Текст книги "Авторитет (СИ)"

Автор книги: Владимир Кравченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

Ладно, замнём для ясности. Последний и самый главный ход.

– Где-то в городе богиня Аэлита. Найти и нейтрализовать, но не убивать пока что.

И с огромным облегчением вижу, как все двенадцать эрханов исчезают со своих постаментов. Смесь технологий атлантов и классической магии, они всё ещё обладали некоторыми изначальными особенностями своих прототипов-богов. Например, титаническими резервами энергии или возможностью использовать экспрессию. В частности, для телепорта напрямую в нужную точку – без спутников и ограничений в виде отсутствия препятствий. Я, конечно, ожидал чего-то вроде «Да, хозяин», но и так сойдёт. Будем надеяться, киборги просто по жизни немногословные.

…

Когда я выбрался на поверхность, всё уже закончилось. Даже жаль немного – не получилось посмотреть на божественный мордобой. Спутники, конечно, всё записывают, но там сейчас из-за купола картинка будет настолько нечитаемой, что даже открывать смысла нет. Аэлита, в компании всех двенадцати эрханов, обнаружилась на месте нашего со Скади свидания – похоже, решила подзарядиться. Или для попытки прорыва или уже в процессе драки с киборгами. Серьёзных разрушений как таковых, равно как и видимых отметин на тушках эрханов я не обнаружил. Не врали значит архивы – и вправду монстры неубиваемые. Жаль против Пантеона их так просто не применить…

– Избушка-избушка, повернись к лезу задом, а ко мне передом, – весело пропел я, любуясь на зависшую в воздухе Искру богини. Тело аватары то ли уничтожено, то ли просто развеялось в процессе – сейчас «девушка» выглядела как такой себе яркий энергетический сгусток около метра в диаметре. А вокруг стоят мои ребятки, с большими и напряжёнными… кулаками наизготовку. Стоп. А как она меня услышит, если у неё сейчас нет физического тела, а значит, и ушей?

«Земля вызывает Аэлиту, как слышно? – послал я ей ментальную волну. – Просим вернуться в реальность. Пожалуйста».

Ох, что-то у меня настроение слишком хорошее. Главное не думать про Астрид и Ладара. А ещё – и это куда сложнее – игнорировать внутренний голос, гаденько так ноющий: «А кто это у нас на днях говорил, что не любит девочку? Не ты ли? А почему тогда сейчас душа в пятках, а?» Да, говорил. И сейчас повторю. Не люблю. А это… Возможно, есть небольшая симпатия. С долей уважения и… И всё. А душа в пятках – потому что, если Ладар всё-таки соврал и я в один день потеряю и жену, и наложницу, это будет чудовищной силы удар по моему мужскому здоровью. И по кошельку. Потому что опять лилий покупать придётся.

– Всё-таки атлант, – поморщилась богиня, машинально потирая поясницу. Тело новое, только что созданное, но вот фантомные боли даже перерождением лечатся не сразу. По себе знаю. – Долго же ты их прятал…

– И буду прятать ещё дольше, – развёл я руками, отдавая эрханам мысленный приказ отступить на пару шагов. Сам же вплотную приблизился к девушке. Обнажённой девушке. Обнажённой девушке с бидонами размером с мою голову. – Они же вроде меньше были, – беззастенчиво потыкал я пальцем в указанную часть тела. – Решила сменить оружие?

– А сработает? – невинно похлопала ресничками Аэлита.

– Вряд ли… – а в голове так пусто-пусто…

– Ну смотри, – богиня скрестила руки, подчёркивая свои формы. – Наложницу ты потерял, жена неизвестно где…

Звонкая пощёчина, в которую я вложился всем корпусом, бросила девушку на землю.

– Даже так? И не стыдно – женщину бить? – прижала ладошку к щеке она, не выходя из образа, не спеша подниматься и глядя на меня снизу вверх. Ути-пути, какие мы милые и беззащитные.

– Ты не женщина, – я присел на корточки рядом с гостьей, мило улыбаясь. – Ты охуевшая сука. Которая решила, что, раз уж её не убили сразу, то у неё есть какие-то там права или шансы на долгую и счастливую жизнь.

– Ну так добивай! – зыркнула она на меня, не убирая руку от щеки. – Чего ждёшь?

– Так ведь в отличие от неуравновешенной тебя, я хочу сначала максимально попользоваться своим трофеем, а потом уже избавляться от него, – намекнул я на свой недавний полёт с порога её храма. – Поэтому для начала ты дашь клятву всегда говорить мне правду. Потом мы с тобой поболтаем – в первую очередь на тему того, что ты и твои бессмертные дружки обо мне знают или думают…

– А потом будем смотреть на моё поведение, – криво улыбнулась она. – Ты же не собирался сказать «а потом я тебя прикончу»? Нужно же дать пленнице хоть какую-то надежду.

– И на какую надежду ты рассчитываешь?

– Клятва верности, – сама предложила Аэлита, наконец-то поднимаясь на ноги и одеваясь в воздушное, но всё же платье. – Как у твоих людей. Сто лет, полный вассалитет. На богиню она подействует не хуже, чем на смертных.

Да я уже в курсе. Что Скади, что Даран успели продемонстрировать. Другое дело, что озвучивать это пока не буду, дабы… Да просто не буду. Меньше про меня знают – крепче я сплю. А вот то, что идею договора озвучила сама девушка – уже хорошо. В который раз убеждаюсь, что подход «лучше полчаса подождать, чем полночи уговаривать» работает. Не всегда, но мне хватает. Другое дело, что…

– Погоди. То есть ты у меня воруешь – причём не какую-то там вещь, а любимую и единственную жену – и собираешься договариваться!?

– Любимую? – выгнула бровку Аэлита, расправляя волосы. – Не будь букой. Ты же не собирался меня убивать…

– Потому что я собирался сделать из тебя эрхана, – я махнул рукой в сторону всё так же стоящих вокруг болванчиков. Которые, кстати, о поимке богини отчитались вполне нормально – по мысленной связи. Да и на мой приказ отойти тоже бодро и в один голос ответили «Есть!» Похоже просто сонные были – после двадцати-то тысяч лет спячки.

– Ой, да у тебя уже и так двенадцать штук – хватит, чтобы со всем Пантеоном справиться несколько раз, – отмахнулась она, с интересом рассматривая небо. Вернее, купол, который изнутри выглядит так, как будто там ничего и нету.

– Да, вот только это будет весьма кроваво, – посчитал нужным озвучить я.

А ещё не так-то просто – сейчас на карте отображается всего восемь из тридцати богов и где искать остальных – непонятно. А валить нужно будет всех – чтобы никто не мог отомстить.

– Ладно. Клятва так клятва – спорить не буду, – милостиво согласился я. – Вот только получить то же самое, что и остальные – сотню лет вассалитета – даже не надейся. Об аналоге договора со Скади или Дараном и говорить не стоит…

– А что там? – тут же встала в стойку любопытная богиня.

– А там конкретные услуги. Не надейся, – повторил я. – Выбирай – или допрос и эрханы или бессрочный… пусть будет вассалитет, хотя там уже слово не самое подходящее. А вместе с ним – ещё парочка интересных пунктов, чтобы ты не дай… Творец не сболтнула лишнего о моих ребятках.

– А ритуал…

– А ритуал мы восстановили, не переживай, – перебил я её. – Ну так что, будешь тринадцатой среди них, – тычок в сторону киборгов, – или первой богиней в списке моих питомцев?

– Фу как грубо, – поморщилась девушка и вновь сделала попытку воспользоваться своим природным обаянием. А именно – двинулась на меня, покачивая всем, что может качаться. – А может…

Один из эрханов сорвался с места и первым и единственным ударом превратил верхнюю часть тела богини в кровавое месиво.

– Фаталити, – прокомментировал я, на всякий случай отключая себе репродуктивную функцию и кивком головы благодаря медведеобразного монстра. Действовавшего, само собой, по моему приказу – вне боя инициативность у этих персонажей минимальная. Хотя в качестве телохранителей их использовать можно, если осторожно. И если тебе не жалко окружающих.

– Намёк ясен? – уточнил я, когда Аэлита вновь собрала себе новое тело. В этот раз она уже выбрала куда более скромную тушку – без излишних выпуклостей и в скромном сероватом платьице. – Тогда вот тебе текст…

…

– Могу я попросить… не рассказывать никому про мой контроль лилий и возможность их использования в качестве аватар? – показательно-робко поинтересовалась девушка, когда все со всеми формальностями было покончено. Более того – я даже киборгов отослал обратно на пост и включил спутники. Купол, правда, трогать пока не стал – вдруг через базовую версию всё-таки можно что-то подслушать?

– Есть у меня подозрение, что это и так уже секрет полишинеля, – проворчал я, наблюдая, как богиня подзаряжается от внешнего «кабеля». Тарнарским Источником целый Пантеон обжирается, а у меня всего две богини и те через раз кушают. А эта и вовсе впервые – мол, из-за тебя я чуток подрастратилась, когда пыталась выжить.

– Одно дело, когда это знают боги, и другое – все подряд, – пожала она плечиком, потягиваясь на чём-то вроде шезлонга. – Не хочешь рядом прилечь?

– Я лучше член в мясорубку засуну, – покачал я головой, на всякий случай делая шаг назад. Тело она себе конечно любое сделать может, но… ну нафиг. Слишком уж эта сука… коварная, скажем так. Астрид, не говоря уже о Скади, на её фоне – милая и невинная овечка. И да – я тупо боюсь «подсесть». Учитывая, что Аэлита, равно как и её лилии, считаются специалистами не только в магии ментальной, но ещё и в сексуальной. Блядь. Лилии. Ясмин. Только мелькнула мысль, что можно наконец-то расслабить булки насчёт наложницы, как тут же вспомнил, что её у меня больше нет. Плакать, очевидно, я из-за этого не буду, но в целом девочку жаль. И как актив, и как человека.

– Если хочешь – могу парочку лилий подлож… подогнать, то есть, – хитро улыбнулась Аэлита, как будто прочитав мои мысли. – Так что, оплату натурой за подзарядку ты только со Снежной берёшь? Или с Дарана тоже? Хи-хи…

– Вернёмся к делу, – хмуро посмотрел на богиню я. Вот сука. Вроде как я всё ещё царь горы, а вот эта её клоунада… бесит. Интересно, а когда я кривляться и чудить начинаю – окружающие себя так же само чувствуют? Если да, то сочувствую… – Значит, изначальная идея принадлежала Гаэдону?

– Ну, не то, чтобы он прям приказал мне, если ты об этом, – поморщилась она. – Вы с ним очень похожи. В том плане, что опасаетесь друг друга, не желаете предпринимать что-то напрямую, при этом предпочитаете присматривать за оппонентом… Параноики чёртовы.

Да, только я вот как раз даже не знаю где он – эта сука на карте появляется дай бог раз в день.

– Предполагалось, что я просто немножко на тебя надавлю, – продолжала меж тем Аэлита. – У меня ведь даже мотив есть – ты полез к моей девочке, я забрала твою. Да и интересно было посмотреть – что ты там накрутил.

– Не хочешь озвучить, как ты планировала закончить свою маленькую проверку? – поинтересовался я, создавая-таки себе кресло и падая в него. Всё ещё в паре метров от богини.

– Не очень, – помотала та головой. – Потом опять тело создавать…

Угу, то есть оставлять Астрид в живых никто не собирался. Хотя стоп. Резурект. То есть её бы или держали в спящем режиме вечную вечность или сожгли, как Ясмин. Первое меня устраивает, второе… включает режим «Халк крушить!» Интересно, бог жизни и смерти подтолкнул Аэлиту к этому тесту, потому что поверил Скади, когда рау сказала ему о моей принадлежности к роду людскому? Или, наоборот, решил проверить – врёт ему эльфийка или нет?

– И что ты увидела? – полюбопытствовал я.

– О, это… очень интересно, – воодушевилась она и даже села слегка ровнее. – По всему выглядит так, как будто сделано частично на экспрессии, частично скопировано из классики… Чёрт, я даже не знаю, как сформулировать, – прикусила губку богиня. – Как будто… как… это же не ты сделал? – подозрительно уставились на меня.

– Артефакт, – коротко ответил я, не вдаваясь в подробности. – Одна из услуг Скади.

– А-а-а… – махнула рукой девушка. – Тогда ладно. Просто, там очень много чего намешано. Магия выражения, но какая-то необычная… По всему выходит, что ты попытался скопировать что-то с лилии, что-то сам добавить… Так?

– Да, – кивнул я. – Там, конечно, не физическая структура мозга копировалась, но… Признаться честно, я даже сам толком не знаю – я в этой вашей экспрессии понимаю с пятого на десятое, – что есть чистая правда, несмотря на все уроки Эрты. – Надеюсь, твои закладки хоть не скопировались? – добавил я, уже и так зная ответ. Ибо не могло там ничего скопироваться, так как я всё без Ясмин делал.

– Не. Так, просто кусков отдельных надёргал… В основном всё, что связи касается.

– Слушай, а насчёт «забрала твою», – вспомнил я. – А как же Равновесие?

– Ну, предполагалось, что оно того стоит, – пожала плечами Аэлита. – Да и не так сильно предполагалось вмешаться…

По итогу разошлись мы мирно. Не так тепло, как со Скади или даже Дараном – обстоятельства как-то не располагали – но в целом без фиги за спиной. Да и не сможет она никак напакостить – доработанных шаблонов клятв на самые разные случаи у меня хватает и то, подписывает контракт бог или нет, здесь роли не играет. По той простой причине, что, за исключением некоторых особых параметров вроде закона Равновесия или магии веры, боги – это те же чародеи, просто что прокачанные.

Согласовали версию для Гаэдона – мол, пришёл непонятно кто, забрал девчонку. Вот и пришлось Аэлите импровизировать. Алекс этого Ладара вроде как знает, но подробностей не рассказывал. И по итогу богиня просто решила заключить со мной договор – постель и услуги в обмен на подзарядку. Интересно, Гаэдон всерьёз верит, что я такой озабоченный или нет? В любом случае, это первый слой защиты. Второй – непонятный и никому неизвестный Ладар. Так или иначе, в этот раз он выступил можно сказать на моей стороне, что не может не заинтересовать лидера Пантеона. А ещё – предостеречь его от активных и ненужных действий.

Когда мы с Аэлитой уже прощались, возникла ещё одна небольшая заминка – покинуть Эльхорн богиня по-прежнему не могла. Она не была больше заперта в аватаре, так как эта тушка уже третья по счёту на сегодня, но вот глифор всё ещё не выпускал её из города. Правда, на отмену прошлого приказа энергии ушло куда меньше – я даже выжил. Девушка, конечно, посмотрела с подозрением что на меня, что на городской барьер, но вслух ничего говорить не стала. Что правильно – всё равно ей бы никто не ответил.

***

Эльхорн. Две недели назад.

– И долго это будет продолжаться? – топнула ножкой Скади, выражая своё «лёгкое недовольство». Уже третий час подряд девушка выступала кем-то вроде моего подопытного кролика, покорно выполняя разного рода команды. Сейчас, например, я пытался подобрать наилучшую формулировку на глифоре, которая защитила бы меня от воздействия богини. Пока не получалось. – Сначала непонятные требования про экспрессию, теперь это… Тебе меня совсем не жалко? – хлопнула она ресничками, расчехляя запретное оружие.

– Жалко. Очень, – заверил я девушку, подходя поближе и нежно целуя. – Но если мы будем делать только то, что ты хочешь – в один прекрасный момент может так получиться, что меня у тебя больше не будет…

– Тебя у меня и так нет, – потёрлась об меня носиком богиня зимы. – То с лилией своей, то с женой…

– Ну, с женой, допустим, у нас… всё сложно, – использовал старую, как мир формулировку я.

– Ага, это ты так думаешь, – хихикнула рау. – А вот мне почему-то кажется, Астрид своё не упустит…

– Так, кажется, нашёл, – прервал я девушку, вновь отступая от неё на пару шагов. Заодно и тему сменим – небольшой я любитель свою личную жизнь обсуждать. Особенно с её непосредственными участниками.

«Пусть любые воздействия богини Скади не будут действовать на меня вплоть до смерти моего текущего тела».

Формулировка не очень, признаю. Зато короткая и содержательная. Вспышка боли – через моё тело проходит несколько тысяч белл энергии – и… Ну, сейчас будем посмотреть. В прошлый раз я использовал слово «магия» и тупо сдох. Перенапрягся, без какого-либо результата. Может, сейчас подействует? А уточнение про «до смерти» гарантирует, что я не сделаю ничего непоправимого.

– Ну-ка, попробуй меня как-то заколдовать, – предложил я. Богиня покачала головой, зачем-то шевельнула губами, картинно взмахнула рукой… и ничего не произошло. Вау! Неужели работает? Стоп. А почему она опять губами шевелит? Девушка меж тем, похоже, поняла, что что-то пошло не так и обеспокоенно придвинулась поближе. Всё ещё гримасничая.

– Я тебя… – я прервался на полуслове. Не стоит ей ничего рассказывать. Чем меньше знает – тем меньше скажет на допросе, так сказать. – Жди здесь.

Вспышка. Капсула. Клиника. Пока богиня здесь, воскрешаться я предпочитаю в больнице, дабы не смущать наше «юное» создание странным направлением полёта моей Искры. Короче, что у нас по итогу?

Полная защита от магии возможна. Но тогда погибает также магия моя, включая батарейки и компьютер. Защита от любых воздействий блочит также… непонятно что. Как минимум, её попытки коммуницировать. По-хорошему, я вообще не должен был видеть девушку, если уж на то пошло. Странно, сложно и непредсказуемо. Впрочем, как всегда, когда речь заходит про глифор.

Это уже не первая наша с ней «тренировка» с использованием языка магов. Само собой, просвещать напарницу в то, чем конкретно мы занимаемся, я не спешу. Официально – отлаживаю защиту Эльхорна. Мало ли, что там атланты наворотили? Конечно, любой дис раскусит подобное в два счёта, но она-то не дис. Что же касается её заметки о «непонятных требованиях про экспрессию» … Официально привязка Астрид удалась как раз благодаря нашим со Скади несуществующим экспериментам с артефактами на стыке магии выражения и классики. Это я тоже напрямую не озвучивал – просто попросил в любой непонятной ситуации загадочно закатывать глаза и говорить, что мол да, оказываю Алексу разного рода услуги.

– И долго это будет продолжаться? – слово-в-слово повторила свой вопрос девушка, когда я вновь вернулся к энергоузлу, возле которого она обычно подзаряжается. Сегодня же здесь проходила тренировка.

– Ещё часик, – жалобно сложил перед собой руки я. – Хочу быть уверенным, что, попади сюда Гаэдон, у меня будет, чем если не отбиться, то хотя бы его задержать…

– Да я не про время! – стукнула меня кулачком подруга. – Ты… ты не боишься… выцветания?

Последнее слово она произнесла почти шёпотом, но я услышал. Ох уж это легендарное выцветание. Чем больше перерождаешься – тем меньше получаешь удовольствия от жизни, тем больше отдаляешься от своего «я», слабеешь и, как неизбежный итог, перестаёшь хотеть жить.

– Поверь, запомни и не сомневайся, – я чмокнул её в лоб. – Мне эта фигня не грозит. Я уже наверняка воспользовался резуректом больше, чем любой из ныне живущих – и отправляться в могилу точно не собираюсь. Более того, – притянув девушку поближе, я дал волю рукам, – я намерен получать от жизни всё. Ещё пара опытов – и будем закругляться.

– И что это за опыты будут? – промурчала богиня в ответ на мои ласки.

– Первый – попробую запретить тебе покинуть город. Второй – есть у меня одна идейка насчёт твоей аватары…

***

Вольные земли. Сейчас.

Странно, но по возвращении в замок ко мне никто не приставал. Да, я понимаю, что телепортировался в нашу с Астрид спальню и, не раздеваясь, упал лицом в подушку, но… Но хоть банально поинтересоваться чем всё закончилось можно? Особенно учитывая, что Аэлита на карте есть, а Астрид… А. Понял. Не странно. Народ решил, что мою благоверную таки укокошили, причём с концами. Вот и не хочет никто в душу лезть. Ну, если так… понимаю, принимаю и даже одобряю. Например, разговаривать на тему смерти Ясмин мне сейчас точно ни с кем не хочется.

Спускаться вниз или выходить на связь самому я не стал. Правда, это уже не столько из-за нежелания общения, сколько потому что я… ждал. За неимением других опций – а спутники, равно как и наша с Астрид связь, молчали. Приходится верить на слово Ладару, кем бы он ни был и какие цели он бы не преследовал. Саму девушку я чувствую – она где-то на Боре, просто что очень далеко или за каким-то щитом. Вроде бы не испытывает никаких сильных эмоций. Вроде бы… Хотя вот насчёт направления врать не буду. Короче, жива и здорова. Но где!? И что с ней? А-а-а-а. Гр-р-р-р. Горит.

С Аэлитой мы просидели по итогу больше часа. Сначала просто болтали за жизнь, затем – перемывали косточки Пантеону, Скади и Дарану. Гному – в свете его будущего «великого похода» на Крышу мира, рау – просто, потому что наши с ней «отношения» уже который месяц являются едва ли не главной новостью в среде богов. Как же – смертный с доступом в Эльхорн и «наивное эльфийское дитя». Я щас не утрирую – мнение Аэлиты насчёт своей коллеги полностью повторяло слова Дарана. Что как бы намекает – встречи Скади и Гаэдона стоит прекратить. Кто знает, что старый и многомудрый глава Пантеона сможет вытащить из её лепета?

Как и зачем обсуждали Пантеон, думаю, объяснять не стоит. Одно радует – Гаэдон, если верить богине Араштара, не видит во мне не то, что противника – даже опасности! Он скорее думает, как бы его так использовать Алекса Келлера или хотя бы иметь возможность подёргать меня за ниточки. Что, впрочем, тоже не вдохновляет.

Собственно, так я и лежал минут тридцать. Частично – тупя в потолок, частично – проматывая в голове события минувшего дня.

А потом вернулась Астрид. Да не просто так вернулась, а с огоньком. В один прекрасный момент посреди комнаты внезапно возник слегка светящийся прямоугольник в форме двери, выпустил непринуждённо шагнувшую из него девушку и исчез. Я уже даже знать не хочу, как эта херня работает. Хватит с меня впечатлений на сегодня…

Подхватившись с кровати, в пару прыжков приблизился к супруге. Придирчиво осмотрел, в поисках то ли ранений, то ли изменений. Но нет, всё нормально. А в ментальном плане…

– Я это, я, – улыбнулась девушка, обнимая меня и позволяя обнять себя в ответ. – Всё в порядке?

– В порядке? – пустил петуха я. – В порядке!? Пиздец какой-то происходит, моя хорошая, а не «в порядке»!.. Я переживал, – добавил я уже более спокойным тоном. После чего выдохнул и потащил подругу к кровати. – Рассказывай!

– Ой, а у вас тут уже ночь? – покосилась девушка на окно. – Ну и денёк…

– У вас?

– Ну, в Ледроне ещё светло… – протянула она, присаживаясь рядом и кладя голову мне на плечо.

– Если ты хочешь поставить меня в тупик – у тебя получается, – пожаловался я, пытаясь понять, причём тут Ледрон. – Что ты делала в столице Дассавара?

– Гуляла, – хмыкнула девушка, практически не двигаясь. – С Ладаром.

– То есть я тут бегаю, как ужаленный в… неважно, – возмутился я. – Спасаю её, с богиней дерусь… почти. А она – гуляет! С левым мужиком прошу за…

Заткнули меня самым приятным образом из возможных. Причём заткнули хорошо так – минут на пять. По истечении которых возмущаться уже не хотелось. Только что сердечко всё ещё постукивало быстрее обычного. Но уже не из-за адреналина, а по совсем другой причине…

– Я даже испугаться не успела, – тихо проговорила Астрид, положив головку мне на плечо. На кровать мы улеглись в одежде, просто лично у меня ни моральных, ни физических сил сидеть прямо уже не было. Скорее моральных, пожалуй – конкретно эта тушка поработать толком не успела. А ведь это меня ещё отходняк не догнал… – Мы просто сидели и болтали… А потом Ясмин внезапно попросила посмотреть, что ты там за связь нам настроил… Ну и… – она замолчала на пару мгновений. – Я сразу поняла, что это Аэлита. Слишком сильно аура изменилась. Не сама, конечно, аватара – но очень это на Скади похоже было. И вот… А потом я уже ничего не помню…

– А потом нас вызвал Теодор. Нина объяснила, как всё выглядело со стороны, – продолжил я. – Стало понятно, что нужно отправляться в Араштар…

– А зачем? – спокойно поинтересовалась девушка. – Приди я в сознание – воспользовалась бы «уходом». А если бы меня не разбудили – вирус же есть… Про него ведь кроме семьи и Магнуса никто не знает. Да и мне ты всего ничего назад рассказал.

Как у неё легко и просто слово «семья» вырвалось. Не, оно-то, с одной стороны, так. Я, мама, Ник, Тео, Астрид… С другой – непривычно. Всё ещё.

– Ещё одна умная и рассудительная нашлась, – буркнул я, предпочитая игнорировать её рассерженное шипение. – Тео и Ник то же самое говорили. Вот только есть ещё такой маленький вариант, что богиня промыла бы тебе мозги до того, как ты «ушла». И была бы у меня под боком в лучшем случае кукла, в худшем – вторая Ясмин… Да и вообще пришло время пообщаться с Аэлитой, а тут как раз она сама повод даёт.

– Ясмин мертва, да? – шмыгнула носом Астрид. – Мне Ладар сказал…

– Ладар ей сказал, – рыкнул я в ответ, не спеша, однако, переключаться на непонятного мужика. – Мертва. Искра не выдержала присутствия богини… Что бывает, когда становишься аватарой не по своей воле.

– Мне её будет не хватать, – ещё один шмыг.

– Мне тоже, – я чмокнул девушку в макушку. Мне тоже. Зато теперь все вокруг меня на клятвах. Исключая маму, конечно, но тут… Её, что ли, тоже привязать? Пытки и всё такое… Не-не-не! Даже думать об этом не хочу! Астрид, почуяв резкую смену моего настроения, подалась вверх, вновь отвлекая от чёрных мыслей.

– Что дальше было?

– А дальше мы с Аэлитой… пришли к взаимопониманию, – усмехнулся я. – Она будет подпитываться от Источника, а я в обмен получаю неприкосновенность для всех вас и – изредка – кое-какие услуги.

– И что, ты так просто убедил богиню отказаться от всех её требований? – подозрительно протянула Астрид. – Ой что-то ты недоговариваешь, муж мой…

– Так тебя у неё на руках уже не было, – попытался оправдаться я. – А без этого у Аэлиты рычагов куда меньше, чем у меня. Вот и договорились… И вообще – если уж на то пошло, то это я возмущаться должен. Я к тебе летел, на крыльях… спасать летел, короче, – хрюкнул я. – А ты спишь! А у меня целая пафосная речь заготовлена. Ну знаешь, с гордыми позами и всё такое – прям как в твоих романах…

– Бедненький, – погладила меня по груди Астрид. – Ну… хочешь, я сейчас эту речь послушаю? Можем даже свидетелей позвать – если там действительно всё очень пафосно.

– Иди ты, – отмахнулся я. После чего хищно улыбнулся и, подмяв девушку под себя, уставился ей в глаза. – А теперь моя хорошая, расскажи-ка мне про Ладара.

– Он ко мне не приставал, – прищурилась она с улыбкой. – Что-то ещё?

– Всё!

– Да ничего особенного, – рефлекторно дёрнула плечами жена. – Представился твоим другом, хотя я же понимаю, что это не так. Нет у тебя среди друзей… таких… магов или кто он там. Да и само слово «друг» он с какой-то заминкой произнёс. Расспрашивал о тебе. Конечно, большую часть я рассказать не смогла, но он и так знает много. Слишком много, – выделила она. – Например, что ты с Земли – причём даже может назвать конкретный посёлок и дом, где ты вырос. Ну и в целом… Эм, – она прикусила губу. – Например, что я у тебя первая официальная жена, но не первая возлюбленная.

Угу. Возлюбленная. Я скептически посмотрел на девушку, которая лишь шире улыбнулась в ответ:

– Привет передавал. Сказал, что её внуков наших понянчит… Да и всё, на самом-то деле. Ах да, – вспомнила она, – он же ещё записку тебе передать просил!

Я выпустил подругу и позволил ей поковыряться в складках своего далеко не самого пышного платья. Это где она там что прятала, интересно?

– Вот! – мне вручили сложенный вчетверо клочок бумаги размером чуть меньше тетрадного листа. Ну-ка, что тут у нас… Да, обычная записка. Несколько предложений, написанных красивым почерком с завитушками. На русском.

Я отложил бумажку в сторону, даже не читая. Закрыл лицо ладонями. Растёр его. Уставился вдаль. Ну, в моём конкретном случае – в противоположную стену спальни.

Устал я. Морально. Спать хочу.

– Это твой родной язык, да? – продемонстрировала изрядную долю догадливости супруга. – На общий или тальк не похоже, а передавать тебе любовное письмо на языке альвов или каком-то другом он бы не стал…

– Это мой родной язык, – кивнул я, вновь беря бумажку в руку.

– Ладно, ты читай, а я спать буду готовиться, – чмокнула меня в щёку догадливая девушка и упорхнула в ванную.

Так… ну и что тут у нас?

«А я и не знал, что у вас тут глифор работает. Как-то не обратил внимание в прошлые разы. В любом случае, систему я отключаю. Во-первых, потому что эта штука настолько опасна, что ты себе даже представить не можешь. Чудо, что до сих пор не натворил ничего непоправимого! Её раньше ставили, да, но потом было принято решение от конкретно этого варианта отказаться. А про Бор, похоже, просто забыли. Во-вторых же, давай без читов и костылей – мы оба знаем, что ты бы и так справился. Всё, не скучай и ПОЖАЛУЙСТА не сдохни – у меня на тебя большие планы. С одной стороны. С другой же – времени сейчас вот прям вообще нету. Так что – смотри большие буквы чуть выше.

P.S. Обидишь жену – сменю тебе пол и перенесу в мир кошкодевочек.

P.P.S. Связь я вашу самую малость подправил. Там были кое-какие косяки. Конечно, потом сделаем нормально, но так хотя бы примерно сможете подготовиться».

Да что блядь происходит!?

***

Первое, что я сделал утром, проснувшись в одной кровати с Астрид…

Кхм.

Второе, что я сделал утром – это ещё до завтрака и разговоров с населением замка рванул в Эльхорн. Нужно срочно проверить глифор. Делать это в спальне, очевидно, было слишком уж рискованно – даже одни и те же формулировки иногда так могут в колено выстрелить, что… Короче, лучше перестраховаться.

Результат первых же тестов показал полный пиздец. В том плане что, независимо от того, какую пургу я нёс, ничего не происходило. Даже железобетонные конструкции из пары-тройки слов, которые срабатывали без проблем, хотя и заканчивались моей отправкой к резуректу.

Ладар… а ты кто, блядь? Хотя что это я… Ответ очевиден – титаническая сука. И я сейчас не только в плане размеров и масштаба, но и расовой принадлежности. Только титаны в состоянии сделать что-то с реперными точками глифора, так как именно они их и устанавливали. Атланты даже на пике своего могущества туда пробиться не смогли.

Не удержавшись, отключил спутники над Эльхорном и слетал к ближайшей реперной точке. Подземная аномалия всё ещё была на месте, роботы шустренько к ней пробились… И всё. В этот раз все мои приготовления в виде специальных тросов и запасного компьютера не понадобились. Все слои защиты, включая самый последний барьер, испарились, а зал с алфавитом оказался девственно пуст. Даже камни забрал, зараза такая. Хотя… если учесть, что он в принципе отключил всю систему – булыжники с рисунками и инструкциями и вправду больше ни к чему.

Переместившись обратно в столицу, я просто упал на мягкую травку рядом с клиникой и тупо уставился на небо.

Так нечестно!

Только-только я более-менее начал приручать этот рояль, заимел себе уже третью персональную богиню исключительно с его помощью – и тут появляется левый дядька и со словами «опасно, поранишься» забирает мою любимую игрушку. Если до записки и рассказа Астрид у меня ещё была ма-а-аленькая надежда, что Ладар – это тот же Гаэдон или, на крайний случай, Рагнар под личиной… Теперь уже очевидно, что мужик из тех самых легендарных титанов. А учитывая его ко мне прямой интерес… Да вкупе с наличием у меня как минимум двух граней магического дара, что считается невозможным… Думаю, не ошибусь, если скажу, что и я не только не атлант, но и не человек. Интересно, а мама? По отцовской линии у нас там знакомых особо и нет, считай, но может это от неё передалось? Вот только Теодор наверняка заметил бы. Да что там – он же её уже проверял. Безрезультативно.