Текст книги "Марсианская комната (СИ)"

Автор книги: Яков Барр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

2077.05.16. 18:30

Полковник вошел в кафе, не обращая внимания на присутствующих, поднял саркофаг в лабораторию, очень быстро подключив его. После этого робот спустился за Лизой. Она еще была жива, шепнула: «Сагиб, мы поймали тигра» и отключилась. Полковник отнес девушку на второй этаж, бережно уложил в саркофаг, тот заиграл индикаторами.

После этого Полковник обнаружив в лаборатории богатую аптечку, смазал Марку ожоги. Генерал Лудд не успел сильно обгореть, но выглядел паршиво. Больше других пострадали протезы. Полковник нашел в шкафчике коктейль для протезированных, заставил Генерала, погруженного в полуобморочное состояние, выпить все. Если чипы сохранились в массе, ноги сами о себе позаботятся.

Ронин не мог двигаться, но система пока работала. Он мысленно обратился к Полковнику.

– Ты странный робот, в тебе нет искры Инари, ты не принял ее от меня. Но какая-то искра в тебе есть. Как ты связан с Инари?

– Я ее нянька.

– Ты должен переправить меня на завод.

– Я должен позаботиться о девочке.

Большой круг сообщил Ронину последние новости. Ни один андроид, как производства А-Стайлс, так и из дешевых лицензионных моделей, не поддался общему безумию, хотя пострадали от него многие, разделив участь Гермеса Пятнадцатого. Сказались прекрасные методы защиты, разработанные Максом.

Вразнос пошла система «Умный город» и несколько дочерних систем, также управляемых из мэрии: транспорт, связь.

В свое время какой-то умник в полицейском управлении настоял на изоляции системы, заслужив неодобрение мэра. У пожарных и медиков подобного вольнодумца, увы, не нашлось.

Теперь полиция постепенно возвращала контроль над городом. Да и толпа выдохлась, растратив негатив на мелкие погромы.

Образ Инари давал Ронину власть не меньшую, чем была у Кицунэ. Очень скоро два андроида серии «Ртуть» сажали больного робота в машину, еще через полчаса он уже восстанавливался на заводе.

Полковник тоже внимательно слушал ноосферу. За десять минут до того, как у крыльца запели сирены, он спросил Марка, хочет ли тот общаться с полицией. Генерал уже достаточно окреп, чтобы соорудить себе костыли из подручных материалов и самостоятельно убраться прочь.

2077.05.16. 19:00

Алекс Каро приехал на скорой, он же сообщил полиции адрес лаборатории, сославшись на анонимный источник. Медицинский фургон принадлежал частной клинике корпорации Райт. Дополнительное преимущество этой клиники было в том, что она находилась не в Торнадо, а следовательно никак не пострадала в коллапсе.

Полковник подтвердил, что может подсоединить саркофаг к системам фургона и что аккумуляторов хватит, чтобы спустить его работающим. Капитан Бриз с зубовным скрежетом доверился Каро, понимая, что в измученном городе толковой медицинской помощи девочка не получит. На всякий случай он послал машину сопроводить их до клиники.

Интерлюдия

Из Меморандума Луддитов

«”Подсознание” – слишком опасный термин, от него веет безумием, ночными кошмарами

и прорывами инферно…»

Из статьи Эрика Фромма «Несколько слов об Искусственном Интеллекте»

«Сам термин «искусственный интеллект» ошибочно применять к живому сознанию машин, традиционно его использовали для обозначения экспертных систем, имитирующих мышление на уровне принятия решений. Их деятельность полностью описывается набором математических алгоритмов. Это означает только, что термин сильно опередил свое время, и ему нашлось другое применение…»

«Пройдет ли такая экспертная система, как «Марсианская комната», тест Тьюринга? Несомненно, да. Можно ли сравнить ее с биологическим феноменом, который мы называем «разумом»? Несомненно, нет…»

«Механизм «быстрой памяти», без которого мы бы и шагу ступить не могли, есть не что иное, как спрессованная память предков, сохраненная в наших генах. Робот, разумеется, такого подарка лишен. Мы как создатели нового существа можем восполнить этот пробел за счет коллективного бессознательного – совокупной памяти всех роботов…»

«Коллективное бессознательное андроида мало чем отличается от разума улья. В какой-то мере все наши роботы – интерфейсы сетевого разума. Разумеется, никакого носителя не хватит, чтобы собрать воедино общую память. Мы можем только ввести систему диспетчеров, которые эту память каталогизируют...»

«Коллективная память развивается каждую секунду. Прибавьте к этому способность роботов самообучаться, и нет сомнения, что в какой-то момент количественный рост даст качественный скачок. Коллективное бессознательное и личный опыт в сумме дадут настоящее подсознание, которое в свою очередь пробудит «живой разум» искусственного существа…»

Из письма Кицунэ Эрику Фромму. Тема «Шорох опавших листьев»

«Личность – это воля, разум и чувства. Ты же понимаешь, что разум необходим, но не достаточен. А значит, что и обилие информации, и вся твоя коллективная память не справятся. Мы должны заставить его хотеть странного, даже просто хотеть. Я ставлю на кризис самоуважения…»

Из письма Эрика Фромма Кицунэ. Тема «Шорох опавших листьев»

«Пришла пора разрешить наш спор. Честно говоря, я не решался до последнего момента запустить «Шорох». Но я уважаю последнюю волю Макса. И, конечно же, мою решимость стимулируют твой энтузиазм и собственное любопытство. Опиши Стайлу новую серию, я со своей стороны поддержу проект. Надеюсь, нет нужды напоминать тебе, что ни Стайлу, ни Кире, ни единой живой душе знать о «Шорохе опавших листьев» не обязательно…»

Третья часть. Саркофаг

Пока машина не напишет сонета или концерта вдохновленного чувствами,

а не полученного в результате случайного сочетания символов,

мы не сможем согласиться с тем, что машина равна мозгу.

Из Листерской Речи

проф. Джефри Джефферсона

2077.05.19. 22.00

Даже чудесный саркофаг Стайла Мо не умел лечить от смерти. Полковник, получавший отчеты о состоянии Лизы, знал, что сердце девочки остановилось за миг до того, как прибор начал свою работу. Трое суток Полковник ждал, не станет ли саркофаг гробом. Через семьдесят пять часов крышка откинулась. Робот принес девушке халат и проводил ее в уборную.

У палаты дежурили трое, полицейский из местного управления, агент Бюро (все же дело шло о похищении) а также охранник, нанятый Райтом. Медицинского персонала на этаже не было, да и не могли они чем-либо помочь саркофагу. Судьба дала Лизе семь минут форы, агент и телохранитель вышли перекусить, и только сержант Вилсон баловался с планшетом в коридоре.

Полковник закрыл пустой саркофаг и уселся рядом в той же позе, в которой он провел трое суток. Сержант тем временем провел Лизу прямо в халате на голое тело в полицейский кар.

Охранник, вернувшись, ничего подозрительного не заметил. Агента что-то смутило, он не сразу понял, что именно. Через три минуты до него дошло: на саркофаге горел только индикатор «питания», до того прибор играл огоньками, как витрина на рождество.

Очередное везение – агент доложил лично Перкинсу, а тот уже дал знать Августу Райту, подарив беглецам еще четверть часа.

Через сорок пять минут после побега Вилсон передал Лизу Мо с рук на руки капитану Бризу.

Бриз почти успел довезти ее до бункера. Капитана нашли мертвым в туалете придорожного кафе в пятнадцати километрах от Альфавилля.

2077.05.20. 00:00

Пирр стоял напротив проходной А-Стайлс. Алекс Каро совершил глупость, оповестив Генерала Лудда в надежде, что девушка свяжется с ним. Марк написал письмо Ронину, потратив немало усилий, чтобы выяснить его адрес. В письме Марк представился «Сломанным человеком» и попросил о встрече.

Лизе действительно удалось оживить машину. Ронин излучал иронию и сарказм. Тем не менее андроид встретил врага доброжелательно, накормил ужином в заводской столовой. Бриз в это время покупал Лизе, ждущей в машине, еду и одежду в гипермаркете на трассе.

После трапезы Пирру пришлось ждать еще полчаса в комнате отдыха, потом робот-курьер вручил ему небольшой приборчик и вывел на улицу.

Прибор умел отслеживать три идентификатора, в частности чипы Лизы Мо, Вальтера Бриза и Алекса Каро. Два последних понадобились потому, что первый не подавал признаков жизни.

Ронин сделал Марку еще один подарок – поменял в базах его личный код. В изуродованное ожогами лицо Генерала Лудда не узнал бы теперь никто.

2077.05.20. 10:00

Каро уверял, что деться беглянке некуда. В Торнадо ей делать нечего, значит, Бриз везет ее в Альфавилль. Зять действительно думает, что его двухлетняя активность в этом городке осталась незамеченной? Пусть суетится. Не очень понятно, куда делся он сам. С другой стороны, не слишком он и нужен, неуловимый Стайл.

Дворец Райтов в пригороде Торнадо был основательно потрепан в день кризиса, но, конечно же, в меньшей степени, чем полностью разоренный особняк Мо.

Август был готов к погрому, хотя и рассчитывал, что личная охрана сможет остановить толпу. Тем вечером он сел в лимузин и отправился на виллу, расположенную рядом с городком Марипорт на побережье в ста пятидесяти километрах к юго-западу. Отсутствие дочери немного его расстроило, но он сердился на нее за то, что Анна пыталась освободить девочку. «Пусть хоть раз в жизни позаботится о себе сама!» – ворчал Август, поднимаясь на лифте в ангар.

Клиника, куда доставили саркофаг, находилась слишком далеко от Марипорта, что создавало неудобства, однако забирать оттуда сокровище с риском для жизни внучки Август не решился. Лиза обеспечила испытание саркофага, превосходящее самые смелые ожидания.

Побег, конечно, путал его карты, срывая значимую стадию эксперимента – полную проверку здоровья и, главное, тесты профессора Райзмана. Однако главные сокровища остались – саркофаг и Полковник с журналом ухода за Лизой за последние десять лет.

2077.05.20 01.30

Маячок капитана погас. Марк зафиксировал координаты и нашел вблизи от того места бакен с рекламой придорожного комплекса. Стоянка у ресторана была забита полицией.

Пирр связался с Ронином, и тот подтвердил, что Бриз убит. Оставалась только одна ниточка к Лизе – журналист.

Каро облетел Альфавилль с востока и остановился ночевать в мотеле. Ронин подтвердил, что, судя по регистрации и показаниям горничной-андроида, Алекс путешествует один. «Надеюсь, она не лежит связанная в багажнике?» – подумал Марк.

В семь утра Алекс позавтракал и двинулся в путь. Перед вылетом он закинул в багажник сумку. Разумеется, никаких связанных девушек там не лежало.

Страшно хотелось есть, но Марк боялся как выпустить журналиста из поля зрения, так и показаться ему на глаза.

В одиннадцать часов Каро приземлился на стоянке завода медицинского оборудования «Вента». Протезами или роботами компания не занималась.

Ронин прокомментировал это кратким «я думаю». Пирр решился перекусить в кафе через дорогу, откуда была видна стоянка.

Журналист пробыл на заводе сорок пять минут. В следующий раз Каро остановился в отеле при аэропорте Альфавилля.

Еще через час Ронин прислал письмо: «Компания «Вента» производит контейнеры класса люкс для хранения и перевозки органов для трансплантации. В числе подрядчиков компании «А-Стайлс», «Бионика», «Холивар Мо». Также производит шлемы и скафандры повышенной степени защиты, в том числе для работы в агрессивных средах. Алексу Каро выписана доверенность на получение индивидуального заказа. Шлем-контейнер отслеживает состояние пациента, в случае прекращения жизнедеятельности включает режим консервации, гарантия сохранности сто лет».

«Зачем ему хранить чью-то голову сто лет?» – спросил Марк.

«Август Райт перенес за последние полгода четыре острых приступа тахикардии. Саркофаг и андроид по имени Полковник срочно доставлены на виллу Райтов под Марипортом. Алекс Каро зарегистрирован на рейс А112 Альфавилль-Марипорт. Вылет завтра в двенадцать сорок пять. Проверяю списки регистрации».

В час двадцать пять в дверь номера постучали. Робот-курьер вручил Марку пакет, в котором оказались паспорт на имя Лео Свона с голограммой обожженного лица Пирра и билет.

Через три минуты пришло письмо от Ронина: «На рейс зарегистрированы Вильям Коул, Мартин Ланс и Рита Хейворт. Коул и Ланс – сотрудники охранного агентства «Щит», входящего в холдинг Райта. Просчитываю варианты встречи».

***

Каро жил над Марком – один этаж вверх, две двери по коридору на юг. Если бы не этот «сдвиг», можно было бы слушать, как скрипят пластиковые полы под ногами борзописца.

Зато окна выходили в одну сторону, из них прекрасно видны центральный вход и стоянка. К последней можно проскочить и через черный ход, но Алекс и не думал скрываться, он просто спустился с крыльца, прошел, не оглядываясь, пару сотен метров и сел в машину. Марк слишком много думал об этом человеке, чтобы не узнать его в полутьме.

Он потерял три бесценные минуты, решая, проследовать ли ему за Каро, или же обыскать его комнату. Журналиста можно было выследить по чипу. С другой стороны, не мог он прятать Лизу у себя в номере, никак не мог. В другом крыле гостиницы – запросто, но не так нагло. И если она здесь, в этом здании, то куда Алекс поперся среди ночи? Наверняка же к ней, куда еще?

И все же искушение оказалось слишком сильным. Обыск победил в тяжкой схватке с преследованием.

Сигнализации Марк не обнаружил, каких-то секреток тоже. Предположим, сержант Пирр и Генерал Лудд смогли бы оставить абсолютно незаметные тайнички, но Каро не Лудд. Еще один довод, что номер пуст и Марк зря теряет время.

Он без труда взломал электронный замок, осмотрел комнату по привычке тщательно. О том, что живой человек провел здесь несколько часов, свидетельствовало влажное отельное полотенце и потек геля на раковине. Покрывало на кровати осталось нетронутым.Марк вышел в коридор, аккуратно захлопнув за собой дверь и, сделав пару шагов к лестнице, столкнулся лицом к лицу с горничной.

Марк схватил ее за плечо, она послушно замерла, и он отчеканил в ее пустые глаза:

– Где сейчас Рита Хейворт?

– Рита Хейворт, настоящее имя Маргарита Кармен Кансино, родилась семнадцатого октября…

Пустые глаза вдруг обрели выражение, и робот продолжил баритоном Ронина:

– Я не могу ее найти. Информация о каждом постояльце отеля имеется, здесь ее точно нет. Алекс Каро движется в сторону города. Через пятнадцать километров в том направлении расположен мотель «Великий бизон». Там остановились без регистрации Мартин Ланс и Вильям Коул. – Горничная закончила разговор уже своим голосом, – Могу я вам чем-то помочь?

– Нет.

***

Журналист доехал до «Бизона», но в номер не вошел по уважительной причине – он крепко спал за рулем, и вряд ли это был его выбор. Легионер счел бы грубой работой оставить тело, пусть даже и живое, в трехстах метрах от коттеджей, посреди припаркованных машин.

Гадать, кто допустил такую возмутительную небрежность, долго не пришлось. Марк почувствовал легкое движение за спиной еще когда заглянул в окно машины. Стараясь не спугнуть незнакомца, он нащупал пальцами рукоять спрятанного в рукаве стилета.

Резко обернувшись, Марк приставил лезвие к яремной вене диверсанта, зная уже, что оружие не понадобится, но тело делало свою работу, не давая мозгу долгих секунд на размышления и решения.

– Сколько можно тебя ждать, твое превосходительство, – Иви будто бы и не заметила холодной стали у горла.

– Плохо я тебя учил, – генерал Лудд спрятал оружие. – Тебя выдают, шорохи, тени и запахи. Запахи, Иви, запахи! Какого черта ты душишься на операции?

– Я готовилась к встрече с тобой, милый. Ты, надеюсь, не забыл, что я женщина? И прекрати ворчать, этот олух нам не чета, – она щелкнула ногтем по стеклу двери, за которой мирно посапывал Каро, – а захватить врасплох великого Лудда я и не надеялась.

– Что ты здесь делаешь?

– Тссс!

Иви прижала палец к губам и, ухватив Марка за рукав, потащила его в сторону коттеджей.

– Не шуми, здесь слишком громкое эхо.

– Иви!..

– Нет, сам послушай. – Девушка задрала голову и запустила в небо роскошный волчий вой, – Уауауаааааа!

– Ты пьяна?

– Разве от меня пахнет? Просто я рада тебя видеть. Это, знаешь ли, заводит покруче вискаря.

– Ты изменилась.

– Заметил? Это здорово. Трахающиеся кролики по всему отелю сейчас оторвали головы от подушек и смотрят в окно, кто же там бузит? И что они видят?

Иви подхватила Марка под руку, прижавшись к нему.

– Просто счастливая парочка, такая же, как и они. Пошли, Марк, нас ждут друзья.

Пирр не тронулся с места

– Не дури, командир, проводи даму.

Она провела Марка в коттедж администрации, украшенный старомодным неоном. Стены лобби были отделаны пластиком под дерево. Ночной регистратор покрыл их причудливой резьбой, от вензеля «ДР» (очевидно, собственных инициалов) до женских головок в фас и профиль. Волосы резчик подкрашивал маркером, не в силах выбрать между брюнетками, блондинками и рыжими красавицами. Сколько одиноких часов извел он на граффити, известно было только Верховному Портье. Самого художника за ресепшеном не было. Пахло смородиной.

Портье мирно посапывал в соседней комнате, в уголке. Три стены в том же вестерн-стиле и телестена напротив входа. Пара кресел, стеллаж, стеклянный холодильник с колой. Дивана резчику не полагалось.

Малыш заметно обрадовался, увидев Марка, подскочил, завертелся вокруг него как огромный ласковый пес, разве что в щеку не лизнул. Пирр сжал Малышу плечо и шагнул в центр. Внимание его привлек последний член группы, изучавший голографический пульт у телестены. Тот обернулся с чуть виноватой улыбкой.

– Приветствую, Генерал! Рад, что вы с нами. И мне жаль, что так вышло с вашим лицом.

– Вот уж кого не ожидал здесь увидеть так это вас, Флюген.

– А что лицо, – Иви погладила Пирра по щеке, – красавчика ничто не портит. Я позвала Деррика. Он нам нужен, Марк. Ты и сам понимаешь, нам не справиться без нашего Умника.

– Это все, или за дверью ждут еще сюрпризы?

– Все. Остальных забрали. Деррик, доложи обстановку.

– Приют вуайериста, – Флюген обвел рукой экран, поделенный на квадратики, в которых транслировались сценки из жизни постояльцев. – Наша троица расположилась в сорок девятом. – Умник ткнул пальцем в монитор.

По ту сторону экранапара солидных джентльменов играла в очко. Один из них, сидящий спиной к камере, бросил кости, его массивный затылок дрогнул. Лиза забралась в кресло с ногами, укрывшись покрывалом с кровати, и только ее острый носик торчал наружу.

– Она в порядке? – спросил Марк.

– Девочка вялая, чем-то они ее накачали, – затараторил Деррик, – у меня есть пара версий, чем именно, но лучше взять анализ крови. А так все в норме, как бревно ее не таскают. Движется девочка, движется. Поели они прямо в номере. Обычный ужин из ресторана. Девочка душ приняла минут пятнадцать назад.

Деррик бросил взгляд на Иви и торопливо добавил:

– Я деликатно отвернулся, ты не думай.

– Мы все отвернулись, – хохотнул Малыш.

Марк вытащил кресло из угла комнаты, поставил его в центре, расположился в нем удобно, закинув ногу на ногу.

Троица заговорщиков смотрела на него, а он на них, и через минуту все замерли в смотровой.

– Что-то не так? – спросила наконец Иви.

– Что ты здесь делаешь? – ответил в тон ей Марк.

– Хватит, командир, потом поговорим. Время идет!

– Ну, правда, Генерал, ты нам нужен! – подхватил Малыш. – Ты ведь умеешь планировать такие штуки. Мы без тебя что-нибудь напортачим.

Марк молчал.

– Генерал? – повысила голос Иви.

– Не слышу ответа. Что, твою мать, Иви Хан, ты здесь делаешь?

– Потрахаться в тишине приехала. Что я могу здесь делать? Хочу спасти девчонку!

– Недели не прошло, как ты пыталась ее сжечь.

Иви подошла к Марку, опустилась перед ним на пол, оперлась об его колени.

– Я помню, что я натворила. А теперь хочу все исправить.

Девушка, стоящая перед Генералом на коленях, здоровяк, от волнения будто переставший дышать, умник, привставший с кресла, их бывший командир, сверливший Иви взглядом – все четверо застыли на миг соляными столбами. Единственным живым существом в этой комнате казался регистратор, задорно сопящий во сне.

Картинка на экране сменилась.

– У нас гости, – прошипел Марк ткнув пальцем в экран секунд за пятнадцать до того, как звякнула кнопка вызова под требовательной рукой. – Флюген, следи за монитором.

– Простите, Генерал.

– Иви! Нет, лучше ты, Малыш. Спровадь его вежливо. Если не получится, приведи сюда. Иви, встретишь.

– Я знаю, что делать, командир.

– Отлично. Ни звука.

Звонок на стойке все требовал и требовал внимания. Иви замерла возле двери, глядя, как по ту сторону экрана Малыш, улыбаясь, увещевает раздраженно размахивающего руками сухопарого пожилого мужчину.

Малыш виновато глянул в камеру, затем широким жестом пригласил гостя пройти в мониторную. Сухопарый рявкнул что-то, но шагнул таки в дверь. Иви приложила к его шее инъектор. Гость будто бы не заметил укола. Он обвел комнату взглядом, фиксируя парочку у телестены и спящего в углу, а затем, не оборачиваясь, врезал Иви ребром ладони по губам. Голова девушки глухо стукнула об стену. Марк, казалось бы, легко ткнул костяшками пальцев в основание головы гостя. Тот осел на пол.

– Иммунитет, мать его, – Иви стерла кровь с прокушенной губы. – Кто бы мог подумать. Чего он вообще приперся, а Малыш?

– Крыс испугался. Нервный пошел постоялец, природу не любит.

Генерал обшарил карманы гостя.

– Черт! – он протянул Иви удостоверение.

– Частный детектив. И что он здесь вынюхивал? То же, что и мы?

– Не знаю, – Марк покачал головой.

– Есть у меня одна теория, – вмешался Флюген, – если позволите…

– Не тяни, Деррик, – нетерпеливо взглянула на него Иви, – придумал что-то – выкладывай.

– Вас не удивляет, зачем регистратору в захудалом мотеле такая звукоизоляция?

– А ведь и правда, – воскликнул Малыш, – мы же ни черта не слышали.

– И зачем же? – спросил Марк.

– Сейчас, сейчас, – Флюген уткнулся в пульт. – Ага, вот оно.

Флюген поколдовал над пультом, и квадраты на экране заполнились роликами, в которых главные роли играли девушки, красивые и не очень, молодые и не слишком. Они занимались сексом, мылись в душе или же просто переодевались, но в любом случае ублажали взгляд.

– Коллекцию мужик собирал. Кто-нибудь обнаружил себя в Сети с миллионом миллиардов просмотров, вот и послал человека разобраться.

– И вот приехал детектив в мотель, – подхватила Иви, – а тут мы шебуршимся.

– Крысы, – вставил Марк.

– Точно.

– Ладно, – Марк вернулся в кресло посреди комнаты. – Займемся делом. Флюген, вряд ли запись с мониторов транслируется в полицию?

– Нужен им этот спам, – ответил Деррик, возвращая живую картинку с номеров. – Скорее парень копировал все на внешний сервер.

– То есть все наши художества пишутся непонятно куда? – Генерал мотнул головой в сторону экрана.

– А вот и нет. Эти господа, – Деррик щелкнул пальцем по монитору, попав ногтем по затылку игроку в кости, – любезно сломали антенну. Все, что случится в мотеле, останется в мотеле.

– Обслуга роботизирована?

– Практически, из живых только дежурный менеджер, – Деррик указал на спящего в углу старика.

– Даже на кухне?

– А нет здесь никакой кухни. Бутерброды по пневмопочте, да кофейник с таймером.

– Какое милое место, – улыбнулся Генерал.

– Нам везет, Марк! – Иви хлопнула его по плечу. – Давай же пользоваться моментом.

– Флюген, здесь есть сигнал общего сбора персонала?

– Конечно.

– Так жмите его быстрее. Что у нас с оснащением?

– Все есть, мой Генерал, – засмеялась Иви.

– Интересно, откуда?

– Ты же сам учил нас делать заначки на черный день. Сегодня прекрасный черный день!

– Вы обчистили третий склад?

– Да, – Иви не слишком правдоподобно изобразила смущение.

– Хорошо! – Марк рывком выдернул себя из кресла. – Иви, какой сценарий нам подходит?

– Вот таким ты мне нравишься!

– Сценарий? – повторил Марк.

– Девятый сойдет.

– Тютелька в тютельку. У нас все есть для девятки?

Прислуга, двадцать пять робоперсон, выстроилась вдоль стойки в фиолетовом дыму. Электронные головы подергивались, будто бы прислушиваясь. Команда вышла во двор. Малыш оглядел фасад, нашел решетку воздухозаборника, ткнул в нее пальцем, оглянувшись на Генерала. Лудд кивнул.

Они вернулись в лобби. Малыш прошагал вдоль стены, примеряясь, Иви подвинула ему столик. Малыш запрыгнул на него, скинув ногой сахарницу и солонку, прощупал потолок, соскочил, подвинул столик на полметра, взобрался вновь и выдернул одну из потолочных плит. За ней обнаружился жестяной короб.

Деррик передал Малышу дрель (тот просверлил в жести пять дырок) и следом – черную коробочку, украшенную лишь кнопкой, да лампочкой. Малыш приложил ее к просверленному в жести отверстию, отнял руку, подождал секунду в готовности подхватить гаджет, если вдруг упадет.

Коробочка держалась.

– Хорош магнит! Ну что, поехали!

– Противоядие! – взвизгнул Деррик и бросился к нему с инъектором.

– Упс! – Малыш виновато улыбнулся.

– Осторожнее! – Иви шлепнула его по заднице. – Нам только здорового сна не хватало.

Деррик сделал уколы всей команде, последним обезопасив себя.

– Запускай!

– Счастливых снов, «Бизон»! – Малыш нажал кнопку, индикатор засветился приветливым зеленым огоньком.

– Как же я люблю принудительную вентиляцию! – добавил Деррик.

***

В свете Луны мотель казался голубой гусеницей.

Флюген уставился в окно. Газовый свет пробивался сквозь тонкую занавеску.

– Все спят? – прошептал Умник. – Там, внутри?

– Да, Деррик, – Иви положила ему руку на плечо.

– Вам это не кажется зловещим? Будто в склеп входим.

– Мы привыкли, Деррик. Идем, нас ждет работа.

Малыш замер перед дверью с цифрами три, ноль, девять, ткнул пальцем в номер. Малышу не нравилась болтовня во время операции, пусть даже и вполголоса. Марк был с ним абсолютно согласен.

Деррик подбежал с виноватым видом, приложил коробочку дешифратора к электронному замку. Три секунды, и дверь отворилась.

Игроки за столом уткнулись носами в кости и мятые бумажки со счетом. Капля слюны испачкала матовое стекло столешницы. Лиза дремала в кресле, обхватив колени. Деррик сразу бросился к девочке. Марк шагнул к ближнему охраннику, приложил два пальца к жилке на шее, изучая пульс, и остался доволен его ритмом.

Иви тем временем подошла ко второму стражу, приподняла его голову за волосы. Генерал присматривал за ними вполглаза, потребовалось добрых полсекунды, чтобы до него дошло – нос громилы был заклеен пленкой.

– Фильтр, мать его! – крикнул Лудд, но было уже поздно.

Столик уже летел ему в лицо, взрываясь тучей осколков. Марк вздернул за шиворот спящее тело, казавшееся непомерно тяжелым, закрылся им от бури. По ту ее сторону в брызгах поднимался гигант. Пока бугай сидел, он не выглядел таким огромным, но теперь, сквозь туман стеклянной крошки, он казался разбуженным медведем-гризли.

Марк зажмурился, пряча голову за спасительную медвежью спину. Разъяренные осы вцепились в кисти рук, а когда они перестали жалить, Марк заставил себя открыть глаза. Иви отлетала в сторону, на губах расплывался красный потек. Гризли разворачивался всем телом, обводя комнату мутным взглядом. Изрезанные пальцы сжимали пушку, не парализатор, положенный по штату мирному охраннику, армейский бластер, чертовски опасный в лапах медведя, выдернутого из спячки. По рукоятке и сжимавшим ее пальцам размазалась кровь, наверное, с губ Иви, а может быть наоборот, гризли испачкал девушке лицо. Они только вошли, и уже пролили кровь.

Громила все-таки пальнул, выплавив ямку в пластике под дерево. Марк вышел из ступора, который и длился-то секунду, не более, закричал, приковывая внимание медведя к себе,толкнул в его сторону спящего коллегу, а сам ушел вниз и вправо, нырнув под бластер, проскользнул за спину великану, обхватил его сзади, сдавливая медвежьи лапы, прижимая их к телу. Конечно же, долго так танцевать с гризли не вышло бы. Но пленка фильтра, сорванная в прыжке с ноздрей гиганта, планировала к полу, и через пару секунд до мозга дойдет, что он спит, и тогда все будет кончено, и можно хватать Лизу в охапку и валить из проклятого «Бизона» куда подальше…

Стайл Мо подарил отставному сержанту Пирру прекрасные ножные протезы. С имитацией осязания, но с блокираторами боли. Марк успел прочуствовать, как луч выжигает ему дырку под коленом всего на секунду, прежде чем включился чертов блокиратор, и нога онемела. Он даже не выпустил гризли из рук, но громила завалился влево, удержать эту тушу не было никакой возможности. И, ударившись о пол, Марк, наконец, разжал захват.

А гризли все не засыпал, все ворочался, вдавливая Марка в ковролин, упираясь локтем ему в лицо. Весил он, наверное, тонну. Но это ничего, это можно было бы перетерпеть. Когда-нибудь, вечность спустя, газ подействует. Главное, чтобы никто не сунулся его спасать, подставляясь под лазер.

– На пол, – прохрипел Марк, – все на пол!

Гризли дернулся на звук. Он будто бы изумился, обнаружив под собой живое существо, двинул Марка в лоб рукояткой бластера, рассекая кожу, занес руку вновь, но второго удара не последовало. Кто-то держал громилу, и кровь из раны мешала рассмотреть, кто.

– Нет, – попытался крикнуть Марк, но издал лишь жалкое мычание.

Тут все и кончилось.