Текст книги "Задверье (СИ)"

Автор книги: Владимир Поляков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

– И как только вот эти, – взгляд в сторону ломанувшихся, – ухитрились испытание в Задверье пройти? Везение что ли? Или тройки распределяли так, чтобы хоть один из членов был в достаточной мере адекватен?

– Распределяли, – раздался незнакомый женский голос. Это успевшая встать со стула и, оказавшись рядом с нами и услышав тему разговора, посчитала приемлемым для себя ответить на заданный «в пространство» вопрос Алиса Неклюдова. – Но даже с распределением гибнут или отсеиваются как совершенно непригодные до трети тестируемых. Похороны за счёт Ордена или перевод из Центра знаний в «Училище сбора и ремёсел» – это естественно. Алиса, дочь Кирилла из семьи Неклюдова, идущая по Пути Огня.

– Степан Терлигов, сын Георгия Петровича из Рода Терлиговых, телекинетик.

Замысловато представился союзник, избежав слова «бастард», но вместе с тем вынужденный подчеркнуть, что, несмотря на фамилию, к роду Терлиговых покамест не относится. Признания то как такового не состоялось. Наличие фамилии тут не в счёт.

– Ник Любомирский, – короткий даже не поклон, а намек на него. – Вольный мистик, прибывший сюда с целью дотянуться не то до небес, не то до бездны, по ситуации. Путь Тлена.

Неклюдова чуток отступила, повернула голову на несколько градусов, пристально посмотрев на меня. По ходу, оценивала после прозвучавших слов и особенно их интонации. Она оценивала меня, я её… такая вот своеобразная гармония.

* * *

Посмотреть, кстати, было на что. Спортивного типа фигурка, прическа «каре», лишённая загара кожа и платиновые волосы. Стиль, бесспорно, просматривался, но никакой излишней утончённости, скорее ближе к варианту между «милитари» и «пацанка». Минимум косметики, едва уловимый аромат незнакомых духов. Ну и уверенность в себе, которая чувствовалась сразу, которую ни с чем иным не перепутаешь, если обладаешь умением читать хотя бы по верхушкам душ человеческих.

– Мистики Тлена редки у нас в стране, – произнесла девушка то, что я и так уже успел услышать. – Сложный для развития Путь.

– Мне нравится, – пожимаю плечами. – Особенно если не ограничиваться минимумом, а стремиться развиться до той черты, когда определённые сложности из-за редкости переплавляются в преимущества. К тому же среди Путей нет ни слабых, ни сильных. Нужно лишь правильно перетасовать колоду и умело разыгрывать оказавшиеся на руке карты. Ваш огонь, к примеру. Уверен, что семейный опыт и тренировки ощущать как обычное, как и первородное пламя даже в не самых напрашивающихся местах с ходу дают несколько интересных козырей, которые заслуживают быть разыгранными.

– Не обожгись огнём, Ник Любомирский, – уголки губ девушки самую малость дернулись, изображая тень улыбки. – Успех на вступительных тестах может быть простой удачей. Я буду смотреть.

– Я тоже, леди Алиса… я тоже.

Демонстративное хмыканье, после которого огненная красотка удаляется, оставив после себя не самое слабое впечатление, а заодно необходимость кое-что обдумать. Не прямо сейчас, чуть позже. Заново прокручивая в памяти короткий разговор, уже подойдя к столику, беру парочку листов с расписанием и делаю несколько шагов в сторону, чтобы не мешаться тем. кто ещё не взял сей необходимый документ. Итак, чем порадует это самое расписание?

Действительно порадовало. Хотя бы тем, что учитывало важный для меня нюанс – вплоть до середины июня занятия проходили во второй половине дня, тем самым давая возможность без каких либо проблем совместить их с выпускными экзаменами в школе. Дескать, сперва в школе помучайся, а потом сюда изволь топать.

Обязательность посещения? На оборотной стороне листа было специально отмечено, что все без исключения занятия подготовительных курсов для неофитов Центра Знаний обязательными для посещения не являются, однако в конце августа будет производиться проверка полученных знаний. Сперва теоретическая, которая сама по себе особого значения не имеет. Затем практическая, по типу вступительного теста. И вот на ней те, кто пропускал занятия, могут оказаться весьма и весьма опечалены. Слова, конечно, иные, зато истинный смысл являлся именно таким.

– Естественный отбор по дарвиновскому типу, – в очередной раз подтвердил очевидное Степан, видя, что я читаю. – С каждым разом число погибших и покалеченных будет меньше, но риск тем выше, чем меньше ты знаешь и умеешь. Уровень развития, характеристики, оружие и защита, амулеты. Неофитам тяжело особенно. Станем аколитами, будет немного, но проще.

– Это понятно, – лениво отмахиваюсь от того типа угрозы, что лично меня не сильно беспокоит. – Вот оплатить надо бы сейчас.

– Надо, – вздыхает собеседник. – Оформить учебный кредит.

– Зря, – качаю головой. – Тебе никто не мешает, как и мне, оплачивать постепенно. Определённая сумма на счету уже есть, особенно учитывая особенности нашего вступительного теста. Нужно, кстати, узнать, сколько там начислили, включая трофеи с кадавра. Уверен, что этого окажется достаточно как минимум для половинной оплаты. А ещё надеюсь на именно половинное деление трофеев.

– Хотелось бы.

Насчёт половинного деления – это касаемо бесполезности и даже вреда от третьего члена рейдовой тройки, которого, к слову, среди собравшихся сегодня не наличествовало. По ходу, пнули Ленинидовича аккурат в то самое «Училище». Скатертью дорога, однако. Ну а пока…

Столпотворение. Причём, что характерно, в нём участвовали исключительно безродные с бастардами. Я так полагаю, потомственные мистики и тем более из родов/семей проплатили необходимые суммы заранее и уж точно не собирались обременять себя кредитами на образование отпрысков. Проверим… Точно, двадцать шесть, включая нас. Именно такое число скопилось уже в другой аудитории, размерами поменьше и с парой мистиков Ордена, оформляющими договора об оплате, в основе своей кредитного типа.

– Эта бодяга минимум на полчаса, может даже час, – процедил я, понимая, что появились мы одними из последних, а значит… мда, тоска-печаль. – Книжку что ли достать, почитать о Тлене и его «опасностях» с преимуществами?

– Шум мешать не будет?

Естественный вопрос, спору нет. Вокруг галдели, переговаривались, знакомились и сварились два с лишним десятка человек, возрастом от шестнадцати и выше. Однако старше лет тридцати я никого не наблюдал. Девушек немного меньше, но не настолько, чтобы это бросалось в глаза. Гендерный баланс, равно как и «равенство полов». Невольно подмечаю это, получая от Терлигова встречное высказывание:

– Равенства и у нас нет. Во многих родах до сих пор девушек в строгости держат. А если из Европы на Восток или в Африку… Там они до сих пор едва не продаются, как ценный товар. И учить их после инициации почти не учат ничему. Сам увидишь скоро!

– Скоро – это каким образом? – малость удивился я такому высказыванию, а вовсе не тому, что неевропейцы относятся к женщинам по своему, хм, историческому обыкновению.

– Иностранный факультет, – слегка поморщился Терлигов. – Хранители, они же по всему миру.

– И что? Или неместным, как и в обычном мире, в своих родных краях не сидится в плане получения образования?

– Так и есть, Ник. В сентябре увидишь не только больше из наших родов с семьями, но и этих… издалека и не очень. Учиться вместе с нами будут. Тоже из родов и семей, других сюда не отправляют. Считают, что не заслуживают. У них разделение между родами и остальными такое, что нам и во снах не снилось. Тех, которые кошмары. Рассказать?

– Потом, настроение портить не хочу. Лучше скажи мне про другое. Ты про проклятия как, слышал?

Удивляться при общении со мной Степан уже малость разучился, но проявлять любопытство – это совсем иное.

– Малефики, их ещё проклинателями называют. Хватает таких родов и у нас, и в других странах. Создают проклятые предметы, накладывают и снимают проклятья по заказу. В бою опасны не сразу, а когда освоят быстрые проклятья или научатся сочетать их с ударами меча или действовать с напарниками.

– Я-ясно. А на простых людей проклятья сбрасывать – явление распространённое?

– Конечно. Малефики и плохой характер – обычное дело. Кто-то на ногу наступит – в ответ проклятье бросят. Или девочка отшила или, если малефик сама женшина, парень другую выбрал. Может, новый наряд не похвалил. Очень эмоциональны!

– Мда. а ларчик просто открывался, – цежу сквозь зубы, прикидывая ситуацию с Майей на свежеуслышанное. – Благодарен за пояснения.

– Успел с кем-то столкнуться? Лучше иди к малефику. Но другому, они за небольшую плату снимут. Здесь, в Центре, точно есть. И от заказов на снятие не отворачиваются чаще всего.

– Не-не, со мной всё в порядке. Просто видел такую штуковину на знакомом человеке, вот и решил поинтересоваться касаемо частоты и причин появления. Ну и про распространённость такого пути заодно.

– А-а. Да, надо знать. Мы, инициированные, нормально. Наши родственники тоже. Только к ним лучше на дом вызывать, чтобы потом память чистить проще оказывалось. А то дороже обойдётся. Вот обычные, им хуже. Проклятье не увидеть, не снять. Малефик что в него заложил, то и сбудется. Или частью сбудется, если он только-только начинает. Болезни, неудачи, в личной жизни или в семье проблемы. Всякое бывает! Опытные малефики своих учеников тренируют на наложение и снятие так, что ты и не поверишь!

– Я уже во многое верю, не так мало повидать успел, – парирую высказывание бастарда младшего рода. – Вот что действительно до конца не понимаю, так это сложности в понимании Орденом разрешённого, нежелательного и откровенно запретного.

– Даже лезть в это сейчас не хочу, – поёжился Степан, хотя ненависть в глазах опять вспыхнула так. шо мама не горюй. – Заучить и не забывать – вот лучший способ. А по малефикам вот ещё что. Если заговорил о проклятьях – получается, уже научился их видеть, да?

Скрывать очевидное? Лично я не видел никакого смысла.

– Примерно в этом духе.

– Если ещё и сделать с ними что-то пробуешь… Лучше не надо. У малефиков иногда постоянная связь с проклинаемыми. Чувствуют, как их творения работают и особенно не развеялись ли. Не развеяли ли. Могут упереться и заново наложить. На прежнюю цель и заодно на новую, если найдут. Из принципа. Эмоциональные, говорю тебе!

Услышал. Запомнил. Уяснил многое, в том числе и необходимость периодически проверять Майю на предмет появления схожего или иного проклятия. Ну и, разумеется, осторожно продолжить расспросы касаемо возможных врагов, недоброжелателей, ревнивцев и всего в таком духе. Надо знать, кто сделал пакость не чужому мне человеку и может продолжить устраивать нечто подобное по тем или иным причинам, а то и вовсе без оных.

Вариант «спрятаться в кусты» принципиально не рассматривался. Не в моём стиле. Принципы опять-таки, их в сторону не отбросить. Проклятье, если я заочно записал в противники весь Орден Хранителей с его сраной политикой – в груди ничего не ёкнуло, имелось лишь понимание, что ещё долгое время это нужно тщательно скрывать – то уж какой-то отдельный малефик… Смешно, право слово.

Пока разговаривали со Степаном о малефиках, пока гонял по голове мысли, подошла и моя очередь заняться делами финансовыми. Они неслабо так отличались от типовых уже по причине, что почти сразу, получив типовой бланк договора, я спросил у протянувшего мне его мистика:

– Уважаемый… Валентин Евгеньевич, – благо бэйдж с ФИО и ранг, в данном случае аколита, имелся в наличии. Помогая нам, неофитам, ещё не умеющим считывать инфу с орденских амулетов, – поскольку я хочу расплатиться самостоятельно, без кредитов, но хочется узнать, какая именно сумма сейчас на счету. Посмотрите, будьте любезны.

Просьба вырвала весьма ещё молодого аколита из привычной для него рутины. Малость оживившись, орденец – на сей раз не сам, а при помощи какого-то амулета, встроенного в перстень на левой руке – просканировал уже мой амулет, после чего малость помедлил и произнёс:

– На балансе две тысячи триста восемьдесят пять пунктов. Кредитная история отсутствует, иных обязательств также не имеется. Стоимость дополнительных предметов на подготовительных курсах в целом составляет три тысячи шестьсот пунктов.

– И, насколько я слышал, позволяется вносить оплату частями, а не всю сразу.

– Да. Начальный платёж не менее трети от общей суммы. Желаете внести именно её?

– Не будем мелочиться, разделим сумму взноса пополам. Одну плачу сейчас, вторую… полагаю, не далее, чем через месяц.

– Это ваше право, неофит Ник Любомирский, – несколько секунд ожидания и вот аколит вновь заговорил. – Остаток на балансе составляет пятьсот восемьдесят пять пунктов. Сейчас я внесу изменения в договор. Вот, остаётся только подписать. Один экземпляр вам, два остаются у нас.

Дождавшись, пока я поставлю свои каракули, подписью именуемые, на всех трёх экземплярах, и отдав мне один из них, орденец вежливо пожелал успехов в обучении и занялся следующим клиентом, Степаном Терлиговым. Мне только и оставалось, что отойти в сторонку, дабы подождать союзника. А заодно услышать перешёптывания тех их согруппников, которых я покамест не знал, даже имена/фамилии толком в голове отложиться не успели.

– Заплатил сам, а он такой же безродный… – с заметной долей зависти и толикой неприязни цедил один паренёк.

– Заплатили! Наверное, чей-то бастард, только без фамилии, – а это вроде как именно бастард, насколько я мог судить по фамилии. Вроде бы, поскольку не сильно тогда концентрировался.

– Тогда бы всю сумму, а не половину – возражал кто-то, кого за спинами разглядеть не получалось…

– Или только половину дали? – а это уже девица, на вид под двадцатник. Вся из себя цветущая, но… некоторые ухитряются и в шестнадцать-семнадцать стать такими красотками, что таки ой. – Нужно будет подойти. Узнать.

Мда, вот стоит сделать нечто вроде и обыкновенное и всё равно привлечь к себе внимание других. Не только из числа безродных и бастардов, как понимаю.

К чему это я? А всё просто. Стоило не просто присмотреться, а ещё выйти из аудитории в коридор, как близ окон с той стороны, на в изобилии присутствующих в местных корпусах креслах виднелись уже знакомые персоны. Неклюдова, Вилецкий, Корчевников. Разве что Фигнера не было из всех родовитых, но причины могли быть самыми разными. Что до присутствующих, тут насчёт мотивов даже гадать не приходилось. Наблюдатели. Явные, открытые, наверняка ещё и слуховыми плетениями либо амулетами воспользовались, дабы личным присутствиемне портить наблюдаемую ими «экосистему». Улыбка, лёгкое наклонение головы в их сторону. И на этом ограничиться. Дескать, я вас увидел, ситуацию оценил и ничего против не имею. В остальном же вы сами по себе, а у меня собственные дела имеются. Ну а коли побеседовать приспичит – вам нужно, вы и подгребайте. Чай, лапки не отвалятся.

Приятно посмотреть за реакцией, ой приятно. Провокация других на тот или иной тип действий – хороший приём. Нужно лишь дождаться подходящей ситуации и… Как раз то, что доктор прописал. Понимающая ответная улыбка Неклюдовой. Кривоватая усмешка Вилецкого, барабанящего пальцами по подлокотнику кресла. И попытка Корчевникова резко так встать, впрочем, осаженная тем же Вилецким, который что-то кратко сказал. Осаженный рыкнул в ответ, но попытался взять себя в руки, расслабиться и продолжить наблюдение. Что ж, вот и ещё несколько полезных фактов в мою личную копилку знаний о сокурсниках. Пригодится в самом скором будущем, зуб даю.

Дальше по существу ничего интересного не происходило. Терлигов, решивший пойти по привычному пути – то есть кредитному, хотя тоже получил определённую сумму от трофеев с нашего тестового рейда в Задверье – никакого интереса со стороны юных наблюдателей не вызвал. Зато обратил внимание на заметный интерес упомянутых в мою сторону. Пришлось уже по дороге к выходу кратко пересказать случившееся.

– Любишь ты, Ник, внимание к себе привлекать. Тут это опасно.

– Оставаться «серой мышкой» ещё опаснее. Заманаешься всякую борзоту потом от себя отпихивать. Предпочитаю сразу себя так поставить, чтоб дважды подумали, прежде чем соваться.

Оп-па! Уже на свежем воздухе взгляд поневоле остановился на не совсем обычной картине, на боевой «звезде» из пяти довольно необычных персон, явно относившихся к Ордену, но вместе с тем выделяющихся на общем фоне, как негры на собрании ку-клукс-клана. В смысле, негры не со связанными за спиной руками и вида весьма побитого, а вполне себе довольные жизнью и чувствующие себя если не хозяевами, то зваными гостями. Вот и здесь… несоответствие. Я даже не про то, что вооружены были до зубов, пусть вооружение с бронёй и были из разряда тех, которые при необходимости легко скрыть под длиннополой курткой или там лёгким плащом. Однако цепляло не только… не столько этим. Дальний Восток. К гадалке не ходи! Японцы там или корейцы, тут судить не берусь, но что оттуда, тут никаких сомнений.

– Эт-то ещё что за звери экзотические? – смотря на топающих в отдалении мистиков, спрашиваю у Терлигова, видя, что он их также мимо внимания не пропустил.

– Экзекуторы, – убавив голос почти что до шёпота, выдавил из себя Степан. – В их сторону лучше не смотреть. Плохая примета. И могут запомнить. Прав у них море. А неприкасаемые… Мы не из родов, но и те, если не древние и частью старшие, мало что смогут. Карающие руки Совета Хранителей и самого Командора!

– И почему эти каратели такие все из себя неместные?

– Потому что чужаки. И не те, к которым неприязнь окажется больше почтения и готовности подчиняться Совету Ордена, – неохотно, но всё же искренне чеканил слова Терлигов. Кавказцев, негров, их сюда не пошлют. Древние Рода тогда устроят восстание. Ордену такое не нужно.

Хочется спросить, где же тогда заканчиваются Хранители и начинаются рода с семьями? Почему среди Ордена – и на высоких уровнях иерархии, кстати – представители как раз тех самых родов? Отчего… Нет, не сейчас и не у Степана. В таких делах стоит проявлять не предельную, а запредельную осторожность. И не бежать впереди паровоза, конечно. Правильное время, подходящий момент, удобный случай. Только так и никак иначе.

– Значит, у нас работают экзекуторы-каратели с Дальнего Востока, наши у них и всё в таком духе?

– Почти. У нас Дальний Восток, Юго-Восточная Азия, тихоокеанцы, иногда Латинская Америка. Наши в Китае, Африке, Северной Америке. Пересекающиеся линии по всему миру. Так Ордену легче сохранять порядок.

– А здесь, в Центре, они для…

– Ищут чей-то след. Это ж не мастера, не подмастерья. Адепты.

– Так вот и они?

– Они, – уверенно закивал Терлигов. – Я не сенсорикой понял, её пока нет. Отец рассказывал про разные амулеты, оружие. У экзекуторов иерархия такая, какую мало где в Ордене найти получится. И каждому полагается своё. Точно они адепты.

– На лёгкую дичь крупную и матерую стаю не спускают. Понятственно.

Собеседник только кивнул, соглашаясь. Мда, вот и познакомился. Заочно. С теми, кого век бы не видеть, иначе как в белых тапочках да в деревянном макинтоше. Одно название чего стоит, не говоря уж о чисто моём эмоциональном впечатлении.

Ещё раз тьфу на них! Перевожу разговор на более приятную тему, а именно на предстоящие первые уже полноценные занятия, а также на то, где можно ознакомиться с заданиями, за которые Орден платит. Как ни крути, надо в относительно скором времени рассчитаться со второй половиной оплаты, да и вообще обзавестись более качественным оружием, бронёй, расходниками. Определённый запас опять-таки при себе держать стоит. И не абстрактных «пунктов рейтинга», а нормальных таких кристаллизованных сфер, этой универсальной и всюду принимаемой валюты мистического мира. Миров. если быть совсем точным. Вот и поглядим, что это за задания, для кого предназначены и как сложно их выполнять.

Уже в такси, возвращаясь из твердыни – одной из таковых – Хранителей в городе домой, я снова и снова прогонял в памяти недавние события. Первое, пока мимолётное. знакомство с некоторыми сокурсниками. Впечатление от декана подготовительных курсов, от его вступительной речи с очередными крючками-ловушками. О стремлении загнать как можно большее число неофитов в серьёзные долги ещё в самом начале обучения опять же. Экзекуторы, будь они неладны, это верное орудие… орудия Совета ордена со всеми не самыми ожидаемыми нюансами применения. «Доска» с заказами для их исполнения, наконец.

Хм, да. Естественно, это была не банальная доска или там стенд, на который приклеивались или прикалывались кнопками те или иные объявления. Полноценная артефактная конструкция, в основе которой действительно лежал стенд, но и выполненных не из простых материалов, и с добавкой сплава компьютерных технологий с мистическими плетениями. Техномагия, однако, больше и сказать нечего. Ни разбить, ни взломать, ни нарушить работу. Для имеющих полный доступ – возможность творить что угодно и как угодно. Для обычных мистиков – «гостевой доступ», то есть возможность просматривать задания, предварительно задав те или иные параметры, после чего, если есть такое желание, принимать их. Опять-таки, принимать можно было не всё, а исключительно в зависимости от сочетания собственного ранга и уже имеющегося рейтинга по выполнению поручений.

Хорошая штука, полезная. Настолько полезная, что, как я и предполагал, буду то и дело подходить сюда, брать новые и новые задания, начиная с самых лёгких и заканчивая… там посмотрим, до какого уровня сложности и высокооплачиваемости стоит доходить.

Казалось бы, чем отличалась простая охота на тварей Искажённого мира и взятие заданий Ордена Хранителей или частных лиц, предпочитавших размещать «заявки на исполнение» ещё и здесь? Выгодой, разумеется. Не нужно было рыскать в поисках цели. выслеживать действительно посильную тебе добычу, поскольку часть работы уже была сделана. Это что касается заданий, предлагаемых своим ученикам Хранителями. Что же до иного типа, частных, так тут можно было установить контакты с тем или иным родом, семьёй, отдельными мистиками. Связи, они порой очень многое решают.

Ах да, ещё одна немаловажная вещь. Полный дубликат той доски объявлений, которую я недавно изучал в Центре Знаний, находился и по адресу Суворова, 9. В административном центре Хранителей. Третий располагался на базе рейдеров Ордена, что располагался также ближе к окраине Сталеграда, но в несколько ином направлении, по адресу улица Горького, 23. Там я ещё не бывал,да и вряд ли окажусь как минимум в ближайшие месяцы. Вот как дальше сложится – это ещё посмотрим.

Задания… Они действительно были разными, на любой «вкус и цвет», то есть уровень риска для того либо иного ранга, а также число исполнителей. Про последнее, конечно, чёткого ограничения не вводили заказчики, но рекомендовали составом не менее определённого числа. Никому не нужны ситуации. когда будут бестолково гибнуть не просто откровенно левые персоны, но и неофиты с аколитами, в развитии которых Хранители этого региона заинтересованы лично.

Ох и имелось у меня искушение с ходу, для окончательной проверки собственных сил ещё и в этом аспекте, взять задание из числа наиболее простеньких. С трудом удержался. Почему так? Чувствовал, в ближайшие дни лучше как следует освоиться с недавними приобретениями. Тут и медитация, и новая Грань Дара, и о-очень большое желание разобраться с «застрявшими» в «общих умениях» знанием и навыком. Многочисленные книги, которые следовало прочитать. Не все сразу, а одну за другой. периодически отвлекаясь на фрагменты из ещё не прочитанных и перечитывание уже изученного. Плавали, знаем про подобные ситуации. И только потом, когда в голове всё мало-мало уляжется, а кое-какие непонятки с функционированием Механизма удастся прояснить – вот тогда и по поводу заданий нужно перевести чистую теорию в практику. А уж один буду действовать или с уже показавшим себя с хорошей стороны напарником – посмотрим, как карта ляжет.