Текст книги "Монстры этого мира. Часть 2 (СИ)"

Автор книги: Владимир Ральт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)

– Ик … здорово, что тебя встретил, как-то не представилось случая раньше поговорить. – Принц начал поднимать героя на ноги. – Что, с Лорией поссорился? Не беда, дело поправимое.

Лайту уже было всё равно, его мир только что рухнул. Предательство. Опять, это случилось опять. Этот мир такой же как и тот. К уже покрывшейся рубцами ране на сердце добавился свежий кровоточащий порез. Его душу как будто вынули. На смену ужасу приходила тяжёлая апатия, отрешённость от происходящего. Про себя он только отметил невероятную силу рук Эриума, столь легко поставившего его на ноги.

– Лория … вы знаете, что она с Джаггером?

– Парень, давай на ты. Всё-таки мы не на приёме, и ты тут не последнее лицо. И что значит «с Джаггером»? Трахается с ним что ли?

Ещё бы каких-нибудь минут десять назад Лайт за такие слова в адрес принцессы, не взирая на титулы, заехал бы обидчику по лицу. Скорее всего, после этого Эриум бы не оправился. Но теперь ему было просто всё равно. Он лишь коротко кивнул.

– Ну надо же. Кто бы мог подумать, что такая скромница. Так ты из-за этого так что ли … расстроился? – Эриум хмуро почесал за ухом. – Ну ты же всегда был с ней, надо было раньше предпринимать какие-то активные действия.

Лайт махнул рукой и просто пошёл вперёд, надеясь как-то добраться до своих покоев. Все они одним миром мазаны, вся эта семейка. Не удивительно, что ситуация в Империи зашла так далеко. Герой обернулся.

– Ваше сиятельство принц Эриум, вы знаете, что гильдия «Игроки» и «Багровый рассвет» рвутся к власти. Через Лорию Джаггер сможет получить контроль над государством.

Эриум нахмурился и в его глазах появился стальной блеск.

– Пойдём в мой кабинет, потолкуем о твоих подозрениях.

Лайту было всё равно, и он просто побрёл за наследником престола. Через десяток поворотов они вошли в роскошный кабинет с видом на дворцовую площадь. Ещё на пороге герой удивлённо уставился на двух голых девиц, расположившихся на диване. Две девушки кажется ждали появления наследника престола и радостно кинулись к нему.

– Кыш. – Промолвил Эриум и проследовал к дивану. Поймав ошарашенный взгляд Лайта, наследник тут же осведомился.

– Эээ … может хочешь? А то там с Лорией у тебя.

Девицы тут же поспешили к новоиспечённому кавалеру, но через секунду, завизжав, вылетели в коридор. В таком настроении аура Лайта была чудовищной для простых людей. Да и думать о женщинах ему было противно.

– Хм, ну как знаешь. Располагайся.

Лайт спокойно бухнулся на самый крепкий стул в помещении.

– Молкрейнский бурбон! Знаю, незаконно, но у власть имущих есть свои привилегии.

Лайт не глядя опрокинул содержимое себе в глотку, не почувствовав при этом ничего. Эриум же стал маленькими глотками смаковать напиток.

– Итак, ты говоришь, что некие герои напрямую угрожают безопасности государства?

– Сегодня на Собрании гильдий «Багровый рассвет» выдвинул предложение дать героям как благородному сословию доступ к военной службе, а фактически передать командование армией.

Эриум встал со своего кресла и начал мерять шагами комнату.

– Что-то я малость отстал от жизни. Отдал все взаимодействие с героями на откуп сестре, сосредоточившись на внешней политике.

Бутылке ты отдал своё взаимодействие. Лайту не хотелось находиться здесь. Он весь был сосредоточен на желании остаться один, забиться в тёмный угол и сдохнуть там. Ничто больше не имело смысл. Зачем он распинается перед этим человеком? Разве такой алкаш сможет что-либо сделать?

– И ты, соответственно, хочешь сказать, что Джаггер использует свою связь с Лорией чтобы добиться желаемого? Протолкнуть нужные решения?

Лайт криво усмехнулся.

– Я это слышал своими ушами. Джаггер сейчас вместе с Лорией.

От одной этой мысли хотелось умереть на месте. Может так и сделать, забрав с собой Джаггера?

– Ещё я слышал, что герои убивают невинных людей. Ходят слухи, что они вырезали весь отряд капитана Гийона.

Эриум лишь усмехнулся. В его картине мира явно не было сомнений в истинности геройского поведения всех героев.

– Досужие домыслы. Вряд ли призванные Координатой нам в помощь подобные вам высшие существа способны на такое. Другое дело, что жажда власти им явно не чужда.

Вот она, слепая вера в непогрешимость героев. От неё были все беды, именно из-за ощущения этого противоречия Лория вместе с Сетарой тогда отправились во Внешний город. Объяснить же это всё принцу было той ещё задачей. У Лайта на это не было ни желания, ни настроения.

– Ну а насчёт возможного нового указа можешь быть спокоен. Я не пропущу прохождения такого через советников. Мой отец также будет против, чтобы там не говорила Лория, и какое бы влияние она не имела на Императора.

Лайт встал со стула и направился к двери. Его это всё более не касалось. Он сейчас же заберёт свои вещи и покинет дворец. А далее? Далее он будет уничтожать монстров, благо их сейчас с избытком, пока не найдёт портальную печать. А затем тут же уберётся из этого прогнившего мира. Эриум же, казалось, даже не обратил внимание на то, что Лайт встал. Он пребывал где-то в своём мире.

– Меня правда беспокоит связь Лории со столь могущественным героем. Класс «А+», легендарная сила. Как бы он ей … ну … чего-нибудь не повредил. Прецеденты уже были. – Принц внезапно улыбнулся. – Помнится как-то довелось мне иметь отношения с некой героиней всего лишь «D» класса. Я чуть кое-чего не лишился.

Эриум захохотал и покосился на Лайта.

– Э? А ты куда? С Джаггером драться вздумал?!

Уже будучи около двери, Лайт развернулся.

– А что если и так?

– Так! – Эриум внезапно стал серьёзен. – Сядь, пожалуйста, и послушай меня!

Увидев что-то новое в глазах наследника, Лайт развалился на диване. Так уж и быть, он его выслушает. Эриум взял стул, на котором до того сидел Лайт, развернул его спинкой к герою и уселся, облокотясь на неё руками.

– Я вижу, что тебе нравится моя сестра. Рад за тебя, но ты должен понимать, что ты тут только на пять лет. А что бы ты сделал дальше? Заделал ребёночка и свалил?

Сквозь волны безразличия к происходящему Лайт таки испытал слабое удивление. Всё-таки наследник не совсем дурак.

– Может вы и не поверите в это, но я остался бы в вашей Империи навсегда. Даже, когда мои силы иссякли бы, я бы не бросил Лорию. Но сейчас это всё уже не имеет значение.

Эриум приподнял голову и удивлённо уставился на Лайта. Через несколько секунд он глубоко вздохнул.

– Парень, да ты, смотрю, не шутишь. Да уж. Извини, я не знал, что всё настолько серьёзно. Я ещё не помню такого героя, который согласился бы вот так остаться тут.

Лайт решил просто не комментировать эту похвалу. Что же, он был рад, что его сиятельство может быть серьёзным, но вот только этого мало для наследника престола. Внезапно Эриум пристально посмотрел на Лайта.

– И раз уж пошла такая пьянка. А ты вообще помнишь в чём ты клялся моей сестре, тогда в своём театральном жесте во время Инициации?!

Глаза героя сверкнули зелёным огнём. Что за чушь? Конечно он помнит.

– Ага! – Продолжил Эриум. – Защищать принцессу от всех угроз и напастей, от внутренних и внешних. Даже от неё самой. А сейчас ты хочешь убежать от своего долга?! Предать её?!

Лайт возмущённо вскочил с дивана. По полу поползли трещины, дорогой ковёр начал обугливаться.

– Она сама …

– Лория не руку и сердце твоё принимала, а твоё служение! Она не клялась тебе в верности и вольна трахаться хоть со всем придворным двором!

Лайту хотелось убить Эриума на месте. В принципе, сделать это было проще простого, но вот последствия. Да и по сути он был прав. Кто Лайт такой, чтобы претендовать на девственность Лории? Хотя, скорее всего, Джаггер у неё вообще не первый.

– Всё, всё, тихо, извини, меня понесло. – Эриум встал, подошёл вплотную к Лайту и положил ему руку на плечо. – В общем, помоги нам, Лории и государству. Без тебя мы можем проиграть эту войну.

Лайт исподлобья глянул на наследника. Этот алкаш, пьющий и гуляющий дни напролёт, не ударивший палец о палец для благополучия своей страны, просит его о помощи. Чёрт побери!

– Выстави принцессе охрану из надёжных людей! Если Джаггер и не убил её до сих пор, то на это может пойти любой член его гильдии или Пеннивайз. А у меня миссия, завтра с утра я отчаливаю.

Эриум закивал головой.

– Вот это дело говоришь. Я займусь. И не волнуйся, советники отца у меня в кармане. – Наследник потянулся за бутылкой бурбона, но внезапно она взорвалась тысячью осколков.

– Хватит глаза заливать! У тебя государство по швам трещит, наследник!

Развернувшись, Лайт вышел из апартаментов принца. На душе было не легче, хотелось напиться до беспамятства.

***

Красные лучи рассвета окрасили небосвод. Лайт лежал с открытыми глазами на своей кровати. Только под утро жар наконец-то отпустил его. Поспать удалось от силы часа два, да и сном это состояние было назвать сложно. В бредовой полудрёме перед глазами стояли Джаггер и Лория, которые насмехались над ним и вытворяли немыслимые вещи. Пару раз ему привиделась Сетара, которая пыталась схватить его за руку, её рот открывался и закрывался в беззвучной речи, но понять что-либо было невозможно. В остальное время этого тихого ночного оцепенения он думал, думал и думал. Встав с кровати и бросив взгляд в сторону вещевого мешка, Лайт открыл пошире окно. Утренняя свежесть прогнала остатки дремоты, ночным отдыхом он был сыт по горло.

Лайт взял своё оружие в руку. Этой ночью он понял всё и принял решение. Он герой, герой высшего класса, проведение не просто так даровало именно ему такую мощь. Улыбка тронула губы героя. И он пойдёт до конца, только ему под силу вернуть этому прогнившему миру первоначальный благодатный облик, пусть тот и будет сопротивляться. Он то горькое лекарство, что вкусит этот мир, защитник принцессы и всей Империи. Внезапно лук в руках Лайта начал излучать алую ауру. Он Лайт – свет этого мира, и если придётся станет его светлым повелителем. Глаза героя налились красным светом, его цель стала как никогда чёткой.

Схватив свой скромный скарб, Лайт одним прыжком вылетел в окно. Через несколько секунд падения он приземлился во внутреннем дворе замка, разворотив мостовую и взметнув камни на многие метры вверх. Всё, что будет ему противостоять, будь то даже Джаггер или сама принцесса, падёт под его волей. Отныне он был полностью возрождён. Лайт звонко рассмеялся и пошёл к выходу с территории дворца.

Глава XXII. Лайт

Зельмар, тяжело дыша, сидел в светлом просторном зале гилдхолла великой гильдии «Игроки». Его руки до сих пор тряслись от недавно пережитого кошмара. Ещё вчера он всё бы отдал, что бы вот так, в качестве гостя, оказаться тут. Но теперь он едва ли обращал внимание на окружавшее его великолепие. Отхлебнув ещё хорошего крепкого алкоголя, герой судорожно вздохнул. Подсознание до сих пор отказывалось верить, что он весь тут, с руками и ногами, что он два раза избежал смерти, и теперь жив и здоров.

– Так, давай, успокойся, теперь всё хорошо. Расскажи нам, как всё началось. – Глава гильдии Джаггер собственной персоной участливо похлопал Зельмара по плечу.

Зельмару было больно вспоминать произошедшее. Кто он такой? Он всего лишь начинающий герой «С» класса, щитовик, а потому без гильдии и опыта. Да это вообще было его второе сражение. Как так всё могло обернуться? Прокашлявшись, Зельмар начал свой рассказ.

***

Началось всё с того, что рано утром рядом с таверной, где ночевал Зельмар, вывесили срочный заказ на поиск и изничтожение какой-то загадочной твари. В объявлении прямо указывалась, что «злой демон беснуется на Шинайских болотах». Ушедшая на зачистку местности стража так и не вернулась, в связи с чем, местным властям потребовалась помощь героев. То, что подобное объявление появилось просто на доске, свидетельствовало о том, что никто из крупных гильдий даже не почесался. Естественно, что может быть интересного в двух километрах от столицы?! Но Зельмар тут же резонно решил, что это отличный способ по-быстрому срубить бабла. Разыскав двух товарищей «D» класса, они всей компанией отправились к указанному месту.

Посмеиваясь над столичными гвардейцами, которые видать даже гоблина зарезать не в состоянии, трое героев через час достигли Шинайских болот. Теперь, сидя в гилдхолле, Зельмар понимал, что тогда они проявили чудовищную беспечность. Жажда быстрой наживы вскружила ему голову. По всем правилам сначала нужно было разведать обстановку, но, памятуя, что тварь убила стражников, следовательно, никого не боится, следовательно, не сбежит, трое героев быстро прорвались к самому центру болот.

Едва увидев монстра, Зельмар впервые насторожился. Да, объявление не врало, перед ними внезапно был самый настоящий демон или, скорее, горгулья. Каменный отливающий смоляным блеском панцирь, огромные крылья, длинный шипастый хвост. Всё остальное было скрыто от глаз, так как чудище, обернувшись крыльями как плащом, мирно спало на огромном камне посреди болота. Всё ещё раздумывая над сюрреалистичностью увиденного, Зельмар услышал шёпот своего товарища Корониуса.

– Зельм, слыш, там дальше ещё две таких.

Зельмар обалдело перевёл взгляд на говорящего. Если это всё компьютерная игра, то разработчики совсем рехнулись. Они хотят сказать, что тут всё как в классических РПГ-шках, где можно спавнить высокоуровневых тварей чуть ли ни у стен города?!

– Зельм, пошли отсюда … сообщим гильдиям. – Риланд был напуган почище Корониуса.

И вот в тот момент Зельмар совершил свою самую страшную ошибку. Он рассмеялся. Ведь всё казалось очевидным – им просто неслыханно повезло, они стали свидетелями генерации зоны фарма. Размер и угрожающий вид – лишь способ отпугнуть сосунков. Монстры должны быть медлительны и крайне уязвимы, а вот награда за головы таких демонов будет огромной.

– Так, пацаны, давайте без нытья. Вы что, хотите упустить такой шанс? – На губах Зельмара заиграла жадная улыбка. Всю жизнь он завидовал богатеньким мажорам, которые были у него в друзьях. Его родители и сами были не бедными, но у друзей всегда было всё лучшее. И вот теперь в этом мире всё повторялось, гильдейские ходили в золоте, тогда как он побирался мелкими заказами. Если бы не этот грёбаный щит, что достался ему в качестве оружия. Но теперь-то всё изменится. Зельмар поглядел на своих товарищей. Эх, послать бы их сейчас куда подальше, но без них он не сможет.

– Слушайте сюда, надо быть лишь собранными и аккуратными. Скорее всего, если не нападать, твари и не проснутся. Нужно просто ликвидировать их поодиночке.

И тут его два друга побледнели и попятились. Сзади раздался глухой треск, и землю перед героем внезапно накрыла тень. Сглотнув, Зельмар обернулся через плечо. Чудище расправляло крылья. Герой инстинктивно отшатнулся, глядя в зажегшиеся красные глаза монстра, он не мог вымолвить ни слова. Тварь распространяла просто невероятную ауру могущества и ужаса. Аналогичный треск оживления раздался и из глубин леса. Медленными шагами на поляну вышли ещё два чудища, постепенно окружая их. Грациозные движения, отливающая металлическим блеском кожа, острые длинные зубы делали их похожими на космических чудовищ из известного фильма. Три пары красных глаз пристально всматривались в тех глупцов, что нарушили их покой. Несколько секунд была слышна только барабанная дробь сердец трёх героев, а затем две дальние горгульи взмыли в воздух. Мелькнув блестящими крыльями в лучах утреннего солнца, монстры полетели в сторону столицы.

В тот же момент Зельмар, уже забывший о всякой награде, понял, что это его шанс, и припустил со всех ног. То, что произошло потом он будет помнить до конца жизни.

Не теряя времени, чёрная тень переместилась и, приземлившись, всей своей массой втоптала Корониуса в землю.

– Зельмар, помо …!

Крик оборвался на полуслове, когда чёрные когти разорвали Корониуса надвое. Зельмар закричал. Герои не могли вот так просто умирать, вообще без борьбы. Что вообще происходит?! В ту же секунду Риланд завопил и метнул свой топор ровно в голову демона. Извергая синие искры, оружие ударило по голове монстра, не причинив сколь-нибудь серьёзного урона, однако заставив того пошатнуться. Отродье замотало своей каменной головой. Зельмар уже практически добежал до спасительной чащи леса.

– Зельмар! – Заорал Риланд. – Прикрой!

Но Зельмара охватил настоящий ужас. Сражаться с таким с их силами было сущим безумием. Плотный лесной массив должен серьезно замедлить махину. Он услышал, как тварь издала рёв ярости. В воздух резко взмыли и хлопнули два чёрных крыла. Сметая всё на своём пути, за убегающим героями устремилась магическая воздушная волна. В последнюю секунду Зельмар развернулся и припал на одно колено, выставив ненавидимое им геройское оружие – свой щит. Только это спасло его от последующего полёта сквозь острые сучья деревьев и кустов. Риланду повезло меньше. Удар пришёлся ему в спину, запустив героя с огромной скоростью сквозь лес. Пропахав метров двадцать, Риланд затих. Он был без сознания, либо притворялся. В любом случае, хищные глаза изваяния теперь смотрели исключительно на Зельмара, героя, что осмелился заблокировать атаку. Зельмар рассмеялся бы, если бы мог. По факту, ненавидимый им щит был единственным видом оружия, которое могло его сейчас спасти.

Тварь не теряла времени даром, и в мгновении ока приземлилась около Зельмара, заставив землю задрожать от удара. Масса горгульи была невероятной. Сконцентрировавшись и призвав укрепляющую магию, герой смог остановить первые два удара когтей. Он слышал, как каждый взмах лапы демона высекает искры и оставляет глубокие борозды на его щите.

***

В это момент рассказа Жуан прервал его, попросив показать тот самый щит. В принципе, у Зельмара не было причин отказывать, и он протянул герою кусок искорёженного металла. Подбадривая его, Джаггер улыбнулся, ожидая продолжения.

***

Уже тогда Зельмар осознал, что оружие, призванное защищать, просто не справится со своей задачей и будет вскоре разрушено. Но придумать другую тактику у него так и не вышло. Сверху обрушился мощный удар хвоста, вбив героя в землю. Следующий удар выбил из его рук и сам щит. Тварь открыла зубастую пусть, намереваясь, наверное, откусить ему голову.

– В тот момент я попрощался с жизнью, а затем появился он. – На глазах Зельмара опять выступили слёзы.

Внезапный порыв ветра, а затем сияющая вспышка, и мощный удар снёс нависающую над Зельмаром горгулью. Не помня себя, герой в шоке смотрел, как тварь несколько раз перекувырнулась, прежде чем смогла погасить импульс.

– Парень, ты живой?

Зельмар уставился на вышедшего на поляну на незнакомца, припоминая, что где-то видел его раньше. Невысокий рост, вьющиеся светлые волосы, в руках внушительный, отливающий красным светом лук. Зельмар понял, перед ним стоял защитник принцессы, герой «А+» класса Лайт. Неужели он спасён?

Монстр взревел. С ужасом Зельмар осознал, что на чудовище по-прежнему ни царапины. Однако герой Лайт в ответ лишь улыбнулся, и его лук засиял мощным магическим светом.

Демон начал набирать скорость, сокращая расстояние до цели. Это и было единственно возможное решение, на ближней дистанции лучник бессилен. Лайт же не торопился, как будто был на тренировке. Он неспешно наложил очередную стрелу и начал методично расстреливать демона. Превозмогая боль, Зельмар пытался хоть как-то достучаться до лучника, объяснить ему, что тварь невероятно сильна и такая небрежная тактика без использования высших навыков может привести к их гибели. Но шум магической силы Лайта и рёв монстра нивелировали все его попытки. Работая когтями и отбивая летящие в неё заряды, тварь всё ближе подбиралась к героям. Внезапно горгулья сделала рывок и оказалась вплотную к Лайту. Зельмар второй раз попрощался со своей жизнью. Сверкнувшие магическим светом когти устремились вниз, намереваясь убить лучника. Время как будто замерло, оружие героя внезапно засияло красным светом, и из фигурных плечей лука выросли лезвия.

***

– Ты уверен в том, что видел? – Джаггер обеспокоено взирал на Зельмара. – Его лук видоизменился?

Зельмар с усилием закивал головой и продолжил повествование.

***

Элегантным полуоборотом лучник сместился с траектории удара и использовал полученный импульс для рассекающего удара снизу. Крошево из чёрной крови и камня полетело во все стороны. Демон взвыл, лишившись конечности. Продолжая движение, лучник обернулся вокруг своей оси, и следующий удар, призванный отрубить голову нападавшему, полетел сверху вниз. В тот же момент чудовище осознало опасность героя «А+» класса и резко ушло в сторону, увеличивая дистанцию. Далее последовал запоздалый удар хвоста, что привело к тому, что и эта часть тела также была отделена. Монстр отшатнулся и начал истошно вопить, красные глаза с ненавистью буравили Лайта. Внезапно демон расправил крылья и взмыл высоко в небо, видимо пытаясь спастись бегством.

– Дурак. – Прошептал Лайт.

Огромная магическая сила ударила во все стороны из оружия героя. Лук засиял, и в ту же секунду чудовищный выстрел поразил взлетевшего монстра. Зельмар заслонил глаза от вспышки, а затем и голову от падающих обломков. Он не мог поверить в то, что сейчас увидел. Высокоуровневый демон был ликвидирован одним выстрелом. Герои «А» класса что, боги?

Спустя несколько минут Зельмар продолжал сидеть, пытаясь прийти в себя. Защитник же принцессы сначала изучил останки убитого Корониуса, а затем провёл некоторое время около контуженного Риланда. Через пять минут Лайт подошёл и к самому Зельмару. О Лайте ходили слухи как об очень мягком и уступчивом человеке, однако тот, кто сейчас стоял перед ним, явно не соответствовал этому описанию.

– Как так вышло, щитовик, что твой товарищ лежит мёртвым, а ты лишь отделался лёгким испугом?

В тот момент наступившее облегчение опять сменилось страхом. В глазах лучника блестели красные огоньки зарождающегося гнева.

– Всё вышло внезапно, тварь напала, они побежали, я пытался их защитить, но не …

Стальная рука сомкнулась вокруг горла Зельмара и, подняв в воздух, впечатала его в дерево. Если бы не повышенная защита щитовика, то такой хват раздавил бы ему трахею.

– А мне сдаётся, что ты просто струсил и бросил своих товарищей. А я этого не люблю. Мир должен быть очищен от такого мусора.

Зельмар силился хоть что-то сказать, но из его горла выходило лишь бульканье.

– Следующий раз из-за тебя погибнут десятки. Дай мне хоть одну причину оставлять тебя в живых.

В этот момент лучник оглянулся на раненого и еле шевелящегося Риланда. Внезапно хватка ослабла, и Зельмар рухнул на землю.

– Тебе повезло. – Лайт платком вытер свою руку. – Мне сейчас некогда, а значит, ты позаботишься о своём товарище. А потом я проверю.

Лучник поднял свой вещмешок.

– Бывай.

Зельмар в ошеломлении смотрел на удаляющегося защитника принцессы, не веря, что всё обошлось. Лайт, как ни странно, держал путь в сторону, противоположную столице и направлению, куда полетели два оставшихся демона.

– Там … ещё двое, они полетели в сторону столицы. – Попытался вставить слово Зельмар.

– Я знаю. – Был ответ героя.

***

Зельмар закончил свой рассказ и отхлебнул ещё напитка, продолжая искоса поглядывать на двух собеседников. В роскошных апартаментах воцарилась тишина. Затем Джаггер улыбнулся.

– Спасибо, Зельмар, за обстоятельный рассказ. Я думаю, ты можешь рассчитывать на рассмотрение своей кандидатуры в качестве члена нашей гильдии. В связи с учащением подобных случаев, мы планируем обратить внимание на блок защитников. Всего хорошего.

Низко кланяясь, Зельмар вышел из комнаты. Его настроение резко пошло в гору. Быть членом гильдии «Игроки», да он не мог и мечтать о таком.

***

Дождавшись звука хлопнувшей двери, Жуан уставился на своего начальника. Блаженное выражение на лице Джаггера не изменилось. Этот человек всегда наводил необъяснимый ужас даже на такого, как Жуан. Казалось, что за непринуждённой улыбкой, прикрытыми глазами и умиротворяющим спокойствием кроются великие знания и сила.

– В общем, кажется, у нас проблемы. – Наконец прервал затянувшееся молчание Жуан.

Джаггер посмотрел на своего подчинённого.

– Подумать только, мальчик освоил высший навык ограниченной метаморфозы оружия, присутствующий только у «А+» класса. Плюс, он разрушил горгулью одним выстрелом.

– Хм, эти твари действительно настолько сильны? – Жуан не понимал, к чему клонит Джаггер.

– Я недавно столкнулся с одной такой. Нужно минимум два «А» класса или полноценный рейд, чтобы справиться с демоном.

У Жуана похолодело внутри. Если защитник принцессы настолько могущественен, то в ближайшее время можно забыть о том, чтобы прибрать власть к рукам. В первую очередь, необходимо устранить Лайта.

– Почему тогда он сразу не добил монстра? Хотел покуражиться?

– Видимо, пожалел этих деток. Судя по описанию, это был детонационный выстрел. Мы даже отсюда ощутили его. – Джаггер встал со своего кресла и подошёл к окну. – На счёт Лайта не бери в голову. Странно конечно, Лория взахлёб рассказывала мне какой он у неё замечательный. И такое поведение не в его стиле. Но, в любом случае, в прямом столкновении, я думаю, что справлюсь с ним.

– Ну что же, в тогда произошедшее нам только на руку.

Жуан улыбнулся, вспоминая сегодняшнее утро. Город ещё не успел зажить своей повседневной жизнью, как над головами людей пронеслись две чёрные демонические твари. К счастью, Джаггер почувствовал приближение сильных существ заблаговременно и уже раздал указания. В итоге, демоны не напали, а унеслись куда-то навстречу восходящему солнцу. Напрягало другое. Одна из тварей ненадолго зависла над дворцом, когда внезапно в неё полетел красный сияющий заряд. Демон быстро увернулся и скрылся вслед за первым. До сих пор так и не удалось выяснить, что это был за герой, и какое оружие было использовано.

Самым же главным было то, что событие оказало огромное влияние на город. Площади обезлюдили, многие лавочки и магазины были прикрыты. Во дворец уже начали поступать гневные письма от аристократов и зажиточных купцов. В связи со сложившейся ситуацией было назначено внеочередное Собрание гильдий и заседание Императорского совета.

Жуан с удобством развалился на кресле.

– Ну что же, хоть повсюду теперь и костерят героев, ситуация нам в целом на руку. Эти демоны оказали нам серьёзную услугу в деле продвижения указа.

– Да, оказали. – Джаггер зачарованно смотрел в окно. – Это-то и настораживает, всё слишком гладко. Неужели это действительно сюжетный квест? К тому же, каким образом горгульи смогли оказаться около столицы? Ранее их никто не видел. Я уже раздал задания прочесать всю территорию вокруг места происшествия, и сообщать о любых аномалиях, вплоть до травы, примятой там, где не надо.

– По-моему, ты параноишься. Наверняка будут созданы ликвидационные рейды, усилены меры безопасности, и оставшихся тварей скоро найдут.

Внезапный стук в дверь прервал разговор. Не церемонясь, посетитель вошёл в комнату. На его всегда отрешённом и немного безумном лице играла улыбка.

– Поздравляю, указ у нас в кармане.

– Здравствуй, Пеннивайз. – Бросил Джаггер, не поворачиваясь к собеседнику. – Вообще-то одних демонов будет мало.

Пеннивайз улыбнулся ещё шире.

– А я не о них сейчас, я об Эрмине и Кристи.

– О ком? – Жуан недоумённо взглянул на главу «Багрового рассвета».

– Он о двух пропавших в Кормоместе героях. – Джаггер таки соизволил проявить чуточку внимания к словам Пеннивайза. – Что с ними? Ты нашёл их трупы?

– Нет! Я нашёл их самих!

За Пеннивайзом на пороге появились парень и девчонка. Оба были грязными, невероятно бледными и явно не в духе.

– Они дадут показания о том, как солдаты вступили в сговор с приспешницей Князя тьмы Сетарой и пытались скормить героев монстрам.

***

Командующий Гийон в гневе сжал в руках обрывки верёвки. И как это, спрашивается? Как такое могло произойти? Он бросил взгляд на виновато потупившего взор Аскольда, которому товарищи перебинтовывали ушибленную голову. Эта сволочь Ирикшия, этот молкрейнец сбежал.

– Командир Гийон, я не знаю, как это объяснить. Видимо, он заранее освободился от пут и лишь ждал удобного момента. Стоило мне отвернуться, как пленник тут же оглушил меня.

Командующий закрыл глаза, считая до десяти. В принципе, винить можно было только себя. Это было его распоряжение, чтобы Аскольд единолично охранял арестованного. Самым неприятным было то, что и загадочный чёрный камень, способный лишить оружие героев их силы, также пропал. В суматохе после доклада Зайна они не изъяли артефакт у Ирикшии. Ладно, в любом случае они всё равно не смогли бы использовать эту вещь без молкрейнца. Наиболее опытные бойцы уже прочёсывали местность, но вероятность успеха в его поимке была крайне мала. В лесной местности он может тупо затаиться и выждать момент, когда поиски прекратятся. Другая часть отряда допрашивала местных на предмет свидетелей и возможных соучастников молкрейнца. В общем, всё шло наперекосяк без каких-либо просветов. Одно радовало – Ирикшия не побежит сдавать их местоположение в столицу.

Выйдя из наскоро обустроенной палатки для содержания пленника, Гийон бодрым шагом прошествовал к штабу. Его долг, как командира, не допустить, чтобы солдаты видели его не уверенным в себе.

– Командующий Гийон! – К нему подбежал запыхавшийся боец.

Капитан напрягся. В глазах солдата читался неподдельный страх.

– Там, в ставке … вас ждут.

Струйка холодного пота скатилась по спине командующего. Их обнаружили. Он быстро перебрал в голове все подготовленные планы отхода. Коротко отдав приказ с помощью условного жеста, и дождавшись кивка рядового, Гийон проследовал в свой временный штаб. Только тот факт, что на них ещё не началась атака, позволял ещё как-то надеяться на возможный успешный исход в данной ситуации.

Через несколько секунд от открыл дверь в помещение, служившее им точкой сбора. В темноте комнаты, в дальнем углу на стуле командующего одиноко сидел паренёк с вьющимися волосами. Вычурная походная одежда и инкрустированный письменами и орнаментом лук просто кричали о том, что перед ним герой. У Гийона пересохло в горле. Только сейчас он осознал весь ужас потери молкрейнца. В случае если этот мальчик взбесится, их не спасёт уже ничто. Не нужно было иметь семи пядей во лбу, чтобы понять, кто перед ним.

Тем временем Лайт даже не посмотрел на вошедшего командира, увлечённо изучая стол перед собой. Сняв с правой руки перчатку, герой увлечённо и как будто с нежностью проводил по поверхности шершавого дощатого стола.

– Она была здесь, ведь так? – Промолвил он, обращаясь как будто к самому себе.

Гийон тяжело вздохнул, понимая, что врать не имеет смысла. Только не горою «А+» класса.

– Местные говорят, что обязаны ей своими жизнями.