Текст книги "Город, в котором остался я 2 (СИ)"

Автор книги: Владимир Босин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 10 страниц)

– В качестве кого? Просто моего хорошего знакомого, – женщина забавляется моей растерянностью. Она уловила мой интерес к своей дочери. Каждый раз, когда разговор заходил о ней, я проявлял максимум любопытства.

Значит я приглашён в качестве чудачества или прихоти мамы. Надеюсь Оля не подумает чего-нибудь плохого обо мне.

С Татьяной я пару раз пресекался, когда навещал Нину Михайловну. Интересная мадам выросла. Русоволосая в маму, высокая с хорошей фигурой. Глаза зелёные, лицо чуть вытянутое и породистое. Девица меня отсканировала и отнесла в только её ведомую категорию мужчин. К сожалению, Олю ни разу застать не удалось, поэтому я очень волновался, готовясь к этому дню.

Ровно в 15.00 я подъехал к их дому. Из вежливости выждал 10 минут и поднялся наверх. Нине Михайловне сразу вручил букет её любимых астр, потом извинился, что забыл что-то нужное в машине и побежал за ковром.

Ну да, я его даже не развернул с магазина, сразу знал кому подарю, – Иван, тебе не следовало делать такие дорогие подарки, – женщина ворчала, но туркменский ковёр ручной работы ухватила цепко.

Войдя в зал, я сразу воткнулся в Олины глаза. За столом уже сидят люди, обе подруги Нины Михайловны и мужчина с её работы. Танька подойдёт попозже, а вот старшая дочь привела своего хахаля.

Витёк при полном параде, костюм, галстук и всё такое. В отличии от него я одет в свободном стиле. На мне настоящие американские джинсы и рубашка в стиле поло. Всё куплено в магазине для заготовителей. Картину дополняют бежевые мокасины. Я тщательно выбрит, свою бородку правлю станком голландской фирмы «Schic» с двумя лезвиями. Причёска у меня тоже вполне модняцкая, вроде не стыдно в приличное место прийти. Но вот Ольга смотрит на меня жестковато, будто подозревает в чём-то.

Учитывая время суток, это был скорее праздничный обед. Нам подали куринную лапшу, а на второе домашние котлетки с пюрешкой. Но перед чаем объявили танцы. Пришедшая с учёбы Татьяна выбрала грампластинку известной западной группы и Нину Михайловну пригласил её коллега. Пока я торговал варежкой, Оля вышла на середину комнату со своим приятелем. Обе подружки дружно вышли на балкон подымить, и я неожиданно оказался в паре с Татьяной.

Девушка довольно прилично двигается, она прижалась ко мне чуть более приличного, и я ощутил её тонкую талию и немалую грудь. От девушки приятно пахнет духами. Правда мне не до неё, я пытаюсь понятий степень отношений между Олей и её ухажёром. Он мне дико неприятен и видимо это взаимно:

– Скажите, Иван. А в этой вашей тайге школы есть или приходится учиться в интернатах?

В нашей деревушке действительно школы не было, и я ходил в соседнее село. А после восьмилетки уже продолжил учёбу в городе, в училище. Но тон, которым он это сказал, был пренеприятнейший. Поэтому и ответ последовал зеркальный.

– Знаете, Виктор. А у нас вообще школ нет, в тайге проходили грамматику. У нас и больниц нет, рожают в бане. Всё как в старину. Старики крестятся двумя перстами на красный угол, а председатель является скрытым поклонником Мао Цзэдуна.

– А правда, что вы охотники белке в глаз пропадаете? – это одна и женщин решила увести разговор от скользкой темы.

– Ну, на белку чаще всего да. Но в основном ставим капканы и петли. А вот на барсука капкан не эффективен, больно здоров. Утащит.

Женщинам стало жалко зверюшек, а вот тёщин коллега заинтересовался оружием и мы проговорили с ним о том, какое лучше.

– Ой, А вы Иван не проводите меня. А то уже темно, а мне к подруге надо лекции забрать, – это Татьяна подловила меня, когда я прощался с именинницей.

– Да без проблем, я на машине, – последняя фраза удивила гостей. Не ожидали, что парень из глубинки окажется такой продвинутый.

В целом вечер оказался продуктивным. Если бы не попытки Виктора выставить меня этаким дурнем неотёсанным, было бы весело. А главное – я успевал понаблюдать за моей девочкой. И я практически уверен, что у них с этим Сазоновым ничего нет. Или они на ранней стадии знакомства. Тот пытается предъявить права, но Ольга даже в танце не позволяла его руке задерживаться на своей талии.

Глава 16

– Хочу за грибами, – дочь неожиданно поддержала меня, это я предложил Нине Михайловне вывезти их в лес развеется, заодно пособирать грибы. Середина августа, самый сезон. После дождей пошли маслята и грузди. Есть белые грибы. Лично я уже сушу на чердаке. Но тут весь интерес, чтобы вытащить маму вместе с дочкой.

Я вместе с Ниной Михайловной забрал Настю с садика и сделал такое оригинальное предложение провести субботний день на природе. Но бывшая тёща оказалась не большой любительницей кормить комаров. Зато высказалась Настя, причём так активно, – а Нельма будет? Ба, я хочу в лес за грибами.

– Ну не знаю, я не услежу за этой проказницей. Надо спросить, свободна ли Оля.

В результате в субботу согласились поехать все. Лайка заняла привычное место сзади. Женщины сами расселись в машине, Оля оказалась спереди. Она одета в спортивные штаны и мастерку, на шее платок. Дамы взяли с собой пару эмалированных вёдер для урожая. Не самая лучшая тара, лично я предпочитаю в отсутствии плетёных корзинок использовать капроновые жёсткие сетки.

До выбранного участка минут сорок езды, – девушки, есть два варианта. Можно проехать вдоль опушки и оставить там машину. Лес тут больше лиственный, много маслят и боровиков. А вот если взять вправо, там местность холмистая и сосняк. Должны быть грузди. Куда двинем?

– А где меньше комаров? – вставила своё Нина Михайловна.

– Меньше в сосновом лесу. Там склон и продувается ветерком, к тому же лес светлый и легче ходить.

– Тогда направо, – скомандовала женщина.

Хм, искать грузди тоже надо уметь. Они любят склоны, где больше влаги и растут под толстым слоем хвои. Если гриб старый, то он подымает иголки и его заметно. А вот тех, что поменьше, надо ещё увидеть. Чаще всего они растут семьёй, на одном пятачке можно набрать полведра. Но неопытные грибники путают грибы с камешками и шишками, те тоже находятся под хвоей. Но грибы имеют плавные обводы и лично я вижу их издалека. Нашёл один большой, ищи рядом мелочь. А она-то самая ценная. Ядрёные плотные грибочки аж голубые изнутри, с капельками росы. Шляпку почистил от хвои и в сетку.

– Оля нет, Вы прямо на гриб стали, – девушка растерянно сделала шаг в сторону.

– Нет, Вы сразу два раздавили, – не успокаиваюсь я.

– Да что Вы от меня хотите? Летать я не умею.

– Тогда просто стойте, – осторожно снял хвойную шапку и срезал среднего размера красавца. Положил его шляпкой вниз и продолжил очищать полянку. Вокруг Ольги и в самом деле целое семейство, а она их не заметила. Топталась как «чичако», так вроде североамериканские индейцы называли неумех.

– Оль, здесь целый клондайк. Давайте я буду их очищать и подрезать, а Вы аккуратно кладите в ведро.

За два часа мы успели смотаться к машине, пересыпать добычу в багажник и вернуться в лес.

– Э нет, так дело не пойдёт, – дамы устали и хотят домой. А кто будет грибы чистить?

– Вы зимой хотите солёные груздочки кушать?

– Хотим, – задорный ответ Настюхи заставил маму и бабушку задуматься. А Татьяна вообще на этот раз села рядом со мной. Девушка обычно мало говорит, по крайней мере при мне. А тут прямо любознательность прорезалась.

– Тогда предлагаю выдвинуться ко мне. Там все условия для этого. Поможете почистить, а остальной я сам. Засолю и привезу готовые. Ну как, идёт?

Да, собирать грибы для многих – это удовольствие. А вот переработать такую кучу – тяжёлый труд.

Первым делом уложили на мою кровать уставшую девочку, благо та мгновенно уснула. Я же посадил женщин за большой стол на летней кухне и включил насос. Груздям нужно много воды, вот я в старую ванную её и накачаю. Очистков много, и важно вымочить грибы, чтобы отдали всю гадость, что потянули из земли. Мой отец вместо этого их приваривал, тогда они даже более хрустящие получаются.

Всем женщинам выдал инструмент. Татьяне работа досталась чуть полегче, чистить и резать грибы на сушку. А вот мы втроём устроились вокруг воды и чистим грузди. Оля старой зубной щёткой чистит лепестки внутренней стороны гриба, Нина Михайловна подрезает ножку и выскребает шляпку сверху. Ну а я успеваю везде. Мне же ещё надо за углями следить.

Баранину я заранее приготовил, рассчитывал заманить к себе гостей. Замариновал в помидорах. А сейчас разжигаю огонь в мангале.

Наступил вечер, сегодня тёплая погода, а легкий ветерок сдувает мошкару. С груздями мы успешно закончили, они чистенькие плавают в ванне, солить буду уже завтра. И сейчас дамы покорно ждут, когда шашлыки дойдут. Самые нетерпеливые сейчас дышат мне в спину. Это проснувшаяся Настя и Тельма. А когда водрузил истекающие соком шампуры на стул, ко мне придвинулась Татьяна.

– Как это у тебя ловко получает, – девушка, по-моему, немного захмелела. А я всего-то открыл бутылку красного вина. Сам не пью, мне же машину вести. А дамы пригубили. Вот девчонка и пытается меня клеить. Ну типа я такая дурочка и в первые выбралась за город.

Не нужно быть гением, чтобы это заметить. И в лесу она старалась держаться ко мне поближе и сейчас у меня в гостях постоянно оказывается рядом. И это дико мешает мне самому сманеврировать и оказаться рядом с Олей. А та, казалось бы, не замечает происходящего. Она посадила на колени малышку, которая пытается осилить кусочек мягкого мяса и неторопливо разговаривает с родительницей. Мне остаётся только немногословно отвечать сидящей рядом Тане. А та села так близко, что я чувствую тепло её бедра.

– Ух ты, какой интересный самовар, – это Оля обратила внимание на это чудо.

– Да, ещё дед мой гонял чаи с его помощью, – пользуясь тем, что все следят за мной, я разжигая огонь провожу мастер-класс. Правда делаю это по ускоренной программе, угли то есть готовые. Закинул в топку и теперь ждать, когда дойдёт. Тяга раскачивается специальным сапогом через дымоход. И в отличии от обычного электрического самовара в моём вода живая, вкусная. Она постоянно циркулирует вокруг разогретой трубы. Плюс запах дымка даёт своё очарование.

Короче, мои девочки в машине уснули и пришлось помогать им подыматься домой. Впервые я взял Олину ладошку, девушка разомлела и позволила мне помочь ей выйти из машины. Может мне показалось, но на этот раз она искренне поблагодарила меня за вылазку в лес. И за шашлыки тоже, как впрочем и за то, что дочь выглядит страшно довольной. Если мы искали грибы в лесу, то Настя таскалась за лайкой и обижалась, когда та исчезала по своим делам.

Эта встреча была чисто моей инициативой, просто так можно ходить вокруг да около – годами. Я, зная когда Ольга Анатольевна заканчивает занятия, подъехал ко входу в главное здание университета. И чуть не упустил её, женщина уже подошла к автобусной остановке, но садиться в автобус не стала, а купила мороженное пломбир у ларёчницы. Ну а мне осталось только скрытно любоваться ею. Со временем моя жена расцвела, красивая женственная фигура подчёркнута платьем, явно шитым на заказ. Достаточно целомудренное по колено, а туфельки на небольшом каблуке демонстрировали хорошенькие ножки. И как все красивые женщины Ольга не замечала взгляды проходящих мимо мужчин.

– О, какая встреча, – я вынырнул ей навстречу. Это была жалкая попытка изобразить случайность и женщина чуть не уткнулась в меня, заглядевшись на парочку голубей-попрошаек. Она и первой отреагировала, – только не говорите, что просто проходили мимо. Женщина смотрит на меня как следователь на воришку.

– Нет, я хотел застать Вас после занятий.

– Зачем? – подозрение в глазах только усилилось, – странный Вы товарищ, Иван. Возникли из ниоткуда и плотно так пытаетесь войти в нашу семью благодаря маменькиной блажи. Но её понять можно, взыграл материнский инстинкт. Мне не понятен Ваш интерес, – ого, это уже атака с металлом в голосе.

– Или Татьяна наша приглянулась? – хороша, как бы я хотел пройти этот период притирок и разборок, и просто подхватив свою законную жену под ручку, прогуляться по парку, ловя завистливые взоры мужской половины.

– Вы не угадали, хотел пригласить Вас в театр сегодня вечером.

– С какой стати? Вы вообще в курсе, что у меня ребёнок и вообще.

Ну тут надо сильно удивить или поразить. И у меня есть крупный козырь в кармане. Не дожидаясь окончания фразы, я начал презентацию своему предложению:

– Столичный театр Ленинского комсомола и лично его режиссёр Марк Захаров – привёз к нам свой новый спектакль «Юнона и Авось». Звёздный состав – Николай Караченцев с Еленой Шаниной в главных ролях. Зрители увидят Александре Абдулова и его тёзку Збруева, Владимира Стеклова и Валерия Баринова, а также много перспективной молодёжи театра, – всё это было выдано в хорошем темпе и с соответствующим выражением, чтобы не дать возможности увезти разговор в сторону.

– Я неплохо знаю афишу «Красного факела». И там ничего не было по поводу «Ленкома».

Развивая успех, я перебиваю Ольгу, – только один спектакль состоится сегодня в театре музкомедии. Вот билеты, – и я вытащил купленные сегодня утром заветные контрамарки у билетного спекулянта.

Это был сдвоенный удар ниже пояса. Дело в том, что сейчас попасть на «Ленком» практически невозможно, ну если только вы готовы растраться с немалой суммой. Так при цене билета от 3 до 7 рублей в зависимости от места, я отдал тридцатку за оба. А что делать, если спрос ажиотажный и мне в спину дышал парень, уже доставший деньги. Премьера спектакля состоялась всего 3 года назад и многие москвичи на него так и не сходили. Лично я попал на него уже году в 2015, состав конечно был другой, но впечатление оставляет довольно сильное. Так что сейчас про него слышали, наверное, все советские граждане, но смотрели единицы.

– Так и сводите мою сестрицу, уверена она не откажется, – м-да, не сработало. Ну не видит женщина во мне потенциального ухажёра, если отвергает такую возможность увидеть воочию знаменитых актёров.

– Знаете, Оля. Вот Вам билеты, сходите сами. Вон с мамой, например, или с сестрой, – и я протянул ей бумажки из плотной бумаги.

Некоторое время женщина смотрела на меня и неожиданно решилась, – а во сколько начало?

– В 20.00, но лучше подойти раньше, будет толкучка, – я не стал дальше нарываться, билеты у меня не взяли, и я окрылённый пошёл по улице вниз, чувствуя спиной её взгляд.

После спектакля некоторое время шли молча, Оля держалась от меня на пионерском расстоянии, – нет, я только не понимаю, зачем царь продал Аляску? Это же огромные территории, там позже нашли золото и даже нефть.

Сейчас это трактуют как глупую ошибку царя и его слуг. Типа недальновидное правительство Александра II прошляпило по дурости такие земли, позарившись на несколько миллионов долларов, которые быстро профукали. Обменяли огромные территории практически за «бусы».

– Ну, я бы так не сказал. В это время на Аляске жили около 800 человек, всего. Я имею в виду русских. Корабли снабжения шли через полмира, и для казны русская Америка была скорее бременем. Недаром граф Рязанов предпринимал такие попытки заручится поддержкой американцев из Сан-Франциско. Колония бы сама упала в руки англичан, тупо не было сил её защищать. В этих условиях, пожалуй, был смысл её продать. Чем дарить ушлым и жадным островитянам.

– Откуда Вы Иван всё это знаете? Или в школьной библиотеке прочитали, – ну вот опять вылез вперёд со своими послезнаниями.

– Оля, но мне очень понравилась музыка. А финал просто сумасшедший, – увёл я разговор в сторону.

Машину оставил в квартале от театра и теперь, посадив рядом женщину, я поехал в сторону её дома.

Нет, никакого намёка на особые отношения. Но и сухости в её голосе уже нет. А дома я стал напротив зеркала, пристально вглядываясь в себя родимого.

Невольно сравнивая Ивана Карнаухова с Максимом Авериным, я не мог сказать, кто предпочтительнее для женского придирчивого взгляда. У дам иные мерила. Иван выше сантиметра на три, он гибкий и ловкий с внушительными кулаками. Максим имел более плотное сложение. Он светлой масти, а Иван брюнет с небольшой бородкой. Оба не уроды и могли нравиться женщинам. Но видимо Оля полюбила Макса за некие внутренние качества. И они никуда не делись. Вот только отношения Макса и Ольги складывались годами, а мне нужно вернуть жену за короткий промежуток времени. Поэтому тот факт, что сегодня вечер мы провели вместе, пусть и как малознакомые люди – уже значителен для меня. Мы говорили, не всегда понимали друг друга, но я-то знаю, что Оля удивительно любознательна и всегда мучала Макса расспросами о странах, где никогда не была. Может мне удалось хотя бы заинтересовать женщину.

Осень уверенно входит в свои права, похолодало и моя Тельма буквально ожила. Собака никак не привыкнет к смене климата, всё-таки выросла она в более суровом климате. И теперь я стал чаще выбираться в лес. Гулял с собакой, погруженный в свои мысли. У меня нет ни семьи, ни привычной работы. Но мне не хочется продолжать заниматься охотой. Странное дело, сознание перенеслось в другое тело и меняются мои мировоззрения. И как-то это происходит внезапно. Вдруг обнаруживаешь, что меняются пристрастия и привычки. Мне не хочется зарабатывать на жизнь, убивая животных. Но и на заводе горбатиться больше не хочу. Возможно, мне надо доучиться и стать охотинспектором? Я не закончил училище лесного хозяйства, но реального опыта хватит на десятерых. Тоже вариант и не надо расставаться с лесом.

Но сейчас безусловно мои мысли об одной даме. Оля моя жена и в тоже время я для неё чужой человек. Проще всего подойти к ней и признаться. Уверен, что найду убедительные слова и докажу, что Макс и я один человек, только в разных шкурах. Вот только я не уверен, что она сможет перешагнуть через это опасное знание. Совсем не уверен, что мы сможем любить друг друга как раньше.

Другой путь долог и не гарантирует успех. Это мы мужики всегда готовы к подвигам, а женщины существа другого мира. Женщине для романических отношений необходим особый душевный настрой. И стремиться к сближению в неподходящий момент – это как стучаться в дверь, нарисованную на скале. Сложно, но ясно и другое. Вода и камень точит, мне нужно крутиться рядом и пытаться стать полезным.

Сам не ожидал, просто зашёл в это здание и поинтересовался где тут у них начальство. В результате меня перенаправили в учебную часть и после недолгого общения с заместителем директора по учебной части я пообещал завтра с утра принести свои документы.

Если вкратце, то это местный техникум лесного хозяйства. И у них есть специальность – охотоведение. Я проучился в училище почти два года и имея законченное среднее образование могу поступить сразу на второй курс. В техникуме после десятилетки учатся два года десять месяцев. По окончании могу выбирать почти любые профессии для работников лесного хозяйства. Ну, лесоводство и почвоведение меня интересует значительно в меньшей степени. А вот всё, что связанно с охотоведением – очень даже.

Так я стал студентом очного обучения. И сразу попал на второй курс. Учатся здесь народ от 16 до 25 лет, я самый старый. В основном спокойные ребята, потомственные егеря или лесники. Это сельские парни и девушки. Но были и «городские», кому лесная романтика в голову ударила. Среди изучаемых дисциплин есть юриспруденция, изучение основ лесного и охотничьего законодательства РСФСР. Предстоят и две практики, в скором времени осенняя в охотхозяйстве и летняя в лесхозе.

Единственно, что мне мешало, это тот факт, что я не смогу отводить Настюшку в садик по утрам.

Это началось две недели назад, Нина Михайловна подвернула ногу и слегла. Сразу стал вопрос, кто будет отводить Настю? Забирать допустим сможет Таня. Ну и тут я активно предложил свою помощь. Мне-то только в радость, общение с дочкой доставляет настоящее наслаждение. Ольга первый раз пошла со мной и представила меня как двоюродного брата, который будет забирать ребёнка. А потом все привыкли, что я ещё подолгу выгуливаю ребёнка в парке или на детской площадке. Более того, мамаша стала с улыбкой смотреть на наши игры. А девочка не знает мужских рук и даже спросила у меня, не я ли её папа. Этот вопрос она задала, когда ехала у меня на плечах, а мама шла рядом. Вот так и ляпнула нежным голоском.

– А ты бы хотела, чтобы я стал твоим папой?

Моментальный ответ заставил меня расхохотаться, – а ты мне купишь большую куклу?

– Конечно куплю, моя принцесса.

– Тогда я согласна.

Оля не оценила этот детский порыв,

Но что-то в её глазах мелькнуло. Я не планировал этого диалога, но наверное, матери важно, чтобы её ребёнок был любим. А во мне видимо взыграли отцовские чувства. Особенно сейчас, когда малышка уютно устроилась у меня на руках, обняв меня за шею и разместив головку у меня на плече.

Да, я не помогал Ольге, когда она оказалась одна с ребёнком, да ещё в непонятках о судьбе мужа. Но с этим ничего поделать не могу. А вот доставлять своему ребёнку радость в моих силах. И конечно я засыпал дочку подарками. Что вызывало вопросы у матери и бабушки.

– Оля, я поступил учиться и мне будет сложно отводить Настю в садик. Забирать без проблем.

– Иван, Вы не обязаны это делать, спасибо, что помогаете.

– Вы Оля меня неправильно поняли. Мне же в радость заниматься ребёнком. Просто садик открывается в 7.30. А мне в 7.45 надо быть в аудитории. Опаздывать сразу по поступлении не очень красиво.

Женщина задумалась, у неё тоже занятия с 8.00. А лектору опаздывать категорически нельзя. Студенты ждут ровно 15 минут, потом сваливают и привет разборки с деканом. Причём это предстоит не раз и не два, пока Нина Михайловна не встанет.

– Поговорю с соседкой, может она сможет отводить со своим сынишкой и нашу Настю. Там садики рядом, всего пять минут ходьбы.

– А я тоже поговорю с преподавателями. Скажу, что дочку временно надо успевать забросить в садик и я буду немного опаздывать, – здесь я не лукавил, уверен, что смогу убедить преподавателе. Я взрослый мужчина и уже успел заинтересовать преподавателей своим опытом работы охотником-промысловиком. Моя трудовая книжка некоторое время пользовалась значительным успехом. И думаю, что небольшие презенты позволят им закрывать глаза на мои опоздания.

– Интересно, вот так сразу и в мужья мне записались?

– Оля, я думаю о Насте прежде всего. Ну сами посудите, если я скажу правду, что просто помогаю знакомой женщине, меня даже слушать не будут. А дочка дело святое. К примеру, мы в разводе, а ребёнка некому водить в садик, ну не ужели не пойдут навстречу ветерану лесного хозяйства, – здесь я добавил своей фирменной суровости в духе североамериканского сына вождя индейского народа и Оля прыснула от смеха. И сразу обстановка разрядилась.

Узнаю свою жену, с этого момента между нами что-то случилось. Не знаю, боюсь сглазить, но Оля стала на меня даже смотреть иначе. С интересом что-ли. Она частенько срывалась на смех, а иногда впадала в глубокую задумчивость. В такие моменты я старался не дышать. Понимал, что она задумывается о будущем. О нас и о Максиме. Но тут уже ничего нельзя сделать. Женщина делает свой выбор. По идее она официально уже вдова, я знаю это от Нины Михайловны. По происшествии пяти лет районный суд признал Ольгу таковой со всеми вытекающими. И ничто не мешает женщине начать жизнь с нового листа. Ничего кроме того, что она до сих пор не понимает, почему муж так поступил.

Да, она мне всё рассказала. Это случилось, когда мы возвращались с дня рождение её подруги. Наши отношения достигли такого градуса, что меня даже представили ухажёром. Ни к чему не обязывающий статус друга. Может означать временного попутчика или же перспективного кавалера. Но не в этом дело, мы там немного расслабились и я даже ухитрился сорвать быстрый поцелуй.

Главное началось, когда мы пешком возвращались домой. Просто погода была настолько волшебной, что показалось преступным ехать на автобусе. Для поздней осени тепло и безветренно. С реки тянет свежестью, женщина прижалась ко мне, и мы энергичным шагом рука под руку топали в направлении её дома. А вот когда подошли к площади Ленина и перед нами открылся театр, Оля замедлила шаг.

– Давай посидим, – и не дожидаясь ответа она пошла вперёд.

Знаковое место, когда-то Максим Аверин именно тут возле колон театра обольщал свою будущую жену.

Вечер лёг на город усталой синевой. На площади зажигаются один за другим фонари. Медленно и неохотно, будто вспоминая своё дело. Перед театром оперы и балета большая ровная площадка. И лишь фрагменты здания отбрасывают длинные тени. Колонны будто поглощают мягкий свет, а фасад театра волшебным образом расцвёл золотым светом:

– Тут всегда красиво, – тихо сказала она, – мы любили приходить сюда с мужем.

Впервые Оля заговорило о Максиме, это была табуированная тема и никто кроме тёщи её не подымал.

Голос женщины тихий и ровный, но в нём чувствуется след былой боли. И я, боясь нарушить ту хрупкую нотку доверчивости не удержался и спросил, – что с ним произошло?

Просто я не мог двигаться вперёд, пока она не выговорится.

Как странно слышать о себе от любимой женщине. Только сейчас она видит не меня, а того Максима, которого я уже начинаю тихонько ненавидеть.

Её рассказ уместился в десять минут, – от него остались только эти строки. Он писал о внезапной командировке, хотя её не было вовсе. Он просто уехал, но в конце успел меня о чём-то предупредить и будто Максим при этом прощался. Я думаю, что он ушёл. Просто не чувствую его больше. Но почему, почему? – и женщина заплакала, привалившись к моему плечу.

Дурочка, да я же рядом, только боюсь тебе открыться. И боюсь даже пошевелится, чтобы не испугать тебя.

Постепенно Оля успокоилась и неожиданно посмотрела на меня в упор, – Ваня, ты взрослый и опытный человек. Вот скажи, что могло его испугать и заставить бросить жену в положении и бежать?

Выдержав паузу, я заговорил, – трудно сказать. Но ответь мне честно. Не было ли у него определённых странностей? Я имею в виду, некие проблемы с психикой. Может он иногда вёл себя странновато, не узнавал близких?

Хм, я-то бил прицельно, а вот Ольга сейчас процеживает слова и поступки Аверина сквозь сито подозрительности.

– Был один случай. Тогда Макс попал в больницу после аварии. Ничего серьёзного, сотрясение мозга и перелом ребра. Я пришла к нему в палату, а он меня не узнал. Было так обидно, потом лечащий врач сказал, что при сотрясении мозга бывает, он не узнал также коллег по работе. Но ведь я не просто знакомая, мы тогда серьёзно встречались.

Она замолчала, вспоминая то нелёгкое время.

– Оля, – я постарался, чтобы мои слова звучали мягко, не взрывая её мозг, – я не специалист в душевных расстройствах. Но на первый взгляд у Максима были проблемы с головой. И его командировка больше напоминает бегство. Перед этим было в нём что-то такое, что не поддаётся обычному объяснению?

– Пожалуй, пару раз он меня пугал. Смотрел как на врага, будто оценивал. А потом это прекращалось и он становился прежним. Ты думаешь, что у Максима были проблемы психологического характера?

– Похоже на то, возможно у него было раздвоение личности. Отсюда и этот чужой взгляд. Тогда становится понятным, почему он не узнал в больнице тебя и коллег по работе. Это явно результат тяжёлого сотрясения или заболевания, а врачи вовремя не определили недуг. Видимо Максим понимал это и просто решил уйти, избавив тебя от того, другого. Заболевание прогрессировало и твой муж сделал выбор.

Тяжёлый разговор, но он помог Ольге скинуть с себя многолетний груз. Встав, она глубоко вздохнула, посмотрела ещё раз на прогуливающихся у театра людей и взяла меня под руку.

Стараясь не шуметь, накинул полушубок и вышел на крыльцо. В доме осталась тёплая полутьма и ровное дыхание любимой женщины. Оля опять ухитрилась меня удивить, сама напросилась в гости и теперь спит после момента волшебной близости. Вот я опьянённый ощущением счастья и того факта, что теперь уже не один, решился выйти и посмотреть на ночное небо. Морозный воздух ворвался в лёгкие и заставил закутаться поплотнее. Сев на холодную ступеньку крыльца задрал голову. Ночное небо в звёздах, как будто свет сконцентрировался только там. Неожиданно в руку ткнулся мокрый нос Тельмы, это моя собака неслышно подобралась ко мне. Не дождавшись ласки, она с бурчанием бухнулась мне на ноги, свернувшись полукругом. Лайка оценила моё романтическое настроение и решила не мешать.

У меня за спиной продолжает жить своей жизнью большой город. Я попал в него прихотью некой силы. Вспоминаю, как я боялся его первое время. Чужие стены, странные люди – сейчас всё изменилось. Я сам стал его частью, мне понятны его жители и главное у меня здесь семья. Жена и дочь, и я не собираюсь ничего менять. У меня уже всё есть.

Скрипнула дверь и мне на плечи легла тёплая рука, – Ваня, ты чего здесь? Пойдём, холодно и я замёрзла одна.

– Иди милая, – я потёрся щекой по нежной ручке, – я сейчас вернусь. Просто хотел подышать воздухом.

Жена взъерошила мои волосы и исчезла в уютной темноте.

Неужели Оля по-прежнему боится, что я исчезну как Максим? Нет, теперь я пустил здесь корни, это мой город, в котором я и останусь.

Вдали слышится успокаивающий ночной ритм мегаполиса, на мгновение мне показалось, что он выдохнул мне навстречу, будто признавая мои слова. Со спокойным сердцем я встал, теперь мои мысли потекли в ином направлении. Теперь я отвечаю за своих женщин и только от меня зависит, насколько счастлива будет наша жизнь. Сколько раз я обжигался и даже опускал руки. Но потом всё-таки подымался и продолжал идти. Пока не нашёл своё место в этой жизни. В этом замечательном городе, в этой замечательной стране, с этими замечательными людьми!

Декабрь 2025 года