Текст книги "Где наша не пропадала. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Владимир Малыгин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 60 страниц)

Глава 15

Стою, смотрю, как носилки с едва-едва оклемавшимся дуэлянтом выносят. Пока смотритель арены восстанавливал её девственный вид, мысленно вернулся к продолжению разговора с директором…

– Всё равно не понимаю… А куда охрана смотрит? А вы?

– А что мы можем? Давайте откровенно говорить, вот что мы можем? Да ничего! Школа муниципальная, финансирование и оплата преподавателей напрямую зависит от городского Совета. А в Совете кто состоит? Во-от! Вижу, что уже сообразили! И старший Грассардол там, и кое-кто ещё. Да и аристократов хватает.

– Повезло мне с выбором школы… – задумчиво протянул. Понятно же было, что порядки везде одинаковые, но никак не предполагал, что сразу в такую муть влезу. Но и директор явно что-то не договаривает. Знать бы, что именно?

– Конечно повезло! – моё сожаление директор принял за чистую монету! – Да не волнуйтесь вы так! Ваш уровень, который мы увидели на аттестационной комиссии, вполне позволяет справиться с большинством вызвавших. Некоторое опасение, как я думаю, может вызвать первая пятёрка дуэлянтов, это представители аристократии, младшие отпрыски дворянских родов, но и там у вас есть огромное преимущество в виде реального боевого опыта!

– Но, позвольте… Откуда вы… – враз насторожился. И уже начал просчитывать, откуда произошла утечка информации.

– А ваш аттестат? Характеристика? – словно обожравшийся сметаны кот лучился довольством директор.

– Так там ничего такого нет! Я же сам видел… – а вот об этом точно не нужно было говорить.

– Всё там есть! Читать между строк уметь нужно! И не волнуйтесь, никому ничего я рассказывать о вас не собираюсь. Тем более, с директором вашей предыдущей школы мы до сих пор состоим в хороших отношениях… – и тут же счёл нужным разъяснить. – Учились вместе в университете, дружили тогда и сейчас дружим. Так что кое-что я о ваших настоящих возможностях знаю…

* * *

На арену шагнул второй дуэлянт, и тут же замерцал защитный полог, наглухо отрезая гомон толпы.

Подобрался, отбросил ненужные сейчас воспоминания, проверил защиту.

От летящего в мою сторону огненного шара просто уклонился, отшагнул влево на несколько шагов. Красное свечение на вытянутой в моём направлении руке противника сменилось на голубое, начало набирать силу, формироваться в боевое плетение.

– Разве можно настолько медленно формировать заклинание? – подумал, сильно удивившись увиденному. – И это первая пятёрка? Которая смогла затерроризировать всю школу? Чудеса!

Ударил навстречу летящему в мою сторону воздушному кулаку точно таким же своим, с удовлетворением проконтролировал результаты столкновения стихий. Отмахнулся от взметнувшегося в воздух песка, просто сдул его в сторону, щёлкнул воздушной плетью, зацепил обе ноги растерявшегося противника, дёрнул на себя, сбивая слабенькую защиту, протащил несколько шагов и отпустил. Надавил сверху прессом, подержал, постепенно наращивая и наращивая давление, вжимая лицом в песок и внимательно контролируя состояние пыхтящего старшеклассника. Трепыхается, словно рыбка! Погоди-ка! А разве можно чувствовать состояние противника через магическое воздействие? Никогда о подобном не слышал. Да я даже понимаю, что он задыхается, как всё слабее и слабее сопротивляется. Да не задохнулся бы в песке… Слово же дал никого не калечить…

Скучно! Великовозрастные обалдуи! Дети! С подобной защитой переться на арену! Чему тут вообще учат? Убрал давление, демонстративно уселся на песок, посмотрел в ложу дирекции.

Там сообразили, что произошло, но останавливать бой не собирались. Понятно, придётся продолжать.

Тем временем старшеклассник опомнился, кое-как утвердился на четвереньках, задом ко мне. Какое неуважение…

Поднял руку, намереваясь хорошенько наподдать по оттопыренной пятой точке воздушным кулаком… И передумал. Ну зачем ещё больше пацана позорить? Ему и так несладко приходится…

Но встать пришлось, как и отбить ещё парочку слабеньких атак. А потом источник парня опустел, и он вынужден был сдаться. Вот так просто закончился второй поединок…

Третий и четвёртый не отличились ничем особенным, я даже передышки между схватками, если это стояние друг против друга можно было так назвать, не стал брать. А вот пятый противник немного заставил попотеть. И запас силы у него был хороший, и боевые навыки кое-какие были. Поэтому даже удовольствие получил от обмена ударами. Опыт лишним не бывает.

С шестым и последующими соперниками получилось совсем интересно. Подумал, а почему бы и не потренироваться, коли появилась такая прекрасная возможность? На всякий случай влил в собственную защиту ещё немного силы, уплотнил кокон, и дальше просто начал экспериментировать. Стоял на месте, внимательно отслеживая все действия противников и отбивал летящие в меня заклинания. Старался сработать на опережение, сбить летящее в меня плетение, а то и вовсе его развеять в самом начале формирования встречной техникой.

Ну и собственные атакующие иногда формировал. Только немного не так, как всегда это делал. На этот раз силу брал в непосредственной близости от противника. Правда, не сразу получилось увидеть в дневном свете струящуюся вокруг магию. Ночью как-то проще. Зато, когда увидел, разобрался, попробовал дотянуться через арену, сформировал и применил в первый раз нужное плетение…

В этом мире это сродни выстрелу из огнестрельного оружия! Даже тот же файербол возникал непосредственно перед противником, и у него не было ни малейшего шанса увернуться от огненного шара! Как и от прочих моих техник. А ещё можно было сформировать плетение с любой стороны от него! Представляете? Слева или справа… Или, вообще, за спиной. Лишь бы дотянуться… Защита, конечно, позволяла некоторое время продержаться, но тоже быстро сдувалась.

Довольно скоро количество дуэлянтов закончилось. В заключительных схватках вообще ничего интересного не было. Да и какие это схватки? Так, избиение младенцев! Это сначала шли более или менее сильные по местным школьным меркам, а потом пошли откровенно слабые. Так понимаю, что у этих ребят просто выхода никакого не было. Указали или приказали меня вызвать, вот они и вызвали… Ещё более интересно, что сам Грас, тот самый заводила, в дуэли участие не принимал, остался в сторонке, натравив на меня не только всю свою шайку, но и ещё кое-кого со стороны.

А за оскорбление баронессы… И в чём они это оскорбление увидели? Подумаешь, ножки у кого-то оголились! Да там и так юбчонки настолько коротенькие были, что до середины бедра точно чуток не дотягивали! Лучше бы спасибо сказали! Так вот, за баронессу с компанией такие же, как и она аристократики вступились, честь полезли защищать. Нет, ничего против защиты чести не имею, дело это нужное и полезное. Вот только здесь одно «но» есть… А за чью честь? Если баронесса действует по указке вожака местной шайки… Э-э… Пусть будет, хулиганов… Да ещё при этом вовсю пользуется ментальным воздействием, обольщением, то в чём тут достоинство? И где честь? Напасть толпой на одного? Заведомо слабого? Никакой чести в этом нет!

Рассмешил тринадцатый дуэлянт…

Видно было, что уже заранее сдался, не то что на победу, на противостояние не рассчитывает. Вышел, лицо бледное, глазёнки мечутся. Но хоть не отступил, уже плюс. Запустил в меня слабенький воздушный, даже не кулак, толчок, от которого я даже отмахиваться не стал, на защиту его принял. Ну и в ответ отвесил ему хорошую плюху с правой руки. Парень в песок и кувыркнулся, только ногами в воздухе дрыгнул.

Ну а что? Не жалеть же слабака? Никто не заставлял его меня вызывать!

Те-те-те… Этот дурень от злости позабыл про магию, про дуэльные правила, дохромал до меня и принялся руками размахивать!

А я в первые мгновения как-то растерялся, никак не ожидал банального мордобоя. Хорошо, что защита справилась, да и тело успело среагировать, на одних инстинктах уклонилось. Отступил назад, размахнулся… Да и отступил ещё на шаг, не стал бить. Потому что в глаза ему посмотрел. А там сложная смесь отчаянного страха и храбрости, неприкрытой злости от собственного бессилия и безнадёжности.

– Бей! Не смей меня унижать жалостью! – прошипел парнишка.

Тяжёлый случай. И как же ты с таким характером затесался в эту грязную компанию? А ведь придётся бить! И я ударил. Не кулаком. Магией. Чистой энергией. Зачерпнул и закатал ему плюху прямо в лоб. Чтобы сразу отключился. И постоял, пока чудак падал на песок…

* * *

– Держи свой выигрыш, – Ноккол нашёл меня сам. Букмекер постучался, дождался разрешения, за что ему огромный плюс, и только тогда вошёл в кубрик. – 670 золотых монет. Чеком возьмёшь или наличкой?

– Да мне всё равно.

– Тогда давай так. Вот 360 золотом, а остальное чеком. Хорошо? Будешь пересчитывать?

– Не буду. Ну тумбочку положи…

Равнодушно проследил за выкладывающим золото парнем, принял в руки чек на предъявителя, просмотрел внимательно. Чек не золото, его не грех проконтролировать.

– Всё нормально. Почему-то я рассчитывал на куда большую сумму…

– Ну-у… – заулыбался школьный букмекер. – Глядя на твою уверенность в собственной победе не смог удержаться от ставки! Так что благодаря тебе я неплохо приподнялся сегодня! Зато теперь с меня причитается!

– Договорились, – не стал отказываться от предложения. Мне сейчас любое общение в пользу будет. А уж с таким знающим человеком за одним столом посидеть, это как вдвойне повезло. – Только в столицу я недавно приехал и ещё ничего здесь не знаю.

– А зачем тебе знать? Поляна с меня, значит, я тебя куда-нибудь и приглашу. В какое-нибудь приличное место. Только с делами разберусь. Договорились?

– Конечно, буду ждать.

Вот и ещё один человек нажился на мне. А я-то сижу тут и недоумеваю, почему это выигранная мной сумма не соответствует моим же прикидкам… Директор обобрал, но с тем как бы и понятно, так теперь ещё и этот хитрюга… Придётся объесть и обпить…

* * *

360 золотых… Попробовал приподнять мешок одной рукой и не смог. Говорю же, слабоват я пока. А вот двумя руками получилось это сделать. Не додумал я, растерялся, когда выигрыш мне в кубрик принесли. Нужно было всю сумму чеком брать!

Выглянул в коридор, а Ноккола уже и след простыл! Облапошил неопытного новичка, сбросил ему на руки неудобную ношу и быстро удрал, пока я не опомнился! А это ещё кто под дверью жмётся?

– Вам что здесь нужно?

– Нас в эту комнату переселили, – робко проблеяли два школяра.

– А этих куда дели? – удивился переменам. – Прежних?

– А этих на наше место.

– А почему двое, а не трое?

Ответа так и не дождался. Да и какое мне, впрочем, дело? Это я так, больше от неожиданных перемен эти вопросы задавал.

– Ну… Заходите, что ли, – посторонился. И сразу обозначил своё новое место. – Вон ту койку не занимать! Моя!

Ну а что? Как старожил могу теперь выбрать самое лучшее место! Пропустил перед собой новых соседей, зашёл следом.

– Погоди, так это с тобой у нас заключительная дуэль была? – узнал одного из парней.

– Со мной! – насупился дуэлянт. – Ты против того, чтобы я жил в этой комнате?

– Ну если не будешь больше подобной ерундой маяться, то живи, – великодушно разрешил и тут же рассмеялся, сводя разговор к шутке. Протянул руку. – Ярослав. Друзья называют меня Яр.

– Торн, – обменялись с ним рукопожатием.

А там и второй парнишка решил представиться:

– А я Лукс…

Разговоры оставил на потом, есть более важные дела. Первым делом свою постель на новое место перетащил, потом остальные вещи. Чек в карман сунул, золото… А вот с золотом придётся к директору идти…

Что я и сделал. Взвалил на горб тяжеленный мешочек и пошёл. Хорошо Нокколу, он и старше, и крепче меня, ему этот мешок особых трудностей точно не доставил.

* * *

Директор явно куда-то спешил. Тем не менее нашёл минутку разобраться с моими проблемами. И тут же их разрешил, к моему удовольствию. Протянул мне прямоугольничек плотной бумаги и пояснил:

– Это тебе пропуск на выход в город. Отнесёшь деньги домой. Хотя… – скептически осмотрел мою тощую фигуру. – У меня есть более подходящее предложение. У тебя же счёт в банке имеется?

– Конечно.

– Поедешь со мной, довезу тебя до банка. Только из банка сразу в школу! Это не обсуждается, понял?

– И домой нельзя заглянуть?

– Нельзя! Будут выходные, тогда и заглянешь.

Ага, так я и послушался! Быть в городе, рядом с домом и не проведать Рози… Но, кивнул…

Похоже, директор прекрасно понял мои тайные мысли, потому что вздохнул и объяснил:

– После твоих дуэлей меня срочно к министру вызвали. Уже кто-то успел жалобу накатать!

– Понятно кто, – ну а что? Ведь действительно понятно. Тут двое основных заводил, Грас и эта, с ногами…

– Раз понятно, то и дальше можешь сообразить. К моему возвращению из министерства ты обязательно должен находиться на месте! Мало ли что…

– Отчислить могут?

– Нет, отчислить тебя никто не отчислит. Наказать могут. Но этого уже школьники не поймут. Ты тут ни с какого боку не виноват. Полагаю, что дело ограничится устным внушением. А вот что со мной будет, не знаю…

– Да ничего не будет! – ляпнул и прикусил язык. Поздно только.

– Почему?

– А вы-то тут при чём? Порядок обеспечили, лично проследили, чтобы на дуэли никого не убили… Зато порядок в школе моими руками навели! А что законы в королевстве подобное допускают, так с короля и…

– Стоп! – оборвал меня директор. – Никогда и нигде такого не говори! Это тебе мой совет. На будущее…

– Понял. А-а, здесь что? – и показал глазами на стены.

– И здесь тоже, – правильно понял меня директор.

– Да, – кстати, вспомнил. Вот сейчас и проверю, правильно ли я понял предостережение о «лишних ушах». – Я долг хотел отдать…

Ну а что? Я же не называю ни сумму долга, ни кому именно хочу его отдать.

– А я-то тут при чём? Иди на улицу и там решай свои проблемы!

Понятно… Кивнул.

И пошёл. На улицу. Следом за директором. Уже в коляске вернул 20 золотых и выслушал очередные объяснения:

– Я тебе могу от имени дирекции деньги ссудить. Не дать, а именно что ссудить. На покупку книг, учебников, одежды и прочего, прочего. Обратное же действие будет приравнено к даче взятки лично мне. Так что на будущее думай, где и как это можно проделывать. Уяснил?

– Да…

* * *

– Только не нужно уверять меня, что вы ничего не могли сделать! Как вообще можно было допустить до такого безобразия!? Откровенное издевательство и избиение учащихся в стенах вашей школы! Уму непостижимо! И кем? – министр образования с жаром выговаривал стоящему перед ним директору школы. – Ну что вы молчите? А вы знаете, что городской Совет выдвинул предложение о смене директора?

– Ни один городской и школьный закон не был нарушен, – директору удалось вставить слово.

– А избиение?

– О каком избиении идёт речь?

– Об избиении отпрысков весьма уважаемых в столице семей… Вот заявления с просьбой разобраться и наказать виновных! Читайте!

– А у меня есть записи с кристаллов наблюдения, – выложил на стол несколько продолговатых многогранников директор. – Можете просмотреть. Получите массу удовольствия. Будет что ответить вот на эти писульки…

И тут же быстро заговорил, перебивая покрасневшего от плохо сдерживаемой ярости министра:

– Эти наши отпрыски ничего лучше не придумали, как начать травлю нового ученика. Который, между прочим, ни дня ещё у нас не проучился…

– Ну так и выгоните его! И все будут довольны!

– Не могу, – развёл руками директор. – На следящих кристаллах ясно видно, что зачинщиками споров выступали как раз эти самые отпрыски столь уважаемых семейств! И именно они организовали новичку тринадцать вызовов на дуэль.

– Сколько? Тринадцать? – удивился министр. – Как-то это… Многовато…

– Причём тринадцать в один день! Без отсрочек!

– Тогда не понимаю, почему ко мне поступило столько жалоб? Неужели тринадцать ваших школьников не смогли справиться с одним новичком? Чему вы их там учите? И учите ли вообще чему-нибудь?

– Учим согласно вашим же методикам. А кого учим… Да вы и сами знаете по этим жалобам, кого…

– Не забывайтесь, господин пока ещё директор!

– Прошу меня извинить за допущенную дерзость… – склонился в лёгком поклоне педагог.

– Бросьте! Комедию ломать будете на Совете… – министр плюхнулся в кресло, замер на какое-то мгновение и после непродолжительного раздумья спросил. – Новичок действительно настолько хорош?

– Опыта, конечно, ещё маловато… Но, действительно, очень хорош! У меня давно не было никого подобного в школе! Конечно, за год мы его подучим и в результате королевская Академия получит настоящий бриллиант!

– А откуда он прибыл? Кто сумел найти такой, г-м, бриллиант? И откуда у него может быть опыт?

– Из Эринбауэра. С тамошним директором школы мы учились вместе…

– Эринбауэр… Что ж, это кое-что объясняет. Получается, наказывать его вы не желаете?

– Категорически, ваша светлость! Да и не за что его наказывать, всё происходило в пределах школьных правил и под моим личным наблюдением! После такого эффектного выступления большинство наших проблемных учеников притихнет.

– Они действительно создают вам проблемы в школе?

– Ну вы же понимаете, как оно бывает? Одни имеют власть и деньги и вовсю этим пользуются к своей выгоде, у других нет ни того, ни другого, но они принадлежат к аристократии со всеми её привилегиями… И тоже этим пользуются…

– Ничего нового я пока не услышал, – перебил директора министр. – Так создают или нет?

– Создают. И мы ничего не можем с этим поделать… Богатые семьи, влиятельные родственники…

– А новичок, значит, смог!?

– Смог. При моей полной поддержке. Теперь в школе какое-то время будет порядок. Ну да теперь это уже от нас зависит.

– Надеюсь… Аристократ или из богатеньких? Что в бумагах написано?

– Да в том-то и дело, что ничего не написано! Имя, фамилия, и всё. Не указаны ни место рождения, ни родители, ни происхождение, как это положено. Даже года рождения нет! Так что не разобрался пока. Но за первый год обучения заплатил сразу, не торгуясь. На аристократа не тянет, но хорошие манеры присутствуют. И поведение соответствующее. Непонятный он какой-то… Наш преподаватель магии буквально в полном восторге от способностей новичка! Даже что-то о Наследии Ушедших упоминал…

– Что? – министр медленно поднялся с кресла, подошёл вплотную к директору, приблизил лицо к его лицу близко-близко. И, пристально глядя глаза в глаза, тихо проговорил. – Вы уверены, что он именно так сказал? И почему сказал?

– Новичок использовал в дуэли заклинание молнии…

– Тихо! – шикнул на директора министр. – Ни слова больше!

Отодвинулся, отошёл к окну. Постоял несколько минут, о чём-то напряжённо размышляя, развернулся:

– Новичка не трогать! Всех недовольных можете сразу отправлять с жалобами ко мне! И завтра же… Нет, завтра, к сожалению, никак не получится, а вот послезавтра ждите к полудню внезапную министерскую проверку. Будем разбираться по факту вопиющего нарушения дисциплины в вашем заведении! Заткнём жалобщикам рты, заодно и с вашим перспективным молодым человеком познакомимся. Посмотрим, что он из себя представляет. Вопросы есть? Нет? Тогда можете идти!

И министр плавным движением руки отпустил директора.

Подождал, пока за ним закроется дверь и достал из ящика стола переговорный амулет. Активировал его, дождался ответа на сигнал, и проговорил:

– Ты уже слышал о дуэлях в школе господина Мэрривита?

– Рассказали какие-то небылицы, – донеслось из амулета.

– Это не небылицы. Ты там не занят? Я бы срочно хотел с тобой переговорить по этому поводу. Есть очень интересная для тебя информация!

– Ты уверен, что она настолько срочная и не сможет потерпеть до завтра?

– Более чем, мой старый друг, более чем. Кстати, послезавтра мы с тобой поедем инспектировать эту самую школу!

– Даже так… Ты ко мне или я к тебе?

– Лучше ты. Староват я по этажам бегать…

– Староват он! Ладно, сейчас спущусь…

– Жду!

* * *

Конечно, после банка сразу в школу не пошёл. Сначала к Рози забежал. Ну а что? Тут два шага всего! Если получится её дома застать, то чек отдам, и пусть насчёт лавки думает. А директора наверняка в министерстве долго промурыжат, успею вернуться!

Коротко рассказал о произошедшем со мной, выслушал горькие упрёки. А то я сам не понял, что несколько переборщил с демонстрацией своих возможностей. Хотел раз и навсегда покончить с возможными выпадами в свой адрес? Покончил. Только очень уж громко. Уже и до министерства какого-то шум добрался. А куда завтра отголоски докатятся?

– Мы для чего в столицу перебрались? Чтобы от всех скрыться! А ты что творишь? Или про смерть сестры забыл? И про ледяные стрелы в спину? Ничего же ещё не закончилось!

– Рози!

– А как ещё понимать твои глупые выходки? – окончательно разозлилась женщина. – Девочку я потеряла! Сама с трудом выжила! Ты хочешь, чтобы всё пережитое и здесь повторилось? Только теперь под ударом уже не Млада, а ты сам будешь! Сможешь с настоящими воинами Севера справиться?

– Не знаю!

– А если не знаешь, так зачем к себе внимание привлекать?

– Получилось так… Хотел, как лучше сделать…

– Получилось у него… – скривилась Рози. – У тебя везде одни проблемы! В приюте со всеми дрался, потом в школе из подвала не вылезал! Сюда перебрались, и здесь то же самое повторяется! Яр, ну когда же ты поумнеешь? Ведь не только с помощью одной голой силы можно вопросы решать! Голова-то тебе на что дана? И ладно бы, дурень какой был! Так ведь нет, вот что обидно!

– Ну всё, всё, успокойся. Не было у меня другого выхода, кроме драки. Если только под это отребье прогнуться. Клянусь, больше никаких дуэлей!

– Выход всегда есть. Жить или умереть, прогибаться или драться, лбом стены пробивать или всё-таки научиться их обходить… И не разбрасывайся клятвами, это дело такое, непредсказуемое… Ладно, буду надеяться, что ты и впрямь что-то понял для себя. Пойдём, угощу тебя своей стряпнёй…

* * *

Два старых друга молча сидели за небольшим столиком в уютной таверне неподалёку от королевского дворца. Только что состоявшийся разговор не был предназначен для лишних ушей, а во дворце даже у стен они имеются. И это факт, а не расхожая поговорка.

– И что ты собираешься делать? – нарушил подзатянувшуюся паузу министр.

– Ничего, – откинулся на резную спинку тяжёлого стула архимаг короля. – В школу я с тобой тоже не поеду, слишком жирно для тебя будет. Да и привлекать к парню лишнее внимание своим визитом не хочу…

– Но? – осторожно оторвал от размышлений задумавшегося мага министр.

– А что «но»? Пусть учится. Посмотрим, что из него получится через год. И доживёт ли он до конца этого года с таким сложным характером. Нам, понимаешь ли, нужна молодёжь со способностями к магии, а не к дуэлям. Уравновешенная молодёжь. Не та, что готова в каждую бочку затычкой лезть. А разобраться, откуда этот молодой и перспективный к нам приехал, и как он до этого жил, нужно. Так что пошлю я одного умного и умелого человечка к герцогу, пусть разузнает там обо всём осторожно…

* * *

До школы решил своим ходом добираться. Извозчик извозчиком, но хочется и просто по улицам пройтись, по сторонам посмотреть, на людей поглазеть. Города-то я ещё и не видел! А тут и набережные красивые, дома с лепниной и арочными окнами, двери раззолоченные, сады и газоны, парки, деревья всякие разные, кустарники, причудливо выстриженные в форме геометрических фигур. И горожане прогуливаются…

Ну, меня-то больше горожанки интересуют – платья красивые, пышные, талии корсетами затянуты, двумя ладонями обхватить можно. Грудь в вырезе лифа упругими полушариями глаз радует. А лица, лица-то! Свежие и румяные, морской воздух им явно на пользу пошёл. О причёсках отдельно говорить нужно. Коротких волос вообще не видно, гривы у всех шикарные! И шляпки… Малюсенькие и не очень, с перьями и бантами, красота и только!

Бреду потихонечку в сторону школы, по сторонам глазами постреливаю, помню о предостережении Рози, стараюсь откровенно ни на кого не пялиться. Тем более, кавалеров у дам хватает, ещё не хватало в очередной раз куда-нибудь вляпаться.

Посмотрел, полюбовался, душу отвёл да и убрался от греха подальше, ушёл в боковые улицы. Тем более, что и внимание к себе начал привлекать. Точнее, к своей школьной форме. Похоже, редко кто из школяров в город в подобном виде в будние дни выбирается…

У лотка с пирожками остановился, купил себе парочку с мясной начинкой, не смог удержаться. Очень уж вкусно свежая выпечка пахла. Заодно тут же и стаканчик какого-то тёплого сока купил. Употребил с наслаждением и с бодрым видом отправился дальше.

Перехватили меня в квартале от школы…

День в разгаре, а меня в подворотню ближайшую тащат. Защита всегда на мне, тем более, когда я прогуливаюсь по незнакомым местам, так что сильно не испугался. Да и успел напавших просканировать, источники магические у каждого посмотрел. Ничего выдающегося, с тремя нужно быть осторожным, а остальные четверо выступают в качестве грубой физической поддержки. Или силы…

– Деньги где?

– Нет у меня денег.

– Говорил же, проследить за ним нужно было! – вклинился в разговор кто-то из тройки одарённых.

– Заткнись! – осадил подельника стоящий напротив меня мужик.

Вот и главарь образовался… Зыркнул бешеными глазами на подельника и рявкнул мне:

– Парень, не пытайся юлить! Я точно знаю, что ты очень много золотишка сегодня выиграл! И чек ещё получил на кругленькую сумму. Делиться надо!

– Откуда знаешь?

– Оттуда! Сам деньги отдашь или нам из тебя их выбивать придётся?

– Говорю же, нет у меня денег! В банк их отнёс! Вместе с чеком!

– Зря ты так поспешил! Ну да ничего, сейчас мы с тобой доедем до твоего банка, и ты все денежки снимешь и нам передашь. Понял! А иначе…

– А иначе что?

– А вот что! – с трёх сторон на мою защиту надавило что-то твёрдое. А вожак этих гопников к моему лицу нож приставил, перед глазами водить остриём начал. – Порежем тебя на куски, но своего всё равно добьёмся!

– Да понял я, понял. Ножики только свои уберите!

– Испугался? Это только начало…

– Откуда вы про золото узнали?

– Ты не понял? Вопросы здесь могу задавать только я! А ты должен с готовностью на них отвечать! Иначе… – и главарь угрожающе махнул сталью.

– Да понял, понял же!

Нет, не получится у меня их разговорить, не узнаю я, кто меня сдал. Хотя, предположить-то как раз могу. О чеке только букмекер знал…

Ладно, начнём, пожалуй. Защита у всех семерых имеется, но она простенькая. Нужно ударить посильнее. Вот так!

И от меня во все стороны расходится тугая волна воздуха. Откидывает бандитов в стены, вминает в кирпичную кладку, с шорохом сыпется на мостовую отлетевшая от стен старая штукатурка, хрустят чьи-то переломанные кости. Говорил же, защита слабенькая. От летящих в меня нескольких заклинаний просто отмахиваюсь. С каждым разом становится всё проще и проще это делать.

Пытающихся броситься в драку мордоворотов сбиваю с ног плетями воздуха и приковываю корнями к булыжнику мостовой, давлю всех сверху прессом.

Наклоняюсь над хрипящим от боли главарём, спрашиваю в выпученные от боли мутные глаза:

– Кто навёл? Чей заказ? Ноккола?

– Какого ещё Ноккола? – хрипит главарь.

И я усиливаю нажим. У него на груди окончательно сдыхает защитный амулет, осыпается серой пылью. Омерзительно потрескивают осколками переломанные кости. Боль же адская! Я не садист, но жизнь порой просто не оставляет мне иного выбора, заставляет таким быть…

– Грас это! Грас! – вместе с кровью выплёвывает ответ главарь, воет и отключается…

Издалека доносятся тревожные свистки спешащей сюда стражи, и я выпрямляюсь. Время ещё есть, и я успеваю наскоро обшарить карманы отключившихся бандитов. Забираю и оружие. Потом разберусь, что куда пристроить. Трофеи лишними не бывают… Развеиваю в пространстве все следы применённых мной магических заклинаний, просто перемешиваю руками эфир в подворотне и ухожу.