Текст книги "Реальность ПЛЮС (СИ)"

Автор книги: Владимир Мясоедов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 27 страниц)

– Быстрее восстанавливается, чем девки на пике полового созревания? – Хмыкнул Мирохин. – Так себе достижение…Он часом не трансвестит?

– Раза в три быстрее, и не надо тут хохмочек. Люди, знаешь ли, пока не научились выбирать, с каким набором генов и сопутствующих им заболеваний они появляются на свет. – Я бы вполне мог оказаться на его месте. Или на месте Ани, что жить без инсулина не может. Или не я, а Мирохин. Или любой другой человек. – К тому же если этот феномен действительно вызван его болезнью…Что ж, тогда понятно, почему врачи так и не смогли его вылечить. Им магических навыков не хватало для того, чтобы полноценно понять природу недуга, который мучает их пациента. И как знать, сколько в медицинских справочниках еще таких диагнозов.

– Ладно, значит этих семерых как боевых магов утверждаем, если только их текущие начальники не прибегут, чтобы встать за столь ценных специалистов горой. Баб, которые взрослые – тоже, без них нам просто не хватит огневой мощи, чтобы надежно прикрыть строительную технику, пока она зарывает порталы. В конце-концов, времена сейчас действительно тяжелые…Хуже любой войны. И уже есть женщины, которые несут дозор на стене или уходят в город за припасами в составе больших групп. – Тяжело вздохнул Мирохин, принимая столь неоднозначное решение. – Но школьницам посохи выдавать только для тренировок, которые проходят внутри оборонительного периметра в свободное от той же чистки картошки время! И потом все обратно собирать и пересчитывать! Боевое оружие они получат в свое распоряжение только в том случае, если нас начнут штурмовать или возьмут в осаду.

– Тогда они могут и не успеть, особенно если все остальные будут со строительными бригадами, и оборона анклава окажется ослабленной. Вспомни недавний налет группой развитых мертвяков, которых только чудом отбросить получилось. – Не согласился с ним я. – Пусть оружие хранится у них, но под замком и достается исключительно для тренировок, несения вахты в качестве усиления дозорных или в случае боевой тревоги. Мы же доверяем людям держать дома огнестрел – так чем магический посох хуже? А с каждой девочкой и с её родителями придется провести отдельную беседу. Если они считают себя взрослыми и готовы вести себя как взрослые, то и отвечать за возможные ошибки должны как взрослые.

– И ты готов смотреть им в глаза, выгоняя за ворота, когда какая-нибудь соплюшка сдуру человека искалечит или вообще прибьет к чертям собачьим? – Тяжело посмотрел на меня Мирохин. – А родственникам убитого?

– Времена действительно тяжелые. И каждый подобный случай, если они вообще будут, мы станем рассматривать со всей тщательностью. – Я не хотел принимать на себя такую ответственность, но деваться было некуда. – Нам в коллективе не нужны те, кто в гневе или сдуру хватается за оружие. И идиоты, думающие будто им ничего не сделают за свои слова и действия – тоже. По крайней мере, наши самодельные магические посохи на порядок сложнее подготовить к стрельбе, чем винтовки. Особенно для одиночки. Глядишь, пока станут с ними возиться или искать напарника – чуток остынут и либо передумают делать глупости, либо сообразят обратиться к тебе или мне, чтобы наказать обидчика официальными методами.

– Смотри, Семен, это твое решение. – Тяжело посмотрел на меня Мирохин. – И спрашивать за действия магов я тоже буду с тебя. Ты же у нас глава гильдии, мать их, чародеев.

– А ты комендант нашего анклава, – согласно кивнул я. – И если от волшебников кто-то будет требовать невозможного, станет шипеть им в спину чего-нибудь вроде «тварь поганая!» или начнет снабжение, угадай кому отдуваться придется.

Тремя часами позже, на проводящемся в одном из школьных классов собрании тех, кому предстояло стать боевыми магами нашего анклава, я понял, что кое-что забыл. Кое-что очень важное! К столь торжественному моменту требовалось сочинить хоть какую-нибудь речь. Жизнь людей превратилась в смесь кошмара и тяжелого выживания, полного тоски по погибшим близким и ушедшему комфортному миру. А в ближайшем будущем тем, кто возьмет в руки питающиеся жизненной энергией посохи, предстоит много работы. Очень тяжелой и крайне опасной. И, возможно, только небольшая порция надежды будет тем, что не даст им опустить руки. Похоже, придется импровизировать.

– Здравствуйте, мои дорогие друзья и коллеги. Да-да, именно коллеги, поскольку с этого дня вы все можете считать себя магами, точно такими же как и я. Не особо понимающими, что и как они делают, но готовыми сжав зубы терпеть все возникающие на нашем пути трудности, а также желающими уметь больше. Для себя и для людей, которые от нас зависят и надеются на нас. – Особого волнения на лицах публики не было, но и свиста пока не слышалось. Ладно, переходим к практической части этого собрания, все-таки время действительно ценно. – Уже с завтрашнего дня строительные бригады будут направлены на то, чтобы заблокировать порталы и перекрыть дорогу чудовищам, а мы будем теми, кто станет их охранять. Ну, разумеется основную тяжесть и отстрел обычных монстров возьмут на себя ополченцы, однако нам придется иметь дело с теми тварями, которые плохо убиваются свинцом. Есть желающие отказаться?

– Есть желающие получить в свои руки нормальные артефакты, а не эти кривобокие ковырялки, которые в одиночку использовать просто невозможно! – Тут же выкрикнула одна из присутствующих здесь молодых девушек, одетая в стиле металлистов: черная куртка с шипами на плечах, локтях и запястьях, а также штаны сделанные по тем же принципам. Причем в отличии от моей самодельной брони с гвоздями, эта одежда выглядела слишком качественно, чтобы быть изготовленной руками непрофессионалов. Просто после Конца Света все эти железяки дополнительно заточили.

– Я бы и сам хотел вам их выдать, но не могу. К сожалению, пока в гильдии не умеют делать нечто более совершенное чем то, с чем вы работали на испытаниях. – Мне только и осталось, что развести руками. – Чтобы заполучить нечто лучшее, вам придется добыть его самим. Или сделать. Кстати, за возможность изучить находки и трофеи, если таковые появятся, гильдия станет выплачивать премиальные. Любая информация о волшебстве в обязательном порядке должна быть скопирована в наши архивы и доведена до остальных. Это вопрос нашего выживания, нашего всеобщего, хочу заметить, выживания. Но никто не в праве что-либо отбирать у хозяина, мы можем только пытаться выкупить ту или иную вещь и если он не согласен расставаться с ней – его право. Пока устава нашей организации нет, как в общем-то и самой этой организации по большому счету, но если он появится – эти строчки там точно будут.

– Понятно, – буркнул мужчина, неловко опирающийся на костыль, чтобы удобнее было перемещаться с заменяющей ему часть ноги деревяшкой. – Это все и можно идти? А то у меня ребенок сидит один…

– Займу еще примерно десять минут времени, поскольку вы должны услышать еще кое-что. Все кто пришел сюда уже использовали посохи один или два раза, а потому примерно представляете себе, чего ожидать. Однако есть парочка нюансов, которые вам стоит учитывать. – Я жестом подозвал к себе Гулю, которая стояла у дверей с записями, сделанными в результате обследования кандидатов при помощи волшебных очков. – Каждый человек имеет строго определенное количество жизненных сил, и часть его он может потратить на сотворение заклинания. У кого-то их больше, у кого-то меньше. И скорость их восстановления тоже серьезно различается. Мы смогли замерить эти параметры вашей ауры, а также количество энергии, которое уходит на сотворение того или иного заклинания. Знание же точных цифр поможет вам правильно рассчитывать свои возможности. Но подробней об этом вам расскажет моя заместительница, которую вы уже знаете.

– Начнем с того, что сама жизненная энергия неоднородна, и у каждого человека делится на две категории. КТ – энергия тела, ТК – энергия духа. Так они были названы потому, что снижении первой до восьмидесяти процентов наступает слабость вплоть до потери сознания на семидесяти-семидесяти пяти, а недостаток второй вызывает апатию и рассеянность, плавно переходящие в полноценный ступор, но там точные цифры надо высчитывать индивидуально. И сроки восстановления для обоих типов энергий также раздельны. – Гуля подняла повыше стопку испасанных листков. – Вот в этой стопке анкет у меня записаны ваши индивидуальные показатели. А в мастерских, где сейчас находятся посохи, есть коротенькие записки к каждому артефакту с собственным инвентарным номером. Работа штучная, некоторые поглощают чуть больше и выдают чуть лучший результат, другие слабее, но ими можно пользоваться несколько чаще. Рекомендую подобрать оружие себе по руке.

– КТ – двадцать шесть единиц, восстановление полторы единицы в час, ТК – дведнацать, одна единица в час. – Первым прочитал информацию с выданного ему листочка тот самый парень, который обладал аномально быстрой регенерацией жизненной энергии.

– А у меня тридцать два, ноль четыре, а также десять и ноль два. – Тут же сообщила ему соседка в черной кожаной куртке. – Хм, большая разница. А от чего она зависит? И как повысить эти показатели?

– Пока точно определить это не удалось, – развел руками я. – Но мы будем над этим работать.

– Напоминает статистику персонажа в компьютерной игре, – фыркнула другая школьница. – Только какую-то странную…И без физических параметров в виде ловкости и интеллекта.

– Возможно, мы добавим их в ваши анкеты позднее. – Идея создать досье с максимально полными характеристиками каждого мага показалась мне интересной. Как минимум можно будет проследить соотношение количества жизненной энергии с некоторыми особенностями человеческого организма. – Когда подготовим все необходимое для сдачи армейских нормативов ну или как там в реальном мире сила, выносливость и ловкость измеряются.

Глава 21

Непрерывно квохча, слово курицы, стая крупных нелетающих птиц с бледно-розовым оперением сгрудилась в кучу, постепенно увеличиваясь в количестве за счет все новых и новых особей, выбирающихся из недр гнезда, представляющего из себя беспорядочную на первый взгляд мешанину палок, мусора и костей. В том числе человеческих, расколотых ударами крепких загнутых клювов, что по прочности, остроте и размеру мало уступали топорам. Телосложением эти пришельцы из иного мира отдаленно напоминали страусов, которым раздули туловище и укоротили шею, а потому бояться удара мускулистых когтистых лап следовало не меньше, чем молниеносного клевка.

– Приготовиться… – Приставленный к нам для координации действий солдат из числа выживших подчиненных Мирохина, который давно уже вырос из рядовых как минимум в прапорщики потому как обычно командовал другими ополченцами, предостерегающе поднял руку. – Не спешите. Эти твари осторожные, сразу бросаться не будут. Но если их пугнуть – разбегутся в разные стороны, и потом будут со спины напрыгивать, пока всех не перебьем!

– Ага, – подтвердил один из моих взрослых магов, которому сегодня выпал жребий не бросаться заклинаниями, а служить ходячей батарейкой. Впрочем, зажимающий кусочек чуть-чуть пропитавшейся кровью ватки на искалеченной руке инвалид, даже если и расстроился, то вида не подавал. В конце-концов, завтра именно он возьмет в руки магический посох и будет при помощи заклинаний очищать город от монстров. – Я их повадки хорошо выучил, пока от точно такой же стаи на верхушке дерева отсиживался. Хорошо, на какой-то кусок едкой слизи отвлеклись, и пока они разбирались кто из них кого жрет, у меня быстренько утечь получилось, а то бы вконец там от холода околел.

– На Парковской дело было? – Тот час же поинтересовалась одна из девушек, нервно тиская в чуть подрагивающих руках магический посох. Высота грузовика и бортики кузова, в котором мы находились, явно казались ей не слишком надежной защитой от монстров.

– Нет, – покачал головой инвалид. – На улице Мира, рядом с почтой.

– Значит, это мы не тебя тогда видели, – чуть расстроилась девушка. – А вот стая под тем деревом приплясывала точно такая же…

Количество птиц достигло почти трех десятков особей, после чего интенсивность издаваемых ими звуков резко возросла, а сами они принялись медленными шажочками подступать к парочке грузовиков, осмелившихся подъехать к их гнезду слишком быстро. Притом пернатые хищники не толпились, как можно было бы ожидать от куриц-переростков, а вполне себе слаженно рассыпались полукругом, чтобы охватить машины с фланга. Впрочем, головы у них довольно здоровые – есть где крупному и умному мозгу спрятаться.

– Двойки с шестой по восьмую – прикрывают. С первой по пятую – огонь! – Громко скомандовал я и тут же подумал, что команду надо как-то изменить. На «Удар» может? Потому как тут пламени или дыма нет вообще. Только влажный хруст, с которым наколдованные комки льда переламывают свои цели в кровавые месиво…Ну и крики агонии тех, кому не повезло стать целью боевого заклинания и «посчастливилось» прожить достаточно долго, чтобы успеть осознать боль и свою неминуемую гибель.

По одиночке снаряды, созданные самодельными посохами, значительно уступали тому бешено вращающемуся ледяному диску, который я мог использовать благодаря трофейному перстню. Но их было пять! Пять движущихся с высокой скоростью снарядов, кривую и косую траекторию движения которых в некоторой мере все же можно было подправить мысленным усилием. Пернатые хищники обладали очень хорошей реакцией, большая их часть успела увидеть угрозу, а после вздрогнуть и попытаться метнуться в сторону, одновременно издавая тревожный крик, но им попросту не хватало скорости движений, чтобы иметь шансы увернуться от наколдованного куска льда. Первые снаряды врезались в свои цели и, прорвавшись сквозь них, как майский жук через паутину, последовали дальше в окружении кишок, обломков костей и клочьев плоти. И сокрушили еще по одной птице-людоеду, перемалывая их в кровавую кашу. А вот после начались…Проблемы. Сразу два заклинания зарылись в слой подтаявшего снега, поскольку то ли их создатели из-за созерцания тошнотворного зрелища растерялись, то ли из туш своих жертв они вышли под очень неудачным углом. Еще один комок льда унесся куда-то вдаль, несмотря на громкий вопль: «Кудабля?!» и злобное потрясание посохом того из магов, кто видимо являлся создателем данного волшебства. А два оставшихся хоть и смяли или хотя бы повалили еще по одному хищнику, но остановить бросившиеся в атаку стаю это уже не могло. И догнать их у чар, растративших свою убойную мощь на самые первые цели, уже не получалось.

– Огонь! Огонь! – Закричал ополченец, вскидывая автомат, как и прочие стрелки из нашей охраны. Да и я, впрочем, орал то же самое, сжав в руках трофейный магический перстень. Готовые к бою чародеи прикрытия встретили набегающую толпу пернатых заклинаниями, но один из созданных посохами комков льда черт его знает почему вдруг вильнул в сторону и разбился о фонарный столб, оставив в нем здоровенную вмятину. Два управляемых снаряда – это тоже очень немало, что познали на себе пять или шесть пташек, которых перемололо едва ли не в труху. Да и пули из автоматов и ружей смогли остановить на бегу еще столько же, но несколько самых везучих хищных недостраусов почти достигли переднего грузовика, где мы находились и взмыли в высоком прыжке, явно метя в кузов…Чтобы с размаху влепиться в магический барьер, которым я прикрыл нашу позицию. Одна из птиц все же смогла миновать двухметровой ширины волшебный щит, зацепившись ногами за краешек кузова и отчаянно хлопая крыльями, чтобы удержать равновесие, но раньше, чем она успела хоть кого-нибудь клюнуть, в неё с расстояния метра вогнали штук пять автоматных пуль, разворотив всю грудь пернатой машине смерти и заставив её тело из-за полученного импульса шлепнуться куда-то вниз, к колесам.

– Стреляйте! – Зло бросил я, кривясь от боли. Шипы на перстни в этот раз вошли как-то слишком глубоко в ладонь…Кажется, у этого перстня они были чуть острее, чем у остальных. Или просто, находясь весь на нервах из-за первых полноценных испытаний наших посохов и их владельцев, сжал трофейный артефакт чересчур сильно? – Изнутри барьер проницаем!

Копошащихся на талом снегу хищников, в результате неудачного тарана магического барьера заполучивших оглушение и кучу переломов, добили буквально за десять секунд. Потом в гигантское гнездо швырнули бутылку с зажигательной смесью, чтобы уничтожить яйца или птенцов если таковые есть в этой груде мусора, а после машины медленно поехали к мерцающему невдалеке радужному сиянию портала. Вслед за грузовиками передовой группы медленно ехало два бульдозера и один экскаватор, которые с тыла прикрывала еще одна машина, но на сей раз совсем без магов. Исключительно со стрелками.

– Слава чисто! Справа чисто! – Раздавались короткие отрывистые команды ополченцев, вертевших головами во все стороны, чтобы вовремя заметить угрозу. – Спереди вроде тоже никого…

– Конечно, никого! – Громко согласился Мирохин из соседнего грузовика. Лейтенант, которому до смерти надоела административная возня внутри нашего анклава, решил воспользоваться случаем и удрал на боевую операцию по закрытию портала. Вернее, закапыванию. Интуиция твердила мне, что просто так мы от этих радужных дырок не избавимся…Как и от создаваемых ими проблем. Но, возможно, этим хотя бы получится выиграть время и создать для остатков города относительно безопасность. – Эти птички тут всех подъели, такой толпой они даже динозавра в два счета заклюют!

Кое в чем лейтенант все же ошибся, невдалеке от портала были обнаружены опасные и агрессивные существа, представляющие угрозу для людей. Просто хищные птицы оказались не в состоянии склевать крупного, размером примерно с человека, паука, поскольку тот растянул свои блестящие шелковые нити на высоте примерно семи метров между домами.

– Мерзость, – дал оценку существу лейтенант, когда пробитая комком льда хитиновая туша плюхнулось на землю, извергая из себя литры зеленоватой крови. – А если расплодится, так вообще туши свет пишите письма…И ведь даже холод его не убил, поганца!

– Согласен, неприятное существо. – Дергающиеся лапы, покрытые черными жесткими волосками выглядели отвратительно. А несколько пар массивных загнутых хелицер на утыканной глазами-пуговицами морде смотрелись достаточно опасными. Человеку наверняка и одного укуса хватит, чтобы на месте помереть, даже если данное чудовище не ядовито. – Но, по крайней мере, колдовать оно вроде не умеет. Кстати, как тебе действия наших магов?

– Хотелось бы лучше. И если бы у меня был подвоз патронов, мы сделали бы лучше без всякой магии, наделав ружбаек из обрезков труб! – Безжалостно припечатал Мирохин. – Но в целом…Сойдет. Никто в своих сдуру не выстрелил, никто бежать не бросился, никто оружие не уронил. По меркам новобранцев этого уже достаточно, а благодаря их действиям мы и пуль почти не потратили…Тридцать-сорок патронов это мелочи по сравнению с несколькими сотнями, которые ушли бы у нас на уничтожение стаи без магии.

– Сомневаюсь, что кого-нибудь из выживших в Новокузьминске можно назвать новобранцем. Думаю, у нас даже маленькие дети волей-неволей навидались больше, чем иные ветераны военных действий. – Паук дернулся в последний раз и затих. – Пули и снаряды, конечно, творят с человеческим телом страшные вещи…Но не такие страшные, как когда кто-то вроде этой страхомордины на твоих глазах жрет людей заживо, а помощи ждать неоткуда и остается только бежать, надеясь на одну лишь удачу и отсутствие поблизости других монстров.

– Нам повезло, что тварей по пути попалось достаточно мало, чтобы оружием пользоваться почти не пришлось. И посохи нашлось время изготовить к битве. – Пока маги чем-то напоминали аркебузиров времен средневековья. Долгая подготовка к выстрелу, на марше почти беззащитны и могут оказаться легко смятыми. Но если уж они дали залп – хана всему, даже считавшейся почти неуявзимой рыцарской коннице. – Даже этот паук скорее мелкая неприятность, чем реальная угроза для кого-нибудь из нас. Во всяком случае, аура у него лишних цветов не содержит, да вдобавок довольно тусклая, всего на девять или десять КТ…

– Мне это ничего не говорит, – пожал плечами Мирохин, наблюдая за тем, как бульдозеры начинают разгребать снег, чтобы добраться до земли. – Можешь подобрать какую-нибудь понятную аналогию?

– Крупная собака? – Подумав, предложил я. – Или ребенок лет десяти. По крайней мере, столько КТ обычно наблюдается у не слишком крупных созданий, весом примерно в два десятка килограмм.

– Ха, прямо как уровень в играх! – Фыркнула оказавшаяся рядом с нами девушка-металлистка, бывшая одной из тех, кому сегодня доверили посох. Она, конечно, являлась довольно молодой…Но хотя бы не школьницей!

– Похоже, – согласился с ней я. – Если найдем способ, как быстро и просто изготавливать предметы для сканирования ауры, то на данный показатель вполне можно будет ориентироваться при предварительной оценке исходящей от него физической угрозы.

– Это как? – Не понял Мирохин, который видимо имел весьма слабое представление о таких вещах как компьютерные игры и уровни.

– Ну, один-два КТ – существо не опасно и может быть убито ударом кулака взрослого человека. Три– шесть – представляет опасность в больших слаженно действующих группах. – Правда, данный показатель игнорировал опасность, представляемую относительно небольшими, но ядовитыми существами вроде змей или тех же пауков…Но подобные звери или насекомые используют отраву в качестве защиты и первыми вряд ли станут нападать, если человек на них не наступит или не подойдет слишком близко. А крупным хищникам, для которых люди попадают в категорию добычи, традиционно хватает когтей и клыков. Даже у удавов и анаконд из джунглей в отличии от их меньших родичей яда нет. Исчез в ходе эволюции за ненадобностью. – Семь – двенадцать, даже пара-тройка экземпляров может стать проблемой, если нет хорошего оружия. Тринадцать – двадцать – по физическим кондициям существо уступает человеку, но не сказать, чтобы сильно. Больше двух десятков у тех, с кем в одиночку лучше не связываться, во избежание лишних проблем.

– А откуда вообще взялся этот показатель КТ? – Спросила меня девушка. – Звучит как-то…Странно.

– Ну, его появлению мы обязаны одному нашему товарищу, которого больше нет с нами. – Интересно, какая судьба постигла хвостатый эталон? До сих пор прячется рядом с моим домом, периодически выбираясь на охоту за птичками, мышками или останками трапезы более крупных хищников? Стал чьим-нибудь обедом? Умудрился найти людей, которые станут его как и раньше поить, кормить и гладить? – Кстати, а не следует ли проверить другую сторону портала, пока мы его не зарыли? Вдруг там прячутся люди, и мы своими действиями им путь для возвращения перекроем?

– Сомневаюсь, что мы кого-то найдем. Раз птички построили свои гнездо так близко к чертовщине, значит они её не боятся. А также никого туда не пускали и оттуда не выпускали. Во всяком случае, живым. – Мироих снял шапку и почесал вспотевший затылок, прежде чем одеть её обратно. – Но проверить надо бы для очистки совести…Заодно запишем, куда конкретно эта дырка ведет.

– А у нас уже есть атлас иных миров? – Искренне удивился я. – И откуда?

– Разведчики обобщили информацию помощью тех, кто в этих дырках прятался от монстров, которые их преследовали. – Откликнулся лейтенант, маша руками экскаватору, чтобы тот чуть повременил с раскопками. – Пока выявлено около десятка разных мест, куда ведут порталы. Но только я не знаю, это они такие исключительно в Новокузьминске или по всей Земле.

– Интересно, – продолжить разговор не получилось, поскольку солдаты под предводительством разведчиков начали подготовку к проходу портала. Сначала внутрь него забросили комок тряпок на веревке. Вернулся он невредимым. В следующий раз внутрь полетела нога одной из убитых птиц, привязанная к толстому капроновому шнуру, но и она вернулась в одиночестве и внешне невредимой, если не считать налипшего на неё мелкого мусора в виде пыли, листочков и сухой травы. И только после этого внутрь пошли мы.

Оказаться внутри портала было…Странным. И быстрым. Вот я еще с одной стороны этого мерцающего всеми цветами радугами пятна, шагаю по не слишком-то чистому тающему снегу, а вот уже с другой и лечу вниз…Но не далеко.

– Ёп! – Подавился ругательством идущий следом за нами разведчик, едва сумевший удержать равновесие после того, как подошву его ботинок и землю на доли секунды стало разделять примерно сантиметров тридцать высоты. – Опять перепад прошляпили!

– Да разве ж это перепад? – Откликнулся шедший первым ополченец. – Тут и полуметра не наберется. По меркам порталов – идеальные условия для перехода.

– И часто вы в них шастаете? – Заинтересовался я, осматривая местность. Под толстыми и мокрыми зимними сапогами хрустела сочная и высокая летняя трава, шелестели листьями дубы и одинокая береза на маленькой полянке, азартно чирикали птицы, уже вились вокруг нас комары. Переход оказался настолько быстрым, что сознанию его просто не удалось зафиксировать. И привел в местность, удивительно похожую на обычный лес…Кажется, портал на вокзале тоже вел в подобное измерение.

– Бывает, – пожал плечами мужчина. – Особенно после того, как во время одной такой вылазки нашли в ином мире тело парня с каменным топором в спине и канадским паспортом. Нет, конечно это мог быть турист…Но в Новокузьминске последний раз такую публику видели лет пять назад, когда один американец спьяну не тот поезд сел.

– Мда, версия, что где-то там был портал, открывающийся из другого мира в Канаду – весьма вероятна. – Согласился я. – Но обнаружить его, так понимаю, не получилось?

– Все облазили – нету. – Кивнул мужчина. – То ли этот парень и правда каким-то чудом в наших краях оказался, то ли много километров прошел, чтобы от ран окочуриться в считанных метрах от дырки портала.

– Лю-ууди! – Громко закричал Мирохин, а после прислушался к лесу. Чаща молчала, если не считать хруста ветвей, с которым лезла куда-то на вершину дуба вспугнутая его ором белка. Или может куница какая-нибудь? Вроде животинка то была хоть и рыжая, но весьма немаленькая, а толком рассмотреть её не получилось из-за набранной зверьком скорости. – Челове-ки!!! Ау!!!

– Следов сапог или ботинок тут нет, как и фантиков или иного техногенного мусора. – Спустя минуту вынес вердикт лучший среди разведчиков следопыт, покрутившись вокруг портала. – Либо людей тут никогда и не было, либо проходили они через портал очень давно и до сих пор к нему не вернулись.

– Короче, можно зарывать. – Констатировал я, направляясь обратно к радужному сиянию и морозной свежести. А то в зимней одежде было мне малость жарковато, да и концентрация комаров и мошек на кубометр воздуха в этом лесу с каждой секундой увеличивалась, грозя вскоре достигнуть каких-то совсем эпических значений. – И какие миры нам уже известны?

– Два мира представляют собой тропики, полные громадных насекомых и динозавров, но небо в них выглядит совершенно по разному, а потому легко отличить. Вот эти леса, где есть разные животные, сильно напоминающие нашу родную фауну несколько тысяч лет тому назад. Какое-то безжизненное болото, где даже мухи не летают и лишенная солнца холодная пустыня, заполненная черным песком и хищными духами, которые меня едва не сожрали. – Принялся перечислять тот самый следопыт, до Конца Света скорее всего являвшийся простым охотником и не встречавшим существ опаснее кабанов. – Еще есть цветущая степь, африканская савана или что-то вроде того, тундра и какие-то заснеженные горы. И везде, вот прямо везде были другие порталы, котормые можно было заметить в небе или на земле! Причем не меньше, чем у нас. А скорее, даже больше.

– А еще те места, которые мы нашли, могут быть и в одном мире друг с другом или чем-то еще. – Счел нужным заметить один из его коллег. – Сами понимаете, далеко от порталов мы не отходили, а по кусочку территории рядом с дырой об остальном мире судить трудно.

– Само собой. – Согласился я. – А разумных жителей тех миров или хотя бы каких-нибудь руин вам не попадалось?

– В черной пустыни что-то такое видели на горизонте, но до них было далеко, а до хищных клубков темноты – близко. – Откликнулся другой разведчик. – А в саване дым от костра струйкой шел вверх из ближайшего оврага, но подойти не решились, так как патронов на троих было двадцать штук, а в том направлении на слона как раз охотился лев, размером ему не сильно уступавший.

– Сфинкс, а не лев. – Поправил его еще один первопроходец.

– Но сисек же не было!

– Зато лицо из косматой гривы почти человеческое торчало!

Стоило только спорящим между собой людям вернуться обратно на нашу сторону портала, как бульдозеры принялись сгребать к источнику радужного сияния гору земли. Первые партии грунта исчезали в никуда, но потом видимо с той стороны прохода в иной мир появилась насыпь достаточных размеров, дабы полностью её перекрыть. Час – и на месте опасной аномалии и источника монстров высится земляной холм примерно трех метров высотой. Зверей то такая преграда остановит, ибо они вряд ли догадаются долго и целенаправленно её разрывать, если изнутри не будет пахнуть чем-нибудь вкусным. Но вот разумные существа, наткнувшись на такой курган посреди леса, сразу поймут – перед ними рукотворный объект. И с той стороны портала есть кто-то, кто его насыпал.