Текст книги "На пути к высокому хребту (СИ)"

Автор книги: Владимир Сухинин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

– Ветер, это к тебе. – произнес, входя Вечный и троица хмуро уставилась на нас.

– Это кто? – спросил худощавый с длинными, вьющимися волосами с проседью мужчина. Его тонкий нос нервно подрагивал. Движения его были резкими и порывистыми. Серые сузившиеся глаза Ветра изучая, смотрели на меня. Взгляд был такой словно меня облили ледяной водой.

«Действительно, – подумал я. – Ветер самая подходящая для него кличка».

– Это? – переспросил Ронда и посмотрел на меня.

– Это Студент.

Вид у меня был еще тот и Ветер обратил на него внимание.

– Чего тебе, Студент? – грубо спросил вор из столицы.

– Хочу голову тебе оторвать и засунуть в твою задницу.

Двое вскочили, А Ветер достал амулет.

– Сидеть! – Раздался повелительный голос у меня за спиной и такая властность послышалась в нем, что все трое оторопели.

«Однако Вечный мужик непростой! – понял я. – Ишь как может пользоваться голосом. Ни как ментальный маг. Иначе не понятно, почему его так слушаются»?

– Студент в своем праве требовать ответа, – повелительно произнес Вечный.

– Ты, Ветер, сход не собирал. Все делал на свой страх и риск. Общество недовольно. Отвечай теперь по понятиям.

Ветер набравший до этого в грудь воздух, осторожно и медленно выдохнул сквозь плотно сжатые губы. С ненавистью посмотрел на меня.

– Хорошо, – ответил он. – Что ты хочешь, Студент? Поединок?

– Мне твоя жизнь не нужна, – ответил я. – Она и половина дила не стоит. Я хочу знать, почему ты прибыл сюда и суешь нос в мои дела.

– Вот как? – усмехнулся «гость из столицы».

– Мне скрывать нечего, Студент. Гильдия делает тебе предупреждение. Своевольничаешь много. Грандмастер послал меня. Сказал: – «чтобы я сделал твою жизнь невыносимой и мешал тебе везде, пока ты не обратишь на это внимание». Ты обратил, теперь я уеду. Еще вопросы есть?

– Есть. Теперь когда я обратил внимание, гильдия будет продолжать совать свой нос в Азанар?

– Тебе, студент, с этим вопросом нужно обращаться к Грандмастеру. Пока он тебе черную метку не послал, живи. Все? Это все твои вопросы?

– Мда. – произнес я и подумал:

«С чего бы грандмастеру вышедшему из Ордена искореняющих мешать мне? Где тут собака зарыта»?

Я посмотрел в ставшее непроницаемым лицо Ветра. Он заметив мой изучающий взгляд, принял его за страх, издевательски заухмылялся. Этого спускать было нельзя.

– Нет, Ветер, не все. Но вопросы закончились.

Я говорил кратко:

– Ты приехал сюда. Наехал на меня и просто так уехать не можешь. Меня уважать перестанут. А оно мне надо? Нет не надо. – Ответил я за Ветра.

– Давай откуп сто золотых корон или поединок насмерть.

Ветер поднялся с хищной ухмылкой.

– Откуп говоришь? Сосунок, пугать меня вздумал. Бой на кинжалах.

Он вышел на середину комнаты и вытащил тонкий стелет. Ловко перекинул из руки в руку и встал в боевую стойку. Увидел мои мокрые штаны и заржал как конь:

– Ты студент уже обмочился? Оставшиеся двое поддержали его.

Времени разбираться с наглецом, тем более сражаться с ним у меня не было. Не было и желания. На сражался в подземелье. А нужна была показательная акция. С волками жить, по волчьи выть. Его смерть мне была не нужна. Но оставив Ветра живым я усложнял жизнь Кувалде. Всегда найдется тот кто захочет попробовать «взять его на слабо», хоть тот же Рыба.

Я вышел в боевой режим, черной рукой оторвал голову Ветру и положил на стол. Вышел из боевого режима и под стук падающего тела спокойно пошел прочь. Но затем оглянулся, вспомнив о главном.

Голова Ветра продолжая улыбаться, одиноко стояла на столе как кровавое украшение.

– Вечный, Теперь смотрящий за городом будет Рыба.

– А? Что? – не понял сразу Ронда. Он смотрел на тело без головы.

– Рыба теперь смотрящий за городом, говорю.

– Рыба? Кхм… Понял, – он посмотрел на меня:

– А гильдия не будет против?

– С ней я утрясу эти вопросы.

Я с усмешкой посмотрел на Ронду: – Не веришь?

В первые я видел, как дала трещину невозмутимость Вечного. Он с нескрываемым ужасом посмотрел на голову Ветра из под которой растекалась лужица крови.

– Верю! Верю! – замахал он руками. – Утром же сообщу эту новость обществу. А… А кто будет смотрящим за его районом?

– Мне все равно. Кого Рыба назначит тот и будет.

Глава 4

Планета Сивилла. Столица Вангора

Переоделся я в академии. Надел зеленый костюм, сшитый пред поступлением в академию и через час, я уже был в столице королевства. Следуя указаниям полученным от рена Аматера направился к особняку гильдии воров.

«Надо же! – подумал я. – Везде магистры, а в Гильдии воров грандмастер. Что он лучше всех ворует?»

Извозчик катил меня по ночному городу, а я думал, что сделаю с этим воровским притоном:

«Приду и всех поубиваю. Шуму будет много. Следом мой начальник граф тан Кране начнет против меня войну. А он способен создать мне кучу неприятностей. Нет надо действовать тихо, не выдавая себя».

Гильдия была расположена в подвале публичного дома для господ аристократов, под романтическим названием «Ночная Фиалка». Отличное прикрытие и место сбора различной информации.

Иногда меня посещали мысли:

«Почему во всех известных мне мирах преступность процветает и пользуется неприкосновенностью. Вот тот же граф тан Кране – начальник службы безопасности королевства знает о Гильдиях воров и убийц, но ничего не предпринимает для их устранения? Значит имеет от туда свой гешефт».

«Деньги! Всему виной деньги, – покачал я головой. – Вернее любовь к легким деньгам. За них можно купить кого угодно и что угодно. Везде и всюду деньги решают судьбу человека, если конечно он соблюдает негласные правила. Правила есть везде.

Во первых деньги должны быть большими. Малым мараются те, кто сидит внизу. Это расходный материал. Я тоже жив пока соблюдаю правила. А те кто их нарушает рискует быть отверженным системой и получает наказание».

Я почесал затылок. На уровне подсознания понимал, что мне нужно хорошо подумать, прежде чем лезть в это осиное гнездо.

«Противник мой не грандмастер, а Рок и тут без его участия думаю не обошлось».

Мастер интриг и обманов, он может засунуть мои планы во внутрь своих планов и вести меня как овечку к закланию.

«Но как во всем этом разобраться? – размышлял я. – Как правильно поступить, чтобы не попасть в ловушку? Как понять, что задумал этот властитель Сивиллы?»

Я понимал: «Нужно придумать нестандартный ход. Это всегда меня выручало. Что ждет от меня Рок?» – размышлял я: – «Буйства. Шума. Кровищи. Скандала и войну с влиятельными людьми. Он знает, что я живу среди людей и меня на этом можно зацепить. Я его зацепить не могу. Инициатива всегда у Рока, а я только реагирую на его действия… Пока».

Подумав про пока, засомневался:

«Не слишком ли самонадеянно, я подумал? Замечтался… Надо все таки узнать кто из хранителей опекает воров? Его помощь мне могла пригодиться».

Коляска остановилась у хорошо освещенного богатого особнячка с вывеской на которой красовалась дама в чопорном наряде, закрытая под самое горло спереди, стоящая полубоксом, открывая на обозрение неприкрытый оттопыренный зад.

Я усмехнулся:

«Владелец этого заведения оказывается человек с юмором».

На входе меня встретили два бугая. Два крепких высоких парня с наглыми рожами и с дубинами за поясом. Внимательно меня осмотрели и признав достойным, отворили передо мной двери. От туда на меня хлынули шум веселья, музыка и визги женщин.

Рассказывать об этой обители порока нечего. Как и везде в таких заведениях обитают пьяные мужи и барышни разного возраста с низкой социальной ответственностью. Различаются они лишь разным уровнем роскоши, миловидностью и одеждой.

Ко мне поплыла дама средних лет и средней комплекции. Сильно напудренная. С белым как мел лицом и яркими красными губами. Неосведомленному в женской косметике человеку могло показаться, что из нее вампиры выпили всю кровь.

Стреляя маленькими хитрыми глазками, пряча второй подбородок за веером, она остановилась напротив, томно вздохнула, кокетливо подняла к потолку глазки, а когда их опустила… Меня на прежнем месте уже не было. Она удивленно вытаращилась на место, где я только что стоял и стала оглядываться.

Но я был уже в боевом режиме и под скрытом. Сканером проверил дом и обнаружил тот самый подвал.

Лезть на пролом не стал. Но включив магическое зрение увидел, что вход в подвал, который находился на половине слуг, опутан охранными заклятиями.

У меня было два способа их обойти. Развеять, но тогда могла сработать скрытая защита и подать сигнал. Такое тут научились делать. Или вобрать всю энергию заклятия из спрятанного амулета с помощью малышей и пополнить свой запас.

Пробравшись мимо дремлющих стражей на входе в половину дома для слуг, я остановился у потайной двери. Спрятана она была в шкафу за утварью. Просто нужно было открыть внутреннюю стенку с полками уставленную посудой. Но этого делать я не собирался. Зачем входить в двери, когда можно пройти сквозь стены. Я искал место где не было охранного заклятия. Вход и стены рядом были опутаны ими как колючей проволокой охраняемый объект особой государственной важности.

«А что если… – подумал я, – попробовать попасть в подвал через комнату наверху? Не будут же они весь коридор опутывать заклятием»?

Я телепортировался на верх и столкнулся с голым в стельку пьяным пузаном. Он стоял на полусогнутых тонких ножках, пошатываясь перед кроватью, на которой возлежала и демонстрировала свои прелести женщина лет тридцати. Меня они не видели, но толчок в заднюю точку, опрокинул любителя запретных удовольствий вперед. Он по инерции сделал два неуверенных шага и упал лбом на каретку кровати. И тут же отключился.

Я же перешагнул через него и не обращая внимания на удивленную куртизанку, отправился вниз в подвал.

Все получилось. Я очутился в комнатке, где сидело несколько воров и они с азартом играли в карты.

Я открыл двери и оглянувшись на них, пожал плечами. Воры увлеченные своей игрой, не обратили на скрип двери ни какого внимания. А я пошел дальше.

Подвал был небольшой, но имел несколько подземных ходов ведущих в канализацию. Одно из помещений мне показалось нужным. Из него выходило два рукава скрытых ходов, хотя оно находилось в тупике. Подойдя к комнате я телепортировался во внутрь и увидел сидящего за бумагами человека.

Неожиданно он напрягся и стал медленно поднимать голову.

Планета Сивилла. На границе с Великим лесом

Чигуана – личный агент князя Великого леса, его тайная стража и карающая рука с ненавистью смотрела вслед уезжающей повозке. Поимка принцессы снежной эльфарки было вторым ее заданием в карьере специального агента. Свое дело она сделала и была теперь до времени вызова на новое задание свободна. Она не любила проводить время в Лесу, в лагере для таких же агентов как она. Здесь ей все напоминало о ее страшном детстве. Здесь ее презирали и плевали вслед. Она уходила к людям и жила там, пока не засветится красным огоньком амулет призыва.

Ее душила обида и ненависть не только на «ледышку». Ее мучило положение бесправной рабыни:

«За что ей досталась такая жизнь! В чем она провинилась перед богами?

Чужая среди людей, презираемая лесными господами, она родилась в глубине Великого леса от матери лигирийки и мага друида, в специальном лагере закрытым от всех и тщательно охраняемом. Ее мать была „несушкой“ как с презрением отзывались о таких рабынях сами лесные эльфары. Ее удел был рожать таких как она – чигуан.

Затем в возрасте одного года ее оторвали от матери и отдали в Княжеский интернат для специальных агентов.

Чигуаном мог быть кто угодно – метис от человека, орка, демона, но только не снежного эльфара. Почему? Этого чигуана не знала. Она даже не знала своего настоящего имени. У нее был лишь номер – Триста двадцать третий. Уходя на задание, она получала новое имя и новую легенду.

Воспоминание о интернате были еще свежи и бросали ее в дрожь. Она старалась не возвращаться к ним, но мысли настойчиво пробивали ее защиту и лезли ей в голову.

Забыть это было невозможно. Голод, муки, издевательства и нужно было постоянно притворятся. Притворятся, что боготворишь князя, что обожаешь учителей. Притворятся, что ее наполняет радость от нахождения в интернате, где ее малолетнюю обливали мочей, те кто был постарше. Ее били, отнимали кусок хлеба и за пайку ей приходилось расплачиваться собой. Кто не умел притворяться, учились в карцере или умирали там.

Ее учили, что ее тело и красота это оружие. Что люди как животные подвержены низменным страстям и этим надо уметь пользоваться.

Она прошла через все. Выжила, хотя выживали двое из трех и получила посвящение Человеческому богу. Предательство неминуемо вело к смерти. Своих же детей лесные эльфары посвящали деревьям, которым поклонялись. Они давали магию и силу лесным эльфарам.

Да она жила словно кукла, сама чувствовала пренебрежение к людям воспитанное в интернате, но всегда чувствовала на себе презрение своих лесных хозяев. Даже сегодня ее избили.

Часто подкрадывались мысли:

„А что ее ждет в будущем? И есть ли оно у нее“?

Она не знала куда деваются те из агентов кто состарился, но понимала, что ничего хорошего ее не ждет.

– Это судьба – говорил друид, учитель магии. – Ее стоит принимать как благословение.

И она принимала… Только смирится не могла.

Сейчас в ее сердце горел огонь мщения. Эта мерзкая ледышка ее унизила, Даже она – снежная эльфарка, потомок троллей и людей, потомок рабов лесных эльфаров показала ей, что стоит выше, выше чигуаны.

„Я убью ее! – решила она. – Эта мерзкая девчонка не доедет до своих гор. Принцесса видите ли! Она найдет способ отомстить“!

Триста двадцать третья успокоилась. Она тенью, незаметно для отряда снежных эльфаров, двинулась следом.

Отряд не поехал в сторону Снежных гор. Он свернул на юго-запад и направился к санитарному кордону.

Между Великим лесом и степью был магически измененный лес, полный самых опасных тварей. Его еще называли Проклятым. Проклятый лес узкой полоской в пять лиг отделял места обитания лесных эльфаров от их извечных врагов – орков.

Проход через эту местность был сопряжен с большими опасностями и все равно снежки к ее удивлению поехали туда.

Им предстоит проехать этот лес, потом небольшой участок степи и попасть в предгорья Снежных гор со стороны степи, а не леса.

„Видимо прячутся от своих – подумала Триста двадцать третья. – Ну что ж, для нее это даже лучше. Больше шансов расправиться с выскочкой.“

Девушка свернула с тропинки и углубилась в лес. Там в одном из схронов было ее полевое снаряжение. Она добралась до нужного ей оврага, спустилась до середины, нашла и с усилием сдвинула пень. За ним был лаз. Девушка протиснулась во внутрь и очутилась в небольшой пещере.

Она запустила маленький светлячок и осмотрелась.

Пол был выстлан замшелыми досками. На нем лежал топчан набитый прелой травой, а рядом большой сундук. Она довольно улыбнулась, Здесь было все что ей нужно. Таких схронов в лесу было множество. О них знали тайные агенты и рейдеры пограничников.

Через полчаса одетая в кожаные штаны и куртку, с маской на лице и походной сумкой за спиной выбралась из пещеры. Задвинула пень, подгребла листья, землю, маскируя вход и подхватив лук со стрелами, быстро выбралась из оврага.

Отряд снежных эльфаров она догнала к рассвету. Идти за ними было просто – повозка оставляла глубокие следы. Несколько раз пара конных снежных эльфаров останавливалась и возвращалась.

„Проверяют есть ли за ними слежка“ – догадалась Триста двадцать третья.

Близко она не приближалась и когда отряд добрался до небольшой гряды старых разрушающихся гор и скрылся в пещере, она поняла, что они вновь поедут лишь ночью.

„Однако как они осторожны“! – немного удивилась девушка.

Приближаться к пещере она не стала, отошла на две лиги от предгорья и спрятавшись в низине, развела костер.

Проспав весть день, вечером как только стемнело, она увидела, что повозка громко гремя колесами по камням выехала из пещеры. Подождав, Чигуана двинулась следом.

Дальше дорога шла по дну ущелья, по руслу высохшей реки. Чигуана шла верхом, прячась за кустами и видела, как переваливалась на камнях сбоку набок повозка. К утру отряд покинул ущелье и расположился на отдых на берегу небольшого озера. Снежные эльфары выставили часовых и окружили себя защитой.

Чигуана не торопилась. Она хотела нести удар подальше от леса, в горах снежных эльфаров и тут же скрыться с помощью телепорта.

Для убийства гордой эльфарской принцессы она приготовила стрелы снежных эльфаров, смазанные ядом.

По дороге она подстрелила фазана и выбрав укрытое место под скалой в кустах, разложила в ямке костер. Сев на поваленное ветром дерево, стала ощипывать фазана.

Она больше не думала о своей противнице, не думала что она с ней сделает, когда догонит. Чигуана отстранившись от всех мыслей, бездумно, механически выдергивала перья и складывала их в другую вырытую ямку.

Когда костер прогорел, она обложила тушку птицы большими листьями хлебного дерева и положила на нагретую землю. Сверху насыпала угли. Расстелила плащ и улеглась. Девушка хотела поспать часа три. Она закрыла глаза и провалилась во тьму.

Проснулась Триста двадцать третья от смутного беспокойства. Еще не до конца придя в себя, девушка ощутила присутствие рядом чужого.

Хотела вскочить, но к своему удивлению поняла, что не может двигаться. Ее тело ее не слушалось.

Сердце болезненно сжалось и страх стал пробираться в душу.

– Проснулась? – услышала она приятный мужской голос. – Не притворяйся, я вижу, что проснулась. Опасно, дорогуша, спать без охранного заклятия. Ты понадеялась на то что находишься в своем лесу. Зря.

Чигуана открыла глаза. Напротив нее сидел молодой парень в нелепом для этих мест зеленом бархатном костюме и палкой разгребал угли. К девушке подступило огромное удивление.

„Откуда здесь взялся человек? Он что заблудился? И этот… Его наряд пригодный лишь для светских приемов“.

В парне все было странным, нелепым и неправдоподобным. Слишком молод, слишком самоуверен, слишком празднично одет и разговаривал с ней как с глупой девчонкой. Он был занят тем, что доставал ее фазана из ямы для костра и не смотрел на нее. Она посмотрела на него магическим зрением и удивилась:

„Маг крохобор“? Он что ненормальный? Или самоубийца? Свихнувшийся отпрыск какого-то аристократа, ищущий приключения на свою задницу? Но что он сделал с ней и как мог приблизится … Незаметно?»

– Ты кто? – наконец справившись с первым удивлением, спросила она парня.

Тот весело рассмеялся. – Я человек. Разве это не видно?

– Ты сумасшедший?

Парень пододвинул к себе тушку и стал дуя на пальцы, убирать листья. При этом он с ней разговаривал как ни в чем не бывало.

– Ну некоторые так считают, хотя я придерживаюсь другого мнения…

– Ты знаешь где ты находишься, мальчик? – перебила она его.

– Мальчик? Ну путь буду мальчик, – покладисто отозвался парень.

– Конечно знаю. На краю Великого леса, недалеко от кордона.

– Ты ищешь смерти?

– Почему ты так решила?

– Потому что такая участь здесь ждет всякого чужака. А ты чужак. Что ты со мной сделал? Я не могу двигаться. Освободи меня и я помогу тебе отсюда выбраться. Ты может быть считаешь себя сильным и могучим, но на самом деле ты маг крохобор…

Человек оторвал лапку птицы и впился в нее зубами.

– Ты хорошо готовишь, чигуана. – произнес он с полным ртом и от его слов сердце девушки ухнуло вниз.

«Он знал о существовании чигуан. Кто он?»

Неизвестность всегда таит в себе опасность. А парень до странности не выглядел опасным, но от этого ее пробрал мороз. Чигуана была хорошо подготовленным агентом, но сейчас впервые по настоящему испугалась.

– Ты думаешь кто я такой? Наверное подумала какой-то сумасшедший юнец, ищущий острых ощущений? Отправился погулять в здешних лесах, что бы показать свою крутость и потом хвалиться этим пред друзьями.

Он словно читала ее мысли.

– Не буду долго держать тебя в неведении. Я граф Тох Рангор. Возле замка, которого вы с напарником открыли алхимическую лавку. Соблазнили моего воина и убили его, похитив перед этим снежную эльфарку.

У чигуаны широко раскрылись глаза. Значит все что говорили ей об этом графе правда! Так вот он какой «Личный враг Леса», посмевший убить лесного эльфара на дуэле. Презирающий смерть и опасности, почти сумасшедший нехеец с невероятной удачей, приготовленный к долгой и мучительной жизни, полной несчастья и потерь… Он должен стать лакомым блюдом на тарелке изощренной мести. И вот он как ни в чем не бывало, очень довольный сидит рядом с ней и спокойно ест ее фазана.

«Нет такого не бывает, – подумала девушка и закрыла глаза, – это только сон. Сейчас она проснется и его не будет».

Триста двадцать третья лежала с закрытыми глазами и слышала хруст костей. Это мешало ей сосредоточиться:

«Я не сплю. Мне все это не видится. – подумала она. – Граф настоящий.»

А тот словно вновь прочитал ее мысли и засмеялся:

– Ты думаешь, что я тебе снюсь. Ну, ну.

Чигуана открыла глаза. – Я могу тебе помочь… – Она помедлила, – … Вернуть принцессу.

– А зачем? – Парень облизал жирные пальцы и оторвал вторую ногу фазана. – Пусть ее увозят…

Хрум. Хрум.

– Он разгрызал кости и спокойно их пережевывал.

– Жнаешь? – доверительно произнес он с набитым ртом. – От этих принцесс хлопот много.

Девушка непонимающе уставилась на странного графа и удивленно спросила:

– Тогда зачем ты здесь?

– Правильный вопрос, дорогуша. Я искал тебя.

– Меня? Зачем?

– Ну ты даешь! Вы залезли в мой «огород». Натоптали там, нагадили и ушли не попрощавшись. Такое не спускают.

– Какой огород? О чем ты? Мы не были у тебя в огороде…. И… И не гадили!

Чигуана слушая паренька, терялась. Она не понимала его мотивов. Он нес какой то бред про огороды. Она затравлено посмотрела на парня. Назвать его графом у нее язык не поворачивался.

«Он сумасшедший! Он точно не в себе. Таких как он, ее учили, оберегают боги. Их надо опасаться».

– Ну это образно выражаясь, – ответил сумасшедший.

– Вы провели диверсию на моей земле, я пришел мстить.

– Ты меня убьешь?

– Нет. Я хочу чтобы ты стала моим агентов в лесу.

– И все?

– Да.

– Я согласна.

– Честно?

– Лесом клянусь!

Она была согласна на что угодно лишь быть от этого человека подальше и если этот дурень так легко повелся на ее согласие, то он сам виноват.

– Вот и хорошо, тогда приступим.

Парень крутанул пальцами и они покрывшись искорками стали чистыми. Затем он поднялся с дерева и подошел к ней. Встал на колени и под ее удивленным взглядом уложил удобнее на спину. Затем стал расстегивать пуговицы на ее куртке.

«Он хочет меня изнасиловать и думает таким образом завербовать? – ее прошиб пот. – Животное!»

Девушка смирилась и закрыла глаза:

«Пусть потешит свою плоть. Ей не впервой такое терпеть».

Парень расстегнул куртку. Затем задрал ее исподнюю рубашку до шеи. Она не выдержала и открыла глаза. Девушка хотела увидеть его глаза, похоть в них и запомнить их выражение. Чтобы потом когда она будет их рвать из его глазниц, он плакал и молил о пощаде.

Но парень смотрел равнодушно на ее прелести. В его глазах не было обычной страсти и вожделения. Он достал платок и осторожно вытер капельки пота с живота и между полушариями ее груди. Затем примерился и повертел нож между пальцами.

– Твой мнимый отец умер, – произнес он, разглядывая ее живот и грудь.

– Я не хочу что бы и ты умерла. Мне надо кое-что изменить. От его слов о По даре, что он умер, ей стало стыло. Конечности похолодели словно кровь и жизнь постепенно уходили из нее и она сама стала словно сосулька.

«Как он мог убить такого мага – агента»? Как он вообще мог его вычислить?..

Додумать она не успела. Сумасшедший неожиданно взмахнул ножом и быстро опустил его вниз. Девушка резко выдохнула, ожидая боль и смерть, но вместо этого ей стало щекотно.

Парень водил ножом по ее коже и что-то непонятное бормотал себе под нос.

– Лиан, дружище!.. Как это гуляй лесом?.. И что с того, что я называл тебя крокодилом? Ты например назвал меня дуралеем. Я же не обижаюсь… Что мне надо? Хе. Хе Шоколада. Пудов пять или шесть. Больше мне не съесть… Да я знаю, что у тебя нет шоколада… Да знаю, что ты не знаешь, что это такое. И не важно. Я просто вспомнил детский стишок.

– Мне нужна корова… Нет она не корова, а вполне симпатичная девушка… Есть бык? Бык тоже подойдет… Меня убьют мои невесты?.. За что?.. Ах за эту красотку. Так я ее с собой не потащу. Мне нужно посвятить ее Хранителю степи и снять посвящение Року… Я сумасшедший? Ну пусть будет так. Быка готовь.

Дальше она почувствовала легкую боль и вскоре стала с ужасом понимать, что происходит что-то странное. Ей показалось, что она осталась одна во тьме. Вокруг не было ничего осязаемого кроме темноты и она стала в ней растворятся…

Ее сознание поплыло и как она не старалась сохранить рассудок, связанные мысли, девушка понимала, что риска за риской неумолимо теряла себя по крупицам. Опора на которой она держась, стала рассыпаться под ее ногами и в конце концов она пропала. А Чигуана с воплем отчаяния рухнула в темноту страшной бездны. Она падала, кричала от охватившего ее ужаса и кружилась в вихре.

Это продолжалось мучительно долго, вытягивая у нее все моральные силы. Наконец измученная, почти теряя сознание Чигуана коснулась твердой поверхности и не имея сил стоять, повалилась набок.

Пролежала она недолго. Посторонний шум привлек ее внимание. Девушка с трудом открыла глаза. Вокруг нее разливался кроваво багровый рассвет. Куда не кинь взгляд, везде была каменистая красная пустыня. Песок, камни все было кроваво красным. Неожиданно за ее спиной прозвучал недовольный голос.

– Ты что тут делаешь, рабыня?

С трудом сев и посмотрев за спину, девушка увидела мужичка в серой одежде с всколоченной бородкой и большими залысинами. Он подошел к ней и брезгливо сморщился. Некоторое время изучающе смотрел на нее и произнес словно плюнул:

– Предаешь меня. На выпей и умри. – В его руке был прозрачный бокал с зеленой жидкостью. Девушка безропотно приняла бокал, а мужичок исчез.

– Не пей! – раздалось с другой стороны. Девушка развернулась в сторону голоса и отшатнулась. Там стояло чудовище с тремя головами и шестью руками. Причем четыре руки держали игральные карты. Средняя голова с извивающимся змеями вместо глаз ругалась на две другие головы и била их свободными руками.

– Уроды, – орала средняя голова, – опять жульничаете! Вот я все управительнице расскажу, она вам задаст.

В ответ левая голова обозвала среднюю фиником, а правая плюнула в левую.

– Я не виноват! – заверещала она, – это все он – банан не дозрелый.

Рядом с чудовищем стоял орский лорх.

Из груди чудовища вылезла четвертая голова и она принадлежала сумасшедшему графу.

– Как они мне надоели! – произнесла голова графа.

– Не пей. – обратился он к ней. – Дай выпить корове. Вернее быку.

Чигуана встала и боясь ослушаться, протянула бокал лорху.

– В пасть залей, – помогла ей голова парня.

Девушка вылила содержимое бокала в пасть быку и не выдержав, упала, потеряв сознание.

Просыпалась она медленно. Хорошо отдохнувшая. Улыбнулась спросонья и потянулась. Вспомнив сон, пугливо открыла глаза. Над ней нависала скала, в стороне был виден уголок посеревшего неба. Вечерело. Костер погас, но согревал ее бок своим теплом.

«Какой ужасный сон привиделся ей»! – подумала девушка и села. От затухшего костра тянуло вкусным запахом запеченной птицы. Подступил голод. Она разгребла угли, достала тушку фазана и стала раскрывать горячие листья, дуя на пальцы.

Когда фазан был освобожден от листьев, девушка вздрогнула и прикусила губу. – У фазана отсутствовали две ноги.

Королевство Вангор. Столица – Вангора

Человек медленно поднял голову и посмотрел в то место где стоял я. Я тоже смотрел на него, пытаясь понять что он из себя представляет. Без сомнения это был грандмастер гильдии. Коротко стриженные русые волосы. Гладко выбритое лицо, одутловатые щеки и несколько удивленный, даже растерянный взгляд. В этом человеке ничего не было выдающегося. Встретишь такого на улице и пройдешь мимо, даже не вспомнишь как он выглядел. Но это был опасный человек и сейчас он подобрался готовясь к нападению. Но вместо атаки человек поднял руки и произнес:

– Присаживайтесь, господин граф. Я вас вижу.

– И прошу Вас, повремените меня убивать.

Пришлось теперь мне удивиться и выйти из невидимости. Несколько сбитый столку, подошел к столу, за которым сидел этот человек и сел на стул напротив него.

– Спасибо, что приняли мое приглашение, господин граф.

Он смог удивить меня еще раз.

– По Вашему это было приглашение? – хмыкнул я.

– Вы простите, что потревожил Вас… Таким вот способом. Но Вас же не поймать. Как еще я мог заставить Вас обратить на меня внимание? Вы неуловимы. То неожиданно появляетесь, то также неожиданно исчезаете. А мне очень нужно было с Вами поговорить.

– Ага и Вы воспользовались самым действенным методом. – Залезть в мои дела. Вы были так уверены, что я приду разбираться?

– Ну… Так уж уверен не был, но зная вашу репутацию… Скажем так, смел надеяться.

– А если бы я приступил к действиям?

– Да, риск был, но слава богам, Вы оказались рассудительным человеком. В общем-то я на это и надеялся.

– Ну тогда расскажите, что вы от меня хотите? – вздохнул я.

Как неприятно было это осознавать, но меня в очередной раз просчитали и я поступил ровно так, как хотел этот человек.

«Не слишком ли это становится для меня опасным. И нет ли здесь руки Рока?» – скрывая огорчение и понимая что моя гордость уязвлена, подумал я.

– Позвольте я начну из далека?

– Валяйте.

– Примерно чуть больше года назад из одного поместья, где обитали маги Темного ковена, исчезли два имплантата. Они могли дать своему носителю возможность менять время и искривлять пространство. Точно никто не знал как они действуют. О них знал я, маг ковена и некто Советник. Мы долго искали того кто их забрал и убил при этом всех кто находился в поместье. Он также убил духа хранителя и снял с Места силы бывшего магистра ордена Искореняющих пьянчугу Вальгума Рострума.

«Вот это поворот»! – Мысленно присвистнул я. А человек продолжил:

– Мы искали агента АДа…

– Мы это кто? – перебил его я.

– Члены «Синдиката».

Внешне совершенно спокойно отреагировал человек. Он смотрел на меня располагающе, но настороженно. В нем чувствовалась напряженность, которую он хотел скрыть. Это было заметно по мельтешению ауры и по капелькам пота выступившим на его лбу. Он рисковал. Потому что открыто говорил вещи понятные иноверцу, знакомому с тем что такое «Синдикат» и АД, но не выходцу из Закрытого сектора. Было понятно грандмастер, знал что я чужак и говорил прямо.

«Слишком самоуверен? – подумал я. – Или то что он собирался рассказать было очень важным?»

Спорить и пытаться притвориться, не имело смысла. У меня было два выхода из создавшегося положения и он это понимал или убить его, или выслушать предложения, а потом принимать решение. Ведь зачем-то он меня позвал?… Таким необычным способом.