Текст книги "Генерал и его женщина"

Автор книги: Владимир Романовский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

Мария Петровна резко поднялась и в волнении заходила по комнате. Ну нет, Гришенька, плохо ты меня знаешь. Мария Петровна перемотала кассету, включила стирание и под тихое шуршание плейера незаметно успокоилась.

Она открыла кабинет Григория Ивановича и внимательно оглядела письменный стол. Стопка газет и журналов, прибор с авторучками и перекидным календарем. Последний лист отсутствовал, а на следующем видны были в боковом свете отчетливые следы букв. Григорий Иванович всегда писал с нажимом, словно вырезал по дереву. Она без труда разобрала следы надписи: Семигоров – уэел связи!

Восклицательный знак был огромный, именно так любил он отмечать на документах особые места.

Семигоровых она прекрасно знала, и как раз их-то и не застала дома, когда ездила в Москву. По слухам, сам Семигоров недавно внезапно заболел, попросился в отставку и был отпущен без уговоров.

Раз он в отпуске, значит либо в санатории, либо на даче, рассудила Мария Петровна и , быстро собравшись, спустилась в гараж. Участок его был в двадцати километрах от Новозаборска, ближе к Москве, минут тридцать спокойной езды. Когда-то Никита Михайлович был к ней явно не равнодушен и даже пытался ухаживать, правда, не очень настойчиво, так-на всякий случай, но какое-то тепло между ними сохранилось.

Шестидесятилетний Никита Михайлович Семигоров, крупный, загорелый от лысины до кончиков пальцев, в голубом адидасовском костюме, встретил её с радостью.

В гостинной, отделанной вагонкой, он усадил её за старинный круглый стол, придвинул блюдечко с малиной, выключил телевизор. Причесался перед зеркалом, аккуратно уложив поперек темной лысины серебристую и единственную прядь. Заметив взгляд Марии Петровны, подмигнул:

– Все, что осталось на голове. Я думаю, и в голове у меня теперь тоже одна извилина. И тоже поперечная.

– Что вы, Никита Михайлович. Вы прекрасно выглядите.

– Спасибо. Давление иногда подводит. Но не жалуюсь. Отдыхаю превосходно. Один, без раздражителей. Зинаида приезжает только по субботам. Угощайтесь. Это без химии. А как Григорий Иванович поживает? Все в хлопотах, да в командировках? Самое время за вами приударить, а, Маша Петровна? Но у меня давление, к сожалению, черт бы его побрал.

– Не говорите так о давлении. А то действительно черт услышит, улыбнулась Мария Петровна, а про себя подумала:пить надо было меньше, старый разбойник.

– Вы правы. Какие новости? У меня телефон не работает, где-то кабель поврежден. Угощайтесь, угощайтесь. Что-нибудь Зинаиде передать?

– Нет спасибо. Я просто мимо ехала, решила навестить. Неужели, действительно, не скучно? Время-то какое горячее. Гриша мой, тот почти не бывает дома.

– Жара большая, даже к выпивке не тянет. Вот, привыкаю к трезвости и безделью. И, знаете, не так уж и плохо, столько ясных мыслей приходит, когда не суетишься, когда выскочишь наконец из этого чертова колеса. Какая-то просветленность наступает, будто выздоровел. И тянет к словам, к исповеди, честное слово.

– Как интересно! – Мария Петровна закинула ногу на ногу.

А Семигоров продолжал расписывать прелести безделья.

– Ничего общественно полезного не делаю, представляете?

Ну просто в принципе ничего. Ложусь рано, встаю поздно. Брожу по саду. От свежего воздуха спать хочется. А чем больше спишь, тем ещё сильне тянет. Заколдованный круг. Газет не читаю. Глаза берегу. Мелкий шрифт. Да и врут много. Особенно обидно, что мелким шрифтом врут. Разбираешь, разбираешь, все глаза надорвешь, а там вранье. Каково? А главное-сплошные причитания и истерики . Золотая пора для кликуш. "Народ озлоблен, народ озлоблен" – если это каждый день читать поневоле озлобишься. Обвиняют народ в долготерпении, просто подталкивают к драке. Э-хе-хе. Так и накаркать можно. Писаки эти хуже политиканов всех злят, клянусь. И откуда такое презрение к собственной стране? И говорят-то как, в третьем лице: "в этой стране, в этойстране", вроде бы сами нездешние...

– Я была в Москве. Ходят жуткие слухи, чуть ли не о государственном перевороте.

– Накаркать все можно. Газетчики усиленно это раздувают. Им-то хочется развлечений, иначе – скучно, никто и покупать не будет их писанину. Но мне это теперь абсолютно не интересно: меня, можно сказать, выставили за дверь.

– За что, Никита Михайлович? Такого орла...

– Если бы кому другому, сказал бы – за правду. Но тебе... Можно на ты?

– Спрашиваешь...

– Но тебе скажу честно – за язык. За орган, так сказать, звука. За язык в нашем государстве можно и на самую вершину взлететь, и в подземелье очутиться, и высшую меру схлопотать. Бес попутал.

– Расскажи, Никита Михайлович, я сгораю от любопытства.

– В двух словах... Проник ко мне как-то один журналист из центральной газетенки и говорит. Вот если бы вы, говорит, стали самым большим начальником, как бы вы стали бороться с коррупцией. И я, представляешь, старый идиот, клюнул! Будто затмение нашло, просто гипноз. Подловил он меня просто на голый крючок. Основал бы, говорю, фонд помощи большим чиновникам. Чтоб в казну не лазили. Ну и ещё чего-то наговорил, вместо того, чтобы сказать, что у нас в правительстве – честнейшие люди. Особенно премьер. Надо было тявкнуть, а я дал петуха. Журналист, конечно-спасибо, спасибо и смотался. А через пару дней в газете статья с нашей беседой. Вот так... А ты говоришь – орел. Старееем помаленьку. Время бежит. Время – это не деньги, это – все, это – жизнь, дорогая Маша.

– За такую мелочь, за шутку? – Мария Петровна сделала изумленные глаза.

– Не за это конечно, просто я перестал кое-кого устраивать, ну и плюс возраст. Я и раньше позволял себе разные нестандартные мысли и даже выражения. Мне всегда была противна вся эта политиканская возня. То один наверху, то другой, все болтают, а ничего не меняется, даже хуже становится. В общем, когда мне предложили отставку, я даже обрадовался, словно проснулся после какого-то дикого сна. Все-таки политика-это такое дело, которое только портит людей. Не улучшает, а портит. Стоит даже нормальному человеку заняться политикой, и вот он уже надувается от тщеславия и утрачивает и обычный человеческий язык, и нормальные чувства. Понятия типа совесть там вообще не в ходу: не политическая категория. У них иная система координат. Власть – другое дело, это им понятно. Потому что у нас приобщение к власти – это возможность пожить красиво. Безпроигрышная лотерея. Есть и второй способ – бандитизм, но он слишком рискован. Знаешь, что на самом-то деле произошло?

– Нет, конечно, откуда мне знать? – Мария Петровна красиво округлила глаза.

– Гигантский раскол номенклатуры. А это, я тебе доложу, очень неприятная вещь, похуже землятрясения, это – вторая холодная война. Да, да – холодная гражданская война. Пока – холодная.

– Ты меня не запугивай, я ж не за этим приехала.

– Я тебе точно говорю. А вот когда начнутся настоящие номенклатурные разборки, вот тогда – то всех и затрясет. Итальянские мафиози рядом с ними обыкновенные урки: идеологически не подкованы, общественно-политической терминологией не владеют. В общем, примитив. Когда-то номенклатура цементировала общество. А сейчас? Номенклатура правая, левая, патриотическая, либеральная, на любой вкус и цвет.

– А ты какой выбрал? – спросила Мария Петровна.

– Я? Чихал я на них. . . Я на них всех смотрю, как на полоумных. Я специалист, технарь, случайно оказавшийся наверху. Мне, если начистоту, любая власть противна, потому что она почти всегда оказывается не в тех руках. У нас чаще всего в конце концов побеждает случай, а не истина.

– Ох, какой ты злющий и опасный человек, настоящий смутьян, – Мария Петровна игриво погрозила пальцем. Закинув ногу на ногу, она внимательно слушала Семигорова, стараясь уловить в этой массе слов скрытое междусловье. Ее слегка приподнятые брови, широко раскрытые глаза, подвижные яркие губы выражали удивленное восхищение. Она аккуратно двумя пальцами брала малину и задумчиво отправляла её в рот. Семигоров действительно был в ударе:

– Я волей-неволей был частью системы, но у меня другой угол зрения, я вижу то, чего не видно другим. Я вижу, все это на бытовом, так сказать, домашнем уровне. Потому и не желаю впутываться в их потасовку. Иные думы давят череп мне. Можете продолжать без меня, сказал я им. Странно, правда: бьются за благо народа, а наживаются сами? Здесь недалеко есть одно коровье стадо, откуда большое начальство снабжается экологическим молоком. Слышала наверно, без нитратов и пестицидов. Там специальный луг, особый, проверенный спецнавоз и другие прелести. А обхаживает их профессор ветеринарных наук. Так вот, все сведется к тому, что у этих буренок просто поменяются клиенты. А спецсиськи останутся.

– Фу, – поморщилась Мария Петровна.

– Да, да. Идет битва за спецсиськи, за льготную жизнь. На всех этажах, снизу до верху. От Москвы до самых до окраин, с южных гор до северных морей. А писаки все это обкладывают теориями. Политологов всяких развелось, каких-то велеречивых социологов, оборзевателей ожиревших, политологов с ограниченной ответственностью. И все, как на подбор, либо ещё неоперившиеся, либо уже ощипанные.

– Ну и язычок у тебя, иногда даже завидно, – Мария Петровна восхищенно качнула головой.

– Давно не виделись, ты просто отвыкла. Так вот. Больше всего им нравится в игры играть. То одну карту разыграют, то другую. У них, я думаю, даже вместо любви, извини, что-нибудь тоже игрушечное придумано. Их даже женщины не вдохновляют. Недееспособность – вот главное их качество. Полная недееспособность. А история – дама и с характером, и с юмором. Оглянись, назови хотя бы одного нашего деятеля, над которым она бы не посмеялась. Сначала над побежденными, потом над победителями. И так каждый раз. Ну хватит, о чем это я толкую с прекрасной гостьей. Позор. Значит действительно старею. Но знаешь в одиночестве лучше думается. Мыслей много приходит интересных, а поговорить не с кем. Ты б хоть иногда заезжала. Ты ешь малину. Не скучно? Не торопишься?

– Нет, нет, что ты. С таким собеседником. Тебе ещё придет

ся выставлять меня. Неужели кругом так плохо? Неужели некому задуматься о будущем?

– Ах Маша Петровна. Да что мы японцы что ли какие-нибудь, чтобы о будущем думать? Мы взад смотрим. Сколько можно ходить по собственным следам.

– А я знаю, что нас спасет. Обыкновенная любовь. Любовь мужчины и женщины. Любовь к детям, к внукам. К своему дому.

– Хорошая мысль, но... Годится для тоста, а не для жизни. Слишком просто.

– Грише недавно влетело, за какой-то сверхновый узел связи, – Мария Петровна решила слегка подправить отклонившийся от курса разгровор.

– Он звонил мне неделю назад, я ему все объяснил. Но чтоб ругать, он мне ничего не говорил.

– Он не скажет. А что это за узел?

– Обеспечивает высший эшелон. Да не переживай ты, ничего страшного.

– Я не переживаю. В моем возрасте уже ничего не страшно, Никита Михайлович. Вот разве за внуков. А теперь и за Гришу.

– Пусть держится от них подальше. Идеи у многих из них может и хорошие, но... С ними очень легко тонуть, милая Маша Петровна, ни за что не выплывешь. Пусть берет пример с меня. Вот отдохну немного, успокоюсь и – в санаторий. Чихал я на них. Знаешь, чем отличаются нормальные люди от идиотов? Нормальным тоже приходят в голову идиотские мысли, но они их отгоняет. А идиоты им следуют. Да что мы все о политике да о политике. Нет бы о чем-то приятном. Я вот давно хотел уточнить, у вас кто, кобелек или сучка? – внезапно спросил Семигоров.

– Что, что? – Мария Петровна опешила от такого разворота.

– Собака мне твоя понравилась. Вид устрашающий, а характер положительный.

– Букан? Кобель, – она произнесла это с удовольстувием, словно выругалась. – Без родословной. Помесь кого-то с кем-то. И не очень-то он спокойный. Если увидит... эту самую, собачью мадам, цепь оборвет. Неужели все кобели такие?

– Все, Маша Петровна. Все до единого, смею тебя уверить. Жаль конечно, а то мы бы кутенка взяли. Глядишь и породнились бы, – он захохотал.

– Да ну тебя. Когда ты только станешь серьезным? Ведь пенсионер уже.

– Это неистребимо, Маша Петровна. Органика.

Семигоров пошел провожать её и не спеша топал сзади, мурлыча под нос какую-то бодрую строевую классику. У машины он церемонно раскланялся и приложился к ручке.

Мария Петровна захлопнула дверцу и через минуту уже мчалась по шоссе. Визит был полезным, хотя ничего существенного она и не узнала. Теперь она твердо была уверена, пора вмешаться, иначе будет поздно. Сопоставив факты, слухи, разговоры знакомых, она не сомневалась, что Гриша успел ввязаться в потасовку. Она снова ощутила холодок в сердце, но уже не тоскливый, а бодрящий, похожий на тот, который испытывают перед прыжком с высокого берега в море.

Ей вдруг остро, как никогда, захотелось оказаться в родном городе. Там все выглядит таким же ласковым, как в детстве: прикосновение ветра, солнечный свет, даже крики грачей на тополях. Вечером в сиреневых сумерках над парком все также ярко горят крупные звезды, и под шелест листьев легко приходят воспоминания: полузабытые песни и голоса, прежние привязанности и порывы. Жизнь снова кажется долгой, в ней проступают глубина и смысл. Нужно чаще бывать в городе детства, тогда человек не сойдет с ума, поймет величие простых истин и, почувствовав огромность мира и силу вечности, успокоится душой и станет добрее. Ах, милый мой генерал Гриша, объясни мне, думала она, где в вашей государственности место для простой любви? Для семьи, для детей и внуков? Неужели у спускового крючка, в окопе? Объясни на простом человеческом языке. Не можешь? А я могу. Дом – вот мое государство. А в нем – ты, я, наши дочь и внучка, наши альбомы и книги, наш сад и все эти милые места, где мы живем. И плевать я хотела вон с того высокого дуба на вашу возню, на всех этих лидеров, спикеров, председателей и премьеров. Набив карманы, они возомнили себя пророками, властителями дум, решили, что это они определяют мою жизнь, а моя собственная душа – ничто. Они всерьез думают, будто нужны нам, что мы без них не проживем, не сообразим, кого любить, чему радоваться, чему горевать, когда смеяться, а когда молчать. Вообразили, что знают что-то такое, чего не знаем мы. Что имеют право управлять нами. Что кругом слепцы, верящие их фальшивым улыбкам и сладким речам, написанным за деньги сочинителями. Нет, Гриша, никуда я тебя не пущу.

Глава 12. ТЕРРОРИСТ

Красильников сидел на скамье у вивария и курил. Больше месяца с подачи златозубого Седлецкого он проработал здесь на благо науки.

Несмотря на ласковое солнце и птичий щебет, доносившийся со стороны леса, на душе было тоскливо. Радоваться было нечему: он только что отнес в кочегарку на сжигание ещё двух белых кролей – не смог он их выходить, как ни старался. И кислород не помог. Теперь в живых остался один, последний. А в кармане уже хрустели казенные деньги для закупки ещё двух десятков. Для новых опытов и диссертаций. А эти бедняги даже и не подозревают, что над ними творят. Они-то думают, что так и надо. Что такова жизнь. Нет, с него хватит. Сдать деньги и уволиться немедленно. Жаль, конечно, место хорошее, спирт дармовой перепадает, буфет дешевый. Сытное место, но бесчеловечное, невмоготу. И скелет его исторический никому оказался не нужен. Кому интересно, что в нем немецкие осколки? И вообще, кому интересно, что он воевал и был одним из лучших взрывников в восемьсот сорок восьмом отдельном саперном батальоне.

Красильников хотел было подняться, но заметил, как от спецкорпуса к нему направился Белохин, перетравивший в виварии не один десяток кроликов и едва не отправивший на тот свет и его котов. Молодой, а уже лысый, тоже, видать, нанюхался своей химии, подумал Красильников и насторожился.

– Добрый день, Иван Иванович, – Белохин протянул пачку сигарет. Угощайтесь.

– Спасибо, только что отсмолил, – Иван Иванович хлопнул себя по карманам брюк.

– Как подопечные, живой есть кто – нибудь?

– Все сдохли. Все – дружно, как один, на том свете. Разве уцелеешь, если такой спец, как ты за это дело возмется.

– А баран? – спросил Белохин.

– А что баран? – возмутился Иван Иванович. – Ты же с кроликами работаешь.

– Что здесь частная лавочка, или государственный виварий? – хмыкнул Белохин.

– Вот именно – не частная. А ты прешься, как к себе домой.

– У нас плановая тема горит. Жив он останется баран, – спокойно сказал Белохин, – ничего с ним не случится. Еще здоровее станет. Введем ему новый препарат и запишем на пленку электрофизиологию. Вот и все.

– Это ты можешь девку так уговаривать, а не меня, понял? Я-то знаю твои препараты. Это Фокин мне привез зверя. Из Чистых Ключей, понял?

– Что за чушь! – не выдержал Белохин. – Он его в институт привез, а не тебе. Причем, за деньги. В понедельник я принесу письменное распоряжение начальника. Устроит?

– Не знаю.

– Завтра откройте пораньше операционную. Я буду вскрывать кролика. Последнего из этой партии.

– Так он живой. Он же перенес все твои чертовы процедуры и жив остался. Зачем же его вскрывать?

– А вот и посмотрим, почему жив остался. Такова уж, Иван Иванович, кроличья жизнь. Се ля ви.

– Не жалко? Он ведь герой. Заслуженный деятель науки. Столько натерпелся, все вынес. Назло вашей дьявольской химии, а вы... Оставь, даже в войну скотину жалели. Я его выхожу. Не таких выхаживал.

– Не могу, – Белохин нахмурился и поскреб лысину, – все должно быть завершено. Чего его жалеть? Человекообразная обезьяна – да, я понимаю, она дорогая. А кролик? Червонец ему цена. Отработанный материал, – он развернулся и зашагал в спецкорпус.

Красильников проводил его глазами и встал на ноги. Нет, это не она человекообразная, это ты, гад, обезьяноподобный, бормотал он, направляясь в сторону КПП. Это вам даром не пройдет. Отработанный материал, говоришь? Я-то, по-вашему тоже небось отработанный материал, тоже результат опыта. То над народом экспериментируют, то над зверьем, живодерня какая-то. Погодите, ребята, химики мои дорогие. Вы у меня ещё попляшете, японский городовой.

– Через час Красильников высадился из новозаборского автобуса и направился домой. Вид он имел деловой и решительный.

Он знал, что делать и теперь на ходу додумывал детали. Юлии не было, она теперь все больше пропадала в Москве, наезжая домой не чаще раза в неделю. Может устроилась, наконец, девка, дай-то ей Бог, подумал он. Коты шатались где-то по помойкам.

Он распахнул комнату, открыл шкаф и нащупал на нижней полке холодный бок солдатской фляги. И спирт и фляжку ему подарил Седлецкий, добрая душа. Он перелил часть спирта в чекушку, с удовольствием принюхался к острому духу и проглотил слюну. Не время, подумал он, вначале дело. Под вешалкой он разыскал серую холщевую сумку, сунул в неё завернутое в газету сокровище и отправился к Павлу Ильичу Дерябину. Солнце уже клонилось к закату, Красильников торопился: опасался, как бы Дерябин не уехал за рыбой. Если Пашка дома, это судьба, все должно получиться.

Павел Ильич не только был дома, но и пребывал в самом веселом расположении духа: ему только что удалось достать флакон тройного одеколона и он как раз вознамерился обмыть удачу этим же напитком.

– Привет Иваныч, – обрадовался он, увидев гостя, – как раз сообразим тройной на двоих. Понял математику: тройной на двоих? Ни один твой доцент не разберется сколько это будет.

– Брось эту парфюмерию, что ты, француз что ли? Как ты можешь такую дрянь лакать? Отчество твоего тезки – Ильича – позоришь.

– Я пью, Ваня, не просто так, а в знак протеста.

– Я тебе нашенского принес, бронебойного, – Иван Иванович извлек четвертинку, поднял вверх и медленно, как с памятника, стянул с неё газетное покрывало.

– Неужто спирт? – Павел Ильич широко раскрыл глаза и отодвинул пузырек с одеколоном.

– Он, родимый. Динамит, а не напиток.

– Красота какая. Даже лучше, чем родная бормотуха. Эх, когда-то на свои сто двадцать я мог взять. – Дерябин закатил глаза к потолку, – мог взять сорок бутылок, а теперь десять, ты понял? Разница есть? А премьер говорит, нет инфляции. Объегоривают, и никто не вопиет, а? Вот откуда обнищание пролетариата, которым Макс все стращал, царствие ему небесное. Одни нищают, другие, епэрэсэтэ, миллионы наживают. Говорят, в Москв миллионеров уже больше, чем в Америке. Все партократы уже миллионеры, ты понял? Вот для чего вся эта канитель. Захотели, значит и они жить по человечески. А у тебя как дела-то на новом месте?

– Вначале-то думал: тепло, светло и мухи не кусают. Свое помещение, еды полно. Что ещё нужно? Все к тебе с уважением. Солдаты виварий убирают. Звери ухоженные. Я даже подумал однажды: эх, да зверям тут живется лучше, чем мне, грешному. Как сглазил. Начались эти проклятые опыты. В лабораторию берут пять собак, приносят пять трупов. А потом у меня же в операционной вскрывают. И так три раза. Статистику набирают, сволочи. Потом начали приносить полуживых. Я достал в неотложном отделении этот, как его, кислородный ингалятор, стал их ночью кислородом отхаживать. Всю ночь не спал, так мне же ещё и попало: испортил видите ли ихний дьявольский эксперимент, нарушил чистоту опыта. Потом ещё одна неприятность. Привез я к ним моих котов, на время. Чтоб Юля от них отдохнула. Поместил их в отдельный загон, замаскировал. Прихожу как-то, а они еле дышат. И Белохин за этим делом наблюдает. Самый зловредный человек из всей вашей ученой братии. Глазки маленькие, как сверла, морда вширь, уши торчком, ничего человеческого, кроме лысины, в фигуре нет. Я подлетаю: ты что гад делаешь? Это мои коты, личные, вдобавок инвалиды, кастрированные. А он заявляет: выйдете отсюда, опыты секретные, мы спецсредства испытываем. А я ему: за котов мне ответишь. Они породистые. По рыночной цене, гад, отвалишь. Зарплаты твоей не хватит. А он котов уже внес в протокол, Левому ввел какую-то секретную смесь, а Правому тоже какую-то дрянь для контроля, но не секретную. И протокол тоже секретный. То есть обоих засекретили, суки такие, в спецкотов превратили. Ночью спер я их и отволок обратно домой. Я-то там все ходы и выходы изучил, меня не поймаешь. Утром скандал: пропали секретные коты. Белохин – ко мне. Ты, говорит, мне хоть Левого разыщи, в нем смесь дюже секретная. Составили акт, фиктивный конечно, что два подопытных сдохли смертью храбрых, проведено их исследование, секретных веществ не обнаружено. Коты сожжены в кочегарке, а пепел развеян. Как у Геббельса. Мне тоже дали подписать. Акт теперь в секретном деле подшит. А эти дела, сам знаешь, хранятся вечно. Так, что теперь память о моих котах дойдет до потомков.

– Наливай, душа горит, – провозгласил Дерябин.

– Подожди, дело есть. Ты мне, помнишь, говорил о взрывпакетах, рыбу глушить?

– Ну?

– Есть они у тебя?

– А то. Я как никак у настоящих военных работаю, не то, что ты.

– Зато у моих спирт.

– Да... Это – вещь. Тут уж никуда, брат, не попрешь. Спирт он и в Африке спирт. Взрывпакетами жажду не утолишь. Можно конечно, мы и не такое хлебали, да ведь в воде не растворяются, шибко твердые. Химия, конечно, великое дело, особенно спиртовая. Кстати, а как твой скелет, неужто загнал? Или на спирт выменял? Слушай, устрой и мне, а? Походатайствуй перед учеными. На вес, один к одному: кило моих костей на кило ихнего спирта.

– Не нужны никому наши скелеты. Теперь совестью тоговать надо. Ну ладно не до шуток. Взрывпакеты требуются, просто позарез. Штук десять наскребешь? Хочу порыбачить, коты помирают, ухи просят.

– Четыре дам. Больше пока нет. Только, смотри, чтоб клешню не оторвало. Имей в виду – четыре секунды. И спьяну не советую: выпимши время длиннее кажется. Закон природы, учти.

– Обижаешь, Паша. Я, как никак бывший сапер, только этого никто не знает. И, дай Бог, чтоб не узнали. Тащи воду запивать. Наливаю.

Красильников вернулся в институт под вечер. Солнце уже село, закат был безмятежно чист. От КПП он прошел мимо склада серого длинного здания, похожего на барак, только без окон. Их заменяли вентилляционные форточки с вертикальными защитными прутьями. Иногда форточки запирались изнутри, но сегодня как раз были открыты. Это тоже было хорошим знаком: не надо бить стекла.

Любопытный от природы, Красильников не раз заглядывал в склад, когда там шла работа, и прекрасно представлял себе, где что хранится. У последней форточки стояли на деревянных подставках металлические бочки со спиртом, рядом на полках в десятилитровых бутылях – тоже спирт, а подальше в мелких склянках – эфир. У самой стены выстроились в ряд баллоны с кислородом и ещё с каким-то газом. Красильников представил себе, как все это блестит в полутьме и удовлетворенно потер руки. Сегодня он покажет этим химикам свой эксперимент. Я научу вас технике безопасности, разгильдяи, бормотал он, направляясь в виварий. Вы ещё не знаете, что такое старый сапер. Я разнесу весь ваш дьявольский курятник на мелкие детали. Я вам покажу, почем скелет дяди Вани.

Он прошел в помещение для животных, включил свет и наклонился к клетке. Маленький белый комок не шевелился. Красильников осторожно коснулся длинного кроличьего уха – холодное. Доконали, сволочи. Чужая жизнь копейка.

Он слегка приоткрыл дверь и прислушался. Баран мирно сопел у дальней стены, скорее всего спал.

Достав из каптерки свои ореховые удочки, Красильников выбрал две подлиннее, прошел в комнату и закрылся на ключ.

Перво-наперво надо подготовить заряды. Разделив пакеты по два, он обмотал каждую пару широким бинтом, а черные хвосты бикфордова шнура скрепил ниткой, чтобы загорелись от одной спички. На каждой связке – тоже из бинта – он сделал по петле, снял леску и аккуратно вбил у самого конца удилища гвоздик. Потом нацепил связки и примерился, как держатся пакеты. Держались нормально, удилище прогибалось, но не сильно. Теперь можно было и покурить. Он бросил адское снаряжение на кровать и достал сигарету.

В четыре утра Красильников оделся потеплее, вывел упиравшегося барана и привязал его к ручке двери. Баран смотрел на него укоризненно. Стой, Кузя, в обиду тебя не дам, глупое ты животное. Глупое и беззащитное. Уморят тебя ради любопытства эти зкспериментаторы и скажут: такова баранья жизнь. Селяви их за ногу.

Красильников открыл дверь и глубоко вдохнул. Ночной холод освежил голову. Военный городок спал, погруженный в темноту. Только на КПП горели два фонаря, да в клиническом корпусе светилось несколько окон, но их свет не достигал исследовательской зоны. Небо переливалось искрами звезд, млечного пути уже не было видно: над восточной стороной городка начинало светлеть. Все вокруг было таким спокойным и мирным, что его вдруг охватили сомнения, а надо ли?

Надо, Ваня, наконец решил он. Дальше терпеть невмоготу. Начнется утро и все пойдет попрежнему, и ему тогда всю последующую жизнь только и останется сожалеть об упущенной этой возможности.

Постепенно глаза привыкали, под ногами обозначилась узкая дорожка. Впереди чернели контуры очистного блока, трансформаторной подстанции и склада. За складом у самого спецкорпуса желтело ещё одно пятно электрического света – там должен был ходить часовой. Красильников мягким скользящим шагом двинулся к складу. Он вдруг снова прочувствовал себя солдатом, крепким, ловким и решительным. Руки налились силой, глаза напряглись, ноги обрели упругость. Он бесшумно приблизился к углу склада и выглянул на освещенную сторону, туда, где был вход и где обычно околачивался часовой. Часовой отсутствовал. У разгильдяев сейчас самый сон. И никакой бдительности. Сейчас мы им покажем, что такое устав караульной службы.

Красильников быстро метнулся обратно и остановился у последнего оконца. Главное, чтобы никто не заметил огонек, когда он будет поджигать бикфордов шнур, Он вытащил из мешка первую связку, нацепил её на конец удилища и, подняв к окну, примерил к решетке. Связка свободно проходила между прутьями. Он подцепил вторую связку, петля у неё была подлиннее и ещё раз примерил. Если действовать акуратно, связки одна за другой спокойно пройдут в проем. Красильников опустил удилище, снова осмотрелся и прислушался. Начинался самый серьезный момент. Сейчас он чиркнет спичкой, и дальше обратного хода нет. Если кто-то прибежит на огонек, придется догнивать век в камере с такими же решетками. Он наклонился, заслоняя огонь, чиркнул спичкой и один за другим подпалил оба хвоста. Бикфордов шнур загорелся кроваво красным угольком и угрожающе зашипел.

Четыре секунды, четыре секунды, стучало в голове. Он поднял удилище, быстро провел связки между прутьями и, подпрыгнув, с силой, как копье, толкнул его внутрь. Скользнув в оконце, удилище исчезло. За стеной раздался глухой удар и звон. В бутыли угодил, мелькнуло в голове, когда он мчался обратно. За спиной один за другим раздались два глухих, едва слышных отсюда взрыва. Он обернулся и увидел, что оконце, в которое он бросил пакеты, светится каким-то необыкновенным оранжевым светом. Все не как у людей, одно слово-химики.

Задыхаясь, он добежал до вивария, схватил вторую удочку, отвязал барана и погнал его в сторону КПП.

Одышка постепенно улеглась, и у ворот он уже спокойно сказал сонному, как ребенок, дежурному:

– Пойду половлю на зорьке. Заодно и барашек попасется.

– Давай, дед, – пробормотал солдат, тревожно вглядываясь в сторону склада. Красильников обернулся. Там, в самой темной части городка, словно включили люстру.

– Не заметил, что там? – голос дежурного стал хриплым от волнения.

– Может ученые чего жгут, – бросил Красильников, вытягивая упирающегося барана за КПП. Оказавшись на дороге, он огрел его несколько раз удилищем, веревка натянулась, баран побежал.

Набрав таким образом скорость, они свернули на тропу, ведущую в Чистые Ключи.

Утро было росным. Эх, надо было сапоги надеть, подумал он, промокну теперь. Где ещё выпадают такие росы, как у нас. Может и Россию-то назвали так из-за этого.

За спиной раздался взрыв. До баллонов с кислородом дошло, удовлетворенно подумал Красильников. Вот так, дорогие мои химики, доценты и кандидаты. Попробуйте теперь, пошевелите мозгой. Это вам не опыты ставить над невинными существами и не диссертации писать. Все не осилю, но хоть что-то взорву, малое, но удовольствие.

Над темным полем проступал восход, небо светлело, разгоралось. Справа сквозь сумерки чернел холм, за которым скрывалась деревня. Светло-розовый край неба наливался багровым свечением, оно растекалось в стороны, поднималось вверх. Напряжение красок достигло предела, в молчании восход замер, казалось, солнцу не хватит сил подняться.

Красильников поднял удочку и стал подниматься по склону. Баран послушно засеменил рядом.

Тем временем золотистый край солнца появился над просветленным горизонтом, и заспанное светило неуловимо медленно стало подниматься вверх, становясь все нестерпимее для глаз. Красильников зажмурился, представив, как бесшумно и стремительно летит в пространстве голубая Земля, обласканная солнечным теплом, прикованная спасительным притяжением.