Текст книги "Марсианская комната (СИ)"

Автор книги: Яков Барр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)

2075.09.25. 16:00

Суета в особняке Мо больше напоминала переход на военное положение. Стайл, напуганный предстоящим вторжением, выел мозг Кире, требуя разработать в мельчайших деталях план акции.

– Зачем так волноваться? – Кира гладила Стайла по щеке. – Настроим Башню, перекроем все помещения, кроме самого музея. Вон Лизу попроси, она с Башней на «ты».

Они зашли к Лизе в комнату. Девочка плакала. При появлении гостей, она резким движением закрыла все окна на экране. Стайл, кажется, вовсе не заметил состояния дочки. Возможно, он считал, что все в доме должны разделять его мандраж.

– Ты собираешься их кормить?

– Я думаю, сойдут канапе и напитки на подносах. И я оплатила зал в «Тюльпане», отвезем их на банкет. Сытый журналюга – добрый журналюга, – Кира хихикнула, – сама такая.

– Кто будет разносить эти подносы? Никаких официанток я в дом не пущу. Хватит с нас, – Стайл замялся, – прислуги.

– Полковник справится на «отлично». Кстати, это будет прекрасная реклама.

– Я не хочу его показывать журналистам! – голос Стайла сорвался на визг.

– Не вопрос. Я буду таскать подносы.

– А водить по дому их кто будет?

– Ты.

– С ума сошла?

– Стайл, с меня хватит, – рявкнула Кира. – я устала. Бери за шкирку своих бесценных дружков и вперед, несите знания людям. И скажи Гору, пусть наведет порядок в лаборатории.

– Ты собираешься пустить их в лабораторию? Кира, ты хоть понимаешь, что они могут там увидеть? Чисто случайно увидеть?

– Не увидят, если Гор там приберется. Вам решать, что показать, что скрыть. И есть время, чтобы как следует подготовиться. Или уже смирись с мыслью, что твоих роботов жгут на центральной площади.

– А я не понимаю, как эта чертова экскурсия спасет моих роботов!

– Я понимаю! – теперь уже Кира перешла на крик. – Это моя война, Стайл. Информация и общественное мнение – моя стихия! Ты делаешь протезы, и я туда не суюсь, а я убеждаю людей. И в этом ты слушаешься меня. Или мы расстаемся.

– Ладно, ладно, развоевалась! – сбавил тон Стайл. – Я просто волнуюсь. Не люблю я чужих в доме, понимаешь, не люблю. Но если надо, значит надо.

Стайл подошел к интерфейсу, набрал общий вызов и гаркнул:

– Макс!

– И зачем так орать? – осведомился Макс, входя в комнату Лизы. – Я и сам тебя ищу. Надо ж тебе весь дом на уши поставить. Чего ты распереживался-то, вспомни лучше, для чего мы придумали музей. Пришел его звездный час.

– Кто орет-то? Кто орет? Помоги Лизе настроить «Башню», доступ, сигнализация, сам все понимаешь.

Стайл схватил Киру за руку и потащил прочь. Макс чмокнул Лизу в затылок.

– Так, зачем у нас глаза мокрые?

Лиза улыбнулась сквозь слезы.

– Вот и молодец. Ты поняла, чего отец хочет? Умница! Действуй!

2075.10.07. 12:00

– Что! Он! Тут! Делает?!!

Кира не представляла ранее, как можно кричать шепотом, однако Стайлу это блестяще удалось. А ведь совсем недавно он заставил себя успокоиться, убедившись, что особняк готов к нашествию. Возможно, надо было внимательнее прочитать список аккредитованных журналистов. Именно эту сторону вопроса Стайл оставил Кире, рассудив, что все борзописцы на одно лицо.

– Что этот человек делает в моем доме? – шипел он, глядя на Алекса Каро, мирно беседующего с коллегой.

– То же, что и все остальные, – ответила Кира с ледяным спокойствием, – убеждается, что тебе нечего скрывать. И что ты не боишься какого-то там господина Каро. И поверь, если бы он сам не изъявил горячее желание посетить нас, я бы его пригласила. Он не сможет соврать о том, что видели все. Ну же, улыбнись и веди этих обормотов в чертов музей. И рассказывай, рассказывай, не молчи!

Музей был основан пятнадцать лет назад, круглая дата послужила поводом для экскурсии. Первое время по слухам в него пускали избранных. С шестьдесят седьмого особняк Мо был закрыт для посещений, а вместе с ним и музей. В том же году разбилась няня Истра. В такие совпадения Кира не верила.

Каждая мелочь, разработанная или произведенная в компании А-Стайлс, каждый чип, каждое сочленение титанового скелета, мембраны, насосы, конечности, органы, образцы биомассы – каждой твари по паре переправлялось в зал на третьем этаже, через стенку от лаборатории Гора. Из всей богатой номенклатуры компании в музее не выставлялись разве что роботы, собранные «под ключ».

2075.10.07. 16:00

Экскурсия прошла на удивление гладко. Стайл успокаивал нервную систему коньяком в переговорной, вакантное место экскурсовода занял Макс, они с Гором составили прекрасную пару комиков, развлекая гостей не только и не столько фактами, сколько шуточками и забавными историями про разного рода провалившиеся эксперименты. Кира металась между кухней и музеем с подносом, и Стайл, наблюдавший за процессом по телестене, не преминул ее подначить, предложив надеть фартук горничной. Кира, зашедшая его проведать, отвесила боссу легкую затрещину, пообещав приберечь такой наряд на ночь. Сперва журналисты осматривали экспозицию с жадным интересом, но довольно скоро пресытились. Кира поняла, что гости устали, и погрузила всех в ждущий на стоянке аэробус, чтобы отвезти народ кормиться. Журналиста, способного отказаться от бесплатного угощения, природа не создала. Почти ни одного.

Алекс Каро банкетом пренебрег. Он не бросился к столу, подобно своим коллегам, а отвел Киру под локоток в курительную комнату. Даже предложил девушке сигару.

– Ты же знаешь, что я не курю.

– Много времени прошло, – ухмыльнулся Каро. – Все могло измениться.

Когда-то Алекс и Кира работали вместе в «Желтухе». Все где-то начинают. Киру дорожка вывела сперва в редакторы гламурного журнала, оттуда уже к Стайлу Мо. Алекс же выбрал сомнительную карьеру независимого журналиста и постоянную мишень в лице ее босса.

– Тебе понравились картинки?

– Те, что ты мне прислал, на ночь глядя?

– Хотел привлечь твое внимание. У меня получилось?

– Не слишком. Ну что интересного в смерти Истры Квин? Только ее собственная глупость.

– Да, Истра – дурища. Но это не повод, чтобы ее убивать. А твои добрые хозяева ухайдакали няню за здорово живешь.

– Несчастный случай, Алекс, это доказано.

– Черта с два «случай»! – лицо Алекса стало пугающе злым. – Никто не знает, зачем она поперлась в город в дождь. А значит, никто не знает, почему она умерла.

– А ты, получается, в курсе?

– Да.

– Откуда же, господин провидец?

– Она ехала на встречу со мной. Ну как, привлек внимание?

– На пять минут, не больше.

– Уверен, наше общение затянется. В доме Стайла слишком много тайн. Ты и сама заметила, наверное. А я не люблю секреты, журналистская привычка, знаешь ли. Истра Квин была не слишком умна и уж вовсе не богата.

– Ты ее подкупил?

– Грешен. Я с трудом наладил схему общения с этой дурой, не был уверен до конца, что никто не читает ее почту, не слушает звонки. Потом уже твои боссы превратили особняк в неприступную крепость, но и тогда эти параноики с ума сходили по безопасности. И все же она написала мне, не из дома, конечно, я ей строго запретил, с интерфейса в магазине. Макс, проклятый маньяк, видимо, как-то перехватил письмо, а потом выследил тетку.

– Полиция доказала, что Макс не виновен.

– Ничего она не доказала! Квин приехала ко мне со вкусными дорогими сплетнями. Она что-то нарыла в вашем милом домике. Что-то про Лизу…

– Не трогай бедную девочку!

– Истра приехала ко мне. Я в ответе за эту женщину, – прорычал Алекс. – Макс тоже приперся в чертов «Олимпик», а потом, какое совпадение, Истра совершенно случайно падает с крыши. Я разберусь в этой истории, сколько бы лет мне не потребовалось.

– Твоя вендетта началась задолго до няни. Мне ли не знать, мы сидели в одной комнате!

– Тогда это была не вендетта, а просто работа. А теперь это личное дело. Решай, Кира.

– Что я должна решить?

– Я понимаю, ты устроилась на тепленькое местечко. Тебе смысла нет копать под босса, с которым ты к тому же спишь. Не сверкай глазищами, тоже мне секрет полишинеля. Но ты была репортером, и я верю, что в глубине души осталась им. Тайны, Кира, тайны! Одна вечноживая Лиза Мо чего стоит. Тебе решать, журналист ты, или кукла Протезиста.

***

Эрик Фромм гладил по голове плачущую Лизу Мо. На экране ее компьютера в застывшем стоп-кадре Генерал Лудд подносил зажигалку к подвешенному роботу.

2075.10.13. 09:00

Макс Манн очистил яблоко, протер лезвие двумя пальцами, рискуя повредить как лезвие, так и пальцы, сложил нож. Нарезать плод на ломтики Макс не стал, зубы у него сохранились свои, причем в отличном состоянии.

Вонзить прекрасные зубы в сочный бок Макс не успел, пластинка в его черепе завибрировала. Макс достал коммуникатор, прижал ладонью к колену пытаясь дотянуться пальцами до кнопки вызова. Делать подобные манипуляции одной левой рукой было дико неудобно, выбрасывать же яблоко не хотелось.

– Где ты? – вопросил Стайл вместо «здрасте».

– У тебя в парке. Сижу на скамейке, смотрю на фонтан.

– Я ж еще воду не пустил.

– Далась мне твоя вода, что я воды не видел?

– Кончай созерцать пупок, поднимай задницу и тащи ее в дом. Я тебя кофе напою.

– И без твоего кофе башка трещит, – проворчал Макс, но задницу поднял.

Стайл встретил его на кухне. Сунул в руки чашку, из которой струился такой волшебный аромат, что Макс предпочел забыть о головной боли.

– Как тебе пресса? – спросил он Стайла.

– Будто бы ты сам не читал.

– Представь себе, не успел. Такое приятное утро, хочется дышать воздухом, смотреть на небо и вовсе не думать о каких-то там статейках.

– Завидую. А между тем, статейки роскошные. Кира была права, общественность нас на руках носит.

– И даже Алекс Каро?

– Молчит, мерзавец.

– Ну конечно, ругать нас не за что, хвалить гордость не позволяет.

Стайл кинул чашку в мойку. Забурлила вода, фарфор покрылся розовой пеной.

– Шут с ней, прессой. Мне нужен Эрик, куда подевался наш гений? – он постучал пальцем по интерфейсу.

– Эрик? Эрик? Эрик?

– Здесь я, здесь, не шуми, Мо, – проворчал динамик.

– Где «здесь»?

– «Здесь дома». А что? Лег вчера в три часа сегодня. Вы без меня и пяти минут прожить не можете?

– Уже шестая пошла. Ладно, сиди в конференции, черт с тобой.

– И за каким пренеприятнейшим известием ты нас собрал?

– Приятным, Эрик, приятным. Концерн «Лунная дорога» чрезвычайно доволен нашими услугами. С чем всех и поздравляю.

– И что, лунатики готовы оплатить счета?

– Да оплатят они, куда денутся. Структура там сложная, на всякую бумажку пару дюжин подписей и печатей поставить надо. Пусть бухгалтерия их пинает. Важно другое – концерн запускает строительство аттракциона. Помните, дорогие друзья, мы говорили про развлекательный комплекс на Луне. Казино и детская площадка под одной крышей. Все техническое обеспечение, все мозги за нами.

– Во как. Честно говоря, не верил, что они решатся, – выдохнул Макс.

– Решились. «Лунатики» дают зеленый свет для всех наших экспериментов. В частности, синхронизации, о которой вы мне все уши прожужжали. Эрик, Макс, у вас все готово?

– Подшлифовать надо.

– Так шлифуйте.

Минут пятнадцать они обсуждали детали, потом Макс отправился в контору щедро рассыпать задачи перед подчиненными.

В машине Макс достал планшет и вызвал Эрика.

– А я только собрался вздремнуть, – проворчал Фромм.

Врал, в глазах его ни капли сонливости не наблюдалось.

– Эрик, ты не хуже меня понимаешь, это чуть ли не единственный шаг запустить «Шорох опавших листьев».

Эрик отвернулся от камеры, растирая лицо ладонями.

– Макс, ты уверен?

– Что тебя смущает, ну скажи мне. Это, прежде всего, твоя идея. Твоя и Кицунэ.

– Многое смущает. Например, что мы держим операцию в тайне от Стайла.

– И ты знаешь, почему.

– Да знаю я.

– Эрик, лучше пусть «листья опадут» на Луне. Жертвы будут минимальные, если до них дойдет, конечно. А до них не дойдет.

– Ну почему, почему ты так уверен, что все пройдет гладко?

– Да потому что робот не сможет причинить вред человеку. И мы с тобой вложили в этот барьер столько сил и мозгов, что на пятерых Эриков хватит. И десятерых Максов. И опять же Кицунэ, мы ведь верим Кицунэ, не так ли?

– Макс, она всего лишь девочка, ребенок.

– Наш любимый гениальный ребенок. Ошибок она до сих пор не допускала. И мы за ней присмотрим. Эрик, они будут строить комплекс года полтора, если не два. Мы всегда успеем свернуть операцию. Но готовиться надо начинать сейчас. Решайся.

– Да ладно, я же не против. Ты начинай, Максик, начинай. Мы ведь не делаем ничего необратимого.

– Вот именно, Эрик. Все можно остановить. Поговори с Кицунэ, операция-то по сути ваша, я так, на подхвате.

2075.10.13. 11:00

К офису они прибыли одновременно. Макс Манн приземлился на вип-стоянке во внутреннем дворе. Почти в тот же момент наземный фургон выгрузил Сигму-Девять в спящем режиме на пустыре за пару кварталов от комплекса, дав тем самым Максу минут пятнадцать форы.

Макс вошел в комнату, и Коротышка тут же резво убрал под стол некий таинственный предмет. Устоявшийся запах текилы и виноватые глаза участников, конечно же, не позволяли угадать, какой именно.

– Бездельничаем? – спросил Макс.

– Завидовать нехорошо, – ответил Крюгер, начальник отдела. – Присоединяйся, босс.

– Поменьше этого раболепия, слепого обожания в глазах, я ведь могу привыкнуть!

– И жизнь твоя не будет стоить и ломаного гроша, – вступил Коротышка.

– В честь чего банкет?

– Тут такое дело, – Коротышка не слишком убедительно изобразил смущение, – день рождения у меня.

– Черт, а ведь и правда! Как же я забыл-то. Слушай, подарок с меня!

– Редко к нам заходишь, совсем забросил свою команду, – Крюгер прищелкнул пальцами, и Коротышка поставил на стол бутыль, обмотанную пленкой. – Хлебни мескальчику.

– С червяком?

– А то ж!

Красотка Сью достала чистую стопку. Коротышка разлил.

***

Сигма-Девять подошел к северному входу в комплекс – кратчайшему пути к резервуарам, в которых вызревала биомасса. Этой ночью автоматика северного входа пострадала от короткого замыкания. Виновна в аварии была небольшая крыса, прогрызшая кабель. О том, что вход не работал, знали только охрана, да ремонтники. Робот не обратил внимания на стрелку, которая перенаправляла всех заинтересованных лиц к центральному входу, однако отказ в пропуске был вполне однозначен. Сигма-Девять изучил загруженную в него схему, выстраивая альтернативный маршрут.

***

– Кворум, однако. Давно так не собирались. Ну что, босс, как ты насчет монстров погонять? – Крюгер нетерпеливо стукнул мышкой по столу.

– Может, через полчасика? – замялся вдруг Коротышка. – Я тут кое-чего не доделал.

– Да ладно тебе, занятой ты наш, не ломай компанию. Если уж Макс не против…

– Да ладно, ладно, нашли кайфоломщика.

– Заводи!

Коротышка запустил «Нашествие». Макс уселся за свободным компьютером.

***

Центральный вход Сигма миновал беспрепятственно, охрана нашла его номер в списках. План, заложенный в робота, устарел на полгода, и Сигме пришлось потрудиться, разбираясь в лабиринте лестниц, ведущих на галерею, соединявшую все части комплекса.

С севера в резервуарах вызревала биомасса, с юга расположились кибернетические лаборатории, там же печатались платы. На востоке эти блоки соединял сборочный цех, на западе – полукруглая галерея – офис.

Работники высаживались в центре комплекса, сразу направляясь в нужный блок. Сигма, войдя пешком с запада, быстро обнаружил, что проход на север закрыт, и отправился длинным путем в обход всей территории. Времени явно не хватало, но робота такая мелочь не волновала. Он просто двигался из точки А «Пустырь» в точку Б «Резервуары». Шел робот медленно, система то и дело сбоила. Если бы Сигма был человеком, о нем бы сказали «бедняге нездоровится».

***

Макс снял парой гранат засаду ботов у портала и устроил собственную. Красотку он вышиб сразу из дробовика, погнался за Коротышкой, ловко увернувшимся от залпа картечи, и почти догнал мерзавца, но Крюгер подкрался со спины и разнес Макса ракетой в клочья.

– Надо перекурить это дело, – Макс утер испарину со лба.

– Дернем на дорожку, – Коротышка наполнил стопки.

«Разве ж у него не в июне? – подумал Макс, выходя из комнаты. – Склероз подкрался незаметно».

***

По коридору шел Сигма. Очередной сбой системы повредил схему, работал только маячок-компас. Робот пытался войти в каждую дверь, но везде получал отказы от пропускной системы.

Макс Манн подошел к бедняге.

– Ты что, малыш, заблудился. Ну-ка, покажи мне свой номер!

Макс приподнял роботу волосы, чтобы посмотреть код над шеей.

– Погоди, да ты ж не местный!

Макс положил руку роботу на плечо и тут же отдернул, Сигма вибрировал «всем телом».

– Да что с тобой, милый, ну-ка пошли, мы тебя сейчас починим.

Даже перед смертью Сигма-Девять помнил, что не должен причинять вред человеку, поэтому он оттолкнул от себя Макса Манна, отпрыгнул в противоположенную сторону на пять метров и только после этого взорвался. Человека это не спасло.

2075.10.13. 13:00

– Это не просто моя личная просьба, – Август нависал над дочерью, не способной покинуть летающее кресло. – Хотя и ее было бы достаточно, разве же мы не самые близкие друг другу люди? У нас есть общие цели, бремя цивилизованного человека состоит в том, чтобы подчинять эмоции делу, которому мы служим.

Анна молчала. В такие моменты она чувствовала себя ребенком – существом, которое никогда не бывает правым.

– Тебе не нравится Алекс, мне не нравится Алекс, – продолжал Август. – Он тоже от нас не в восторге. Когда придет время, мы выкинем его из своей жизни, будто бы его и не было. Ты должна верить, что знакомство с подобным человеком не способно нас запачкать. Наверняка есть какой-нибудь психологический прием, например, представить себе, будто Алекс Каро – не человек, стоящий неизмеримо ниже нас в эволюционной цепочке…

– Ты имел в виду: «в пищевой цепи», – не выдержала Анна.

– Ну-ну, девочка, такие люди, как мы, не могут себе позволить быть циничными. Так вот, представь, что Алекс Каро – просто механизм, андроид, которого мы же и создали на одной из своих фабрик. Когда робот работает, извини за тавтологию, плохо, его не ругают, его чинят. И определенно недопустимо брезговать механизмами.

– Не понимаю, зачем ты мне это говоришь. Разве я позволяла себе хамить господину Каро?

– Ты принимаешь близко к сердцу случившееся. Конечно же, ты переживаешь за своего бывшего мужа, разделяешь его горе, да и сама ты была весьма дружна с несчастным господином Манном, я прекрасно это помню. И ты знаешь, что никто из нас не планировал смерти этого человека, в том числе и Алекс Каро. Однако ты должна отдавать себе отчет, что Стайл Мо – твое прошлое, равно как и его друзья. И только один человек в мире поддерживал тебя и поддерживает в твоем несчастье. Мне безразлично, как ты выглядишь. Я не меньше тебя люблю сейчас, когда ты потеряла красоту и даже человеческий облик. Я – твой отец. Мы всегда должны быть на одной стороне. Мы с тобой надо всем миром.

– Не волнуйся, папа, разумеется, я с тобой.

– Рад это слышать. Конечно же, мы покажем господину Каро, как недовольны его некомпетентностью. И все же он нам нужен. Так что уничтожать его словом или делом мы не должны.

– Да, папа.

Мажордом возвестил о прибытии Алекса Каро. Август Райт поспешил занять свое место в кресле. Анна устроилась по его левую руку. Под звон серебряного колокольчика журналист вошел в гостиную.

Август не предложил гостю сесть.

– Господин Каро, мне хотелось бы верить, что мы делаем одно дело.

Алекс заверил, что так оно и есть.

– Из этого следует, что нам всем стоит придерживаться планов, которые мы сами же и разработали. Стоит ли напомнить, в чем они состояли.

– Послушайте, в этом нет необходимости!..

– Я все же позволю себе освежить в памяти подробности. Робот Сигма должен был оказаться в публичном месте. В качестве такового мы выбрали центральный торговый зал универмага «Линдон». Доставка робота планировалась на пять часов ночи, после планового обхода территории охраной. Взрыв планировался на семь часов утра. Предполагалось создать впечатление, что только чудесная случайность спасла сотни жизней. Я ничего не перепутал, господин Каро?

– Господин Райт, поверьте…

– Я ведь просил не обращаться ко мне «господин». Мне казалось, я очень четко озвучил намерения относительно производственного комплекса А-Стайлс. Я не собираюсь его разрушать, я собираюсь его приобрести. Мне нужно, чтобы комплекс продолжал работать как часы. Каким же образом произошло то, что произошло?

– Генерал Лудд внес свои коррективы.

– Я был излишне высокого мнения о вашем влиянии на этого человека.

– Август, Анна, когда мы создавали из Марка Пирра икону луддизма, мы отдавали себе отчет, что Марк – фанатик. И пошли на все риски, с этим связанные.

– Должны ли мы доверять фанатику? – спросила Анна. – Может быть, стоит дать себе отчет, что такой человек априори неуправляем?

– Да, Генералом сложно манипулировать. Но есть огромные преимущества в том, что луддитов возглавляет человек убежденный. Это очищает руки всех, кто за ним стоит, наши руки. Нам нужен Генерал Лудд, слишком много на него завязано. Он – лидер движения. Пусть играет в экстремизм, нам это только на руку. Рано или поздно нам придется развернуть общественное мнение на сто восемьдесят градусов, просто для того, чтобы вы могли продавать роботов, когда устраните Стайла Мо. Это наш план – сначала человечество испугается, а потом ему станет стыдно за действия луддитов, которых оно само же и поощряло. И Лудд станет нашим алиби – проклятый фанатик, разрушивший все, к чему прикоснулся. Предоставим Стайлу чинить свой завод. Он прекрасно с этим справится. Да и разрушений там кот наплакал.

– Ладно, – сказал Август, – мы будем работать с тем, что имеем. Алекс, нам дали зеленый свет сверху на определенного рода действия. Мы злоупотребили их покладистостью. Стоит хотя бы на время воздержаться от решительных шагов.

– Согласен. Мы уже создали себе имя. Самое время заняться позиционной борьбой.