Текст книги "Остров сокровищ (СИ)"
Автор книги: Владимир Лещенко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 21 страниц)
Оба камикадзе -их тоже помнят – Горанс -сын Равирга и Балану -дочь Лувэ – дряхлые уже штурманы – вызвавшиеся как и все они – добровольцами в последний полет.
У Балану накануне внезапно умерла внучка, ради исцеления которой она пошла на это, а Горанс – девяностолетний почти старец из семьи священника, как оказалось, с детства тайно возненавидел веру Империи и просто решил отомстить фанатикам и мракобесам.
От них то и выяснили многое – например что столь мощная взрывчатка -это трициклическая нитромочевина – вещество землянам ведомое -но как боевое признанное негодным. Ибо уже на следующий день при стандартном хранении она превращается в безвредную слизь. Однако её везли в замороженном виде и стабилизировали с помощью магии и алхимии.
Нашлось кое что и похуже бомб – полдюжины транспортников дождавшись подходящего ветра выпустили над основными аграрными районами Америки полосатую саранчу с Демиданы. Мириады крошечных молодых тварюшек распылились в атмосфере и через считанные дни орды жуткого вида насекомых плодящихся быстрее чем можно было представить выедали вчистую поля...
В декабре в Чикаго, в Оклахоме и Миннеаполисе толпы голодных грабили продовольственные магазины.Вскоре нарастающий вал насилия сдержать становилось уже невозможно. Погромы и восстания охватили пригороды Чикаго, Детройта и Филадельфии. На Среднем Западе целые округа в полном составе выходили из состава Соединённых Штатов, иногда при полном согласии всего населения, в иных случаях в результате местных переворотов.
Во многих регионах начался голод , а коррумпированные разложившиеся и просто растерянные власти, ничего не могли с этим поделать. Рост преступности и терроризма стал принимать характер все более угрожающий и разрушительный...
Бандиты как в старых боевиках кочевали по странам на автомобилях и мотоциклах, грабя и насилуя...
Той зимой уже и в США люди начали умирать от голода, детей в миллионах семей приходилось кормить по очереди: сегодня – одного завтра другого..
–Непослушное стадо бьют для его же пользы! – так сообщил людям Бордис сидя за столом уставленным яствами.
К счастью насекомые выродились и вымерли за три поколения... Они были с жаркой адской планеты и первое же похолодание их убило...
В Мексике религиозные фанатики вместе с поклонниками "Санта Муэрте" захватили власть в Акапулько и объявили его Новым Иерусалимом в ожидании второго пришествия Иисуса Христа. "Мир будет жестоко наказан, так что не выживет даже десятая часть населения. Только верные будут в мире и безопасности. В итоге они захватили власть на большой части Мексики и и установили там теократический режим, лидеры которого ожидали скорого Апокалипсиса. В Заире возникла группировка, которая тут же вступила в борьбу с правительством . Их глава -Буту Лези – глава новой партии (или, точнее, секты) призывал построить теократическое государство, идеология которого будет основываться на древних африканских верованиях – раз мол Иисус не помогает от небесных демонов. Получившийся микс оказался похож на то, во что верили жители острова Гаити.
Вспышки религиозного фанатизма с обеих сторон придавали этой войне поистине апокалиптический размах, перетолкованным на новый, страшный лад.
Попутно шли и другие войны – например царь Потап вошел в разрушенную кризисом и смутой Латвию и провозгласил себя одновременно и "Протектором Балтийским". На это почти никто не обращал внимание. На улицах городов, за баррикадами из горящих покрышек и выкриками толпы, отчётливо различался запах грядущей катастрофы.
А на фоне всех этих ужасающих новостей – листовки сброшенные вместе с адскими бомбами и сообщения в сети Интернета и с мобильных подпольных радиостанций (закупленных по иронии судьбы у землян же до начала войны)
"Покориться! Покориться! Склонитесь перед мудростью и святостью!"
И эти ролики у нас показывали потом.
Ролики где Бодрис развлекается с полуобнаженными захваченными девушками-землянками а те щебечут на разных языках -как они горды и счастливы служить повелителю и Пастырю... Ролики где военные с бесстрастными лицами и идеально заплетенными косами водили указками по карте и сообщали -какой город и где сожгут завтра а какой послезавтра. Ролики с призывами пленных – сложить оружие ибо Земле не победить.
Ни книги ни хроника пожалуй не могут передать ту картину настоящего ужаса, который приходится переживать людям, попавшим под удар неуязвимого зла. Сколько жизней было оборвано, сколько надежд обратилось в прах? Не всем выжившим удалось не превратиться в рыскающего на развалинах дикого зверя, сохранить свои честь и достоинство, найти в себе силы помочь другим... Как смогли мои дедушка и бабушка по линии отца – умершие во время очередной эпидемии немолодые уже врачи.
–Праведность достигается через борьбу, ранение и выздоровление. Вы лишь звери, которых нужно постоянно бить, пока вы не примете истину Создателя без колебания. Теперь, когда ты -человек Земли услышал правду, иди обдумай ее, обретая новый опыт. Мы собираемся спасти мир! Чтобы потом могли заполнить его Миром и Единством... -эту речь крутили десятки телеканалов.
Их запретили показывать а потом стали сажать и даже расстреливать за кассеты... Но это было бесполезно...
Жители в панике бежали не останавливаясь, ничего не взяв с собой. Бежали туда, где уже все было разорено и их ждал голод, бежали там, где словно саранча уже все опустошили впереди бегущие. Разграбленные магазины, разоренные дома, убитые семьи. Бежали сквозь пепелище, кровь и смрад. Нельзя останавливаться – если не убьют бандиты или солдаты бестолково мобилизованных армий, то свои отнимут последнее и прикончат.
И все громче шли разговоры что плетью обуха не перешибешь и такую войну не выиграть. Да – надо признать – что настроения в пользу "почетной капитуляции" перед Туманным Троном все нарастали – тем более эмиссары обещали не вмешиваться в жизнь обычных людей и не свергать власти если те подчиняться – и не запрещать другие верования – лишь бы повиновались верховной власти и разрешили свободно проповедовать их вероучение...
По сути Землю спасла не помощь -она бы подоспела поздно – а то что у туманников кончились штурманы -камикадзе
Под конец даже начали пытаться нанимать смертников у соседей -безуспешно -тем и так религиозные фанатики надоели -без земных возможностей.
Потом взбунтовались думбайцы и земные гавани заполнили эфирные корабли -именно они стали первыми боевыми судами земных флотов еще до его официального создания.
Набранные наспех в ожидании капитуляции землян, они так и болтались на орбите – именно из думбайцев должен был состоять гарнизон столицы земного протектората – для которого Бодрис выбрал как стало известно потом – Абу Даби. Им урезали сперва пайки, а потом вообще решили набрать всех кто был хоть как то способен к эфирной магии, инициировать их и превратить в смертников... К тому же на Думбае началась смута...
Через две недели после мятежа капитана Ронсу Рао Тце первые корабли земного флота взмыли в эфир , заставив оторопеть имперцев.
Ну и вот тут новосозданная Коалиция Благородства потребовала у туманников – "Прекратить чинить обиды людям Терры и начать переговоры равных с равными!" -эта фраза приведена во всех учебниках истории.
А флот Коалиции оттеснил поредевшую экспедиционную эскадру.
И Земля воспряла.
Из подогнанных союзниками транспортников сооружали боевые эрзац-корабли – дополняя пушки ручными мортирками и крылатыми бомбами.
...Как уже знали на Земле -еще с времен Гхойс-Ро– чистый металл в отрытом эфире это конец -ну если это не мифрил или скажем не адамантий. Человек с металлическим предметом -даже маленьким при себе исчезает невесть куда и весьма эффектно.
Теперь накрылась тайная мечта военных – о ядерном оружии в эфире. Небольшой приборчик с крошечной атомной батарейкой при старте мгновенно разогрелся почти до звездной температуры и подпалил корабль – посадили чудом...
Одновременно состоялись переговоры в Лхассе – где коалиция поставила три условия для оказания помощи. Первое – создать единое правительство Земли – хоть какое нибудь. Лучше конечно монархичЕское – большинство Миров так управлялись, но годиться любое... Как доверительно сказал сын владыки мира Цха – принц Варпач Тхе – главное чтобы оно было – чтоб с кем то можно было говорить -а на местах пусть правит тот кто правит. Второе -это разрешить создание вольных городов в самых удобных для посадки местах -таков обычай. И в третьих – ввести единую валюту.
Все это было сделано очень быстро -учрежден Консулат и Сенат, столицей же стал Готхоб – город в Гренландии, под шумок ставшей независимой. Город впрочем переименовали в – Нуук-так что его просто поделили, вторую часть снова назвали Готхоб и оперативно стали строить "Башню Земли" – небоскреб высотой две сотни метров.
А еще было принято решение – за полной бесполезностью уничтожить таки ядерные арсеналы (сейчас атомные заряды только у Особого Космического командования – на случай если Земле будет угрожать астероид или комета)
А впереди была еще Вторая война Туманного Трона – в конце которой линейный корабль "Золотой Единорог" на котором держал свой штаб Бодрис сын Бодриса рассыпался ворохом искрящихся капель когда магия разбитого корпуса перестала держать его в эфире. И прочие Войны Контакта...
Глава 16
***
Линнейные корабли Второй Серии были вооружены гигантскими 112– или 221-фунтовыми пушками, стрелявшими каменными ядрами. Несмотря на немалое время их заряжания, и так себе точность стрельбы и то что стреляли они не так далеко как новомодные стеклопластиковые кулеврины -они были довольно сильны. Ведь в Эфириуме дистанции боя невысоки.
И в то же время, при попадании такого внушительного каменного ядра в борт, на палубу или в мачты с такелажем вражеского корабля, повреждения, им наносимые, могли оказаться очень солидными. Именно поэтому и до сих пор немалое число флотов сохранили на вооружении эти монструозные пушки.
Именно с их помощью при прорыве Туманного флота к первой земной эфирной станции – "Ньютону" каперские корабли получили меткие попадания огромными каменными ядрами. Как я вспоминал учебник новейшей истории ядро калибра двадцать пять дюймов (64 см) и весом восемь сотен фунтов -три с половиной центнера попало в нижний дек пиратского флагмана "Добрый великан" и воспламенило там при этом некоторое количество пороха, следствием чего стал страшный взрыв. Полсотни человек из разбойничьего экипажа было убито и ранено при этом взрыве, а многие рейдеры со страху бросились за борт и канули в эфире – ни земляне ни союзники не имели времени желания их вылавливать.
Земные военные эфирные корабли первых серий. Изд -во «Терра»
***
У «Лунной Заверти» наблюдалась толчея как на пятничной распродаже или промоакции пивоваренной компании. Рядом с огромной станцией – крупнейшим эфирным сооружением в известной части Ойкумены висели в дрейфе или медленно плыли множество судов -казавшихся мелкими мошками. Бесчисленные корпуса кораблей, превращенные в дебаркадеры, эфирные причалы, жилые кварталы или как их там лучше назвать, соединенные переходами или просто состыкованные между собой – в общем, огромный летящий в бездне город для тысяч и тысяч человеческих и не совсем существ.
Мы пришвартовались к внешней галерее -нам перебросили тоннель -переходник... Команда засобиралась – игнорируя пару разгуливающих с самодовольным видом стражников с "граун-гресс"
Лисина вызвалась на портовую вахту. Объяснила она это усталостью, но я подумал что скорее она хочет присмотреть за кораблем.
Остальных направляющихся на станцию Дегтярев напутствовал такой речью:
– Значит так. Мы тут по делу. Мне надо уточнить актуальную навигационную карту -ну а вам чуть передохнуть. Но именно – чуть. Срок – двенадцать часов. Кто задержит отправление корабля дольше без уважительной причины – ждать не будем. Я предупредил. Мистер Уррою...
–Ос-мелюсь просить! -изрек гоблин. Мне необхотимо посетить наш храм! Тут есть храм Всеотца Нашего где есть малая частичка камня коего касался его младший внук -Венго... Я весьма сильно хочу побеседовать с нашими богами и дать денег на святилище...
Подумав, пан Анджей хоть и с неохотой кивнул...
С религиями в Ойкумене все было запутанно также как с историей – хоть тех же туманников вспомнить.
Но здравый смысл давно предписал не навязывать богов силой и уважать веру ближнего -хотя сплошь и рядом это нарушалось. Кроме того – возможно капитан думал что гоблин, посетив свою святыню станет более здравомыслящим и спокойным?
–Господин квартирмейстер – вы не прогуляете нашего гардемарина? -осведомилась Лисина когда Боу с телохранителями и капитан ушли. Если у вас никаких планов скажем по части...
–Как можно, пан доктор -я женатый человек! -рассмеялся Зильбер. Я думал и сам погулять и возможно пропустить по стаканчику вина -думаю Яша составит мне неплохую компанию...
Мы поменяли пригоршню серебряных пиастров – чеканившихся в Бостоне специально для странников между мирами -на здешние жетоны в небольшой меняльной лавке у дока, и двинулись.
–Значит так! -начал меня наставлять Зильбер пока мы шли по узкому высокому коридору -по обе стороны которого было двухэтажные лавки, кабачки и жилища – на второй этаж вели лестницы наподобие пожарных. Ты что это за место вряд ли много слышал -поэтому коротко...
Рассказ его меня увлек.
Создали "Лунную Заверть примерно шесть веков назад – из кораблей пришедших с разных миров. Станцию по сути никто никогда не проектировал. Она возникла стихийно – все дело в том что Лунная Заверть в честь которой эфирный город назван – место куда сходятся кратчайшие пути со множества обитаемых миров. Будь тут хоть какая планета – хоть ледяная Айса хоть влажный жаркий ад как на Ундаре – порт бы построили там, уморив несчетное число каторжников и добровольно типа завербованных... А так пришлось изощряться. Но уж очень удобным показался этот перекресток течений и ветров – и было принято решение создать здесь единственную в своем роде неподвижную эфирную станцию сравнительно с которой обычные околопланетные – как мышь перед слоном.. Десятки больших и малых эфирных течений создали в этом месте своеобразный "глаз урагана" где кораблю или иному сооружению не грозило быть снесенным эфирными потоками куда то не туда...
Тут происходила торговля и обмен товарами между сонмом планет...
Место, где можно найти практически все: от невольничьих рынков до храмов всех культов и от "Гнезда драконов" -биржи наемников до "Сада богини" – биржи где вербовались проститутки на множество планет.
–Раньше тут делами заправляли вольные торговцы – они то и создали когда -то "Лунную Заверть".
Но потом самые важные богачи отодвинули хозяев и теперь здесь власть у губернатора, назначаемого по согласию богатейших купцов ведущих тут дела.
–Но это история -а вот про нынешнее время. Урок на будущее про такие места от старого эфироходца. Проститутки тут дорогие. Кроме того их активно используют -не всегда у девок есть время толком подмыться да и воды в обрез.
Стаканчик разведенного бренди называемый "коктейль" стоит как большая бутылка лучшего виски у нас а подкрашенная вином вода -чуть дешевле.
Еда -из сушеных мяса овощей и бобов – густая похлебка -в кабаках ее одну и подадут. Еще сухари -это я вам блины пеку -кто б оценил! Дальше -будут предлагать с рук вывезенные контрабандой камни, золото, самородки, драгоценности, мифриловые кинжалы там, алхимические снадобья, всякие древние штуки -статуэтки или идолов как у нашего Уррою -да что угодно! Гони их в жопу – это фальшивки а продают их жулики. Будут приглашать выпить на кораблик – посылай в жопу и убирайся подальше – это те у кого в команде работать некому или вообще работорговцы... Тут не Табара и не Сунчи – где могут среди бела дня уволочь и в трюм – здесь с этим строго – но вот на корабле ты сам наверное понимаешь – своя рука -владыка.
И имей ввиду...
Его речь прервал громкий звук – прямо по забитому людьми коридору-улице шли люди в одинаковых туниках и широких шароварах, заправленный в матерчатые сапоги.
Они дудели в рожки и трубы и потрясали странными метелками то ли с перьями то ли с высохшими цветами.
У каждого на поясе была пара эфирных пистолей, и еще по паре – за отворотами сапог.
А перед ними три босых гоблина в лохмотьях катили деревянную тележку на которой мычал и извивался связаный немолодой боузз, пытаясь выплюнуть кляп.
Остановившись у стены, старший возгласил:
–Всем стоять! Всем внимание! Всем присутствовать при смертной казни!
И мы и толпа окружающих само собой замерли.
–Нечестивец Горкук Ште, -прокрякал стражник – матрос с корабля "Ба-кард", одурманив себя "черной пылью" убил в харчевне двух человек, зарезав их ножом на глазах многих свидетелей. За это он будет наказан смертью – выброшен в эфир! Исполнять приговор!
Гоблины развернули бумажный мешок, оклеенный станиолем и засунули туда рвущегося и извивающегося виновника.
Затянув завязки из бумажного шпагата, они, явно имевшие навык в таком деле, впихнули стонущий мешок в открытую стражником небольшую деревянную дверцу, которую тут же заперли мощным засовом, вжавшим ее в косяк.
Мои познания в устройстве эфирников сообщили мне что это "малый шлюз", в котором благодаря хитрым запорам дверь можно открыть только если закрыта вторая.
Стражник принялся колотить рукоятью дубинки по красному треугольнику, и из за борта глухо ответил резонирующий барабан – так подавался сигнал стоящему снаружи служителю. Потом что то скрипнуло и тихо ухнуло в мусорном шлюзе – и все...
Народ, глухо бурча, стал расходиться -пошли и мы...
Настроение мое, от рассказа Сильвера не улучшившееся, стало совсем кислым.
На Земле конечно тоже законы после войн Контакта и Большого Откровения ужесточились – и не только в Африке или в Китае -да хоть и в России. В вольных городах или там в Англии тоже могут повесить злодея и убийцу. Но тут все было сделано с какой то брезгливой деловитостью – как мусор убрали.
Протолкавшись через периферийные отсеки мы вышли в центральный квартал.
Казалось -тут не было двух людей из одного мира – в глазах и в самом деле рябило – только за пять минут я увидел десяток человек из неведомых мне рас и одного рептоида.
Как я потом узнал – на "Лунной заверти" почти не было постоянных жителей какие все же были на других похожих (хотя намного меньших конечно) станциях вроде земных "Ньютона" и "Аль Бируни" или сваранского "Унго" или там немноэльфийской "Ш'шан-Со" Тут все было чертовски дорого ибо все приходилось возить с других миров издалека. На многих рейсах существовала даже особая транспортная повинность – они привозили воду и еду. Раньше и забирали отходы -но давно уже избавляются от них тем же способом что от человеческих – запихивая в станиолевые кьясские мешки и выпуливая в эфир.
Зильбер привел меня на Главную площадь – два соединенных в районе кормы гигантских транспорта со снесенными палубами и отдельной рубкой космиона под высоким потолком. Сюда на балконы выходили ряды широких галерей и двери и вывески офисов, контор и прочих филиалов вселенского бога торговли и бизнеса. А внизу на площади гудел огромный блошиный рынок где матросы продавали все – от шерип с бомбашами до пистолетов и тех самых упомянутых Яном сомнительных драгоценностей.
Немалую часть площади имеющую правильную круглую форму, занимал большой сад с деревьями в кадках и скамейками -первый клочок зелени какой я тут увидел.
Вокруг расположились множество прилавков с напитками, закусками и сладостями.
Площадь расположенная в центре "Лунной Заверти", и поэтому хочешь не хочешь, но почти любая улица(ну или коридор) выведет тебя к ней.
Стену украшало большое панно – мозаика из деревянных квадратиков – остатков старых разобранных кораблей.
Изображало оно сильную мускулистую нагую женщину с воздетыми ввысь руками, верхом на звере с небольшим хоботом на морде.
Как я знал и как сообщил мне квартирмейстер -это Лиунса – богиня природы, любви, мира и гармонии -второе из великих божеств новой веры цхаро. (Другие двое из которых – чернокожий бог мудрости и смерти Блахо и Бог-Кузнец Найто – мужья ее) Согласно верованиям, она – «покровительница воды, богиня урожая», «повелительница сорока легионов, по десять тысяч духов в каждом». Это одно из немногих -божество какого есть приверженцы в разных мирах – и даже на Земле. ("Викканцы ей поклонялись в числе прочих – при случае у Альбы уточню", -промелькнуло у меня).
А восседала она на гуингме – это создание заменяло в мире Цха лошадей – и больше всего напоминало безгорбого верблюда – хотя скорее приходилось родней тапирам(так думали наши ученые -что думали цхаро – богиня Луисма ведает)
Тут же стоял небольшой алтарь усыпанный монетками, повязанными наспех лентами, или сухими ветками и цветами.
Еще мое внимание привлекло что в саду толпилось множество женщин эфирниц -несколько сотен... Пожалуй оставшийся на "Йоле" по приказу шефа Лайонс был бы в восторге – почитай, все расы Ойкумены.
–Заметил? -усмехнулся Зильбер. Это как бы сказать – те дамочки из команд, кто продает свой собственный товар. Решили немного заработать ... вот. Ну кто-то новых мужиков ...познать! -ухмылка Яна стала совсем издевательской. Два матроса – барск и на вид обычный человек (может и землянин) – подошли к высокой кутающейся в пелерину не юной уже нао, что то сказали.
Наморщив лоб, она распахнула перед ними свое одеяние. Я мимолетно пожалел что то что она им показало было скрыто их спинами.
Те довольно закивав, что то сунули иномирянке в руку, и все трое пошли в сторону одного из коридоров.
И тут я обнаружил что передо мной стоял субъект очень подозрительной наружности – в обтрепанном плаще на голое тело, в шароварах наподобие гоблинских, и в рваных башмаках. .
– Что вам нужно? -спросил я на оллоринс
Он вынул из кармана кольцо с крупным бриллиантом – классический темноэльфийский -"паучий перстень" и, сверкнув им у меня перед глазами, сказал каким то писклявым фальцетом:
– Двести тысяч ваших пиастров... Выпить не на что и бабу взять – не отдал бы!
–У кого украл?? – рявкнул на чужака подскочивший ко мне Зильбер. Тот взвыл, рванулся прочь и убежал, скрывшись в толпе...
–А вдруг это все таки настоящий бриллиант? -спросил зачем то я.
–Если и так -кольцо, говорю, несомненно краденое.. – потом еще натравят местных копов -задолбаешься откупаться...
...Мы вернулись. Вернулись и почти вся команда -кто то купил дурацких сувениров а от нескольких матросов чуть пахло спиртным. Некоторые впрочем выглядели довольным – а Олан даже сообщил что выиграл в тюльбар кружку вина.
За два часа до установленного времени все были на борту кроме старпома.
–Уррою! Черт тебя возьми! -зло бормотал пан Анджей! Сколько можно болтать со своими погаными языческими богами?!
Я впрочем подумал что это мог быть предлог – и весьма возможно гоблин сейчас пьет со своими соплеменниками или даже его ублажает какая то из них а то и "высокая леди" из местного борделя.
В ожидании его мы даже вышли на палубу и принялись рассматривать висевшие в дрейфе или пришвартованные корабли...
–Погляди – ткнул он в висевший неподалеку дроусский фрегат. Видишь какой у него форкастель??
–Угу... Как на Боинге... -уточнила Мария.
–У него там определенно кристаллопушка – никак не меньше чем "Сэш-барг"
–"Ярый скорпион"? Старые уже... Сильная штука?
–Точно не скажу -процедила Лисина. Я ведь не оружейник, не помню... Не слабее нашего "Удара гнева". Но ты же помнишь -старина -все наставления -хоть у кого – в бою предписано сосредоточивать весь огонь на кораблях с кристаллопушками
–А вот там у них -на балконе -видишь – блестит? "Виглаф-мон" "Злой шершень" – абордажный пулемет.
–Мифриловый ствол, перезаряжание сжатым воздухом – разработка кажется кьясского "Оружейного дома Востока Мрайни". Пули из шеелита... . Стандартного картриджа хватает на тридцать секунд непрерывного огня. Правда перезарядка три минуты да и стрелять нельзя чаще – ствол угробишь...
Так наша старая гвардия обсуждала корабли -похоже стараясь прогнать тревогу...
Затем мы увидели как по деревянной стене– борту старого линейного корабля торопливо спускается гоблин – отсюда размером чуть больше мышки, перебирая руками как обезьянка по невидимой с такого расстояния веревке.
Он что то сделал и торопливо влез на несколько метров вверх.
Как оказалось, он готовил шлюзовую камеру к работе – дверь распахнулась и оттуда вылетел размытый силуэт -мешка с мусором – я даже подумал на миг что это человек – чтобы метрах в пяти от станции рассыпаться ворохом радужных конфетти и исчезнуть.
Гоблин спустился и закрыл дверцу...
Мария Игоревна хмыкнула а Бен Боу что то пробормотал.
–Иногда думаю – куда же все таки девается то что вываливается из эфира, – добавил появившийся Зильбер.
– А еда готова, мистер кок? – буркнул Дегтярь.
Кок удалился, за ним последовал и капитан.
...За полчаса до установленного срока к нашей пристани явилась стража.
–Нам н'шно к'питан тьернанского корапля "Йола"! – сказал старший – пожилой воодо, коверкая оллоринский.
–Это я, – сухо отрапортовал снова явившийся из каюты пан Анджей. Я -капитан Анджей Дегтярь -вот мой патент -протянул он свиток.
–Человек Дегтярь -зеленый гоплин Урройю -это фаш? – осведомился стражник даже из вежливости не глянув на судовые бумаги.
–Что он еще мог натворить??! -испуганно спросил поляк.
–Он уже ницшево не натворить... -деловито и устало сообщил местный полисмен. Он был пьяный в капак, лежать там и захлебнулься рвотой! Бутете забирать тело?
Глава 17
***
Так или иначе, мы остались без штурмана.
Труп несчастного пьяницы и религиозного фанатика-язычника мы само собой забирать не стали – предоставив местным властям погрести его в эфире.
В судовой журнал была внесена соответствующая надпись и задержавшись на два часа мы стартовали.
Дело надо сказать сильно осложнилось -ибо теперь только один человек мог управлять космионом -капитан.
Оттого по молчаливому согласию мы максимально разгрузили пана Анджея.
Он по сути стоял только половинную вахту, только корректируя курс и следя за тем чтобы мы не сбились с указанного конфигурационой картой пути. Повседневные дела взял на себя Зильбер, паруса -Ручечник и Айварс с Калвишем. Я же стал больше проводить на камбузе – стало не до книжек.
Как то капитан взял меня помочь на усиленной парусной вахте -предстоял непростой маневр – переход в боковой стрим.
Я как уже говорил восхищался нашим такелажем.
Установленные на подвижных блоках и хитром такелаже, наши могли принимать почти любой угол наклона, поскольку управление эфирным парусом кораблем было тонким вопросом, и напоминало не классическую морскую навигацию а скорее -маневры с участием воздушного змея или на параплане. Корабль мог "ложиться килем" на ветер и выпускать тормозной парус для маневров. На больших кораблях были выдвижные рули обтянутые эфирным шелком а на "Йоле" – небольшой маневровый парус.
– Эфирный ветер дует в паруса. Паруса двигают корабль. Прямо как старый парусник по воде...– произнес я когда мы закончили оставив на палубе Олана.
Он улыбнулся:
– Ну, не совсем. Мы не можем идти против потока -как можем идти против ветра на Земле. Но мы можем с помощью парусов сбавлять и наращивать скорость нашего движения наклоняя их так и этак, – значит, при должном терпении мы можем перемещаться в разных направлениях. . А на случай спешки есть кристаллы.
Нет такой части Ойкумены до которой мы не могли бы добраться за два года плавания, а многие миры от нас в неделе пути –некоторые даже ближе.
Вот погляди – он взял небольшую чечевицу чуть матового стекла. Смотровой камень – это надежная штука. Если ты сейчас выйдешь на палубу и посмотришь в него в эфир то увидишь все что вокруг на дни полета.
– Их делали во времена когда еще на Земле не вывели из употребления каменные топоры – на Потерянных мирах.
За все последующие эпохи ее так и не сумели воспроизвести. Никто не имеет малейшего понятия о том, как это работает -даже ведущие маги. Они смогли сделать их жалкое подобие – штурманские кристаллы.
Я задумался. Как известно всякому -по сути вся эфирная навигация -это целенаправленно идти от одного Мира к другому – именно этим занимались эфироходы. И способ навигации по сути очень прост – требовалось запомнить направление от каждого известного им мира до каждого из остальных». Направление на один мир относительно другого другими видимыми мирами. При путешествии между двумя мирами некий третий выступает в роли точки отсчета, называемого "эдак". Навигатору известен рисунок Эфириума -если смотреть на него с исходного или конечного пункта, и в который он вписан находится на разных стадиях пути между обоими мирами. Таким образом, путь делится на несколько стадий ориентирования по промежуточным остановкам. Ориентирование по эдакам зависит от того, насколько эфироходец знает местонахождение всех известных миров друг друга и их положение относительно звезд: например, при рейсе между недалекими о Земли Волеаи и Олимара (отстоящими друг от друга на двадцать пять дней промежуточным островом будет служить Тараул (семь переходов ко Второму Небесному Полюсу), а при странствии от Олимарао к Тараулу эдаком будет Волеаи.
Дополнительная сложность заключалась я в том, что ветры течения и стримы соединяют миры нелинейно. Между двумя ближайшими населенными системами можно, конечно, проложить прямой курс для полета пережигая и перенапрягая кристаллы – рискуя повиснуть в эфире или из него вывалиться невесть куда... А вот путь по ветрам и течениям недели и месяцы -но он надежен. Так, ближайший к Земле мир – Джалитта, всего то в пяти днях -но прямого пути на космионе. А по течениям и ветрам – четыре недели. Оттого ближайший к Земле -это Рангоо – девять суток по ветрам и течениям.
–В старые времена, чтобы сориентироваться по широте и долготе, моряки пользовались секстантами и астролябиями – широту узнавали по высоте каких-то звезд над горизонтом. Теперь же определяются по мирам. В каждой области своя конфигурация и рисунок видимых миров, определенной светимости и цвета... – как бы между делом пояснил капитан. В зависимости от этого и составляют конфигурационные карты... одну из которых мне по частям показывает -как я его и просил – мистер Бен Боу.
–Вы отлично разбираетесь в своем деле! -польстил я ему.
–Ну не совсем оно и мое...-Я как говорил не собирался быть эфироходцем
–А кем если не секрет?
–Айтишником... Тогда это был самый передовой и перспективный даже к искусственному интеллекту подбирались! Да вот прилетел Туманный флот и... спалил все наши компьютерные достижения.
