Текст книги "Алчущий силы - 3 (СИ)"

Автор книги: Владислав Бобков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Глава 23

– Мы очень сожалеем, что вас господин Зимин отвлекли… Всякие. – глава почетного эскорта, поднявшегося за Максом, неопределенно взмахнул рукой.

Макс на этот спич ничего не ответил. Вообще землянин был удивительно молчалив на протяжении всего процесса ругани между грандмастером и позвонившим аристократом.

Из разговора стало ясно, что Адлара просто-напросто терпят из-за его ценности. Скверный характер мастера рассорил его со всем руководством убежища. Джейна во время разговора не отсвечивала, но судя по недружелюбным взглядам, она тоже была печально известна.

Ждать людей правителей пришлось не долго. Скорее всего их отправили задолго до того, как позвонили.

Крепкое снаряжение, отличные навыки и отличное вооружение – вот как можно было их описать. Лиц было не видно – черные непроницаемые шлемы, чем-то напоминающие мотоциклетные, отлично их скрывали.

Аристократы явно понимали, что без хороших бойцов их власть не так уж и прочна, поэтому они не скупились на своей личной гвардии.

Видимо, поэтому у мятежников так и не получилось договориться ни с одним из них.

Зимин сумел в подробностях рассмотреть и легендарную линию защиты, и она не оставила его равнодушным.

Абсолютно автоматизированная система, которая чуть меньше десятка раз требовала от них подтверждения полномочий. Как только их не просканировали при этом. Самое забавное, что снаряжение и артефакты Макса несколько раз вызывали повышенную настороженность роботов и сканеров, но сверху каждый раз приходили подтверждающие коды.

Когда же они миновали защиту и несколько тяжелых многотонных стальных дверей отъехали в сторону Зимин устало огляделся.

Как и ожидалось нижние уровни выглядели не в пример чище и опрятнее своих верхних собратьев.

Блестящие вымытые полы стали возможными из-за эксклюзивного доступа к чистой воде. Там, где люди наверху толком не могли помыться, здесь воду тратили на уборку коридоров.

Судя по всему, властьимущие Хамара, эвакуировавшись, успели прихватить множество образцов искусства. Иначе Макс затруднялся ответить откуда в этом месте такое количество картин и скульптур.

Заметив парочку картин с нарисованными кляксами и бессистемными мазками краски, Макс невольно усмехнулся – глупость кляксографии добралась и до этого мира.

Сопровождающие Зимина держались на отдалении, всеми силами стараясь создать впечатление отсутствия конвоя. С мужчиной шел лишь командир, который его вначале и поприветствовал.

Наконец их путь закончился, выведя в просторный зал, но целью были дополнительные кабинеты, возле которых охрана и остановилась.

Глава охраны услужливо открыл дверь, впустив настороженного Макса внутрь.

Перед глазами Зимина предстала уютная комнатка с диванчиками и парочкой столиков с закусками.

На одном из диванов и сидел звонивший Адлеру толстяк. Рядом с ним, стоя коленями на мягкой подушке, застыла сухая женщина, делающая ему маникюр.

– О, уважаемый… – аристократ поднял брови в вопросе.

– Макс Зимин. – представился землянин, стараясь сохранять нейтральный тон.

– Прошу вас садиться, – толстяк довольно указал на место напротив него. – Позвольте представиться, Хеймуд Фен. Эх, десять лет назад моя фамилия гремела на весь мир, но вторжение все значительно усложнило.

Дождавшись, когда Макс усядется, Хеймуд знаком прогнал маникюрщицу.

– Не передать словами, как мы рады, что вы все же сумели прибыть. Как оказалось, прорваться через хаотические помехи стало очень сложной задачей. Однако вы все же здесь и это ли не признак успеха! – Фен усмехнулся своим мыслям. – Как там поживает мир Тысячи Путей?

– Все такой же порочный и испорченный, – отстраненно пожал плечами Макс. – Я не так уж и много времени провожу там.

– Понимаю-понимаю. Заказы сами себя не сделают. Вначале я бы хотел перед вами извиниться за действия Адлара Ортханта и его приближенных. Уверен, знакомство с ними не доставило вам приятных минут.

– Вам не за что извиняться, – очнулся Макс от мыслей.

– Ладно вам, – Хеймуд улыбнулся от чего складки жира на его шее задорно заколыхались. – Как будто трудно понять, что именно они вам рассказывали?

Макс вопросительно уставился на собеседника.

– Знали бы вы, как трудно управлять столь огромным убежищем, которое к тому же, совершенно не предназначено для приема такого количества людей. – сменил тему Фен. – Постоянно возникает множество проблем, которые требуют безотлагательного решения. И словно мало внешних проблем, постоянно появляются внутренние. В том числе и те, кто эти проблемы создает.

Теперь Макс уже серьезно напрягся, окинув кабинет быстрым взглядом, в поисках турелей и прочих средств защиты. А то, что они есть, он не сомневался.

– Не стоит, уважаемый Зимин, – лицо толстяка была максимально собранным. Хоть его вид и вызывал отвращение, но несерьезным его никак нельзя было назвать. – даю слово, что вам здесь ничего не угрожает. Поэтому не смотрите на меня столь гневно.

– Тогда что вы имели ввиду?

– Гранмастер Ортхант, мастер Курос, Джейна Кастер и многие другие уже очень давно пытаются мутить воду, подбивая жителей верхних уровней на какие-либо действия против нижних уровней. Уверен, ваше путешествие прошло со зрелищной программой лицезрения на бедность и лишения, не так ли? Скорее всего, дополнительно они рассказали вам о нашей подлости и жадности?

– Допустим. И в чем-то они мне соврали? – Макс с интересом посмотрел на Фена.

– О, это уже, как минимум, разговор, – обрадовался толстяк и устроился поудобнее. – Во-первых, знали ли вы, что все это убежище было построено благодаря мне? Двадцать лет назад я сотрудничал с военными по одному вопросу. Итогом сотрудничества стал совместный проект нашей корпорации и их ресурсов в создании этого комплекса. Все, что вы видите здесь, принадлежит мне. Именно я открыл двери для испуганных и отчаявшихся жителей погибающего города. Я приютил их, обогрел, предоставил, на минутку, свои запасы еды и воды.

Под конец речи Хеймуд барабанил ногой в дорогой туфле по полу.

– Откуда вы думаете берется продовольствие для всех тех дармоедов наверху? Правильно, большей частью из моих же складов! Да, мы научились выращивать животных и растения даже здесь, но это недостаточно. Поэтому не кажется ли вам, что я, как хозяин этого места, имею право обустроить хорошую жизнь для себя и моих друзей? Да, жизнь наверху тяжела, но все же возможна! Я мог бы включить защиту, выключить воду и отменить выдачу продовольствия и жить себе припеваючи пока эти неблагодарные свиньи будут подыхать от голода наверху.

– Но вы тоже от них зависите, – Макс привел разумный аргумент. – Именно артефакты Ортханта, насколько я знаю, позволили защититься и вам в том числе от скверны хаоса. Да и поисковые партии приносят столь требуемые детали и магические ингредиенты.

– Вы правы. Именно поэтому я до сих пор терплю эту свору лающих псов. Хоть грандмастер Адлар один из самых раздражающих людей, с которыми я работал, но он приносит пользу нашему общему делу. Теперь вы понимаете мою позицию и что вы насчет всего этого думаете теперь?

– Я думаю, что вся эта ситуация полное дерьмище, – ответ землянина заставил аристократа на секунду поморщиться, но тот быстро вернул вежливое выражение лица. – Я просто хочу выполнить задание, не влезая в ваши своры. Но что вы скажите насчет того, как будут жить люди, после того, как вы уйдете?

– А что с ними будет не так? – непритворно удивился Фен.

– Разве вы не заберете все имеющиеся ценные запасы, оставив убежище ни с чем?

– Кто вам сказал подобную чушь? – раздраженно фыркнул толстяк. – Хамар Один мой дом. Живущие же здесь люди мои соотечественники и подчиненные. Я не собираюсь выбрасывать столь ценные активы, как мои соотечественники. Когда я разберусь с делами в мире Тысячи Путей, то незамедлительно вытащу отсюда все ценное, в том числе и людей.

Зимин устало смотрел на говорившего. Все в нем буквально кричало, что тот искренен. Это было особенно забавно, ведь Ортхан и Джейна тоже, вроде как, верили в свои слова.

И кто из них врет и что Максу сейчас делать?

– Поэтому, уважаемый Зимин, – Хеймуд явно удовлетворился выражением лица Макса и продолжил намного более благодушным тоном. – Не воспринимайте слова тех балаболов сверху, как что-то важное. Они мутят воду уже десять лет и будут делать это столько же.

Макс же, смотря на так уверенно говорившего аристократа, чувствовал, что тот ошибается.

Мятежники были настроены очень решительно. Именно с подобным настроем люди готовы идти вперед на пулеметы. «Смерть или победа» – вот что горело в их глазах.

Ошибался ли Хеймуд, недооценивая угрозу?

Но что если Фен прав и рассказ Макса о будущем мятеже лишь начнет никому не нужную бойню?

«Я не буду выбирать ничью сторону», – наконец принял решение Зимин: «Пусть все идет как идет. Посмотрим, кто из них был прав и что из этого выйдет. Как минимум, я не дам этому жирному куску плоти умереть, что от меня и требуется».

– Есть еще кое-что, – Макс указал на себя. – Я прибыл в этот мир не один. Вместе со мной был маг, Алекс Вульфс. К несчастью при перемещении нас сильно раскидало. Перед тем как мы отправимся требуется его найти. Все же именно он лучше всего разбирается в межмировых перемещениях.

– Без него перемещение возможно?

– Конечно, – Макс никак не показал, что этот вопрос его уязвил. Фен, почти не задумываясь, был готов пожертвовать товарищем Зимина. – Но тогда шанс того, что нас выкинет где-то в чистом хаосе значительно увеличивается.

– Значит без Алекса Вульфса не обойтись, – нахмурился Хеймуд. – Хорошо, тогда от вас требуются его приметы. Все свободные разведчики получат задачу с его поиском. Однако, вы должны понимать, что если мы не найдем его за несколько недель, то шансов его найти потом, почти не будет.

– Да, я это понимаю. – Макс не хотел бросать Вульфса, но сколько он должен будет его ждать? Месяц, два?

Мужчина никак не мог забыть свое собственное появление. Землянин сомневался, что чернокнижник смог бы пережить похожее падение с небоскреба. Конечно, он надеялся на лучшее, но был готов к худшему.

– Хорошо, основные вопросы мы решили. – толстяк решительно встал, Макс последовал за ним. – Сейчас же я просто обязан представить вам тех друзей, о которых я вам говорил. Именно они последуют вместе с нами в Мир Тысячи Путей.

Макс на это лишь кивнул. Говорить что-то вроде «Был бы рад» ему не хотелось. Ведь он совершенно не был рад.

Глава 24

«Интересно, в чем был их план?» – Макс невольно задался этим вопросом.

Очевидно, Адлара прервали до того момента, когда он начал рассказывать, как именно Макс сможет добраться и отключить защиту и что он за это получит.

Зимин сомневался, что такой умный человек, как грандмастер не понимал, что наемники не работают за гипотетическое благо для людей.

Теперь же все его планы накрылись медным тазом и с защитой некому будет помочь. Макс лишь надеялся, что по пути до разлома повстанцы не решат сделать какую-то гадость.

Впрочем, эти мысли не долго занимали голову мужчины.

Забавно, но прибытие Безумного совпало с одним из тожественных приемов. Это позволило Зимину сразу же познакомиться со всеми будущими сопровождающими.

И знакомство оставило довольно двоякие впечатления.

Невероятно яркий зал, на который, по ощущениям, потратили все электричество убежища, был заполнен столами с закусками, самим гостями и ходящими среди них слугами с подносами.

Все были одеты в дорогие костюмы, которые тем не менее, явно видели лучшие времена.

В уголках располагались столики и диванчики, а в центре находилась сцена для танцев

В дальнем же углу играла живая музыка в лице небольшого оркестра.

Представленные Максу друзья Хеймуда оказались такими же, как и все, обычными людьми, которые просто желали свалить из погибающего мира любой ценой.

Тем не менее, хоть они и были абсолютно вежливы и улыбались землянину, Зимин не мог отделаться от чувства, что его самым наглым образом водят за нос.

Было что-то в глазах всех этих разодетых господ и их дам. Некое пренебрежение перед кем-то, кто хоть сейчас и полезен, но все же находится ниже их по социальному статусу.

Макса подобное отношение невольно задевало. Однако, как бы он не относился ко всем этим разряженным павлинам, его задание от этого не изменилось.

Поэтому Макс, сославшись на то, что устал, решил отсидеться в углу. Но его надеждам не суждено было сбыться.

– Мистер Зимин, – чопорный слуга с уже намечающимися залысинами, глубоко поклонился. – С вами желают пообщаться.

– Кто если не секрет? – буркнул Макс, вставая.

– Господин президент, – еще один глубокой поклон. Макс же был невольно заинтригован. С президентом в этой жизни еще не доводилось общаться.

«Стоило всего лишь немного влезть в политику и уже буду ручкаться с президентом». – посмеялся про себя мужчина.

«Эти люди постоянно говорят не то, что думают». – внезапный голос Морфа вмешался в мысли Макса: «Почему так? Все, с кем ты общался до этого, врали намного меньше».

«О-о-о», – Макс весело протянул на вопрос симбионта: «Вот мы и подошли, Морфи, к вопросам политики».

«Политики?»

«Именно. Почти все, кого ты тут видишь, в прошлом, скорее всего, были видными политическими деятелями. А как известно, политика и управление большим скоплением людей невозможно без подлости, грязи и обмана».

«Почему?» – Морф весь превратился во внимание. Как старательный представитель своей расы, монстрик изо всех сил пытался понять психологию других рас. И люди интересовали его больше всего: «Босс, ты же сам говорил, что все обычно стараются жить по правилам или понятиям…»

«Не, про понятия ты это, конечно, загнул…» – Макс невольно смутился, пообещав себе тщательнее следить за языком. В который раз.

«Так почему? Ты сам говорил, что тех, кто не следует этим законам, все осуждают, убивают или ограничивают свободу».

«Ну давай попробую ответить», – Макс под недоуменным взглядом слуги, почесал затылок: «Смотри, для примера я возьму демократическое общество».

«Где выборы во власть происходят с помощью власти народа?»

«Ну тут много тонкостей и уж поверь, Морф, все красиво лишь на бумаге. Но предположим, что ты прав. Итак, у нас есть человек, который хочет попасть во власть. Для того, чтобы ему это сделать он должен принадлежать к той или иной группе заинтересованных лиц, которые смогут ему в этом деле помочь. В таком деле одиночки ничего не решают. Проще говоря, он станет их знаменем и голосом. Живым олицетворением, если сказать красиво. Сотни рук и кошельков этих господ поднимут не кого-то там, а того, кто, по их мнению, лучше всего сможет помочь их группе».

Макс прервался, чтобы получше сформулировать свои мысли.

«Ну и вот. Наш представитель, предположим, исполнил цель всей своей жизни. Он стал президентом. Предложим еще, кое-что невероятное. Этот парень с самого детства желал помочь своей стране. Ну там, искоренить бедность, поднять производство, ослабить коррупцию и многое другое. Вот только когда этот парень начинает работать, то неожиданно оказывается, что некоторые из его желаний идут вразрез с желаниями тех, кто ему и помог взобраться на вершину»

«А разве не может быть, чтобы все были довольны? Чтобы и решить проблемы и помочь друзьям?»

«Эх, Морф. Так никогда не бывает. Люди, такие тварюшки, что им никогда не бывает достаточно. Без ограничений человек будет лишь хапать пока не лопнет. Но я отвлекся. Перед нашим парнем встанет выбор, встать на сторону своих друзей, которые ему всегда помогали или выбрать страну. Добавим сюда к этому то, что без помощи своих друзей этот парень, скорее всего, не сможет усидеть второй срок. И в этой ситуации, по большому счету, нет выбора. Если кого и пустят на самый верх, то лишь того, кто выберет своих друзей. И такая ситуация распространена повсеместно, не надо думать, что каких-то стран – это не касается».

«Это грустно». – в голосе Морфа слышалась печаль: «И ничего нельзя сделать?»

«Почему же? Можно, конечно», – пожал плечами Макс: «Можно совершить невозможное и кровью, репрессиями и яростными ударами перебить всех тех, кто может тебе мешать или влиять на тебя, а потом повести страну туда, куда ты считаешь нужным. Но при этом стоит понимать, что всю оставшуюся жизнь тебе придется жить и ожидать удара в спину. А после смерти тебя заклеймят ужасным убийцей».

«Босс, ты говоришь про Иосифа Сталина, про которого ты рассказывал ранее?»

«А вот и не угадал», – ухмыльнулся Макс, вновь привлекая странный взгляд слуги: «Я говорил про Ивана Грозного. Правда, Иосиф Сталин тоже подходит под все выше сказанное».

За разговорами мужчина и слуга добрались до отдельных апартаментов. Там расположились Фен Хеймуд и самолично президент.

Макс со сложными чувствами смотрел на смертельно высохшего старика, опутанного трубками и проводами, которые уходили куда-то под одежду. Сидел он на сложном летающем кресле, которое, видимо, поддерживало в нем жизнь.

Вытянутое лицо с землистой кожей и губами похожими на куриную жопу, завершали образ.

– Вот значит каков наш билет отсюда, – прошамкал он, с брезгливостью рассматривая удивленного таким отношением Макса. – Я слышал, что он связался с мятежниками. Фен, ты уверен, что он наш лучший вариант? Может решить вопрос и вызвать новых наемников?

– Очень сожалею господин президент, но артефакт больше не сможет дозвониться до Мира Тысячи путей. Он и его потерянный товарищ наш последний шанс.

– Прискорбно, – президент пожевал губами и обвел помещение странным взглядом будто первый раз его видит. – Все же ты, Фен, слишком доверчивый. Уж у меня бы эти проклятые предатели бы попрыгали…

Макс перевел взгляд на Хеймуда, подняв бровь. Тот на это лишь с сожалением прикрыл глаза.

– Нашему президенту, Сигманду Раншу буквально два месяца назад исполнилось целых сто двадцать девять лет. Вот уже как три десятилетия он ведет наш народ в светлое будущее. И события десятилетней давности никоим образом не пошатнули нашу страну!

– Хорошо сказано, Фен! – очнулся от своего транса президент. – Мы их всех. В бараний рог! В пыль!

– Вы как всегда полностью правы, господин президент. – подхватил Фен, давая в судорожно дергающиеся руки Ранша что-то похожее на счеты. Тот же, подхватив эту безделицу, начал ее очень внимательно перебирать, полностью забыв о разговоре.

Макс, не зная, как на такое реагировать, наблюдал за всем этим безумием с застывшей улыбкой.

Чего ждать миру, который использует, как лицо прошлого, давно спятившего на старости лет полумертвого главу разрушенного государства?

И так неловкая встреча была полностью разрушена, когда президент приказал вызвать, как оказалось, уже давным-давно мертвых людей.

Эта встреча окончательно убила у Макса желание как-либо участвовать в местной жизни. Именно поэтому он удалился в свои покои на ближайшие несколько дней.

Его не трогали, так как у всех появились неотлагательные дела.

Подготовка будущего похода, тем более в тайне, оказалась трудной вещью, на которую потребовалось множество времени и усилий.

Зимин не особо вдавался в детали, лишь указав, что часть каравана может не успеть пройти в разрыв, поэтому первым делом идут самые ценные вещи и люди.

Судя по задумчивому взгляду Хеймуда он размышлял, что ценнее, некоторые из его друзей или особо ценные вещи.

Не стоило забывать и об охране, самая преданная часть которой тоже отправится в другой мир. Все же мир Тысячи Путей не был безопасным курортом.

Наблюдение за всем этим движением наполняло сердце Макса чувством гадливости. Единственное, что спасало – это тренировки и общение с Морфом.

Маленький метаморф внимательно слушал рассказы Макса о политике, экономике и культуре, попутно задавая вопросы.

Зимин знал не так уж и много, но старался рассказывать симбионту все без прикрас. Так, он не пытался ему пропагандировать ту или иную сторону. Почему-то это казалось ему неправильным.

Скорее Макс предоставлял сухие факты, попутно оперируя появившимся у него недавно цинизмом.

Конечно, до взгляда Алекса Вульфса на мир было еще далеко, но и жизнь Зимина в новых мирах не исчислялся десятилетиями.

И вопрос стоял лишь в том, сможет ли Максим Зимин оставить в себе хоть что-то человеческое.

*****

Наконец, цепи сковывающие большую часть способностей чернокнижника поддались. Да они все также висели на его руках и ногах, но теперь он мог магичить почти без проблем.

Вульфс внимательно оглядел свою нынешнюю темницу. Когда-то это был большой полицейский участок. Теперь же в клетках сидели те, кто заинтересовал ангелов достаточно, чтобы не быть убитыми на месте.

С пальца Алекс сорвался тонкий лучик, которым он принялся чертить на полу малюсенькую пентаграмму. При этом он прерывался всякий раз, когда видел пролетающего мимо ангела или их следящие конструкты.

Светящиеся ромбовидные стальные магические роботы вполне могли заметить приготовления землянина.

Когда же он закончил, то с замиранием сердца актировал свою разработку, внимательно следя за процессом.

В ту же секунду ближайшие к нему сидельцы резко подняли головы, начиная оглядываться.

Выглядели они внушительно. Звероватого вида здоровяк, вся кожа лица которого была изрезана демоническими знаками. Губ не было, как и щек. Однако яркость ангельских цепей как бы намекала на его силу.

Второй был куда невзрачнее. Маленький, плюгавенький, но со здоровенным покрытым струпьями пузом. Да и его руки были покрыты очень уж характерными волдырями.

«Тихо. Ничего не говорить» – в головах культистов раздался голос Вульфса: «Кто желает выйти и поквитаться с ангелами?»

Здоровяк широко раскрыл свою пасть и облизнул остатки щек. Из живота же невзрачного вылезла кишка, которой он почесал нос.

«Рад слышать. Тогда готовьтесь. По сигналу я начну снимать со всех нас цепи. Тогда вы и устроите столь любимую вами резню».

Десятки самых безумных и проклятых культистов с новым интересом начинали смотреть на одну из камер, в которой сидел их пропуск на волю.

Жуткие мутации, вплавленные в тела артефакты или просто подручные предметы, страшные раны, от которых они лишь получали кайф. Выпускать этот ужас было настоящим преступлением, но Алекса Вульфса редко заботили такие тонкости. Да и уж точно не тогда, когда это был кратчайший путь к его мести.

Да, в некоторых из камер были обычные люди – командиры или те же маги. Но большущую часть все же занимали демонопоклонники.

Зря ангелы решили не слушать Алекса Вульфса, когда тот предложил его отпустить. И абсолютно зря они после этого его не убили.

Над тюрьмой ангелов начинали сгущаться очень темные тучи.