Текст книги "У войны есть имя (СИ)"

Автор книги: Владислав Верницкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц)

Дежурившая охрана отдала поводья коней лакеям, дождалась ребят и повела по узким коридорам замка в плоть до тронного зала. Зал оказался довольно пустым. Слева и справа ребят окружают громадные окна. По углам комнаты были расставлены рыцарские доспехи. В конце пустого зала стояли два высоких трона, на которых восседают Фердинанд и Изабелла Арагонских. Их короны облизывали солнечные лучи. Резные и острые концы корон сами напоминают лучи яркого светила.

Допрос длился двадцать минут. Странников расспрашивали – откуда прибыли и почему уехали из своих земель. Пельсо за всех отвечала, что трое друзей решили отдохнуть и посмотреть мир. Принц постоянно улыбался. Керсан в голове сразу сымпровизировал образ всегда счастливого американца двадцать первого века. Пельсо заикнулась про Инквизитора, но ей никто не поверил. Сказали, что эта церковная система была в малых частях мира и недолго. Но благодаря местному календарю, ребята неожиданно для себя узнали, что попали в тысяча четыреста семьдесят восьмой год. Теперь понятно, почему стали встречаться замки вместо сараев.

Путники вышли из дверей тронного зала, дождались дозорного и пошли по комнатам, где по средине стояла трёхместная кровать. Керсан и Пельсо отделились от общего друга. Над кроватью возвышался балдахин. У стены стоял комод из красного дерева с широким зеркалом, а рядом с ним шкаф. Напротив окна стоял дубовый стол со стулом. На стенах висели подсвечники с горящими свечами. Молодые люди упали в кровать, сбросили на пол одежду и утонули в лоне любви.

Утром следующего дня, пока Пельсо спала, Керсан пошёл к принцу, чтобы тот распорядился выдать гостям свежих коней, но, услышав разговор, остановился возле дверей тронного зала. На приёме у принца присутствовал Папа Сикстус IV. Он рассказал о гунне, в которой говорится о создании испанской Инквизиции. Услышав странный рассказ, Керсан тут же побежал в комнату, разбудил Пельсо и друга. Вместе они вышли во двор, у лакея взяли отдохнувших коней и поскакали за ворота, притворившись дозором принца. Пройдя по мосту, ребята погнали коней в сторону леса. Друзья пытались узнать, почему так быстро покинули замок, но юноша ждал момента для объяснений. Сейчас времени нет на раздумья.

За спинами послышалось конное ржание. Отряд скакал в сторону беглецов. Керсан начал читать заклинание, насылая на дозор облако чумы. Из девяти человек в живых, но с побочными эффектами, осталось трое. Отряд сгнил за живо. Троих настигла эта участь позже и болезненно. Керсан вернулся назад, подхватил меч одного из убитых и начал править им. Как только понял, что их добьёт насланная чума, подобрал ещё два меча и поскакал к друзьям.

Через полчаса кратковременного пути Пельсо заметила новый дозор. Воины были одеты в кольчуги и шлема. Их кони мчались за иноземцами, вздыбив под копытами столб пыли. Через некоторое время воины поравнялись с путниками.

Мечи выскользнули из ножен. Они пытались уколоть беглецов, но и мечи путников не залежались в ножнах. Дозорные боролись, как могли и не задумывались о преимуществе врага. Меч воина смачно врезался в одного из иноземцев. Он еле сдержался в седле. Керсан неумело замахнулся саблей на одного из всадников и задел его шею. Кровь брызнула в лицо. Второго всадника ударил оттоком и сбил-таки с коня. В сердце сбитого всадника вонзился меч Пельсо. Раненный Пётр погнал коня сквозь толпу дружинников – он расчищал дорогу друзьям. Трое иноземцев скрылись из виду дозорных в чаще леса. Когда суженые догнали и остановили коня раненного путника, тот был уже мёртв. Керсан и Пельсо спустили тело Петра с коня на землю, накрыли ветками и листвой, положили его саблю на взгорок и простились с другом минутой молчания. В лесу наступил вечер.

Необходимо делать привал на ночлег, так как ночью легко можно затеряться в незнакомой местности. Костёр также необходим для выкуривания комаров на радиус в десять метров. Суженые спрыгнули с коней. Все начали собирать дрова для костра, благо, что Керсан вспомнил про зажигалку. Придётся потихоньку раскрывать секреты, тем более в данном случае никуда не денешься. Пельсо начала умиляться безделушки, которую она бы назвала дарами Богов. Дрова уже заготовлены для костра. Маленькая диковина чёрного окраса высунула язык небольшого пламени. Куча дров задымила, а это значит, что путники будут спасены от холода и комаров.

После привала, в обеденный час путники вошли в стены ближайшего городка. Покорители миров вошли во двор церкви святого Антона. Из угла вышло пять еретиков. В конце коридора на коленях молился один из Инквизиторов. Он просил помощи у Господа. На голову надет шлем. Кинжал прикрывал левой рукой. Один из пяти изменников церкви вынул из ножен меч, висящий на стене, и замахнулся им над головой Инквизитора. Голова покатилась в сторону двора, кровью забрызгав всё место молебна, на котором минуту назад молился Инквизитор.

Этот исторический момент дал начало европейскому восстанию.

Путники дали шпоры коням и погнали их в галоп. Иноземцы остановились лишь у врат города, похожего на Рим. Люди вбегали внутрь города с вилами и дубинами. Путники тоже попали в этот поток ярости. Все, кто встречался в церковном одеянии, биты потоком злости и ненависти. В массе озлобленных евреев Керсан и Пельсо, будто вели пехоту по дороге смерти. Оттеснив силы церковников, путники оставили их на растерзание евреям и свернули в проулок, ведущий на рынок. Рим разрушен, а двенадцать тысяч римлян погибло. Продавец книжного лотка покупал запрещённый товар у незнакомца и ушёл, чтобы спрятать монеты. В этот момент помощник Инквизиции Коррафо находит под прилавком книгу. Путников заметили как подозрительных зевак и «проводили» в церковь, где приказали дождаться допроса.

Решётка открылась. Уже кардинал Коррафо вывел путников из тюрьмы и провёл по узким коридорам церкви в широкий зал. Охрана кардинала закрыла дверь изнутри. Перед Папой римским стоял на коленях человек, который продал запрещённый товар. Папа уже заканчивал допрос.

– Итак, Бальдо Липетино!? Признаётесь ли Вы в продаже запрещённых знаний?

– Нет! Я вижу, как церковь относится к людям! Знания, которые даёт церковь, давно устарели! Людям необходимо познавать что-то новое! Им надо видеть мир, чтобы понять, что можно сделать, а чего нельзя!

– Вы считаете себя умнее Ватикана? – спросил судья.

– Да! Хотя бы потому, что я живу свободной жизнью и кормлю семью!

– У Вас не хватит сил бороться с Господом!

– Я люблю Господа в душе, а не в этой чёрной церкви! Она пропахла кровью и злом! Бог даровал мне жизнь и свободу действий! Вам же жизнь даровал сам Диавол! – огрызнулся Липетино.

– Бросить его в темницу! Пусть подумает над своими словами!

– Да, сир!..

– Ближе! – поманил путников указательным пальцем Папа.

– Прошу простить, Ваше преосвященство! Трое молодых людей пойманы на торге! Они наблюдали за продажей запрещённого товара! – ответил за ребят кардинал.

– Отойди, Коррафо! У них есть рот и язык, чтобы сказать за себя!

– Извините, Ваше преосвященство! Люди называют меня Кероном, а это моя суженая – Пельсо! Мы провели долгое время в пыльной дороге без пищи и глотка воды! Поэтому заехали на рынок, чтобы купить ломоть хлеба и две фляжки воды! Да, мы наблюдали за продажей книг, но никто из нас не думал, что продают запрещённые знания! Я хотел подъехать и купить что-нибудь для общего развития, но нас схватила охрана Ватикана и заперла в камере!

– Так ли было при диалоге с Кероном, госпожа Пельсо? – неожиданно судья спросил девушку.

– Так и было, Ваше преосвященство! Вот крест! – перекрестилась Пельсо.

– Крещённая! А друзья Ваши помазаны рукой Господа?

– Так и есть!

– Si! – Керсан показал нательный крест.

– Что же с вами делать, дети Господа!? Кардинал! Велите им выделить еды с кухни и подать ко двору свежих лошадей! Пусть уезжают из страны!

– Можно, мы пойдём? – обратился Зорген к Папе.

– Идите! Да пребудет с вами сила и разум!

– Мы благодарим Вас, сир!

Двери открылись. Суженая пара вышла из залы церкви. Охрана отдала каждому по заплечному мешочку с едой и водой, и двух отдохнувших коней. Странники прыгнули в седла, натянули поводья и спокойным конным шагом вышли со двора под присмотром кардинала и его охраны в кольчуге. Как только освобождённых из-под стражи проводили до ворот Венеции, кардинал с отрядом вернулся назад. Ворота закрылись за спинами искателей приключений.

Путники долго гнали коней по узким улочкам просторного Рима. Страна осталась позади. Ближе к ночи троица обнаружила табличку «Феррара, 10 миль». Воины оставили коней в одном из дворов города, и пошли вглубь домов пешком. Здешние люди смотрели на путников, как на дагестанцев после взрыва бронемашины.

В крайний дом постучались трое мужчин во французском мундире. Через минуту они вышли с мальчиком лет семи. Солдаты тащили его впереди себя за ворот. Они бросили мальчика в чёрную карету и, захлопнув дверцу, уехали по булыжной дороге. Отец со слезами в глазах смотрел на происходящее и бил кулаком по стене, не чувствуя боли. Пришло время вмешаться и путникам, ищущим приюта.

– Что случилось? – спросил Керсан у хозяина дома.

– Инквизиция забрала моего сына! Родненький!? Что с ним сделают?

– Мы поможем тебе найти твоего сына! – хоть Керсан и понимал, что это невозможно, но иногда достаточно бросить "пыль в глаза", чтобы самому не сгинуть раньше времени.

– Но как?

– Надо стучать во все двери и кто-нибудь откроет! Сидя на одном месте, ничего не произойдёт! – сказал Керсан.

– Кто вы?

– «Добрые люди»! Нам и Ваша помощь нужна! Впустите пожить путников на день или два!?

– Вы проходите, «добрые люди»! За столом и решим, что дальше делать будем!

– А у Вас уютно! – призналась Пельсо.

– Спасибо! Бог послал нам это жилище! Не жалуемся!

– Ой, какая лапочка!

– Дочка!

– А мне Бог не дал ребятишек! Осьмнадцать лет живу одна! Даже ни одному молодому человеку я не приглянулась!

– Обижаешь!? – с иронией сказал Зорген.

– Что?

– Вообще-то ты мне очень дорога! Я не знаю, как тебе объяснить эти чувства!..

– Но почему ты молчал всё это время? – перебила парня девушка.

– Боялся, что ты меня не поймёшь и прогонишь прочь! Ты нужна мне, как воздух необходим полевой ромашке!

– Ты глуп! Ведь я тоже к тебе питаю странные чувства! Мне тяжело дышать, когда ты рядом, но и без тебя не легчает!..

– Ну, перейдём к делу?!

– К какому делу? – не понял хозяин дома.

– Для чего Инквизиторы забрали Вашего сына? – продолжил разговор Зорген.

– Я не знаю! Я боюсь, что его будут пытать! Он ведь ранимый мальчик! А вдруг его крестят?

– Ну и что в этом плохого!? – не понял Керсан.

– Как что? Это позор всему нашему еврейскому роду! Господи, за что нам выпала такая карма! Помоги найти сына и вернуть его домой! Помоги, Господи! Разберусь с этим делом! Давайте лучше выпьем по чарке домашнего вина, гости дорогие!? – предложил хозяин дома.

Хозяин дома прочитал молитву перед трапезой, после которой гости принялись угощаться лакомствами. Все принялись пить вино, хвалить хозяев за столь добродушный и тёплый приём незваных гостей и наливать вновь. К вечеру пир закончился. Хозяин отвёл путникам комнату. Кроме шкафа, двуспальной кровати с балдахином и письменного стола, в «номере для новобрачных» ничего вычурного не обнаружили – до натяжных потолков и светодиодных ламп ещё десять веков ожидать, но для средневековья опочивальня была люба гостю. Молодая пара взбила перину и свалилась в кровать без сил. Сон пришёл в то время, когда суженые исполнили супружеский долг перед «родиной» и Богом.

Зорген проснулся ближе к обеду. Пельсо уже не было в постели. Сонно зевая и потягивая руки, воин вышел из комнаты и присел за дубовый стол. Через две минуты после пребывания за столом, появились хозяйка дома и Пельсо с бочонками воды. Поставив бочонки в угол комнаты, девушка присела рядом с суженым, но только они поцеловались, как в дом вбежал хозяин дома. Он начал мерить шаги по дому и пытаться вырвать волосы на голове. Он был в состоянии шока. Ситуация в семье Керсану совсем не нравилась. Он прекрасно понимал, случись такое с ним самим – не известно, как могла бы повернуть судьба.

– Что случилось? – спросили суженые в один голос.

– Что случилось? Вы ещё спрашивайте!? Сегодня утром я встретился с соседом по двору! Он сообщил, что видел моего Эдгардо! Он был облачён в белые одежды! Его везли в чёрной карете по направлению в Рим! Это ещё только начало!

– Что-то ещё узнали о сыне? – спросила Пельсо.

– Да! Сейчас я ходил к няне мальчика в надежде, что она знает, где мой сын! Узнать такое я ни одному еврею не пожелаю! – интригующе ответил хозяин дома.

– Ну, что Вы узнали?

– Няню моего сына зовут Анна Моризи! Она поведала мне, как тайно от всей семьи крестила моего сына! В то время Эдгардо был очень болен и не мог бы выжить, если б Анна не окрестила его! Потом она пошла в церковь и призналась во всём священнику! Слухи дошли до Инквизиции! Именно так они и нашли семью! – продолжал захлёбываться в собственной ненависти хозяин дома.

– А что случилось с Анной? Где она сейчас?

– Не знаю! Потом я побежал за нотариусом, чтобы засвидетельствовать её слова! Когда мы вернулись, её уже не было на том месте!

– Сбежала профурсетка! – выругался парень.

– Что Вы сказали?

– Говорю, что «все дороги ведут в Рим»! Пакуйте чемоданы! Нам тоже пора в дорогу. Путь лежит у всех неблизкий.

– И что теперь? – поинтересовалась у суженого Пельсо.

– Выход один – путь домой. Здесь мы бессильны противостоять всей Империи, быстрее попадём на кострище к очередному инквизитору.

Двойка коней с путниками отправилась, как можно дальше, от империи грехов. Дни тянулись подобно неделе. Потный и грязный Керсан вывел суженую закоулками на улицу, где они проживали до начала путешествия.

Вернувшись домой, девушка отвела лошадей в хлев, принесла им испить воды и закрыла за собой дверцу. Керсан ополоснулся в излюбленной бочке сзади дома, пока суженая готовила кушанья. Мечи теперь спокойно повисли на гвоздях, на стене. Однажды придёт время и на них вновь прольётся кровь врага. Уже через полтора года спокойной и счастливой жизни у Керсана и Пельсо появился на свет маленький воин – Марон.

* * * *

Зима. Инквизиция продолжала набирать силу и авторитет среди церквей. Вспышки смертельного гнёта появляются в разных уголках планеты. Именно тогда молодой Зорген странствовал по землям с проповедями о любви и мире. В это время Франческо Альбицы становится управляющим при церкви. Однажды он остановился возле одного из обгоревших столбов и обнаружил обугленный человеческий череп. Всюду пахло смертью. Не далеко от столба стоял замёрзший от холода Марон с местными беженцами. Альбицы отогнал всех кроме мальчика. Увидев серебряный крестик на шее парня, управляющий при церкви подошёл ближе.

– Как твоё имя, Божий посланник? Где твой дом? – спросил Альбицы.

– Имя моё – Марон, а дом мой в Руси!

– Я вижу ты верующий?! Истинно ли ты веруешь в Бога, отца нашего небесного?

– Да! Я хочу служить Ему, даже не смотря на взгляды других людей!

– Угу! – задумался мужчина – Я предлагаю тебе эту возможность! Я уверен, что нам необходимы такие воины Света, как ты! Тебя ждёт светлое будущее, мальчик мой! Ты не будешь нуждаться в мирском и духовном благе! У тебя будет всё! Полезай в карету!

Дверца кареты захлопнулась с внутренней стороны. Кучер дал шпоры. Кони медленно побрели по заснеженной извилистой дороге. Проехав несколько сотен миль до въезда в Германию, Альбицы рассказывал мальчику о его перспективе на долгую жизнь и красивую молодость. Марат не понимал многих вещей, но «с подводной лодки» никуда не денешься. Марат вспомнил слова отца, которые запрещали мальчику читать одно единственное заклинание. Ему стало страшно до мозга костей оттого, что теперь он не знает, как сложится его судьба и что ему ещё придётся увидеть под неизвестным словом «перспектива».

Карета въехала в германский городок – Рейнбах – и подъехала к серому зданию. Двое вышли из кареты. Их встретил кардинал Дженетти. Он был одет в чёрную рясу с глубоким капюшоном на голове. В руках он держал церковные чётки. Это здание оказалось штабом инквизиторов, а в его подземном этаже находилась темница и «следственный изолятор». Проходя по тёмным и узким коридорам темницы, Марат слышал стоны и крики несчастных людей. Некоторые из них бились в решётку или лихорадочно тянули руки. Парень скривил от ужаса лицо. До двери, что находится в конце коридора, осталась минута ходьбы.

И это они называют служением Свету?! Интересно! Бедных людей держат в зарешёченных камерах, как обезьян перед цирковым номером! Что происходит?! Теория двадцать первого века гласит одно, а практика четырнадцатого – совсем противоположное! Мои принципы и идеалы, которые закладывали знание библии в мою, оказалось, пустую голову, начали разрушаться! Я не хочу принимать этот мир, каким он является на самом деле! Как же неприятно узнавать правду об обратной стороне медали моей судьбы!

Самые уважаемые граждане являются судьями в Рейнбахе. Судьёй со стороны церкви был Герман Леер. Оказавшись в зале для пыток, Марат ужаснулся ещё больше. Перед ним на коленях сидела женщина, голая и обритая наголо. Рядом судья, палач и три инквизитора, помимо мальчика, кардинала и управляющего. Как объяснили Марату – эта женщина – ведьма. Её обрили наголо везде, чтобы показывать позор своего рода перед соседями. Она подползала к ногам каждого члена суда и просла о пощады, но её откидывали пинками назад, как фашисты издевались над пленными в годы существования Освенцима. Путники попали на допрос, который для кого-то может стать последним.

– Помогите! Помогите! – кричала женщина.

– Молчи, любовница Диавола! Ты несёшь миру зло, а оно должно быть наказано под самыми мучительными пытками от рук палача и слов Священной Инквизиции!

– Но почему эта женщина? Она ведь всю жизнь прожила в благочестивом браке? – удивился кардинал.

– Тому факту, что она наводит колдовские чары, есть свидетели!

– Но они могут лгать? – предостерёг судью Дженетти.

– Лгать церкви и королю? Это возмутительно! У них не хватит мозгов этого сделать, ибо знают – если ложь раскроется, они понесут тяжкую кару Господа!

– Возможно, Вы правы, Герман, но я считаю, что необходимо провести дополнительное расследование и выявить те факты, которых мы с Вами не вправе так скоро узреть!

– Может, ты думаешь, что Диавол поможет смягчить твои страдания, ведьма?!

– Если я выдержу два часа пыток, Вам придётся развязать меня и отпустить!

– Если я отпущу тебя, ты не приведёшь мне своих сообщников! – перебил её судья.

– Я хочу умереть как свободная крестьянка!

– Ты умрёшь под всеми пытками Диавола, ведьма!

– Как вы думаете, Догман не сознается? – спросил один из инквизиторов.

– Сознается! Сознается! Не забудьте записать этот факт под датой «1390 год»! Уведите её в камеру! Альбицы, что это за мальчишку ты сюда привёл?

– Это новый избранник служению церкви! Мы хотели бы провести клятву?!

– Звучит красиво! Идите за мной!

Небольшой городишка вновь встретил странных путников своими узкими, но довольно оживлёнными, улицами. Повсюду ходили люди, лаяли собаки, низко над землёй летали птицы. Марон, Альбицы и Дженетти вошли в створчатые двери одноэтажного небольшое здания и перекрестились. Одно из окон было выгравировано мозаикой, на которой изображён Георгий Победоносец. Храм. Здесь всё было освящено свечами и пахнет ладаном. Поставив горящую свечу одной из икон, пастырь развернулся и подошёл к путникам.

Пастырь был одет в серую рясу. С его шеи свисала лента, сотканная из сиреневой ткани, на которой были вышиты кресты из ткани цвета серебра. В одной руке он держал свисающие деревянные чётки, а в другой – томную книгу в чёрном переплёте. Его серые глаза наполнены добротой и любовью ко всем людям, приходящим в храм. Чёрные брови словно говорили о свободе и вечности души. Глубокий капюшон скрывал его короткую стрижку – в храме запрещалось отращивать длинные волосы постольку, поскольку считается, что в волосах могут завестись демоны. Пастырь сложил ладони домиком и склонил голову в благородном приветствии.

– Дом божий приветствует иноземцев! Вы грешны и желаете искупить грехи? Господь милостив! Он поможет спасти ваши души от вожделений и соблазна Диавола! – сказал пастырь.

– Благодарствуем, но нет! Мы пришли с Божьей помощью, чтобы сотворить боевое крещение для этого молодого человека! – Альбицы указал на Марата.

– О, Господь милостив к тем, кто ступает в отряд Света! Ваше имя, сир?

– Маронсоль! – ответил Марат.

– Готов ли ты Марон, служить церкви верой и правдой своей! – начал пастырь.

– Да!

– Готов ли ты Маронсоль, сложить свою голову во имя веры, что бы то не произошло?

– Да!

– Готов ли ты Маронсоль, не отступать от воинов своих даже под страхом смерти?

– Да!

– Готов ли ты Маронсоль, понести полное наказание Господа, если оступишься от церкви и примкнёшь к отступникам по всей строгости церковного закона?

– Да!

– Готов ли ты Маронсоль, принести себя в жертву во имя спасения другого человека? – продолжал пастырь.

– Да!

– От имени Бога нашего, Иисуса, я нарекаю тебя носителем свободы и мира! Аминь! – перекрестил мальчика пастырь.

– Аминь! – повторил за пастырем Марат.

– Аминь! – перекрестился Альбицы.

– Вот и всё! Да хранит вас Господь! Светлой вам дороги, воины Света!

– Долголетия Вам и тёплого служения, пастырь! Пусть дети Ваши будут всегда сыты и одеты! – перед уходом пожелал священнику Альбицы.

Глава 3 – Тайна Крамера.

Солнце светило ярче обычных дней. Сегодняшний день дарил жителям Монтельвью улыбки на лицах и ожидание крупной добычи в руках простых мужиков. Рынок так и кишил покупателями. Со всех сторон кричали торговки. Керсан Зорген подошёл к прилавку, где на тряпице у «коммерсанта» аккуратно уложены различные виды дротиков и ружей. В руках путника сверкнули монеты. Затем они оказались на ладони торгаша. От удовольствия видеть перед собой золотые монеты, он расплылся в довольной улыбке. Керсан указал на ружьё, увидел одобрительный взгляд хозяина этих ружей и взял оружие в руки. Через минуту путник уже возвращался домой.

Когда странник принёс оружие в дом, Пельсо крякнула от удивления. Если Керсан что-то покупал, то чаще всего никого не предупреждал об этом. Двуствольное ружьё – обрез – поставил в угол «прихожей», ящик с дротиками оставил здесь же и прошёл в сторону кухни. Там любимая суженая приготовила «Мясо по-охотничьи», запечённую картошку с блинами и поставила по центру стола кромку молока. После ароматного и сытного завтрака Керсан вышел с оружием на улицу, пообещав вернуться до темноты.

Керсан Зорген остановил проезжающую мимо карету, договорился, чтобы довезли до берёзовой рощицы и остановили примерно через четыре мили. Сидящий в карете человек согласился. Керсан влез внутрь. Дверца кареты захлопнулась за его спиной. Сидящий рядом с путником человек оказался до боли в пятках знакомым. На вид ему около двадцати четырёх лет. Он заметил в страннике что-то знакомое и обнял его.

– Отец! Как же я рад, что всё же встретил тебя! Встретил живого и здорового! Жаль только изрядно поседевшего!

– Марон! Сынок! Что с тобой случилось? – завопил от радости Керсан.

– А случилось вот что! В Германии меня ввели в курс местного церковного дела! То, что я там увидел, просто омерзительно! Простые люди спрятаны в темнице за решётками, а женщин обривают наголо во всех местах тела в знак позора! Сейчас просто объезжаю графства и княжества, чтобы доложить королю Германии о положении близ лежащих стран!

– Господи, как же ты повзрослел!? – удивился аналитическому изложению мыслей сына Керсан.

– Да, пап! Жизнь не остаётся на месте, а течет, словно речка, всё дальше и дальше!

– Ты хоть в посёлок заехал бы! Мать тоже за тебя переживает!

– Я в этой местности могу оказаться в любой момент! Загляну обязательно! Поверь мне на слово! – пообещал Марон.

– Я верю, сынок!

– Угу! Куда хоть сейчас идёшь?

– Поохотиться решил! Может, что-нибудь подстрелю!

– И с каких это пор ты начал заниматься охотой?

– С тех самых пор, как перестал видеть компьютеры! Лакей, остановите карету!? До встречи! – попрощался Керсан.

– Я приеду! Слышишь!? Обязательно приеду!

Карета остановилась. Отец обнялся с родным сыном на прощание, пожелал ему удачи и вышел из кареты. Кибитка тронулась с места и исчезла за линией горизонта. Керсан всё стоял и провожал Марата взглядом. Затем перешёл дорогу и свернул в сторону леса.

Лес окружил Керсана почти сразу, как тот свернул с шоссе. Странник зарядил ружьё первым дротиком. Сосна. Сосна. Ещё сосна. Вот и полянка с заячьим семейством. Керсан прицелился и нажал на курок. Приклад ружья легко ударил отдачей в плечо. Дротик выскочил из ствола и пронзил кролику брюхо. Тот некоторое время дёргался и замер. После этого он не шелохнулся. Целый день странник провёл в лесу.

За рядами сосен показалась фигура женщины тридцати пяти лет. Ее распущенные манящие красные волосы зазывали заплутавшего одинокого странника. Керсан прошёл пару десятков метров навстречу к незнакомке и оказался в окружении пяти молодых дев. Самая старая и опытная ведьма вскинула руку вперёд и выпустила из ладони сиренево-золотой шар. Колдовские чары обуяли странника, забрав все силы. четверо девушек подбежали к страннику, быстрыми движениями перевязали у сосны и отпрянули в стороны. Старшая ведьма зашипела заклинание. "Керсан, милый! Очнись. Ты нужен мне и сыну. Прошу тебя, суженый мой. Не поддавайся чарам колдовским, а поддайся чарам счастья. Вспомни все хорошие дни. Твой охотничий нож в сапоге под подкладкой. Возьми его, дабы освободить себя". – в голове странника звучали мысли, как наваждение. Силой воли Керсан дотянулся до сапога, взял нож и медленно разрезал верёвки. С неба на землю пробил луч чёрного света. Он превратился в трёхметровую человеческую фигуру с лысой головой. По велению ведьмы дух развернулся и мерным шагом пошёл в сторону жертвы. Керсан размахнулся ножом и выпустил его из рук. Нож пролетел в сторону старшей ведьмы сквозь сотканного магией духа и застрял в груди женщины. Из раны пошёл мелкий дымок. Охотник подхватил ружьё и нацелился на остальных ведьм. Дух заревел подобно раскату грома. Все ведьмы лишились самого главного в одночасье – своих душ, перешедших во власть духа. Тела женщин мягко упали и превратились в пепел. Дух сформировался в чёрный луч и взметнул выше небес. Охотник подошёл поверженной им ведьме, вырвал нож из груди и отрубил им голову. Солнце начинало уже клониться к горизонту. Керсан вышел из леса на дорогу и побрёл в сторону посёлка с шестью пристреленными тушками и ведьминой головой в заплечном мешке.

– И так будет с каждой тварью, поселившейся в моём лесу! А Люсенту буду брать теперь с собой. Хватит ей на гвоздях пылиться. – не выдержал Керсан.

* * * *

С тысяча девяностого года Инквизиция прибегала не только к сожжению на костре, но и к пыткам водой. Инквизиторы связывали пойманных людей по рукам и ногам, сбрасывали с мостов в глубоководную реку и ждали. Если человек выживал, то его развязывали от верёвки, чтобы привязать этого человека к столбу и придать Божьему суду, так как этого было мало. На реке Изор были сожжены таким способом тысячи женщин.

Однажды Священная инквизиция столкнулась с таинственным происшествием в доме Пьерины Добугатис и поначалу не знала, как поступить. Марон оказался смотрящим за порядком на допросе. Он набирался опыта у матёрых Инквизиторов. Один из них начал допрашивать Пьерину Добугатис.

– С кем Вы встречаетесь по ночам, окружив себя сотнями горящих свечей?

– Я встречаюсь с божеством, а называю её мадонной Арьентой!

– Где Вы встречаетесь с мадонной Арьентой? Отвечай?! – повысил голос Инквизитор.

– В домах богачей! Каждую неделю мадонна Арьента ведёт нас в новый дом!

– С кем Вы встречаетесь в домах богачей? – спросил Марон.

– С живыми и мёртвыми, повешенными и обезглавленными! Они находятся в тени от стыда своего! Иногда с умершими животными! – медленно повернув голову в сторону парня, ответила женщина.

– Это ересь! – вскрикнул второй Инквизитор.

– Что Вы ещё делали, встречаясь с мадонной Арьентой?

– Мадонна Арьента угощала нас мясом умерших быков! Потом она ударяла по тушам своим волшебным посохом и оживляла их!

– Не надо лгать! Только отец небесный, Иисус, способен сделать это! – вновь не сдержался второй Инквизитор.

– Но ведь и мадонна Арьента тоже может?!

– Ты должна покаяться! Уведите! – крикнул Марон в пустоту.

– Её нельзя долго держать в заточении! – сказал первый Инквизитор, как только женщину вывели из зала.

– Нельзя! Вы правы! Как только она осознает тяжесть своего греха, её душа обретёт покой! – согласился второй Инквизитор и дополнил уже Марону – А сейчас, извините Маронсоль, но нам необходимо покинуть стены замка до следующего допроса Пьерины Добугатис! Пришлите нам извещение о возобновлении незакрытого вопроса!

– Да, мсье! Всё будет сделано, как гласит закон! До новой встречи на допросе!

– До новой встречи!

Инквизиторы скрылись за дверью. Их шаги постепенно тонули в лабиринте сырых коридоров темницы. Марон вышел через полчаса, после Инквизиторов. Из кармана он достал толстую связку ключей, закрыл ей дверь с обратной стороны, постоял немного, глядя в потолок, и пошёл по коридору.

Через полгода, дело Пьерины Добугатис вновь возобновилось. Палач вёл женщину по чёрным сырым коридорам темницы. Она истощена. На ней полгода колом висело единственное платье. Лицо было испачкано в сажу. Сегодня Пьерина скажет своё последнее слово – слово, которое хотели услышать Инквизиторы замка. Ещё два метра и дверь распахнётся перед женщиной. Сейчас за этой дверью начнётся очередной допрос и очередные показания для Инквизиции. Всё зависело только от неё.

– Проведите её в центр зала! – сказал первый Инквизитор, увидев приведенную палачом женщину.

– Церковь вновь приветствует Вас, Пьерина Добугатис! Вы решили покаяться в своих грехах?

– Да, Ваше преосвященство!

– Совет готов выслушать Вас и отпустить, если Ваши слова мы сочтём искренними!

– Я хочу сознаться! Мадонны Арьенты не существует! Это дух тёмного ангела, имя которому Люцифер, забирал меня! Я готова принять христианскую веру! Спасите мою душу, почтенные отцы! Спасите мою душу!

– Истинны ли твои слова? Не сам ли Люцифер глаголет твоим языком? Живо отвечай! – смутился второй Инквизитор.

– Истинны! Я молилось всё это время Господу, просила прощения у Него и замаливала тяжкий грех!

– Что ж! Совет верит Вашим словам! Теперь Вы свободны, но в этих землях Вам не суждено свободно жить! Мы направляем Вас на остров! Идите домой! В течение трёх суток за Вами придут!