Текст книги "Когда?"
Автор книги: Яков Шур
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)
РУССКИЙ КАЛЕНДАРЬ
Хронологические загадки
Иной раз историкам приходится решать сложные задачи. Возьмем для примера первую битву русских с монголо-татарами на реке Калке.
В начале XIII века монгольский князь Темучин объединил племена, кочевавшие на просторах Центральной Азии, и создал могущественное государство. На курултае – съезде князей – Темучин был провозглашен верховным правителем – Чингис-ханом. Он захватил Северный Китай, затем двинулся на запад, покорил Бухару, Самарканд и другие города Средней Азии, Иран, Северную Индию.
Часть армии Чингис-хана, разорив Азербайджан и Грузию, направилась к северу и вторглась в Половецкую степь, В страхе великом половцы бежали к русским князьям и просили их о помощи. Собрали князья войско и пошли навстречу завоевателям. Вблизи от Азовского моря, на реке Калке, произошла битва. Когда это случилось? Точную дату установить было трудно.
Древние летописи указывают разные даты сражения: то 31 мая, то 16 июня, то «в лето создания мира 6731», то 6732. Слово «лето» в Древней Руси обозначало год. Если перевести летосчисление «от сотворения мира» на нынешнее, то получим 1223 и 1224 годы. В каждом из них было и 31 мая и 16 июня. Какую же из четырех дат считать правильной?
Решить эту загадку прежде всего помог наш выдающийся историк и писатель Н. М. Карамзин (1766–1826). В своем многотомном труде «История государства Российского» он указал, что к дате битвы на Калке «в некоторых летописях прибавлено «в пяток», то есть что сражение произошло в пятницу.
Как мы с вами знаем, по циклу Солнца легко рассчитать, на какой день недели приходится любое число месяца любого года. И две даты из четырех сразу отпали: пятница была 16 июня 1223 года и 31 мая 1224 года. А как узнать точнее? Ключ был найден в одной арабской рукописи.
Там упоминается, что битва на Калке произошла в 620 году хиджры – летосчисления мусульман. Этот год по юлианскому календарю начался 4 февраля 1223 и завершился 23 января 1224 года. Значит, сражение не могло быть 31 мая 1224 года – оно пришлось бы уже на 621 год хиджры. Остается только одна, правильная дата – 16 июня 1223 года.
Бывают задачи и посложнее, когда очень трудно узнать год события. Получается так потому, что в Древней Руси было два календарных стиля: мартовский и сентябрьский.
Сначала год, по языческим обычаям, начинался весной – около 1 марта. В 988 году Русь приняла от греков христианство и юлианский календарь. Летосчисление у нас стали вести от «сотворения мира», а началом года считать, как и греки, 1 сентября. Однако еще долго это был только церковный праздник, а народ по-прежнему отмечал «новолетие» в начале марта, предвещавшем теплые дни, начало полевых работ.
И летописцы указывали годы, начиная то от одной, то от другой даты, как кому больше нравилось. Из-за этого случалась путаница: если событие свершилось между мартом и сентябрем, то один летописец относил его к более позднему году, чем другой. Лишь с XV века на Руси постепенно утверждается единое по церковному «чиноположению» начало года – 1 сентября.
Этот день православная церковь посвятила преподобному Симеону Столпнику. Перепробовав разные способы самоистязания, этот легендарный святоша на 67-м году жизни будто бы сделал такое изобретение: поставил столб с площадкой на вершине и там проводил большую часть времени, какая бы ни была погода – зной или холод, ветер или дождь. От этого столба анекдотический святой и получил свое странное прозвище.
Симеон Столпник, подобно римскому богу Янусу, не только начинал новый церковный год, но и «провожал» старый. Поэтому в народе Симеона называли либо «летоначатцем», либо «летопроводцем».
Иные загадки о датах исторических событий на Руси легко решить, если есть указания на одновременные астрономические явления. В нашем древнейшем литературно-художественном произведении, знаменитом «Слове о полку Игореве», сообщается, что князь Игорь вдруг увидел «Солнце стояще яко месяц». При частном затмении иногда незатемненная часть Солнца действительно бывает похожа на молодую Луну с рожками. Но было ли такое затмение при Игоре? Да, отвечают астрономы: оно произошло 1 мая 1185 года. И эта точная дата помогла установить, в каком году совершил князь Игорь свой несчастливый поход на половцев.
Как и в других странах, суеверные люди на Руси страшились затмений, и поэтому летописцы обычно не забывали упоминать о них. Известная Ипатьевская летопись рассказывает о лунном затмении 12 февраля 1161 года: «Луна убывала понемногу, пока вся не погибла… и была она вся кровавая. Сказали об этом старые люди: «Недоброе знамение».
В Лаврентьевской летописи описывается солнечное затмение, которое нагнало страх на жителей Киева 14 мая 1230 года: «Солнце начало гибнуть… Люди отчаялись, думая, что пришел конец, целовали друг друга, прощаясь и громко плача…»
Седмица и славянские месяцы
Вместе с юлианским календарем на Руси утвердилась неделя – седмица. Но у нас дни получили названия не по именам римских богов-планет, как в Западной Европе.
Воскресенье – день недельный, или просто «неделя», то есть день отдыха, когда «нет дел» (по-украински и теперь воскресенье называется недiлей). Понедельник – это первый день «по (после) недели», вторник – второй, среда – середка седмицы, четверг, или четверток, – четвертый, пятница, пяток, – пятый. Суббота получила название от еврейского слова «шаббот» – конец дел. И теперь нередко говорят «шабаш» в смысле – довольно, кончено дело!
С древнейших времен на Руси по разным приметам заранее узнавали о приближении весны и других времен года. К ним были приурочены не только определенные полевые работы, но и языческие праздники, связанные с культом Солнца – Дажьбога. Эти праздники сохранились и после принятия христианства.
В феврале праздновалась масленица, предвещавшая близкий конец зимы: солнышко уже начинает пригревать землю, июньский праздник Купалы отмечал наступление летнего солнцестояния, а коляда в начале января знаменовала уже заметное увеличение дня. Времена года позже обрели свои поэтические эпитеты: весна красная, то есть красивая, лето любезное, осень блаженная или благословенная, венчающая труд земледельца заслуженной наградой.
И месяцы в Древней Руси назывались не по именам римских богов и императоров, как в Западной Европе, а по сезонным явлениям природы. Старинные названия месяцев до сих пор сохранились на украинском, белорусском, польском и других славянских языках.
Ни в одной стране нет таких климатических контрастов, как у нас. В разное время приходит весна или лето в верховья Волхова и Северной Двины, в низовья Днепра и Дона, в Астрахань и в Архангельск. Когда почти вся страна еще укрыта снежным покровом, на Юге уже расцветают подснежники и душистые фиалки, порхают бабочки.
К концу марта в средней полосе уже «пчела за данью полевой летит из кельи восковой» (А. С. Пушкин). А в северных районах еще снег скрипучий, мороз трескучий, спит лес дремучий и холод такой, что Луна будто ежится за облаками и звезды искрятся, как ледышки. Там, как говорит пословица, календарным теплом не угреешься.
И месяцы русский народ называл в разных областях неодинаково, приноравливаясь к местным особенностям природы и срокам полевых работ.
По народной примете, «январь-трескун лед на реке в просинь красит» и уже просветляется свинцово-серое небо. Этот месяц в одних районах – просинец, а в других – студень, как декабрь.
Февраль – сечень: начинают «сечь», вырубать лес. Называют февраль и снежень или лютый – пора снегопадов, озорных метелей, последних, предвесенних морозов. Но в иных местах этот месяц – бокогрей: солнышко будто сбоку, но уже пригревает иззябшую землю. А в ясные, тихие дни ледяные сосульки, что серебристой бахромкой свисают с крыш, уже начинают слезиться, оплакивая уходящую зиму, и падает на землю искрящаяся капель.
Изменчива, непостоянна мартовская погода. Этот месяц сýхий там, где Солнце уже успело пригреть землю и она стала подсыхать. А в других местах март – березозол, березень, соковник: можно подсекать березу и собирать ее сладковатый сок. В некоторых районах березень или березозол – это апрель. Он зиму с летом сплетает, он и цветень, и заиграй-овражки: журчат ручейки, сливаются в шумливые потоки и, словно играючи, несутся по оврагам. Белая березка уже распустила зеленые свои косы и принаряжается золотистыми сережками.
Цветень, квитень, травень – где апрель, где май – покрывает поля изумрудной травой-муравой и пестрыми цветами (по-украински – квити), а на Юге уже цветут фруктовые деревья.
Июнь – изок, когда безудержно стрекочут изоки-кузнечики. Июль – червень: в это время добывали багряную краску из насекомых – червецов; до сих пор червлёным называют темно-красный, багряный цвет.
Серпень – срок жатвы, – где июль, а где август. Зарев или зорев, пора ярких зорь, – август или сентябрь, иначе хмурень, месяц угасающего лета, на перепутье к осени.
Не в одно время расстается природа с пышным летним убранством, и листопадом или грязником называли октябрь или ноябрь. Этот месяц «ни колеса, ни полоза не любит»: где и падает снежок, там еще не установился снежный путь, и приходится колесить по грязи.
Не сразу и зима вступает в свои права: снега еще мало, но холодок уже подмораживает осеннюю грязь, и слеживается она в крупные комья – мерзлые груды. Груднем называли в одних местах ноябрь – этот сентябрев внук, октябрей сын, зиме родный батюшка, в других – декабрь. А в иных местах декабрь – это студень, суровый месяц стужи, или, как январь, – просинец.
С 12 декабря Солнце каждый день восходит все позже, а заходит почти в одно и то же время, и день укорачивается. 21 декабря 1968 года – зимнее солнцестояние, самый короткий день. С 24 декабря день уже начинает удлиняться, но заметьте – за счет более позднего захода Солнца. Недаром говорят, что в декабре день начинает расти с вечера.
Где в ноябре, а где в декабре зима с осенью борется, и холода уже такие, что «стужей всех богачей оделить можно да еще и на бедняков, нижнюю братию, останется». Любит русский народ зиму: в зимний холод каждый молод, но помни это – зима не лето и между ними союза нету, только ель да сосна зимой и летом одним цветом, словно напоминая зеленым своим нарядом о весне и лете. Но пока стоит зима, берегись мороза: тужит по лету, у кого шубы нету.
Однако несмотря на резкие природные различия отдельных областей, русский народ тонко подметил особенности астрономического календаря, общие для всех районов.
В марте, месяце весеннего равноденствия, «зима кончается, весна начинается, день с ночью равняется». В июне конец весны, почин лету, солнцеворот: «Солнце поворачивает на зиму, лето – на жары», а в декабре – «Солнце – на лето, зима – на мороз» и «хоть на воробьиный скок да прибудет дня».
Загляните в отрывной календарь, и вы убедитесь, что от зимнего солнцестояния, 21–22 декабря, до 30-го числа день прибывает всего лишь на пять минут. Действительно воробьиный скок, или, как говорили иначе, куриный шаг, гусиная лапа…
Святцы и пасхалии
Сколько терпеливого усердия нужно для того, чтобы красивым почерком написать книгу в 294 больших листа да еще украсить ее тремя разноцветными, с золотом, рисунками, многочисленными заставками и заглавными буквами. Целый год трудились два человека, переписывая евангелие на пергамент для правителя Новгорода Остромира.
Больше 900 лет назад, в 1057 году, было завершено «Остромирово евангелие». Бережно хранится эта древнейшая наша рукопись в Публичной библиотеке имени М. Е. Салтыкова-Щедрина в Ленинграде.
Евангелие в рукописи расположено не в обычном порядке, по главам, а вразбивку – по ежедневным чтениям от праздника пасхи. В начале каждого отрывка указан день недели, а также имя поминаемого в этот день святого.
Такие святцы, своеобразные календари, были и в других церковных книгах, а также в рукописных «изборниках» – избранных поучениях и полезных советах о том, что делать в «счастливые» и чего избегать в «черные» дни.
Одной из сложнейших календарных задач и на Руси было вычисление пасхалий. Еще в 1134 году дьякон новгородского Антониева монастыря 24-летний Кирик написал наставление о том, «как ведати человеку числа всех лет». В своем сочинении он разъяснял, как согласовать лунный календарь с солнечным годом, добавляя к каждому третьему году тринадцатый месяц.
Этот лунно-солнечный календарь был менее точным, чем Метонов цикл: там добавлялось семь месяцев за 19 лет, а по Кирику выходило, что семь месяцев вставляется только в течение 21 года. Календарь отставал, и приходилось добавлять дополнительные дни, чтобы не вносить путаницы в даты праздников и торжищ-базаров.
Знал Кирик лунные и солнечные круги, знаком был и с великим 532-летним циклом, даже сам составил однажды пасхалию на 28 лет. Снова вопросом этим церковнослужители заинтересовались только через три с половиной столетия.
Обычно на Руси о пасхалии не беспокоились, духовенство получало ее готовенькой из Византии, от константинопольского патриарха. Но в 1453 году Константинополь захватили турки, и Византийская империя погибла. Может быть, именно падение империи, просуществовавшей больше 1000 лет, и породило зловещие пророчества о грядущем конце света и страшном судном дне.
Первая страница Остромирова евангелия, самого древнего из сохранившихся памятников русской письменности.
Последняя пасхалия, рассчитанная на 32 года, с 6968 до 7000 от сотворения мира (1460–1492), заканчивалась так: «Доселе уставиша отцы наши держати и паскалию, до лета седмотысящного. Неции же глаголят, что тогда будет второе пришествие господне».
Безвестный составитель пасхалии на свой лад истолковал суеверный слух о конце мира – светопреставлении, «назначенном» на 7000 год. Пришла пора составлять новую пасхалию, но стоит ли? Ведь никто не знает, будет ли вообще существовать мир после рокового года.
Вдобавок среди трудового люда стал распространяться слух о том, что перед близким концом света царем станет самый бедный из бедняков. Он раздаст все золото поровну, и нищие тогда станут «как нынешние бояре». Разумеется, тогдашнему царю Ивану III и высшему духовенству такая мечта пришлась явно не по вкусу.
И руководители русской церкви резонно решили, что воля божия неведома, нет, мол, основания считать, что кончина мира близка. Кроме того, кончится мир или нет, все равно солнечные и лунные круги «скончания не имать». Разумного в этом рассуждении мало, но так или иначе в сентябре 1491 года, можно сказать, накануне обещанного светопреставления, собор «русских святителей» (высшего духовенства) решил составить новую пасхалию на 20 лет, чтобы препятствовать «ложным толкам в народе о близкой кончине мира». Раз подготовляется пасхалия на несколько лет, значит, ясное дело, никакого светопреставления в близком будущем не предвидится.
Одновременно и архиепископ новгородский Геннадий поручил составить пасхалию на 70 лет, но рекомендовал пользоваться ею только в течение ближайшего двадцатилетия, «если бог благоволит еще миру стояти». Видно, Геннадий в своих пасхальных расчетах не был твердо уверен.
В Западной Европе тогда процветала астрология. Пророчествам ее верили не только короли, папы, придворная челядь, но и образованные люди. И в первопечатных календарях почетное место отводилось астрологическим прорицаниям.
Православная церковь сурово осудила эти «бесовские прелести, ибо промыслом божиим, а не звездами и колесом счастья вся человеческая устрояется». Московский стоглавый собор в 1551 году причислил богомерзкие астрологические книги к отреченным, то есть запретил их под угрозой отлучения от церкви [36]36
Это надолго задержало распространение в России и астрономических знаний, так как в научных книгах тоже приводились астрологические прорицания.
[Закрыть]. Даже немецкие календари, ввезенные в Россию, были преданы сожжению.
В 1491 году в тогдашней столице Польши, Кракове, был напечатан древнеславянским шрифтом, кириллицей, «Часослов» – церковная книга с календарем-святцами, но в России еще долго пользовались рукописными календарями.
Такой календарь для царя Алексея Михайловича был в 1670 году переведен с польского языка и назывался «Годовый разпись или месячило». В нем, кроме календарных сведений, было уже «Изложение знамян» – астрологических пророчеств. С тех пор эти суеверия надолго, чуть ли не до самой революции, нашли себе пристанище во многих русских календарях.
С 1492 года – «седмотысящного от сотворения мира» – Новый год на Руси уже повсеместно стали справлять по церковному календарю – 1 сентября. Весело отмечали новолетие в городах и селеньях: играми, песнями, плясками.
В деревнях, кроме того, в начале сентября проводился особый, женский праздник, предвещавший начало домашних «рукоделий» – расчесывания льна, прядения, плетения кружев и других осенних работ. В первую половину сентября, получившую название «бабьего лета», девушки загадывали о женихах, собирались на посиделки, устраивали хороводы.
Особыми торжествами отмечалось новолетие в Москве, В полночь 31 августа пушечный выстрел и колокольные перезвоны возвещали наступление Нового года. В 9 часов утра открывались ворота в златоглавый Кремль, шумной толпой вливался туда «простой» народ и служивые люди разного чина и звания. После молитвы все спешили на широкую Ивановскую площадь, украшенную самым высоким тогда зданием – колокольней Ивана Великого.
На паперти Архангельского собора свершалось «действо многолетнего здравия», то есть патриарх всея Руси провозглашал «во всю Ивановскую» здоровье на многие годы царю. А все присутствовавшие на площади должны были, низко, до земли, кланяясь, выражать этим свою преданность царю и церкви.
По старинному обычаю, и царь Петр I встречал 1 сентября Новый, 7208 год «от сотворения мира». Торжественно маршировала гвардия в синих мундирах с красными обшлагами и в высоких сапогах-ботфортах. Царь поздравлял гостей с новолетием, оделял их яблоками…
И вдруг, нежданно-негаданно, через три с половиной месяца этому привычному, налаженному церковью порядку был положен решительный конец.
Первопечатные месяцословы
Декабря 20 того же 7208 года глашатаи под барабанный бой объявили москвичам новый царский указ:
«Великий Государь указал сказать: известно, что во многих Европейских Христианских странах… народы согласно лета свои счисляют от Рождества Христова осмь дней спустя, то есть Генваря с 1 числа, а не от создания мира… Ныне от Рождества Христова доходит 1699 год, а будущего Генваря с 1 числа настанет новый 1700 год купно и новый столетний век [37]37
Здесь Петр I допустил широко распространенную ошибку: он считал, что с 1 января 1700 года начнется «новый столетний век», то есть XVIII век. На самом-то деле 1700 год – последний год XVII века, а XVIII век наступил 1 января 1701 года. Точно так же XIX век начался не с 1800 года, а с 1 января 1801 года, нынешнее XX столетие – с 1 января 1901 года.
[Закрыть]; и для того доброго и полезного дела, указал Великий Государь, впредь лета счислять и во всяких делах писать с нынешнего Генваря с 1 числа от Рождества Христова 1700 года…»
Макет медали в память о введении в России нового летосчисления (Б. М. – божьей милостью; и се новое – подразумевается летосчисление).
Чтобы привлечь народ к новому обычаю, Петр распорядился у домов «перед вороты учинить некоторые украшения от древ и ветвей сосновых, елевых и можжевелевых, кому как удобнее и пристойнее; а людям скудным (то есть бедным) каждому хотя по древцу или ветьве поставить…» Позаботился царь и о том, чтобы «Генваря ж в 1 день, в знак веселия, друг друга поздравлять с Новым годом и столетним веком, учинить сие, как на большой Красной площади огненные потехи зажгут и стрельба будет».
Кроме того, царь приказал «знатным людям палатного, воинского и купецкого чина, каждому на своем дворе из небольших пушечек, буде у кого есть и из несколько мушкетов или иного мелкого ружья учинить трижды стрельбу и выпустить несколько ракетов, сколь у кого случится». Особые указания были даны всем москвичам, и скудным и знатным, об иллюминации улиц: «Генваря с 1 по 7 число по ночам огни зажигать».
Утром 1 января 1700 года на Красной площади сам царь командовал военным парадом, который закончился громовой пушечной пальбой из двухсот орудий. У Кремлевского дворца было устроено «угощение для народа» – между бочками и чанами с пивом громоздились горы калачей.
А лишь только стемнело, снова загрохотали ружейные и пушечные салюты.
Вечером в Кремлевском дворце был устроен бал для гостей, а их жен и дочерей потчевала на своей половине царица. С тех пор женщинам, раньше жившим в затворничестве, был открыт доступ в мужское общество на так называемые ассамблеи. По царскому указу было разрешено «женскому полу в честном обхождении с людьми иметь совершенную свободу и замужним женам и девицам ходить не закрываясь на свадьбы, пиршества и всякие публичные увеселения».
Новогодние празднества продолжались шесть дней и надолго запомнились москвичам. Но духовенство, бояре и прочие приверженцы старины, «ревнители древлего благочестия», встретили реформу с затаенной враждой. Они втихомолку роптали против «переворота счета годам» как вредного соблазна, навеянного лукавым и нарушившего божьи установления. Православная церковь до сих пор считает началом года 1 сентября, а летосчисление ведет не только от рождения Христа, но и от «рождения» (создания) мира.
ЗАМЕТКА ДЛЯ ЛЮБОЗНАТЕЛЬНЫХ
До сих пор православная церковь пользуется и юлианским календарем. Полнолуния, происходящие по григорианскому календарю в марте, православная церковь не считает весенними, так как они по юлианскому календарю приходятся на числа ранее 21 марта. Поэтому на стр. 164 указаны только апрельские полнолуния.
Иногда, очень редко, церковное полнолуние выпадает на 1 апреля по григорианскому календарю, то есть до 21 марта по юлианскому. В таком случае первым весенним полнолунием считается то, которое произойдет 1 мая, и если в этот день воскресенье, то пасха наступит в следующее воскресенье – 8 мая. Такая, самая поздняя, пасха в последний раз была в 1736 году и вновь будет только в 1983 году.
Народ постепенно привык к петровской реформе – немало помогли этому новые календари-месяцословы, которые стали издаваться с 1702 года. Однако петровская реформа и новые календари еще долго вызывали ненависть и лютое негодование раскольников. Вот что писали они о Петре:
Этот старинный календарь служил и путеводителем-справочником по почтовым дорогам России.
«И учинил он по еретическим книгам школы и мафематические и академии богомерзких наук, в которых установил от звездочетия по годно [38]38
То есть ежегодно по астрологическим сведениям.
[Закрыть]календари. И они привели русский народ в планеты… а на бога имети в том упование свое отложили».
В 1708 году русские типографии заменили неудобную древнеславянскую кириллицу простым, «гражданским» шрифтом, почти таким же, как нынешний. Одной из первых книг, напечатанных новым шрифтом, был «календарь или месяцослов христианской по старому штилю или исчислению» на 28 страницах.
Чего только не было в этом месяцослове! Прежде всего, лунные фазы и «знаки дней седмичных», таблицы месячные с названиями дней, числами и предсказаниями погоды, затем – небольшие статейки о разных разностях: о затмениях и временах года, о войне и мире, о плодоносии и недородии в сельском хозяйстве, о здравии и болезнях.
С 1709 года начал печататься календарь, составленный типографом-«библиотекарем» [39]39
«Библиотекарем» его прозвали потому, что ему было разрешено открыть книжный склад – «библиотеку»,
[Закрыть]Василием Киприяновым на шести листах «под надзрением его превосходительства Генерала Лейтенанта Jaковa Вилимовича Брюса», С тех пор он издавался множество раз под названием «Брюсова» и полюбился читателям. Еще бы – там было много полезных сведений и практических советов: о сроках сельскохозяйственных работ, предсказания погоды, урожая или недорода, о болезнях, их лечении и тому подобная всякая всячина.
Календарь указывал путь Солнца по зодиям (созвездиям зодиака), «величество (долготу) дня и нощи» в Москве. Были там и святцы, и астрологические «предзнаменования времени на всякий год по планетам», приметы на каждый день «по течению Луны и зодиям» с таблицами, когда «кровь испущать, баталии творить, дома созиждать, браду брить», даже когда «мыслити начать».
У этих календарных прорицаний позже появился серьезный конкурент – гадательная книга и предсказания «достославного Мартына Задеки, которые он на сто шестом году жизни от рождения приятелям своим открыл». Книга эта не раз издавалась и пользовалась вниманием пушкинской героини. После страшного сна напуганная Татьяна обращается за советом – к кому?
То был, друзья, Мартын Задека,
Глава халдейских мудрецов,
Гадатель, толкователь снов.
Между прочим, как указывал сам поэт в примечаниях к «Евгению Онегину», Мартын Задека был почтенным человеком, не писавшим никогда гадательных книг.
Брюса в свое время, так же как Задеку, считали магом-чернокнижником, колдуном и распространяли о нем всевозможные небылицы. В действительности он вовсе не интересовался волшебствами и вряд ли сам верил в астрологию. Отец его был выходцем из Шотландии, служил в русской армии и погиб в бою под Азовом, а сам Яков Вилимович родился в Москве. С юных лет он обучался военному делу, участвовал в «баталиях», сопровождал Петра I в его заграничных путешествиях и пользовался доверием царя как близкий его помощник.
Брюс был разносторонне образованным человеком, увлекался математикой и астрономией, заведовал московской типографией. Там был напечатан и его перевод одной книги, сыгравшей немалую роль в деле российского просвещения.
