Текст книги " Сны богов (СИ)"
Автор книги: Владислав Арясов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)
Я отхлебнул настойки запаса сил. Беречь зелья теперь нет смысла.
На противоположной стороне комнаты была арка с дверью из темного металла. Я подошел к ней. Ручка в виде головы дракона. На темном металле гравировка масштабной картины. Над пылающим городом изображены крылатые чудовища, напоминающие рогатых дьяволов. Взявшись за резную ручку, я осторожно приоткрыл дверь. За ней красные плиты кончались, и начиналась просторная пещера, освещенная потоками лавы. Раскалённая магма текла здесь широким потоком.
Я осторожно вышел, оглядываясь по сторонам. Над потоком лавы виднелся массивный каменный мост. Сделав пару шагов к нему, я замер, точнее застыл на месте.
Хлопок крыльев. На мост опустила гигантская тварь. Даже не знаю с чем ее сравнить. Немного напоминает дракона, но поменьше и без чешуи. Кожа существа была гладкой и мерцала в темноте, как лава. Длинный хвост напоминал огненный хлыст. Горящие глаза... Нет, скорее вместо глаз у твари были два немигающих огонька. Но я уверен, они смотрели на меня...
Между нами было шагов десять. Пасть твари приоткрылась, из нее вырывались языки пламени.
"Вот и все..." Успел подумать я, прежде чем меня накрыла ударная волна. Мой персонаж отлетел метров на двадцать, его кинуло обратно в круглую комнату. Я оказался в куче переломанных и обожженных костей.
"Ух ты, кажется жив".
С трудом поднявшись, я осмотрел себя. Несколько ожогов, может перелом, но в остальном все не так уж плохо.
"Так... Где там лечебное зелье АФДешника".
Сделав пару глотков, я осторожно направился к арке. То, что монстра мне не победить ‑ очевидно. Сдаться ‑ зачем, все равно терять нечего. Может пройти мимо? Как‑то обхитрить?
Но когда я выглянул из комнаты, мост бы пуст. Тварь исчезла. Опасливо озираясь, я вошел в пещеру. Никого вокруг.
В дальнем конце виднелась еще одна дверь. Я спокойно преодолел все расстояние до нее. Ни ловушек, ни монстров.
"Странно..."
Чутье подсказывало мне, что с тем монстром еще предстоит встретиться. Если в игре показали крутое чудовище, то с ним придется драться.
За дверью был еще один узкий коридор. Меня атаковали четыре скелета. Опять, безоружные, безмозглые, безвредные. И зачем их разместили в этом зале испытаний?
Разобравшись с костяными недоразумениями, я продолжил свой путь. Становилось светлее и жарче. Вместо факелов теперь были пылающие колонны или стены. Их словно облили бензином и подожгли на вечное горение. Рокот становился громче. Теперь он напоминал рев пламени.
‑ Внимание, вы приближаетесь к финальной части испытания.
"Отлично..."
Я поднялся по крутой лестнице и оказался в просторном зале. Здесь было еще жарче. В дальнем зала конце возвышался постамент, охваченный бушующем пламенем. На вершине громадины лежал камень с воткнутым в него клинком.
"Меч в камне. Наверное, он и есть цель испытания".
Я подошел ближе и тут же почувствовал чудовищный жар источаемый пламенем.
"Может пробежать? Хотя..."
Пламенем были охвачены все ступени постамента, кроме трех последних. Наверное, огненная полоса шириной метров в семь. Пламя идет под напором. Мой перс сгорит за пару секунд. Я решил осмотреть зал в поисках других решений и...
Прямо за спиной сидела уже знакомая тварь, разглядывая меня глазами‑огоньками.
"Теперь еще и ты..."
Я поднял палаш и стал ждать атаки, но тварь спокойно сидела на месте, сложив крылья.
‑ И чего ты ждешь? ‑ Прошептал я, отступая.
‑ Развития событий. ‑ Шипящим голосом ответил монстр.
Я замер от удивления, а монстр подошел чуть поближе. От него шел жар, как от пламени.
‑ И ты не будешь нападать? ‑ Спросил я.
‑ А зачем?
Вопрос существа поставил меня в тупик. А зачем монстры охраняют сокровища от игроков?
‑ Ну... Наверное потому, что тебя сделали, чтобы нападать. Разве нет?
‑ Нет. Меня сделали поддерживать огонь в этом зале. Отлично с этим справляюсь.
‑ Но ты же атаковал меня, на мосту.
‑ Ты так осторожно шел, ожидая нападения. Люблю оправдывать ожидания.
"То есть... Это была шутка что ли?"
‑ Раз ты не будешь нападать, я попробую завершить испытание.
Тварь кивнула и улеглась рядом с выходом. Я осмотрел зал, но здесь были только пылающие колонны и постамент в огне. Замысел испытания становился ясен. Нужно взять меч. Для этого требуется как‑то преодолеть огненный барьер. Наверное, есть заклинания защиты от пламени, зелья. А если такие методы тебе не доступны, то сражайся с тварью. Монстр говорил, что должен поддерживать пламя. Нет монстра, нет огня.
Только вот я монстра не завалю.
‑ Эй! ‑ Обратился я к чудовищу. ‑ Как пройти через этот огонь?
‑ Очень легко. Но не для тебя.
‑ Ммм, а для тебя значит легко?
‑ И приятно.
‑ А можешь достать тот меч?
‑ Конечно. Но зачем?
Я снова задумался. Что может быть нужно этому чудовищу.
‑ Если ты дашь мне тот меч, я уйду и не буду мешаться.
‑ Ты не мешаешь... Ходишь тут, думаешь. Это развлекает.
‑ Тебе скучно?
‑ Однообразно. Здесь много огня. Это хорошо. Но мало всего остального.
‑ Если дашь мне тот меч, я расскажу тебе о мире.
"Могу пересказать курс вычислительной математики"
‑ Слова это скучно. Я не смогу представить то, что не видел. Хотя... Ты очень хочешь тот меч?
‑ Я хочу свалить отсюда, и для этого нужен меч.
Глаза твари вспыхнули. В нескольких метрах от нее зажегся желтый огонек. В нем что‑то было.
‑ Подойди ближе. ‑ Сказал монстр. ‑ В это кольцо я вложил часть своих сил. Оно сделает тебя неуязвимым к огню. Сможешь пройти и взять меч. Но взамен...
‑ Что замен.
‑ Ты будешь носить его.
‑ Носить кольцо, делающее неуязвимым к огню?.. Согласен! Но тебе это зачем?
‑ Кольцо ‑ мой глаз. Через него я увижу другие части мира. Это будет развлекательно. Ты согласен носить часть моей силы?
‑ Да. Ты не пожалеешь. ‑ Весело улыбнулся я. ‑ Увидишь невероятные приключения, сражения, прыжки с морлагами. Целый приключенческий фильм со мной в главной роли.
‑ Возьми уже кольцо.
‑ Да, да, конечно.
Я подошел к огоньку и коснулся его. В моей руке оказалось темно‑оранжевое кольцо, с мерцающим красным камнем. Я надел его.
"Так, посмотрим на его характеристики.." Подумал я, с радостным предвкушением открывая меню.
"Название: Метка демона
Тип: Кольцо
Материалы: Золото, кремний, сера, рубин.
Вес ‑ 0.09 кг
Чары:
Светиться в темноте по желанию владельца.
Описание: Кольцо, созданное демоном пламени из застывшей лавы и золотой руды".
"Так, стоп... А где сопротивление огню?!"
Я вышел из меню и обратился к демону.
‑ Твое кольцо обычный светильник. Оно не защищает от огня.
‑ Верно. Защищать тебя будет моя сила. Смотри!
Рубин на кольце вспыхнул ярче, а моя кожа... Ее словно покрыла мерцающая оболочка, напоминавшая шкуру демона.
‑ Теперь огонь не страшен. ‑ Уверил демон.
Улыбаясь, я приблизился к пламени вокруг постамента. Жара действительно не чувствовалось. Я провожу рукой по огню. Почти не горячо, горячее, горячо!
Я отдернул обожжённую руку. Мерцающий барьер вокруг меня исчез.
‑ Опять не работает! Черт!
‑ Кажется у нас проблема. Я не могу дать тебе сил больше, чем выдержит твое тело. А оно отвратительно.
‑ Спасибо. И с этим можно, что‑нибудь поделать?
‑ Тебе нужно больше энергии. Сейчас ты можешь пользоваться моей силой лишь десять секунд.
‑ Мне нужно больше энергии?... ‑ Задумался я. ‑ А что если...
Я достал из сумки и надел на палец левой руки кольцо увеличения запаса манны.
‑ Теперь тридцать шесть секунд. Эта вещь делает тебя лучше.
‑ Отлично. Значит тридцать шесть секунд неуязвимости к огню.
Я развернулся, чтобы пойти за мечом, но демон окликнул меня.
‑ Можно найти и другие способы сделать тебя лучше... ‑ Произнес он и замолчал секунд на десять. Я вопросительно смотрел на чудовище. ‑ Думаю. ‑ Пояснил демон. ‑ Сейчас что‑то придумаю. У меня отличная фантазия.
"Отличная фантазия... У огромной огненной твари? Звучит пугающе".
‑ Придумал! Смотри!
Меня снова охватило мерцание, только теперь его источником было волшебное пламя, покрывшее тело. Этот алый огонь не жег, но я чувствовал жар в мускулах.
‑ Направляя силу в мышцы, можно сделать тебя быстрее и сильнее. На тридцать шесть секунд. Еще можно направит все в регенерацию, чтобы залечить лишние дырки в мясе или переломы костей.
‑ Здорово. Я и за пределами этого зала смогу так?
‑ Моя сила пределов не знает. ‑ Гордо ответил демон. ‑ Мысленно произнеси "Усилить", "Восстановить" или "Защитить", когда будет нужна помощь.
‑ Ладно. Пора за мечом.
Отхлебнув зелья восстановления манны, я подождал немного и оправился к постаменту.
"Защитить!"
Мерцающая пленка снова покрыла кожу. Огонь перестал жечь. Отсчитывая секунды, я быстро поднялся на вершину и схватил рукоять. Больше всего опасался, что меч придется тянуть, как в легенде о короле Артуре. Но лезвие с легкостью покинуло свое каменное ложе. Огонь вдруг погас. Все погрузилось во тьму.
‑ Поздравляем. Вы успешно покинули смертельную локацию.
Через мгновение я снова оказался на улицах Лорада, перед дверью в зал испытаний. Рука сжимала меч.
‑ Фух... ‑ С облегчением вздохнул я. ‑ Не так это было и сложно, зато как прибыльно. Посмотрим меч!
Я открыл меню и прочел:
"Название: Меч‑бомба
Тип: Меч(одноручный)
Материалы: Метеоритная сталь
Средний урон ‑112
Вес ‑ 2.2 кг.
Чары: Скорость восстановления манны повышена на 14%
Активные эффекты: При ударе возникает направленный взрыв, идущий в сторону противника. Средний физически урон от взрыва 64. Урон огнем до 23. Эффект ожога. Стоимость одного использования ‑ 90 единиц заряда.
Заряд предмета: 270
Описание: Ну давай! Расскажи мне, как ты круто фехтуешь :D"
"Так, последний символ это кажется смайлик... Значит, меч создающий взрывы. Неплохо. Только вот заряда хватает на три раза. И где его потом восстанавливать? Ладно, пойдем к Платору".
Когда я вернулся в кузницу, старик спал. Немного поворчав после сна, он вдруг пришел в исступление. Глаза старика загорелись азартом.
‑ Пойдем. Будешь принимать работу! ‑ Гордо заявил он.
Броню АФДешника было не узнать. Черный шелк больше не болтался. Это было плотно сидящее одеяние с множеством обсидиановых пластин в районе груди и плеч. Правда теперь броня уже не закрывала ноги и руки.
"Нахапал же он себе шелка... Ладно, посмотрим характеристики".
Я облачился в броню и вызвал меню инвентаря.
"Название: Трофей без прошлого
Тип: Легкая броня(торс)
Материалы: Демонический шелк, глубинный обсидиан.
Средняя защита ‑ 76
Вес ‑ 4.1 кг.
Чары:
Эффективность магии крови взрастает на 6%
Защита от огня 23%
Защита от электричества 23%
Не горит
Скорость восстановления манны повышена на 54%
Описание: Эффекты я оставил те же. Пластины теперь идут плотнее и защита выше. Но береги руки и голову. Платор".
Затем я решил посмотреть меч. Это был легкий, чуть изогнутый клинок из блестящей стали.
"Название: Свободный
Тип: Меч(одноручный)
Материалы: Закаленная сталь
Средний урон ‑108
Вес ‑ 1.4 кг.
Чары: Скорость атаки повышена на 14%
Описание: За свободу нужно сражаться. За свободу можно убивать".
"Урон почти не уступает метеоритной стали... Да, Платор умеет ковать оружие"
‑ Ха! Что у тебя за поясом? Меч? Похоже на железную дубину. Но материал хорош. И зачарование...
‑ Слушай. А можно зачарование пересадить из этого клинка в сделанный тобой?
‑ Зачем такая возня? Проще перековать.
Платор снова разжег кузню, а я заварил себе чай из каких‑то грибов.
"Интересно получилось. Хотели меня убить, а в итоге снабдили мечом и супер‑кольцом"
Я посмотрел во тьму за окном. Где‑то там, НПС желавшие смерти моему персонажу. Из города нужно уходить... Я опять бегу, опять преследуют.
‑ Имя?! ‑ Раздался из кузни крик Платора.
‑ Что? ‑ Обеспокоенно спросил я.
‑ Как назвать меч?!
‑ Назови его "Пылающее крыло раскаленного Хаоса". ‑ Вдруг прозвучал голос демона. ‑ Не волнуйся, остальные меня не слышат.
"Ты что, не только смотреть можешь?"
‑ Смотреть, не комментируя ‑ пытка.
‑ Имя?! ‑ Не унимался Платор.
‑ Назови его "Вспышка"! Описание старое оставь!
Минут через пять Вспышка была готова. Физический урон возрос аж на 50 единиц, вес уменьшился на 0.5.
‑ Платор, а как из Лорада попасть в подземелье?
‑ Хм. Есть затопленная шахта. Можно подняться из пропасти у храма.
‑ Как?
‑ Вот так. ‑ Кузнец достлал из шкафа два металлических крюка, напоминавших альпийское снаряжение.
‑ Ладно, попробуем.
Забрав снаряжение, я оправился в обратную дорогу под тяжелыми взглядами красных глаз. Пропасти достиг без приключений. Четырех тварей по дороге я легко зарубил "Свободным". Не хотелось тратить заряды "Вспышки". Но усиление кольца я использовал.
А подъем не задался...
К падениям с больших высот мне было не привыкать.
‑ Вы погибли и были доставлены в ближайшую точку респауна. 11% текущего опыта потеряно. Потеряно 16 золотых. ‑ прозвучал мягкий голос из ниоткуда.
Я огляделся по сторонам и с приятным удивлением обнаружил, что это точка репауна в подземелье. Тот же светящийся мох, обелиск, переписка с разбойниками. Из неприятностей были только разбитые склянки и потерянное золото.
Удар!
Я отскакиваю к стенке, пытаясь понять, что происходит.
‑ Это же у нас бедный северянин. Но кажется у него новая броня?!
"Только не вы!"
Эльф и маг вышли из соседнего коридора.
‑ Как видишь бежать зде...
"Усиление!"
Я бросился на них, выхватывая "Вспышку". Маг возвел какой‑то щит.
"Сокрушающий рывок!"
Молниеносный удар "Вспышки" проломил барьер мага. Клинок еще шел вперед, когда щит лопнул. Меч задел плечо врага и тут...
Взрывом мага опрокинуло на пол. Его тело исчезло.
‑ Ваш уровень повышен.
Я слишком отвлекся на мага, а ведь в ближнем бою куда опаснее эльф. Удар кривого меча блокировать не успел, только инстинктивно закрылся левой рукой. Что за глупый ход...
Броня выдержала. Обсидиановые пластины заскрежетали, но клинок не прошел. А вот рука. Левой руки теперь не было по локоть. Из раны фонтаном лилась кровь. Долго я так не протяну. Кровотечение лишает сил.
"Сокрушающий рывок!"
Эльф уклонился, шагом в сторону.
"Наверно все в ловкость вложил".
На мечах его не одолеть. Слишком большая разница в ловкости. А он, наверное, еще фехтовальные навыки брал. Но в скорости я не уступал эльфу. Кровь сейчас кипела, давая мне новые силы.
Широким ударом клинка заставляю его сместиться к стене. Он бьет в лицо. Кровь заливает глаза, почти ничего не видно. Но должен успеть...
"Сокрушающий рывок!"
Широкий и быстрый удар. Чтобы нельзя было уйти. Он блокирует, только вот "расскажи мне, как ты круто фехтуешь :D!" Эльф блокирует удар, но взрывом его бьет об стену.
"Сокрушающий рывок!"
Теперь уже нет шансов. Разрубленное и разорванное взрывом тело эльфа исчезает.
"Вырубить усиление! Врубить Восстановление!"
Я утираю кровь и бросаюсь вверх по тоннелю. Они скоро оживут на респауне. Нужно уходить из подземелья ‑ думал я. Это потом уже прочел, что если в локации респауна идет бой или был бой, кто‑то победил и остается там, то возродится поверженному врагу там сразу нельзя.
Кровоточащим обрубком руки черчу линию на камнях. Пять‑шесть шагов и я падаю на теплый песок. Восстановление отрубилось, но я еще жив.
Отложив Вспышку, достаю из сумки флягу АФДешника. Пара глотков лечебного. Хотя даже если сейчас умру, то окажусь наверное в Арколе, но рисковать не стоит. Лучше выйти из игры в городе. Пусть разбойники ждут своего мага в подземелье. На всякий случай пью еще немного зелья манны.
"Восстановление"
Сквозь тело проходит волна приятного жара.
"Так, из схватки я вышел без потерь. Хотя..."
Я с досадой смотрю на обрубок руки. Кольцо увеличения запаса манны и АФДшное...
"Ну хоть Метка Демона цела..." Я с облегчением перевожу взгляд на правую руку и тут же впадаю в ступор.
"Кольцо манны... АФДешное..."
Оба кольца украшают пальцы правой, а вот Метка Демона осталась в подземелье, но ведь я использовал усиление, даже потеряв руку.
Отхлебнув манны, я снова командую.
"Восстановление"
Работает...
‑ Эй демон? Ты меня слышишь?
‑ Верно.
‑ Я ведь потерял кольцо...
‑ Да. Ту бесполезную приманку.
‑ Приманку?!
‑ Да. Первые из тех, кто приходили в зал не хотели меня выпускать. Пытались убить и забрать силу. А ведь я предлагал ее почти даром. Но они не желали делить тело со мной. "Стать одержимым?" "Что значит, ты в меня вселишься?". И тогда я придумал план... Взял меч убитого мной игрока, вонзил в камень, окружил огнем... Заключишь сделку ‑ пройдешь... Еще поднял скелетов, отвлечь внимание... А что было дальше, ты знаешь.
В моей голове зазвучал смех. Да... Вроде я облажался, хотя... Потеря персонажа хуже. А так я получил дополнительные силы. Интересно, что дает одержимость? Но это мы узнаем потом.
‑ Так, а если вытащить меч это не испытание, тогда?..
‑ Испытание это я. ‑ Сквозь смех ответил демон. ‑ И твое испытание только начинается!
‑ Понятно. Ладно, мне скоро нужно уже выходить. В моем мире, наверное, часа три ночи. Завтра пары.
Доковыляв до Аркола, я вызвал меню и скомандовал отбой. Сняв шлем и выключив наощупь модуль, уснул. Ну и бред же снился. Будто я спускаюсь в подземельях Арканы все ниже и ниже, до самого Ада. Только вот Преисподняя настоящая... Меня встречает рогатый черт и рассказывает как они сделали игру, чтобы забирать души в Ад еще при жизни людей... И меня уже тащат к Сатане, но будильник побеждает кошмар, предвещая кошмар другой. Пять пар.
Магазин "Все для мага" находился в трущобах Аркола. Наверное, в каждом городе Арканы есть магазин "Все для магавоинаалхимикаи т. д. Продавец со скучным видом пялился в потолок. Еще бы не скучать. В реальности школа, задания, домашние дела и даже в игре он только продает. Ни тебе подвигов, ни сражений.
"Ладно" Думал он в очередной раз "Потерплю, накоплю..."
Дверь приоткрылась, и в нее вошел очень странный посетитель. Пожалуй, самый странный за всю историю магазина. С головы до ног он был перемазан засохшей кровью. Левая рука по локоть отсутствовала. Но это еще полбеды. Вместо "Привет" и "Есть жезлызелья и т. д." странный парень принялся обнюхивать витрину.
‑ Они пахнут силой. ‑ С серьезным видом сказал он.
‑ Амулеты увеличивают запас манны. ‑ Прокомментировал торговец, стараясь не выдать удивления.
Странный парень взял один из амулетов, нацепил и заулыбался.
‑ Он стоит шестьдесят золотых. Отличная штука, хоть и дорогая.
Гость молча достал из сумки золото. Кажется около сотни.
‑ Дай мне еще зелий. Чтобы стать сильнее.
‑ Да. Сейчас, сейчас...
Продавец выставил перед ним пару склянок.
‑ Сколько будете... ‑ Начал торговец, но гость уже схватил зелье и жадно пил. Затем еще одно. Все что были на прилавке.
‑ Давай остальное!
‑ Так много зелий одного типа... Это опасно, знаете ли...
‑ Я плачу. Давай все.
Гость пил их одно за другим. Литры зелий. Продавец удивленно смотрел.
"И как в него помещается?" думалось ему. Но дальше пришлось удивиться сильнее. Глаза посетителя вдруг начали светиться. Вместо зрачков теперь были два алых огонька. Обрубок левой руки зашипел. Кажется она начала расти заново.
‑ Это все зелья?
‑ Д‑да...
Тогда гость взял с витрины еще один амулет. Артефакт вдруг загорелся синим пламенем, а странный проглотил его.
‑ Ч‑что вы делаете?
‑ Забираю силу! ‑ Он схватил продавца за горло.
‑ Я плачу "Рубакам". Ты в этом городе больше не... ‑ Успел выкрикнуть продавец, прежде чем пламя обратило его в прах.
Магазин "Все для мага" уже пылал. Трещали сухие доски. Огонь перебирался на соседние лачуги. За пожаром остановилась понаблюдать эльфийская лучница. Она уже хотела продолжить путь, как из пламени вышел улыбающийся парень.
‑ Очень рад тебя видеть. ‑ Неожиданно произнес он, приближаясь.
‑ Т‑ты кто?
‑ Забирающий твою силу!
Оно попыталась увернуться, но цепкие пальцы захватили горло. Эльфийка почувствовала чудовищный жар и через несколько мгновений уже была на ближайшем респауне. Но вот все ее снаряжение...
ИЗ ЗАПИСЕЙ НА ФОРУМЕ АРКАНЫ.
1 "Он просто подошел и убил меня. Сжег к чертовой матери. Мое оружие, броня, все сгорело. Теперь еще дебаф висит "Потеря сил". И реально ни манны, ни выносливости. Он будет еще висеть три дня. Прикиньте! ТРИ ДОЛБАНЫХ ДНЯ!"
2 "Это какой‑то сумасшедший маг. Он напал без предупреждения."
3 "Лук из золотого дерева! За тысячу золотых! Я найду этого урода в реале. Клянусь!"
4 "Этот псих сжег мой дом"
5 "Он приставал ко мне. Я подала жалобу, но админы говорят, что этого игрока не было в сети. Что за бред!"
6 "Когда этого психа приструнят?! Сначала АФД, теперь пироманьяк. Аркол, я люблю тебя. Этот город самый лучший город на земле!"
7 "Вроде Рубаки его скоро прибьют. Я был на форму их гильдии"
8 "Убейте его хоть кто‑нибудь! Шесть тысяч сгорело, мать его за ногу!!111"
10. Город в огне.
Как известно в Аркане существую места, в которые еще не ступала нога игрока. Например, нижние ярусы подземелий или просторы Ада, полные опасностей высшей категории. Но мало кто знает, что в Аркане есть места, которые вообще не предназначены для игроков. Поверхность мира это сцена, где разворачиваются основные события. Однако у этой сцены есть закулисье, куда зрители попасть не должны.
Именно таким место были храмы Творца, самого загадочного из богов Арканы. Отношения с высшими силами, могут складываться по‑разному. Но у всех богов есть нечто общее. Заповеди, законы, благословения, молитвы, ритуалы служения. Приходя в храм, человек просил божество о милости, взамен обещая быть милосердным или проливать кровь врагов ежедневно. Но Творец не желал молитв, не устанавливал законов. Это бог непонятный простым людям, безликий и беспощадный. Тот кто дарует как благо, так и невзгоды. Его жрецы мрачными тенями следили за судьбой мира из сокрытых храмов. Они не собирали милостыню, не принимали прихожан. Это были жрецы‑воины, убийцы демонов и палачи тех, кто посмел прикоснуться к их тайнам. Они ждали, пытаясь предсказать судьбу этого мира и защитить его. Но будущее решило иначе...
Это началось около двух лет тому назад. Не было знамений, огня в небесах или падающих звезд. Просто на улицах появились те, кто выглядели людьми, эльфами, орками, но ими не являлись. Сначала сотни, затем тысячи, миллионы. Они наводнили города, забрались в самые отдаленные уголки мира. И каждый, кто встречал их, чувствовал необъяснимы страх, желание пройти мимо. "Не смотри в глаза" шептали матери детям. "Уходите, когда же вы уйдете", думал трактирщик, смотря на этих существ, выпивавших за дальним столом. Они вели странные разговоры, шутили и смеялись, не замечая людей. Игроки... Почему же их так назвали? Они сами использовали это слово, а еще... Играть, да... Эти существа обожали играть. Они жгли города ради забавы. Прыгали со скал, крича от восторга. Убивали друг друга и возрождались снова. Игроков становилось больше. Люди теряли свой мир. Их оттесняли в трущобы и подземелья. Там несчастные скрывались от бесконечных войн бессмертных пришельцев.
Они обожали войну. Если игрок был кузнецом, он ковал оружие. Игрок‑маг не исследовал тайны мироздания. Он призывал огонь и рвал врагов на части взглядом.
Многие уже отчаялись, научились жить в страхе. Но есть и те, кто верит, что смертные еще вернут свой мир.
Храм Творца не украшают золотом и дымом благовоний. Пустая темная комната. Только свеча на полу освещает стены, покрытые записями пророчеств. Так выглядит настоящий храм Творца. К свече приближается высокий юноша. Он садится перед ней на колени, а из темноты выходят четыре фигуры в серых плащах. Ни приветствий, ни ритуалов. Только вопрос.
‑ Энглинг, ты помнишь игрока, которого мы приказали сопроводить до города.
‑ Да, старшие братья.
‑ Он был помещен в зал испытаний и вернулся. Это значит только одно. Великий демон свободен.
‑ Я должен убить демона?
‑ Нет. Раньше они были самым страшным врагом всего живого. Теперь есть другая угроза ‑ игроки.
‑ Твоим заданием будет найти одержимого в Арколе...‑ Продолжила речь другая фигура. ‑ ...и следить за ним, ожидая приказов.
‑ Сложность задания заключается в том, что тебе придется выдавать себя за игрока. ‑ Вступил в разговор третий из старших братьев. ‑ Ты получишь артефакт, дарующий возможность перерождаться, словно игрок.
‑ Используя еще одно имя, обманешь их. Освобождение великого демона ‑ знак. Мы должны понять, что нам хочет сказать Творец.
‑ Иди Энглинг, во исполнения долга и судьбы.
‑ Позвольте задать вопрос. Он волновал мои мысли во время обучения. ‑ Не поднимая головы обратился к старшим братьям Энглинг.
‑ Говори. ‑ Хором ответили серые тени.
‑ Игроки могут попадать в наш мир из своего. Можем ли мы попасть в их мир?
‑ Ответ нам известен. Но ты к нему пока не готов.
‑ Я полагаюсь на вашу мудрость, старшие братья. ‑ Покорно ответил Энглинг.
‑ Тогда иди и помни: Мы единственные из смертных знаем истинную судьбу мира и можем ее изменить.
За окном моросил дождик. Прозрачные капли медленно стекали по треснувшему стеклу. Сейчас в комнате не холодно, но лучше подложить плед или одеяло под раму. Сквозь щель может пробираться неприятный сквозняк, а мне под этим сквозняком лежать пять‑шесть часов вирта.
Кнопка нажата, и модуль начинает разогреваться. Пока можно еще раз обдумать план действий. Задача пока простая ‑ набрать сил. Уровень, артефакты, уникальные способности ‑ все сгодиться. А затем... В идеале нужно попасть в одну из гильдий топа. Снова пробиться к источнику регулярного дохода. Показать им свою полезность, профессионализм, получить власть, влияние.
Главная проблема ‑ время. Если не буду приносить денег, то игра для меня закончится. Доллары на счете постепенно таят, отцу это не нравится. Он уже не верит, что я смогу подняться в игре.
Сейчас мой персонаж только четвертого уровня. На морлагах можно прокачаться до пятнадцатого за сутки. Проблема ‑ мой союзник. Новичок, казуальщик, играющий ради развлечения. Пока он меня слушается, но ему может надоесть рутинная прокачка. И что тогда? Разделить артефакты или полученные деньги? Можно и так, но что если...
Смена внешности стоит немало. Продавать вещи придется на переплавку. Это не так уж дорого. Если будет шанс захватить сумку с вещами и уйти, то нужно им воспользоваться. А если шанса не будет, то его можно устроить.
В такие моменты мне бывает неприятно. Но если взглянуть правде в глаза ‑ что он теряет? Пару артефактов, уровень останется. Пусть разозлиться, ругает меня на форме ‑ все забудется за считанные дни. Он вернется к своим делам и проблемам, а мне возвращаться некуда.
Модуль уже работает стабильно. Пора начинать.
‑ Вывести список доступных игр. Выбор ‑ ArcanWorld.
Дальнейшие события можно назвать вечером сюрпризов. Первый ждал меня на стенах подземелья.
"Уважаемый самоубийца..." Так начиналось первое из двух нацарапанных сообщение.
В тайное подземелье проникли. Судя по всему, они пытались ограбить Алексея. Удалось ли!? Второе сообщение обнадеживало. Кажется, он ушел от них.
Я замерла, прислушиваясь к тишине. Затем вышла из Арканы, и попыталась вызывать Алексея на чат. В сети его не было.
"Плохо, плохо..."
В соседнем коридоре на камнях обнаружились следы крови, глубокие царапины. Мох здесь сожжен.
Кто‑то использовал магию огня. Судя по переписке врагов двое. И как они тут оказались... Мысли бешено метались, пытаясь найти лучший алгоритм действий.
Во‑первых, нужно уйти из подземелья. Затем связаться с Алексеем, как он будет в сети. Прокачка на морлагах отменяется. Я снова теряю время.
Стены подземелья расходятся, открывая мне путь на пляж Аркола. Там со всех сторон доносились голоса. Пляж был заполнен игроками. Но волноваться за сохранность тайны подземелья не приходилось. Все взгляды на пляже были устремлены в сторону Аркола. Над городом поднимались клубы черного дыма.
"Атакован?!"
Крупные столкновения между гильдиями были редкостью в последние годы. Огонь не разбирает где чей дом или товар. Гибнут НПС‑работники, торговля останавливается ‑ все теряют прибыль. Кроме того, есть шанс серьёзно просчитаться во время боя ‑ например случайно затопить корабль нейтральной гильдии и получить счет о возмещении убытков.
Бывают последствия хуже. Однажды две третьесортные гильдии с идиотским азартом воевали за мелкий городок, превратив его в бесполезное пепелище. Заодно разрушили поместье, расположенное на острове рядом с городом. Не просто разрушили. Одна гильдия укрепилась в поместье, другая штурмовала. Было у них что‑то вроде решающей битвы. Но пришли хозяева с друзьями. Их команда, состоявшая из семи игроков сотого уровня, как раз вернулась после недельного кача в Аду. Решающая битва завершилась очень быстро и неожиданно. А обе гильдии прекратили свое существование через некоторое время.
Но черный дым над Арколом становился все гуще. Кто же решился на такую глупость?
Я начала пробираться мимо зевак, смотревших на пылающий город. Попытки расспросить их успехом не увенчались.
‑ Ребята из гильдий сказали всем убираться из города. ‑ Отвечал первый.
‑ Я вообще не в курсе что‑да‑как.
‑ Может гильдии сцепились. ‑ Говорил третий.
Ближе к городу зевак становилось меньше. Там где песок сменяли камни мостовой стояла импровизированная баррикада из ящиков. Около "укрепления" дежурил маг в красно‑желтой форме. Судя по символике из гильдии "Slayers" они же рубаки, они же палачи.
‑ Эй синий, в город нельзя.
‑ Почему?
‑ Какой‑то маг спятил и жарит все что движется.
‑ И? ‑ Безразлично отвечаю я.
‑ Ну... И тебя он тоже зажарит.
‑ Допустим. Потеря опыта меня не страшит.
‑ Аааа... Так ты еще не знаешь. ‑ Злорадно улыбнулся страж. ‑ Тот маг может спалить твои вещи и поставить трехдневный дебаф на все характеристики. Считай три дня вне игры.
"Вот это уже опасно... Но я в первый раз слышу о таком заклинании. Странно... Где можно раздобыть такой уникальный навык?"
‑ Все равно иду в город. Собираешься меня остановить?
"Вмешиваться опасно. Но в этой ситуации нужно разобраться. Мне уже повезло с магов из АФД. Если поставит дебаф ‑ просто создам нового персонажа. Четвёртый уровень можно набрать за полчаса".
‑ Остановить? Если ты дурак, то я ничем помочь не могу. Удачно прокоптиться, синий. ‑ Улыбнулся маг.
Пройдя мимо баррикады, я оказалась на опустевших улицах Аркола. Малочисленные отряды разных гильдий прочесывали дом за домом, а на горизонте поднимались черные клубы.
"Slayers" не были безраздельными хозяевами города. Аркол делили между собой шесть гильдий. А порт это зона свободной торговли, где сходятся интересы гигантов типа Дримов или Легиона. Кем бы ни был маг, атаковавший город ‑ его дни сочтены. Хотя какие дни... Минуты.
‑ Проверьте крыши!
‑ Он мог...
‑ Заткнись и делай!
‑ А мне куда?
Со всех сторон слышались разрозненные выкрики.
"Недисциплинированные идиоты. Напоминает конкурс "кто устроит больший хаос"".
В это время на горизонте полыхнуло. Все засуетились еще сильнее и ринулись туда. Я бросилась к ближайшему дому. Не обращая внимания на сидевших там НПС, забралась на крышу и огляделась. Главный штаб Рубак превратился в пылающий факел. Рядом вспыхивали новые взрывы.
