Текст книги "Трое из океана"

Автор книги: Вячеслав Тычинин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

В светском обществе

Майкл родился в семье выходца из Ирландии калифорнийского фермера Джеральда Дрю восьмым. Ни отец, ни мать не желали увеличения своего многочисленного потомства, но Майкл не побеспокоился спросить разрешения у своих уважаемых родителей. Он просто родился – и все тут.

По местным масштабам Джеральд Дрю был богатым фермером. Но что значило его состояние по сравнению со сказочным богатством их дальних родичей по материнской линии Джилкристов! Они не принадлежали к числу знаменитых «шестидесяти семейств» Соединенных Штатов Америки и даже к второстепенным миллиард рам. Тем не менее Джилкристы были миллионерами. Об их дворце в Лос-Анжелосе, загородных поместьях, яхтах, поездках в Африку на охоту за львами, в Биаррицу на дых в семье Дрю ходили бесконечные россказни. С младенческих лет Майкл впитывал в себя восхищение перед богатством Джилкристов, преклонение перед Всемогущим Долларом.

По вечерам, закончив объезд своих владений, сменив грубую шерстяную фуфайку на домашнюю пижаму и с наслаждением протянув ноги к горящему камину, Дрю-старший начинал:

– Чертовски здорово живут Джилкристы! Вчера мне рассказали: они внесли в благотворительный фонд Карнеги еще сто тысяч долларов. И для них это – раз плюнуть. Еще бы! Одних федеральных и местных налогов они платят в год больше миллиона долларов, Когда старик выдавал свою племянницу Сузи замуж, он устроил обед на шестьсот персон. Гости ели, сидя на лошадях верхом. Сигареты были завернуты в десятидолларовые банкноты. А из свадебного пирога выскочила почти голая певичка!

– Джеральд, что ты говоришь детям! – пыталась остановить мужа дородная миссис Марсия Дрю.

– Пустяки, – отмахивался дымящейся трубкой достопочтенный фермер. – Пусть знают, как живут настоящие американцы. Я слыхал, стены в ванной комнате миссис Барбары Джилкрист отделаны под джунгли: на золотой тафте нарисованы обезьяны, свисающие с пальм, цветистые фламинго, зевающие крокодилы и еще пропасть всякой дряни. А в туалетной комнате – хи-хи! – сиденье из каррарского мрамора, отделанного золотом. Старик Джилкрист – голова! Он сумел сделать свой бизнес. Его детям и в сто лет не размотать того, что нажил их папаша.

– А как он нажил такие деньги? – жадно спрашивал Майкл.

– Это, сынок, длинная история. Началось с того, что после первой мировой войны Джилкристы сумели за бесценок купить у правительства семь судов типа «Президент» и перепродали их потом пароходной компании «Доллар лайн» с миллионным барышом.

В другой раз Дрю-отец повествовал своим отпрыскам о транспорте преуспевающего олигарха:

– Старик прикупил себе этой весной еще одну яхту. Теперь их у него три. А сыну, не Тэду, а младшему – Чарльзу, подарил «Линкольна». Кузов отделан внутри леопардовыми шкурами по две тысячи долларов штука. Ни центом меньше! Сам-то старик больше любит лошадей.

Соседями у Дрю были сплошь русские молокане, выходцы из царской России. Поволжские хлеборобы, они не признавали попов, отвергали обряды официальной церкви, отказывались от службы в армии. Молокан сослали на Кавказ, потом, в поисках лучшей доли, они бежали в Америку. Большинство сектантов сгибло в нищете, но некоторым удалось обзавестись «фармами», выбиться в люди.

Майкл часто играл вместе с детьми молокан, иногда даже ночевал у них и вскоре выучился русскому языку. Мальчик отличался феноменальной памятью и незаурядными лингвистическими способностями. Но говорил он по-русски хоть и бегло, однако так же, как и его невольные учителя: «теперича», «выдюжал», «негоже», «слухай».

Заодно Майкл пристрастился к национальной русской кухне. Щи с кислой капустой, со сметаной и красным перцем, вкусно пахнущий черный ржаной хлеб, испеченный на поду русской печи, соленые огурцы с ароматом укропа казались ему куда вкуснее пресных блюд в доме отца.

Еще до того, как Майкл окончил колледж, Дрю-отец успел разориться. В период короткого бума он пустился в спекуляции земельными участками, выгодно продал восемьсот акров земли, на вырученные деньги приобрел перуанские облигации, часть денег вложил в кубинский заем, но внезапно за один день потерпел крах из-за падения курса этих ценных бумаг. Пришлось продать ферму с остатками земли, купить место биржевого маклера и перебираться в город.

В Лос-Анжелосе Дрю поселились на задворках Алварадо-стрит в скромном домике с гаражом, в котором стоял уцелевший от распродажи старенький «шевроле». Обходиться без него в городе, растянувшемся вдоль автострады на тридцать миль, было попросту невозможно.

Майкл никогда не придавал большого значения наукам, предпочитая тратить время на теннис и бейсбол. Но великолепная память выручала. Обложившись учебниками за три дня до экзаменов, он неизменно ухитрялся получать высшие оценки, а при выходе из лосанжелосского колледжа даже был награжден похвальным листом.

Такая высокая оценка умственных способностей Майкла сильно польстила Джеральду Дрю. Крепко выругавшись, он заявил сыну:

– Отправляйся в институт. Твои братья и сестры обошлись без науки. Но будь я проклят, если у них в головах ума больше, чем в баке из-под газолина. А ты – другое дело. Времена меняются. Конечно, десяток тысяч твердого годового дохода лучше всякого диплома, но все же инженеру легче сделать карьеру, чем простому клерку. Отправляйся. Больше пятнадцати долларов в неделю я тебе не дам, но на них можешь рассчитывать.

Так Майкл нежданно-негаданно очутился в Калифорнийском технологическом институте. К вящей его радости, как вскоре выяснилось, там же на третьем курсе учился Тэд, один из младших Джилкристов. Это счастливое обстоятельство позволило Майклу, с детства отличавшемуся практической сметкой и уменьем ладить с людьми, завязать в высшей степени полезное знакомство.

Между Тэдди и Майклом установились вскоре если не дружеские, – разница в имущественном и общественном положении не позволяла этого, – то во всяком случае довольно приятельские отношения.

Майкл помогал ленивому Тэду брать научные барьеры которые приходилось преодолевать студентам в промежутках между состязаниями в рэгби и посещением бурлеска. Тэд в знак благодарности изредка милостиво разрешал Майклу навестить себя в полулегендарной резиденции Джилкристов.

Во время этих визитов Майкл воочию убедился в том, что его отец не преувеличивал, описывая апартаменты миллионера. В загородном доме Джилкристов насчитывалось больше сотни комнат. Застекленный тропический сад, оранжереи, бассейны для плавания, большая конюшня с рысаками, гараж с двумя десятками «линкольнов» и «крайслеров», великолепный орган с тысячью труб, такой мощности, что он был бы уместен и в соборе Парижской Богоматери, – все здесь поражало воображение Майкла, разжигало его стремление к роскоши.

Однажды Тэд взял с собой Майкла на яхту. Легкое суденышко плавно качалось на синих пологих валах, вздымавшихся из глубины Тихого океана. К северу, в излучине бухты, белела кайма прибоя. К югу виднелись песчаные плоские холмы, поросшие цепким лупином. Калифорнийское солнце обдавало жаром полуголые тела яхтсменов.

Поговорили о забавах студентов. В Калифорнийском институте в моде была «охота за штанишками»: молодые люди врывались в спальни девушек и похищали их белье. Тэд и Майкл не раз отличались в этой «охоте». Но самую остроумную потеху устроили гарвардцы. Группа студентов выкрала вечером из общежития одного беднягу, связала, заткнула ему рот и умчала на автомобиле за триста миль от города. Там жертву отпустили раздетой до рубашки, без гроша в кармане.

– Не представляю, как он добрался домой? – хихикая, заметил Тэд.

Жара, мягкий плеск волн размягчали душу, располагали к откровенности, и Майкл рискнул спросить:

– Кем ты думаешь стать, Тэдди, после окончания института?

– Кем? – лениво переспросил Тэд. Лежа навзничь, он блаженно жмурился от солнца, погрузив руку в прохладную воду. – О, у меня на этот счет есть твердый план. Надо защищать Америку от красных и негров. Коммунисты готовы слопать весь мир. Если бы не Америка, они бы уже разделались с Европой. Решено – я пойду в разведку.

– А мне всю жизнь предстоит тянуть лямку инженера, – печально вздохнул Майкл. – Хорошо тебе. Твой отец миллионер.

– Ну, милый мой, – снисходительно сказал Тэд, брызгая водой в лицо приятелю, – ты еще не видел подлинных богачей. Последний русский царь Николай Второй имел годовой доход всего 10–12 миллионов долларов. Да еще ему приходилось содержать на эти деньги кучу всякой родни, свои дворцы. А я могу тебе назвать десятки американских промышленников, которые платят больше одних только налогов в год! Индийские набобы по сравнению с ними нищие.

– Умру, а разбогатею! – страстно вырвалось у Майкла заветное.

– И правильно сделаешь, – одобрительно отозвался Тэд. А пока что выбери шкот. Ветер переменился. Правь к берегу.

В учебных занятиях, развлечениях, спортивных состязаниях время летело быстро. Тэд Джилкрист закончил институт и действительно поступил в Центральное разведывательное управление. Майкл учился уже на третьем курсе, когда с ним стряслась беда. Дважды он ловко подделывал чеки в местный банк и получал по ним деньги небольшими суммами. Но на третий раз попался.

Сидя в тюремной камере в ожидании суда, Майкл переходил попеременно от надежды к отчаянию. То ему чудилась страшная тюрьма Синг-Синг, то начинало казаться, что отец сумеет выручить его.

В один из дней Майкл вспомнил о своем школьном приятеле. Тэд уехал на восток, переписка между ними едва тлела, но утопающий хватается за соломинку. Ухватился за нее и Майкл. В адрес Тэда Джилкриста пошла слезная телеграмма.

Через неделю в неурочный час загремели запоры тюремной двери, Майкла вывели во двор, посадили в автомобиль без решеток и доставили к отцу. Выяснилось, что Майкла выпустили на поруки под залог, внесенный Тэдом Джилкристом.

А еще через неделю Майкл смиренно сидел перед Тэдом и слушал его наставления:

– Ты идиот! Разбогатеть мелким мошенничеством? В наши дни это невозможно. Ты только запятнал себя. Но нам нужны преданные, исполнительные люди. Ты хорошо знаешь русский язык. Это твой большой козырь, ты можешь пригодиться. Короче, с институтом, понятно, все покончено, но я могу избавить тебя от тюрьмы и устроить к нам. Будешь специализироваться по русскому профилю. Или, может быть, ты предпочитаешь отправиться в Синг-Синг? – издевательски прищурился Джилкрист.

Нет, Майкл вовсе не рвался в тюрьму. Наоборот, он стремился попасть в разведку. Почем знать, может быть, именно в ней его призвание и путь к желаемому богатству? Ведь бывали же знаменитые разведчики, вроде английского Лоуренса, вошедшего в историю! Правда, об американских разведчиках, отличившихся в России, Майклу что-то не приходилось слышать, но, черт возьми, он рожден под счастливой звездой!

– Спасибо, Тэдди, дружище! – униженно сказал Майкл. – Я всегда считал тебя самым лучшим парнем на свете.

Так Си-Ай-Си обогатилась еще одним агентом Майклом Дрю, недоучившимся студентом Калифорнийского технологического института.

Джилкрист критикует Америку

Прошло три года. Уже не прежним школяром, а взрослым человеком Майкл Дрю сидел в своей тесной холостяцкой квартире. Но снова, как в студенческие годы, на его столе громоздились книги. Делая пометки в толстой тетради, Дрю внимательно читал одну из них.

Стук в дверь прервал занятия разведчика. Он поспешно сунул тетрадь в ящик стола, прикрыл книги газетой.

– Войдите!

На пороге возчик Тэд Джилкрист.

– Хеллоу, Тэдди! Как я рад. Проходи, садись. Вот сюда, на софу, тут удобней. Сигару? Коктейль?

Джилкрист сильно изменился. Он стал еще суше. Лоб избороздился глубокими морщинами. Рот застыл в привычной желчной ухмылке. Видимо, борьба с коммунизмом приносила мало радостей.

– Весь год пропадал в Европе? – спросил Тэд, развалясь на софе, выпуская аккуратные колечки душистого сигарного дыма.

– Там, – подтвердил Майкл.

– Где именно?

– Жил в лагере для перемещенных лиц, шлифовал русский язык. Ведь в Советах говорят совсем иначе, чем в старой России.

– Понравилось?

В глазах Джилкриста запрыгали лукавые огоньки.

– Ужас! Я ведь спал на нарах, хлебал ту же бурду, что и лагерники, чтоб ни в чем не отличаться от них. Отъедался только по воскресеньям в городе. Хорошо хоть, отозвали досрочно. Зато произношение у меня теперь безупречное, как у коренного сибиряка. Вообще мне многому пришлось поучиться там: одежде, манерам, обращению.

– А что ты сейчас зубришь?

Джилкрист поднялся с софы, посмотрел заглавия книг.

– Хэмфрис, «Ракетные двигатели и управляемые снаряды». Локк, «Управляемые ракеты». Сандерсон, «Многоступенчатые баллистические ракеты», «Принципы радиотелеметрии»… Можешь меня поблагодарить, Майкл. Это по моей рекомендации тебя засадили за такую литературу. Жди вызова к шефу… «Труды Гугенхеймской спецлаборатории»… А, это наша, калифорнийская! Только теперь лабораторией института руководит не прежний старикашка Дэвид Эггер, а крупный специалист по ракетной технике доктор Генри Ричтер. Наши опомнились, к сожалению, только в последнее время. Знаешь, Майкл, я как-то оказался в кабинете шефа во время передачи по радио сообщения ТАСС. Ей-богу, был момент, когда я не дал бы за его жизнь и цента! Шеф весь налился кровью, минуты две не мог сказать ни слова. Я его понимаю. Все мы были убеждены, что красные так далеко не уйдут со своими межконтинентальными ракетами. Да, тяжелые времена. Удар за ударом…

– Ну, наши тоже успешно работают в области ракетной техники, – возразил Дрю.

– Ты так думаешь? Простак! – Джилкрист снова бросился на софу, насмешливо поглядывая на Дрю. – А знаешь, что сказал доктор Вернер фон Браун? – Тэд вынул сигару изо рта и раздельно процитировал: – «В области баллистических ракет США серьезно отстают от Советского Союза». И это говорит руководитель конструкторского бюро управления баллистических снарядов военного министерства, создатель «Фау», мировая величина! Этот немец знает толк в ракетах, можешь мне поверить. Недаром ему передали под начало все работы в Майами-бич.

– Но помилуй, Тэд, – пылко воскликнул Дрю, – ведь у нас уже создали межконтинентальные баллистические ракеты трех типов: «Атлас», «Титан» и «Минитмэн». Правда, «Минитмэн» твердотопливная, «Титан» имеет всего две ступени, но у «Атласа» суммарная тяга жидкостных реактивных двигателей – двух стартовых и одного маршевого – сто восемьдесят тонн! И точность – в пределах одной десятой процента – восемь километров, дальность – девять тысяч километров…

– Память у тебя прежняя. А топливо? – прервал горячие излияния разведчика Джилкрист.

– Топливо? Керосин. Окислитель – жидкий кислород, – озадаченно ответил Дрю.

– Вот то-то! Да еще добавь, что на вооружение «Атлас» поступит только в начале будущего года. А у красных уже сейчас есть абсолютное оружие. Считают, что скорость их ракеты около десяти километров в секунду. Они либо сумели получить стойкий атомарный водород, либо создали какое-то однокомпонентное топливо без окислителя, в несколько раз мощнее тетранитрометана. Нет, новости с мыса Канаверал меня не радуют… А наши кретины (Дрю боязливо оглянулся на дверь) по-прежнему ассигнуют миллиарды на авиацию. Впрочем, и тут мы отстали. Русские истребители-перехватчики почище наших реактивных «Супер-Сейбр» и «Мачит». А последний реактивный бомбардировщик Советов превосходит «Канберру»…

Морщины на лице Джилкриста проступили так отчетливо, что стали больше похожи на складки кожи. Забыв о сигаре, он устало смотрел в пол, усыпанный пеплом. Дрю с удивлением разглядывал приятеля. Он хорошо знал о его великолепной осведомленности. Говорили, что Джилкрист вхож к таким людям, как Джон Моккоун, председатель КАЭ – комиссии по атомной энергии. Во всем 3-м бюро не было человека, лучше информированного, исключая, разумеется, шефа. Несомненно, все, что говорил Джилкрист, было чистейшей правдой. Но такой пессимизм… Невероятно, невероятно! Как он изменился…

– Хорошо, – уже не столь уверенно снова заговорил Дрю. – Пусть наши ракеты еще уступают русским. Но у нас создается антиракета «Найк-Зевс» для уничтожения межконтинентальных баллистических ракет. «Дуглас эйркрафт» разрабатывает корпус антиракеты, «Вестерн электрик» – систему наведения, а «Гранд сентрал рокет К^о» – твердотопливный ускоритель. На эти работы ассигновано…

– Пять миллиардов долларов. Знаю. Кому ты рассказываешь новости? – поднимая голову, возразил Джилкрист. – Это хорошо. Но система антиракетных установок еще не развернута нашими в достаточной степени, да и она бесполезна без системы раннего оповещения. Надо иметь предупреждение о ракетном нападении минимум за пятнадцать минут. Иначе население не успеет укрыться в убежищах, а антиракеты – подняться навстречу для контратаки.

– А система раннего оповещения разрабатывается? – с тревогой спросил Дрю.

– Строятся две сверхмощные радарные установки с дальностью действия до пяти тысяч километров, отрывисто сказал Джилкрист. – Одна – в Фэрбенксе, на Аляске, другая – в Тьюле, в Гренландии. Они войдут в состав системы. Но, черт меня побери! – вскочил внезапно разведчик, яростно сжимая кулаки. – Какое унижение для Америки, какой позор! Мы всегда считали и говорили, что можем в любой момент растереть в порошок Советы, а теперь вынуждены думать об обороне, чтобы нас самих не растерли!

– Но русские, кажется, не собираются нападать на нас? – рискнул вставить Дрю. В другое время он ни за что не осмелился бы произнести такие крамольные слова, но резкая критика Джилкристом американской военной мощи ободрила его. – По крайней мере, пока не собираются, – на всякий случай поправился Дрю.

– Зато мы должны нападать! – выкрикнул Джилкрист. Он покраснел от злобы, глаза налились кровью. – К дьяволу красных!

Джилкрист нервно зашагал по тесной комнатушке, круто поворачиваясь в углах. Дрю следил за ним глазами, не узнавая своего всегда уравновешенного приятеля. Как видно, многое изменилось в мире, пока он торчал в Европе!

– Я надеялся на атомную ракету «Ровер», – успокаиваясь после внезапной вспышки, продолжал Джилкрист. – Ее экспериментальный двигатель уже испытывался в форте Джекасс-Флэтс учеными и инженерами Лос-Аламосской лаборатории. Но вчера пришло неприятное известие: высокотемпературный реактор на время вышел из-под контроля. По неизвестной причине произошел скачок мощности, из реактора освободились радиоактивные продукты. Все вокруг получили смертельную дозу радиации. Вряд ли хоть кто-нибудь выживет после такого облучения.

Я не слышал об этом, – взволнованно сказал Дрю.

– Ты о многом не слышал, – презрительно отозвался Джилкрист. Надеюсь, хоть об атомных подводных лодках ты знаешь что-нибудь? Вот наше лучшее оружие против коммунистов! Стоимость лодки всего сто миллионов долларов, а каждая несет четырнадцать баллистических снарядов «Поларис» с термоядерной боевой головкой мощностью в десять миллионов тонн в тротиловом эквиваленте. И дальность подходящая – две с половиной тысячи километров. Хватит перекрыть всю территорию Советов, – снова быстро накаливаясь, возбужденно продолжал Джилкрист. – Представляешь, какой концерт зададут эти милые малютки, когда обложат Советы, как медведя в берлоге? Лодки высунут свои носы из Ледовитого океана и всех морей в одно время, и красные взлетят прямо в ад! Все двести миллионов вместе со своими щенками! В ад, прямехонько, без пересадки!

Разведчик в исступлении тыкал рукой в пространство, едва не попадая в Дрю, не замечая, что тот испуганно пятится от него. Лицо Джилкриста исказилось от бессильного бешенства и лютой злобы. Он задыхался.

– В ад! В ад!

Прием у шефа

«Бьюик» несся с такой скоростью, что на крутых поворотах асфальтированной горной дороги визжали шины. Фары выхватывали из чернильного мрака ночи нависшие скалы, поросшие горным лавром, одинокие лохматые ели, угрюмые расселины. «Ну и местечко!» поежился Майкл Дрю.

Разведчик сидел рядом с шофером. Внешне спокойный, как того требовала его профессия, он волновался. Предстоял прием у шефа, всесильного начальника 3-го бюро Роберта Зукроу.

Дрю ни разу еще не видел шефа, но слышал о нем многое.

Глубокий старик, Зукроу вот уже пятнадцать лет занимал свой высокий пост. Один из крупных акционеров знаменитой сталелитейной корпорации «Юнайтед Стейтс стил», он далеко превосходил богатством таких третьеразрядных миллионеров, как Джилкрист. Но еще больший вес и влияние ему придавало близкое родство с самими Меллонами, некоронованными владыками Америки. Зукроу пользовался полным доверием Уолл-стрита.

«Зачем шеф вызывает меня?» – размышлял Дрю, машинально следя за все новыми извилинами дороги. «Неужели настало время ехать в Россию? А почему бы и нет? Не зря же я совершенствовался в русском языке, изучал радиотелеметрическую аппаратуру ракетных снарядов. Вот он, решительный поворот в моей карьере! Если я сумею выполнить задание шефа, мое будущее гарантировано».

Двоякое чувство владело разведчиком. Радовало, что наконец-то он выдвигается из неизвестности, получает важное задание, скорее всего связанное с русским абсолютным оружием. Тревожила мысль о России. Загадочная, страшная страна! Не счесть блестящих, хитроумнейших разведчиков, которые сгинули там. Никто не знает, почему они провалились, что сталось с ними. Это не Франция, не Германия, не Япония. Сколько необъяснимого в психологии хотя бы тех же «ди-пи», вместе с которыми он целый год делил нары и жалкую похлебку в западногерманском лагере!

Резкий скрип тормозов и толчок вывели Дрю из задумчивости. «Бьюик» остановился перед чугунной решеткой больших ворот. В обе стороны от них шла высокая стена из тесаного камня с натянутой поверх колючей проволокой. Вход в ворота охраняли рослые часовые. Из двух бойниц выглядывали рыльца скорострельных пулеметов.

Проверка документов, звонки куда-то внутрь этой крепости отняли не меньше получаса. «Бьюик» остался у ворот, а Дрю в сопровождении офицеров охраны направился к центральному зданию по аллее, обсаженной пихтами.

Перед входом в здание Дрю невольно замедлил шаг. У самого подъезда стоял восьмиместный «корд» благородного черного цвета. Под длинным капотом угадывался мотор чудовищной силы. На рулевом щитке слабо мерцали разноцветные стрелки приборов. «Будет и у меня такая красавица!» – с бешеной завистью подумал Дрю.

Шеф принял разведчика в кабинете, обставленном очень строго, почти спартански просто. Шкафы с золотыми корешками книг, необъятный стол из канадской сосны с целым стадом телефонов, обычные гнутые стулья… Никаких оленьих рогов, медвежьих шкур, чучел, которыми так любят украшать свои кабинеты богатые люди. Единственным предметом роскоши был иранский ковер во весь пол. Его мягкий ворс совершенно глушил шаги.

Удивила Дрю и внешность шефа, хотя ему не раз описывали ее. Голый яйцеобразный череп восковой желтизны. Впалые щеки. Глубоко сидящие под надбровными дугами глаза. Выпуклый костяной лоб. Раз повстречав такого человека, трудно было забыть его.

Зукроу сидел не один. Сбоку стола в почтительной позе пристроился толстяк, один из референтов шефа. В ногах Зукроу лежал пятнистый дог величиной с хорошего теленка.

– Подойдите ближе, – высоким пронзительным голосом сказал шеф. – Садитесь. Начинайте, Шипман.

Толстяк повернулся к Дрю.

– В мою задачу входит проверить ваши знания в области ракетной техники. Вы готовы отвечать? Ну, для начала.!. Чем изменяется направление полета баллистической ракеты?

– Чаще всего отклонением реактивной струи за счет поворота оси двигателя относительно оси ракеты, – четко ответил Дрю. – Двигатель установлен на карданных подвесах. Поворот его оси достигается радиосигналами с земли. Возможно также управление графитовыми рулями, расположенными в струе газов, вытекающих из сопла реактивного двигателя. Рули высоты и направления приводятся в движение автоматом стабилизации.

– А из чего состоит автомат?

– Из гироскопического датчика угла, в который входят гирогоризонт и гировертикант, из полупроводникового усилителя – преобразователя и рулевых машин.

– Назначение прецессионного гироскопа?

– Выдача выходного сигнала.

– Что такое Лоран?

– Радионавигационная система, использующая импульсную технику.

– Для чего служит интегрирующий акселерометр?

– Он выключает ракетный двигатель по достижении нужной скорости, в случае отказа радиоуправления.

Вопросы и ответы следовали быстро, без единой паузы. Лицо толстяка принимало все более благожелательное выражение. Зукроу никак не реагировал на ответы Дрю, хотя слушал их очень внимательно.

– Покажите на этом чертеже расположение радио-телеметрической аппаратуры.

Ученый вытащил из папки цветную схему со множеством линий и контуров. Дрю показал.

– Какие вы знаете параметры радиолокационных установок для управления снарядами? – возобновился экзамен-допрос.

– Частота повторения импульсов, несущая частота и частота сканирования, – с едва заметной запинкой ответил Дрю. Легкая испарина покрыла его лоб. «Если этот морж завалит меня…»

– Какие виды электронных ламп используются в системах управления? – безжалостно продолжал спрашивать ученый. – Не знаете. А что вам известно о теории корреляции?

Дрю прочно молчал, бросая исподлобья умоляющие взгляды на своего экзаменатора.

Зукроу пошевелился в кресле, впервые вмешался в диалог:

– Дорогой Шипман, право, вы слишком строги к экзаменующемуся. Разве мы готовим докторов технических наук, а не разведчиков?

– Понимаю, сэр, но…

– Вы свободны!

Нетерпеливым кивком головы шеф отпустил своего референта. Ученый собрал папки, зашаркал к выходу.

Когда Зукроу и Дрю остались вдвоем в кабинете, шеф таким же кивком подозвал к себе разведчика.

– Садитесь.

– Слушаюсь, сэр.

– Вам дается задание исключительной важности.

– Благодарю вас, сэр! – привстал Дрю в полупоклоне.

– Джилкрист рекомендовал мне вас с самой лучшей стороны. Через месяц вы отправитесь в Россию. В этой папке весь план операции. Завтра изучите его до малейших деталей. Задание сводится к тому, чтобы добыть фотокопии чертежей радиотелеметрической аппаратуры советской межконтинентальной баллистической ракеты. Двигателя, горючего во избежание провала не касайтесь. («Этим займутся другие», – догадался Дрю). Наша резидентура донесла, что экспериментальный ракетодром русских вместе с научно-исследовательским институтом находится под городом Сосногорском.

Дрю напряженно слушал, боясь упустить хоть слово, не замечая, что дог подошел и положил свою исполинскую морду на его колени.

– В помощь вам будут даны два человека – отличный агент Аро, проявивший себя в ряде сложных операций, и радист. Радиста подберет Хорвитц. Азы ракетной техники вы усвоили. Это было необходимо, чтобы вы не привезли нам из России чертежи старого комбайна, подсунутые чекистами. Такие случаи, к сожалению, бывали…

– Понимаю, сэр.

– В Сосногорске устраивайтесь на работу, вступайте в брак, становитесь там своим человеком. Но не переигрывайте, не пытайтесь стать активистом. Лучше всего занять должность, которая позволит вам передвигаться для связи с помощниками. В этом отношении вам предоставлена свобода. Можете по своему усмотрению варьировать детали операции, сообразуясь с местной обстановкой. Хочу сделать вам одно предупреждение.

– Какое, сэр?

– Не переоценивайте силу денег, находясь в России. В этой стране особые условия. Предпочитайте играть на чувствах: любовь, патриотизм, страх наказания…

– Будет исполнено, сэр.

– Освоившись, вербуйте надежного агента из числа сотрудников института. В случае невозможности – проникайте на ракетодром сами. План предусматривает оба варианта. Если скрытое фотографирование чертежей исключено, разрешается похищение их, даже со взломом сейфа. В подлиннике или в копии, но чертежи радиотелеметрической аппаратуры советских межконтинентальных ракет должны быть у меня в руках! – властно подчеркнул Зукроу.

Дрю послушно склонил голову и обнаружил при этом морду дога на своих коленях, потеки его слюны на брюках, но не осмелился оттолкнуть пса, боясь вызвать недовольство шефа.

– Назад, Маф! – приказал Зукроу, заметив легкое движение Дрю. – Ложись! Без чертежей вам незачем возвращаться в Штаты. Зато после выполнения задания на ваше имя будет открыт счет…

Зукроу пододвинул к Дрю банковский чек, выписанный на «Гаранти траст». У Дрю перехватило дыхание: в чеке была обозначена сумма впятеро больше той, о которой он мог только мечтать.

– Сэр, я выполню ваш приказ! – торжественно, как клятву, произнес Дрю, вскочив со стула.

– Надеюсь. И да поможет вам господь бог достойно послужить величию Америки! – прочувствованно заключил Зукроу.

«Главное – послужить себе», – подумал Дрю.

Кивком головы шеф дал понять, что аудиенция окончена.