Текст книги " Сны богов (СИ)"
Автор книги: Владислав Арясов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)
‑ Она тут все время пьет? ‑ Шепотом спросил я у Кристофера.
‑ Уже третий час. Без перерыва.
‑ И даже без закусок. Сурово.
‑ Только план! ‑ Продолжила мечница. ‑ События идут по сценарию. Вы облажались?! Нет. Просто переходите на другу ветку сюжета. Победили вы, проиграли вы... Без разницы. Тот, кто это затеял всегда в выигрыше. Так составлен сюжет... ‑ Она с трудом поднялась и развернулась к нам. ‑ Я здесь, чтобы сказать вам... Не все потеряно. Деньги еще можно получить. Примите участи в турнире, задайте там безымянным и деньги ваши...
‑ Мы не регистрировались или вы уже это предусмотрели. ‑ Ответил ей Кристофер.
‑ Какой умный милый мальчик... Конечно... Конечно все в плане уже есть... Вы не можете войти как новая команда, поэту вступите в зарегистрированную.
‑ Вы заранее зарегистрировали для нас лже‑команду?
‑ Нееееет... Так слишком скучно или мы просто не догадались... Не помню уже. Вам придется найти дерьмовую, слабую команду... Такую, что примут вас от безысходности. Или заставьте их взять вас! ‑ Брунхильда сжала кулак и подняла его вверх. ‑ Угрожайте! Шантажируйте ну и так далее... ‑ Она взяла с барной стойки запечатанный конверт. ‑ Список всех команд, их средние уровни, вы знаете что делать.
Передав конверт Кристоферу, она бухнулась на стул и подняла бутылку.
‑ За победу!
‑ Удачи. Надеюсь, тебя доведут до дома...
‑ Времени мало. Три часа до турнира. Надеюсь, вы поняли чего я от вас хочу, и почему вам это придется сделать. ‑ Сказал змееглазы, нависая над командиром "Безымянных". Беглый мечник сидел на поломанной кровати. Из‑за дебафов он еще плохо держался на ногах.
‑ В общих чертах понял... ‑ Ответил безымянный, массируя виски. ‑ Ты нанял нас, чтобы убить тех, кого нанял, чтобы убить нас. Так?
‑ Почти. Есть одна важная деталь. Вроде мелочь, но все решает. Я нанял их, чтобы убить вас. Я нанимаю вас, чтобы стереть их, убить насовсем.
‑ Даже так... А какие гарантии, что ты не избавишься от нас?
‑ Гарантия только одна. ‑ Улыбнулся змееглазый. ‑ Моя жадность. За ваши головы назначена награда. Самим великим Легионом. Я получу ее. Не сомневайтесь.
Эрмак схватил безымянного за руку и рывком поднял с кровати.
‑ Пойдем. Покажу тебе сценку.
Они спустились на первый этаж. Там, на старых деревянных досках сидели связанные безымянные.
‑ Смотри. ‑ Эрмак указал на одного из пленников. ‑ Это ваш снайпер? Да, он самый. ‑ Убийца подошел к лучнику и быстрым движением перерезал ему горло. Командир безымянных не вмешался. Он уже заметил, что связанных было семеро. Среди пленников сидел он сам.
‑ Теперь займусь тобой. Хочешь, вырежу узорчик. Ты посмотришь. Может понравиться. Сделаешь тату потом.
‑ Реалистичные подделки.
‑ Другими Легион не обмануть. Хорошо, что трупы исчезают. Нет патологоанатомов, экспертов. Мне нужно просто отскриншотить ваше стирание и награда моя. Доказательством будет экипировка. Но я жадный. Одной награды мало. Вы еще месяц работаете на меня. Конечно, сменив внешность. Как такой вариант?
‑ Устраивает. Но есть вопрос... Почему мы? А те трое... Их тоже преследуют, тоже награда... Почему ты не предложишь такой план им?
‑ Эверест. Ты много знаешь об Эвересте? ‑ Неожиданно спросил Эрмак.
‑ Самая высокая точка Земли.
‑ Это все знают. Когда мне было семь, я открыл для себя чудеса википедии. Это было нечто. После всех детских книжек, детских мультфильмов и детских игр, я немного узнал о реальной жизни. Итак, Эверест. Высочайшая вершина мира. Почти девять тысяч метров. И несколько сотен трупов. По ним даже ориентируются в пути... В сем лет я выяснил, что все погибшие альпинисты еще там. У вершины, которую не покорили. Иронично. ‑ Эрмак подошел к уцелевшему окну старого дома и стер ледяные узоры. За стеклом крутился белый вихрь стужи. ‑ Я тогда удивился. Почему их не убрали? Почему не похоронили? Ответ прост... Высота. Там мало кислорода, чудовищный ветер и без снаряжения не выжить. Двигаться на такой высоте ‑ то же самое, что бежать под водой... А тащить чужой труп или раненного? Один британец умирал в расщелине у вершины около суток. Мимо него прошли сорок человек. Съемочная группа пыталась взять интервью. Я не шучу. Они шли мимо, потому что понимали. Он еще шевелиться, разговаривает, но уже мертв... Те трое, такие же. Они обречены. Вам еще можно помочь... Им ‑ нет. Но если бы я шел мимо того британца на вершину... У каждого альпиниста есть нож. Они бросали раненного на верную смерть. На медленную смерть. Я не такой. Надеюсь, ты тоже. Держи.
Эрмак протянул безымянному три дуэльный метки.
‑ Иди. Добей мертвецов.
‑ Еще! ‑ Выдохнула Брунхильда, ударив пустым стаканом по барной стойке.
Скелетообразный старик потянулся за новой бутылкой. Дверь таверны тихо скрипнула. На пороге показался гном‑подрывник.
‑ Привет, я тут отдыхаю... ‑ С трудом произнесла Брунхильда. Ее хвост беспорядочно дергался из стороны в сторону.
‑ По‑моему ты перебрала с отдыхом? ‑ Скептически произнес гном, убирая от мечницы стакан.
‑ Подожди... Все нормально... ‑ Запротестовала она. ‑ Это не настоящее опьянение... Вот перезагружусь...
‑ Вот и перезагрузись.
‑ Не хочу. Я зря, что ли пила?
‑ Зря. Начнешь опять делать глупости. Одну жертву ты отпустила. Вторую тебе не простят. Хвостом не отделаешься.
‑ Я ничего... ‑ Начала девушка но сбилась с мысли. ‑ Я не подсказывала им... Передела его сообщение слово в слово.
‑ Вот и хорошо. ‑ Гном подсел ближе, приобнимая ее за плечо. ‑ Не принимай игру близко к сердцу. Эти трое с самого начала просто цель. Из цели нужно выжимать все что можно. Потом избавляться. Подумай... После того, что мы уже сделали это ерунда. Помнишь испытание на вступление?
‑ Слишком хорошо помню...
‑ Да уж... Это все игра, но иногда бывает не по себе. ‑ Почесал короткую бороду подрывник. ‑ Я три месяца ходил в одной группе. Потом нас пригласили в гильдию. Контракт бы ‑ залюбуешься. Мы и согласились. А дальше ты знаешь. Каждому по комнате в смертельной локе. Победитель вступает в гильдию, как убьет остальных. Эрмак мне потом рассказывал, что только в одной группе за всю историю испытаний дружно отказались. Достаточно одного предателя и начинаются дуэли... Испытание выглядит мерзопакостно, но без такого в нашем деле никак. Когда кидаешь тех, с кем давно водишься, какой‑то барьер вот здесь ‑ Гном указал пальцем себе на лоб. ‑ ломается. После кидать обычных жертв уже не трудно. Кстати, а сколько в твоей группе согласились убивать?
‑ Я была единственной... ‑ С толикой грусти произнесла Брунхильда и опустошила стакан. ‑ Единственной, кто не пошел убивать... Я осталась в комнате, а они приходили сами. Кто‑то сначала оправдывался, как нужны деньги... Другие нападали из маскировки... И каждый раз я думала "Ну этот точно последний... Не могут же все мои друзья быть такими уродами...". Эй старик, наливай еще!
19. Мертвая сталь.
До турнира "Мертвая сталь" оставалось два часа и тридцать четыре минуты. Лабиринт уже возвышался над заснеженной равниной. Он выглядел как огромная башня из хаотично сплавленных между собой ледяных глыб. Венчали конструкцию шпили, напоминавшие зубчатую корону. У подножия лабиринта уже давно были возведены изо льда и снега небольшие строения, дома, целые дворцы. Здесь ждали начала турнира прибывшие команды. На каждого участника приходилось трое стражей из гильдии‑организатора или наемников. Команды специально распределяли по разным строениям, чтобы избежать столкновений. Но были места, где участники могли встретиться лицом к лицу. Например, небольшая закусочная у самых ворот лабиринта. Ее владелец отдавал половину прибыли организаторам и обладал монопольным правом кормить нервничающие пред началом команды. Безымянные сейчас входили в число клиентов. Их группа обосновалась в углу и грелась чаем.
‑ Может напасть на них прямо здесь? ‑ Тихо прошептал один из них командиру.
‑ Нет, Эбот. Есть две причины, по которым нападать здесь не следует. Во‑первых, дуэльные метки. Будут вопросы. Организаторы даже могут заинтересоваться нашими личностями. Такой вариант сразу отпадает. Во‑вторых...
‑ Всем здрасте! ‑ Прервавший безымянного крик, принадлежал высокому парню с красными волосами и татуировкой черной цепи вокруг шеи. Этот шумный игрок, только вошел и тут же захотел внимания. ‑ Вот и наши соперники! ‑ Окинув взглядом зал, сказал он. За его спиной появился закованный в темную броню воин, на вид лет тридцати, хотя длинная борода сильно старила. ‑ С кем будут проблемы, Арктус? ‑ Спросил красноволосый у спутника.
‑ Сейчас тяжело сказать.
‑ Так давай познакомимся поближе! ‑ Усмехнулся красноволосый.
‑ Это кто еще? ‑ Прошептал один из безымянных командиру.
‑ Бади. Команда ‑ "Золотой парень". Донатор. Персонаж куплен. Спутники ‑ наемники из "Черных рыцарей". Ребята опытные и опасные. Их гильдия других не выставляет. А вот заказчик им попался... ‑ Безымянный замолчал, понимая, что назревает конфликт.
Бади подошел к группе игроков. Между них была четырехрукая нага, задремавшая у стены. Багровые волосы, красно‑черный узор чешуи. Бади подошел к ней.
‑ Охренеенный пет! ‑ Улыбнулся он и крепко ухватил нагу за левую грудь. Сам Бади тут же был крепко обхвачен красно‑черным хвостом и поднят в воздух на полметра. Сопровождающие донатора и стоявшие с нагой схватились за оружие.
‑ Отпустите его. ‑ Спокойным тоном сказал черный рыцарь Арктус. ‑ Он не знал, что вы игрок.
‑ Если кто‑то не знает о возможностях игры, это его проблема. Право приставать к встречным это не дает. ‑ Презрительно щурясь, ответила нага.
‑ Тем неимение мы советуем отпустить нашего заказчика. ‑ Более жестким тоном сказал рыцарь.
Нага выполнять требование не собиралась. Бади хрипел и дергался в ее объятьях. Похоже, обе группы собирались драться.
‑ Магнус, подними защиту. ‑ Пошептал своему магу командир безымянных.
В комнате резко похолодало. В нее как будто ворвалась метель, бушевавшая снаружи. Светильники вдруг погасли. В полутьме стало видно, что комнату заполнил ледяной туман, слегка мерцавший голубым.
‑ А вот вторая причина, почему не стоит драться здесь. ‑ Прошептал лидер Безымянных.
‑ Приветствую, участники.‑ Раздался звонкий голос со стороны входа. ‑ Не пугайтесь, этот туман просто гасит быстрые движения и заклинания. Ну да, он холодный, неприятно. Но я скоро уберу его. Сначала познакомимся. Меня зовут Сид. Я из гильдии "Некронтир", организаторов турнира. ‑ Говорящий вышел на середину комнаты, и его стало возможно разглядеть. Одет в белую мантию со стальными усилениями в виде пластин и черепов. На голове высокий ирокез. ‑ Дамы и господа. ‑ Вежливо продолжил он. ‑ Там вот. ‑ Организатор указал в сторону входа. ‑ Уже растет лабиринт для турнира. Чтобы он возник, разработчики старались, создавали алгоритмы случайного построения карт... Многие игроки будут наблюдать за турниром как зрители. Ставки даже делались. Давайте не будем подводить их. Подождите немного и бейте друг друга там, в лабиринте. Уважайте чужой труд! ‑ Сочувственно воззвал он. ‑ Терпеть осталось... ‑ Парень с ирокезом обернулся и кажется кого‑то увидел. Тон его тут же изменился, стал холодным, пафосным. ‑ И запомните, играть с нами ‑ бросать вызов самой смерти!
‑ Достаточно. ‑ Прозвучал надменный голос. Туман исчез и можно было легко разглядеть вошедшего. Ровные локоны белых волос, спадали до плеч. Черное одеяние из демонического шелка украшал узор тысяч алмазных звезд. Бесчувственное лицо выражало терминальную стадию самодовольства. Одной рукой он опирался на двухметровую косу. В другой сжимал цепь, которая кончалась ошейником. Ошейник был надет на девушку, шедшую за некромантом. Кроме ошейника на ней были металлические "латы", больше напоминавшие железный купальник. Ее можно было назвать очень привлекательной, но образ портил мертвые, пустые глаза. Хотя некоторым именно такие нравятся.
‑ Все здесь. ‑ Процедил некромант. ‑ Придя сюда заключили договор. Вы участвуете в священном ритуале. Ваша кровь ‑ жертва. Пролейте ее в нужный момент. До этого сдерживайте свой низменный инстинкт убийства. ‑ С этими словами некромант удалился.
‑ НПС? ‑ Шепотом спросил маг у лидера Безымянных.
‑ Нет, бывший ролевик. Офицер "Некронтира" Вильгефорц, помешенный на отыгрыше. Заставляет подчиненных зубрить историю. Борется с геймерским и просто человеческим языком. Некромант должен говорить как некромант.
‑Извините дамы и господа. Офицер Вильгефорц не хотел вас обидеть. Просто у него особые представления о правильной игре. ‑ Начал оправдывать начальника Сид, почесывая ирокез. ‑ Вы бы знали сколько я с ним воюю из за прически... Ну ничего. Директор школы не смог, преподы в универе, родители и у него не получится. Я удаляюсь. Не ссорьтесь, пожалуйста.
Игроки больше не готовились к бою. Бади отошел к своим охранникам, потирая шею. Лидер черных рыцарей продолжал мерять соперников тяжелым взглядом.
‑ Вы немного ошиблись. ‑ Мягко обратился он к заказчику. ‑ Если получить некоторые достижения, можно начать игру с расширенным набором рас.
‑ Ухрр. ‑ С хрипом выдохнул Бади. ‑ Арктус... Начнется игра, поруби ее на куски.
‑ Если это будет дополнительным оплачиваемым условием. ‑ Ответил наемник.
Команды соперников разошлись по углам.
‑ Как помните наша цель не победа, а уничтожение цели... ‑ Прошептал командир Безымянных своим. ‑ Если найдем союзников и пообещаем им помощь в турнире, это повысит шансы.
"Буря мглою небо кроет, вихри снежные крутя". Вспомнилось мне. Вокруг нас как раз творилось нечто подобное. До турнира оставалось меньше трех игровых. Мы ехали на место проведения, купив в городе нечто, напоминавшее огромный скелет лошади, скрепленный металлическим деталями, с прицепленным седлом. Управлял этим чудом некромантской мысли Энглинг. Я устроился на заднем сидении, выполняя две функции: был готов поджечь любой подозрительный транспорт идущий на сближение и заодно слушал правила турнира от Кристофера. Все сводилось к следующему ‑ соревнование походит в ледяном лабиринте, который система каждый раз генерирует случайным образом. Но он всегда состоит из десяти этажей с переходами‑порталами. На третьем, шестом и девятом нужно отыскать какие‑то осколки. Потом забраться на десятый, чтобы положить их в специально отведенное место. Из осколков начнет выплавляться корона. Это займет десять минут. Победит тот, кто наденет готовую корону. В чем сложности? Во‑первых, осколки на всех общие. Так что нужно найти их или скорее отобрать у других. Во‑вторых, побеждает не тот, кто создал корону, а тот, кто первый одел. Как только три осколка окажутся на вершине, все команды ринуться туда.
А теперь на счет денег. В письме Эрмака кроме информации оказались дополнительные условия. Если устраним Безымянных, получим только две тысячи, причем разобраться с ними нужно лично. Если жертвы убьются об какую‑нибудь стенку, то заслуга не наша и оплата отменяется. Четыре мы получим только при условии победы в турнире. Но если победим, то что случилось с Безымянными уже не имеет значения.
‑ И это очень подозрительно. ‑ Рассуждал Кристофер. ‑ Я почти уверен, что Эрмак лжет. Он специально не дал нам второго шанса с Безымянными.
‑ Не хочет платить?
‑ Скорее хочет двойную работу за туже плату. На турнирах популярна тактика "Темной лошадки". Регистрируется слабая команда, оставляя свободные места. Таких запишут в аутсайдеры. Затем к ним присоединяются несколько игроков сильнейших в своем уровне.
‑ Они ставят на эту команду и в случае победы получают крупный выигрыш. ‑ Догадался я. ‑ Думаешь, Эрмак поставит на команду, к которой мы присоединимся?
‑ Возможно. И не только на нас. Он знает, что Безымянные сильны, но малоизвестны. На его месте, я бы ставил на обе команды. Выигрыш покроет затраты.
‑ Может это имела ввиду мечница?
"Тот, кто это затеял всегда в выигрыше..." Вспомнились мне ее слова.
‑ Вероятно. Теперь поговорим о поиске группы. Нам подходят четыре команды. "Джокеры", "Винсент Вега", "Стражи принцессы" и "Команда Рена". Во всех меньше десяти игроков, у всех нет и шанса на победу.
‑ Зачем они вообще идут?
‑ Интерес, тренировка или просто идиотизм ‑ причин может быть много. Если команды идут для получения опыта, то часто опаздывают. Зайти в лабиринт можно когда угодно после объявления начала турнира. Опоздание серьезно снижает шанс на победу. Но есть и преимущество. Сразу после объявления начала на первом уровне разворачивается массовое сражение. Опоздание позволяет избежать встреч с другими командами. Но для нас это не выгодно. Нужна команда с недобором, которая выступит сразу.
‑ Понятно. Только знаешь... Мне в голову пришла одна мысль... Наверное я не смогу участвовать в турнире.
‑ Что!? ‑ Давно я не видел на лице Кристофера удивления, ничего ему полезно разнообразить эмоции.
‑ Я в игре уже слишком долго. Устал. Да и нужен ли я здесь? Демон уже ждет не дождется ‑ побегать, повоевать.
‑ Я помню его первый опыт боя. ‑ Усмехнулся Кристофер. ‑ Тогда он считал нужным громко объявлять о каждой своей атаке.
‑ Тогда мне не требовалось хитростей для победы. Превосходство в силе решало все. ‑ Прозвучали в голове оправдания демона.
"Мне ты это зачем говоришь? Я не против тебя выпустить"
‑ Кристофер, демон может учиться. Он видел моими глазами все бои. Создавать заклинания может быстрее моего.
‑ Помнишь, зачем мы участвуем в турнире? А для демона наша цель не мотив. Он хочет только развлечься.
‑ Не волнуйся. Я за него ручаюсь. ‑ Британец продолжал говорить какие‑то аргументы, но меня уже занял диалог с демоном.
"Слушай, ты можешь пару часов делать, то, что говорят?"
‑ А ты дай мне хороший мотив. ‑ Хитро прошипела тварь.
"Давай так. Победишь в турнире, получишь пару игровых дней полной свободы. Сольешься по глупости ‑ перед выходом из игры, буду садиться в какую‑нибудь антимагическую тюрьму. Наверное, такие есть".
‑ Значит цель только победа, а как я этого достигну, без разницы?
"Да. Тогда удачи на турнире".
Я открыл меню и вышел из игры, но покидать виртуальную реальность пока не собирался.
Прошло уже двадцать минут, и я никого не испепелил. Здесь конечно испепелять почти некого. Только я, ты, жрец и костяная лошадь. ‑ С уходом Алексея, демон еще ни разу не замолк. ‑ Знаю, ты недооцениваешь мою способность принимать логичные решения, сдерживать собственные желания. И что забавно? Я тоже самое думаю о тебе. Обо всех смертных и игроках. Вы взяли у смертных самое худшее ‑ их мышление. Людям еле хватает сил удерживать в голове одновременно два три сильно упрощенных образа. А память? Один мой знакомый, попав сюда из Ада, ходил по улицам и читал мысли людей. Он думал, что все будет занято богатствами, размножением и бессмертием. Ну за что там люди обычно продают душу... Но почти одна треть думала о дверях! Закрытых или не закрытых дверях. Это произошло с ними меньше часа назад. Они сами это делали и все равно сомневаются закрыли или нет проклятую дверь!
‑Пожалуйста, не отвлекайся и смотри по сторонам. ‑ Без надежды на успех внушения, сказала я.
‑ Ты не слушал? Я могу говорить, смотреть по сторонам и жонглировать горящими факелами одновременно. Другое мышление, другие пределы.
‑ Хорошо. Но у меня пределы меньше. Я не могу одновременно слушать тебя и обдумывать тактику.
‑ Уступаю твоей слабости. Хотя тактика очевидна. Нужно захватить один осколок и остальные команды не смогут закончить испытание без нас. Им придется искать. Мы сможем заманивать, расставлять ловушки и ждать. ‑ На этой реплике демон наконец замолк.
Его последние слова настораживали. Если презрительные реплики в сторону смертных могли быть записаны, то сейчас он рассуждал о текущих событиях...
"Это слишком сложно для искусственного интеллекта. Или они внесли ответы для типовых ситуаций. Турнир на поиск предметов, засада и так далее, а машина только распознает ситуацию и выдает реплику, добавив нужное название."
Впереди уже показалась ледяная громадина лабиринта и мелкие строения у подножий. Когда мы приблизились к месту проведения,к нам навстречу выехал всадник на шестилапом скелете. Организаторы решили выяснять, кто и зачем хочет проникнуть на турнир.
‑ Добрый вечер ‑ приветствовал он, подъезжая вплотную. ‑ Марко из гильдии Некронтир. Вы участвуете в турнире?
‑ Хотим присоединиться к неполной команде в качестве наемников. ‑ Ответила я.
‑ Почти все команды укомплектованы. Вряд ли у вас шансы есть.
"Он подозревает в нас охотников за участниками".
‑ Мы точно заем, что есть неполные команды. Если вы расскажите нам, где их можно найти, то сразу начнем переговоры. В случае отказа, мы уйдем. Я понимаю ваши подозрения, но атаковать кого‑то под защитой Некронтира бессмысленно.
‑ Вообще‑то информация об участниках как бы засекречена. Ладно, что уже вы знаете о неполных командах, но еще мне предлагаете вам слить инфу...
‑ Эй! ‑ Улыбнувшись вступил в разговор демон. ‑ Если ты сейчас на скажешь, где искать неполные команды...
"Только не это!" Промелькнула в голове мысль полная отчаянья.
‑ ... то я не дам тебе вот это золото. ‑ Демон достал из сумки пригоршню монет. ‑ Подумай. Мы хотим знать о неполных, самых слабых командах. Кто заплатит за смерть слабаков. ‑ Судя по выражению лица некромант начал колебаться. ‑ А ведь здесь много золота. ‑ Продолжал демон. ‑ 79 монет. Я бы Достал больше, но в руки не помещается. Предлагаю 158.
‑ Ну что ж. 158 это много за информацию о неполных. Но раз предложили, то возьму. Таких команд зарегистрировалось семнадцать. Но большая часть уже укомплектовалась.
"Искусственный интеллект пытается купить информацию? В это я могу поверить. Опять же ‑ стандартная ситуация. Но он логически аргументирует взятку. Слишком сложно для алгоритма..."
Демон вызывал у меня все больше подозрений. "Актер? Кажется за некоторых сюжетных НПС играют актеры. Но это персонажи уровня королей или легендарных героев. Может админ решил повеселиться?"
‑ Это мы знаем. Кто из неполных уже прибыл на турнир? ‑ Спросила я.
‑ Пока только "Стражи принцессы". Но я бы не советовал...
‑ Почему?
‑ Скоро поймете. ‑ Улыбнулся некромант. ‑ Хотя если нужно срубить денег, может это отличный вариант. Посмотрите сами. Хотите я вас представлю.
‑ Необязательно.
‑ Да ладно. ‑ Посмеиваясь, ответил организатор. ‑ Так вы произведете впечатление. Идите уже за мной.
Снежная буря утихла к рассвету. Мы ехали между ледяных строений, поблескивавших в первых лучах солнца. Многие команды уже прибыли. Они ждали начала турнира или возможности уменьшить количество конкурентов. Навстречу нам выехал еще один некромант, с прической‑гребнем, какие носят панки.
‑ Что там было, Сид? ‑ Обратился к согильдийцу наш сопровождающий.
‑ Да бред. Один решил полапать грудь, не спросив мнения владелицы. Как его система не забанила... А кто с тобой?
‑ Наемники в неполные. Хотят стать стражами принцессы.
‑ А давай я с вами.
‑ Только не смейся громко.
"И почему им так весело?"
Ухмылки некромантов внушали опасения. Неужели стражы принцессы состоят из неадекватов.
‑ Вот мы и на месте. ‑ С этими словами наш сопровождающий спешился и указал на одноэтажное строение. ‑ Не стесняйтесь, проходите.
Первыми вошли некроманты, затем я и демон, Энглинг замыкал процессию. Мы оказались в тесной, слабоосвещенной комнатке без мебели. По ледяным стенам шли трещины. Видимо некроманты пытались сделать многоэтажный дом, но ошиблись в расчетах. Строение начало трещать по швам, и они бросили его на пол пути.
‑ Так, вы кто? ‑ Перед нами появилась высокая девушка с длинными, ярко желтыми волосами. Мне сразу в голову пришла мысль, что если локоны спадают ниже пояса и не стянуты, это должно мешать в бою. Одета она была в легкую стальную броню с гравировкой короны. За деньги потраченные на гравировку и золотое напыление можно купить защиту мощнее.
Даже этого первого впечатления достаточно, чтобы понять ‑ все плохо. Остается только выяснить насколько все плохо.
‑ О прекрасная принцесса. ‑ Торжественно начал некромант. ‑ С нами есть несколько могучих воинов, которые хотят присоединиться к вам.
‑ Хм... А они сильные? ‑ Серьезно нахмурившись спросила принцесса.
"Она не понимает, что над ней смеются?"
‑ Они прошли тяжелый путь до этого волшебного лабиринта и достойны служить вам.
‑ Хм... ‑ Девушка нахмурилась сильнее и пристально меня рассматривала. ‑ Сильные воины нам нужны. Но вы вступите в мою гильдию. Я ее недавно сделала. Она так же называется как и команда ‑ "Стражи принцессы".
‑ Раз госпожа согласна принять этих воинов, то мы пойдем поднимать мертвецов, воровать детей и делать прочие некромантские дела.
Организаторы покинули потрескавшееся строение, едва сдерживая смех.
‑ Ну вы как? ‑ Спросила девушка.
‑ Мы присоединимся к вашей гильдии. ‑ Согласилась я.
‑ Вот. ‑ Она протянула мне три амулета с гравированной короной. Не зачарованные. ‑ Это значки, что вы в моей гильдии. Надо их носить. Хорошо?
‑ Да.
‑ Как тебя зовут?
‑ Кристофер.
‑ А меня принцесса Лиза. Я так записалась. Называть меня можешь принцесса. Пойдем я вас с другими познакомлю.
В соседней комнате было еще двое. Маг в робе рассчитанной на уровни ниже десятого и высокий парень с двуручным топором. Он носил броню чуть посильнее.
‑ Это Питер. Он мой брат. ‑ Указала принцесса на парня с топором. Тот помахал нам и улыбнулся.
‑ Я тоже твой брат. ‑ Обижено сказал маг.
‑ Ну ты типо как брат. По сюжету. А Питер настоящий.
‑ Ну тогда и меня представляй братом. Зря мы что ли все придумывали?
‑ Хорошо. ‑ Раздраженно сказала принцесса. ‑ Это Северус, он тоже мой брат. В детстве его украл волшебник и насильно сделал своим учеником. Я хотела его спасти...
Принцесса говорила еще долго, рассказывая историю какой‑то выдуманной войны. Мне уже стало ясно, почему некроманты так реагировали.
"Им лет по шесть, если не меньше..."
‑ Это вся команда? ‑ Спросила я. По записям Эрмака их должно быть четверо.
‑ Нет. Еще есть Айду. Он вор. Скоро придет.
Айду действительно скоро пришел. С первого взгляда было ясно, что он создаст проблем больше чем принцесса и ее братья. Айдо немного шатало. Он выглядел как полный мужчина лет тридцати. Серые глаза его беспорядочно моргали. Пальцы непроизвольно дергались. Мимика плохо синхронизирована.
‑ Вы пили?
‑ Я?! ‑ Промычал Айдо. Его левый глаз успел моргнуть целых три раза. Правый оставался открытым.
‑ Вы пили в реальности перед игрой. Вы знаете, что это вредно?
Я была даже удивлена. Употреблять большие дозы алкоголя перед погружением опасно. Об этом при первом запуске объявляют все модули. Мозг под воздействием больших доз алкоголя работает иначе. Модули не рассчитаны на это. Возникают сбои в играх. А главное появляется риск вернувшись в реальность получить нервный тик или судороги на пару месяцев. Во многих играх присутствовал виртуальный алкоголь. Он вызывал симптомы схожие с настоящим опьянением, но был безопасен, вреда здоровью не причинял и помогал экономить. Пить в реальности, перед погружением верх глупости.
‑ Н‑ннда. Пил я. ‑ Ответил Айдо. ‑ Эт нормально. Я давно так. Вообще крут‑тто. Вроде берешь водку, а в игре штырит как от спидов.
‑ Они ведь очень глупые? ‑ Прошептал мне демон.
‑ Они еще дети.
"Дети и алкоголик. Страшный сон, а не команда".
‑ Так. Давайте и вам сюжет придумаем. ‑ С очень серьезным видом произнес Северус. ‑ Ты. ‑Указал он на демона. ‑ будешь нашим дядей, который...
‑ Не буду я вашим дядей. ‑ Перебил его демон. ‑ Я исчадие зла, воплощение извечного Хаоса. Пришел в этот мир сеять разрушения и погрузить его в пламя бесконечной войны.
‑ Так нельзя. ‑ С завистью ответил Северус. ‑ Ты такую крутую историю придумал. Но ведь у тебя нет способностей всяких.
‑ У меня множество способностей. ‑ Ухмыльнулся демон в ответ.
"Только не демаскируй нас..." Но демон удивил меня и не стал бросаться огнем.
‑ 976 прибавить 17543, все это умножить на 5894, будет 109150968. У тебя так не получиться.
‑ Я просто еще миллионы не прошел в школе. ‑ Обижено ответил Северус.
‑ Хватит ссориться. ‑ Вмешалась принцесса. ‑ Ладно, пусть он будет злодей, если хочет. Тогда ты. ‑ Принцесса указала на меня и стала еще серьезней. ‑ Будешь моим женихом. Ну по сюжету. А так делать ничего не надо. ‑ Смутившись добавила она.
"Они просто дети и пытаются играть, как могут. Но это будет сложный турнир..."
‑ До начала турнира осталось минут десять. Почти все команды собрались у лабиринта. Если что, я предупредил. ‑ С этими словами организатор вышел из дома, в котором разместились "Джокеры". Команда в лабиринт не спешила. Все восемь участников собрались в круг и обсуждали стратегию. Они не выглядели напряженными или взволнованными.
‑ А что еще падает со стражей? ‑ Спрашивал кто‑то у лидера.
‑ Ну как повезет. Вроде иногда роняют зачарованную бижу. Еще я на вики читал...
‑ Тук‑тук. Здесь готовится к покорению лабиринта команда "Джокеры"?
Игроки обернулись, ожидая увидеть кого‑то из организаторов, но в дверях стояла компания вида довольно странного. Первым шел маг, одетый, мягко говоря, не по погоде. На нем была легкая накидка из красного шелка, увешанная множеством амулетов или просто украшений. Наверное, он выбрал когда‑то расу имперцев, но его персонаж претерпел сильные изменения. Кожа загорела до темно‑коричневого оттенка. Тело покрывали метки нанесённые белой краской. Сопровождали мага двое. Высокий чернокожий воин в мощных латах и мечник с двумя изогнутыми клинками.
‑ Вам сегодня несказанно повезло. ‑ Улыбнулся маг. ‑ Вы можете называть меня Бидж, и я предлагаю вам услуги трех наемников семидесятого уровня.
‑ Спасибо ко... ‑ Начал было лидер Джокеров, но Бидж перебил его.
‑ Услуги совершенно, абсолютно БЕС‑ПЛАТ‑НЫ‑Е! ‑ Последнее слово он произнёс медленно, громко и широко улыбнулся. ‑ Грех не согласиться.
Пару секунд Джокеры молчали, с подозрением оглядывая гостей. Наконец лидер снова взял слово.
‑ Нам очень приятно, что вы решили к нам присоединиться. Но поймите, ребята, мы все из одной гильдии, давно вместе, а вас видим впервые. Так что извините... ‑ Начал лидер Джокеров, тоном типа "вежливый отказ"
‑ Но с нами у вас больше шансов на победу. ‑ Ответил мечник из троицы.
‑ Мы на победу пока и не рассчитываем. Это тренировка. Учения в боевых условиях. Вот на турнире...
‑ Тренировка! ‑ Жизнерадостно перебил его маг. ‑ Замечательно. Тогда я могу быть вашим тренером! Начнем с азов. Командное взаимодействие! Эта милая девушка‑орк у вас должно быть танк?! Все помним, что это значит. Высокая защита, крепкое здоровье и много сопротивлений. Поднимите щит как будто на вас нападают.
Девушка‑орк замялась и вопрошающе осмотрела на командира. Тот похоже не знал как реагировать на происходящее.
