Текст книги "Лестница власти (СИ)"
Автор книги: Владислав Добрый
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 13 страниц)
Глава 1
— Семен, почему все мужики козлы? — вздыхаю.
— Мяу, — получаю в ответ.
— Знаю, знаю, ты меня предупреждал, — прижимаю кота к себе. — И в туфли ты Игорю гадил. Кусал его.
— Фыр! — обнимашки ему не нравятся.
— Сема, ну а кого мне еще обнимать, как не тебя?
— Мяу, — разворачивается у меня на коленях, демонстрируя упитанную пятую точку.
— Никакого сострадания! — вздыхаю.
Семен принимается тщательно вылизывать свои лапы. Эх, никто меня не понимает.
Сижу на окне с котом на коленях и смотрю на серое, пасмурное небо. У меня такое же настроение. Начинается ливень. С погодой мы явно на одной волне. Эх, судьба злодейка.
— Личная жизнь сплошная черная полоса. Ищешь принца, или хотя бы коня белого, а вокруг одни козлы, еще свинтусы попадаются.
В ответ мне гремит гром. А следом молния и в окно. Прямо в меня. Разряд тока прямо в сердце. Ослепляющий свет. Судорожно хватаю кота за хвост и падаю в золотистый тоннель. Кричать не могу. Испугаться не успела. Все? Конец? Снова несправедливость! Я так молода! Я еще жить хочу!
— Мяу! — отчаянный крик семена.
Еще и кота угробила. Ему отдуваться за мое тотальное невезение. Но хвост все равно не выпускаю. Страшно одной помирать. А дальше вообще жуть! Свет сменил огонь! И я угодила прямо в огненную воронку.
За что сразу в ад? Неужель такой неисправимой грешницей была?
Огонь окутывает мое тело, проникает под кожу. Я плавлюсь как свеча, растекаюсь бесформенной массой. И из этой массы восстаю иная я. У меня галлюцинации. Шок после смерти. Но мне уже нравится пламя. Больше нет жжения и боли. Наоборот, меня будто окутали невероятно теплым и пушистым покрывалом.
Только я расслабилась — новый удар. Как землетрясение, но мое личное. Тряхнуло так, что мозги едва не вытекли. Бррр. И хруст собственных костей в ушах. После яркого света и огня в глазах темень. Я ослепла?
Помирать еще тот стресс, никакого спокойствия!
Темень в глазах начинает пропадать. Различаю силуэты. Тааак это ангелы или бесы? Куда я все же попала? Рай? Ад? Или вообще чистилище?
— Да, благословит вас святой вулкан! Мирград Мивал Грааш, наш светлейший король, отныне ты скреплен узами брака с прекрасной Августиной Фалоне ди Теаш.
И тут же раздается ор. Со всех концов зала крики «Славься наш дракон!». Так и подмывает закрыть уши ладонями. Я угодила на бесовскую свадьбу? Что за имена? Язык сломать можно.
Напротив меня стоит мужик в белом балахоне, увешанный драгоценностями. Дичайшая безвкусица. Чувство стиля у него хромает и явно на две ноги. На голову аляповатую корону нацепил. Волосы длинные, пшеничного цвета с рыжим оттенком. Губы тонкие, змеиные. Нос с горбинкой загнут книзу. Глаза узкие, серые. Бородка рыжа, редкая на подбородке. Сходство с козлом на лицо. Но в целом мужик как мужик. И хуже представителей этого вида встречала.
У круглого алтаря стоит старик в золотой одежде, расшитой белыми орнаментами. Борода до пуза. На голове колпак. И он размахивает какой-то палкой, усыпанной камнями. Прямо в нос тычет, мне и мужику в короне. Что за хамство! А как же личное пространство!
А вокруг нас люди. Странно одеты. Платья доисторические на женщинах, на мужиках сюртуки. Я так и не поняла, это такая мода в аду или в раю? Но с моим везением, только на чистилище могу рассчитывать. Как пить дать на пару сотен лет тут застряну.
— Супруга, преклони колени перед своим господином! — повелительным тоном приказывает мужик.
Это он мне? Реально? Уставился на меня. Смотрит так, будто его сейчас стошнит. На себя бы посмотрел! Я тоже не в восторге!
А где его жена? Чего он ко мне прицепился?
— Ты кто? — задаю глупейший вопрос и не узнаю свой глосс. На птичий писк похож.
— Король и твой супруг, — он тоже опешил от моего вопроса. Смотрит как на умалишенную.
— Не, — качаю головой. — Не мой. Я бы такого себе не выбрала.
Король синеет. Щеки чешуей покрываются. Не нравится правда? Так сам виноват. Первый начал чушь говорить. Это я еще мягко сказала. Не добавила, что представители рода козлиных меня не привлекают.
И куда его жена смотрит? Король прямо на свадьбе клинья ко мне подбивает. А я уже сыта по горло. Все! Никаких мужиков. Тем более наглых и заносчивых.
— Какое неуважение! Чему ее только в монастыре учили! — топает ногой. А из носа дым валит! Нет, мне не мерещится! Бесовской король! И тут судьба злодейка надо мной издевается!
— Ваше драконье величество, Августина перенервничала, — раздается женский голос из толпы. — Не серчайте. Она покорная и послушная. Она так ждала вашего бракосочетания.
Смотрю на женщину в темно-синем платье. Полненькая блондинка с седыми прожилками в волосах. И она на меня зверем смотрит. Могла бы взглядом прибила. Да, что они ко мне пристали?! Не моя это свадьба!
— После монастыря сразу под венец, она растерялась, — вставляет свои пять копеек старик в колпаке.
Какой еще монастырь? Оглядываюсь по сторонам. Ищу жену козла, ой, короля. А мы с ним одни на возвышении стоим, не считая старика.
— Дочь моя, — женщина ко мне обращается, — Приклонись перед мужем и попроси прощения, — руки в кулаки сжимает, так и мечтает меня по голове треснуть.
Монастыри, дочери, короли, куда я попала? Еще бесноватой мамаши мне не хватало!
— На колени, Августина, — властно изрекает король и тычет в меня пальцем.
Это уже полнейший беспредел! Без моего ведома мне козла сосватали! Да, жаловалась, да ныла, но это не значит, что я кидаться буду на первого встречного мужика в короне!
А он наступает на меня. Серые глаза загораются синим огнем. Из ноздрей дым валит. Фу, как серой воняет. Задохнусь. Интересно, второй раз умереть можно? Задохнуться от козлиной вони.
— Ни перед кем я на колени вставать не собираюсь! И не дыши на меня! Отойди! — в панике отталкиваю его.
К моему удивлению, король отлетает к противоположной стене, а от моей руки тянется черный дым.
Люди орут. Хватаются за голову. Мужик развалился на полу, ноги раскорячился, стонет. На белой одежде, в районе груди черное пятно тлеет.
— Ведьма! — хрипит и тычет в меня пальцем.
Что за жест дурацкий. И палец у него кривой.
— Пожалуй, пойду, — хочу спуститься в возвышения. Надо бежать, пока не разорвали.
— Взять ее!
— Ты все испортила! — истерично вопит женщина. Она же моей матерью назвалась. А где поддержка дочери?
Ко мне приближаются мужики в железных латах. Ну точно средневековье. Как статуи в музее. Только они еще движутся. Выставляю руки вперед. Отталкиваю их. Взрыв. Черный дым застилает все помещение. Алтарь развалился. Все гости в копоти. Старик в колпаке за сердце хватается. Воины в латах валяются на полу и стонут.
— Ведьму сжечь! — не унимается король.
— Сжечь! — кричат чумазые гости.
— Чего разлеглись! В атаку! — вопит «муженек», поправляет съехавшую набекрень крону.
Видок у него, мягко говоря, некоролевский. У меня так сосед, когда лишнего хватанет, в подъезде усядется и песни горланит.
— На женщину войско натравил, а сам в углу отсиживаешься? Не стыдно тебе? — фыркаю. А сама глазами стреляю, выход ищу. Как бы слинять от них. Шкурку свою спасать надо.
— Немыслимо! Она одержима! Я камня на камне от монастыря не оставлю! — раскраснелся бедолага, горло надрывает.
А обстановка вокруг меня накаляется. Мужики в латах очухались, и снова на меня прут.
— Ты сначала с пола встань, — язык мой враг. Пятую точку мою уже припекает, я мне подколоть короля охота, — Прежде чем монастыри уничтожать.
Не думала я, что власть на том свете у представителя рода козлиных. Нигде справедливости нет!
— Надо провести ритуал изгнания! — изрекает так называемая маман.
Она посмелее короля будет, надвигается на меня вместе с мужиками. Руку ко мне тянет, скалится, лицо чумазое, ну вылитая демонесса.
— Чур тебя! Не приближайся! — топаю ногой.
— Сжечь! Ей ничего не поможет, — с видом знатока заключает король.
— Это крайние меры. Она же ваша супруга! — кладет руку на сердце старик в колпаке.
Пока они отвлекают меня своей болтовней. Со спины на меня накидывают сеть. Дергают. Лечу на пол. Ударяюсь коленями о холодный мрамор.
— Она осквернила священный вулкан! — король наконец-то занимает вертикальное положение.
На груди черное пятно, реденькая бородка обуглилась, кривые ноги дрожат.
— Я в глаза ваш вулкан не видела! Чушь не городи! — пытаюсь бороться с путами. И все равно огрызаюсь.
Но чем больше дергаюсь, тем сильнее запутываюсь. А мужики в латах дружно тащат меня к выходу.
— Это предательство короны! Сжечь ее!
Вот же заладил ирод!
— В одном согласна, не муж ты мне! И не король ты, так ходячее недоразумение! — руки в кулаки сжимаю. Дай те мне волю! Ох, я заставлю его пожалеть о каждом сказанном гадком слове в мой адрес!
Мой Игорек и то лучше качеством был. А этот король, как наказание за все мои прошлые грехи. Вот она кара меня настигла!
Но если я уже мертва, то, что они со мной могут сделать?
— Да ты! Ты…. — издает протяжный вой, и за спиной у него темно-синие крылья вырастают. И все его заклинило, дальше ни звука не произносит.
Точно бес! А еще меня ведьмой обзывает! А я всего-то пару раз таро раскинула, и то так, с девчонками по приколу.
— Ведьма! Быть беде! Она осквернила священные узы брака! Она призвала запрещенные чары! Ведьма в храме дракона! Сжечь! — кричат мне странные люди вслед.
Еще бы понимать смысл их слов. Мда… обезумевшая толпа не имеет мозгов. Один заводит, все подхватывают. Это неизменно.
Меня тащат по коридору.
— Варвары! Нельзя так с девушкой! Больно же! — пытаюсь докричаться до истуканов.
А они… начинают горланить:
— Святой вулкан защити! Огради от чар ведьмы! — и как молитву повторяют. От их ора уши вянут.
— Ай, больно же! Ступеньки! — вскрикиваю.
Ироды волокут меня вниз в сырое помещение. Не церемонятся.
— Кто такая? — вздрагиваю от гнусавого голоса.
Поднимаю голову. Надо мной возвышается огромный как скала седой мужик. Взлохмаченная борода по пояс, волосы в жизни расчески не видели.
— Супруга светлейшего короля нашего. Она казалась ведьмой!
— Не ведьма я!
Зачем я все это говорю? Меня все равно никто не слушает.
— Августина… чистая дева. Кто посмел осквернить?! Я давно говорю, нет доверия монастырям! — седовласый склоняется надо мной. Как на прокаженную смотрит.
Почему они называют меня Августиной? И что это за монастырь?
Они меня с кем-то перепутали!
— Послушайте! Я не Августина. Про монастырь понятия не имею. Отпустите меня, пожалуйста! — смотрю в его бесцветные глаза, ищу там понимания.
У меня крохотная надежда, вдруг этот тюремщик окажется человеком разумным.
— Прискорбно. Юная, красивая, а чары вконец поработили твой разум, — дергает себя за бороду. — В камеру ее, — немного подумав, добавляет, — В дальнюю.
Мужики в латах, продолжая просить вулкан о защите, освобождают меня от сетки и заталкивают в клетку.
Кровать. Ведро. Маленький деревянный стол. Стул. Вот и вся роскошь.
И что мне теперь делать? Как вообще разобраться? Стены каменные, сырость, холод. В аду же жарко, должно быть!
Да и запашок тут, кхм… тошнотворный. Сажусь на постель. Закрываю лицо руками. Вот теперь самое время пожалеть себя.
— Кааатастрофффа! — раздается каркающий голос где-то наверху. — Кошмар! Издевательство! Как!
Потом следует странный звук, смесь карканья и мяуканья.
Поднимаю голову. На тюремном окошке сидит необычайной красоты птица. Перья переливаются всеми цветами радуги, огромный клюв, черные глаза-бусинки.
Зависаю. Чудо. Любуюсь птицей. А она, похоже, недовольна чем-то. Бегает по окну и машет крыльями, издавая странные звуки. Потом замирает. Медленно поворачивает голову. Смотрит на меня.
— Это ты во всем виновата, бестолочь! — топает лапами, поднимает крыло и ослепляет меня переливом перьев. — Добегалась!
Не знаю, каким образом. Это реально магия. Но я узнаю птицу…
Не может быть!
— Семен? — спрашиваю охрипшим голосом.
— Какой я тебе Семен! — каркает. — Очнись, Машка! Я больше не кот! Я ворона! — падает, машет крыльями, кряхтит.
— Ты очень красивый ворон, Семен, — пытаюсь его приободрить.
Он стонет так, будто помирать собрался.
— Чтоб тебя блохи загрызли! — то ли фыркает, то ли каркает.
— И, правда, как ты из кота умудрился превратиться в птицу? — подхожу, чтобы погладить его, и тут же получаю болезненный клевок по руке.
Глава 2
Мирград
— Я избавлюсь от своей жены! — восклицает король. — Святой вулкан спас меня от ненавистного брака!
— Ваше драконье величество, слишком опрометчиво с вашей стороны, — качает головой советник.
После ужасающей церемонии они направились прямиком в королевские покои.
— Ты ее видел? Она… же… она, — Мирград хватает ртом воздух. У него не хватает слов, приличных тем более. — Недоразумение!
Мягко сказал. Считай, комплимент сделал.
— Брак с Августиной одобрен вашим батюшкой двадцать лет назад. Он позволит укрепить наши силы. Супруга не для услады глаз нужна, ваше драконье величество, а для процветания империи, — советник с укором смотрит на дракона, в сотый раз ему приходится пояснять прописные истины. — Для телесных утех всегда можно прибегнуть к услугам искусниц.
— Она бракованная! Ведьма! Она меня унизила! МЕНЯ! — в стену летит ваза, усыпанная драгоценными каменьями. — Это отличная возможность избавиться от нее на законных основаниях! Ведьмы вне закона. Применение подобной магии — казнь.
Мирград потирает руки. Он уже представляет, как поджарит на костре нерадивую супругу. Она недостойна целовать пальцы его ног.
И вновь вскипает от ярости. Худосочная, блеклая, сыпала оскорблениями. А главное — она повергла своего короля. Сбила с ног. На глазах у подданных!
Он всегда был против навязанного отцом брака. Никто не смеет указывать великому Мирграду! С какой стати он должен следовать бумагам, подписанным кровью? Кто позволил решать его судьбу за него?! Но магия печати вынудила его пойти под венец.
А теперь облезлая моль Августина, развязала ему руки. Подсказала, как изжить ее со свету.
Даже травить не придется. А таков был изначальный план дракона.
— Родство с родом Фалоне ди Теаш обеспечит нас огромной армией, даст неплохие дополнительные ресурсы в борьбе с Ландером. Не ровен час, как он опять пойдет в наступление. Его сила крепнет, — советник все не унимается.
Не нуждается Мирград в наставлениях! Он уже вырос! Довольно старческих бредней!
— Ландер падет! Я его уничтожу! Подчиню себе его королевство! И для этого мне не нужна облезлая моль в женах! — синее пламя вырывается из его рта и опаляет праздничную мантию советника. — А ты если не хочешь отправиться вслед за моим отцом, поможешь мне! Или… Ференц будешь принесен в жертву вулкану!
— Ваш покойный отец не просто так опасался мощи Ландера. Не стоит недооценивать врага, — осуждающе качает головой советник.
— Сколько лет я ждал кончины выжившего из ума старикашки! А смрад его дыхания до сих пор отравляет королевство!
— Увольте, Мирград! Что за кощунство! — округляет глаза советник. — Ваш отец… слава о его подвигах не утихнет много столетий!
— Теперь я король! — поднимает руки вверх. — Все земли будут всецело в моей власти! И имения моей супруги достанутся мне! Можешь не сомневаться, Ференс!
— Но каким образом, ваше драконье величество?
— Ее родичи сами все отдадут, как извинение за испорченную дочь. Чтобы сохранить свои жалкие жизни будут молить меня, чтобы я взял все, чем владеют! — дракон закатывает глаза, блаженно улыбается.
Он уже представляет, как перед ним будут пресмыкаться несостоявшиеся родичи.
— Святой вулкан, это против наших законов. Вы посеете смуту в народе. Начнутся недовольства. Поднимутся бунты, — советник бледнеет.
— Всех казню! А облезлую моль в первую очередь! На костре сожгу! Так будет с каждым, кто посмеет усомниться в моей безграничной власти! — руки дракона покрываются чешуей.
Он рычит, представляет, как поставит на колени весь драконий мир. И подданные будут кричать его имя со страхом и благоволением. Он так близок к цели.
— Может, следует для начала разобраться, откуда в девушке взялась запрещенная магия? — осторожно интересуется Ференс.
— Нечего разбираться! Перед сожжением я заберу ее магию себе и тогда стану непобедим. Разорву Ландера на мелкие куски и скормлю его тушу своим псам! — облизывается в предвкушении.
— Это немыслимо! Король не может пользовать магию ведьмы! — ноги не держат старика, он со стоном опускается в кресло.
— А кто мне запретит! Я король! Я закон! Я власть! Я опора этого мира! — Мирград подходит к зеркалу, и с огромным удовольствием взирает на свое отражение. — Как же я красив. У моих ног должна быть королева, а не облезлая моль. Уверен, все мои подвиги вскоре будут вознаграждены святым вулканом!
Маша
— Ай! Больно, Семен! — одергиваю руку.
— Это мне больно! — вскакивает, тычет в меня радужным крылом. — Где мой хвост! У меня вместо морды, клюв! Моя прекрасная шерсть! — поднимает лапу, хочет почесать шею, у него не получается и он валится на пол. — Я был гордый хищник! А стал дичью, — продолжает причитать, лежа на спине и дрыгая лапами.
Про гордого я бы поспорила, скорее наглый, в меру упитанный, диванный кот, который боялся даже звука пылесоса.
— Зато ты теперь летать можешь! Еще говорить! А главное — тебя не пытаются сжечь! — замечаю обиженно. Никакого сочувствия! Эгоист! Я ему и свежего молочка, и рыбки, вот она благодарность!
— Пусть сожгут, заслужила, — каркает в ответ. Поворачивается ко мне спиной и расправляет хвост.
Посылает меня в известном направлении. Ни стыда, ни совести!
— Вот твоя благодарность хозяйке! А ведь я тебя на улице подобрала, облезлого, худющего, еле живого, — пытаюсь его пристыдить. — Без меня бы по подвалам бегал, да мышей ел.
— А теперь мне зерна клевать! Из-за тебя, Машка! — поворачивает голову, хрипит. Бусинки-глаза зло сверкают, молния из них вылетает и меня в ногу ударяет.
Подпрыгиваю на месте.
— Ты чего творишь! Вредный котяра! — вскрикиваю, потираю место удара. До меня доходит не сразу, туго соображаю. — Офигеть! Семен, у тебя реальные молнии из глаз? — отшатываюсь.
— Наверно, — протягивает неуверенно.
Похоже, и для него это сюрприз.
— Так ты теперь боевая птица!
— Птица! — взлетает и кружит по камере. — На меня теперь ни одна приличная кошка не посмотрит… Неприличная тоже… а я уже на любую согласен!
Подлетает ко мне, раскрывает клюв, в меня разноцветная пыль летит.
— Ого! — восклицаю. Он продолжает удивлять.
— Все! С меня уже песок сыплется! — камнем летит вниз, закрывает голову крыльями. — Помираююю…
— Мы уже померли, — замечаю прискорбный факт.
— Бестолочь! — снова взлетает, к моему лицу подлетает. Тычет у меня крылом перед носом, — ай, щекотно, счас… как чихну, — Мы в другой мир попали. Враждебный. Жестокий! Тут из котов птиц делают!
— Другой мир, — открываю и закрываю рот.
Невероятно… Но… только так можно объяснить все эти странности.
— Добегалась, — фыркает. — Еще и душу невинного животного угробила! Вот кто тебя просил меня за хвост тянуть?!
— Что это за мир? — мотаю головой, перед глазами круги расплываются.
Так ведь не бывает! Или… вот он ворон-кот, живое подтверждение…
— Летать тут опасно. В небе крылатые чудища. Огнем дышат.
Такая себе информация. Эх, где хваленая мудрость воронов? Не с моим счастьем.
Значит, они меня приняли за какую-то Авустину! Я что и своего тела лишилась? За что так жестоко! Смотрю на руки… вроде мои…
— Семен, как я выгляжу?
— Ты лучше посмотри, как выгляжу я! — каркает и снова меня радужной пылью осыпает. — А с тобой что станется? Как была беспородной, такой и осталась.
— Хам! — обиженно надуваю щеки.
— Бестолочь! — летит к окну и устраивается около решетки.
Минут пять сидим. Дуемся друг на друга. Первой иду на мировую. Вариантов нет. Надо выбираться из западни. И у меня есть только Семен. Негусто, но уж как есть.
— Семен, меня поджарят! Помоги мне бежать.
— Пусть поджарят. Заслужила, — а он злопамятный, поганец.
— Тогда ты тут так и останешься птицей, — выдаю железобетонный аргумент. — А так я найду способ вернуть нас домой.
— Хм, — важно вздергивает голову. — Попробуй меня подвести! — каркает с угрозой. Пролезает через решетку, взмах крыльев, и я остаюсь в камере одна.
Эх, знать бы еще, как вернуться?
Долго мне в одиночестве горевать не дают. Через пару минут ко мне приходит посетитель. Светловолосый мужик, с бородой по грудь, в странной шапке-платке и кожаном комбинезоне, дичайшего покроя. С модой в этом мире дела обстоят плачевно.
— Августина! Мы так не договаривались! — машет кулаком перед решеткой.
У меня перед глазами мелькают пальцы с траурной каймой под ногтями. Фу! Этот мужик сразу попадает в черный список. Как с таким вообще можно договариваться? А еще запашок от него…
Кожаный комбинезон, плюс немытое тело, равно — газовая атака. Мир другой, но вода же у них тут есть. Мыться не пробовал?
— Как так? — уточняю.
Признаваться, что я попаданка, не вариант. Попробую вжиться в роль неведомой Августины. А где ее саму носит? Почему мне разгребать тут все одной?
— Ты отклонилась от нашего плана. Мирград едва обо всем не догадался! — прислоняется к решетке и переходит на шепот. — Все наши усилия превратила в тлен, — впивается грязными пальцами в прутья решетки.
— Ты не печалься… сходи ванну прими, — вонища меня добивает. Так и до костра не доживу, траванусь. — Вода она тело очищает, мозги проясняет.
Тонко намекаю мужику, на его проблему.
— Августина, что за бессмыслицу ты городишь? Что с тобой? — хмурит светлые брови. — Дар твой разум поработил?
Хм, со мной? Я тут человеку помочь пытаюсь.
— Дар? — вроде бы на одном языке говорим. А ничего не понятно.
— Очнись, Августина! За него нам еще расплачиваться предстоит! — скалит грязно-желтые зубы. — Мы были так близки к цели. А ты… — бьется головой о решетку,
Еще немного и он или себе голову разобьет, или я его собственноручно придушу. Долги решил на меня повесить!
— Какой еще долг?
Долг у меня ассоциируется с кредитным инспектором. Жуткий человек. Раз пообщаешься, на всю жизнь запомнишь. Так и норовит без штанов оставить. И ничего романтического в его намерениях нет.
— Учинить такое на свадьбе! И это когда сбылись наши долгожданные надежды — ты стала его женой!
Вопрос про долг вонючка игнорирует.
— Так это ты мне козла подсунул?! — едва сдерживаюсь, чтобы не заорать на всю тюрьму.
— Козла? — смотрит на меня, часто-часто моргает. — Сестра моя, чую беда с твоим разумом приключилась, — протягивает через решетку ко мне грязную ручищу.
Отскакиваю к стене. Нееет! Рука как из фильма ужасов, только реальная!
— Не трогай меня! — хриплю.
Не верю. Судьба не может быть та несправедлива и коварна! Брат?! Серьезно?! Августина, где бы ты ни была, чтоб тебе всю жизнь икалось! Кого ты мне в наследство оставила?! Я такого «братца» не заказывала!
— Странно на тебя дар влияет, — протягивает задумчиво.
Что он заладил одно и то же! Какой еще дар? Если он про то, что весь зал в копоти был? Так это случайность.
— Как он должен влиять? — с опаской интересуюсь.
Ну, давай же братец, колись!
— Нет времени, — машет рукой. — Потом. Скоро тюремщик придет. Долго беседу вести нам не разрешат. Я знаю, как тебе помочь, — вздергивает подбородок.
Хм… какого качества может быть помощь от человека вонючки?
— Неужели? — подозрительно на него кошусь.
— Да мы с матушкой все придумали. Она очень серчает. Подвела ты ее. Опозорила, — укоризненно смотрит на меня.
Ах, еще же маман «демонесса». С такими родичами и врагов не надо. Бррр… меня передергивает. Неудивительно, что Августина сбежала. Только зачем на меня их повесила?
— Выкладывай, — машу рукой.
Подзывает меня ближе. Лицо такое, будто сейчас вселенскую тайну мне откроет.
Рисковый я человек. Подхожу к братцу. Он туже же хватает меня за руку. Сильнее притягивает к себе. Зачем же так жестоко?! Я же задохнусь!
— К тебе наведается супруг твой. Падай на колени и моли его о помощи. Скажи, что подсыпали тебе зелье противозаконное. Враги свадьбу сорвать хотели. Соглашайся на любые условия. Главное — помилование заслужить, — шепчет мне в лицо.
Сначала до меня долетает вонь изо рта, только потом смысл его слов.
— Чего? — переспрашиваю.
Я определенно ошиблась. Он не мог сказать подобную ересь. Или мог?
— Августина! Это единственный шанс! Мы столько лет готовились. А если тебя сожгут, все пойдет прахом, — говорит, как сектант на проповеди. Самозабвенно, с запалом.
— То есть, — начинаю тихо, я держусь, ох как я держусь, — Что меня сожгут, не особо важно. Главное — ваши цели. И только из-за них вы меня спасать решили?
— Что есть смерть одного, во благо всего рода и королевства! — выдает скороговоркой.
Молодчинка! Агитационные лозунги выучил назубок.
— Вот и подставляй свою пятую точку на благо королевства. А я полюбуюсь, — пробую вырваться из его хватки. Не выходит. Цепко держит.
— Ты начни с супружеского долга. Стань для него умелой искусницей! — с таким же радостным запалом продолжает свои «наставления». — От того как постараешься, Августина, зависит наше будущее!
Я держалась… терпела… Моему терпению памятник можно поставить! Но все же настырный вонючка, таки доигрался…
Изворачиваюсь, хватаю его за нос, тяну и выкручиваю. Ааа… пальцы скользят… кожа у него жирная, как в масле.
Братец пищит, как поросенок. Зато руки разжимает. Освобождает меня от захвата.
— Августина! Ты что? — отходит назад. Дотянуться до него не могу. А руки так и зудят еще навалять ему. Чтобы за каждое свое грязное слово ответил.
Искусница! Что за слово такое мерзкое? Меня под козла подложить! Да я лучше сама добровольно на костер, чем с этим… Тошнота к горлу подбирается.
Все же братец мне попался до нельзя гармоничный. Что снаружи грязь и вонища, а внутри вообще тухлятина.
Держится за нос. Смотрит на меня обескуражено.
— Постарайся, братец, чтобы когда я выберусь, до тебя не добралась. Очень постарайся, — говорю слишком спокойно, а внутри кровь закипает.
— Ты сама одобрила этот план! — пищит.
Моя рука через решетку тянется к нему. Придушить. Заставить съесть все его словечки.
В этот момент из моих пальцев вырывается красный светящийся луч и летит прямиком в лицо вонючки. Он отлетает к противоположной стене. Оглушающе вопит.
Ай! Ушам больно! Сидит на полу, раскорячившись, как мой муженек недавно. Борода тлеет.
— Как ты могла! — смотрит на меня, округлив глазищи.
— Еще не то будет, если еще хоть раз услышу, что-то подобное! — угрожаю.
Правда, я сама маленько в шоке. Не ожидала от себя такого. Это и есть их дар? Как он работает?
— Тогда все пропало. Ты была нашей последней надеждой, — шепелявит братец.
У него изо рта сочится кровь, и нет двух передних зубов. А ничего я так его приложила.
— Что тут происходит? Ведьма беснуется? — к нам приближается тюремщик.
— Моя драгоценная сестра горюет о несправедливости. Ее разлучили с супругом, — поднимается на ноги братец.
Надо же! Неожиданный поворот. Не стал меня выдавать. Не жалуется.
— А ты чего орал? — нависает над ним старик, придерживает бороду рукой.
— Поскользнулся. Упал, — пожимает плечами.
— Зубами о пол?
— Да… именно так, — вздыхает братец, бросает на меня затравленный взгляд.
Вытирает рукавом кровь. Подходит к решетке и шепчет мне:
— Ты наша последняя надежда, Августина, — и опустив голову, бредет к выходу.
— Магия тебя порабощает, — с сожалением смотрит на меня тюремщик. — А ведь такие надежды подавала…
Ага… надежды… Хмурюсь. Знаю я, для какой мерзкой роли Августину готовили. Девка не выдержала, сбежала. А мне вот все разгребай ее «наследство».
— При чем тут магия? Муж меня не устраивает! Я против договорных браков!
— Странные ты вещи говоришь. Несуразные, — осуждающе качает головой. — Брак — это не выбор, а обязанность перед своим родом. Есть договор, кровью подписанный, против него никто пойти не может. Странно, что мне приходится тебе талдычить прописные истины.
Мда… плохо у них тут со свободой выбора. Хочешь не хочешь, а замуж иди. Потому что кто-то там за тебя решил! Варварское средневековье. Куда я попала! Верните меня назад!
Тюремщик принес мне еду. Если эту странно пахнущую похлебку можно так назвать, и оставил меня одну.
Падаю на постель. Смотрю в потолок. Только одна чернота в голову лезет. Куда ни посмотри — засада. Тупик со всех сторон. Но ничего. Тупик — это стена, если нельзя ее обойти, буду пробивать выход.
Когда становится совсем темно, возвращается Семен. Залетает в камеру. Осторожно ставит на стол маленький пузырек. С отвращением косится на миску с похлебкой.
— Я это есть не буду!
— Тебе и не предлагают. Это мой ужин, — устало отвечаю. А сама пузырек, украшенный драгоценными камнями, рассматриваю. — А это что?
Семен гордо расправляет грудь, задирает клюв вверх.
— Когда мы вернемся, с тебя свежее молочко наутро, форель на обед, запеченный кролик на ужин!
— Ого, ничего себя заявочки! Это за какие такие заслуги?
— Я нашел тебе коня! — заявляет так, будто он меня озолотил.
