Текст книги "Иммунный (СИ)"

Автор книги: Владимир Тимофеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

Глава 21

Мы снова бежали всю ночь. А потом и весь день, от рощи до рощи, от перелеска до перелеска, пересекая дороги и тропы, речки и ручейки, прячась от чужих глаз и чужих ушей. И остановились только тогда, когда снова добрались до нормального леса.

– Вроде бы оторвались, – выдохнул Тур, падая на траву под каким-то кустом.

– Будем... надеяться, – пробормотала Лика, падая рядом.

– Давно я, блин... так не бегал, – опустился я наземь возле того же куста, только с другой стороны.

Отдыхали, впрочем, недолго. Уже через пять минут пришлось-таки встать и заняться тем, без чего на любой «полевой» ночёвке не обойтись. Шалаш, костерок, магическая сигнализация, проверка оружия и припасов, подгонка обмундирования и амуниции... На всё про всё ушло около получаса. А ещё через час мы уже вовсю наслаждались свежеприготовленным мясом.

Что любопытно, дичь к ужину подогнал не Тур, а Лика. Отошла от кострища буквально на пять минут и сразу же умудрилась подстрелить из лука какого-то местного зайца. Хочешь не хочешь, свежевать его пришлось записному охотнику, а не даме-добытчице.

Тур, к слову, особого беспокойства по этому поводу не проявил. Только посетовал, что трофейный арбалет для охоты тяжеловат, явным образом намекая, что было бы неплохо, если бы я вернул ему его двухзарядный девайс, приватизированный мной в нашу первую встречу.

Я этих намёков «не понял», изобразив классический покерфэйс. Типа, что с бою взято, то свято. А вот по поводу того, что из лука стрелять не умею, пожалился. Только не Туру, а Лике. Она, правда, тоже не поняла, чем может помочь неумехе. Учиться, мол, этому делу нужно не один год, а если использовать магию, толку будет не больше, чем при классическом обучении... На этом месте Тур многозначительно хмыкнул и заявил:

– Про магию я бы так не считал.

– Предлагаешь попробовать? – удивилась лучница.

– Попробуй. Хуже, по крайней мере, не будет...

Магическое обучение стрельбе из лука прошло по такой же схеме, как и недавнее обучение мечевому бою. Как в своё время Тур, Лика запустила в меня какое-то «телепатическое» заклинание по передаче навыков и теории. Самых, как говорится, основ. Я, соответственно, возжелал получить всё и сразу, и в результате магия усилилась на порядок. По факту, а не по форме.

Опыт и умения Лики улеглись в моё подсознание плотно. Пусть и не целиком, без мышечной памяти, но для любого ученика это всё равно огромный объём и настоящий скачок вперёд в овладении мастерством. Практически как при вождении автомобиля, когда уже знаешь все правила, устройство машины, накатал сотню часов с инструктором и столько же без, а теперь ничтоже сумняшеся готовишься к поездке на море с женой, собакой и тёщей...

– Усвоил хоть что-то? – с сомнением в голосе проговорила «учительница».

– Усвоил.

– Тогда показывай...

Всего через десять минут от сомнений не осталось и сле́да.

– А я тебе говорил, – хохотнул Тур, дожёвывая заячью тушку.

– Если бы сама не увидела, не поверила бы, – покачала головой Лика, забирая у меня свой лук.

Стрелы из деревьев-мишеней, ясное дело, вырезать-выдёргивать пришлось мне, но я на это не жаловался. Во всяком средневековье, в том числе, и магическом, умение пользоваться разными видами оружия стоило дорого...

Ночь провели в сооружённом охотником шалаше. Никаких разделений на «девочки слева, мальчики справа» не проводили, и, что любопытно, каких-либо эротических поползновений в сторону Лики у меня даже в мыслях не возникало. Воспринимал её исключительно как боевого товарища, и не более. По поводу Тура не знаю, но, как мне кажется, он тоже сейчас не думал о ней как о женщине. Возможно, потом, в нормальных условиях, когда рядом не будет врагов, а в руках оружия...

– Сколько отсюда до этой вашей... «Пустой горы»? – поинтересовался я утром, когда костёр был засыпан, шалаш разобран, а место стоянки зачищено.

– Лиг двести примерно, – сообщил Тур.

– И сколько это, получается, пёхать?

– В смысле, пешком?

– Ну да.

– Ежели на своих двоих, то недели три.

– А что, есть ещё варианты?

– Естественно, есть, – усмехнулся охотник. – Мне свои ноги жалко. Тебе, я думаю, тоже...

День прошёл, в общем и целом, спокойно. Мы никуда не спешили, трижды останавливались на привал, примерно половину пути двигались по довольно утоптанным тропкам. Никого, правда, по дороге не встретили, ну да оно и к лучшему. А ближе к вечеру я вдруг почувствовал запах человеческого жилья:

– Тут рядом деревня?

– Нет. Выселки, – пояснила Лика.

– Разживёмся там лошадьми? Или просто переночуем?

– Надеюсь, и то, и другое. Если, конечно, снова не разругаемся.

– С хозяином?

– С хозяйкой, – поморщилась лучница...

Дом, окружённый частоколом-забором, располагался на широкой лесной прогалине. Сбоку, в низинке, журчал ручей, так что проблем с водой те, кто здесь жил, по всему видать, не испытывали. Из печной трубы вился лёгкий дымок, ветер дул от построек, поэтому, даже если у местной хозяйки имелись собаки (а собаки наверняка имелись – лес же кругом), учуять нас они пока не могли. Мы остановились в подлеске, за пару сотен шагов от забора.

– И сколько же там народу живёт? – я приподнял голову над кустом и постарался хоть что-нибудь разглядеть сквозь щель в слегка приоткрытых воротах.

– Если гостей не считать, то только хозяйка, – без особой приязни буркнула Лика.

– И часто тут гости бывают?

– Время от времени.

– Такие, как мы?

– Нет. Другие.

– Эээ... в том смысле, что мужики к ней ходят время от времени? – дошло до меня наконец.

– Что-то вроде, – ещё более неприязненно ответила лучница. – У Рейны всегда с этим делом... простенько было.

Я почесал в затылке.

– А чего мы тогда здесь сидим? Пойдём тогда тоже в гости.

За спиной рассмеялись.

– Нам с Ликой ходить туда первыми ни к чему, – фыркнул охотник. – А вот тебе в самый раз. Ты только сразу не поддавайся, и всё будет в норме. А после и нас позовёшь... Ну, как закончите...

Иронии в его голосе не заметил бы только глухой, но я всё же предпочёл не заметить:

– Ведьма там что ли живёт? Приворотные зелья готовит? Боитесь попасть под чары?

– Боимся, – совершенно серьёзно ответила Лика. – Хотя она и не ведьма. Просто у неё шутки... своеобразные.

– Да уж, – смущённо кашлянул Тур. – Нам под такие лучше не попадаться.

Они с лучницей быстро переглянулись и разом опустили глаза.

Я мысленно хмыкнул. И даже интерес появился. Что же это за шутки такие, если их так... смущаются?..

К воротам я подошёл, не скрываясь. Заглянул внутрь. Постучал на всякий случай по створке:

– Алё! Хозяева дома?

Перед носом возникло привычное облачко.

Ага. Сигналка, значит, работает. Магическая. Такая же как и у Тура с Ликой.

Собак, как ни странно, на подворье не обнаружилось. Зато лошади в количестве четырёх штук присутствовали. В конюшне сбоку от дома. Я их почувствовал издали – спасибо полученному у Алмы умению... Ни уток, ни кур, ни гусей... ни даже кота... Ну, в смысле, раз уж собак хозяйка не держит, так, может быть, она просто «кошатница»?.. Вместо кота или кошки я нашёл парочку кроликов. Они мирно сидели в загончике возле забора и шуршали травой. По всей вероятности, их завели тут отнюдь не для развлечений, а для другого. Всем ведь известно, что «кролики – это не только ценный мех, но и три-четыре килограмма диетического, легкоусвояемого мяса».

– Привет! – донеслось от крыльца.

– Привет! – повернулся я к входу.

В дверном проёме стояла женщина. Фигуристая. Симпатичная. Одетая в цветастую юбку чуть ниже колен и такую же цветастую шаль. Перекинутая на грудь каштановая коса спускалась до самого пояса.

– По делу? Или просто мимо проходил?

– По делу, – не стал я наводить тень на плетень.

– По делу – это хорошо.

Дама спустилась с крыльца и не спеша подошла ко мне.

Походка у неё... признаюсь без колебаний, полный улёт.

Бёдра качались так, что на мгновение показалось, что вокруг океан, а под ногами шаткая палуба.

А вот глаза, блин, такие же как у Лики и приснопамятной Астии: левый – зелёный, правый – сапфировый. Хотя если честно, глаза у неё я в самый последний момент рассмотрел, всё больше на то, что пониже, пялился. Что даже под шалью не скроешь.

М-да, что ни говори, но дамочка, прямо скажем, зачётная.

По крайней мере, понятно теперь, что имел в виду Тур, когда говорил мне: «Ты только сразу не поддавайся». И плотно сгустившееся облако маг-энергии перед глазами тоже намекало на это весьма недвусмысленно. Да уж, так явно, да ещё с применением магии, меня пока что ни разу не соблазняли. Обычно всё происходило наоборот.

– Я Рейна. А ты? – женщина понизила голос до уровня «доверительный».

Я мысленно ухмыльнулся и запулил всю бесхозную маг-энергию в загон с кроликами.

– А я Дим.

Рейна чувственно выдохнула и уже приготовилась было продолжить моё охмурение, но в эту секунду возле забора что-то вдруг заверещало и зашуршало. Женщина вздрогнула и с недовольным видом повернулась на шум. Через мгновение её лицо удивлённо вытянулось.

Ей-богу, я ощутил себя настоящим мерзавцем. Ведь она так старалась.

– Да что же это за... – хозяйка подворья всплеснула руками, бросилась к кроликам и принялась разнимать их. Кроль с крольчихой громко пищали и яростно, используя когти и зубы, отбивались от той, что вздумала помешать им спариваться.

Секунд через двадцать Рейна наконец поняла, что дело нечисто, и применила магию – отступила на шаг и запустила в загон что-то успокоительное. Кролики мгновенно обмякли и нехотя отползли друг от друга. Их хозяйка развернулась ко мне с укором во взгляде:

– Ну, вот зачем это было делать?

– Что именно? – изобразил я непонимание.

– Бедных зверюшек мучить!

– А бедных гостей, зашедших по делу, мучить, получается, можно?

Рейна слегка прищурилась и «сверкнула» глазами.

– Не поможет, – отшвырнул я очередную брошенную в меня порцию маг-энергии. – На меня эта хрень не действует.

Хозяйка подворья посмотрела на меня с интересом:

– Тебя сюда Тур прислал? Или Лика?

– Оба, – развёл я руками.

– Понятненько.

Женщина вновь подошла ко мне и, кивнув на ворота, спросила:

– Там прячутся?

– Там.

– Что они про меня говорили?

– Только хорошее, – пожал я плечами.

Дама неожиданно улыбнулась:

– Не думала, что они тебя всё же отыщут.

– Меня? Отыщут? – поднял я бровь. – Скорей, это я их нашёл.

– Даже так? – удивилась Рейна. – Ну что же... Тогда это, в самом деле... многое объясняет.

– Кстати, они признались, что боятся тебя, – не преминул я наябедничать. – Шутки, мол, у тебя такие... своеобразные.

Пару секунд Рейна смотрела на меня непонимающе, а затем буквально зашлась в приступе беззвучного смеха. Её цветастая шаль при этом раздалась в стороны, и я заметил висящий на шее у женщины медальон. Точно такой же, какие имелись у Тура и Лики – разделённый на шесть секторов круг с дракончиком посередине.

– Ладно. Зови их сюда, – закончив смеяться и утерев слёзы, Рейна махнула рукой в сторону леса. – И передай им, пусть не волнуются. Шутить я над ними не буду...

* * *

Лучницу и охотника я нашёл там же, где и оставил – в кустах на опушке. Они занимались... хм... исключительно тем, что ждали меня. Просто ждали и ничего больше.

– Почему так быстро? – изобразил удивление Тур.

– Она на тебя магичила? – поинтересовалась Лика.

– Дурное дело нехитрое. Пыталась, но не смогла, – ответил я на оба вопроса. – И пообещала, что больше над вами шутить не будет.

– Над нами? А больше она тебе ничего не рассказывала? – сузила глаза лучница.

– В смысле, про вас?

– Да.

– Вообще ничего, – признался я, не вдаваясь в подробности. – Сказала, что ждёт вас в гости, и всё. А лошади там действительно есть. И переночевать, я надеюсь, никому не откажет.

Несколько долгих секунд Лика мерила меня пристальным взглядом, но дальше выспрашивать не решилась. Просто махнула рукой и сказала:

– Ну, ладно, пошли. Может, и вправду нормально переночуем...

Хозяйка подворья встретила нас у крыльца.

– Здравствуй, бродяга! Привет, сестрёнка! – кивнула она по очереди Туру и Лике.

– Сколько уже раз повторять? Я тебе не сестрёнка, – насупилась лучница.

– Ох, извини! Забыла, – хлопнула себя по лбу Рейна. – Память-то девичья...

Сказала и рассмеялась. По-доброму так, без подвоха.

Потом мы все прошли в дом. За окном понемногу смеркалось, а стол в горнице был уже накрыт. Как будто хозяйка и в самом деле готовилась к приёму гостей.

От ужина мы, ясное дело, не отказались. Ели так, что аж за ушами трещало.

Первым от трапезы оторвался Тур. Откинулся на спинку колченогого стула и словно бы между прочим спросил:

– Ну, так чего? Пойдёшь с нами, как обещала?

Рейна отложила в сторону вилку и внимательно посмотрела на гостя:

– Прямо сейчас? На ночь глядя?

Охотник, что удивительно, под её взглядом не стушевался.

– А это как Дим решит, – мотнул он головой в мою сторону. – В Пустую гору идти ему, а не нам.

После этих слов все уставились на меня.

Я же смотрел только на Рейну.

– Ты точно уверена, что тоже этого хочешь?

– Крушения Империи и императора? – уточнила хозяйка.

– Да.

Женщина чуть помолчала, разглядывая узоры на скатерти, но всё же решилась:

– Когда-то меня называли богиней любовной страсти. Хотя никакой богиней я конечно же не была. Просто в умении использовать любовную магию мне в этом мире не было равных. Мне поклонялись, воздвигали храмы и памятники, в мою честь называли города и селения, везде, где я появлялась, сразу случался праздник. Я никому не отказывала в их просьбах. Даже самые некрасивые женщины после встречи со мной становились любимыми и желанными, а нерешительные мужчины превращались в уверенных покорителей женских сердец. Магия делала меня счастливой, а я с её помощью дарила это счастье другим. Но потом в мир пришло зло. И та, кого я считала своей сестрой, оказалась предателем. Она перешла на сторону новоявленного императора, а в качестве пропуска в новую власть предъявила украденную у меня силу...

– Она тебе просто завидовала, – буркнула лучница.

– Зависть не убивает других, – покачала головой Рейна. – Зависть уничтожает того, кто завидует. Та гадина, о которой я говорю, не пыталась занять моё место, не собиралась подняться выше. Она просто хотела убить меня и ограбить. Убить у неё не вышло, а вот ограбить, увы, получилось.

– Ты хочешь вернуть награбленное? – попробовал я угадать.

– Хотелось бы, но это не главное.

– А что главное?

Хозяйка стиснула зубы.

– Используя мою силу, Ашкар забирает души, а Горш пожирает тела. Вернётся ли эта сила, если их уничтожить, мне неизвестно. Но я абсолютно точно знаю, что если обоих прикончить, они уже никогда её не используют.

– Логично, – не стал я отрицать очевидное. – И это означает...

– И это означает, что я пойду с вами, – продолжила Рейна. – Завтра. С утра... Здесь будете ночевать или пойдёте на сеновал? – повернулась она к Лике и Туру.

Лучница и охотник и переглянулись.

– Предпочёл бы на сеновале, – пробормотал последний.

– Я тоже, – вскинула голову Лика. – И помни, что ты обещала.

– Что обещала? Что мы пойдём на Пустую гору?

– Нет. Что не будешь шутить.

– Ах, это, – улыбнулась хозяйка подворья. – Ну, ладно. Раз обещала, не буду.

Сказала и принялась убирать со стола.

Лика и Тур ушли, я остался. Молча сидел на лавке и ждал, что дальше.

Мне же ведь уходить-то не предлагали.

Закончив с уборкой, Рейна присела рядом.

– Слушай, а где ты вообще их встретил? – спросила она, указав на дверь.

– На юге, у самой границы урочища. Вышел из Гиблого леса и встретил. Вот как-то так.

– Ты был в урочище? – удивилась хозяйка. – И что ты там делал?

– На каторге срок мотал. Три месяца там просидел, потом надоело.

– Шутишь?! – глаза у неё стали, как два пятака.

Вместо ответа я просто пошарил в своём рюкзаке и вынул оттуда янтарный шарик:

– Узнаёшь?

Глаза у Рейны расширились ещё больше.

– Драконова кровь, – выдохнула она с благоговением.

– Держи, – протянул я ей ценный камушек. – И делай с ним всё что хочешь.

Женщина осторожно взяла застывшую каплю драконьей крови, поднесла к своему лицу, подула... Так же, как и у Лики около входа под землю, пространство вокруг неё окуталось облаком маг-энергии. А ещё через миг это облако испарилось вместе с волшебным шариком.

Рейна разжала пальцы и повернулась ко мне.

Теперь её глаза блестели, как два огонька в ночи.

– Ты говоришь, три месяца каторги?

– Да.

– То есть, выходит, что у тебя... три месяца не было женщины?

– Четыре, – поправил я машинально.

– А у меня... – в её голосе внезапно добавилось хрипотцы. – А у меня уже больше года... тоже... ничего не было.

– Хочешь припомнить, как это? – обнял я её за талию.

Женщина не противилась. Скорее, наоборот.

– Да... хочу... чтобы без всякой магии... и без обязательств... кто знает, может быть, это... последняя ночь... когда ещё можно...

Она говорила тихо, практически шёпотом, прерываясь только на то, чтобы...

распустить волосы...

подставить шею для поцелуя...

поиграться с завязками на собственной блузке...

позволить мне сотворить то же самое с юбкой...

стянуть с меня ставшую совершенно ненужной рубаху...

прижаться ко мне всем телом...

разрешить поднять себя на руки и отнести в спальню...

Нет, я не буду придумывать, что лучше неё у меня никого в моей жизни не было или что это стало чем-то особенным и мы влюбились друг в друга без памяти...

Нет. Просто один мужчина и одна женщина внезапно решили, что эта ночь действительно стоит того, чтобы утолить наконец накопленные за долгое время желания.

Без всякой магии...

И без обязательств...

Глава 22

Проснулся я раньше Рейны. Как только в окно заглянул первый солнечный луч, так сразу и пробудился. Аккуратно, стараясь не потревожить спящую рядом женщину, выбрался из-под одеяла (давно уже, чёрт побери, не пользовался этим благом цивилизации), собрал валяющуюся возле кровати одежду и буквально на цыпочках вышел из спальни. Дверь, слава богу, не скрипнула. Так же, как половицы. Не то чтобы я и впрямь опасался, что Рейна проснётся —просто мне в этот час хотелось побыть одному, не отвлекаясь на тех, кто рядом. Слишком уж много всего случилось за последние несколько дней, и в этом действительно стоило разобраться.

Одевшись, я быстро умылся, пошарил на кухне, чем бы перекусить, и не найдя ничего на виду (а рыться в шкафах посчитал неправильным), вышел во двор.

Снаружи было свежо, но не холодно. Удивительно, но за пять проведённых здесь месяцев никаких признаков смены времён года я в этом мире не обнаружил. То ли ось этой планеты почти не имела наклона, то ли, что более вероятно, местные явления природы подчинялись иным законам – не физическим, а магическим. Пусть и похожим на те, что работали на Земле, но иным, что бы по этому поводу ни думал и ни размышлял даже самый продвинутый попаданец со смартфоном наперевес.

К слову, тот факт, что смартфон и все прочие технические ништяки пропали при переходе, говорил, как мне кажется, в пользу именно этой версии.

Сев на завалинке, я вытянул ноги и прислонился спиной к тёплым брёвнам. Почти как у Алмы в тот вечер, когда мы только что встретились. Рейна была на неё чем-то похожа. Тоже жила одна, тоже на выселках, тоже без мужа... Но не Алма... Хорошая девка... ну, в смысле, женщина, но всё равно – влюбиться в неё я бы не смог. Да ей это и не требовалось. Нам это обоим не требовалось.

Богиня плотской любви, пусть и бывшая... Красивая. Особенно без одежды. С виду лет тридцать, не больше. А сколько на самом деле?.. Не знаю, не спрашивал. Такие вопросы женщинам задавать неприлично. Я их и Лике не задавал. А вот у Тура спросил, и он даже принялся отвечать, но уже через полминуты так ловко сошёл с этой темы, что всё ещё больше запуталось.

Типа, местная магия и вправду способна продлить человеку жизнь, но может, наоборот, убить, а затем возродить или же превратить его в призрак, который живёт сразу в двух мирах, сущем и потустороннем, а если чья-то душа не имеет тела, то ей надо отыскать того, кто желает с ней поменяться, но обмен может быть невозможен, и в этом случае... Короче, во всех этих магических экзерсисах сам чёрт ногу сломит, а про такого как я и говорить нечего...

– Сидишь? – неожиданно оторвали меня от размышлений.

Подошедшая Лика смотрела на меня сверху вниз.

– Сижу, – пожал я плечами и кивнул на выбеленную доску, на которой сидел: мол, если хочешь, то тоже присаживайся.

Лучница от приглашения не отказалась и примостилась в полуметре правее.

– Выгнала? – указала она на входную дверь.

– Почему выгнала? Сам вышел. Проснулся и вышел. Тут воздух хороший.

– Так вы, значит, что? Совсем нет, да?

– Что нет?

– Ну... это самое, – замялась лучница.

– А вы? – я красноречиво взглянул на конюшню и примыкающий к ней сеновал.

– Нет, конечно! – проговорила с возмущением девушка.

– Ну, значит, и мы нет, – соврал я, не моргнув глазом.

– Странно, – пробормотала Лика. – Рейна, я помню, сама говорила, как...

– Придумывала, – перебил я её. – Ей настоящие чувства нужны, а не похоть. А мужики, что её навещали, она их для дела использовала: крышу там починить, забор поправить, огород вскопать, на охоту сходить, то, сё... Она же маг разума. Ложные воспоминания навести – раз плюнуть.

– Так это, выходит... она их обманывала? Так что ли?

– Ну, как обманывала... – почесал я в затылке. – Им же просто хотелось похвастаться перед другими, что, типа, смогли переспать с красавицей-ведьмой, и она им эту возможность предоставляла. Они ведь действительно думали, что всё так и было.

– А на самом деле, у них ничего с ней не было?

Я резко мотнул головой:

– Не было, и быть не могло. Она ведь не шлюха какая, а нормальная женщина... Но только маг. И довольно высокого уровня.

– Она это сама тебе всё рассказала? – протянула с сомнением лучница.

– Сама. И я ей поверил. Магией меня обмануть невозможно, ты знаешь.

– Надо же, – хмыкнула девушка. – Даже предположить не могла.

– Почему не могла?

– Долгая история. Да и ни к чему уж теперь, – уклонилась она от прямого ответа и тут же сменила тему. – Вон, кстати, и Тур проснулся. Всю ночь, блин, как конь, храпел, спать не давал.

Я повернул голову и действительно увидел появившегося из сарая охотника.

– Сидите? – поинтересовался он, подойдя к нам.

– Сидим, – дружно ответили мы.

– Выгнала? – взглянул он сперва на меня, а затем на дверь.

– Сам вышел, – пожал я плечами. – Проснулся и вышел. Тут воздух хороший. Свежий и хвоей пахнет. А в комнате печка. Такие дела...

Повторять ему то же, что говорил Лике, мне не хотелось – сама пусть потом ему пересказывает, своими словами, как и положено. А вот попробовать вытянуть наконец из обоих их собственную историю было бы, наоборот, очень даже полезно. Пока они, типа, расслабленные и никуда не торопятся.

– А что это у вас, кстати, за амулеты?

– Какие амулеты? – не понял Тур.

– Ну, эти... круг из шести частей с драконом посередине. У тебя, у неё, – кивнул я на Лику, – у Рейны.

Тур поскрёб пятернёй отросшую бороду и посмотрел на соратницу. Та молча разглядывала свои ногти и делала вид, что этот вопрос её не касается: тебя, мол, спросили, сам, значит, и отдувайся.

– Ну... – начал охотник, – дракон – это, типа, как символ объединившейся магии. Лика, по-моему, об этом уже говорила, так?

– Так, – подтвердил я сказанное.

– Ну, так и вот. А шесть частей – это те самые шесть ипостасей, которые олицетворяли драконову магию. Любовь и коварство, закон и справедливость, знание и путь. Любовь, справедливость, закон мы уже собрали. Путь у нас тоже есть, только без амулета, но он для пути и не нужен. Знание? Отыщем в столице. Коварство? Где оно обитает, подскажет Рейна...

– Всё правильно. Подскажу обязательно, – донеслось от крыльца.

Мы повернулись к входу.

– Сидите? – спросила Рейна.

– Сидим, – дружно ответили мы.

Эх! Вышла бы она на улицу чуть попозже, хотя бы минут на десять...

– Завтракать будете?

– Будем!

– Держите, – бросила она мне и Туру по какому-то шершавому камешку. – И пока себя в порядок не приведёте, в дом не пущу.

– Что это? – повертел я подарок.

– Бритвенный камень, – пояснил Тур. – Классная штука. Зарядки, минимум, на полгода хватает.

– Магический?

– Да.

– Как пользоваться?

– Просто берёшь и бреешься, – охотник провёл камушком по щеке и продемонстрировал результат – полосу чистой и гладкой кожи.

Я тоже попробовал. Потрогал обработанное бритвенным камнем место. Не хуже, чем после электробритвы. И почему я раньше об этой приблуде не знал?

На то, чтобы полностью удалить бороду, потребовалось меньше минуты. Жаль, правда, зеркала поблизости не нашлось, но, судя по тщательно выбритой физиономии Тура, у меня получилось примерно так же – относительно ровно и без порезов.

– Она полагает, что безбородых нас будут меньше искать? – ощупал я собственное лицо и посмотрел на охотника.

– А это уже без разницы, – пожал тот плечами. – Тебя и такого видели, и такого. И про меня им, я думаю, давно всё известно.

Фраза показалось мне интересной, однако развить её в нечто большее снова не получилось. Тур уже взбежал по ступенькам и отворил дверь:

– Ну, что? Пойдём пожуём на дорожку?

– Да не мешало бы...

Завтракали втроём, без хозяйки. Рейна, как сообщила Лика, пошла переодеваться к походу.

Ну, пошла и пошла, ничего удивительного. Однако когда она, переодевшись, опять появилась на кухне, моя челюсть упала на пол.

Сапоги-ботфорты, кожаные лосины, пышная блузка с буфами, приталенная безрукавка, меч на поясе, портупея с множеством пе́телек-ремешков и вставленными туда метательными ножами, коса, уложенная на «французский манер», замшевые перчатки до локтя... Ни дать, ни взять, настоящая пиратская королева. Не хватает лишь попугая на левом плече и треуголки с плюмажем...

Рейна мой восхищённый взгляд, безусловно, заметила, поэтому сразу поставила все точки над «ё»:

– Поедем под мо́роком. Так надёжнее.

– А энергии тебе хватит? – засомневалась Лика.

– Хватит, – женщина быстро глянула в мою сторону и незаметно для остальных улыбнулась, одними глазами. – Неделю уж точно продержимся. Я обещаю.

Морок на Тура и Лику, а затем на себя она навела за пару минут, но я ничего не увидел, все остались такими же, как и были.

– Ты же иммунный, – объяснил это несоответствие Тур. – На тебя эта штука не действует. Если тебе не хочется поддаваться, ты видишь нас такими, как есть.

– А остальные?

– А остальные... если они, конечно, не высшие и не верховные, видят лишь то, что мы им показываем. То есть, иллюзию.

Я присмотрелся. Вокруг всех троих действительно кружилось по облачку маг-энергии, но какую конкретно внешность она им давала, оставалось неясным. Странно, если учесть, что когда мы дрались с гвардейцами, наложенную на Тура иллюзию я вполне различал. То ли из-за того, что морок тогда наводила не Рейна, а Лика, то ли действительно... мне попросту не хотелось сейчас видеть Рейну в ином, менее привлекательном облике...

– И кого же они в вас видят?

– Магов-целителей из академии Арладара, – усмехнулся Тур. – Я, типа, преподаватель. Они, – указал он на Лику и Рейну, – мои ассистентки. Оправились на запад Империи на межсезонную практику. Тебя, кстати, если не против, можно сделать нашим слугой.

– Валяйте, – махнул я дланью. – Гулять так гулять.

Рейна подошла вплотную ко мне, стянула с руки перчатку и положила ладонь на мой лоб. Подозреваю, волшебница запросто могла обойтись без живого контакта, но – чёрт побери – это было реально приятно...

– Ну, что? Получилось? – спросил я, позволив энергии Рейны втечь в мою голову.

– Лучше не бывает! – показал большой палец охотник...

* * *

Собственное подворье Рейна, по её же словам, оставила без сожаления. Только ворота закрыла, чтобы лесное зверьё ходить не повадилось. А вот кроликов выпустила. Взяла обоих за шкирки и вынесла за забор. Другой живности во дворе не осталось. Четыре лошади на четырёх человек оказались именно тем, что требовалось, чтобы ничего уже здесь никого не удерживало.

Лично мне лошадка досталась смирная. Уздечку рвать не пыталась, сбросить с себя седока тем более. Куда направлял, туда и везла потихоньку. Звали кобылку Байта. Прикольная кличка. Всё время хотелось прикинуть, из скольки битов она состоит – из двух в восьмой степени или же просто восьми? Но это, конечно, шутка. Не шуткой же было то, что отыскать пятого члена нашей команды требовалось не на природе, в тиши и уединении, а в шумном, полном страшных опасностей городе...

– Се́жеш, – объявила «пиратка» (решил её так называть за новый прикид), когда, выехав на очередную опушку, мы увидели за рекой крепостную стену и возвышающуюся за ней шпили и крыши.

Народу в этом городке, судя по объяснениям Рейны, проживало около сорока тысяч жителей. Не так уж и мало, если попробовать скрыться в нём на пару-другую суток, но не так уж и много, если решить затеряться надолго.

Прятаться в Сежеше мы не собирались. Спокойно въехали в город через ворота, заплатив пошлину – по четыре курушки с носа. В общем и целом, терпимо. Хотя, если честно, звонких монет у нас в кошелях почти не имелось. Около десяти лартов на всех. Так что если кого-нибудь в ближайшие дни не ограбим, то очень скоро окажемся вообще на нулях. Надо ведь и за гостиницу заплатить, и на еду оставить, и на лошадей... Даже, блин, странно. Идём завоёвывать мир, а денег на войну нет как нет. Нищеброды, короче. Зато апломба на целую армию хватит. Особенно, по легенде. Всем ведь известно, любой маг-целитель в плане доходов любому купцу сто очков форы даст и всё равно останется в выигрыше...

– Хозяин! – зычно скомандовал Тур, когда мы заехали в самый дорогой на вид постоялый двор и спешились перед входом. – Две лучших комнаты мне и моим ассистенткам!.. Ну и слугу пристройте... тоже поблизости.

Сказал и небрежно бросил выбежавшему наружу хозяину пять однолартовых кругляшей.

Позёр, мать его за ногу!

Но убедительный. Тут не поспоришь...

В сопровождении угодливо кланяющегося «отельера» Тур с дамами вошли внутрь, а я, на правах слуги, повёл лошадей в гостиничную конюшню. Чтобы сперва расседлать их, а дальше договориться с местными конюхами на предмет «обиходить и присмотреть». На «расседлать и договориться» ушло пятнадцать минут, на «стимулировать персонал» – двадцать курушек задатка. После чего, довольный собой, я тоже направился в главное здание трактира-гостиницы.

Наши обнаружились в обеденном зале. «Целитель» и обе его «ассистентки» чинно сидели за круглым столом и ждали, когда принесут заказанную еду. Мне, ясен пень, присоединиться к их трапезе не предложили. Я, впрочем, и не настаивал. Наши планы предполагали иное.

– А сходи-ка ты, братец, на рынок, – приказал мне «хозяин». – Госпожа Рейна хотела мольфарского масла себе прикупить. Посмотри, есть ли такое.

– Пожалуй, я тоже схожу, – поднялась из-за стола «госпожа Рейна». – Вы, мастер, я помню, просили кое-какие ингредиенты для притираний найти...