Текст книги "Лестница власти (СИ)"

Автор книги: Владислав Добрый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

Боюсь предположить, но что-то мне подсказывает — Ландер близко.

— Разговоры прочь. Надо поспешить, — командует дева.

И тут я с ней полностью согласна. Снова она меня удивляет, в корне меняет отношение к ней. Уже и ее внешность не кажется отталкивающей… в чем-то она милая.

Это реально я такое думаю? Не узнаю себя.

Мы выбираемся из камеры и теперь вчетвером продолжаем путь. Сентелла летит впереди, я поддерживаю Эсвеля, а Августина замыкает наше шествие.

Скоро темный коридор заканчивается и начинается земляной тоннель. Приходится чуть ли не ползком передвигаться, а учитывая, что у меня крылья, лапы и едва живой пони — это очень затруднительно. Августина причитает, жалуется, что сбила все колени. Но нам практически не помогает. Замечаю, что она даже боится прикоснуться к пони. Уже не удивляюсь, потихоньку привыкаю к ее странностям.

Не знаю, сколько мы так ползем. Вечность? Или меньше? По сравнению с моим прошлым путешествием в помойке, там я на курорте была. А сейчас мы преодолеваем адскую дорогу пыток. Но сил меньше не становится, ведь передо мной цель, и она все ближе. Не позволяю себе раскиснуть.

— Долго еще? — стонет Августина.

И вместе с ее стонами в лицо ударяет свежий воздух. Неужели выбрались?

Сентелла вылетает из туннеля. Мы за ней следом. Над головой темное небо. Ночь… И больше нет затхлости. Какой же кайф!

— Быстро вы справились, — в темноте раздается до боли знакомый и противный голос.

Тут же загораются синие ослепляющие лампы, которые показывают реальную картину, развеивают наши жалкие иллюзии.

Мирград в окружении своих воинов стоит и откровенно ржет над нами.

— Чтоб вулкан тебя сожрал, — ругается Сентелла.

— А вот и зеленая дева объявилась! Прислужница оказалась новым хранителем трав, отличный улов! — продолжает заливаться смехом.

— Ты специально все подстроил? — спрашиваю, закипая от ненависти.

— Мне было необходимо понять ваши реальные силы. Я чуял магию, но не мог понять ее источников. Надо чтобы вы в полной мере проявили себя для побега. Тогда мой ритуал будет идеальным!

— Какой еще ритуал? — смутно догадываюсь… но вот верить совсем не хочется.

— Вот этот, — машет рукой, и передо мной открывается ледяной круг, со странными и довольно жуткими приспособлениями внутри. — Добро пожаловать, на ваш погребальный костер, — самодовольно скалится. — Помогите гостям, занять свои места в центре магического круга, — дает указание своим стражникам.

Их тут человек сто. Подготовился гад!

И как мы ни сопротивляемся. А мы пытаемся дать отпор. Но силы, увы, не равны. Плюс мы все истощены. Эсвель, тот и вовсе снова падает на землю.

— Я чуял, что добром ваша затея не кончится, — лопочет трагическим голосом.

— Кхм…как сказать, — ворчит Сентелла. Из нас, по-моему, только она сохраняет спокойствие.

Нас затаскивают в ледяной круг. Тут же становится дико холодно. И я падаю на землю обессиленная, точно так же как пони, несколько минут назад. Августине однозначно лучше, но она сломлена морально, стоит, льет слезы и причитает.

— Я не понял! — хмурится Мирград.

Подходит ближе к кругу, и долго приглядывается к Августине.

— Все верно, мой повелитель, — рядом с козлом оказывается тот назойливый старикашка. — Я удивлен не меньше вас. Но вас обманули!

— Ты Августина! — тычет в девушку пальцем. — Ваша поганая магия развеялась, и теперь я чую. А ты что такое? Что за адское существо мне подсунули в жены? — переводит гневный взгляд на меня, смотрит с отвращением и злостью.

Ответить ничего не успеваю. Небо над нами озаряется огненными всполохами. Мое сердце начинает бешено гонять кровь, тело охватывает дрожью. Огненный шар падет совсем рядом с ледяным кругом.

А в небе отчетливо виден силуэт красного дракона… и он не один…

— Как? Как ему удалось провести армию через защиту? — впивается в свои редкие волосенки Мирград.

А я понимаю, что безумно рада видеть Ландера. Неожиданно. Но факт.

— Ваше величество, я поставил защиту. Он не мог пройти, — бегает взад и вперед старик. — Это невозможно… я укрепил границы.

— Но он же тут и с армией! — вопль Мирграда давит на барабанные перепонки. — Тупоголовые ящеры! Бездари! Ничего вам доверить нельзя!

— Мы все учли… это невозможно, — продолжает сокрушаться его помощник.

— Это все ты! — тычет в меня пальцем. — Проклятое существо! Тебя надо уничтожить, и моя сила снова рассветет! Но прежде выпить силу! Ференц! — орет как ненормальный. — Запусти ритуал!

— Прямо сейчас? Кода на нас нападают и не все готово?

— Дааа! Пусть не до конца, но я выпью ее энергию! Это существо должно сгнить!

В небо взмывают синие драконы. Их очень много. Небо озаряет красно-синими всполохами. Ландеру быстро не пробиться через стену противника. И козел… даже думать страшно… может успеть провести свой жуткий ритуал.

А мы ничего не можем сделать. Ледяной круг вытягивает все силы. Мы загнаны в ловушку.

— Ой, что же будет! — причитает Августина.

— Прими свою связь с Ландером! — говорит мне дева.

Хочется сказать что-то грубое в ответ, но понимаю, что в словах Сентеллы есть логика. Но как это сделать? В душе ведь протест стоит. Не так все должно быть! Не хочу я навязанного мужа! Но и жить хочу. Вот и выбор без выбора.

А тем временем рогатый козел что-то колдует со своим советником. Я уже даже ползать не могу. Лед пригвоздил к земле.

— Августина! Соберись и подумай, как нам помочь! — пробую достучаться до нее. Она же хранитель трав, у нее должна быть какая-то магия в запасе.

— Ландер! — Эсвель поднимает голову в небо, и смотрит на бойню с надеждой, и как заклинание повторяет имя красного.

— Вы нужны своим воинам, ваш величество! — помощник оценивает масштабы сражения.

— Вначале сила этого чудовища! — и на меня зыркает с ненавистью.

Ледяной круг вздымается голубым пламенем, шипит, и будто разламывает меня на части.

Что они там говорили? Принять Ландера? Как?! Если я не могу думать, двигаться, я превращаюсь в один сплошной сгусток боли.

Козел стоит, задрав вверх рогатую голову, поднимает руки, старик рядом с ним бормочет какое-то заклинание.

Краем глаза замечаю, что Августина что-то перебирает в руках и тоже бормочет, поднимает едва заметный зеленый туман.

Перед глазами все рябит. Смутно замечаю, радужное пятно, окруженное огнем. Но тут моя голова безвольно падает на землю. И уже ничего не вижу. Из меня будто жилы тянут, вытягивают душу, все мое существо. И я ничего с этим не могу сделать. Нет сил для сопротивления.

— Мы побеждаем великий Мирград! У красные не в состоянии противостоять нашему могуществу! — через туман боли доносится противный голос.

Мы не можем проиграть! Нет!

На меня падает что-то обжигающее, укутывает как покрывало. Огонь! Как? Откуда? Впитываю его, дышу им.

— Дай мне… — Эсвель ползет ко мне. — Пламя! Надо больше пламени! — хрипит и продолжает ползти.

Огонь немного замедляет действия врагов. Ощущаю, что ослабляется хватка. Сила из меня уходит в разы меньше, но она все равно уходит.

— Ландер! Где тебя носит! — теперь уже ору я.

— Борись, Маша! — над ухом раздается знакомое карканье.

— Семен! — не верю. Мне кажется! — Ты не сбежал?!

— Как ты могла обо мне такое подумать, — фыркает и обсыпает меня радужной пылью. — Я улетел за подмогой.

И в этот момент, что-то меняется. Во мне оживает надежда! Появление Семена, которого я записала в предатели, радость от встречи, дарит силу моим крыльям. Я впитываю огонь, сопротивляюсь, не даю козлу одержать верх.

Сверху на меня падает пони.

— Пламя… мое пламя! — кричит радостно. Вокруг нас сгущается зеленый туман, сыплется радужная пыль, и отчетливо улавливаю запах леса… Сентелла… Мы слабы, но и мы сильны. Мы не сдадимся врагу!

Как только об этом думаю, на козла сверху налетает красный дракон, и они кубарем катятся в сторону. Через минуту в небо вздымает синий дракон с рогами на голове, обсыпает землю льдом, и тут же получает огромный огненный шар в грудь.

С другой стороны, красные и синие продолжают схватку. Понять, что и где происходит сложно, красно-синий ад, окруженный зеленым туманом.

— Круг ослаблен, пора выбираться! — невозмутимо командует Семен.

Хочу возразить, что не могу пошевелиться, но в голове тихий шепот: «Ты все сможешь!». И в нем я узнаю голос Ландера.

Как он пробрался ко мне в голову? Об этом подумаю позже…

Но я действительно поднимаюсь. Встает и Эсвель. Он первый, на удивление резво добирается к выходу. У меня горят перья, и я впервые рада этому огню. Он мой родной, он исцеляет.

Но пони не проходит сквозь круг, падает. Но пытается снова. Его все время отбрасывает.

Мы подходим вплотную к ледяному кругу. Не сговариваясь, обнимаем друг друга и делаем шаг в ледяную стену. Мороз прошибает до костей, тело содрогается от ледяных ударов. Но у нас получается. Мы оказываемся на воле! Вокруг все горит и покрывается льдом.

— Не уйдете! — орет вредный помощник.

Он увеличивается в размерах. Превращается в ледяного гиганта размером со скалу. В руках его образуется огромный ледяной шар, пропитанный магией, который он запускает в нас. Еще доля секунды и все… нас раздавит…

Свист ветра в ушах, и в следующую минуту, нас заслоняет собой Ландер. Он принимает удар на себя.

Небо озаряется ледяными молниями. Огненные драконы один за другим падают на землю.

— Ландер! — задыхаюсь от вмиг охватившего меня отчаяния.

Красный дракон падает на землю и не двигается.

Земля содрогается под нами. Нас кидает из стороны в сторону. Вокруг стоят крики, взрывы, стоны, я ползу к дракону. Я обязана ему помочь!

Не доползаю. Земля разверзается, и я лечу в бездну…

Глава 14

Пытаюсь сопротивляться. Машу крыльями, пробую найти опору, за что-то ухватиться, но меня несет на огромной скорости по земляной трубе, виднеются прожилки огня, сзади слышу крики. Жар из недр земли опутывает меня, вместе со страхом испытываю странное чувство блаженства. Земля меня питает, огонь проникает под кожу, и я продолжаю лететь вниз, пока не падаю как мешок с картошкой на землю.

Осторожно поднимаю голову, оглядываюсь по сторонам, темень, в воздухе пахнет серой, по земле течет лава. Я жива? Или уже все врата подземного мира открылись и забрали меня?

Двигаю конечностями. Сила постепенно прибывает. Я чувствую себя даже лучше, чем перед тем, как покинула замок Ландера. Жадно вдыхаю воздух, в прямом смысле возрождаюсь, обновляется каждая клетка тела.

Пробую осторожно подняться, получается. Если телу моему становится все лучше и лучше, то душа разрывается. Будто я теряю часть себя, но при этом тело возрождается. А вот страх отступает. Справлюсь. Уже и не через такое прошла.

Тут все похоже на один сплошной лабиринт, испещренный лавой. Продвигаюсь вглубь, блуждаю по коридорам, ничего не понимаю.

А как там мои? Что с ними случилось? Почему я тут одна? Ландер… он жив, чувствую, но… слишком больно в груди. Как это все распутать?

Столько мыслей в голове, и ни одной подсказки.

— Где я? — лечу на звук голоса. Неужели не одна!

— Августина! — нахожу девушку сидящей у каменистого выступа.

— Фух! Ты тут! — шумно выдыхает. — А я думала уже все.

— Где мы? И что вообще произошло?

— Не знаю, — пожимает плечами.

— Ты ж у нас всезнайка, хранитель трав, как не тебе знать, во что мы снова вляпались. Это твой мир! — огонь пробуждает во мне ярость, и я вспыхиваю.

— Про такое мне дедушка не рассказывал.

— Надо выбираться! — говорю решительно. — Нечего рассиживаться.

— Ты думаешь, отсюда есть выход? — спрашивает с сомнением.

— Должен быть! — отвечаю уверенно.

Но все же становится легче, я теперь не одна. А в груди жжение только усиливается. Ландер, что с тобой? Может реально связь попробовать установить? И как это сделать?

Прислушиваюсь к жжению в груди, пробую его распознать, расшифровать, сосредоточиться.

— Ты отчего замерла. Сама же торопила? — спрашивает Августина.

— Ландер в беде. Пробую уловить, где он.

— Представь его, мысленно позови, отбрось барьеры, — советует тихо. — Вы ведь созданы друг для друга, — шмыгает носом, — А мы с Эсвелем… нет, к сожалению.

— Почему? — даже прерываю свою странную медитацию.

— Он не моя пара. Я не чувствую никакой связи. Но в посланиях я ее точно улавливала… а сейчас словно чужого увидела. И нет дело не в том, что он пони. Я бы его в любом обличии узнала.

— Странно все это, — бормочу и снова настраиваюсь на Ландера.

Если у нас метки, должны же они как-то действовать. Если бы он не принял удар на себя, неизвестно, что бы с нами было.

Замираю. Перед глазами пелена, и смутно вижу очертания Ландера, его метка горит, а сердце замедляет удары. Дыхание перехватывает, ему больно дышать, он не может пошевелиться. На несколько секунд, я будто проникаю в его тело. Падаю на землю, из глаз льются слезы, огонь во мне бушует, рвется а помощь… Но я не понимаю где он? Как его найти?

— Я тут не один! Неужели! — из-за угла раздается знакомое карканье.

— Семен! — выкрикиваем вместе с Августиной.

— Непригодное тут для котоворона пристанище, — фыркает в своей манере. А меня переполняют эмоции, так рада его видеть, что едва сдерживаюсь, чтобы не расцеловать.

— И ты провалился?

— Да, — фыркает.

— Хм, значит, вполне вероятно, может быть еще кто-то! И даже Ландер! — мой глаза загораются, от вспыхнувшей надежды.

— Это когда ты к нему чувствами воспылала? — Семен смотрит на меня пытливо.

— Пффф… ничего подобного! — выкрикиваю возмущенно. — Он просто прикрыл нас собой. И сейчас надо его спасать.

— Все очевидно, она постепенно осознает, что от судьбы не сбежать, — тоном училки заявляет Августина.

— Хватит! — топаю лапой. — Нечего чушь нести. Нам пора продвигаться дальше.

— Интересно, где мы? Дышать сложно, — Семен летит рядом со мной и постоянно чхает.

— Мы-то живы, а вот что с Эсвелем, Сентеллой, Ландером… его драконы! Что там вообще творится на поверхности? — меня снова начинает охватывать паника.

А вдруг Мирград победит? Страшно об этом думать. Мы не имеем права проиграть!

— Нельзя терять время, — соглашается со мной котоворон.

— Только тут же лабиринт, мы можем не идти к выходу, а наоборот, — всхлипывает Августина.

— Ты своем нытьем уже достала. Прорвемся! — осаждаю ее и решительно двигаю лапами вперед.

Боль в груди все нарастает. От этого появляется раздражение, гул в голове. И дикая тоска и страх за Ландера.

Проходим несколько коридоров. И перед нами вырастает огромный замок, со всех сторон окруженный зелеными цветами и… лавой.

— Хм… и как это понимать? Кто тут живет? — протягиваю задумчиво и делаю шаг в сторону замка.

С правой стороны появляется знакомая фигура.

— Эсвель! — выкрикивает Августина. — Ты тоже тут? Что это за место? Кто тут живет?

— Это мой дом, — гордо заявляет пони.

— Какой еще дом? Ты же наследник синих? — мотаю головой. Что-то тут не чисто.

— Я не наследник синих! — топает копытом и начинает видоизменяться.

Мы смотрим на эту странную трансформацию, и у нас челюсти к полу отвисают. Уж не думала, что кто-то еще в этом мире может меня удивить. Эсвелю это явно удалось.

— А как же история про падение? А как же твои послания? — заплетающимся языком спрашивает Августина.

— Ничего себе, — свистит Семен.

А я протираю глаза. Не очередная ли иллюзия это все?

Но моих глазах из задохлого пони вырастает мужчина… и какой мужчина… Огромный, как скала, коша отливает бронзой в отблесках огня, в длинных волосах играет пламя, глаза горят… Он определенно хорош собой… А тело… как греческая статуя, идеально прорисован рельеф, мышцы играют, перекатываются, ну прям мужик с обложки наших журналов… И еще он обнажен… Смотрит на нас, ухмыляется… нагло, вызывающе…

— И что за стриптиз? — выдаю иронично.

Не позволю ему наслаждаться произведенным эффектом. Все они тут лжецы. Скрывают, крутят, мутят, а мне разгребай.

— Лишь моя истинная форма, — смотрит мне в глаза, нагло подмигивает, — Одна из многих, — голос у него очень мелодичный, с лукавыми нотками.

— Я рада за тебя, — фыркаю. — Нам что с того? Кто ты вообще такой?

Он вообще враг? Или типа Августины, что-то среднее. Как же я от них устала. Теряю время, когда там Ландеру плохо…

— Разве у нас сейчас есть время на разговоры? — будто читает мои мысли.

— Где Ландер?

— По моим предположениям должен быть тут.

— Это из-за тебя мы провалились? — высказываю догадку.

— Я вас спас и перенес в свое королевство, — выдает самодовольно.

— Тогда ты должен знать, где он! — мне сейчас важнее всего найти красного дракона.

— Я не чувствую его. За время нахождения на поверхности мои силы ослабли. Да и синяя магия иссушила меня, — морщится.

— Так надо его найти! — хмурюсь. — И оденься уже!

— Ты хранитель вулкана! — выпаливает Августина.

— Верно, — кивает снисходительно.

— Сколько слышала про этого хранителя, так и не поняла толком, что ты такое, и чего сидел в облике пони, — окидываю его изучающим взглядом.

Ему однозначно веры нет.

— Дабы спасти неразумный люд, — заявляет пафосно.

— Как найти Ландера? — выяснения потом, чую, что дракону все хуже.

— Ты лучше всего справишься с этой задачей. Слушай свое сердце, — смотрит на меня как на нерадивое дитя.

На этот раз не спорю. Понимаю, что они все правы. Связь есть, и это только во мне проблема, что я не могу ее уловить.

— Он точно тут? — уточняю.

— Проверь, — делает взмах рукой, и огненный ворон приносит ему одежду.

Грациозно натягивает шмотки, себя демонстрирует во всей красе. Демонстративно отворачиваюсь. На меня это представление не действует.

Закрываю глаза. Прислушиваюсь к внутренним ощущениям. Мысленно зову Ландера, глаза наполняются слезами. Я обязана почувствовать его. Он не может погибнуть! Не позволю!

Закрываюсь от мира, есть только мои ощущения, метка и связь… Да! Она есть! Она пронизывает меня нитями. Пока едва уловимыми, но очень крепкими… Ия чувствую тепло, чувствую свет, который указывает мне дорогу, он ведет меня… Иду вперед… К нему! Я его найду!

— Получилось! — Семен летит рядом со мной.

— Я в этом и не сомневался, — говорит Эсвель.

— Великий хранитель вулкана не может ошибиться, — поет Августина. Подлизывается. Что-то когда он был облезлым пони, она ему в глаза так не заглядывала. Но что с нее взять, она к любым обстоятельствам приспособится.

— Ага, как же, как великий хранитель, которого тут все упоминают, при любом удобном случае, допустил, что в мире такая жуть творится. Почему голову Мирграду не открутил? А позволял над собой издеваться? — злобно шиплю.

— Я пожертвовал собой, дабы спасти. Но я не всесилен, и один не мог противостоять злу, — улавливаю обиду в голосе.

Но тут мне становится не до Эсвеля. Меня накрывает огненной волной. Эмоции наваливаются лавиной. Ландер! Он совсем близко!

Лечу за поворот, еще один пролет… И вижу его, лежащего на камнях. Ландер в человеческом обличии, истекает кровью…

И около него, склонившись, отирается какая-то девка…

Что?! Не поняла?!

Она слышит наше приближение. Поднимает голову, откидывает назад зеленые волосы.

Я женщина, но и то могу оценить, насколько эта особа ослепительно красива… И она рядом с Ландером! Гнев, страх, и еще одна очень черная эмоция сплетаются в обжигающий клубок.

— Ты кто такая?! Немедленно отошла от дракона! — иду на нее, в руках мгновенно вспыхивают огненные шары. — Если сейчас же не отойдешь, поджарю!

— Ты как всегда слепа, раз судишь только по внешней оболочке, — фыркает девка.

Кого-то она мне напоминает. Даже замираю на мгновение. Идеальное лицо мне не знакомо, а вот глаза…

— Сентелла? — неуверенно высказываю странную догадку.

— О… дошло. Мне надо аплодировать? — и голос у нее изменился, стал звонким, нежным.

— Но как? — хмурюсь.

— В этих стенах, я смогла принять свой человеческий облик, — объясняет с неохотой.

Но! Это не отменяет факта, что она там делает с моим драконом?! Стоп… я сказала с моим?! Пусть мысленно, но произнесла. Тут же краска заливает щеки… Нет! Я не соглашалась, я не готова! Все не так!

А потом взгляд падает на окровавленное тело Ландера, и все мысли вмиг улетучиваются. Главное — это помощь ему. А потом все остальное… Но Сентелла его не получит! Фигушки! Откуда у меня эти собственнические замашки?

— Ландер! — сажусь рядом с ним.

Бледное лицо, губы в запекшейся крови, едва улавливаю слабое дыхание, на животе рана.

— Я пробовала ему помочь… но… — Сентелла стоит за моей спиной.

— Маша сможет! — каркает Семен и летает вокруг.

— Спасибо за доверие… Только как? — провожу рукой по холодной щеке Ландера.

— Все в твоих руках, — говорит, подошедший к нам Эсвель. — Я вижу, что его огонь угасает, и мы тут бессильны.

— Кроме тебя! — добавляет Августина.

— Я вам что врач! Лекарь, или еще кто, — недовольно бурчу. Но умом понимаю, что они правы. В этом мире действуют другие законы… И вот эти метки, их силу я долго отрицала, но больше не имею права игнорировать. — Хоть подскажите, как действовать?

— У тебя есть ответы, перестань быть слепой и глухой. Прозрей, наконец! — шипит на меня Сентелла.

— Не зуди над ухом, — отмахиваюсь.

Страшно, когда от тебя зависит чья-то жизнь. Еще страшнее, что можешь не справиться.

Голоса вокруг меня стихают. Есть только он и я. Смотрю на бледное лицо, рассматриваю каждую черту, исследую пальцами, и понимаю, что мне нравиться, вот так касаться его, а еще я хочу ощутить тот жар, который он всегда истощал. Но сейчас только холод, что с каждой минутой все больше распространяется по телу. Он отбирает жизнь, Ландера, опутывает сердце…

Все это я ощущаю и даже вижу… как не прискорбно признавать, но Сентелла, оказалась права, есть еще иное зрение, то что проникает в душу, то что позволяет увидеть человека рядом как под микроскопом. И есть ощущения, которые раскрываются, когда спадает шелуха привычного окружения. Когда все в мире становится неважным, перед одной целью — спасти.

Я будто смотрю внутрь Ландера, вижу паразитирующую магию, что крадет его силы, этот холод, который стремиться его уничтожить. А еще я чувствую его душу, а там сожаление… что не успел меня найти, не успел заключить в объятия. А еще животрепещущая тоска… по мне… Слишком много эмоций о моей персоне, словно я заняла собой все его мысли…это сбивает с толку, но в тоже время и сближает… Сближает настолько, что в какой-то момент, я перестаю ощущать себя как самостоятельную единицу. Я сливаюсь с ним… чувствую, как наши метки загораются, по ним течет энергия, а притяжение усиливается, настолько сильное, что захватывает дух.

Кладу крылатые руки ему на плечи, лед обжигает, зловещая магия распространяется очень быстро, я чувствую его боль, его сожаления, о том, что не успел, переживания за свой народ… Благодарность, что успел познать, что значит иметь чувства, которые он слишком поздно распознал…

— Борись, Ландер, борись, — шепчу ему в губы…

Никогда я не представляла, что можно настолько чувствовать человека, переживать его эмоции, пропитываться ими. И я не вижу в нем зла, не чувствую… Наоборот, есть нечто, что не поддается описанию, но что полностью созвучно с моей душой.

Не осознавая, что делаю, я впиваюсь в его ледяные губы поцелуем. Во рту вкус крови, холод дыхания, но в нем есть жизнь, едва уловимая, угасающая, но она есть! И я хватаюсь за нее всеми силами, с теми, что есть, о тех, что не подозревала. Во мне вспыхивает небывало желание спасти, уверенность, что не отпущу.

— Не смей меня оставлять! Слышишь! — задыхаясь, шепчу ему в губы.

И только сейчас отдаленные отголоски подсознания улавливают изменения во мне самой… Я чувствую свои губы… не клюв… Пока целовала даже не осознавала этого. Все мои чувства сосредоточены на нем, на удержании угасающей жизни…

— Мы победим холод, — дышу на него огнем. Снова целую… это уже потребность… Его губы, я помню их другими, властными, требовательными, сокрушающее-обжигающими, и я хочу чтоб все вернулось… Хочу видеть его улыбку, лукавый взгляд… не смогу без этого…

— Не отпущу! Ландер, ты слышишь меня! — окутываю его своим пламенем, все тело, душу, сердце… Я согрею его… Во мне достаточно огня, чтобы разжечь его пламя…

Продолжаю, как в лихорадке его целовать, и огонь не утихает, пламя окружает нас все выше, связывает так, что уже не разорвать связь, прошивает насквозь. И это волшебные мгновения, восхитительные, даже не взирая на всю ситуацию… Никогда не думала, что такое странное единение, может принести мне счастье… Теперь еще больше осознаю, что я не могу, не имею права его потерять!

— Ландер, я не отпущу тебя!

Крылья пропадают, перья исчезают, я возвращаю себе человеческую форму. Но это больше не я. Не в том понимания, в котором была раньше. Я чувствую что возродилась, переродилась… Изменилось все… И я пока еще блуждаю в водовороте новых ощущения, продолжаю укутывать его огнем и изгонять холод. Теперь я знаю, что победа близко, она совсем рядом. Я отвоюю своего дракона.

Я чувствую его сердце, оно стучит в моих руках все громче… громче и громче…

Дракон открывает глаза. Делает глубокий вдох. Берет мое лицо в капкан своих ладоней. Ловит мой взгляд, держит, не отпускает.

— Ты кто? — шепчет, почти касаясь моих губ.