Текст книги "Бананы и Лимоны"

Автор книги: Владимир Арро

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

Чуть не случился эксперимент

Институт встретил Петю прохладными пустыми коридорами, запахом старых книг и эфира. Сверху, чуть наклонившись, как будто бы для того, чтобы лучше его видеть, на Петю взирали бородатые строгие люди с портретов. Одни смотрели через очки, другие сквозь пенсне, третьи просто так – они имели хорошее зрение.

По одну сторону коридора были высокие окна, по другую – высокие двери. Петя не знал, что там, за этими дверьми, но вот на одной из них он прочитал слово «аудитория».

Едва он приоткрыл дверь, как сразу услышал, как кто-то один говорит густым красивым голосом:

– Эти воздействия вызывают возникновение в рецепторах импульсов, которые по афферентным волокнам передаются в центральную нервную систему… И это… зрачки сужаются.

«Наверное, профессор», – подумал Петя. Он просунул голову в дверь и действительно увидел человека в белом халате, с бородой и в пенсне, как будто бы сошедшего с одного из портретов.

Петя хотел тотчас же закрыть дверь, потому что знал, что заглядывать во время урока или лекции неприлично. Но тут он вспомнил, что именно этот человек выходил из трамвая вместе с Мишелем и Андерсом! Поэтому он не сразу убрал свою голову из приоткрытой двери. Тем временем профессор его заметил. Не переставая говорить, он поманил Петю рукой. «Это еще зачем?» – подумал Петя и показал ему на руках, что нет, он подождет, что ему не к спеху. Но профессор снова сделал какие-то знаки руками и показал вверх. Петя поглядел туда. Аудитория была в виде амфитеатра: ряды кресел уходили высоко вверх. Всюду, даже на ступеньках лестниц сидели студенты в белых халатах и в шапочках и что-то писали.

Петя, естественно, испугался еще больше, но профессор все делал ему какие-то знаки и даже ребром ладони по горлу провел, из чего выходило, что Петя ему позарез нужен.

И тогда он вошел.

– Идите, идите сюда ближе!.. – сказал профессор.

В рядах прошло шевеление, студенты между собой зашептались. Петя старался разглядеть среди них Мишеля и Андерса, но профессор подошел к какому-то пульту, и в аудитории сразу потух свет. Только два ослепительных луча – слева и справа – как острые шпаги пронизывали Петю. Он стоял и смотрел в темноту. Иногда он чувствовал себя на арене цирка, и это казалось забавным и веселым приключением, но вдруг ему делалось страшно – и тогда представлялось, что он на операционном столе.

– Прошу внимания! – торжественно произнес профессор, и шепот наверху сразу прекратился. – Перед вами ребенок десяти – двенадцати лет.

– Одиннадцати… – прошептал Петя.

– Одиннадцати! – провозгласил профессор. – Зовут тебя?

– Петя…

– Петя его зовут! Сам бог нам его послал. Сейчас вы увидите, как это происходит у ребенка… Ассистент, у вас все готово?

Петя оглянулся на второго, невесть откуда взявшегося человека, который возился с какими-то проводами и светящимися приборами. Тот пригласил его в кресло. Петя сел и грустно подумал: «Кажется, меня присоединить к чему-то хотят…»

И вдруг он увидел, как невдалеке от него блеснули два фосфорических глаза. Петя вздрогнул.

«Что это, тоже прибор?…»

Защитившись ладошкой от направленных на него лучей света, Петя разглядел на соседнем столе вольер. В нем сидел, благодушно поглядывая вокруг себя, большой рыжий кот с длинной пушистой шерстью.

В следующий миг Петя вскочил со своего кресла, бросился к вольеру и завопил на всю аудиторию:

– Это же Матадор! Матадор!.. Отдайте Матадора!..

Студенты наверху загудели, заговорили, кто-то засмеялся.

Профессор, чертивший что-то на доске, снял очки и, стараясь преодолеть шум, крикнул неожиданно звонким голосом:

– Товарищи, что тут происходит?… Кто мне объяснит?

– Я, я объясню! – кричал Петя, дергая дверцу вольера. – Откройте вольер! Это Матадор!..

– Минуточку, – сказал профессор, когда шум немного утих. – Что вы хотите сказать? Какой Матадор? Зачем вам понадобилось подопытное животное?

– Это не подопытное животное, поймите! Это Матадор!

– Это ваш кот?

– Нет, это кот одной девочки, Алисы!

– Тогда какое вы имеете к нему отношение?

– Мы его ищем уже несколько дней! Его украли! Он по ошибке попал к вам!

Студенты снова зашумели, сначала на задних рядах, потом шум и гвалт дошел до передних.

– Отдать ему кота! – кричали с разных концов. – Отдать кота!

– Тише, тише! – пробовал их успокоить профессор, но несколько человек наверху уже заскандировали:

– От-дать ко-та! От-дать ко-та!

Тогда профессор махнул рукой и повернулся к вольеру. Сн отодвинул защелку и недовольно сказал:

– Получайте вашего рыжего.

Петя взял Матадора на руки, и тот, вероятно почуяв что-то знакомое, хотя и давно забытое, доверчиво прильнул к нему всем своим мягким горячим телом.

Студенты зааплодировали.

– Радуйтесь, радуйтесь, – обиженно сказал профессор, – зато вы остались без эксперимента благодаря вашему прекрасному Пете.

– А мы и так все понимаем, Аристарх Николаевич, – сказал один студент. – Сужаются зрачки от сильного света!

Но тут Петя подумал, что главная-то цель его прихода в институт не достигнута! Где же Мишель и Андерс? Почему их здесь нет?

– Товарищ профессор! – крикнул он, нисколько уже не стесняясь. – Товарищи! С вами учатся два студента из Африки, Мишель и Андерс!..

В аудитории сразу воцарилась гробовая тишина.

– Да, учатся, – сказал профессор. – Что дальше?

– Где они? – спросил Петя. – Мне нужно их видеть!

Профессор посмотрел на него строго.

– А вы что же, молодой человек, газет не читаете? Вам известно, что произошло вчера на родине наших друзей?

– Он еще маленький, Аристарх Николаевич! – крикнул кто-то.

– Нет, я не маленький, – сказал Петя. – Мне все известно. Я потому и пришел.

В аудитории снова стало поразительно тихо. На лице профессора выразилось удивление.

– Ах, вот как… – сказал он негромко. – Тогда я очень рад, что вы пришли. Тогда у меня к вам нет никаких претензий. Вы, Петя, настоящий друг. А Мишеля и Андерса нет потому, что они первым самолетом вылетели в Москву, в свое посольство. Но они скоро вернутся, мы тебе сообщим… Сообщим ему, товарищи?

– Сообщим!.. – загудели студенты. – Пусть адрес оставит!

– Понятно, – сказал Петя. – Теперь мне все понятно. Извините, что я вам помешал… За Матадора также простите…

– Да что вы! – профессор пожал ему руку, а несколько студентов приветливо помахали и крикнули:

– Петя, заходи к нам!

Возвращение Матадора

Как он бежал тогда, как торопился, неся Матадора за пазухой! Он пришел в школу, как раз когда была перемена. Пряча кота от всех, он взбежал по лестнице, предвкушая радость и удивление Алисы. Никакой, он был в эти минуты не другой человек, а все тот же, прежний Петя, жаждущий примирения!

– Эй, Петя, – кричали ребята, – откуда такой симпатяга? Это ученый кот?

Но Петя не обращал внимания на эти возгласы. Он торопился. Где-то здесь должна была быть Алиса. Он шарил глазами по толпам гулявших школьников и вдруг увидел ее. Она медленно шла с подругами из дальнего конца коридора. Петя выждал, иска она приблизилась, и тогда уж спустил Матадора на пол. Алиса всплеснула руками, вскрикнула и побежала навстречу.

Но это был единственный и очень короткий миг Петиного торжества.

В следующую минуту кто-то из мальчишек издал ликующий вопль, другие его подхватили, и перепуганный Матадор заметался по этажу. Он юркнул между чьих-то ног, вспрыгнул на подоконник и помчался в пятый «в» класс.

Там его поймали, но он поцарапал дежурного, вырвался и снова выскочил в коридор.

– Лови!.. – кричало все мальчишеское население школы. – Держи рыжего!

«Что же это делается! Что будет!» – думал с тревогой Петя. Он уже понимал, что напрасно принес Матадора в школу.

Кот в несколько прыжков преодолел весь коридор и присел, озираясь, возле учительской. Петя, мчавшийся впереди всех, уже был близок к цели, но его опередила невесть откуда взявшаяся Варвара Петровна. Она взяла Матадора на руки и понесла в живой уголок.

Придя в класс, Варвара Петровна первым делом спросила:

– Так это твой кот, Петя?

Он потупился и сказал:

– Мой.

Но тут встала Алиса.

– Нет, это мой кот, Варвара Петровна!

Петя возразил:

– Но это я же его принес и Алиса тут ни при чем.

– Но кот мой, и Петя не виноват.

– Ничего не понимаю, – сказала Варвара Петровна. – Кота можете делить как хотите, но замечание я запишу вам обоим.

Потом, когда они выходили из класса после урока, Алиса как бы невзначай шепнула: «Спасибо!». И Пете этого было предостаточно. Он прямо засмеялся от удовольствия, до того был счастлив и горд!

Внизу, в вестибюле, зачем-то вертелись Петины Мышки.

– Петя, Петя, – кинулись они к нему, – будь у нас шефом, будь!..

– Да вы соображаете! – крикнул он. – Такие события!.. – Он хотел еще выкрикнуть: «Да вы что, газет не читаете?» – но вовремя спохватился.

– Нет, Мышки, – сказал он, – не могу. Вот столько дел! – И он провел ребром ладони по горлу.

– Петя, а Бесценный какое-то новое слово придумал, правда, Бесценный?

– Ничего и не новое. Это все старое: «Сим-сим, открой дверь».

– Ну, старым-то разве откроешь!

– Открою, вот увидите.

– Это все глупости, – сказал Петя с досадой. – Идите-ка лучше по домам.

Четыре порции сарделек

Василий любил встречать их после уроков возле школы. Вот он и сегодня ждал. Савва и Леша Копейкин уже стояли рядом с ним и о чем-то совещались.

– Ты чего ж после всех? – спросил Василий.

– Да все Мышки пристают. А у меня совсем нет времени, да ну их!

– Д-да… – неопределенно ответил Василий. – Что-то есть хочется. Не зайти ли нам во «Все пятерки»?

Кафе «Все пятерки» помещалось напротив школы, на другой стороне улицы, и они уже не раз там бывали. Едва они усаживались за свой любимый стол возле окна, официанты тотчас же начинали бегать около них, вытирать, стряхивать. Что-то подсовывать и передвигать. Директор, зам директора и администратор тоже выходили из своего кабинета. И в воздухе, над всеми столами, над стойками, под мерное жужжание вентиляторов носилось произносимое шепотом слово: «Акт! Акт!»

– Значит, нечисто у них с противопожарной безопасностью, – усмехался Василий, – раз они боятся составления акта.

Но на этот раз к ним никто долго не подходил. Даже директор, делая вид, что не узнает, проплыл в отдалении.

– Навели порядок, – сказал Василий. – Конечно, можно было бы пойти поискать, да уж ладно. Думаете, меня трогает их внимание ко мне? Ничуть не бывало, и пусть не подходят, сколько хотят. Важно внимание к делу.

По правде говоря, Пете нравилось прежде всего внимание к их персонам, оно льстило его самолюбию, но он понимал, что это неправильно, и Василию ничего не говорил.

– Замечательная это работа – пожарник! – сказал Савва.

– Но ведь Василий не пожарник, – возразил Петя. – Он противопожарник!

– Да, ты прав, – засмеялся Василий. – В этом вся разница. Мы, противопожарники, приходим на помощь к людям еще до того, как нас об этом попросят. Ведь что такое огонь? – Василий пригнулся, вытянул руки и зашептал. – Огонь – это дикая злобная сила, притаившаяся всюду вокруг нас!.. Огонь тут, огонь там, смотрите, вот огонь, вот огонь!..

Ребята вертели головами, но нигде огня не видели.

– Все кругом – затаившиеся языки пламени, – продолжал Василий. – И если вы их не видите, то лишь потому, что вы беспечны и молоды, а я вижу их, вижу! Их бледные отсветы лежат на вас и на мне, плавят стекла и вылизывают стены зданий!.. Я ощущаю кожей их сухое, пока еще холодное дыхание и хожу между ними, как повелитель, как укротитель ходит среди ядовитых змей! И тут и там я говорю им: «Нет! Нет! И нет!» Мы ходим по городу, – зашептал Василий, и головы всех четверых тесно сомкнулись. И надо ж было в этот момент явиться официанту с четырьмя порциями сарделек.

– Куда ставить-то будем? – спросил официант.

Все четверо откинулись к спинкам стульев.

– Мы ходим по городу, – продолжал Василий, вдыхая горячий мясной пар, – люди с особым зрением, и чем больше нас будет, тем сильнее станет наша власть над огнем. На днях я представлю вас командованию…

– Ой, как здорово! – воскликнул Леша Копейкин.

Они взялись за вилки, но тут Василий мельком взглянул в окно и неожиданно побледнел. От глаз его вдруг повеяло холодом, губы сомкнулись.

– Что с тобой, Василий? – удивился Петя.

Даже голос Василия изменился, стал каким-то железным.

– Внимание, – приказал он, – всем одеться!

– А что случилось? – спросил Савва.

– Никаких вопросов!

От волнения Петя никак не мог попасть в рукава пальто, потом еще пуговицы не хотели застегиваться. Тут подоспел и директор.

– Мы навели порядок! – воскликнул он. – Можете убедиться!

Василий обдал его ледяным взглядом.

– Послушайте, – сказал он, – вы не хотите неприятностей?

– Не хочу… – пробормотал директор.

– Тогда выполните мою просьбу: минут двадцать никого не выпускайте из кафе.

– Слушаюсь…

Около выхода Василий рванул трубку телефона-автомата, набрал номер и сказал только четыре слова. «На Школьную улицу брезент!»

«Сим-сим, открой дверь!»

Ничего еще толком не понимая, но чувствуя приближение грозной опасности, ребята выбежали вслед за Василием на улицу. От чрезмерного волнения Петя даже стал дрожать.

– Посмотрите наверх, – шепнул Василий.

– Куда, куда?

– Только никаких возгласов! На крышу школы…

Петя взглянул на крышу и обомлел.

На самом коньке ее сидели два его октябренка: Иванов и Петров. Третий, как ему показалось, Бесценный, лежал, распластавшись, почти у карниза и силился забраться наверх. То ли железо было покрыто тонкой ледяной коркой, то ли сама по себе крутизна была слишком большой, но только ничего у Бесценного не выходило: сделав несколько пластунских движений, он тут же съезжал вниз.

– Железная дверь! – простонал Петя. – Они ее открыли!.. Железная дверь!

Все четверо стремглав перебежали улицу.

– Главное – не напугать! – остановившись у входа в школу сказал Василий. – Чтобы никто не крикнул!.. Упросите прохожих! Отвлекайте внимание как можете!

И он скрылся в дверях.

Петя, Савва и Леша Копейкин разошлись на разные стороны улицы. Это было очень трудно – прогуливаться как ни в чем не бывало, Петя прямо-таки извелся, ему хотелось побежать вслед за Василием, вылезти на крышу и спасать Бесценного. Но сейчас было очень важно, чтобы никто из прохожих не задерживался напротив школы. Да, к счастью, никто ничего и не замечал. Только одной женщине почему-то вздумалось посмотреть наверх. Она приостановилась и вскрикнула. Петя налетел на нее как коршун.

– Не кричите, пожалуйста! – прошипел он. – Только не кричите…

– Но что-нибудь делается?…

– Туда побежали!.. Их сейчас спасут.

Женщина постучалась в кафе. Ее впустили. За стеклянными дверьми и широкими Окнами столпились все посетители и обслуживающий персонал. Видно было по лицам, как все переживают и хотят что-нибудь сделать. Но у дверей стоял директор и никого не выпускал.

Краем глаза, не поднимая слишком высоко головы, Петя видел, что происходит на крыше. Он весь взмок от переживаний, но понимал, что находится на посту и многое сейчас зависит от его поведения.

Бесценному удалось докарабкаться почти до половины крыши. Не было упора для ног, они все время скользили. Видимо, он выбивался из сил. А те двое, на коньке, протягивали ему руки и что-то кричали.

И в этот момент какая-то женщина из окна напротив заорала на всю улицу:

– Вы что это делаете, мерзавцы, а?… Куда это вы забрались? А вот я сейчас милицию вызову!

Петя весь сжался. Бесценный снова стал сползать вниз.

– Ну, кто вас просит, а?… Кто вас просит? – чуть не плача говорил Петя и замахал на женщину и погрозил ей кулаком.

А она не переставая кричала, теперь уже и на Петю, и от этого крика все, кто мог, повысовывались в форточки. Стали останавливаться прохожие.

Бесценного медленно влекло к самому краю крыши. Ботинки его уткнулись в тонкий железный карниз.

– Ах, ну что вы наделали, что вы наделали!.. – кричал Петя и плакал, расхаживая между прохожими, и, уже ни о чем не заботясь, крикнул:

– Бесценный, держись!..

Двое других октябрят, увидев скопление народа и открытые окна, перепугались насмерть и кое-как стали карабкаться к выходу на чердак.

Кто-то, видно из кафе, позвонил в милицию, потому что из-за поворота, мигая синим султаном, вырвалась и остановилась у школы милицейская машина. Следом за ней въехала красная. Из нее выбежали несколько пожарников.

Из громкоговорителя, который помещался на крыше пожарной машины, раздалась команда:

– Внимание, ребята на крыше, не шевелиться!.. Сейчас вам помогут!

Пожарники натянули неподалеку от входа в школу, как раз под тем местом, где лежал Бесценный, огромный брезент.

И тут из чердачного окошка на крышу вылез Василий, опоясанный веревкой. Он вылез и сразу съехал вниз, до самого края.

В публике ахнули.

«Он специально, специально!..» – понял Петя.

Василий, упираясь ногами в карниз, перебирался с одного ряда железных листов на другой и скоро оказался рядом с Бесценным. Он подтянул его вверх и окрутил несколько раз веревкой, а затем, цепляясь пальцами за обледенелые гривки, стал его подталкивать, подталкивать впереди себя.

– Ах, Василий! Ах, молодец!.. – выкрикивал Петя, сжимая кулаки и напрягаясь, как будто это могло помочь Василию.

Тем временем на крыше появились еще два пожарника.

Вся улица, замирая от страха, следила, как снимали с конька двух плачущих малышей и как вытянули наверх Бесценного, а за ним и Василия.

Через десять минут все были в кабинете Акима Макарыча.

Милиция и пожарники уехали, предоставив во всем разбираться школе.

Октябрята сидели на стульях и плакали, а Петя утешал их как мог. Особенно ему было жалко Бесценного – ведь натерпелся страху человек.

Аким Макарыч, все еще бледный от пережитых мучений, спросил:

– Как вы попали туда, скажите на милость?

Октябрята шмыгали носами и молчали.

– Ну, говорите же что-нибудь!

Тогда Иванов заговорил:

– Бесценный привел нас туда и сказал: «Сим-сим, открой дверь!» Она и открылась.

– Это правда? – спросил Аким Макарыч у Петрова.

– Да, правда. Всегда была закрыта, а теперь он толкнул ее, она и открылась. Он только сказал: «Сим-сим, открой дверь!»

– Ну, знаете, ничего не понимаю! – воскликнул Аким Макарыч. – С помощью волшебного слова?

– Все это враки, – сказал Бесценный. – Я заранее открыл ключом, у меня от квартиры такой же… А уже потом я сказал: «Сим-сим, открой дверь!»

– Да нет, – вскричал Петя, – вовсе не в этом дело! Это я виноват, Аким Макарыч, понимаете, это я во всем виноват!

– Да ты-то при чем, Петя? – спросил Аким Макарыч.

– Да я же их шеф.

– Бывший, – сказал Бесценный и шмыгнул носом.

– Как – бывший?

– Бывший, – уныло подтвердил Петя. – Я их сам привел к этой двери, у нас была такая игра, ну а потом…

А потом все закончилось тем, что Бесценный получил от Акима Макарыча выговор, Иванов – выговор, Петров – выговор, а Василий – благодарность.

– А с Петей, – строго сказал директор, – мы особо поговорим.

Странный разговор

– Товарищи родители, – сказал Петя, – мы с Саввой и Лешей Копейкиным решили посвятить себя борьбе с пожарами. Нами руководит знаменитый пожарник, вернее, противопожарник по имени Василий.

Петя, естественно, ожидал, что родители начнут иронизировать: «Чем бы дитя ни тешилось…» (это папа) или восклицать: «Какой ужас, этого еще не хватало!» (это мама). Но папа вдруг спокойно сказал:

– Наконец-то наш сын взялся за настоящее дело.

А мама добавила:

– Очень похвальное занятие. Надеюсь, это не очередной эпизод?

– Что ты, мама! – закричал воодушевленный Петя. – Это такой человек – Василий! Он же Бесценного спас! На ледяной крыше!.. Обвязался!.. Веревкой!..

– Прекрасно, – сказал папа. – Только ты не волнуйся.

Но Петя все равно волновался.

– А то, что я двойку получил за контрольную, так это я не успел подготовиться. Вы же сами видели, во сколько я с испытаний машины пришел.

– Видели, видели, – улыбнулась мама. – Ничего страшного, исправишь.

– А что фонарь поставил на лбу, так это в подвале темно было, теперь нам Василий фонарики выдал.

Папа кивнул.

– До свадьбы заживет.

– А пальто порвал, когда мы с сарая прыгали…

– А я уже зашила, – приветливо сказала мама. – Мальчишка, да чтоб не драный ходил!..

Наконец Петя умолк. Поведение родителей было загадочно и совершенно необъяснимо. Петя подозрительно посмотрел на них и сказал:

– Послушайте, граждане, в чем дело? У вас против меня заговор?

– Какой еще заговор? – удивился папа.

– А что такое, Петя? – спросила мама.

– Ну, вы хоть бы немножечко меня поругали… Ну, хотя бы за двойку или за синяк.

Мама засмеялась.

– Ах, вот в чем дело!.. Да нет, Петя, отменяется.

– Почему?

– Потому что Василий, – сказал папа, – это наш школьный друг. Мы все вместе учились у Акима Макарыча. Все что ни делает Василий – дело верное, он никогда не обманет и не подведет! Василий такой человек, что, с кем рядом ни постоит, всех воспламеняет!

– Это правда! – воскликнул Петя. – Хоть он и борется с воспламенениями.

– Василий, – сказала мама, – не человек, а огонь, хоть он и борется с огнем. Василий ради друзей на край света пойдет! И ты с ним можешь идти, мы отпустим.