мяч под ней – единственное, что имеет очертания. И улыбка. Он мне улыбается.

А потом мощным ударом отправляет в меня мяч.

Прямо в сердце, как пулю.

Время замедляется. Звук дождя растягивается в хрустальный шёпот. Брызги сверкают как алмазная пыль, разбиваясь о летящий снаряд. Так же медленно меня отбрасывает назад в густую темноту. Внезапная тишина взрывается моим сердцебиением. И это так громко, что на мгновение меня оглушает.

– Сдурел⁈ За что?

Кричу и дёргаюсь от собственного возгласа.

Мокрая голова Юли выглядывает из-за двери ванной.

– Матанализ снится? – спрашивает то ли всерьёз, то ли в шутку.

– Ага.

Смотрю на часы и резвенько подрываюсь с кровати. Уже через полчаса мне нужно быть на вводной лекции.

«Трындец…» – мысленно выношу приговор доброму утру.

У меня специализация – прикладной искусственный интеллект, у Юли – робототехника, поэтому после того как первые курсы зачитывают клятву студента, из знакомых лиц за всё утро мне мельком встречается только Кобылкина. Странная она какая-то, смотрит так, что хочется достать украдкой зеркальце и убедиться, не обсыпало ли мне лицо. Как на лохушку.

Хоть основные занятия начнутся только завтра, в общежитие не тороплюсь. Брожу по учебному корпусу, во все глаза рассматривая зелёные островки, места отдыха и кофе-зоны. Как раз покупаю себе латте, когда с улицы в холл вваливается группа студентов.

– Официально только завтра должны объявить. Мне батя по секрету сказал, победителям должны отсыпать какие-то бонусы от универа.

– Плевал я на бонусы, – голос сводного брата заставляет скривиться, как от стеклянной крошки на зубах. – Только из-за Гробенко запишусь. Иначе опять валить меня будет. Чокнутый маразматик…

Я на рефлексах отступаю за кофейный автомат. Не могу себе объяснить толком этот порыв. Просто не хочу пересекаться с ним лишний раз. Наши встречи не способствуют хорошему настроению.

Голоса вроде не приближаются. Я осторожно выглядываю из своего укрытия, убеждаюсь, что компания свернула за угол и только затем… очень неудачно кого-то подрезаю. Часть кофе выплёскивается мне на рукав. Горячий капец!

– Да бли-и-ин… – выдавливаю из себя, когда за моей спиной обнаруживается не кто иной, как Зевс. Толкать друг друга уже становится стрёмной традицией.

– Извини, – произносит он с виноватой улыбкой.

Мои брови озадаченно взлетают.

– Извини?

– Ну да, – выдыхает Арс с сожалением, опуская плечи. – Обычно так говорят, когда набедокурят.

Боже, кто этот добряк?

Теперь обе мои брови поднимаются на лоб.

– Ты меня точно узнал?

– Да, – подтверждает он, плавно кивая.

– Ла-а-адно… А ты, значит… сегодня никуда не торопишься?

– Ты имеешь в виду после того, как я в прошлые два раза не стал тебя слушать?

– Именно это я и имею в виду, – бросаю, с досадой разглядывая кофейные пятна на рукаве. – Впрочем, неважно. Тут мы в равной степени виноваты. Я не смотрела по сторонам, а ты вперёд. Забудь.

Посчитав разговор законченным, направляюсь к дверям. Но через несколько шагов Арс меня настигает и преграждает путь.

– Послушай, вчера был не лучший мой день. Давай начнём сначала, – произносит он, сдувая со лба густую белобрысую чёлку.

Я застываю на полувыдохе. Зачем нам вообще что-то начинать?

Глава 10

Глава 10

Тая

– Я не представился. Арс. – Протягивают мне руку в обрезанной мотоциклетной перчатке.

– Тая, – настороженно, поэтому слегка скованно отвечаю на рукопожатие.

Его улыбку сложно назвать располагающей: один уголок рта иронично приподнят, глаза из-под густых, светлых ресниц буравят насквозь. Может, я к этому парню отношусь предвзято, но пока больше похоже на то, что ему от меня что-то надо.

– Ты так ничего и не сказала.

Мою кисть он отпускать не торопится. Я сама выдёргиваю пальцы из большой и тёплой ладони. Вдалеке раскатисто гремит гром, ветер усиливается.

– Что не сказала?

– Что простила меня.

– Ладно, говорю.

– А тебя непросто к себе расположить, да?

В этот раз губы Арса растягиваются в неподдельной улыбочке, красивой, но полной скорее азарта, чем настоящей симпатии.

– Смотря с какой целью, – отвечаю сдержанно.

Как девушке мне, безусловно, приятно внимание такого красивого парня. Вот только сложно теперь поверить в его искренность. С чего я так резко вдруг перестала его раздражать? Что ему нужно?

– С самой эгоистичной, – тем временем отвечает Арс. – Хочу украсть у общества пару часов твоего времени. Мой сосед по комнате сегодня допоздна на тренировке. Можем зайти ко мне, посмотрим какой-нибудь романтический фильм…

– Типа свидание? – уточняю, едва сдерживая желание закатить глаза.

– Типа того.

– На свидание люди ходят в кинотеатры. А в свободную комнату девушку зовут, чтобы можно было залезть ей под юбку, и никто не помешал в самый ответственный момент. Я, наверное, должна гордиться, что такой парень, как ты, обратил на меня внимание? Конечно, должна! Раз ты посчитал, что можно предложить такое в лоб, – продолжаю, не давая ему возразить. – Прости, но что-то на восторг вообще не тянет. Хотя спасибо за прямоту. По крайней мере, не будем впустую тратить друг на друга время.

Я ускоряю шаг, посчитав, что разговор окончен.

Не тут-то было. Арс нагоняет меня у светофора, который на его удачу горит красным.

– А ты прямая.

– Знаю.

Он встаёт передо мной, закрывая собой обзор на дорогу, и больше не улыбается. Взгляд серых глаз становится пристальным, изучающим:

– Здесь нет кинотеатров. Нет кафе и клубов. Сходить тупо некуда, поэтому да, молодёжь часто заходит друг к другу в гости, чтоб просто пообщаться.

Я усмехаюсь:

– А ты решил, что я пойду с тобой в клуб или кафе?

Очередная улыбка растягивает его губы.

– Было бы слишком просто, да?

– Да. – Ёжусь от порыва ветра с накрапывающим дождём. – Поищи ту, кому это действительно будет интересно.

Арс сдёргивает с себя кожаную куртку и, не раздумывая, натягивает над нашими головами.

– Я лучше попытаюсь убедить тебя.

Загорается зелёный и толпа прохожих выносит нас на зебру. Не совсем подходящее время и место, чтоб спорить. Но, оказавшись на другой стороне улицы, я всё же громко отмечаю:

– Теряешь время.

– Меня совесть заест, если ты доберёшься в кампус промокшей. Хочешь свалиться с температурой?

– Я думала, что у таких как ты, нет проблем с совестью, – мой голос начинает срываться от быстрой ходьбы и какого-то несвойственного мне куража. Первоначальная симпатия всё же не прошла бесследно.

– А я особенный! – со смехом парирует Арс.

– И скромный, ага, – невольно поправляю волосы.

Капли косого дождя стекают по лицу, мокрые пряди начинают липнуть к коже. Наверное, то ещё зрелище. Мокрая курица как она есть.

– Ускоримся? – бросает мажор, осторожно касаясь моей спины.

Я не люблю быть в центре внимания, особенно в моменты, когда выгляжу абсолютно несимпатично. Поэтому коротко с ним соглашаюсь.

Мы плавно переходим на бег. Его рука постепенно перебирается дальше, пока не обвивает тесно мою талию.

– Знаешь, Тая, – начинает он, едва я открываю рот, чтоб возмутиться. – Я тут понял, почему так резко грянул ливень. Просто ты выглядишь прекрасно. Сама природа хочет к тебе прикасаться.

Я вежливо улыбаюсь, но внутри что-то сдавливается. Очевидно, что Арс не промах. Слишком уверен в себе, хоть не лишён обаяния. А как заливает? Будто по методичке! Мне точно не стоит развешивать уши.

– Спасибо, – отвечаю недружелюбно. – Но давай не будем отвлекаться. А то до кампуса придётся добираться вплавь.

Арс кивает, но я по-прежнему чувствую его взгляд на себе. Мне сложно расслабиться в его присутствии и не думать о том, есть ли хоть слово правды во всём, что он наговорил.

Парни обитают на втором и третьем этажах. В раздумьях я упускаю этот момент, чем Арс бессовестно пользуется, чтоб добежать со мной до самого верхнего.

– Доставил с ветерком и комфортом, как и обещал! – Не отпуская моей талии, он затягивает меня в коридор. Но вдруг так резко разворачивает лицом к себе, что наброшенная на плечи куртка громко шлёпается на пол. – На Хэллоуин поедешь домой?

– Не думаю, – невольно хмурюсь, рефлекторно цепляясь за его плечи, чтобы восстановить равновесие. Мама, скорее всего, уже уедет в свадебное путешествие, а пересекаться с Яром лишний раз неохота.

– Я тоже. Ты хотела в кино… – тембр его голоса становится вкрадчивым, взгляд затуманенный, словно я что-то упустила и нас связывает нечто интимное, личное… – У меня есть предложение круче. Приходи на мой день рождения. Я арендую коттедж, по традиции будет маскарад. Ты сама можешь выбрать какую захочешь роль. А лучше спускайся вечерком в комнату отдыха. Покажу что-то.

– В октябре Тая занята. И в сентябре тоже. А по вечерам у неё уроки.

– Какие ещё уроки⁈ – Зло разворачиваюсь на голос сводного брата.

Что он здесь забыл, вообще?

– Хороших манер, – отзывается Яр презрительно, недовольно глядя на наши с Арсом объятия. – Тебе они просто необходимы.

До меня доходит, что со стороны запыхавшиеся, раскрасневшиеся и вцепившиеся друг в друга, мы с Арсом смотримся крайне вызывающе. Ещё и куртка его, упавшая нам в ноги! Как будто одежду друг с друга срывали…

Я знаю, что ничего плохого не сделала, даже в мыслях! Но ощущение будто наоборот.

Глава 11

Глава 11

Тая

– Свободен, Арс.

Голос Чалова напоминает рык, хриплый и угрожающий.

– Не ты меня ангажировал, – усмехается мой спутник с долей непонятного злорадства.

– Да без разницы – кто! Нефиг здесь шастать. Лестницы здесь крутые, навернёшься, сломаешь себе что-нибудь…

Арс стоит на месте, не двигается.

– Это решать Тае. – Смотрит на Яра с вызовом.

– Тая? – Холодный, давящий взгляд сводного брата перескакивает на меня. – Поговорить надо.

Вздрогнув, обнимаю себя за плечи.

Я не хочу с ним разговаривать, но… надо, скорее всего. Слишком часто мы сталкиваемся, это неизбежно и лучше выслушать его сразу, не обостряя и без того плохие отношения.

Подбираю с пола куртку и поворачиваюсь к Арсу.

– Насчёт твоего предложения… Я подумаю.

На самом деле я не уверена, что мне стоит приходить к нему на день рождения, но ведь можно передумать? Времени в запасе вагон. Если начистоту, мой ответ продиктован исключительно желанием не позволить Яру думать, что он может указывать мне, с кем общаться.

– Как знаешь. – Арс забирает куртку, не сводя пристального взгляда с Чалова. – По поводу подарка не парься, – улыбается мне, – достаточно твоего присутствия, его ничто не затмит.

– Отдыхай, Рахманов, – цедит Яр сквозь зубы.

Вздохнув, жду, когда стихнет звук удаляющихся шагов.

– Ну и чего ты хотел? – Поднимаю голову. – Помимо стремления не дать завести мне друзей.

– Поверь. Это для твоего же блага.

– Сказал человек, который обещал меня уничтожить! И я должна тебе верить?

Чалов бросает на меня предостерегающий взгляд и плотно сжимает губы.

– Так чем Арс для меня опасен? – смело смотрю на него, задрав подбородок.

– Сложно объяснить, – немного резко отмахивается он.

– А мне кажется, ты просто сводишь личные счёты с нами обоими.

– Думай что хочешь. Сунешься к Рахманову на маскарад, я буду вынужден принять меры, – Он ждёт, когда мимо пройдёт стайка любопытных старшекурсниц и, видя, что я не продолжаю спор, переводит тему: – Пошли, здесь нам поговорить не дадут.

– Я никуда с тобой не пойду! – Выдёргиваю пальцы из его руки.

– Пригласишь к себе в комнату? – В глазах у Чалова искры, ноздри агрессивно подрагивают.

Мою горячность сметает его иронией. Ну да, меня напрягает вероятность остаться наедине с парнем!

Тем более – с ним.

Яр ведёт меня на крышу. Не знала, что здесь тоже оборудовано что-то вроде зоны отдыха с зелёными островками, диванчиками и несколькими джакузи с прилегающими к ним навесами. Сейчас из-за плохой погоды здесь никого нет, и он быстро утягивает меня под ближайшее укрытие.

Наступает неловкая пауза. Мы стоим друг напротив друга, слушаем дождь. Как в моём кошмаре. Надо поторопить его, но слова словно таят на языке, я громко сглатываю. А ещё эта странная дрожь в руках. В памяти не к месту оживают его выходки и обилие воды заставляет меня нервничать. Я инстинктивно отхожу поближе к дивану, но не сажусь.

Чалов тоже задумчиво смотрит на возвышение с джакузи, потом подходит ко мне впритык. От его парфюма сжимаются лёгкие, а кожу прочёсывают мурашки. Горький, холодный и въедливый как поздняя осень.

– Я прочитал ту страницу, что вырвал из твоего дневника, – засовывая руки в карманы, произносит то, отчего в груди становится тесно и неспокойно.

– Об этом ты хотел поговорить? – усмехаюсь до потери пульса боясь услышать: «Да ващет, я собираюсь просто скинуть тебя с крыши».

Вряд ли он привёл меня сюда, чтоб извиниться.

Вместо ответа, Яр достаёт сложенный вчетверо лист. Затёртые края говорят о том, что содержание уже должно быть заучено наизусть, но он впивается взглядом в текст.

– «Сегодня один из тех паршивых дней, когда хочется забиться в тёмный угол. Знакомство со сводным братом, оказалось полной лажей, и это мягко сказано!». – Яр делает паузу и поднимает на меня свои прозрачные глаза. – В целом реакция предсказуемая. У меня только одно замечание… спишем его на недостаток жизненного опыта. Тебя всего лишь умыли. Чистой водой. Полная лажа – это пойти на вечеринку к Рахманову, где тебя втопчут в грязь так глубоко, что потом не отмоешься. С этим пунктом понятно?

– С чего вдруг такая забота? – Прищуриваюсь скептично. – Соперничество? Зависть?

Чалов не считает нужным ответить. Продолжает читать:

– «Ярослав повёл себя как абсолютный хам. Он был груб и не воспитан, словно никогда не слышал о том, как вести себя с девушкой. Он даже не попытался узнать меня. Зачем? Если можно самоутвердиться и сорвать злость на том, кто слабее и не может дать отпор. Бесчувственное и трусливое животное!»

– И? – С показной бравадой скрещиваю руки на груди. – Опять переведёшь стрелки на Арса?

– У меня один вопрос… Нет, два! – выдыхает он после небольшой паузы. – Почему ты думаешь, что унесёшь ноги целой и невредимой, если я реально решу сорвать на тебе злость? Это было предупреждение. Не путай. И… я не знаю, как вести себя с девушкой⁈ Серьёзно? Ты для меня не девушка, Тая! Ты аномалия, которой тупо не место в моей жизни. Тебя не должно было со мной случиться! Меня трясёт всего рядом с тобой и выворачивает! Неужели, ты не видишь⁈

Он с рыком сжимает лист в кулаке, и на долю секунды мне кажется – врежет. Но он просто отшвыривает бумажный ком в сторону. Вода моментально размывает чернила, а Яр продолжает по памяти, не дожидаясь ответов:

– «Я ожидала, что мы сможем построить хоть какие-то отношения как брат и сестра, но теперь даже не хочу пытаться». Аллилуйя! – выцеживает он, тяжело дыша. – Никогда, слышишь? Никогда я не назову тебя сестрой!

– Что ты делаешь? – В растерянности распахиваю глаза, когда он обхватывает ладонью мой затылок.

– То, что должен, – оскаливается хрипло, впечатывая меня в себя. – То, что уничтожит в тебе такие мысли.

Глава 12

Глава 12

Тая

Дыхание обрывается. Сейчас Яр смотрит на меня так, словно может выкинуть все что угодно. Кажется, стоит мне отвести взгляд, и единственным сдерживающим его фактором останутся мои ладони, зажатые меж нашими телами.

Возмущённый возглас застревает в горле. Впиваюсь пальцами в толстовку, пытаясь оттолкнуть его, но не выходит сдвинуть негодяя ни на сантиметр, потому что Яр сильнее.

А потом я вдруг явственно чувствую чужой выдох, который опаляет мои губы мятной сладостью, и Чалов со стоном надо мной склоняется. Я в полном шоке осознаю, что он действительно меня целует!

Оторопь разносит в пух и прах моё самообладание.

Происходящее дико и неправильно, ведь Яр – последний, к кому я могла бы питать романтические чувства, но, чёрт бы побрал недоумка, его это ни капельки не тормозит, потому что дальше – больше. Его пальцы зарываются мне в волосы и крепко удерживают затылок, не позволяя прекратить это безумие. Иначе его варварский напор не назовёшь!

Яр отстраняется так резко, что вместе с ворвавшимся в лёгкие потоком влажного воздуха меня отталкивает назад.

Он тоже отходит на пару шагов, прячет руки в карманы, будто боится совершить ещё что-нибудь настолько же возмутительное. И догонять его, чтобы влепить пощёчину, не так уж сильно хочется. Для этого нужно сперва подойти. Ну его к чёрту…

– Что с тобой не так? – Ошеломлённо смотрю на него, тщетно пытаясь выровнять дыхание. – Ты думаешь, что можешь просто так меня целовать? Мне даже не приходило в голову, что можно быть настолько гнусным!

Взгляд Чалова сейчас темнее грозового неба, и тем не менее он криво улыбается.

– По-моему, мы напрасно воюем.

С трудом удерживаю непечатный возглас. Мне это не послышалось?

– Спорить не буду. – хмыкаю с преувеличенным безразличием, хотя внутри всё подпрыгивает. Я с ужасом понимаю, что Яр опять что-то задумал. И если стоя лицом к лицу с агрессором примерно понятно, откуда прилетит, то вот такая внезапная уступка намного опасней своей непредсказуемостью.

Чалов снова подходит и кладёт ладони мне на плечи. Его улыбка становится шире, а глаза лукаво прищуриваются.

– Тогда…

– Но извинения приняты, – запнувшись, нервно облизываю губы, которые до сих пор покалывает теплом, как будто я отпила кипятка.

– Я разве говорил об извинениях? – звучит слегка раздражённо, что, в общем-то, совершенно не удивляет. Зато в его исполнении намного больше походит на правду. – Не приписывай мне свои фантазии. Я просто хотел… – Яр глубоко вдыхает и отводит взгляд. – Не надо меня бояться. Я тебе ничего плохого не сделаю.

Ну да.

Ох, стало значительно «понятнее». Это шутка, что ли?

– То есть я должна забыть твои мерзкие выходки и все те гадости, что ты наговорил? – пытаюсь представить, как мы проводим вместе время. Абстрактный дружеский диалог, скорее всего, такой же абсурдный, резкий и совершенно неправдоподобный, Чалов со своим каменным лицом, и доверие, которое… вообще не вписывается в наш конфликт.

– Да, я, кажется, сказал именно это.

– С чего тебе вообще такое в голову пришло? Я поняла, что… – оправившись от шока, набираю побольше воздуха в грудь, чтоб в голосе не задрожала ярость, – твой поцелуй не предполагает родственных отношений.

Мысль о том, что для демонстрации физического превосходства вовсе не обязательно вгрызаться мне в губы, закономерно остаётся всего лишь мыслью.

Чалов сжимает челюсти, буравя меня долгим взглядом. Расшифровать его молчание я даже не берусь.

– Правильно. Сестёр у меня нет. Но ответственность за тебя нести приходится. Что ты носом крутишь? Что тебе снова не нравится⁈ – выцеживает он наконец, с каждым словом агрессивно повышая тон. Вроде и ответ, но не на тот вопрос, что я задавала. А на фоне привычного негатива вовсе звучит как бред.

В какие игры Яр со мной опять играет?

– Набиваться в друзья девушке, которой ты при любом удобном случае угрожаешь, и действительно, чего это я кручу носом? – С гордостью отмечаю, что мне удаётся выплюнуть это небрежно, почти со смешком. – Мне не нравишься ты!

Внутри всё сжимается. Смутный дискомфорт теперь, на удивление, обретает чёткую форму в словах. Мне жарко рядом с ним и хочется убежать.

Чалов смотрит себе под ноги, хмуря тёмные брови, словно размышляя над чем-то, что неизменно ставит его в тупик. Что неудивительно. Наш разговор чем дальше, тем фантастичнее и стремится к полному абсурду. Сложно игнорировать всю несправедливость вражды, в которую он меня втянул.

Игра в молчанку затягивается, и на её место приходит скребущее чувство надвигающегося шторма – мы всё ещё можем остановиться на берегу. Или нет?..

– Ты правда думаешь, что меня интересует дружба? – усмехается он, наконец, так же криво, как если бы задумал что-то плохое. – Я в эту муть даже не верю.

Не друзья, не враги, не родственники, о симпатии между нами даже речи не идёт… Ох, он реально предлагает мне какую-то мерзость, которую самому произнести слабо?

Что тут можно обсуждать?

– Честно говоря, действительно из твоего рта само это слово звучит сомнительно… – Делаю небольшой шаг назад, напуская на себя такое фальшивое спокойствие, что оно сыпется, как подгоревшее в духовке песочное печенье.

– И что значит, я тебе не нравлюсь? Рожей не вышел, характером, чем? – закидывает меня Яр вопросами, надвигаясь ближе с каждым словом, пока мне попросту не остаётся куда пятиться. – А кто тебе нравится? Арс?

– Да! – выпаливаю лишь бы отвязаться, не зная, как ещё его остановить. У меня столько мотивов на дух не переносить сводного брата, что они не помещаются в голове, но назвать хоть одну мешает целый ряд причин, первая из которых – его пальцы, проскальзывающие под ухом к задней части шеи.

Я загнанно смотрю по сторонам, подбирая нужные слова. Концентрация его духов в моих лёгких вновь становится критичной. Опять слишком близко…

К счастью, за спиной слышен стук каблуков. Яр возвращает ладони на мои плечи и окончательно смешивает мысли, отталкивая от себя.

– Непроходимая идиотка! – выцеживает тихо.

– Вот и прекрасно! – Упираюсь в него возмущённым взглядом. Негодование, перемешиваясь со смущением, ударяет в голову.

– Да? – бросает скептично.

– Да!

Я проскальзываю в сторону аккурат в тот момент, когда к навесу подходит Кобылкина. Её лицо под алым куполом зонта свекольного цвета, а губы кривит едкая улыбка.

– Чалов… Я и забыла, как сильно ты любишь дождь…

– Да неужели? – его голос звучит всё ещё глухо, но уже с явными нотками раздражения.

– Ты, я смотрю, привычек не меняешь, – как-то нехорошо звенит её тон. – Всем на этой крыше пудришь голову, всех на одном диване…

Чалов вдруг срывается к ней, хватает Элю за шиворот и перегибает через перила, ограждающие крышу.

– Заткнись! – рычит он в её перекошенное неадекватным смехом лицо. – Ещё одно слово, и я разожму пальцы. Скользко, а ты на таких неустойчивых каблуках…

– Прекрати! Совсем чокнулся⁈ – Стучу кулаком ему по лопатке. Я не фанат Кобылкиной, но молча смотреть, как они играют с огнём, тоже не могу.

Он шумно выдыхает, разжимает хватку и зло отряхивает руку, словно на пальцах грязь налипла.

– Дай телефон. – Его всегда равнодушные глаза сейчас горят таким бешенством, что я невольно отшатываюсь.

– Зачем? – мой тихий вопрос тонет в надсадном кашле Кобылкиной.

Вместо ответа, Яр бесцеремонно ощупывает карманы моей джинсовой куртки, находит мобильный и поднимает на меня требовательный взгляд.

– Руку.

Я не успеваю осознать команды, когда он уже сжимает мою кисть стальной хваткой и прижимает к дисплею мой большой палец. Быстро набирает какой-то номер и делает дозвон. Из кармана его толстовки незамедлительно раздаётся стандартная мелодия звонка.

Отлично. Теперь у него есть мой номер. Правда, о чём нам говорить до сих пор не пойму. Едва ли Чалов способен выдавить из себя что-то мало-мальски хорошее, вроде «как дела?». Зачем? Ему плевать. Если даже дела хорошо, то он придёт и их испортит.

– Не вздумай мне звонить, ненормальный, – бросаю, когда он возвращает мне мобильный.

– Значит, спишемся, – отвечает Яр, и это звучит как угроза.

И нет, я не верю, что отношение человека может так кардинально поменяться. То он ненавидит меня, то, наоборот, опекает с чрезмерным рвением. Такие резкие перепады только пугают. Так что я собираюсь и впредь его избегать.

– Держись от него подальше! – кричит мне вслед Кобылкина.

Угроза или совет – без разницы. В любом случае тут я с ней согласна.

Ветер гоняет по крыше её зонт и в какой-то момент швыряет мне в ноги раскрытый купол, пачкая джинсы мутными брызгами… Такими же мутными, как намерения Чалова, поэтому первым делом добавляю его номер в чёрный список.

На следующий день я с головой ухожу в занятия. С кем-то, кроме Юли, подружиться даже не пытаюсь. Мажоры смотрят на меня выжидающе и это отнюдь не добавляет спокойствия, хоть и не трогают. Люмпены сторонятся, в чём тоже мало приятного. Все словно затаились в ожидании чего-то.

Могло ли так на мне отразиться то, что я прилюдно унизила Чалова? Другого объяснения тому не нахожу. Видимо, ждут его реакции. И я солгу, если скажу, что тоже об этом не думаю. Думаю. Постоянно.

Последнюю лекцию у нас ведёт Гробенко. Тот самый препод, которого так невзлюбил Ярослав.

На первый взгляд симпатяга: мозги, харизма, внешность – всё при нём. Широкоплечий блондин с голливудской улыбкой вообще не тянет на маразматика, как его окрестил мой сводный брат. Его специализация – проектирование баз данных, и честно говоря, объясняет этот Гробенко как боженька.

После звонка он просит нас задержаться в аудитории, чтобы сделать небольшое объявление.

– Ну что, мои гении, готовы встретить первую неделю осенних мероприятий? – И тон, и глаза мужчины горят неподдельным энтузиазмом человека, искренне увлечённого своей профессией. Насколько я успела заметить, других здесь не бывает. – В честь дня программиста будет проведён фестиваль. Программа обширная: стендап, квиз, концерт самой загадочной молодой рок-группы города и многое другое. Наш университет тоже не останется в стороне. Нас посетит министр цифрового развития, связи и массовых коммуникаций. Чувствуете уровень грядущей подготовки? Старшие курсы уже рвутся продемонстрировать свои разработки. Ну и новички тоже не останутся в стороне. Под руководством наставников вы должны будете подготовить театральную постановку, создав сценарий при помощи искусственного интеллекта. Тема простая: «Сказка на современный лад». Всех желающих приглашаю принять участие в соревновании между первыми курсами. В связи со сжатыми сроками на заявление своей кандидатуры дано всего два дня. У вас осталось меньше двух недель, чтобы подготовить годный спектакль.

– Так мало? Да это же невозможно! – поднимается ропот в аудитории.

– Не знаю такого слова. – Он делает вид, что задумывается. – Это что-то из лексикона неудачников? Кстати, за победу предусмотрены шикарные бонусы: от денежного вознаграждения до скидки на обучение. На этом у меня всё. Желаю всем продуктивного дня!

Финансовая независимость – моя голубая мечта. Но пока всё, на что я могу рассчитывать, это попробовать свои силы в актёрской игре и попытаться самой заработать на карманные расходы. Только предварительно хочу обсудить свой план с Юлей. Возможно, она тоже захочет участвовать, а конкурировать с единственной подругой как-то нехорошо…

В нашей комнате её почему-то не нахожу, хотя мы недавно созванивались, и она сообщила, что уже ждёт меня с оладьями.

Оладьи вижу, а самой Юли нигде нет.

Заперев за собой дверь, решаю пока переодеться. Натягиваю любимые штаны и как раз успеваю выбрать футболку, когда в замке поворачивается ключ.

– Юль, по-моему, у меня от твоих вкусностей попа раздалась, – вздыхаю, похлопывая себя по бёдрам.

– А по-моему, в самый раз. Сочная такая…

Я холодею, потому что этот низкий голос ни черта не Юлин!

Развернувшись, сталкиваюсь нос к носу с Чаловым. От неожиданности вскрикиваю. Он возвышается надо мной, поигрывая ключами, и бесстыдно меня разглядывает.

– Пошёл вон! – бросаю гневно, пытаясь прикрыться футболкой. – Что ты здесь делаешь?

Изучающий взгляд медленно поднимается по моим рукам к лицу. И там ни грамма стыда!

– Видимо, выступаю экспертом по женским формам, – усмехается он нагло.

– Нельзя заниматься этим где-нибудь в другом месте? – опешив, забываю дышать.

– Ты добавила меня в чёрный список. Неужели надеялась избежать разговора?

– Нам не о чём говорить. Немедленно проваливай! – Указываю на дверь.

Яр даже бровью не ведёт.

– Ошибаешься. На правах ответственного за тебя я пришёл узнать, как прошёл твой день. Если ты ещё не поняла, я всегда добиваюсь желаемого. Так что не советую тратить наше время. Говори, – В его голосе появляются такие жёсткие нотки, что позвоночник немеет, превратившись в лёд, готовый треснуть в любой момент.