Текст книги "Свидетели долго не живут (СИ)"
Автор книги: Вольна Ветер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)
Глава 14
В итоге у меня начало получаться, не настолько тупа, чтобы не выучить как рисовать шесть символов, которые руны называются. Тем паче Краген, указывал на мои ошибки, а когда был свободен прямо под его присмотром чертила, учитывая замечания.
Вот только вчерашнее энергичное и бесшабашное настроение исчезло, на сегодня сменившись безрадостной апатией. Словно проходила какие-то непонятные стадии смены состояний, и краткое воодушевление прежнего дня объяснялось чудесным спасением. Сейчас же меня с новой силой накрыло тоской по дому.
Будто физически ощущала, что пока сижу здесь, в четырех стенах, безвольной жертвой чужих игр, там, в моем мире, утекают дни моей жизни, и я что-то безвозвратно теряю, и неизвестно, сколько это будет продолжаться. Дни, месяца, сколько можно ловить портальщика, передвижения которого не подлежат вычислению? А я так и буду игрушкой чужих амбиций? И мало ли какие твари еще встретятся в этом мире, не факт, что эмоционально неуравновешенный сосед Крагена последнее подобное происшествие.
Охваченная переживаниями, не смогла радоваться наступившему прогрессу в начертании рун, зато крепла убежденность, решительно пора потребовать ответов от Серого. И когда, через пару часов после обеда он застал меня за порчей чистых листов нового альбома, была морально готова. И отсутствие Крагена пришлось только на руку, наедине казалось будет легче вести разговор.
Усадив Серого за стол, чему он явно был рад, наверно опять не обедал, выставила из буфета припасенную мясную нарезку и выпечку, и наполнила кружки чаем. Расположившись напротив и наблюдая, как мужчина делает огромный, под стать ему самому, бутерброд, приступила к расспросу.
– Знаешь Серый, меня это все так достало, что сил больше нет! Встреча с бешеным эльфом была критичной каплей, прорвавшей плотину. И я тут задумалась, а почему? – на эту фразу он удивленно посмотрел на меня откусывая от многослойной конструкции составленного бутерброда. А я, наблюдая как он жует, рассуждала, вертя в руках кружку с горячим чаем. – Почему портальщик так привязан к вашему миру, какие у него здесь неоконченные дела? Ведь с его возможностями перемещения он мог бы осесть в любом из миров, а их множество, Краген рассказывал. И плевать на ваш. Он мог бы даже заявить о порталах, изобретении которым фактически владеет. Но он почему-то рвется сюда, я верно понимаю?
Серый спокойно кивнул, не переставая задумчиво методично жевать, а я продолжила, позволяя себе высказать размышления вслух, пользуясь тем, что он занят.
– Скажи, что будет, когда портальщика, как там его зовут…
– Эрик фон Гесс, – подсказал он.
– Ну, его самого, признают виновным? – закончила свой вопрос игнорируя задумчиво отстраненное настроение Серого. – Что будет?
Он посмотрел на меня, словно о чем-то размышляя, взвешивая на внутренних весах собственного мнения, и решил ответить, отложив бутерброд на тарелку.
– После признания виновным его объявят в розыск, пошлют по следу…
Но я предупреждающе взмахнула рукой, прерывая его рассуждения, не дав закончить мысль.
– Это все не то. Что будет здесь, в этом мире? – уточнила, пытаясь ухватить ускользающую догадку.
– Все его ценности отойдут в доход империи, – отозвался Серый хмурясь, в попытке отгадать, что именно от него хочу.
– И что, много ценностей? – заинтересовалась, задумчиво вертя кружку с чаем, как не странно, это действие помогало размышлять.
– Что-то там на личных счетах, и дом с его бывшей лабораторией, – ответил Серый, чем поверг меня в шок.
– Лаборатория! Ничего себе! – невольно воскликнула, понимая, что кажется что-то нашла, но Серый поспешил развеять мою радость.
– Да, лаборатория. Которую уже много раз посмотрели все возможные эксперты и ничего не нашли, – поведал он со скептической ухмылкой, держа в руке кружку с чаем, а я снова чихнула. – И нечего там смотреть, дом в стазисе стоит.
Ого, у портальщика есть лаборатория, подумала я. И пусть там ничего не нашли, но у них ведь не было моих возможностей. На память пришла арка с рунами в кабинете лжепрофессора, не видимая до того, как я порезалась странным белым листком, на котором по факту оказались руны.
– Я должна осмотреть этот дом! – воодушевленно воскликнула, не обращая внимание на критический взгляд Серого. – Ты же помнишь арку с рунами, которую мне удалось увидеть. А вдруг и там есть нечто подобное!
Он задумался, словно что-то прикидывая и сопоставляя, а я снова чихнула, чем заслужила его укоризненный взгляд.
– Думаю, лучше будет показать тебя Рейну, пусть решает с твоим насморком, – покачал головой он, доставая блокнот связи из кармана куртки, висящей на спинке стула, с явным намерением писать лекарю, а я задумалась. Над чем портальщик работал в своей лаборатории и на кого? Сразу появились новые вопросы.
– Скажи, а чем вообще занимался портальщик, до того, как подался в бега? – задала мучавший вопрос.
– Некоторое время назад он занимался научными изысканиями в Динарской академии магии, – ответил Серый, поражая своей разговорчивостью. Ого, так портальщик реально профессор! А когда указала рукой на пол, имея в виду, в этой ли академии мы сейчас находимся, продолжил. – Нет, не в этой. Сейчас мы на территории Алурской академии, Динарская довольно далеко отсюда.
Дальнейшие слова потрясли просто до глубины души, аж дыхание перехватило.
– А потом он несколько лет работал на Управление, – нейтрально закончил Серый, словно говорил не о решающем факте, а о чем-то обычном.
Он поглядывал на блокнот связи, наверно в ожидании ответа от лекаря, вернувшись к поглощению своего бутерброда. А у меня внутри все перевернулось, настолько сказанное меняло видение ситуации.
Картина, что называется, маслом. Некий ученый работает на некое Управление, связанное с безопасностью империи. И вдруг, в один прекрасный момент он пускается в бега используя одному ему доступные порталы для перемещений, а власти объявляют его королем приступного мира, обзывают портальщиком, и начинают преследовать. Ну или в другой последовательности, не важно. От этого знания мне как-то сразу сделалось нехорошо, слишком все это напоминало шпионские игры.
Управление само ищет своего же сотрудника. Ситуация не просто с гнильцой, она воняет как залежавшийся мусор в тропическом климате. Я оценила новую информацию так и эдак, и мне совершенно не понравилось. И вдруг вспомнилось об одном вопросе, который пока не уточнила.
– Серый, а помнишь тот день, когда я давала показания, – задумчиво спросила, ухватившись за мысль. – Так вот, когда мы вошли, ты заговорил с высоким мужчиной, таким со светлыми волосами, у него еще было надменное выражение лица, такое холодное. Кто это был?
– А это, Ника, был мой непосредственный руководитель, и собственно Начальник Управления, Архан дан Данавир, он же племянник императора, – ответил Серый, посмотрев на меня долгим, оценивающим взглядом, словно примиряясь, как я приму эту новость, и пытаясь понять зачем вообще спрашивала.
– Не понравился он мне, жуткий такой тип, – пояснила, надеясь, что Серый сделает скидку на девичье любопытство. Рассказывать о воплях интуиции о смертельной опасности, исходившей от его собственного начальника, не спешила.
– Позволь, угадаю, – продолжила между тем рассуждать я. – И работал наш прекрасный портальщик в Управлении на твоего начальника этого самого Архана?
– Именно, он подчинялся на прямую Начальнику, как, впрочем, и я, – спокойно отозвался Серый, глядя с любопытством, словно ожидая продолжения. Но раскрывать свои мысли не спешила, не время.
– Интересно, что же именно разрабатывал портальщик для Управления? Почему-то мне кажется, что это были не порталы, – отозвалась задумчиво, пребывая в размышлениях.
– Это секретная информация, – с ухмылкой, пожав плечами, ответил Серый, прикончивший наконец свой объемный бутерброд.
– Неужели ты даже не пытался узнать? – подколола с ехидцей, а он в ответ безразлично пожал плечами, намекая, что ему все равно.
– О, Рейн откликнулся, – сказал, глянув на блокнот связи. – Приглашает тебя на осмотр. Сегодня вечером пойдем, после ужина. В здании как раз никого не будет, только дежурные.
Произнес он, вставая, а я только скривилась от перспективы. Идти к целителю, с его осмотрами и процедурами, совсем не хотелось. С другой стороны, я так долго сижу взаперти, что хоть какая-то прогулка.
– Серый, а в лабораторию мне все же надо попасть! – успела крикнуть вслед, наблюдая, как он заходит в портал.
Информация выданная Серым не радовала, скорее пугала, подтверждая выражение – меньше знаешь, крепче спишь. С такими исходными данными ситуация становилась совсем печальной, подтверждая самые страшные опасения, что с делом портальщика все не так просто.
Внезапно пронзила острая догадка, а от кого собственно надо ждать решение о моем возвращении домой. Конечно от начальника Серого, этого самого Архана, и что-то подсказывает, что он не спешит меня отпустить, не даром интуиция так кричала об опасности в его присутствии.
От таких размышлений стало еще грустнее. Что же делать, с кем поделиться своими опасениями по этому подозрительному Архану. Не с Серым же, опасно, вдруг он полностью лоялен к своему руководству? И как убедить его отправиться со мной в лабораторию, вот еще более важный вопрос для проработки, вздохнула я, возвращаясь к альбому с рунами.
***
Вопросы Ники не вызвали у Серого особого отрицания, он и сам задумался именно об этом. И собирался раздобыть сведения, взломав секретные архивы и даже порывшись в личном кабинете Архана, куда у него был гостевой доступ. С усмешкой подумал, сколько правил при этом придется нарушить, правда если поймают, будет совсем не до смеха.
Информация оказалась засекречена, кхаров проект фон Гесса выведен на личный уровень Начальника, и только Архан в конечном счете знал, чем именно занимался профессор. Портальщик ускользнул, уйдя от опеки Управления, без сомнения воспользовавшись в побеге своей разработкой – порталами. Секретный проект оказался заморожен, лабораторию портальщика прочесали эксперты, самого фон Гесса объявили в розыск как короля преступного мира, а в Управлении появился обозленный как кварх Рарнах.
Надо постараться еще раздобыть сведений. Серый все больше убеждался, что дело портальщика, это вопросы борьбы за власть. Придется обращаться за советом и помощью к Крагену, слишком затянуло вольного охотника это дело и опасна близость к проблемам Архана.
***
Вернувшийся Краген застал меня в угнетенном состоянии, но вопросов задавать не стал, наверно списав такое поведение на последствия знакомства с истеричным принцем. Заглянув в альбом с рунами, которые теперь выводила с особой тоской, объявил, что получается вполне приемлемо, и мы можем двигаться дальше, учится активизировать руны и рисовать круг.
Затем он долго, но интересно рассказывал, как чертить круг на разных поверхностях, полу, камне, земле, песке, и верно располагать руны, изобразив мини пример на альбомном листе. А вот с вопросом активации рун возникли сложности. Поскольку энергетические потоки и связки не ощущала, я же не маг, Краген предложил для меня вариант активизации рун каплей крови.
Он мудрено объяснял про прямую связь намерения и даруемой крови, оперируя не знакомыми терминами, поэтому мало что поняла. Получалось, таким образом смогу активизировать короткую связку рун, как например те шесть, что разучивала для защитного круга. Для этого Краген предложил использовать банальную булавку и каплю крови из пальца. А если в будущем захочу использовать подобную защиту, предложил носить булавку на одежде.
Для примера механизма активации Краген выбрал не знакомую мне руну огня. Начертив этот символ на бумаге, он активировал его. Итогом стала пылающая бумага, сгоревшая в мгновение ока на специальном поставленном железном блюде. Пример получился очень наглядный, я так впечатлилась, что забыла о своих переживаниях, охваченная волшебством момента.
Краген предложил и мне попробовать, начертить на бумаге руну огня и попытаться активизировать ее каплей крови. На одном символе это проще сделать, чем на связке, которую тренировалась рисовать.
Внезапно вспыхнувший лист, отозвавшийся на мою волю пробудить руну огня, вызвал невероятный восторг, я чуть не завизжала, но вовремя сдержалась, опасаясь, что Краген не оценит. Тем временем он предложил аккуратно тренироваться, закрепляя навык. А после ужина заявился Серый, и мы отправились на прием к Рейну.
***
Знакомое здание, в котором работал лекарь, казалось дремало, охвачено тишиной после конца рабочего дня. Полутемные коридоры встречали безликим однообразием и безучастной пустотой, словно застыв в безвременье. Нервно шагала, буквально кожей ощущая тревожную атмосферу ожидания, нависающую незримой пеленой.
Лаборатория Рэйна, заставленная множеством баночек, пробирок и прочей всячины, сегодня вызвала острое раздражение, усиленное отторжением от резкого запаха каких-то химикатов. Яркое потолочное освещение, в этой большой подвальной комнате без окон, напрочь смывало ощущение времени. Казалось, сейчас только середина дня, и активно снующий вокруг лекарь еще не закончил рабочий день.
Пришлось подавить гудящее внутри раздражение и беспокойство, отдаваясь процедурам. Рейн, кстати, выглядел вполне бодро, не скажешь, что уже вечер. Все такой же спокойный и уверенный, между делом поинтересовался у меня как дела, и пришлось отвечать нечто нейтральное, не вдаваясь в подробности. Единственное, что позволила, это пожаловаться, как сильно хочу домой, но, увы, пока не получается.
Когда мы закончили, за дверями вотчины Рэйна уже ожидал стандартно невозмутимый как мамонт Серый. Выйдя в коридор, вздохнула с облегчением. Лаборатория целителя навивала устойчивую тоску и тревожное ожидание каких-нибудь новых процедур и анализов. Прогулка по безликому, гулко пустому и пугающему зданию уже не казалась интересной, хотелось по быстрее вернуться обратно в спокойствие своей комнаты.
Полутемный коридор убегал вперед стерильной пустотой, а тени, застывшие по углам, казалось затаились в ожидании момента, чтобы кинуться, и вцепиться в глотку. Такие странные ассоциации меня слегка озадачили, заставляя задуматься, к чему бы это?
Безликость коридора разрывало мигание потолочной лампы где-то по середине. Мелькание света раздражало, сделав пару шагов ощутила, как захлестнула волна тревожного предчувствия.
Судорожно вцепившись в рукав куртки Серого, что заставило его беспокойно обернуться, с ужасом посмотрела на мужчину, переживая внезапный порыв страха. И отрицательно покачала головой, намекая, дальше не пойду, опасаюсь.
Смерив меня коротким взглядом, Серый кивнул, похоже мы начали понимать друг друга без слов. Он осторожно направился вперед, словно сканируя пространство, особое внимание уделяя мигающей лампе. По мере продвижения, оглядывался и махал рукой, предлагая следовать за ним. И я шла, правда не спеша, значительно отставая от него.
Практически дойдя до сломанного светильника и остановившись буквально за шаг, Серый стал внимательно изучать пространство вокруг, а я застыла в отдалении ожидая, что будет дальше. Захлестнувшая тревожность умолкать не собиралась, гудела внутри рассерженным ульем, заставляя напряженно вглядываться в пустоту коридора в попытке определить опасность.
Пройдя еще пару шагов, я снова остановилась, наблюдая, как Серый задумчиво смотрит на лампу. И осторожно сделала еще шаг, ближе к своему охраннику. Внезапно вспыхнувшее свечение заставило посмотреть под ноги, и мгновенно с ужасом осознать, я стою в светящемся круге сиреневого цвета. Сиреневого, как порталы портальщика!
– Серый! – только и успела выдохнуть, мгновенно провалившись вниз, в активировавшийся на полу круг сиреневого портала, куда сама шагнула секундами ранее. Ловушку, пропущенную Серым и пропустившую его, но сработавшую, когда шагнула я. Как отреагировал мой охранник увидеть уже не успела.
***
Из портала выпала вниз, на незнакомый грубый каменный пол, и не удержавшись на ногах довольно сильно ударилась мягким местом. Повезло, высота была небольшой и падение получилось не очень болезненным. Рассиживаться, потирая ушибленное, в такой опасной ситуации не место и не время, и я постаралась как можно быстрее вскочить на ноги и огляделась по сторонам.
Взгляд сразу наткнулся на коварного похитителя, портальщика, он же новый профессор моей кафедры, зовущийся в этом мире Эрик фон Гесс. Личность злодея вполне ожидаема, учитывая, что порталы с сиреневым свечением использует только он.
К моему облегчению, со стоящим напротив похитителем нас надежно разделял огромный стол, занимавший наверно половину просторной комнаты. Понимание, что через препятствие ко мне не перебраться, только обходить вокруг, позволило нервно выдохнуть.
Пока защита в виде огромного стола не позволяла профессору ко мне подойти, что показалось невероятным везением. В прошлую встречу наше близкое общение закончилось для меня ударом кинжала, и быть ему смертельным, если бы не помощь Серого. Так, что намерения портальщика прозрачно очевидны.
Окинув помещение быстрым взглядом, поняла, что оказалась в лаборатории. Вдоль стен по периметру были расставлены полки и шкафы, заполненные всякой всячиной, типа пробирок, мензурок и прочей ерундой, название которой даже не представляла. Огромный стол посередине также оказался завален множеством вещей, практически не оставивших пустого места.
Все в этом творческом бардаке указывало на увлеченность натуры владельца, явно не заморачивающегося уборкой и не питающего страсти к порядку, предпочитая раскладывать свои богатства по всем горизонтальным поверхностях ровным слоем. Взгляд зацепился за большое количество книг, разбросанных стопками тут и там, добавляя хаоса.
Когда выпала из портала, мужчина что-то писал в блокноте. Но почуяв мое появление, а рухнула я отнюдь не бесшумно, убрал записи в карман неприметной куртки, окинув меня долгим задумчивым взглядом. Внешность его не изменилась, такая же бесформенная фигура, серые блеклые глаза, залысина с редкими темными волосами. На миг показалось, что при моем появлении стекла очков в тонкой металлической оправе злобно сверкнули отблесками потолочного освещения, но блики вряд ли на такое способны.
– Мое убийство ничего не решит, – подавив приступ паники и пытаясь сдерживать нарастающий страх быстро произнесла я, отметив его хищное внимание, не любоваться ведь он меня сюда притащил. – Я уже дала показания, и убив меня вы сделаете только хуже. Сейчас на вас только покушение!
Говорила двигаясь вокруг стола, не сводя глаз с опасного мужчины и стараясь максимально отдалиться. О, я хорошо помнила, как он напал на меня в сквере с кинжалом, мне было чего опасаться. Профессор двинулся следом, словно поддерживая предложенную игру по кружению вокруг препятствия в виде огромного заваленного хламом стола.
Незаметно терла браслет связи, пытаясь дозваться до Серого, ведь это единственный вариант спасения из лап похитителя. О том, что связь через браслет может просто не работать, старалась не думать, чтобы не ускользнуть в штопор паники.
Вот он, мой не состоявшийся убийца, человек загадка, наверно самая разыскиваемая и неуловимая в этом мире персона, профессор, владеющий тайной особых порталов, прежде работавший на Управление. Круг замкнулся, и преследователь наконец настиг меня, желая избавиться от свидетеля.
А возможно даже больше, догадываясь о моем знакомстве с его личными рунами, теми самыми, активированными моей кровью на листке, он желает еще и уничтожить посвященную в моем лице, способную видеть то, что он скрывает.
Угрожающее умение, особенно если учитывать, что где-то в этом мире осталась его личная лаборатория, в которой может быть много интересного для других и опасного для него. Лихорадочно соображая, пыталась понять, что могу предпринять в этой ситуации.
– А еще за мной скоро придут, – продолжила, решив блефовать и тянуть время. А что мне еще оставалось. – На мне куча маячков, я под пристальным наблюдением. Меня ищут, как только провалилась в портал. И найдут…
И ведь это даже не ложь, не пришлось проверять свои актерские таланты. Мои слова почти правда, по крайней мере надеялась, что это именно так. Внимательно наблюдая за опасным мужчиной, медленно обходила стол, не давая похитителю приближаться, в который раз удивляясь безумно нечитаемому выражению его лица, лишающего возможности оценить эффект от моих слов.
Вместо ответа профессор на миг замер, напряженно пытаясь разглядеть пространство вокруг меня, и внезапно словно что-то швырнул в мою сторону пустой рукой, и я почувствовала, как похолодел браслет магической защиты. Вот и случилась попытка достать меня магией, что в принципе ожидаемо.
– Магическая защита, – сдержанно прокомментировала неудачное нападение профессора, выдержав немигающий пристальный дикий взгляд с мгновенно мелькнувшей досадой, и отвела глаза, разрывая наши гляделки.
Нападение отозвалось остро колющим приступом страха, схлынувшим набежавшей волной, и я непроизвольно выдохнула. Браслет магической защиты пока справлялся, и мне оставалось только судорожно надеется, что портальщик не будет предпринимать множество таких попыток, выматывая мою защиту.
