Текст книги "Ущелье спящего дракона"

Автор книги: Якуб Ходжаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)

Таинственные знаки

Откуда ни возьмись подул ветерок, задрал ребячьи воротнички, взъерошил волосы и, покрутившись вьюном, так же внезапно умчался за холмы.

Экспедиция подошла к Черному камню. Издали он казался небольшой продолговатой глыбой угля, а тут, вблизи, вырос до размеров трамвайного вагона. Ребята сняли рюкзаки и расселись.

Лола, неизменно в сопровождении Джонни Старта, тут же вооружилась сильнейшей лупой и ботанической энциклопедией. Эльза ловким движением сбросила с плеч рюкзак, принялась за свое вязание, на ее коленях начал подпрыгивать, как заводной, моток цвета морской волны, привычно замелькали спицы. Несколько мальчишек вскарабкались на Черный камень, среди них, конечно, Аяр с фотоаппаратом и подзорной трубой, взятой напрокат у Вундергая, и Колобок, которому как раз не хватало такой высоты, чтобы все видеть и знать про Вику.

А Вика устроилась на круглом камне с выступом, с двух сторон от нее верными пажами торчали братья Кучкаровы. Они готовы были выполнить любое ее пожелание. Скажи она, что ей хочется приобрести каменное кресло для постоянного пользования, и они самоотверженно притащили бы этот стокилограммовый сувенир – так их заворожила красота Вики и ее пение. А голос у нее действительно был замечательный. Вожатые сравнивали Вику с юным итальянским певцом Робертино Лоретти. А Джонни Старт сказал, что столица его родины тоже Виктория, и это прекрасно. Только один Колобок упрямо не замечал ее достоинств, то и дело норовил чем-нибудь досадить.

Между тем Спагетти взобрался с кинокамерой на Черный камень – для обзорной съемки. Доктор Фарадж в это время осматривал сбитый до крови палец на ноге Бибимо, полненькой девчонки с прической «ежик». Ссадину обработали легким раствором марганцовки и при участии Лолы наложили лист подорожника.

– Подорожник самый чудный листик, – сказала Лола, подавая доктору Фараджу бинт, – он всегда приходит на помощь человеку. Если ранка, мозоль, фурункул или даже заболит живот, сок подорожника вылечит в два счета.

– По-моему, ты уже сейчас могла бы защитить диссертацию, – сказал доктор Фарадж.

– Готовлюсь, – серьезно ответила Лола, – только сначала надо собрать практический материал.

Рядом щелкнул затвор фотоаппарата. Это Аяр запечатлел очередное путевое мгновение.

Тут как раз Ангелина Великановна созвала на походную планерку вожатых-инструкторов и командиров пятерок. Аяра, как юнкора, тоже пригласили. На каменной тумбе Ангелина Великановна разложила карту местности.

– Так. Еще раз проштудируем весь маршрут и уясним научные задачи экспедиции.

Пятерки Джонни Старта и Сони Замураевой под контролем Вундергая, Бабашкина и Цветаны назначили дежурными на следующем привале, определили часовых, костровых, поваров.

А после планерки раздалась команда. «Поднять рюкзаки!» Ребят на солнышке разморило, двое трое успели вздремнуть и теперь, потягиваясь и зевая, неохотно просовывали руки в лямки своих рюкзаков. Только несравненная Вика не изменила себе, старалась использовать каждую минуту для «увековечивания» своей особы. Мало того, что она пребывала в центре окружающей действительности, так еще ухитрялась при съемках попасть в кадр.

Вот и сейчас, перед отходом, увидев, что юнкор ищет подходящий ракурс, чтобы зафиксировать Черный камень, Вика произнесла своим мелодичным вкрадчивым голоском:

– Если ты хочешь, чтобы этот валун ожил, попроси меня, – и, не дожидаясь ответа, в один момент Вика оказалась на Черном камне, услужливо подсаженная братьями Кучкаровыми. – Учти, – она кокетливо погрозила пальчиком юнкору, – через десять лет этот камень, благодаря моей известности, станет драгоценным, а твоя работа получит приз, – и Вика приняла мечтательный вид, устремив взор к снежным вершинам.

Спорить не было смысла. Аяру оставалось только щелкнуть затвором и отойти в сторону. Вдруг он заорал не своим голосом:

– Ребята! Скорее! Сюда-а! Здесь рисунки первобытные…

В одну минуту все столпились возле Аяра. Каждый старался протиснуться вперед, толкаясь локтями, оттаскивая друг друга за рубашки и штаны. Аяр тотчас вскарабкался на Черный камень, оттуда удобнее было наблюдать. Подошла Ангелина Великановна, спокойно раздвинула толпу ребят, пропустила доктора Фараджа и Цветану. Вундергай остался сзади.

– Это петроглифы, то есть наскальные рисунки, – сказал доктор Фарадж, поправляя темные очки. Он присел на корточки. – Однако, ребята, надо сказать, они свеженькие, похоже, это автографы туристов…

– Какой смысл ставить автографы в таком неудобном месте, – деликатно возразил Вундергай, – их ведь почти не видно, трава прикрывает.

– Действительно, – согласилась Ангелина Великановна. – Турист, если уж выведет каракули, то за километр будет видно. А тут что-то любопытное, может, причуда какого-нибудь художника.

– А вдруг это обращение далеких предков к нам? – осенило Аяра. – Я читал, что у них форма связи на расстоянии выражалась через всякие рисунки, а письма не было.

Ангелина Великановна жестом остановила его:

– Так, дорогой Аяр. Времени у нас в обрез. Фотографируй валун вместе с рисунками – и вперед. На привале можешь философствовать сколько угодно.

– И все же, мне кажется, это не просто рисунки, а какие-то знаки, – задумчиво произнес Вундергай. Он протиснулся вперед, присел рядом с доктором Фараджем. – Вот, посмотрите, облако над горой, кривая стрела молнии, полузакрытый цветок одуванчика и лягушка… Прямо какой-то шифр!

– Что же тут странного? – нетерпеливо возразила Ангелина Великановна. – Рисовал, видно, художник натуралист с богатым воображением… Ну, все. Строимся! В темпе, в темпе.

Пока ребята выстраивались в одну длинную цепочку, Вундергай вместе с доктором Фараджем пытались в чем-то убедить Ангелину Великановну. Говорили они вполголоса, поэтому слов нельзя было разобрать. Особенно это удручало юнкора и Колобка, которые вертелись рядом.

Руководители экспедиции вернулись к Черному камню и снова принялись изучать загадочные рисунки.

Глядя им вслед, Лола изрекла.

– А знаете, одуванчики имеют свойство закрываться перед дождем… Кстати, вот этот одуванчик – отличное лекарство, – Лола загнула на левой руке мизинец. – Им можно лечить больную печень, – затем согнула безымянный палец, – желудок, – средний палец у Лолы сам согнулся. – Даже как противоядие после укуса скорпиона можно, – указательный палец прямо-таки задергался. – Да!.. Одуванчиком даже можно выводить бородавки…

– Так! Минутку внимания, ребята, – сказала Ангелина Великановна. – Непредвиденное обстоятельство вынуждает нас временно изменить маршрут… Градусов на двадцать южнее, в сторону бывшей полевой базы научных сотрудников заповедника.

Юнкор привычным движением выдернул из кармана блокнот и записал: «Экстренное решение».

– Извините, Ангелина Васильевна, – спросил он, – а что случилось?..

– Пока ничего не случилось, но могло бы и случиться. – Ангелина показала картой, свернутой в трубочку, в сторону порыжевших от летнего солнца хребтов. – Обратите внимание, ребята, на длинное облако… Вон то, прямо над горами. Видите?

– На дракона похоже, – сказал Колобок.

– Этот самый дракон готовит нам неприятную встречу. По всем признакам, погода портится. Нужно поблагодарить художника, который решил предупредить нас об опасности этими символами-знаками. Идут гроза и ливень. Шагать через перевал в этот час к ущелью Спящего Дракона рискованно…

Из камышовых зарослей раздалось истерическое кваканье.

Бибимо фыркнула.

– Эта лягушка орет не о плохой погоде, а просто-напросто со страха. Ой, мальчишки-девчонки, у кого-нибудь в рюкзаке не завалялась корочка хлеба, или я рухну сейчас от истощения… Учтите, придется вам тащить меня до Спящего Дракона.

– Так, мне кажется, вы не собираетесь продолжать свой маршрут, – сказала Ангелина Великановна. – Может, нам вернуться в лагерь, пока не поздно?

– Как раз к обеду успеем, – искренне обрадовалась Бибимо.

Ангелина Великановна не улыбнулась.

– Так вот, – повторила она, – облако неумолимо разрастается. Ну-ка, все посмотрите. Заметно?

– Заметно, – вразнобой ответили ребята.

– Я по опыту знаю, что сулят такие облака над горами, – продолжала Ангелина Великановна. – Таинственный художник-доброжелатель вовремя нацелил на него наше внимание. Спасибо ему.

– Наверное, этот художник – волшебник, – сказал Колобок.

– Скорее всего – образованный человек, – уточнил Аяр.

– Если этот человек знать, как делать погода, – глубокомысленно произнес Джонни Старт, – то у нас на Сейшелах его момент объявлять Великий Маг.

Ангелина Великановна приказала ребятам поправить рюкзаки и снова построиться в одну линию.

– Идем, как я сказала, следуя к бывшей научно-полевой базе, в контору лесничества, там проведем работу по первому пункту нашей программы и заночуем. Хода минут пятьдесят.

– С ума сойти, – проворчала Бибимо, – а про обед ни слова.

Чудесный вид

Тропинка повела на подъем. Солнце начало припекать щеки, носы, шеи и незащищенные части рук. Многих так разморило, что они даже не пытались говорить. Аппетит куда-то исчез, уступив на время место усталости. И вдруг в первой пятерке кто-то воскликнул: «Ура!»

Ребята бросились наперегонки вперед. Когда собрались возле Ангелины Великановны, почти одновременно охнули от восторга. Перед глазами развернулась удивительная панорама: долина, устланная зеленым бархатом трав, на котором созвездиями сняли красно-сине-оранжевые цветы.

Тополя молодые выстроились, словно курсанты на плацу. А над ними палит солнце. Дрожит сиреневое марево, и не будь легкого ветерка, насвистывающего в уши ребятишек немудреную мелодию, зной стал бы нестерпимым.

В самом центре над долиной величественно возвышается Большой Богустан. Снежный убор его можно было сравнить с ослепительной чалмой восточного мага, один конец которой ниспадал вдоль ущелья. А из-под зеленой мантии протянулись с двух сторон отроги. Казалось, руки восточного мага обхватили долину, будто гигантскую чашу с дарами природы. Справа и слева между рядов тополей прятались коттеджи обновленных поселков. Весь оазис опоясывала сверкающим ожерельем река. У самого подножия горы, где амфитеатром выступала ее нижняя часть, среди зарослей арчи белел буквой «П» одноэтажный домик с мезонином, на крыше домика торчал флюгер. Что касается последнего, то этот метеоприбор, указывающий направление ветра, можно было разглядеть только вооруженным глазом, что и делали в эту минуту ребята, передавая друг другу подзорную трубу.

– Просто бесподобно! – не удержалась от восклицания Вика.

– Царство флоры! – с восхищением сказала Лола.

– Это есть владений Великий Маг, – торжественно произнес Джонни Старт. – Вот настоящий Эврика!

Ангелина Великановна смотрела на ребят добры ми глазами и в эту секунду совсем не похожа была на строгого начальника экспедиции.

– Вот это да! – заорал Колобок, он забрался на бугор, сложив ладони биноклем, обозревая местность.

– Ну, ребята, сильно устали? – хитровато при щурясь, спросил доктор Фарадж.

– Не-ет! – последовал дружный ответ.

– Сейчас еще побежим трусцой, в столовую, – сказала Бибимо. Она выхватила из рук рядом стоящего Аяра подзорную трубу и неумело приставила к прищуренному глазу. – Ой, поселок совсем рядом!

– Так, внимание, ребята! – произнесла Ангелина Великановна. – Через два километра мы завершаем первый этап нашего похода. А ну, расправьте плечи, выше голову. Пошли за мной.

Костик включил магнитофон, в его походной фонотеке были записи на все случаи. И вот уже по долине понеслась мелодия популярной походной песенки. Девочки стали на ходу подпевать, а мальчишки прихлопывать в ладоши. В стороне, метров за триста от тропинки, на холме, собрались сельские ребята, они что-то кричали, трясли над голо вами удочками, а один снял рубашку и размахивал ею изо всех сил. Приветствовали экспедицию.

Колобок повернулся к ним и прокричал:

– Эге-гей! Пошли с нами! – Он пронзительно свистнул, помахал в ответ и помчался догонять своих.

Солнце в зените так шпарило, что у мальчишек по вискам и шее бежали струи пота, а девочки проворно повытаскивали платочки. Предсказание таинственного художника о наступлении ненастной погоды казалось нелепым Цветочек, былинка, каждая впадина на отрогах и даже рассыпанные по склонам глыбы идеально различались с большого рас стояния. Хоть бы ветерок дунул – листик не шелохнется. Дождем и не пахло. Над долиной по-прежнему дрожало фиолетовое марево, но горная вершина незаметно закутывалась в разрастающееся облако.

Голоса ребят заметно сникли, видно, разморило всех. Костик убавил звук магнитофона.

– Мог бы совсем выключить, – пробурчал Юлдаш. Это был спокойный, неразговорчивый мальчик. Говорили, что он сын известного астрофизика, хотя сам Юлдаш пока ничем не проявлял свою кровную причастность к именитому ученому. – Мозги наизнанку, все мысли перемешались от твоей сумасбродной музыки! – продолжал ворчать Юлдаш.

Это у тебя не от ритмов, а от солнца, – с обидой в голосе ответил Костя. – У меня самого с непривычки голова кружится.

– Винить солнце – все равно, что обидеть бескорыстного человека, – тоном мудрена изрек Юлдаш.

– Совершенно верно, – откликнулась Вика, – в прошлом году я ездила с папой на Иссык-Куль. Отдохнули – блеск. Так вот, там на пляже охотники до загара валялись до потери сознания. А через неделю они стали облезать. Шкура сползла с них, как старые обои в квартире. Вот у меня загарчик был – золотистый, как горный мед…

– Мед очень полезен, особенно цветочный, – Лола на ходу подхватила любимую тему, словно бабочку в сачок. – Мед – лекарство от сорока болезней. Умные пчелы готовят его из целебных растений. Если хотите знать, у пчел есть свои разведчицы, они летят над полями и садами, высматривают подходящий цветок. Наметят – и тут же обратно, к своим. А в улье начинают танцевать от радости. По рисунку танца пчелы узнают, где находится заветное растение. Да-да, можете мне верить, это я сама прочитала. И еще скажу вам, мед в сто раз полезнее сахара. Для того, чтобы растворить сахар, наш организм тратит много энергии. А пчелки сахарозу расфасовывают на глюкозу и фруктозу…

У Колобка лопнуло терпение:

– Ну, зарядила, академик, «сахароза, фруктоза, мимоза». Ты никак не можешь без своего прогноза…

– Еще спасибо скажешь, Колобочек, за научную информацию, – назидательно сказала Лола.

– Вот когда угостишь фруктозой, тогда и скажу, – ответил Колобок.

– А ну, кончайте разговоры, – прикрикнула на них Ангелина Великановна. – Ребята, можно считать, что первый этап нашего маршрута пройден, правда, с небольшим отклонением, но это не беда. Главное, что цель номер один достигнута.

Все дружно закричали «Ура!»

Белый домик с мансардой и приветливо вертящимся флюгером на крыше был в ста шагах от ребят.

– Так, – Ангелина Великановна подняла руку. – Для начала оставим здесь рюкзаки и поднимемся к дому.

В домике лесника

Научно-полевая база переместилась в новое помещение за Огненный перевал, а в этом домике с флюгером организуется сторожевой пост Богустанского заповедника. Здесь будут жить и работать техник-охотовед и егерь. Как-то на встрече в пионерлагере главный лесничий сообщил, что каждая туристская группа, проходя через «погранзаставу» заповедной зоны, будет сдавать зачет по правилам поведения на территории Богустана.

К большому разочарованию членов экспедиции, двери конторы лесничества оказались на замке. Рядом на стене висел старенький почтовый ящик с на клейкой, на которой был изображен Карлсон, под ним два слова: «Привет почтальону». Буквы вырезаны из цветной бумаги. Аяр заглянул в щель ящика и присвистнул, щелкнув пальцами:

– Здесь что-то есть…

– Не трогать! – категоричный голос Ангелины Великановны заставил юнкора отступить. – Корреспонденция, видно, для сотрудников научно-полевой базы.

– Но адресат-то выбыл, – с недоумением сказал Аяр. – Может, там что-то срочное и важное.

– Лесничий доставит куда надо, – строго ответила Ангелина Великановна, одновременно размышляя, как бы поудобнее разместить экспедицию. – Ну что ж, ребята, выход у нас один. Поставим палатки во дворе для мальчиков, а девочкам придется устраиваться на террасе…

Из-за спины Аяра вынырнул Колобок, проворно заглянул в почтовый ящик, зацепив ногтем квадратную дверцу, видимо, ящик не закрывался на замок.

– А здесь конверт без марки, – сказал он, посмотрев в сторону Ангелины Великановны, и, небрежно захлопнув ящик, добавил: – Красным фломастером написано: «Лично руководителю экспедиции». – Весь вид Колобка говорил: «Мое дело маленькое, сообщил – и все, а дальше на ваше усмотрение».

На лице Ангелины Великановны выразилась озабоченность. Доктор Фарадж, стоящий рядом, сказал:

– Если без марки, да еще адресовано руководителю экспедиции, значит, есть у нас право хотя бы рассмотреть этот конверт.

– Правильно, – поддержал Спагетти.

– А вдруг там важное сообщение для нас? – снова загорелся юнкор и смело шагнул к почтовому ящику.

– Подожди, – остановила его Ангелина Великановна. – Я сама.

Она подошла к почтовому ящику, Аяр услужливо открыл перед ней металлическую дверцу. Ангелина Великановна вынуждена была согнуться чуть ли не вдвое, чтобы заглянуть в почтовый ящик.

– Да, это нам, – кивнула она, выпрямилась и решительно вытянула письмо. В конверте оказалась полукруглая картонка, неровные края повторяли контуры Богустанской вершины и ее ближних отрогов, они были обведены синим фломастером. Над снежной чалмой – сияющее солнце с оранжевыми лучами. У подножия главной вершины выведены такие слова: «К друзьям природы, а это значит и к моим друзьям из звонкоголосой «Планеты», – обращаюсь Я!»

Ангелина Великановна удивилась, повернула карточку. Другая сторона была заполнена разноцветными буквами. Она пробежала глазами по строкам, затем протянула карточку доктору Фараджу.

– Детский сад какой-то.

– Прочтите, пожалуйста, вслух, – попросил Аяр доктора Фараджа.

Тот приблизил к глазам загадочное послание и не спеша стал читать:

«Радуюсь пытливости вашего ума. Если хотите познать суть любого явления, спрашивайте: «Откуда это? Что это? Для чего?» Расшифровав на Черном камне символы, вы проявили находчивость. Вы последовали советам разгаданных знаков и тем избежали беды на своем пути. Скоро вы убедитесь в этом. Сейчас разрешаю вам войти в двери этого дома, ключ от которого обнаружите там, где ждало вас мое послание.

Знаю вас, вижу вас, наблюдаю за вами.

Ваш В.»

– Оригинально, ничего не скажешь, – сказал доктор Фарадж.

– Оригинальный бред, – буркнула Ангелина Великановна.

– Не знаю, не знаю… – уклончиво ответил доктор Фарадж. – Кому-то хочется задавать загадки. А почему бы нам не отгадать их, если это не представляет опасности?

– Игра игрой, – скептически произнес Вундергай. – Посмотрите лучше, ключ то на месте?

– На месте! – торжественно воскликнул Аяр. – В почтовом ящике на крючке. – Он покрутил на пальце длинный резной ключ и передал его Ангелине Великановне.

Она подошла к двери и уверенно вставила ключ в замок.

– А без затей было бы скучно жить на свете, – сказала Вика. – Жаль, что Инкогнито не оставил обратного адреса, мы бы ему выразили свою признательность. Как вы думаете, это В. означает Великий Маг, правда? – Вика лукаво взглянула на доктора Фараджа.

Но за него ответила Ангелина Великановна:

– Не важно, Великий Маг или просто главный лесничий, которого, кстати, зовут Вели-ака, он был проводником у нас в первую смену. Важно другое – о нас заботится добрый человек, – Ангелина Великановна легонько толкнула дверь и заглянула в комнату. – Все в порядке, самое необходимое есть. Так, принести снизу рюкзаки, сложить пока на террасе. И потом все ко мне.

В просторной комнате было чисто, хотя слегка и отдавало затхлостью. Ребята отворили окна, сдвинули четыре небольших стола, вместо стульев к ним приставили удобные лавки. Эта комната была, очевидно, и лабораторией, и столовой, и залом для совещаний, и еще местом для отдыха сотрудников базы.

После осмотра всех трех комнат и мансарды собрались в средней. Провели пятиминутку, распределили обязанности. Потом девочки пошли устраиваться в свою половину дома, мальчики – в свою. А шеф-повар Джонни Старт со своей бригадой потащил продуктовый рюкзак под навес, где стояли старый самовар и пробуревший котел. Под самодельным столом, накрытым старой клеенкой, лежала вязанка дров с охапкой сухих принадлежностей вроде ножей, половников, поварешек, скалки не нашлось. Правда, на деревянной стойке под самым шифером висело ожерелье из стручков красного перца, скорее всего забытого прежними хозяевами. Обнаружили на полочках и разные баночки с сушеными травами и коробок спичек.

Бригада Джонни Старта тут же принялась за исполнение своих обязанностей.

Кто-то высказал мнение, что гостя с Сейшельских островов не следовало бы обременять такой работой, он ведь приехал отдыхать. Но Джонни Старт замахал обеими руками, выражая этим решительный протест.

– Я на «Планете» гость нет! – волнуясь, убеждал он Ангелину Великановну. – Мой будет делать, как хороший френд… э-э… друг…

Руководители экспедиции не стали возражать, и благодарный Джонни Старт вместе с пятью своими помощниками, не считая Колобка, вдохновенно принялся надраивать самовар и котел. Не прошло и часа, как самовар засиял, выпуская из-под крышки клубы пара, а от котла, объятого пламенем, распространился такой вкусный аромат, что у ребят, находящихся за пределами летней кухни, нестерпимо засосало под ложечкой.

Вечером отведали приготовленные блюда: жаркое из диких яблок и чай из шиповника, земляники и листьев крапивы с добавлением рафинада. Повара получили высшую оценку участников экспедиции. Каждому повару в знак благодарности вручили по шоколадной конфете. Цветана пожала Джонни руку, повесила на шею ожерелье из стручков красного перца и пристегнула к майке болгарский значок.

Джонни Старт сказал:

– Приезжать все в Сейшел, я угощать суп черепаха и студень из кальмар, потом десерт жареный банан, апельсин, кокосовый орех с лимон…

– Кстати, – встрепенулась Лола, – лимон очень богат витаминами… Благодаря лимону, можно обойтись без мясных продуктов.

– Ну, завелась опять, – простонал Колобок. – А про верблюжью колючку слышала?

– Конечно, – обрадовалась Лола возможности продолжить любимую тему. – Есть целых четыре вида верблюжьей колючки. Три вида, я точно знаю, используются в медицине…

– А четвертый вид верблюд жует сам, – не дала договорить Вика. – Лолик, ты просто чудо. Может, перед сном расскажешь нам сказку про целебный Аленький цветочек? А сейчас предлагаю потанцевать…

– Никаких танцев! – словно выстрелив в потолок, сказала Ангелина Великановна. – Сейчас начнем устраиваться на ночлег. Вундергай и Бабашкин дежурные. Учтите, через два часа начнет темнеть, а электричество до прихода новых хозяев отключено. Давайте, ребята, оперативнее. Подъем в пять ноль ноль. Вопросы будут?

– Есть один вопрос, – сказал Колобок. – Мы ведь из-за дурацкого прогноза изменили маршрут. Дождя-то нет! Теперь, выходит, топали зря.

– Всему свое время, – отрезала Ангелина Великановна.