Текст книги "Алчущий силы - 3 (СИ)"

Автор книги: Владислав Бобков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 17 страниц)

Глава 32

Слушатели задумчиво переглянулись. Алекс же продолжал.

– Скажем так, меня по неосторожности загребли ваши крылатые друзья. На мое же логичное возмущение творившимся произволом они класть хотели из-за чего утащили меня в какую-то свою местную тюрьму. Знаете, такую?

– Да, – Фен кивнул. – Очень неприятное место. Ходят слухи, что там ангелы проводят опыты над заинтересовавшими их людьми и демонами.

– Так это не слухи, – отмахнулся Вульфс, вновь диагностируя состояние Макса, после чего нахмурился. – Форменный концлагерь, кстати, забавно, в вашем языке тоже есть это слово, и оно обозначает примерно то же. Но я отвлекся. Эти летающие уроды решили пригнать в свою богадельню побольше интересных зверушек или пленников из других мест. И больно уж среди них было много опасных личностей. Культисты, безумные маги, чемпионы хаоса и просто необычные порождения неопределенного.

Алекс хитро усмехнулся.

– Стоило всего лишь поднести спичку, как вся эта гремучая смесь вспыхнула, разнеся все в кровавую кашу. Мне оставалось разве что выбраться из руин ангельской тюрьмы и набрать ближайших демонов, чтобы создать разведывательную сеть, дабы не пропустить вас. Ну а уж дальше, как говорится, сколько культистов хаоса не корми, все одно демоническое вторжение хотят начать.

Все дружно посмотрели на творившуюся огненную феерию в небесах. Трудно было представить, что весь творившийся ужас произошел лишь из-за одного рассердившегося мага хаоса, однако Зимин знал Алекса достаточно, чтобы понимать, что тот не стал бы врать.

– Проклятье, – Алекс выругался, пристально смотря в грудь Макса. – В тебе скрылся явно необычный хаос. Эта дрянь словно бы разумна. Она поглощает любую хаотическую энергию, после чего преобразует ее в себя же. А вытащить из тебя эту хрень в сложившихся условиях тупо не получится, больно уж она хитрая и крепкая.

– Да, смахнулся вот с чемпионом хаоса одним, – шутливо махнул рукой Макс, однако Вульфс не принял его веселого тона.

– Не знаю, кого ты умудрился найти на свою задницу, но это явно был не твой уровень, – тон Алекса не подразумевал места для шуток. – Скорее всего тебе не повезло наткнуться на демона из плана разложения и гнили, ну или чего-то подобного. Яды их специализация. Проклятье, не хочется этого говорить, но я не могу тебе помочь. Может быть мой учитель смог бы, хотя нет, это не его специализация, тут разве что Янис Слерс подойдет.

Улыбка Макса, который все это время пытался храбриться начала медленно и неуклонно сползать. Мужчина наконец осознал, что Вульфс впервые на его памяти растерян, хоть и по привычке пытается это скрыть.

Да, Александр прошел через великие кошмары разных миров, что заставило его смотреть на многое циничнее. Однако, даже так он невольно оставлял маленькую брешь в своей броне из грубости и равнодушия.

Друзья Вульфса были его единственной слабостью, которую этот человек смог себе позволить. Друзей у него было немного и выбирал он их столь тщательно, что в их число почти невозможно было попасть.

Веселый, отмороженный и в чем-то наивный Макс по прозвищу Безумный сумел стать его другом. Возможно, значительную роль в этом сыграло то, что они оба были с Земли, однако, в любом случае, Вульфс не хотел, чтобы его товарищ умер.

А прямо сейчас, на полном серьезе, именно это и происходило.

– Так, – Вульфс резко поднялся, в упор посмотрев на Хемвуда и Ортханта. – Неизвестно сколько демоны и ангелы будут заняты друг другом. За это время мы обязаны добраться до портала. Однако есть проблема.

Чернокнижник указал пальцем в сторону особо густых клубов черного дыма и пепла.

– Точка портала сдвинулась. И как в том анекдоте, который вы скорее всего не знаете, есть хорошая новость и плохая. Хорошая новость заключается в том, что портал на уровне земли, а не где-то в небе. Плохая – он расположился аккурат в особо лютой схватке всех этих высших сущностей.

– Да сколько это может продолжаться! – всплеснул руками аристократ, чьи нервы все же не выдержали. – Такое чувство, что сами боги против нас! За что мы бы не взялись, обязательно все пойдет как-то не так!

– В таком случае мы давно были бы все мертвы, – сухо отметил Вульфс. – А теперь возьмите себя в руки и отдайте приказ всем выжившим собраться на оставшихся машинах. Это значит, что не надо тащить полупустую технику за собой. Чем нас будет меньше, тем больше шансов, что нас не заметят, и мы успешно проскользнем. Правда, – губы мага хаоса тронула неприятная усмешка. – Особо на это не рассчитывайте.

Фен и Адлар не стали больше ничего спрашивать, начиная связываться со своими людьми и отдавать приказы.

Чтобы провести перестановку бронеколонне пришлось остановиться в одном из ближайших к сражению дворов.

Уютный дворик с небольшими, явно старинной архитектуры, домиками, скорее всего, раньше принадлежал местной элите. Теперь же внутренний сад давно засох и уродовал мир черными, опустившимися к земле ветками деревьев.

Особенно жутковато смотрелась сиротливая детская площадка, чья краска, не потускнев от времени, навевала какой-то потусторонней жути, контрастируя с окружающим миром.

Макс вздрогнул, когда его кто-то легонько похлопал по щеке. Очередное уже почему-то привычное забытье. И опять он не заметил, как провалился в это странное состояние.

Как оказалось, Джайна решила присоединится к ним и теперь с какой-то понимающей усмешкой смотрела прямо на Зимина.

– Что смотришь? – буркнул Макс, привалившись поудобнее спиной к стенке машины, чтобы вновь открывшиеся нанесенные демоном раны не так болели. В какой-то момент Макс с Морфом были вынуждены перестать тратить силы на блокировку боли.

– Просто, – пожала девушка плечами. На требовательный же взгляд Безумного она лишь закатила глаза. – Ну хорошо, просто хотела пожалеть твои чувства. Я узнаю этот взгляд, ну и, в принципе, выражение лица. Ты отъезжаешь. Знал бы ты сколько я видела таких лиц.

– Я тебя еще переживу. – фыркнул Макс.

– Ну-ну, – на секунду на лице Кастер мелькнула грусть, но тут же пропала, будто Максу это просто показалось. – Ты мне, наверное, не поверишь, но сейчас я хотела бы ошибаться. Но я, к сожалению, никогда не ошибаюсь в таких вещах.

– Ты прямо долбанная больничная кошка, что приходит к постели умирающих. Некоторые поговаривают, что эти пушистые засранцы специально садятся на лица умирающих, чтобы быстрее спровадить тех на тот свет.

– Кошки? – подняла бровь девушка, так как в этом мире подобных зверей не было.

– Ну они… – Максу требовалось хоть как-то отрешиться от терзающей его все усиливающейся боли, поэтому он принялся описывать одних из самых милых, по его мнению, зверьков своего мира. Девушка, поставив тяжелую винтовку между ног, оперлась подбородком о рукоять и внимательно слушали рассказ Зимина о другом мире.

В это же время процесс подготовки подходил к своему завершению.

Некоторые из бойцов на прощание горько хлопали спасшую их технику по броне. Эти машины спасли им жизни, вытащив из кромешного ада, но теперь они были вынуждены бросить их на медленное разрушение под действием хаоса и погодных условий.

Ведь сомнительно, что их найдут люди. Время человечества в этом мире подошло к концу – теперь у него были новые хозяева.

Так, вытаскивались последние патроны и складировались в максимально целую технику. Предпочтение отдавалось танкам и прочим особенно крепким машинам. Туда же шли и самые ценные вещи, а именно артефакты. Вульфс сразу предупредил, что сложная и тонкая артефакторика при межмировом переходе скорее всего даст дуба, но главари готовы были рискнуть. Впрочем, это не значило, что они не прихватили и обычное золотишко или другие ценные элементы.

– Готовы? – уточнил Вульфс, взявший на себя роль проводника. – Ну тогда поехали!

И сильно ужавшаяся, но все еще опасная колонна, рыкнув двигателями, стремительно покатила во все ширившуюся перед ними стену из пламени, взрывов и дерущихся насмерть ангелов, и демонов.

От невероятной концентрации хаоса мир начал подергиваться, постепенно теряя все краски. Стоило же им въехать внутрь, как он окончательно стал черно-белым.

Низшие порождения хаоса наличествовали в таких количествах, что не было видно земли, по которой они носились. Среди этого колышущегося моря мерзкой плоти, сияющими башнями возвышались закованные в доспехи ангелы, кружащиеся в смертоносном танце погибели.

Их пылающие мечи безостановочно рубили все живое, но и демоны не знали страха, поэтому рано или поздно фигурки ангелов поглощались, чтобы тут же прибыли новые воинства порядка.

Покрытые сотнями зарубок отвалы передних машин с хрустом врезались в это море и принялись отбрасывать все живое и неживое в стороны, расчищая путь. Пушки и пулеметы открывали огонь лишь в крайнем случае, дабы не сильно привлекать всеобщее внимание.

И хоть их колонна не была целью ни одной из сторон, но это и не требовалось, ведь в этом месте сошлись не обычные представители вечно противоборствующих сторон, а их высшие таланты.

Архангелы и высшие демоны схлестнулись насмерть на этом жалком клочке почвы. Они двигались с такой скоростью, то и дело скрывались взрывами и вспышками, да и использовали те же иллюзии, что было даже трудно понять сколько их было на самом деле.

Макс сумел насчитать троих высших демонов и двоих архангелов, но, возможно, он ошибался.

Демоны тоже были вооружены. Мечи, топоры и даже один колдовской посох. От столкновения наполненных под завязку силой орудий, дрожала сама реальность. А там, где порядок и хаос из-за прилагаемой силы сражающихся соприкасались особенно сильно, расцветали мощные детонации, испепеляющие и разрывающие все, что попадало в зону их действия.

В такие моменты законы физики начинали творить странные вещи, вплоть до частичного отключении гравитации, от чего ближайшие к взрывам монстры невольно поднимались в воздух, отчаянно перебирая лапами. Порой, сражения продолжались и в состоянии невесомости.

Довольно скоро стало понятно, что ситуация совершенно не контролируема, когда яростная волна энергии, сорвавшись с клинка одного из сильнейших слуг порядка, мимоходом разрубила три танка. Ровный, красноватый от раскаленного металла срез и три зарывшиеся в пыль и пепел машины были мгновенно поглощены кишащими повсюду ордами низших демонов.

Причем это не было целенаправленной атакой. Меч архангела был всего лишь сбит одним из демонов в сторону каравана людей. Такое вот обычное невезение походя унёсшее жизни трех экипажей.

А демоническое пламя перекрывшее дорогу доброй трети едущих позади машин? Даже находясь одним из первых, Макс почувствовал тот нестерпимый жар, который, казалось, прошел даже через замагиченную по самое не могу броню крафт-мобиля.

– Это сумасшествие! Это безумие! Мы все умрем! – тихо шептал Хемвуд, вцепившись мертвой хваткой в ближайшие поручни и смотрев остановившимися глазами на творившийся за бронированным стеклом ад.

– Это еще что, – хмыкнул Вульфс внимательно следя за дорогой и корректируя их маршрут. Демонолог лучше, чем кто-либо еще в этой машине, знал, как именно стоит объезжать тех или иных монстров. Плюс он единственный озаботился до начала всей этой свистопляски поиском нового расположения портала. – Вот помню пришлось мне как-то спасать один из, вне всяких сомнений, самых дерьмовых миров в этой сраной вселенной и…

Что он хотел сказать в тот момент, так никто и не узнал.

Сложно было понять, кто именно атаковал и что это была за атака. Вспыхнувший вокруг машины щит сумел спасти находящимся внутри людям жизнь в первую секунду. Однако последующий взрыв начисто оторвал крышу крафт-мобиля вместе с закрепленным сверху орудием.

Получивший же сокрушительный удар в бок, бронемобиль закувыркался по дороге, теряя своих пассажиров.

Пробуждение Макса вышло далеко не лучшим. Вот, он старается оставаться в сознании, помогая Морфу блокировать распространяющийся по телу хаос, а в следующую секунду ему приходится лежа отбиваться сразу от нескольких демонических гончих, вцепившихся в него с разных сторон.

Одна из тварей заинтересовалась животом и находившимися там кишками, вторая трепала и так поврежденную и переломанную левую руку, третья же примеривалась к ноге.

Почему-то Макс не чувствовала боли, хоть должен был сходить от нее с ума. Не каждый день тебя заживо пожирают.

На правой руке Зимин привычно попробовал сформировать костяной клинок и чуть вновь не отправился в страну снов, правда, на этот раз навсегда.

Энергии не было совершенно.

Зимин медленно завел руку за спину, резкий толчок за ногу одной из тварей помог ему это сделать быстрее.

Рука вцепилась в рукоять закрепленного сзади топора.

Зимин понимал, что у него нет права на ошибку.

Удар! Стремительно опущенный топор глубоко врезается в череп копошащейся у него в животе гончей.

Тяжелое, покрытое гнойниками и сочащимися язвами тело рухнуло прямо на разодранную грудь мужчины. Секунда и плоть метаморфа споро начала поглощать верхний слой демона, питая раненную основу.

Новый хаос пополнил и так критически переполненную чашу, однако плоти хватило чтобы Макс вновь почувствовал хоть какую-то силу.

Товарки сдохшей твари так увлеклись едой, что не сразу поняли изменившееся положение вещей.

Удар топором и вторая мерзость, занятая левой рукой, отправилась в хаос. Подобный финт уже привлек внимание третьей, но ей не повезло – пара шипов регенерировало в правой руке Безумного и он, не колеблясь, потратил их на нее.

Зимин огляделся и облегченно откинулся на спину. Ему повезло упасть в глубокую воронку и бой шел выше, поэтому и демонов вокруг было не так много.

Макс подтащил к себе поближе все три тела гончих и принялся спешно восстанавливать силы.

Но даже когда от монстров остались одни кости, Зимин понимал, что этого хватит ненадолго.

Выбраться из воронки оказалось не таким простым делом, как могло показаться. Осыпающаяся земля, щедро приправленная пеплом и золой великолепна скользила, мешая зацепиться хоть за что-то, а паршивое состояние так и не восстановившегося тела лишь усугубляло проблему.

Наконец перепачканная рука метаморфа вцепилась в край воронки и выдернула его наверх. Черная фигура, вся изгвазданная в пепле, быстро оглядела округу.

Сразу же его взгляд упал на вошедший вертикально в землю крафт-мобиль. Рядом с ним шел бой и остановились оставшиеся в живых бронемашины. То и дело оттуда доносились взрывы и сверкали вспышки магии хаоса, как бы намекая, что Алекс Вульфс еще жив.

Морф в последнее время подозрительно молчал, но Макс не хотел его трогать. Ему было стыдно, что он загнал их в такое плачевное состояние. В конце концов именно он принимал решение.

Зимин, скривившись, достал левой рукой артефактный пистолет, в правой же покачивался топор. Сил на полноценную трансформацию не было, поэтому надо было пробиваться тем, что есть.

– Ну, поехали! – прохрипел мужчина, рывком вскакивая с земли, и, прихрамывая, понесся в сторону сражающихся людей.

Слева выскочил огромный рогатый красный демон, вооруженный длинным стальным ломом с односторонней заточкой.

«Обычный демон-воин плана гнева» – мелькнуло воспоминание давней лекции Вульфса: «Низшая каста относительно разумных порождений хаоса. Для обычного человека смертельно опасен». – последняя приписка про «смертельно опасен» касалась, по большему счету, почти всего зверинца непостоянства.

Монстр, распахнув пасть, оглушительно взревел. Туда и влетел заряд магии, вылетевший из пистолета Макса.

Голова порождения хаоса вспыхнула, испаряя плоть прямо на глазах. Из глазниц и ушных впадин повалило пламя, но, что примечательно, сам череп остался цел. Становилось понятно, почему Вульфс сделал из него себе шлем.

Следующий монстр был разрублен уже топором, благо, это была всего лишь гончая.

Рубя и стреляя во все на своем пути, Макс упорно продвигался к своим и даже сумел это сделать. Вот только увиденное его совсем не обрадовало.

Остановка каравана дорого обошлась людям. Если раньше на них почти не обращали внимания, то теперь они невольно стали третьим участником этого звериного противостояния.

И люди оказались к нему совершенно не готовы.

Кроме обычных демонов воинов имелись и демоны средней силы, способных довольно просто сминать броню самых прочных машин. Те же твари, похожие на гигантских сколопендр, вполне себе держали даже пушечные снаряды, отказываясь умирать с первого выстрела.

И хоть пушки и пулеметы сеяли опустошение в их рядах, но что толку, если свежее подкрепление приходит в ту же секунду.

Единственные, благодаря кому люди еще держались, были Вульфс и Ортхант.

Если первый, стоя в горящей пентаграмме, раз за разом подчинял ближайших демонов, натравливая их на своих собратьев, то второй включил на полную телекинез и встроенные в его экзоскелет орудия.

Энергетические лучи из рук, плазменные шары из вылезшего из-за спины орудия, гравитационные выстрелы, сминающие за раз сразу десятки врагов в кучу – все это отлично действовало против тварей хаоса.

– Ну наконец-то! – громко рявкнул Адлар, пройдясь лучом по ближайшим врагам. – Вот он твой товарищ. Теперь-то мы можем уже отсюда уйти или еще кого-то подождем?!

– Теперь можем, – не менее громко ответил Алекс, быстро оглядев Зимина. – Краше в гроб кладут. Ладно, пошлите к машинам! Я же говорил, что он сейчас придет!

Внезапно взгляд Вульфса метнулся за спину Макса, и он изменился в лице. С руки чернокнижника сорвалась какое-то разворачивающееся в воздухе заклинание. Очевидно, он хотел защитить не только себя, но и почти подошедшего к ним Макса.

Вот только он решительно не успел.

Сражающийся рядом черный Палач демонов бросился в сторону мага хаоса, прикрывая того своим телом.

А дальше Макс почувствовал чудовищный удар в спину и мир стремительно закрутился. Земля сменила верх и низ несколько раз прежде чем он наконец понял где находится, но вот встать уже почему-то не получалось.

Поднапрягшись, он все же сумел немного поднять голову и увиденное, как и ожидалось, больше походило на какой-то кошмар.

На месте каравана осталось перепаханное поле, хорошенько усеянное обломками техники. Искореженная броня, оторванные башни, вывернутые траки и лежащие повсюду мертвые тела.

Чуть дальше, яростно взревев, поднимался огромный высший демон, которого ударом архангела и откинуло в эту сторону.

«Нас чуть было не раздавила задница демона». – вот только от этой мысли почему-то не хотелось смеяться: «Неужели все погибли?»

Следующая мысль была куда прозаичнее: «Почему я не могу встать?»

«Повреждения слишком значительны». – голос Морфа был странно спокойным: «Раны включают в себя обширные внутренние повреждения, отсутствие нижних конечностей, критическое заражение хаосом». – он замолчал: «Ресурсов для восстановления недостаточно. Более того, даже если они все же будут, мы не в состоянии начать их поглощение, так как на это нет энергии».

«Как так?»

«Сразу же после появления она поглощается хаосом».

«Плохо».

«Да, босс».

«Сколько нам осталось?»

«Если хаос как-то не ускорится, то десять-одиннадцать минут. Затем наступит лавинообразное поглощение нашего тела этим ядом».

Почему-то не хотелось двигаться. Больше ничего не хотелось. Так, Макс и лежал, смотря в пылающие черно-белые небеса. Он знал, что там, наверху, происходит настоящая феерия красного и синего, но из-за концентрации хаоса весь мир был уродливо черно-белым.

– Он здесь! Он жив! – голос Джайны сложно было перепутать. Именно она чуть погодя склонилась над ним, кого-то зовя.

Приблизившийся Вульфс выглядел погано, собственно, как и все остальные. Броня Ортханта выглядела настолько побитой, что некоторые ее части ему приходилось поддерживать собственным телекинезом. Фен умудрился лишиться глаза, обзавелся пробитой щекой и отсутствием небольшой части скальпа с волосами. Его спешно замотали бинтами, но выглядел он так себе. Позади столпилась пара десятков чудом выживших бойцов.

– Адлар, хватай его телекинезом! – тут же начал отдавать приказ Алекс. – Помести его в центр строя.

– Не имеет смысла, – спокойно ответил Ортхант, даже не думая что-то делать.

– Что ты, сука, имеешь в виду? – мгновенно завелся Вульфс. – Предлагаешь мне бросить тут своего друга?

– Нет, – не меняясь в лице сказал Адлар. – Просто прямо сейчас он умирает. И прежде чем ты что-то скажешь, посмотри на него внимательнее.

Так Алекс и сделал, после чего застыл, ничего не говоря.

Макс перевел взгляд на устало присевшую на землю Джайну. Та лишь криво улыбнулась и отвела взгляд.

«Морф, ты меня слышишь?» – ответ от симбионта пришел мгновенно.

«Да, босс?»

«Я думаю пришло время попрощаться. Мне было очень приятно учить тебя всему. Смешно, но я невольно стал относиться к тебе, как к кому-то, кого бы я мог назвать своим самым близким другом. Я почти не встречал такого честного, заботливого и трудолюбивого существа, как ты».

«Босс…» – мыслесвязь между симбионтом и мужчиной аж завибрировала от той полноты чувств, которые Морф хотел сказать человеку, но не мог подобрать слов.

«Не надо слов, Морфи, я все почувствовал», – грустно улыбнулся Макс: «А теперь иди, Морф. Нет смысла умирать нам обоим в этот день».

«Босс, что вы имеете в виду, я не понимаю…»

«Морф, пожалуйста, не начинай. Мне не так много осталось, чтобы все это выслушивать».

«Но я…»

«Морф», – в голос Зимина вернулась твердость: «Может я и не самый умный человек, но я достаточно внимателен, чтобы заметить твои попытки и эксперименты. Я видел, что ты пытался найти способ покинуть мое тело».

«Босс…» – по чувствам человека ударила волна нестерпимого стыда.

«Морфи-Морфи», – мысленно улыбнулся Макс: «В этом нет ничего плохого. Ты разумное существо, которого силой заставили жить в чужом теле. Я тебя прекрасно понимал, поэтому и не мешал твоим исследованиям. Я знал, что ты не будешь делать ничего мне во вред».

«Я не могу вас бросить, босс!» – расстроенно закричал симбионт: «Вы же сами говорили, что нет ничего хуже предательства! Это оно самое. Лучше умереть человеком, чем жить чудовищем!»

«Ты меня не предаешь, Морф. Я тебя отпускаю сам. А теперь вытри слезы и сделай это. Я знаю, что ты можешь. Забери все, что еще не было поглощено хаосом и отделись. Не заботься обо мне, так как я сам виноват».

«Вы ни в чем не виноваты босс. Я…»

«Готовься», – оборвал его Макс, после чего вернулся в реальный мир. Их разговор происходил намного быстрее, чем шло время в реальности.

– Алекс, – кое-как прошептал Макс, заставив Вульфса спешно наклониться. – Я умираю, но хочу тебя попросить, пожалуйста, позаботься о Морфе. Он живое воплощение моей силы. Когда он покинет мое тело, я умру. Не дай ему пропасть.

– Хорошо, – Алекс не отводил взгляда от постепенного усыхающего лица своего умирающего друга. Он не стал и задавать вопросов, так как понимал, что на этот уже нет времени. Особенно жутко смотрелись на этом фоне постепенно западающие глаза, которые словно становились все больше и больше. – Я о нем позабочусь.

– Береги себя, Алекс. Эх, я надеялся, что это закончится как-то иначе.

– А я почему-то был уверен, что именно так, – вытолкнул из себя шутку Вульфс. – Больно уж ты шебутной.

Компаньоны весело друг другу улыбнулись.

«Прощайте, босс. Я вас никогда не забуду».

«Удачи тебе, Морфи».

Так, Макс Зимин по прозвищу Безумный и застыл с широкой улыбкой на своих тонких губах. А спустя десяток секунд из груди мужчины, прорвав высохшую кожу появился маленький шарик розовой плоти с множеством роящихся щупалец.

Опытные авантюристы Хантина тут же бы узнали в нем новорожденного метаморфа, одного из самых опасных порождений подземного мира.

– Алекс Вульфс. Сегодня все потеряли кого-то из близких или друзей. Если мы не хотим потерять всех, надо идти.

Вульфс бесстрашно протянул руку к печально замершему на груди тела Макса Морфу. Тот, чуть поколебавшись, перелез на протянутую ладонь, а затем перебрался в одну из сумок на поясе.

Плоти не затронутой хаосом осталось немного, поэтому он без труда смог влезть.

– Вначале, возьми его тело, – Алекс Вульфс мрачно уставился на Адлара. – И вот тогда пошли.

– Но зачем тратить энергию, он ведь уже мертв…

– Я. Сказал. Взял. Его. Тело. – Ортхант, смерив чернокнижника оценивающим взглядом, молчал выполнил «просьбу».

Маленький караван, скрываясь, двинулся в сторону портала, скоро окончательно скрывшись из виду.

Сражение же хаоса продолжилось, постепенно лишь набирая силу и уродуя и так больной мир.

*****

Что случилось, после того, как оставшиеся в живых люди сумели вернуться в мир Тысячи Путей?

Алекс Вульфс сумел успешно выполнить задание гильдии джиннов, чем получил доступ к еще более важным и прибыльным заказам.

Смерть Макса Зимина сильно по нему ударила. Настолько сильно, что он взял отпуск и нашел одну из версий Земли, наиболее похожую на их собственную. Там, возле Иркутска, он и похоронил тело своего друга.

После того дня сторож Василий долгое время рассказывал всем о мистическим образом возникшей богато украшенной могиле и странном человеке вместе с каким-то мелким существом, стоявших возле нее некоторое время. Правда, никто ему не верил, считая заядлым пьяницей.

Адлар Ортхант и Джайна Кастер изъявил желание присоединится к банде Яниса Слерса. Им не отказали, все же опытные артефакторы их уровня на дороге не валяются.

Марта и Караз успешно устроились на новом месте, постепенно достигнув платинового ранга. Они поженились, после чего сильно снизили частоту спусков, впрочем, не забросив тренировки. Иногда они вспоминали свои старые приключения, каждый раз добрым словом поминая Безумного Макса.

Казалось, на этом история Макса Зимина и должна завершиться, оставшись, в памяти немногих близких людей и нелюдей.

Однако что-то ей все же мешало это сделать.

*****

Алекс Вульфс, сидя у себя в номере, внимательно смотрел на сидевшего на столе Морфа. За это время он неплохо так отъелся, но все равно был лишь чуть больше футбольного шара.

– Ты уверен, что готов на это пойти? Ты представляешь себе последствия?

– Да. Но выбора нет. Я не отступлюсь пока жив. – голос Морфа в физическом мире все еще требовал доработки, но его уже можно было без проблем понимать.

– Хорошо, – Алекс кивнул, чуть прикрыв глаза. – Значит ты хочешь найти Гидру и попросить его об услуге, предложив свою верность. И ты прекрасно понимаешь, что этот безумный и невероятно сильный маг плоти может тебя просто разобрать по винтикам, даже не став слушать? Тогда у меня остался лишь один вопрос.

В комнате сгустилось напряжение.

– Ты и впрямь уверен, что Гидра может помочь тебе возродить Макса?

– Нет, – Морф ответил, не дрогнув. – Но я обязан все же попробовать. Это мой долг перед ним.

Уважаю, – серьезно кивнул Вульфс, после чего улыбнулся. – И какой же из меня был бы друг, если бы я тебе сейчас не помог?

Морф этого не стал говорить, чтобы не давать ложную надежду, но что-то в глубине него подсказывало, что его босс может быть не до конца мертв.

Ведь если подумать, плоть, что сейчас использовал метаморф не переставала принадлежать Безумному. А это значило, что надежда все еще была.

И симбионт был решительно настроен не упустить, пускай даже, и призрачный шанс на возрождение своего босса.

Конец третьей книги.

От автора