Текст книги "На пути к высокому хребту (СИ)"

Автор книги: Владимир Сухинин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

– Она… Эта белая тварь!.. На меня напала!

Берка стала подниматься и ногой ударила лежащую Рабе, та ухватила ногу руками и впилась в нее зубами. Берка завопила еще громче. Радж с трудом оттащил берку от Рабе.

– Отпусти меня! – орала и вырывалась их сильных рук берка, я ей зубы выбью! Сука… Напала и укусила! Да отпусти же меня!

– Она первая начала! – Вопила в свою очередь Рабе. – Она подглядывала за мной, сволочь… Извращенка! Хотела убить и опозорить…

– Тихо! – закричал лесной эльфар. – Молчать!

Тут же установилась тишина.

– Ты! – он ткнул пальцем в берку.

– Отошла от принцессы и не подходи к ней ближе чем на пять шагов, пока я не разрешу это сделать!

– Ты! – он указал пальцем на Рабе, – лежи тихо, иначе точно набью твой рот землей. Поняла?

– Поняла, – тихо и безропотно ответила Рабе, но тут же добавила:

– Убей ее! Она позор леса.

– Сама сдохни, сыкуха…

– Хватит!

Лесной эльфар побагровел от гнева.

– Еще раз услышу вашу ругань, обоим землю в рот набью. Скорей бы уж за тобой пришли!

Он плюнул в сердцах себе под ноги.

Королевство Вангор. Окрестности замка Тох Рангор

Зайдя в лавку, я увидел то что и ожидал увидеть. Прямо у порога, лицом вниз лежало тело молодого воина. Из спины торчала рукоятка кинжала. Удар был нанесен быстрый, точный и сильный. Лезвие вошло в спину в области левой лопатки по рукоятку. Рядом натекла лужица крови. Парень был мертв.

Я понимал, что парень был опоен колдовским зельем, таким же каким в свое время опоили Эрну и не имел сил сопротивляться нахлынувшей страсти. Околдовать его не могли, у нехейцев врожденный иммунитет против магии. Сказывается близость диких земель.

Скорбя о глупой смерти нехейца, обошел тело и вошел в лавку. Моему взору предстали две комнаты и прихожая. Уютный половичок из грубой шерсти, чистые, выскобленные полы. Везде порядок и только самое необходимое.

Одна комната жилая, с двумя аккуратно заправленными кроватями. Стол, шкаф, два стула. Печь с полочками для глиняной посуды. Сразу видно здесь жили аккуратисты.

Я подошел к шкафу и открыл дверку. Слегка улыбнулся и подумал:

«Все таки немного удачи мне досталось».

В шкафу висело женское платье и мужской кафтан. Видимо хозяева уходили в спешке и не все забрали с собой.

Что давала мне их одежда? Для мага поисковика отслеживающего кого-то, это давало возможность найти аурный след. Как в воздухе остаются молекулы запаха, так на одежде оставались следы ауры того кто ее носил.

– Шиза, – попросил я, – сними отпечатки аур с женского и мужского платья.

Во второй комнате находилась сама лавка с отдельным входом. Заперта она была изнутри. На полках и столе стояли разные колбочки, пакетики. На стенах висели травы и коренья. Непосвященный человек мог бы подумать, что это действительно лавка алхимика. Но я то был можно сказать специалистом, который кое в чем разбирался и я видел, что это в основном бутафория. Простое прикрытие своей основной деятельности. Поэтому такое прикрытие разведывательной деятельности вполне могло сгодится для несведущих, но не для меня.

Выводы к которым я пришел после осмотра лавки, были самыми неутешительными. В моем графстве можно создать сеть тайных агентов и вести подрывную работу. Стража не обучена работе с таким врагом. А я не позаботился создать здесь свою службу контрразведки. Вот и поплатился. Хотя… Кое-что успел. Вместо Торы к врагам попалась Рабе, а она еще та штучка. Ох как я не завидую тем кому она попалась.

Я вышел из лавки и никуда не торопясь пошел к трактиру, мне надо было хорошо подумать. Иногда такая способность во мне просыпалась.

Понимая что сейчас половина посетителей упадет в обморок, а вторая разбежится, я нацепил на себя иллюзию простого парня.

Сев у окна, я заказал жаренную рыбу, овощи, яичницу, горячий цвар и булочки. Пока приносили заказ я думал:

«Раз мое графство стало ареной тайной войны, то мне нужна „эшелонированная“ оборона. Сначала нужно разобраться со стражниками. Распоясались. Избавится от ненадежных. Дать взбучку Черридару и направить его действия на укрепление службы и дисциплины.

Чернушка как опытный командир и маг должна взять это в свои руки. Надо дать ей задание продумать магическое прикрытие подходов к замку. И наконец вызвать из Азанара Марка Чарого по кличке Уж. Пусть прибудет со своими людьми сюда и организует здесь контрразведку по типу „смерша“… Для усиления им нужно найти мага… Думаю Чернушка и тут подойдет».

Неожиданно мои мысли прервало ощущение «знакомого запаха». Я так задумался, что принял усиление аурного следа за запах. Это мой мозг нашел знакомую ассоциацию и подсказал мне.

Я осторожно скосил глаза и увидел, как мимо меня идет мужчина, лет сорока, в одежде купца или преуспевающего горожанина и этот «запах» шел от него.

«Вот где ты голубчик оказался. Прячешься на виду,» – мысленно усмехнулся я. И действительно очень ловко придумано. Тан Черридар и Чернушка бродят по лесам, ища диверсантов, а преступник сидит под носом у замка.

«Вот наглец»! – восхитился я его находчивости и смелости.

Магическим зрением прощупывать мужчину не стал, он был магом и такое внимание к себе почувствовал бы. Я спокойно дождался заказа и плотно поел. Пришедший скорее всего поменял внешность, наложив иллюзию, потому что подавальщик обслуживающий зал, не признал в нем соседа алхимика.

Он сел за моей спиной тоже у окна и заказал еду.

Расправившись с цваром – местным чаем с булочкой, я вытер рот платком и тут же ушел в боевой режим. Вокруг меня все замерло.

Я посмотрел на мужчину и понял почему его не узнали. это был лесной эльфар под хорошо наложенной иллюзией. Его аура сияла зелеными тонами. Я подошел к застывшему агенту леса, сидящему с открытым ртом и с помощью щупалец малышей вытащил часть его жизненной силы. Подхватил агента за шиворот и телепортом прыгнул в замок. От туда прямо в подвал без выхода, где содержал Бурвидуса.

Оказавшись на месте, вышел из боевого режима. Тело агента безвольно упало на пол.

Я отряхнул руки и присел напротив него на корточки.

Как хорошо иметь таких помощников как малыши. Они поглощают словно лакомство любую жизненную и магическую энергию. Не так много как Лиан и не в такой форме, но мне нужно было именно это их качество – лишить лесного эльфара сил двигаться и магичить. При этом он оставался живым. Лиан же поглощал энергию из других источников и преобразовывал ее в энероны. Малыши просто поглощали энергию человека и питались ею делясь с Шизой. Прямо как вампиры.

– Ну что, «зеленый брат», сознаваться будем? – спросил я его. Эльфар вытаращился на меня и и стал шарить глазами по подвалу.

Я понимал его состояние. Он был в шоке. Только что он сидел в трактире, а теперь оказался в подвале и без сил. Тут любой придет в состояние ступора.

– Узнал меня? – по его глазам и потому как в них вспыхнула ненависть я понял, – узнал.

– Вижу узнал. Ненавидишь. А за что собственно? За то что я отстаивал свою честь. Посмел значит и поэтому Вечный лес объявил мне войну? А почему вам можно иметь честь, а человеку нельзя? Лишь потому что вы считаете себя первородными. А в чем тут ваша заслуга? Её нет. Просто творец создал сначала вас и орков…

При упоминании орков лицо эльфара исказила судорога. Он уже был в своем истинном обличии. Иллюзию поддерживать, магических сил у него не осталось.

– А потом творец наполнил Сивиллу людьми, – продолжил я развивать свою теорию возникновения жизни в секторе, которая только что пришла мне в голову.

– И знаешь почему?

Эльфар упер в меня взгляд, он ждал моих пояснений и я его не разочаровал.

Потому что вы лесные эльфары и орки – ограниченные народы. У вас нет гена цивилизационного развития. Вы тупиковая ветвь, обреченная на вымирание. Поэтому творец создал человека по образу и подобию своему.

Казалось сейчас после моих слов эльфара хватит удар. Он вытаращился, посинел и силился что-то сказать.

– Не трать напрасно свои силы, первородный. Я открыл тебе тайну, которую знают ваши князья, но которую вы простые эльфары не знаете. Поэтому зависть ваших правителей ополчила ваши народы на людей.

– Но понимаешь, мы не истребимы как комары на болоте. Сколько бы вы не пытались нас убивать, мы все равно рождаемся больше, чем умираем. Нас миллионы, вас сотни тысяч. У вас нет будущего. Но тебе честно сказать повезло.

Эльфар до этого лежал с закрытыми глазами и и катал желваки скул. После моих слов открыл глаза и вновь уставился на меня.

– Тебе повезло, – продолжал я нести всякую чепуху. – Ты встретил меня и я из тебя – лесной обезьяны сделаю человека. Чего смотришь, не веришь? Так я тебе раскрою правду. Вот ты не знаешь, что творец за основу создания лесных эльфаров и орков взял обезьян. Вас он делал из лесных обезьян, а орков из пустынных. А когда понял, что вы не хотите развиваться, он взял кусочек своей сущности и создал человека. При этом сказал: – «плодитесь и размножайтесь». Вот так то. А вам он что сказал? Не знаешь?.. Вот. И никто не знает.

Ну теперь ты знаешь правду и тебе придется с ней жить. Запомни лучше горькая правд, а чем сладкая ложь. Но это я рассказал тебя для того, чтобы дать пищу твоему уму. Теперь перейдем к главному.

– Ты убил моего воина у себя в лавке, а твои товарищи убили моих людей и похитили принцессу – снежную эльфарку. Хочу знать с какой целью?

Эльфар некоторое время прожигал меня глазами, а потом просто их закрыл.

– Ты думаешь, что я буду тебя пытать, чтобы выяснить правду? Или сдам королевскому прокурору? Или думаешь, что я убоюсь ваше мести? – засмеялся я. – Нет, лесная обезьянка, я тебя сделаю своим рабом и ты будешь служить мне пока живешь.

За разговорами, я расстегнул его кафтан, кинжалом разрезал белую сорочку и обнажил грудь. Лесной эльфар часто заморгал. Его лоб покрылся капельками пота, потом впервые в глазах эльфара проявился страх.

Под сорочкой у эльфара был накладной живот из кожи животного, который я небрежно выкинул. Затем неспешно приступил к обряду ментального подчинения. Взял в руки кинжал и примерился. Пленник пытался дернуться, но даже не смог пошевелится, он увидев, как опустился кинжал на его грудь, лишь тихо и безнадежно застонал.

Я делал легкие неглубокие надрезы. Рисунок у меня уже выходил быстро и точно. Почти на автомате проделав необходимые манипуляции, надрезал руку себе и втер свою кровь в раны на груди эльфара. Прочитал заклинание и грудь эльфара вспыхнула огнем Он выгнулся, застонал, затем без сил опал как осенний лист и расслабленно остался лежать с закрытыми глазами.

– Ну вот, – удовлетворенно произнес я, – готово. Вставай раб!

Эльфар с трудом поднялся и к моему великому удивлению тут же упал. Когда я к нему наклонился, то с изумлением понял, что он был мертв. Его дух завис над телом и я в сердцах приказал ему войти в меня.

Рассматривая тело, я гадал почему он умер? Единственное, что приходило мне на ум – у него была блокада на предательство. Знал он об этом или нет уже не важно, но когда он поменял хозяина, закладка сработала. После чего лесной эльфар мгновенно умер.

«Как же неудачно! – разочарованно подумал я. Единственная ниточка ведущая к Рабе, которая сама пришла мне в руки, порвалась. – Что за день такой сегодня!»

Я нащупал связь с Чернушкой, потянул нить и почувствовал ее радость смешанную с тревогой.

– Ты где? – спросила она.

– В замке! Возвращайтесь. Напали на принцессу лесные эльфары… Но они уже ушли…

– Ты что творишь!

Это неожиданно взорвалась негодованием Шиза.

– А что случилось? – удивился я. – Не понял. Ты о чем?

– Твой эльфар как только попал сюда, бросился на моего управляющего орка, хотел задушить. Да его перехватил по дороге Лиан. Но новенький укусил дракона за нос и я вынуждена была отправить этого ненормального на пустынный слой. Убирай его немедленно!

– Надо же какой шустрый, – подивился я. – Ну во-первых, он не мой эльфар, а лесной. А во-вторых, ему много чести будет – просто так отправиться за грань. Пусть походит по пустыни как Моисей, может поумнеет. Ну, а если не поумнеет, пусть там и сдохнет без посмертия. Я только не пойму чего ты разоралась? Интересно же посмотреть на своих врагов, изучить их. Духи – они как маленькие дети. И ведут себя также. Имеют частичную память о прошлом, которая со временем исчезает. Короче воспитывайте его.

Шиза раздраженно фыркнула:

– Самонадеянный дурак! Он здесь не может умереть. И не дослушав меня, исчезла.

Вот так она всегда поступает, когда несогласна с моими действиям. Обзовет и спрячется.

«А еще говорила, что не имеет своей воли, – подумал я. – Может как симбиот она и не имеет ее, но как женщина постоянно пытается навязать мне свое единственно верное мнение. И почему она не мужик?»

– Дурак неблагодарный! – вновь прозвучало у меня в голове и тут же появился противный желтый шарик, крутящий пальцем у виска. Я создал иголку и ткнул его под зад. Шарик ойкнул и лопнул.

– То то же. Знай наших! – засмеялся я.

Вечером в моем кабинете собрались главные лица графства. Я, Чернушка Лианора, тан Жуль и тан Черридар. Они с любопытством смотрели на то, что лежало на столе прикрытое простыней.

Совещание я начал сразу после приветствия.

– Всех рад видеть живыми и здоровыми. Но должен сообщить всем пренеприятнейшие известие – мы имеем проблемы.

Я молча обвел суровым взглядом сосредоточенные лица. Каждый считал себя в чем-то виноватым и прятал глаза.

– И так!.. Что мы имеем на сегодняшний день? В графстве под самым нашим носом обосновались вражеские агенты, – начал я говорить спокойно и негромко. – А мы о них даже не знали.

– Они сумели найти осведомителя из среды стражников замка.

– Тан Черридар, – посмотрел я на начальника стражи. – Вам не кажется странным, что они нашли подход к нехейцам?

Тот побагровел, но промолчал.

– Я вижу, что честь горца уже не в почете у молодых воинов. Я понимаю, молодой парень увлекся красивой девушкой и потерял голову. Но его товарищ, который не был околдован, скрывал эту связь. Они встречались во время патрулирования. Я представить себе не могу, что такое могло бы произойти в наших горах! Это, тан Черридар, недоработка сержантов. Обленились они на сытной спокойной службе.

– Так вот молодой воин сообщал девушке обо всем, что происходило в замке. Так они узнали, что принцесса Тора-ила, будет ехать вместе с госпожой Лианорой и таном Жулем по поселкам и устроили засаду. В итоге два стражника погибли, Лия и тан Жуль получили сильные ранения. А снежная эльфарка была похищена. Как я буду выглядеть в глазах короля? Что потребуют от меня снежные эльфары, я даже представить себе не могу? Эта информация пока не дошла до короля и снежных эльфарах. Но уверен скоро об этом будут знать все. А мне останется, что бы сохранить честь, только покончить с собой.

Я оглядел всех. Жуль качал головой. Чернушка усиленно думала, тан Черридар сидел бледный. Дворфа почти плакала.

– Почему стало возможным попрание чести лорда? – продолжил я.

– Слабая дисциплина среди стражи. Сержанты не справляются со своей работой. Один стражник пустил Бурвидуса к Лианоре и тот растрепал всем стражникам, что у нас есть предатель. Тот сбежал предупредить свою девушку, как он считал и его убили. Агенты скрылись. Но одного я задержал. Вот он лежит. Я открыл простыню.

– Он мертв? – спросил Жуль, вытянув шею и разглядывая лесного эльфара.

– Нет спит. – С раздражением отозвался я.

– Устал бегать от тана Черридара и прилег. Конечно он мертв! Покончил с собой.

– Подводя краткий итог скажу всем. Так беззаботно больше жить мы не можем, поэтому слушаете меня внимательно.

– Тан Черридар, рассчитайте сержантов и прогоните их прочь. На их место придут ветераны от тана Овора. Напарника убитого стражника, который покрывал его вовремя патрулирования, прогоните тоже, я не хочу убивать своих соотечественников. Заберите из лавки алхимика тело воина и погребите.

– Вы, тан Черридар, переходите в подчинение таны Чернушки.

– Чернушка, ты командовала пограничными силами. У тебя большой опыт и охраны, и по выявлению разного рода нарушителей. Возьмешь на себя командование стражей и обороной замка. Тан Черридар твой заместитель.

– Стражники подчиняются и выполняют приказы только Чернушки Черридара и сержантов. Запомнили? – Я сурово оглядел сумрачные лица собравшихся.

– Больше никого!

– Теперь ты Лианора. Как мне неприятно говорить, но твой жених своей болтливостью виновен в смерти стражника и бегстве агентов. Ты освободилась от заклятия… В общем можешь забрать своего болтуна, и покинуть пределы графства. Деньги на жизнь, я вам дам.

– Не надо, милорд! – Дворфа сорвалась с места и упала к моим ногам.

– Не прогоняйте меня! Я век буду Вам служить верой и правдой. Вырежьте язык Бурвидусу или казните его. Но не прогоняйте меня! Умоляю!.. Он стала обнимать мои ноги и целовать мои сапоги, заливаясь горькими слезами.

«Ну что тут поделаешь! – мысленно вздохнул я. Не гожусь я в суровые владетели. Сам вижу – мягкое у меня сердце».

Посмотрев с жалостью на рыдающую дворфу, поднял ее с колен.

– Хорошо, Лия я не прогоню ни тебя, ни этого болтуна. И язык ему резать не стану. Я проведу обряд преданности с тобой и Бурвидусом. Сегодня же.

– Теперь встань и можешь идти.

Я поднял дрожащую дворфу с колен и подтолкнул к выходу.

– Тан Черридар, Вы тоже свободны. Идите занимайтесь своими делами. Помните у Вас накопилось много работы.

Черридар поднялся и не глядя мне в глаза, поклонился, и вышел. Я видел как он переживал. Происшедшие события нанесли чувствительный удар его нехейской гордости. За то он теперь с воинов три шкуры спустит. Спать не будет и им не даст. Я проследил взглядом как он вышел и улыбнулся Чернушке.

Мы остались втроем. Жуля я оставил так как он имел лучшие базы выживания, опыт жизни среди деров, а это не мало. Он был способен выуживать информацию по мельчайшим крупицам и по ним анализировать ситуацию. Я даже думаю, что в нем погибал великий сыщик или тайный агент. Кроме того он был предан и осмотрителен.

– Жуль, вы с Морганом должны знать все, что проходит в замке. Кто с кем спит, кто куда ходит и даже какого цвета дерьмо у конюха. Выявите всех неблагонадежных и сообщите об этом тане Чернушке.

Жуль сразу ухватил суть. И согласно кивнул.

– Чернушка. Завтра сюда прибудут специалисты контрразведки, они будут следить за обстановкой в графстве. Их главного будешь знать только ты и Жуль. Для них выдели бывшую лавку алхимика. Ну вот пока все. Жуль можешь быть свободным.

Жуль поклонился и вышел. Когда за ним закрылась дверь, Чернушка бросилась ко мне на колени и крепко обняла.

Она посидела несколько ридок уткнувшись в мою шею носом. Затем отстранилась. Лицо ее черно-эбонитового цвета сияло. Она в своей непосредственной почти детской мягкостью ко мне и решительностью в отстаивании своих интересов мне была очень симпатична.

– У нас будет маленькая дзирда! – радостно сообщила она. У Ганги мальчик у меня девочка. Как это прекрасно!

Я обнял ее крепче и прошептал. – Замечательно. Береги себя и ее.

– Хорошо, пупсик, я буду стараться… Ой прости… Дорогой.

Ее глаза озорно блеснули и она вновь спрятала лицо у меня на шеи.

Я понял что эта плутовка специально назвала меня пупсиком.

Она помолчала, о чем-то думая и не мешая думать мне. Затем отстранившись, спросила:

– Почему ты доверяешь Жулю?

– Потому что он и Морган меня не предадут. И он справится с порученной работой.

– Хорошо, я поняла. Что будешь делать дальше? Привезешь настоящую принцессу?

– Если не получится освободить демоницу, придется, – неохотно отозвался я.

– Почему не дал команду слушаться и твоих приказов?

– Точно – улыбнулся я. – Забыл. Ты им скажи, что мои приказы самые главные.

– Хорошо, Виктóр.

Я вытаращился на дзирду. Откуда она знает мое настоящее имя?

– Чернушка увидев мое замешательство, рассмеялась. – Твоя третья жена об этом рассказала.

– Какая еще третья жена?

– Та что приходила ночью и подменяла меня, когда я отдыхала от твоих ласк. Я закрыл глаза и вспомнил, что иногда из черных глаз моей Чернушки на меня смотрела Шиза и вспомнил неясный шепот:

– «Да Виктóр … Да!» – который я принял за неясный лепет. А утром уже не помнил это. И вот…

«Шиза ты что творишь»!?… – Мысленно возмутился я поступку симбионта. Но ответом мне было лишь молчание.

– Наверное тебе приснился сон, – успокоившись, ответил я. – У меня есть только ты и Ганга.

– И Шиза… неожиданно засмеялась Чернушка, – не надо ее скрывать. Она… хорошая.

– Понял грубиян? Я хорошая, – проявилась Шиза, – и я твоя третья самая близкая жена.

Отгоняя мысль о третей жене, затряс головой:

«Еще мне сейчас не хватало разбираться кто кем является и кто первая, а кто вторая».

– Мне надо отправляться в Азанар. – Перевел я разговор на другую тему. Сюда привезу кое кого. Потом отправлюсь искать нашу принцессу. Что ты намереваешься делать?

– Отравлюсь к дядьке Овору и возьму у него сержантов. Надо послать тана Черридара в ваши нехейские горы и вдвое увеличить стражу. Выставлю посты у деревень на дорогах. Подумаю как улучшить подготовку воинов… С учетом происшедшего, ну ты сам понимаешь. А в начале получу от тебя супружеский долг. Пошли!

Она вскочила и потащила меня к двери.

– Подожди. Вот возьми камень телепорта, – я протянул ей камень скрава.

– Так ты по желанию сможешь мгновенно оказаться в поместье Овора и вернутся с ветеранами. Расскажешь дядьке, что тут произошло, он даст хороший совет.

Чернушка взяла камень повертела его в руках. – Он может меня перенести лишь к Овору?

– Он уже почти разряжен и поэтому его хватит лишь на пару небольших переходов. Не искушай богов, иначе улетишь к демонам, – прижимая ее к себе отозвался я.

– Я до конца не знаю его возможностей. Поэтому будь осторожна.

– Все поняла, не беспокойся, – она прижала камень к груди, счастливо заулыбалась и настойчиво потащила меня из кабинета.

Уже ближе к полуночи уставшая Чернушка, лежа на моей груди, стала вспоминать Рабе.

– Жалко девушку.

– Какую? – удивился ее заявлению.

– Рабе, что притворилась принцессой. Ей там не сладко. Страшно наверное быть одной, без помощи…

– Это похитителей надо пожалеть. – засмеялся я. – У нас был подобный случай.

– Какой?

– Да как то раз украли двое разбойников мальчика и хотели получить за него выкуп от его отца. А мальчик оказался еще тем бандитом, – хохотнул я. – Так им пришлось чтобы вернуть мальца отцу еще и доплатить. Малыш так разошелся, что чуть не угробил разбойников. Он такую им жизнь устроил, что мама не горюй!

– Надо же, какой смелый мальчик, прямо как ты! – засмеялась Чернушка.

– А мама горевала, да?

– Какая мама?

– Мальчика.

– Хм… Да.

– Мальчика вернули, да?

– Да.

– Хорошо, что все хорошо закончилось.

Граница между Великим лесом и Снежными горами

Радж нур пружинящей уверенной походкой прошагал по поляне и скрылся в кустах. Рабе посмотрела ему вслед и заулыбалась. Она исчерпала возможности воздействия на эльфара, но кое чего добилась – вывела из себя несносную хуманку.

Заметив ее улыбку, раздраженная берка не выдержала и спросила:

– Чему радуешься, дура? Придут твои соплеменники и убьют тебя.

– Не убьют, – отмахнулась Рабе.

– Почему ты так уверена в этом?

– Потому что… – Рабе демонстративно отвернулась, но затем выдержав хорошо выверенную паузу, которой хватило чтобы заинтересовать берку, продолжила говорить. Тон ее был нарочито безмятежным.

– Если бы хотели убить, то договаривались бы с вами не брать меня живой. Так что я нужна всем и нужна живой. Для старых домов как знамя, для молодых домов, как послушное орудие их воли. Я объединю их всех и заключу выгодный для Леса договор, в котором отдельным пунктом будет прописано выдача тебе мне.

Улыбка слетела с лица Берки. Она стараясь сохранить независимый безразличный вид, спросила:

– И что ты сделаешь? Убьешь меня?

– Вот еще! Зачем мне тебя убивать? Я посажу тебя в выгребную яму с дерьмом и прикажу приковать. Там ты будешь чтобы не утонуть, вычерпывать это дерьмо всю жизнь… Ну или если захочешь покончить с собой утонешь, захлебнувшись в дерьме.

Рабе зло рассмеялась:

– Не правда ли прекрасная перспектива?

Берка кинула в Рабе маленький камешек и прошипела:

– Заткнись тварь, а не то…

– А что не то? Что ты грязная полукровка можешь мне сделать? Вылезать сапоги, чтобы снискать мою милость? Пожалуй я на это соглашусь.

Разъяренная берка вскочила, подхватила большой камень и замахнулась на Рабе. Та же язвительно засмеялась ей в лицо. Пересилив себя, берка отбросила камень, который подкатился к ногам Рабе.

– Сучка бледнолицая… Ты не до…

Договорить она не успела. Рабе подхватила с земли прикатившийся камень и на глазах обомлевшей девушки с размаха ударила им себя по лицу. Из носа тут же потекла кровь и Рабе не сдерживая себя, завизжала во все горло.

– Помогите! Убивают!

На поляну выскочило несколько лесных эльфаров, с мечами в руках. Радж нур огляделся и обеспокоено спросил:

– Что ту произошло?

– Я… Я…ее не трогала… Она сама… Отходя от орущей Рабе, пролепетала берка. – Она сама..

Рабе подняла залитое кровью лицо.

– Она кинула в меня камнем.

Рыдая и размазывая кровь со слезами по лицу, причитала она.

– Во-от он! – Она подняла камень и кинула его под ноги берки.

– Она сказала что я не доеду до княжества, она меня убьет.

– Врет она все! Это она сама себя ударила! Сука, убью тварь!

И берка в запальчивости, забыв обо всем, бросилась на Рабе. Ударила ее носком сапога, но в тот же момент была отброшена на землю ударом кулака. Она рухнула как подкошенная и схватилась руками за живот.

– Тварь! Я приказал тебе к ней не приближаться! – орал в злобе эльфар и яростно стал избивать девушку ногами. Удары приходились куда попало. В живот, голову и берка не защищалась, лишь слабо стонала.

– Землю заставлю жрать, сволочь нечистая! – распаляясь, орал эльфар.

Его оттащили от девушки двое лесных эльфаров.

– Радж!.. Радж! – кричали они.

– Остановись! Она агент самого князя. Тебя засудят из-за это твари.

Рабе заметила, что берка хоть и живет среди лесных эльфаров, но уважением не пользуется. Ее считают нечистым сосудом и терпят лишь потому, что она агент самого князя Великого леса.

«Надо же! – подумала она. – Какие силы задействовали, чтобы ее поймать. Не зря хозяин спрятал настоящую принцессу… Кто же это сумел войти в договор с самим князем? Ну ничего скоро все узнаю.»

Теперь неожиданно для самой себя Рабе стала орудием хозяина, его агентом в стане врага. Все ее мысли и желания были сосредоточены на то, чтобы как можно больше принести пользы от своего положения пленницы… Любимому хозяину.

При мысли о повелители ее жизни, по ее сердцу прошла сладостная истома.

Наконец Радж нур пришел в себя. Он рывком освободился от рук держащих его, поправил сбившийся ремень и подошел к Рабе. Протянул ей сначала платок, потом склянку с зельем.

– Я сожалею Ваше высочество, – тихо проговорил он и отошел.

Рабе благодарно кивнула и подавив притворное всхлипывание, выпила эликсир. Намочила остатками платок и старательно отерла платком лицо.

– Лицо чистое? – спросила она эльфара. Тот снисходительно посмотрел и молча кивнул. Платок Радж нура Рабе как бы не в значай, спрятала на груди за лифом.

Рабе села на ветки собранные беркой и уставилась себе под ноги. Ей оставалось только ждать, когда за ней прибудут враги снежной принцессы.

Время тянулось медленно. Небо почернело и подернулось звездами. Наступил сумрак и эльфары разложили костер. Берка сидела отдельно и иногда бросала косые взгляды на Рабе Та замечала ее странную заинтересованность, но не подавала виду.

Эльфары подвесили тушку зайца над огнем и стали ее жарить. Ароматный дымок потянулся по полянке. Рабе вдохнув запах жаренного мяса, проглотила слюну. Весь день она ничего не ела.

Готовили зайца лесные эльфары умело. Тушка постоянно вертелась и покрывалась шипящей коричневой корочкой.

Ей дали лопатку, немного пережаренную сверху и посыпанную пряными травами. Дали мясо и берке, но как собаке один хребет. Та молча без возражений взяла свою порцию и ушла с поляны. Больше ее Рабе до отъезда не видела.

Ближе к ночи, когда темнота своим тяжелым удушливым пологом накрыла лес, прибежал молоденький лесной эльфар.

– Едут! – негромко, но возбужденно, сообщил он Радж нуру. – Десять всадников и повозка.

Радж нур легко поднялся и скрылся в темноте леса. Вскоре он явился вместе с двумя закутанными в плащи и накинутыми на голову капюшонами незнакомцами.

Определить кто это, хуманы или снежные эльфары не представлялось возможным. Когда они приблизились к Рабе, то она увидела что лица их скрыты масками. Они передали Радж нуру шкатулку. Тот молча открыл ее, посмотрел, что внутри и отдал им ножные кандалы. Затем незнакомцы подошли к Рабе и грубовато ухватили ее. Один за ноги, удерживая Рабе на земле, другой за руки. Все происходило молча.

– Не делайте мне больно, – попросила Рабе. – Я не буду сопротивляться.

Держащий руки отпустил ее. Другой ловко нацепил кандалы на ноги и защелкнул замок. Ее подняли и понесли на руках.

У повозки они передали девушку в руки еще двоих и те затянули ее вглубь повозки.

В темноте ничего не было видно. В человеческом обличии демоница не могла видеть так же хорошо как в своей истинной форме. Но она почувствовала что ее положили на что-то мягкое.

Скоро повозка тронулась и покачиваясь, покатила шурша по высокой траве.

«Значит ее убивать действительно не собираются. – решила она. Тогда я просто усну.». – Усмехнулась демоница и заснула.

Проснулась Рабе от того, что услышала как гулко отдаваясь эхом, стали стучать копыта лошадей. Словно они ехали в огромной бочке. Вскоре повозка остановилась и все стало понятно. Один из ее спутников создал светлячок и встав с козел, пригибаясь под тентом, направился к ней. Погремел кандалами на ногах и неожиданно снял их.

– Вы можете идти? – хрипловатым голосом спросил он.

– Я попробую, лер… Она специально назвала мужчину лером, чтобы убедиться, что это снежный эльфар, а не кто-либо другой.

– Если Вы мне поможете, – ответила Рабе, изобразив слабость в теле и в голосе.

– Позвольте я обопрусь о вашу руку.

Мужчина не стал оспаривать, что он лер и подал руку.

Демоница за нее крепко ухватилась и стала подниматься. Мужчина первым спустился с повозки и принял на руки Рабе. Осторожно поставил ее на землю.

Рабе мельком осмотрелась. От ее взгляда не ускользала ни одна мелочь. Они находились в огромной пещере. Вместе с повозкой следовало десять всадников. Они уже слезли с коней. А сама повозка, на которой ее везли, остановилась у небольшого озерца. Над головами всадников горело несколько светляков, прогоняя у стен сумрак пещеры. Над озерцом была большая дыра и от туда проникал несмелый рассеянный свет.

«Видимо уже утро, – подумала Рабе. – А это снежные эльфары. Принадлежат молодым домам. Лица прячут, бояться что их могут узнать».