Текст книги " Сны богов (СИ)"
Автор книги: Владислав Арясов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)
‑ Я стал 130 раньше чем думал.
‑ Это не надолго. ‑ Ответил ему загорелый голосом Биджа.
‑ Вы поменялись телами?
‑ Ага, Сид. А знаешь что самое интересное. Когда время истечет, мы снова поменяемся!
‑ Ты войдешь в лабиринт как семидесятый.
‑ А там стану снова 130. Ну пойдем. Покажешь, где эти Джокеры.
21. Первый этаж лабиринта.
Облик тоннеля, по которому шла наша группа, сильно изменился. Лед стал темнее, почти непрозрачным и света не давал. В нем теперь попадались бледно‑голубые вкрапления, похожие на драгоценные камни. Они от них шло тусклое мерцание, освещавшее наш путь. Если верить статьям о турнире, такие "фонарики" встречаются почти каждый год.
‑ Не прикасайтесь к ним.
‑ А что будет? ‑ Спрашивал Северус.
‑ Обернись и посмотри. ‑ Весело окликнул его демон. Айдо, шедший за принцессой, замер и покрылся ледяной коркой. Палец его касался одного из "фонариков". На лице застыло выражение глупого любопытства. ‑ Всем же было ясно ‑ он и полпути не продержится. Я предполагал, что бесполезных уберут враги. Но Айдо справился сам. Надо забыть его имя. Столько лишней информации на меня обрушилось за последние дни.
‑ Какой же вы подлый и низкий, и ... ‑ Северус сделал паузу, видимо вспоминая нужное слово.
‑ Я просто отлично играю роль исчадья зла. Привык к ней за вечность. Это... ‑ Демон не успел договорить, так как лед под его ногами треснул и рассыпался. Исчадие зла успело схватиться за край и повисло. Ловушка впрочем, оказалась не опасной. Никаких шипов или магии. Просто глубокий колодец.
‑ Если упадешь, я твое имя тоже забуду. ‑ Мстительно произнес Северус.
Но демон не упал, подтянувшись на одной руке. И помощь ему не понадобилась.
После недолго общения с ним, я была почти уверена, что за него играет какой‑то человек. Оставалось понять ‑ зачем и как. Но демон действительно отлично придерживался роли. Зацепок и намеков на причины своих действий не давал.
В воздухе стало заметно холоднее. Вокруг повисла туманная дымка, и дышать было трудно. Внутри все как будто замерзало, начиная от легких.
Особенность ловушек турнира в том, что большинство из них наносит урон холодом. Это облегчает подготовку. Я потянулась к сумке за эликсирами.
‑ Внимание. От мгновенной заморозки эти зелья не защитят, но постоянный урон от холодного воздуха перекроют. Достаточно одного глотка в пять‑шесть минут. Большая доза бессмысленна.
Тем временем из тоннеля мы вышли в округлый зал с высоким потолком. Ступать приходилось осторожно. Пол был скользкий и неровный. Ледяного тумана стало еще больше. Каждый вдох обжигал холодом. Здесь царила полутьма. Источниками света служили черепа, вмороженные в пол. На лбу каждого из них мерцал "фонарик". Из темных провалов глазниц поднималась холодная дымка.
Зелья помогали здесь слабо. Казалось, даже на глазах образовывались кристаллики льда. Демон остановился прямо посреди комнаты и поднял голову. Под высоким потолком маячила тень чего‑то огромного.
Вспышка пламени рассеяла дымку над нами. Там, вверху находилось нечто, напоминавшее гигантского паука. Его длинные тонкие ноги были собранны из костей. Тело ‑ связка черепов метра четыре в диаметре. "Фонарики" не мерцали на бледных костях. Черепа плотно прилегали друг к другу, сомкнув челюсти.
Оно мерно раскачивалось под потолком и внимания на нас не обращало.
Демон хотел ударить в костяного паука огненным шаром, но Энглинг остановил его.
‑ Оно не живое, не оживленное. Просто ловушка. Можно пройти мимо.
‑ Допустим ты прав жрец. А знаешь, как она активируется?
‑ Не трогайте ничего на полу.
"Интересно где он прочитал об этой ловушке. На вики ее описания не было".
‑ Принцесса ‑ Обратилась я к девочке. ‑ Здесь скользко. Возьми брата за руку и контролируй каждый его шаг. Хорошо?
‑ Ну ладно. ‑ Она пыталась ответить в прежней сердито‑серьезной манере, голос выдавал ее страх.
До конца зала оставалось совсем немного. Шагов пять‑шесть. Но спокойно этот путь пройти не удалось. Все "фонарики" на черепах в полу разом погасли. Но темнота захватила ледяной зал не надолго. Свет теперь шел с потолка. У костяного паука разом зажглись все глазницы.
‑ Кто‑то на что‑то наступил? ‑ Спросила я.
‑ Нет, наверное. ‑ Неуверенно ответила принцесса.
‑ Теперь оно оживает. ‑ Спокойно констатировал Энглинг.
‑ Сейчас прекратит. ‑ От взрыва огненного шара паука ударило об потолок. Часть его черепов почернела и осыпалась. Остальные разом разомкнули челюсти. Из оскаленных черепов мощным потоком валил ледяной туман. Паук скрылся в дымке, которая становилась гуще и опускалась ниже. Демон ударил по ней потоком огня, но она лишь временно отступила.
‑ Быстрее в тоннель! ‑ Выкрикнула я, указывая на проход, который поднимался наверх. С его габаритами паук туда не войдет.
Как только мы выбежали из зала, Северус рухнул под ударами коротких мечей. Ими орудовал вышедший из стелса ассасин. Скорее всего, он следил за нами и активировал ловушку. Следующей целью врага стал Энглинг. Он принял верное решение и не соревновался с ассасином в фехтовании. Прижал врага щитом к стене, давая мне возможность все закончить. Демон тем временем встречал соратников ассасина, которые приготовили засаду выше по тоннелю.
Брат принцессы замер в нерешительности и оглядывался то на меня, то на огненные вспышки боя. За его спиной клубилась ледяная дымка. Из тумана вынырнули две тонкие костяные лапы и, схватив жертву, снова исчезли. Принцесса бросилась туда, но остановилась у самого края тумана. Девочка топнула ногой от досады и, казалось, вот‑вот заплачет.
Демон расправился с последним магом, ударив по нему мощным взрывом.
Мы продолжили путь, миновав еще одну развилку. Принцесса шла с неохотой, но из упрямства не хотела сдаваться.
‑ Вот дураки! Ну почему они так. ‑ Обиженно бормотала она.
Вскоре эхо донесло звуки боя и топот многочисленных ног.
‑ Должно быть это стражи. ‑ Предположил демон. ‑ Да, это стражи! ‑ Утвердился он, когда из соседнего тоннеля вырвались трое мертвецов. Их взял на себя Энглинг и отлично управился. Мне нужно было набирать опыт, но стражи не лучший противник для моих кинжалов.
Спереди выскочило сразу девять мертвецов. Демон уже хотел накрыть их площадной атакой, но его опередила принцесса. Ее страх и неуверенность, благодаря упрямству перешли в злость.
‑ Мерзкие твари! ‑ Она ринулась в самую гущу, выставив копье. Я уже думала, что турнир для принцессы окончен ‑ девочка попала в окружение. Но она несколько раз крутанулась на месте с молниеносной скоростью. Мертвецы разлетелись в стороны.
"Танец смерти?"
Это был довольно популярный навык из фехтовальной школы "Багровый закат". Использовала она его неправильно, в сочетании с копьем. Для танца смерти из древковых подходят нагината или глефа. Но древком копья отправить стражей в полет... Для этого нужны высокие сила и скорость.
Этот поток рассуждений занял около секунды. Затем я уже мчалась к стражам. Двоих удалось прикончить, пока они вставали. Остальных взял на себя Энглинг. Принцесса тоже пыталась принимать участие, но боевых навыков больше не использовала. Била, куда удавалось попасть.
Я задалась вопросом, почему она не использует колющие выпады из "Багрового заката", почему не активирует боевую стойку. Ответ был прост ‑ она не знала или забыла об их существовании.
Когда бой закончился, я подошла к принцессе и поинтересовалась.
‑ Пожалуйста, скажи мне свой уровень.
‑ Сейчас посмотрю... Шестьдесят четыре.
‑ Знаешь, ты очень даже сильная, для этого турнира. Ответь на еще один вопрос, только не обижайся... Не будешь?
‑ Еще чего.
‑ Ты купила этого персонажа?
‑ Нет! ‑ Возмущенно ответила она, помолчала с секунду и смущенно добавила. ‑ Папа купил. Я просила его купить мне "Мир встреч и желаний". Там на свидания ходить можно. Но он такой расстроился и говорит. Доча ‑ Пытаясь копировать голос отца, продолжила принцесса. ‑ так ты станешь как девушки, которые фоткатся в туалете и читают журналы для дур. А я говорю, что хочу в игру, "Мир встреч и желаний". Он отвечает ‑ играй в другую. Там вообще все есть. И свидания, и монстры, и свидания с монстрами. Я согласилась, но играть было скучно. Одежда некрасивая и меня все время убивали. Только пойду куда‑нибудь ‑ убивают. Тогда папа мне эту принцессу купил. ‑ Наконец закончила она свой рассказ.
‑ И твой папа не прогадал. Давай пока мы идем по лабиринту, ты мне расскажешь свои навыки. Если научишься пользоваться им как следует, тебя будет очень трудно победить.
Сейчас благоприятный момент, чтобы повлиять на нее. Сражаться наравне с нами она не сможет, но балластом быть перестанет.
За время существования игры в Аркане прошли тысячи, если не сотни тысяч турниров. От шуточных соревнований, до испытаний, меняющих расстановку сил в мире. Участники использовали разные козыри. Кто‑то рассчитывал на экипировку и уровень, другие команды придумывали сложные тактические схемы. Серьезное преимущество давала возможность выслеживать противников, собирать о них информацию. Была команда с такими навыками и на турнире "Мертвая сталь".
В тупиковой комнате расположилось одиннадцать игроков. Они тихо переговаривались и чего‑то ждали. От внезапной атаки их защищали сигнальные заклинания, установленные в тоннеле. Некоторые из них сейчас сработали. Команда приготовилась отразить нападение. Из тоннеля выбежали трое мертвецов. Один из них был закован в железную маску, нагрудник и размахивал двуручным молотом.
Им навстречу бросилась четырехрукая нага и расправилась со стражами, ловко орудуя клинками.
‑ Опять зомби, опять переставлять. ‑ Воздохнул маг в огромной шляпе, напоминавшей головные уборы ведьм. Свою шляпу он люто ненавидел и обещал как‑нибудь нарезать из нее половых тряпок. Но пока маг не нашел головного убора с лучшими статами и терпел неудобства.
Шляпник обновил сгналки и вернулся. Заклинания тут же сработали опять. На этот раз их активировали не зомби. Из тоннеля показалась фигура игрока в сером плаще и тряпичной маске.
‑ Нашел еще следы? ‑ Спросил его бородатый воин с тяжелым башенным щитом.
Вошедший кивнул.
‑ Четверо игроков ушли наверх мимо комнаты с черепами. Похоже, у них были потери.
‑ А как насчет черных и донатора? ‑ Спросила нага.
Следопыт отрицательно покачал головой.
‑ Мы здесь не счеты сводим, и турнир хотим выиграть. ‑ Отчитал нагу бородач.
‑ Одно другому не мешает.
‑ Мешает. Тебя опять забанят из‑за сознательной жестокости.
‑ Хон. ‑ Обратился к бородачу другой маг группы. ‑ Те четверо. Их выслеживать или забить?
‑ Выследи для подстраховки.
‑ Хорошо. Дай мне пару минут.
Маг присел на корточки и надрезал ладонь коротким кинжалом. Капли крови упали на ледяной пол. Маг провел над ними рукой, и алый цвет изменился на серебряный. Капли растекались все шире, пока не превратились в маленькую лужицу, похожую на зеркальце.
Маг сделал разрез на другой ладони. В этот раз капли крови полетели вверх. Там из них сформировался крошечный алый мотылек. Зеркальце на полу прекратило давать отражение и теперь показывало все, что видел дух. Маг склонился над экраном, держа куполом ладони. Движениями пальцев он начал управлять мотыльком. Дух покинул комнату и устремился вверх по тоннелю.
‑ Так. Черепа. ‑ Комментировал происходящее на экране маг. ‑ Кто‑то разбудил паука. А вот... Макс, они?
Следопыт кивнул. Игроки гильдии склонялись над экраном и, бросив беглый взгляд, теряли интерес.
‑ Нуууууубы. ‑ Протянул маг в шляпе. ‑ Забей на них ЛД.
‑ Сейчас. Инфу сниму. ‑ ЛД начал по очереди касаться изображений и каждый раз на пальце оставалась капелька серебряной жидкости. Ее он переносил себе на лоб. Там серебряная жидкость исчезала, давая ЛД немного информации о противнике. После одной из таких процедур лицо мага изменилось.
‑ Может ошибка. Сейчас... ‑ Он повторил процедуру, и его лицо изменилось еще сильнее. Глаза расширились от удивления, даже рот чуть‑чуть приоткрылся. ‑ Там у него... ‑ Чуть не заикаясь, прошептал ЛД.
‑ Что?! ‑ С нетерпением спросили мага товарищи.
‑ Тридцать тысяч манны...
‑ Бред. ‑ Выразила свое мнение нага, убрав назад закрывшие лицо волосы.
‑ Проверь еще раз. ‑ Приказал бородач серьезным тоном.
‑ Четыре раза проверил. Тоже самое... ‑ Словно сам себе не веря, ответил ЛД.
‑ Хм... ‑ Задумчиво вздохнул бородач. ‑ Предположим тридцать тысяч.
‑ Даже тридцать две, пятьсот. ‑ Добавил ЛД.
‑ Макс. ‑ Обернулся бородач к следопыту. ‑ Запомни их запахи. Как почувствуешь ‑ сразу говори мне.
‑ Что будем делать? ‑ Спросил маг в шляпе.
‑ Пока избегать и отслеживать. Нужно понять, с чем мы имеем дело. Тогда уже будем решать.
ЛД в это время наблюдал как четверо игроков на экране бьются со стражами, заходят в тупик, пробуют другой тоннель и наконец...
‑ Хон, они нашли портал! ‑ Взволнованно произнес ЛД.
‑ Значит и мы нашли портал. Они уже перешли на второй?
‑ Нет. Остановились и разговаривают.
‑ Тогда ждем.
‑ Тридцать тысяч... ‑ Задумчиво произнес до этого молчавший эльф с копьем. ‑ А какой шмот?
‑ Амулет на магсилу. Дорогой но распространенный. Броню не узнаю. Кольца тоже. Хон, они, похоже, о чем‑то спорят.
Бородач склонился над экраном. Звука мотылек не передавал, но было понятно, что спор в разгаре. Блондин с кинжалами что‑то долго говорил, взволнованно жестикулируя. Тридцатитысячник лишь ухмылялсяя, скрестив руки а груди. Время от времени к спору прсоединялась девушка в слабой броне, но внимания на нее никто не обращал. Позади молча стоял танк, закованный в мощный доспех из глубинной стали. На его черном щите был изображен белый глаз.
Обсуждение продолжалось еще пару минут, затем к спору присоединился танк. Он положил блондину руку на плечо и что‑то прошептал. Тридцатитысячник засмеялся и, указав на портал, сказал пару слов.
‑ Заходят. ‑ Прокомментировал ЛД, наблюдая, как вражеская команда приближается к порталу. ‑ А этот... Этот остается!
Тридцатетысячник действительно не собирался входить в портал. Наоборот, он направился к противоположной стене. Там валялось несколько совсем мертвых зомби. Там тридцатетысячник остановился, прислонившись к стене.
‑ Что он делает? ‑ Недоверчиво щурясь, спросил маг в шляпе.
‑ Ждет чего‑то. ‑ Предположил двухметровый орк.
‑ Он блокирует портал. ‑ Уверенно сказал бородач.
"Игроки и люди..." ‑ Рассуждал демон, вращаясь в бесконечном пламени своей темницы. Часть его мыслей занимало управление телом. Тело сейчас ожидало в засаде.
"Люди и игроки. Похожи. Инстинктами и мышлением. Слишком похожи, чтобы списать это на совпадение. Кристофер очень долго спорил, прежде чем согласиться. Мой план вызывал у него страх. Люди не любят рисковать и не любят, когда их стая уменьшается. Даже бесполезных и мертвых готовы они тащить за собой"
Демон начал вспоминать весь свой опыт общения с людьми. От момента, когда великие маги древности призвали его из Ада, до последних дней.
Его план полагался на то, что портал они нашли очень быстро. Большая часть команд еще на первом этаже. Скорее всего, Безымянные в их числе. Больше шансов за чем против. Если Безымянные главная цель, зачем подниматься выше.
Демон может охранять портал, а люди пойдут дальше. Там мало врагов. Они должны найти хотя бы один осколок. Если получится, то победа сводится только к сражениям. Безымянные не смогут завершить турнир без всех осколков.
Тем временем до слуха человеческого тела донеслись тихие шаги.
"Пять, семь, десять игроков в команде. Не Безымянные. Не главная цель. Но всех ждет одно". ‑ Демон разжег в правой руке огненный шар и другой еще мощнее в левой. Быстро подойдя к нужному тоннелю, он выпустил заклинания одно за другим. Первое ‑ слабее, чтобы прожечь защиту. Второе гарантированно добивает.
Вражеская команда была уничтожена. В узком тоннеле нет шансов против неожиданной и невероятно мощной атаки.
Но демон был не совсем доволен.
"Слишком быстро потрачу силы... Найти способ восполнить запас".
‑ Ну, вы видели! Нет, ну вы видели! ‑ Потеряв самообладание, во весь голос выкрикивал маг в шляпе. Остальные некоторое время хранили мрачное молчание.
‑ При таком шмоте. ‑ Нарушил тишину ЛД. ‑ Откуда там тридцать тысяч?! Хон, а может он выше семидесятого? Бывает такое?
‑ Исключено. ‑ Отрезал бородач. ‑ Игроков выше семидесятого лабиринт не пускает.
‑ Что делать будем? ‑ Спросила нага.
‑ Пока думать. Уверен ‑ слабые места у него есть. Маскировка, ловушки... Что‑то должно сработать. К тому же он один.
‑ Он... Он раздевается. ‑ Прокомментировал творящееся на экране ЛД.
‑ Может, решил психологически подавлять оппонентов. ‑ Предложил свою версию эльф с копьем.
‑ Теперь он раздевает зомби.
‑ А вот это я комментировать не хочу. ‑ Добавил эльф. Тридцатетысячник тем временем надел броню стража, железную маску и взял оружие мертвеца. В этом облачении он вернулся на прежнее место засады.
Демон снова услышал шаги.
"Одиннадцать. Не главная цель".
Он теперь вспоминал все о поведении мертвых стражей. То как они двигаются, как атакуют и так далее.
Используя эту информацию, демон выбежал на встречу врагам. Игроки действовали правильно и экономно. Зачем тратить стрелы или зелья по пустякам. На встречу не самому сильному монстру вышел воин с двуручником.
Один удар и демон падает, притворяясь уничтоженным. Кто‑то из игроков подходит к нему и собирается обыскать. Другие идут мимо. Как только рядом оказываются маг и арбалетчик, "мертвый страж" снова оживает. Демон использует "Жертвоприношение огню" на двух зазевавшихся игроках. Остальных добивает пламенем.
Цель достигнута ‑ он не потерял, а даже восстановил немного сил.
Демон возвращается на исходную точку, ожидая новых гостей. Идут трое. Врагами оказываются всего лишь мертвецы. Они нападают не смотря на маскировку, но опасности не представляют.
Снова трое. Но теперь шаги звучат медленнее. Демон даже слышит обрывки разговоров.
"Игроки... Новые жертвы вечному пламени".
Подражая мертвым стражам, демон со сдавленным хрипом выскочил из‑за угла и понесся к игрокам. Их было трое. Еще в паре метров от цели демон отметил, что один из них слишком большой для человека. Если бы не цвет кожи и строение черепа, то эту гору мускулов можно было принять за огра.
Ровно в шаге от громадины, демон выпустил из рук топор стража и был готов использовать магию.
Что‑то промелькнуло перед глазами. Контакт с телом вдруг разорвался.
Наблюдатели снова пребывали в мрачном молчании. Только что на их глазах тридцатетысечника вынесли с одного удара. Самого удара никто не заметил. Все произошло с какой‑то невероятной скоростью. Вот лже‑страж несется на троих игроков. И сразу же он в стене. Металлическая маска смята. Голова застряла в треснувшем льду. Тело сводят предсмертные судороги.
‑ Фуххх... ‑ Грустно выдохнул эльф. ‑ Что‑то не так с этим турниром.
‑ ЛД, ты собрал информацию?
‑ Да. Манна под тысячу. Шестьсот остальное. Жаль уровень не видно. Но, Хон. Из шмота только кольца. Как на семидесятом...
‑ Меня больше волнуют его навыки. ‑ Перебил его бородач. ‑ Ни разу не видел подобного. Такая скорость и сила удара. И ведь голыми руками.
‑ Хон. ‑ Окликнула бородача нага. ‑ Тело огненного не исчезает. Он жив?
‑ Да. Раз не исчезает ‑ жив. Но как? ‑ ответил за бородача ЛД.
‑ Так пойдем и убьем его. Одним непонятным монстром меньше.
‑ Я за! ‑ Тут же согласился маг в шляпе. ‑ Пока есть шанс, давайте убивать.
Недолго размышляя, двенадцать игроков покинули тупиковую комнатку и направились вверх по тоннелю. Но стоило им достигнуть первой развилки, как следопыт остановился. Он снял маску. Под ней скрывалось не лицо, а плоская морда с широкими ноздрями. Следопыт предлежал к одной из специальных рас, для открытия которых требовались достижения. Особенностью его персонажа был идеальный нюх и сейчас он чуял врага.
‑ Здесь две команды проходили. Черные рыцари и еще кто‑то.
‑ Бились? ‑ Взволнованно спросила нага.
Следопыт отрицательно покачал головой.
‑ Только бы донатор не сдох... Я сама его прикончу.
‑ Они идут к порталу? ‑ Спрашивал у следопыта бородач.
‑ Да. Уже близко.
‑ ЛД. Мотылек еще там?
‑ Там. Сделать экран?
‑ Да и скорее.
Через пару секунд на полу появился новый экран. Он показывал все тот же коридор с трицатитысячником, торчащим из стены. ЛД направил мотылька прочь от портала. Дух вскоре увидел группу игроков. Первыми шли черные рыцари со своим клиентом. Рядом шагал мечник из другой команды. Сражаться они не собирались. Между черных рыцарей мелькали фигуры в серых плащах.
‑ Безымянные? ‑ Спросил у бородача ЛД.
‑ Да.
‑ У Бади две группы наемников?! ‑ С досадой воскликнул маг в шляпе. ‑ Вторую он протащил как другую команду.
‑ Маловероятно. ‑ Задумчиво произнес бородач. ‑ Система и договорные бои, и договорные турниры отслеживает.
‑ Отслеживает?! А у нас тут два непонятных монстра с тысячными статами. ‑ Обвиняющим тоном продолжал паниковать маг в шляпе.
‑ Тихо. Ждем, пока они пройдут, и попытаемся убить огненного мага.
Чувства, которые сейчас испытывал демон тяжело описать. Чем‑то они напоминали ощущение, когда после начала матча в КС отключается Интернет. Демон пытался найти причину, разрыва связи с телом. В его памяти прокручивался момент встречи с новым врагом. Теперь демон придавал этой ситуации огромную важность и рассматривал ее в мельчайших подробностях.
Тихие шаги. Трое медленно приближаются. Он несется в атаку, изображая мертвеца. Перед ним игрок, которого можно принять за огра. Короткие черные волосы. Темно‑красные глаза. В нем много сил, больше чем в остальных на турнире. Три кольца на левой руке. Мощные артефакты. Он мастерски забирает их силу. Почти не тратит в пустую. Сложная магия окружает игрока. Демону досадно, что он недооценил противника. Сила врага чрезмерна. На турнире таких быть не должно.
Вспышка. Демон вспоминал, как золотое сияние окутало врага. Оно собралось вокруг правой руки. Ей он бил. Телу не удалось запомнить момент удара. Слишком быстро.
"Если тело игрока настигла смерть, то оно уже бы восстановилось. Но контакта почти нет. Оно поломано. Медленно умирает".
Демон ухватился за слабую связь. Он постепенно запускал в умирающем теле процессы регенерации. Голова почти расколота. Там уже все не восстановить. Главное прижечь кровотечение.
Параллельно с этим демон вспоминал восторженное лицо одной своей знакомой по Аду.
"Тело человека удивительно! Даже без большей части мозга... Да! Того драгоценного мозга, что отличает их от червей, они еще шевелятся!"
"Надеюсь, ты была права, Нидл, и этот кусок мяса еще сможет шевелиться".
22. Союз
Второй этаж немного отличался от первого. Коридоры стали уже, потолки выше, а ходы запутаннее. Тоннель расходился множеством ответвлений, пересекавшихся между собой. Наверное, его карта напоминала измятую паутину. Некоторые ее нити оборвались, превратившись в тупики.
План демона "разделиться" мне беспокоил. Слишком рискованно. Он сильно недооценивает игроков и невезение. Даже очень тщательный план может провалиться из‑за одной ошибки или одного идиота.
Но Энглинг поддержал его. Такая уверенность в успехе казалась странной.
Что касается стратегии нашего уменьшившегося отряда, то мы продолжали искать путь наверх. Цель ‑ третий этаж и осколок хранящийся там.
Коридор, в котором мы шли, наполнил легкий шелест. Что это предвещает, мне стало понятно на первых секундах. Сильная опасность нам не грозила, но некоторая подготовка требовалась.
‑ Принцесса, слышишь этот звук?
Девочка кивнула.
‑ Призраки. В них из страшного только название и привычка издавать разные звуки. Смех, крики, угрозы ‑ это просто попытки напугать нас.
‑ Я не трусливая.
‑ Тру‑ууусливая... ‑ Повторил тихий голос, казалось за нашими спинами. ‑ Спа‑ааать... Всем пора спа‑ааать... ‑ Вокруг стало холоднее. Обычный эффект при встрече с привидениями. Важным индикатором были фразы, которые они произносят. "Пора спасть" тихим голосом ‑ не худший вариант. Призраки вряд ли будут сильными и быстрыми. Такие духи обычно имеют вид бледных фантомов. Атакуют холодом или магией. Жалобные стоны и плач ‑ уже опаснее. Еще хуже насмешки, угрозы или бессвязный бред. Такие призраки имеют черный цвет и неприятный набор проклятий. Часто они берут под контроль мертвые тела, специально помещенные для этого в локацию. Индикатором большей опасности служат летающие предметы, кровавые символы и мертвецы, оживающие целыми кладбищами. А дальше идут призраки‑боссы. При их появлении в небе возникают странные знамения, меняется цветовая гамма игры и все это сопровождается квестами или пророчествами.
Тихий шепот становился все ближе, но доверять слуху было нельзя. Шепот ‑ всего лишь приманка. Сами призраки появлялись бесшумно. Бледные фантомы выплывали из стен лабиринта. В их расплывчатых очертаниях с трудом можно было угадать людей. Касания призраков казались ледяными даже в холодных чертогах лабиринта. Они вытягивали запас сил. Я слышала, что убитые белыми призраками чувствуют слабость и непреодолимое желание спать. Подтвердить или опровергнуть не могу. У меня с такими призраками трудностей не возникало. Не возникло и сейчас.
Один удар зачарованным оружием ‑ один исчезнувший призрак.
Скоро последний из фантомов растаял, и мы спокойно продолжили путь. Чем дольше мы шли, тем яснее становилось ‑ быстро найти переход на третий просто невозможно. Слишком запутаны и многочисленны тоннели второго этажа.
Призраки, сначала показавшиеся почти безобидными, уже порядком измотали нас. Все звуки вокруг закрывал шепот фантомов. Отвлекаясь на постоянные атаки, принцесса не заметила ловушку. Наступила туда, где лед казался подтаявшим, а внутри мерцал голубоватый свет. Нога в мгновение замерзла и онемела. Нам пришлось помогать ей идти, пока не подействовал эликсир.
Новым сюрпризом стали мины. Эти ловушки расставил кто‑то из участников. Огненные бутоны ‑ самая примитивная разновидность магических мин. Радиус поражения около двух метров. Почти весь урон от огня. Взрыв слабый. Они выглядят как тлеющие угли, парящие в нескольких сантиметрах от пола. Легко заметить, легко обойти. Но в узких проходах лабиринта эти мины оказались неожиданно эффективны. Заклинание держится около тридцати минут. Многие тоннели пришлось обойти стороной из‑за огненных бутонов.
Убийцы магов обладают способностью развеивать чары. За это отвечают два навыка. Я могла снимать или оборачивать магию, наложенную на игрока. А вот заклинание, разрушающие чары, привязанные к местности, мне было не доступно.
‑ Опять эти штуки. ‑ С досадой пожаловалась принцесса, когда мы снова натолкнулись на огненные бутоны.
‑ Придется идти назад. Скорее всего, вражеская команда блуждает рядом и ставит мины. Это мысль вызвала у меня серьезные опасения, и скоро они подтвердились.
‑ Здесь тоже эти штуки. Мы опять пойдем назад?
‑ Нет. Идти нам уже некуда. ‑ Отвечала принцессе я.
Мы оказались тупике. Пути, назад и вперед, перекрыты бутонами. Рядом команда, расставившая мины.
‑ У кого‑нибудь есть мысли как выбраться?
‑ Может льда отколоть? Кинуть им в бомбы, чтобы они взорвались?
‑ Хорошая мысль, принцесса. Но эти мины детонируют только при приближении живых или оживленных объектов. Призраки не в счет.
‑ Жертва? ‑ Спросил Энглинг.
‑ Они ставили по три мины на проход. Возможно, ты выдержишь взрыв. Но урон будет серьезный. Повреждения доспеха, переломы и ожоги, которые сложно вылечить зельями. Лучше выбрать другой план. Принцесса, у тебя есть навык "Жалящий полет". В него вложена всего одна единица и это правильно. Как боевой он слабоват. Его используют для преодоления препятствий. Сейчас как раз такая ситуация.
‑ Я их перепрыгну что ли?
‑ Да.
‑ А как же ты и ... ‑ кажется, она забыла имя. ‑ ...ну, и твой друг?
‑ Тебе придется нас освободить. Сделать это можно двумя способами. Во‑первых, навести на мины стража. Он их перепрыгивать не подумает и взорвется. Во‑вторых, можно сходить за исчадием зла на первый этаж. Эти две идеи лучше совместить. Ты пойдешь за исчадием, а если по дороге встретишь монстра, то наведешь на мины. Сможешь?
‑ Попробую. ‑ Неуверенно ответила принцесса, потом вспомнила, что должна быть суровой и добавила. ‑ Это даже не сложно.
‑ Я не боюсь тупых призраков! Они даже не настоящие. Совсем не боюсь. ‑ Повторяла принцесса, быстро шагая через лабиринт. Со всех сторон раздавался шепот.
‑ Она совсем... Она осталась совсе‑ееем однааааа.
‑ Заткнитесь уже тупые призраки.‑ Испугано оглядываясь, сказала девочка. Произнесла она это очень тихо, как будто боялась, что призраки услышат и разозлятся.
‑ Да! Да! Да! ‑ Вдруг громко прокричал кто‑то. Определить источник звука не удавалось. Крик словно шел из стен лабиринта.‑ Разорван, зарублен, съеден червями. Это то, чего я достоин. Ничтожество, ничтожество, ничтожество... ‑ Причитал голос.
‑ Да как же вы достали. ‑ Чуть не плача пробубнила девочка. Они ринулась вперед, не разбирая дорогу. Несколько раз падала. Когда из стен появлялись фантомы, она чаще убегала, чем защищалась. Кроме белых призраков, за ней увязался еще один дух. Он выглядел почти как человек. Только темно‑серая кожа и черные провалы вместо глаз выдавали призрака. Принцессе повезло, что благодаря цензуре она не видела пятен крови и настоящего лица фантома. Кожа вокруг его рта была почти содрана, обнажая мертвый оскал.
Петляя и теряя дорогу, принцесса все же приближалась к порталу на первый этаж. Благо в меню можно было найти схемы пройденных локаций. Время от времени она открывала характеристики персонажа и собиралась с силами пару минут. Затем ей снова предстояла бежать в одиночку по лабиринту, заполненному призраками.
Но ей очень хотелось сделать все правильно. Принцесса пыталась произвести впечатление на своих новых знакомых. Им в это время тоже приходилось отбивать атаки духов.
Цензура не позволяла девочке видеть, как лабиринт вокруг менялся. Здесь становилось темнее. В ледяных стенах появлялись замороженные тела. Только это были не стражи. Разорванные, окровавленные трупы с ужасом застывшим на мертвых лицах.
Призраки на втором этаже становились все сильнее. Через некоторое время тела оттают. К этому моменту здесь уже будут рыскать сильные духи, способные брать под контроль мертвых.
‑ Где же этот тупой портал. ‑ Принцесса только что вышла из меню, но уже забыла очертания карты. Страх мешал сосредоточиться.
‑ Это было почти не больно... Кости ломались как щепки...
‑ Да когда же ты отвяжешься! ‑ Принцесса снова бросилась бежать. Остановилась девочка на перекрестке трех ходов. Она узнала это место и обрадовалась. Портал был уже рядом.
Она остановилась и заглянула в карту. Закрыв меню, принцесса внимательно осмотрелась, боясь упустить приближение фантомов. Но вместо призраков она увидела кое‑что другое. Между ледяных стен порхал мотылек. Принцесса удивленно рассматривала насекомое.
