Текст книги "Петр Смородин"

Автор книги: Владимир Архангельский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц)

ССРМ

Разворачивался во всю силу безоблачный жаркий июль. Солнце к полудню так надвигалось в зенит, что все чаще возникало желание: в поле бы, в лес, на взморье, где нет каменных громад столицы, расплавленного асфальта и торцовых мостовых, остро пахнущих дегтем.

Шесть лет провел Смородин в столице. Никаких отпусков он не знал и каждое лето проводил в городе. Иногда ему казалось, что только в мечтах существует село Боринское, где об эту пору можно было броситься с обрыва у мельницы в Белый Колодезь, а потом, закинув назад мокрые волосы, промчаться вдоль межи по золотистой созревающей ниве и набрать большой букет васильков. Иногда он ловил себя на мысли, что не видел даже этих цветов целую вечность.

Жара в тот год подступала не только с неба: день ото дня распалялась атмосфера в общественной жизни столицы. И вскоре наступил страшный день, когда на углу Садовой и Невского падали на торцы безоружные рабочие.

Но молодежные дела не прекращались. В последний мирный день – перед началом демонстрации 3 июля, которая развернулась перед вечером, – Лиза Пылаева, Оскар Рывкин и Эдуард Леске созвали первое собрание членов межрайонного союза – человек полтораста. Оно проходило в партийном клубе «III Интернационал», на Коломенской улице.

Петроградскую сторону представлял Вася Вьюрков с десятью делегатами. А Петра Смородина не было: он агитировал со Скороходовым и другими большевиками, чтоб предотвратить выход на демонстрацию. Или придать ей мирный характер.

Лиза Пылаева успела провести собрание успешно. Ей помогла Надежда Константиновна Крупская – она говорила об Уставе союза и о возможной его Программе. Официально был создан Межрайонный исполком Социалистического союза рабочей молодежи (ССРМ).

В него вошли Пылаева, Рывкин, Леске, Вьюрков; немного позднее – Евгения Герр. Им поручили подготовить набросок Программы и Устава. Материалы уже были у Алексеева и Смородина, и решения II городской конференции большевиков по докладу Крупской «О союзе рабочей молодежи».

Инициаторы межрайонного союза понимали отчетливо, что им нужна крепкая опора в районах, на рабочих окраинах. Без нее они могли существовать лишь на правах как бы еще одной районной организации. Потому-то они специально оговорили два пункта: 2) «созвать представителей каждого района и совместно с ними выработать Устав и Программу союза»; и 6) «пригласить представителей из районов и выработать план созыва общегородской конференции».

В конце июля на заседании межрайонного союза, где собрались делегаты Невского, Коломенского и Василеостровского районов, создали единый центр – оргбюро по созыву I общегородской конференции ССРМ. В бюро вошли только большевики.

Хоть и вязал по рукам разгул реакции, но оргбюро помаленьку стягивало на Коломенскую, в клуб, старших подростков из всех районов. Там выступали Крупская, Литвинов, Володарский. В клубе развернулись и секции: научная, литературная и музыкально-драматическая.

Не без успеха действовали на митингах и члены оргбюро. Они говорили от лица передовой молодежи, и слушали их отлично. Но случались и казусы: то нападали юнкера и студенты-белоподкладочники; то затевали драчку «идейные» противники. И после очередного митинга начиналось настоящее побоище.

Удачнее многих держался сорванец Вася Вьюрков – любимец Смородина. Он ловко прикидывался на людях простачком. И однажды насмешил Петра рассказом об одном митинге у солдат.

– Все шло чинно. Потом буржуй вылез. Слово за слово, и давай себя кулаком в грудь: «Война идет для спасения родины, а большевики – против такой войны. Кто ж они? Немецкие шпионы!» Вижу – непорядок, потому что кой-какие братки уши поразвесили. Ну я буржуя и подсадил: «Дяденька, – говорю, – как вы все точно расписываете, видать, прямо к нам из окопов. Может, и ранены?» Он обалдел. «Нет, – говорит, – я там не был!» – «Ну, значит, на оборону стараетесь, снарядики для солдат делаете?» Солдаты, конечно, в хохот. Буржуй с трибуны – и будь здоров!

Одновременно оргбюро дорабатывало и проект Устава и Программы союза. К половине августа черновая работа была закончена: приняли чуть дополненный проект II городской конференции большевиков. Затем им занималась комиссия, которой руководил Вася Алексеев, окончательно отредактировали после VI съезда партии; I общегородскую конференцию Социалистического союза рабочей молодежи решили собрать 18 августа 1917 года. VI съезд партии проходил полулегально то на Выборгской стороне, где теперь находился штаб столичных большевиков, то за Нарвской заставой: в эти пролетарские районы каратели боялись совать нос. Делегатов со всей страны съезд мог принять не более двухсот пятидесяти. Питер послал сорок человек, единственным молодежным делегатом был Вася Алексеев.

Но и Смородин не держался в стороне. Его красногвардейский отряд помогал кронштадтским морякам нести охрану 26 июля возле небольшого здания «Сампсонниевского братства», где проходило первое заседание. Вместе со Скороходовым и другими ленинцами Петр подписал приветствие съезду. Яков Свердлов огласил его 2 августа:

«Уважаемые товарищи! Просим вас передать всем товарищам, участникам съезда, что пленарное заседание районного Совета рабочих и солдатских депутатов Петроградской стороны, состоявшееся 29 сего июля, шлет съезду товарищеский привет и пожелание успешной работы».

На тринадцатом вечернем заседании 2 августа после подробного обсуждения делегаты приняли резолюцию «О союзах молодежи». В ней подчеркивалось: обратить самое серьезное внимание на молодежь, имея в виду, какое большое значение представляет рабочая молодежь для рабочего движения в целом. Необходимо содействовать созданию классовых социалистических организаций пролетарского юношества и оказывать им поддержку.

Вася Алексеев активно работал на съезде, выступал в подсекции по организации молодежи. Он настоял, чтобы союз именовался социалистическим, и сделал важное заявление: рабочая молодежь Питера – юноши и девушки – выполнит любое поручение партии. Стала реальной и давняя мечта Алексеева – создать молодежный журнал «Юный пролетарий».

Словно отодвинулись к горизонту черные тучи, нависшие над столицей. Съезд взял курс на вооруженное восстание. Снова взметнулся ввысь лозунг: «Вся власть Советам!», временно снятый большевиками после июльского расстрела. Молодежи отводилась в восстании роль ударного отряда…

Но пока надо было срочно провести I общегородскую конференцию пролетарского юношества столицы и создать единый ССРМ Петрограда.

Редакция «Правды» была разгромлена. Объявление появилось в «Пролетарии»: «18 августа в 8 часов вечера открытие конференции всех петроградских организаций рабочей молодежи по вопросу объединения всех в одну организацию. Место конференции – Петергофское шоссе, 2».

Явились полтораста делегатов от тринадцати тысяч членов союза. Затем подошло еще человек тридцать от крупных предприятий города.

К тому дню закончила свой затянувшийся альянс с «Трудом и светом» молодежь Выборгской стороны. И прислала самую крупную делегацию – почти половину состава конференции. Леске заспорил с ними по поводу нормы представительства, хотя никто ее не устанавливал. Он опасался, что Дрязгов будет мутить воду.

Так поначалу казалось не только Эдуарду: выборжцы настояли избрать председателем конференции анархиста Михаила Кузнецова.

Пришлось устраивать проверку мандатов. Смородин и Алексеев провели даже фракционное заседание актива противников «Труда и света». Оказалось, что подозрения на счет выборгской делегации лишены оснований. Дрязгов считал ее своей, она же от него отвернулась. А при выборах президиума отрекся от него Кузнецов и дал понять, что развеялись и его анархистские иллюзии. И фактически руководили конференцией В. Алексеев, П. Смородин, Е. Пылаева, О. Рывкин и Э. Леске.

Удачным было уже начало. К тому же в этот день в газете «Пролетарий» появилось постановление VI съезда «О союзах молодежи», где указывалось на необходимость тесной связи союзов молодежи с большевистской партией, на жизненную важность большевистского руководства юношескими организациями. И это постановление в значительной мере определило настроение и интересы делегатов.

Погода была ужасная: почти беспрерывный осенний питерский ливень, резкий ветер с Финского залива гнал свинцовые тучи, едва не валил с ног. Но народ явился дружно. Деревянный дом у самых Нарвских ворот, где недавно заседал VI съезд партии, был переполнен. В мокрой одежде, от которой валил пар, сидели на скамьях впритык.

Начал Вася Алексеев: его краткая речь была прекрасной запевкой. Он говорил о судьбе поколения рабочей молодежи, ее борьбе и целях:

– Народ вы боевой по самой природе, а по настроениям настоящий авангард пролетариата России. И вас не устрашат опасности и жертвы в борьбе за власть Советов! А эта власть не за горами. Создадим свой единый союз, и он скоро призовет нас к оружию!

С восторгом встретила молодежь Дмитрия Мануильского: он передал привет делегатам от партии большевиков. Ораторов десять вслед за ним выразили солидарность с партией.

С подробным разъяснением задач союза выступил член ПК большевиков Антон Слуцкий. Делегаты единодушно приняли обращение к партии и к Ленину, находившемуся в подполье: «Мы громко заявляем, что не остановимся ни перед какими жертвами в борьбе за уничтожение проклятого капиталистического строя, на развалинах которого мы новый мир построим».

Затем был доклад Леске о целях и задачах ССРМ.

В выступлениях делегатов доминировала мысль: союз должен вести борьбу за социализм, отстаивать насущные требования рабочей молодежи и проводить большую культурно-просветительную деятельность.

Эти взгляды делегатов отразились в «Резолюции рабочей молодежи о задачах организации»:

«Социалистический союз рабочей молодежи есть классовая организация пролетарского юношества, имеющая своей целью развитие классового самосознания подрастающего поколения рабочего класса, поднятие уровня его культурного развития, как необходимое условие подготовки к сознательной и решительной борьбе за освобождение всех угнетенных и эксплуатируемых от ига капитализма – к борьбе за социализм.

Ставя эту задачу как основную, Социалистический союз рабочей молодежи будет добиваться экономического и политического правового положения рабочей молодежи: сокращения рабочего времени, увеличения заработной платы, ограждения молодых рабочих и работниц от хозяйственного произвола…

Конференция считает, что задачи, стоящие перед ССРМ, – задачи пролетарской молодежи всего мира и что только в братской солидарности пролетариата всех стран – гарантия успеха его дела. Конференция ССРМ, стремясь для осуществления намеченных задач к объединению пролетарской молодежи в один могучий юношеский Социалистический союз, пойдет рука об руку с организованным пролетариатом всей России в первых его рядах и, смело и гордо, подняв красное знамя борьбы, объявит себя отрядом Интернационала рабочей молодежи».

И когда Дрязгов все же завел волынку – «надо бы ограничить задачи союза рамками культурно-просветительной работы», – весь зал разразился хохотом.

Много сил и энергии пришлось отдать подготовке Программы и Устава. Наконец определили в Программе семь разделов, включая цели союза, его состав, и управление, и средства союза.

В тексте Программы еще не было прямого указания на тесную связь союза с партией. Но так как важнейшие программные положения были ранее зафиксированы в документах партии, такая связь естественно подразумевалась. Через год, когда на I Всероссийском съезде союзов молодежи создавался комсомол, было уже точно записано, что РКСМ «солидарен с Российской Коммунистической партией (большевиков)».

Относительно условий приема в союз было определено: «В члены ССРМ принимаются все до 21 года, признающие Программу и Устав союза». Таким образом, открывались в союз двери и для учащейся молодежи.

Но, видимо, не все делегаты были удовлетворены Программой и Уставом, и для их доработки создали комиссию: Петр Смородин и Оскар Рыбкин. Они выполнили эту работу, указав даты, когда она была сделана: «18–28 августа 1917 года», хотя конференция закрылась 21 августа…

Прошли три дня напряженных и бурных заседаний. Все решения были оглашены и приняты. И конференция провозгласила создание Петроградского социалистического союза рабочей молодежи. Одновременно она решила завязать связи со всеми пролетарскими юношескими организациями России, чтобы создать Всероссийский ССРМ.

Делегаты единодушно избрали столичный городской комитет: Е. Пылаева, П. Смородин, И. Канкин, Л. Левенсон, М. Глебов, А. Устинов, М. Тарасов и М. Кузнецов. Вошел в комитет и Павел Бурмистров: он переболел «левой» болезнью анархизма и примкнул к большевикам, как пророчил ему Скороходов еще весной.

Председателем стал рабочий Орудийного завода Эдуард Леске, его заместителем – Василий Алексеев, секретарем – Оскар Рывкин. Почти все члены комитета были выдающимися представителями рабочего юношества Питера, выделялись политической зрелостью, беспредельной преданностью рабочему классу и организаторским талантом.

Первому составу Петроградского комитета ССРМ конференция дала наказ: «1) Установить связь со всеми районными организациями; 2) провести перерегистрацию членов союза; 3) отпечатать единую для всех, принятую конференцией, программу и устав; 4) обследовать положение рабочей молодежи и подростков на предприятиях; 5) войти в связь с профессиональными союзами и принять все меры к проведению 6-часового рабочего дня; 6) войти с предложением в правительственные органы и требовать избирательных прав несовершеннолетним; 7) издать свой печатный орган; 8) связаться со всеми существующими организациями молодежи и с Интернационалом».

Решающий шаг к будущему комсомолу был сделан. И отзвук его прошел по всей стране…

РАЗГРОМ КОРНИЛОВА

Начались будни нового союза. Но, по сути дела, лишь дважды успели собраться всем комитетом, даже с кругом актива. Евгения Герр хорошо запомнила первое заседание. Чаевничали в «Ленинской беседке» Станислава Косиора, прикидывали так и этак, где достать помещение для союза? Стоит оно денег, а их не было.

Вася Алексеев заметил, что помещение – не самое важное дело. Надо оперативнее создавать столичную организацию, идти на заводы, оформлять коллективы. Потом объединить их в масштабе районов и выбрать районные комитеты. Очень к месту вспомнил он, что недавно говорил молодежному активу крупнейший организатор партии Яков Михайлович Свердлов:

– Пусть каждый из вас запомнит, что тот день, в который он не побывал на заводе и не привлек к делу хоть одного молодого рабочего или работницу, – пропащий день!

Распределили людей для руководства в районах. Но снова послышались голоса: «А где взять деньги, чтобы напечатать членские билеты? Без билетов и союз не союз!»

Выступил Смородин. Евгения Герр давно приглядывалась к нему и в тот вечер набросала для памяти его портрет: коренастый двадцатилетний крепыш, с широким волевым лицом, с упрямым чубом темно-русых волос и суровым, испытующим взглядом больших серых глаз. Он, по мнению Герр, «являл собой яркий пример того, какие прекрасные силы таились в народе, какие самородки давил капитализм».

Он и предложил провести платные митинги-концерты в некоторых районах, а доход разделить пополам между ПК союза и районными организациями. С Петром согласились все. К концу заседания пришел Станислав Косиор – плотный, небольшого роста, с бритой голевой, в длинной толстовке защитного цвета. Он быстро завладел разговором, сказал, чтоб не сокрушались по поводу помещения: нарвские большевики согласны временно отдать для штаб-квартиры союза свой зал в райкоме партии.

Петр уехал на Петроградскую сторону готовить районное собрание. Но его пришлось отложить: поступило весьма тревожное известие о корниловском мятеже.

Не сговариваясь, просто по велению сердца второй раз собрались ранним утром всем комитетом за Нарвской заставой и объявили себя боевым штабом молодых рабочих по борьбе с контрреволюцией.

Смородин заявил, что уходит на фронтовую линию против мятежников в район Гатчины. В согласии с ним выступили Левенсон с Выборгской стороны и активист Лепешкин из-за Невской заставы.

Возражений не было. В комитете оставили Василия Алексеева (общее руководство), Михаила Глебова (организация пропаганды) и Елизавету Пылаеву (по связи с ПК большевиков).

На Петроградской стороне к приезду Петра все было как на пожаре. Скороходов встал во главе революционного центра и штаба Красной гвардии. Военное руководство было передано комендатуре Крамера, и по всем заводским улицам вышагивали солдаты и красногвардейцы.

Молодежь фабрики Керстена поголовно вошла в красногвардейский отряд и маршировала в фабричном дворе. На других предприятиях отбирали в Красную гвардию более стойких и физически крепких. Со слезами на глазах прибегали пареньки к Петру с жалобой:

– Не берут! Заступись!

– Не могу, не хватает оружия! Собирайтесь завтра чуть свет к Троицкому мосту, отправляйтесь рыть окопы, ставить заграждения. Обед сготовить для бойцов, песню спеть на привале. Ей-богу, и это отчаянно важное дело!

Военным лагерем стали заводы и фабрики. Токарь – за станком, а у правой руки – винтовка, подсумок. Кончил смену – поспеши на заводской двор: там и построение в рядах, и ружейные приемы, и понятие о меткой стрельбе.

Таня Граф забросила дела в райкоме партии. Вокруг нее толпились студентки-медички, сестры из Петропавловской больницы: они срочно формировали санитарные отряды района. На заводе врачебных заготовлений и на фабрике Шаплыгина нашлись инструменты и перевязочные материалы.

Словом, за три дня большевики сделали район крепостью. Да и весь город повернулся против мятежников. В революционной армии – шестьдесят тысяч бойцов. Многие из них заняли боевые позиции под Пулковом, Дудергофом, Царским Селом и Гатчиной. Все готово к встрече ненавистного врага!

И Смородин отправился под Гатчину. Обстановка была ему ясна. ЦК и ПК большевиков дали указания: столицу окружать кольцом окопов и проволочных заграждений; в частях Керенского, который обратился за помощью к пролетарским массам Питера, развертывать агитацию за партию. С самим Керенским на митингах не церемониться, потому что он был и остается самым опасным корниловцем, как недавно писал Ленин.

Петр рвался в бой. Но до стрельбы не дошло: дело решила пламенная агитация большевиков, бесстрашие ораторов, воля рабочих смести с пути военных диктаторов в генеральских мундирах.

В Пскове приостановил движение корниловских частей генерал Бонч-Бруевич – начальник гарнизона, в Орше – Фрунзе и Буденный. На станции Дно застряли туземный корпус и Уссурийская дивизия.

Петр горячо выступал на двух митингах. «Мятежники» с удивлением, с негодованием узнали, что их кинули не на немцев, а на революционный Питер.

– В городе нет боев! – бросал Петр с трибуны. – Все на своих местах и работают в полную силу. Молодежь только что создала свой столичный Социалистический союз. Но она, как и рабочие красного Питера, ляжет костьми, чтобы преградить дорогу мятежному генералу.

Вышло так, что песня Корнилова была спета не под грохот пушек, спешно присланных путиловцами. Победила революционная стойкость питерских пролетариев, которые в эти грозные дни уже считали партию Ленина своим умом, совестью, честью.

«Корниловщина многому научила», [3]3
  В. И. Ленин, Поли. собр. соч., т. 34, стр. 230.


[Закрыть]– суммировал итог этих дней Владимир Ильич.

И уже было закономерным, что в ночь на 1 сентября произошел исторический переход Петроградского Совета рабочих и солдатских депутатов на сторону большевиков. Через пять дней это случилось в Московском Совете.

Керенский назначил себя верховным главнокомандующим и взял всю полноту власти в свои руки. Но это уже не могло остановить мощного революционного порыва трудящихся…

БУДУЩАЯ КОМСОМОЛИЯ ПЕТРОГРАДСКОЙ СТОРОНЫ

В первых числах сентября Смородин созвал районное собрание в здании райкома ССРМ по Каменноостровскому проспекту, в доме № 32.

Самая организованная молодежь – с фабрики Керсте-на – явилась в полном составе, со знаменем и с «Марсельезой». Меньшими группами подходили парни и девушки с других заводов, и вскоре зал набился до отказа: человек пятьсот.

Керстеновцы были запевалами во всех делах молодежи Петроградской стороны и председателем собрания избрали своего активиста Трухневича.

Петр был в ударе. Иван Кулешов вспоминал, что его сообщение выслушали «при воодушевленном внимании всей аудитории, И лишь изредка задние скамейки подавали голоса протеста, когда докладчик громил господскую политику «Труда и света» и останавливался на очередных задачах ССРМ. Но эти робкие голоса покрывались общим восторженным ревом сочувствующих докладчику слушателей. Прения проходили бурно. Выступало бесчисленное количество оппонентов. Одни упористо повертывали назад, доказывали, что нам не нужен Социалистический союз, что очень неплохо живется и так. Другие кричали: «К черту барские программы, нам нужна политическая ясновидность и реальность!..» Несколько раз, как водится при повышенном нервном состоянии, поднимался шум – одного оратора сменяли другим. По ходу и настроению всего собрания было слишком очевидно, что все сочувствуют и симпатизируют новой классовой организации – Социалистическому союзу рабочей молодежи».

Но не обошлось без инцидента, который едва не расколол организацию Петроградской стороны на два подрайона. Смородин излишне горячо обвинил керстеновцев в том, что они в категорической форме требовали три места в будущем райкоме ССРМ. И соглашался лишь на два места, чтобы шире было представительство от других коллективов.

Керстеновцы пригрозили уходом. Кулешов говорил: «Трезвая голова Смородина своевременно учла настроения, взвесила требования фабрики совершенно хладнокровно, ибо того требовал ответственный момент, когда на развалинах «Труда и света» надо было создать новую, стройную, социалистическую организацию».

Действительно, суровый, а временами и вспыльчивый Смородин вдруг увидал и неуместную горячность ребят из лучшего коллектива, и свою излишнюю «принципиальность», которая кое-кому казалась упрямством. Конфликт погасили, райком создали, фабрика Керстена получила свои три места, и переход молодежной организации Петроградской стороны на позиции ССРМ произошел, в общем, безболезненно.

«Коллективы единодушно принимали резолюции присоединения к ССРМ, – подводил Кулешов итог собрания. – Эта новая полоса в жизни молодежи просторно распахнула перед нею двери выхода из либерального захолустья на поле широкой классовой работы. Судьба прочила союзу стать неизменным революционным спутником Компартии в великом пролетарском и коммунистическом походе за диктатуру пролетариата. С этого времени район зажил, заработал в унисон общим революционным задачам, стоявшим перед партией и рабочим классом. Вместе с ними в одинаковой степени молодежь приняла на себя ответственность за дальнейшую судьбу революции…»

Такие парни, как Иван Кулешов, как Орест Петропавловский; такие девушки, как Татьяна Граф – с беззаветной храбростью, решительно пошли за большевиком Смородиным. И когда он ушел на фронт, руководили вместо него райкомом ССРМ…

После корниловщины профсоюз металлистов дал Петроградскому комитету союза две комнаты в здании пожарной части на Фонтанке (дом № 201), у Калинкина моста. Отсюда, как вспоминала Герр, и шло руководство штурмом старого мира. ПК создал ряд комиссий – организационную, культурно-просветительную, правовую. На долю Петра пришлась весьма боевая экономическая комиссия.

Активно рос союз, и к октябрю в нем было до двадцати тысяч членов. Это была реальная и сплоченная молодежная сила пролетариев красного Питера.

И эта сила громко заявляла о своих экономических и правовых требованиях. Защита экономических и правовых интересов рабочей молодежи приобретала важное значение. Временное правительство вело страну к экономической катастрофе.

В Петрограде одно за другим закрывались предприятия. Росла безработица. Прежде всего капиталисты увольняли рабочих-подростков. Надвигались безработица, голод, нищета. Стремительно росла дороговизна.

Вокруг экономической комиссии вырос крепкий актив. Вместе с профсоюзами он добивался восстановления на работе уволенных подростков и упорно дрался за повышение заработной платы. Рабочий день для подростков, представительство молодежи в фабкомах и завкомах, оплата за выполнение общественных поручений союза – что ни день возникали и требовали срочного Решения все новые и новые вопросы.

Но при всем напоре молодых им так и не удалось при «временных» добиться своей заветной мечты о шестичасовом рабочем дне для всех подростков столицы…

Райком ССРМ открыл отличный молодежный клуб в доме № 16 по Большой Спасской улице, и Петр туда прежде всего перетащил Доливо-Добровольского.

Балалайка и гармонь были слабостью Петра еще с детских лет в Боринском. И в клубе теперь играли парни, хоть выводи их на большую сцену. Девушки заговорили о первом спектакле. И в самодеятельности – хоровой и плясовой – обнаружились большие мастаки. И в гимнастическом зале полно, и не забыты игры, экскурсии, лекции.

Да и связи со взрослыми окрепли значительно: в помощь Сергею Прохорову большевики направили в союз Александра Ильина-Женевского. Это был очень нужный человек: большевик с девятьсот двенадцатого года, образованный (он закончил университет в Женеве и там же близко познакомился с Лениным), мягкий, улыбчатый и боевой: в 1916 году он ушел на фронт прапорщиком, братался с немецкими солдатами, после ранения вернулся в Питер, тесно был связан с армейскими большевиками и вместе с Николаем Подвойским и Владимиром Невским редактировал газету «Солдатская правда».

Александр Федорович неожиданно объявился классным шахматистом, и вокруг него тотчас же объединились молодые любители шахмат.

Большевичка Татьяна Граф оказалась отличным заместителем Петра по организационным делам. А Ореста Петропавловского выдвинули от молодежи в райсовет к Скороходову. Он был увлечен военной работой, и Петр не зря бросал слова, когда обращался к нему: «Смотри, Орест, каждый член союза должен быть готов с оружием в руках драться за власть рабочего класса!..»