Текст книги "Провозвестник (СИ)"

Автор книги: Влад Поляков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)

– Надо, значит, поговорим, – пожал могучими плечами Лаурус.

Янек лишь вздохнул, обойдясь без слов. Дескать, подраться хочется, но не до такой же степени, чтобы клыками на сюзерена щёлкать! Вот и славненько. Оставалось лишь взять пару-тройку сопровождающих из числа хорошо бронированных, вручить одному из них знамя, возимое с собой в обязательном порядке, да и самому приготовиться к не слишком предсказуемой эльфийской реакции.

На сей раз я выдвинулся при полном при параде, пусть и в походно-полевом варианте. Впереди, верхом на коне, один из мстителей, несущий знамя с серебряной, украшенной изумрудами чашей, из которой рвались наружу языки багрового пламени. Затем моя персона, по бокам коей находились архидьявол Бехаридж и сокрушитель Вердрамт. Ну и чуть позади ещё двое мстителей, опять же не на своих двоих, с большими щитами, готовые прикрыться от эльфийских стрел. А таковые могли последовать, чего уж тут скрывать. Знаменосец же… да, он был в самом уязвимом положении, случись что, потому и был прикрыт магическим щитом воздушной стихии. Самое то против стрел, тут же достаточно просто порывами ветра отклонять в сторону, а не ставить силовой блок, тем самым истощаясь чересчур быстро. Даже против эльфийских стрел хороший вариант.

Остановившись невдалеке от стен, мы, за исключением знаменосца, принялись ждать. Тот же, как и полагалось в данном случае, громко, на пределе возможности своей лужёной глотки, проорал о желании меня, князя Инферно Хельги. владельца домена Новый Кадаф, обсудить с командиров гарнизона условия, которые позволят обойтись без лишнего кровопролития. И как только прозвучало последнее слово, повисла тишина. Относительная, конечно, ведь и само по себе утро было заполнено множеством естественных для лесов вообще и эльфийских в частности звуков. Да и кое-кто из находящихся внутри живой изгороди был слишком уж любопытен, к тому же обладал естественной для их вида способностью к полёту.

Феечки. Те самые, малость инфантильные, чрезвычайно любопытные и с перманентным ощущением шила в области своих маленьких, но вполне сексапильных попок. Сейчас им было очень-очень интересно, о чём там хотят поговорить «большие, страшные и неимоверно злобные демоны». Ага, именно в таком сочетании они нас себе и представляли, эльфийская пропаганда в данном вопросе никаких иных толкований не допускает. Какие-либо мирные договорённости с порождениями Инферно они в принципе не допускают, равно как и не считают необходимым соблюдать любые данные клятвы, данные демонам. Обычные дела, ничего нового и удивительного, такое то и дело в самых разных ситуациях встречается. Вопрос лишь в том, последуют ли в ответ слова или сразу стрелы? Оказалось, для начала слова. А раз так, сил у них совсем мало, и продержаться сколь-либо долгое время они не рассчитывают и станут тянуть время. Или я не прав? Сейчас удостоверимся.

– Рождённые Первыми не заключают сделок с пришедшими извне в сотворенный Матерью мир, демон, – голов показавшегося на открытом участке стены эльфа источал толы презрения. – Вы – зловонная опухоль, гноем прорвавшаяся в наш мир, ни одно истинное дитя Великой Матери не должно унижаться, договариваясь с кем-либо из вас.

– Пафосно, эльф. И ожидаемо. А ещё ты понимаешь, что не с находящимися здесь силами сопротивляться нам сколь-либо длительное время. Вы обречены, поэтому я и предлагаю обойтись без лишней крови. Понимаю, что ты хочешь уничтожить меня и всех, кто находится под вот этим знаменем, – указываю на зачарованное полотнище с серебряной чашей и рвущимся из неё пламенем. – Но именно это я, князь Инферно Хельги, тебе и предлагаю, так и не представившийся эльф.

– Поставишь своих демонов и продавшихся вам людей на колени и дашь нам срубить ваши головы? На такое я согласен.

– Лишь в твоих безумных снах, – отмахнулся я от попытки уязвить. – Зато ты можешь забрать своих длинноухих сородичей и уместись по направлению к форту или там главной цитадели домена, на помощь своей княжне. При всём имеющемся оружии опять же. А вот феечки останутся здесь. Им будет гарантирована не только жизнь, но и полная безопасность. Могут жить так, как жили до сего дня, даже простого повышения налогов и того не случится. Мы, демоны, тоже умеем ценить красоту. Я готов поклясться во всём сказанном.

– Неприемлемо. Через минуту мы будем стрелять.

– Предсказуемо, – и взмах рукой, приказывающий отходить назад, но осторожно, то есть не подставляя спины. Последнее относилось к архидьяволу и сокрушителю, конечно. Уже пятясь, я продолжил говорить, но обращаясь уже исключительно к фейкам:

– Эй, крылатые милашки! При штурме, а он скоро начнётся, не лезьте в бой. Специально по вам стрелять, бить заклинаниями или клинками никто не станет, но случайности всегда неизбежны. Несмотря на то, что этот эльф отверг моё предложение. касаемо вас оно остаётся в силе. Мне нет смысла враждовать с вами. С теми, кого хочу видеть в числе своих вассалов. Запомните это и…

Стрелы. Даже чуть позже ожидаемого началось. Правда, покамест они отклонялись в сторону установленными магическими щитами, но долго подобная благодать не продержится, учитывая темп стрельбы эльфов-лучников. Только и мои бойцы не зевали, будучи проинструктированными и на этот, весьма ожидаемый случай. Дополнительные защитные заклятья на нашу маленькую группу – это понятно, но не защитой единой. Имелись и атакующие козыри в немалом количестве. Какие именно? А вот сейчас эльфы и вкусят их от всех демонических щедрот.

Если какая-либо тактика работает – грешно её не использовать, особенно если новизна ещё не прошла. Вот и взмыли в небеса два «дракона», заставляя остроухих переключить на себя немалую часть внимания и, соответственно, стрел. Подземная дрожь, недвусмысленно намекающая, что сейчас идёт рытьё тоннеля для атаки из-под земли – работа зверя хаоса, того, который не стал ещё хозяином плоти. Отвлекающий маневр уже потому, что я знал о способностях живой изгороди под грамотным управлением бить заострёнными корнями, доставляя не иллюзорные неприятности тем же дроу, большим спецам в подобного рода атаках. Правда тёмные эльфы использовали магию, а здесь чисто природная особенность одного редкого демона, но результат то похож. Значит и противодействие отработано.

Ложное направление, однозначно ложное. Сейчас зверь хаоса будет пытаться подобраться то с одного направления, то с другого, притом не показываясь на поверхности и в то же время не входя в зону поражения. Внимание управляющих защитой поневоле снижается, что мне весьма на руку.

Файрболлы – вот один из лучших вариантов дальнобойного заклятья при штурме эльфийских укреплений. Лес и огонь – они слабо сочетаются, как ни старайся. Специальные породы дерева, магическое зачарование материалов помогают, спору нет, но отнюдь не являются панацеей. Камень же эльфы, повёрнутые малость – а порой и весьма сильно – на близости к Матери, то бишь создательнице всего живого по их вере, не слишком любят, стараясь по возможности заменять «живым» или действительно живым материалом. На этом их и ловят раз за разом, а они так и не сподобятся ликвидировать одну из реальных уязвимостей большей части своих крепостей. Тут же и вовсе не крепость, а так, периферийное, слегка укреплённое поселение, даже до форта ни разу не дотягивающее.

Грохот разрывов, пламя, переходящее в дым. Да, дерево очень плохо горит по вышеуказанным причинам, но вот дыма от него хватает, Это для нас сейчас полезно, потому как для эльфийских стрелков череповато нарушением прицела. А стреляют они первым делом по «драконам», которые вьются над их позициями. Драконы всегда были ба-альшой такой, реальной угрозой, от них – и ещё от нескольких существ – первым делом стремятся защититься. Я и пользуюсь по полной, к тому же зная то, что с магией у противника так себе, а специализированных магов нет или почти нет.

Дикий вой вестников ужаса, действующий на всех живых лишь немного хуже завываний баньши. И как раз в этот момент я открываю Врата Инферно. Сейчас это уже не несколько призванных из Инферно демонов, а вполне себе неплохой отряд! Особенно если он вываливается прямо на позициях эльфов, заставляя тех окончательно бросить обстрел и перейти в ближний бой. Иначе никак, иначе в клочья порвут-с.

Рывок сокрушителей и рогатых демонов, перед которыми поставлена одна лишь основная задача – сделать пролом в стене, она же живая изгородь. Не дожидаясь сего момента, «драконы» пикируют вниз, планируя всей своей немалой массой врезаться в тех эльфов, которые ещё держат строй, работают в слаженных группах, а не в одиночку. И как завершение – оба архидьявола, в том числе и тот, который был рядом, телепортируются к противнику, по полной используя эту свою способность появляться в неожиданном месте и почти сразу исчезать

Дрожь земли. Сильная, не чета едва уловимой, которая шла от отвлекающего внимание защитников зверя хаоса. Сокрушители вдарили кулачищами изо всех сил: кто-то по стене, кто-то по земле, но с одинаково эффективными последствиями.

Была целая стена, а вот уж нет её. Зато имеется шикарный пролом, в который устремляются те, кто до поры держался на расстоянии. И зверь хаоса поднялся на поверхность, реально пугая некоторых своим откровенно монструозным обличьем. Ему вторят два других собрата, уже ставшие хозяевами плоти, скинувшие ложный облик драконов, принявшие каждый ту боевую форму, которая была более удобной относительно ситуации. Шипы, крючья, щупальца, многочисленные зубастые пасти и прочие «радующие» врага части их тел. Фильм ужасов в реальности, без дублей и проб, во всём своём великолепии и с настоящей кровью, с не бутафорскими трупешниками.

Можно ли было что-либо противопоставить подобному? Не с теми скромными силами, кои имелись у защитников. Пробитая стена, нарушенное взаимодействие групп, слабое присутствие магии с одной стороны и перенасыщенность оной с другой. Меж тем феечек как раз и не трогали – максимум отбрасывали в сторону толчками, телекинезом или плоскостью клинков. Ребятки, несмотря на столь радующую демонов атмосферу битвы, хорошо помнили полученный приказ и не собирались рисковать, вызывая недовольство. Даже ифриты не рисковали, понимая, что не в том они положении, чтобы потакать своим естественным душевным порывам.

Зато что летело в пытающихся смыться феек, так это парализующие чары и ментальные удары суккуб. Ага, их очарование, оно и на девиц действует, пусть и не так сильно, за исключением, когда ложилось на частично лесбиянские натуры. Впрочем, последнее это вряд ли, слишком уж простоваты для подобного феи. Мне так кажется, хотя в тихом омуте порой известно кто водится.

Финита! Из эльфийской братии не ушёл никто, большая часть феечек либо парализована, либо попряталась по углам, либо восхищённо смотрит на отвесивших им неслабые ментальные плюхи суккубочек. Несколько же сумели смыться, пользуясь тем. что ни стрелы, ни боевые заклятья им вслед так и не полетели. Более того, все маги, владеющие заклятьями регенерации, получили приказ подлечивать не только наших раненых, но и миниатюрных крылатых девушек. Некоторым из них это явно требовалось. Бой, он такой, от случайностей никто не застрахован. В целом же… неплохо прошло. Очень неплохо. Сам я и вовсе не успел принять непосредственно участия в битве, ограничившись лишь отдачей приказов. Обычное дело для нынешнего уровня, а уж дальше… Полководцы вообще редко непосредственно участвуют в битвах.

Впрочем, тут несколько иной расклад. Магия и уровень её развития. Ещё немного и как имеющиеся площадные заклятья, так и те, которые я лишь планирую заполучить, окажутся дюже полезными. К примеру, при осаде настоящих крепостей. которые одним молодецким наскоком при всём желании не взять. Пока же… пришло время перейти от сил клинка и магии к силе слова. Есть тут с кем поговорить, ведь у каждого поселения фей есть своя королева. Вот с ней и следует обсудить как уже случившееся, так и планы на будущее.

О, вот, собственно, и она. Не парализованная, не под суккубьими чарами, но вылетевшая откуда-то из укромного места и приближающаяся ко мне с явным желанием поговорить. Самое время.

Глава 9

Королева фей… Звучит внушительно, но в реальности не Архидемон весть какое положение по самым непривередливым меркам. О да, среди фей того или иного поселения авторитет их королев довольно велик, но не более того. Чуток более ловкая, выносливая, с большим запасом маны и способностью чаще использоваться весьма ограниченный набор заклятий. И сравниться с самым юным и разгильдяистым эльфёнком самая упорная фея сможет лишь в одном случае – если ей будут долго и упорно помогать. Кто? Уверен, что помимо нашего брата, прибывшего из «материнской реальности», с подобным мало кто станет заморачиваться. Да и наш контингент тоже, ибо тут как со стрижки кота: шипения и воплей много, руки в кровь, а толку… Для большинства именно что чуть, ведь, вкладываясь в подобные затеи, нужно иметь далеко идущие планы. К счастью, у меня они присутствовали.

Оттого даже самая завязка моего общения с Марлин – той самой королевой фей одного отдельно взятого поселения – была выдержана в атмосфере доброжелательности и желания ни в коем случае не ставить фейку в унизительное и даже особо неудобное положение, Я вновь подчеркнул, что война в данном конкретном случае ведётся даже не столько с самими эльфами, сколько с теми, кто допускает появление в своём домене столь мерзких и чуждых всем остальным народам мира тварей как инсекты Единения. Но вот с ними и всеми, кто хоть частично их поддерживает, я и мои бойцы будем вести войну до победного конца. Вместе с тем, понимая, что данное поселение фей ну никоим образом не может быть связано с инсектоидной мерзостью и вообще находится в глубоко зависимом от воли эльфийской княжны положении, предпочёл сначала избавить Мардин и её подданных от зависимости, а потом и поговорить.

Не слишком сложный финт ушами, но если использовать его с позиции силы и показной благожелательности к заведомо слабой стороне, то результаты могут быть вполне приемлемыми. К тому же Марлин не могла не принимать во внимание тот факт, что мы предлагали эльфам покинуть поселение по хорошему, а вдобавок при штурме погибли всего три феечки из всего их количества. Было же их немногим менее сотни, что как бы душевно намекало.

Сам разговор проходил внутри поселения, но тела убитых эльфов уже успели убрать, а кровь песочком засыпать, дабы она не нервировала этих созданий природы. Хорошо ещё, что, помимо деревьев, внутри которых обитали феи, имелось и несколько более менее нормальных строений, в которых обитали эльфы, меняющиеся время от время по плановой ротации. В одном из таких строений мы сейчас и находились. Мы – это собственно Марлин, несколько её подданных из числа тех, что были не слишком инфантильны, а также я в сопровождении Ламиты. Моя суккубочка присутствовала не просто так, а с целью показать, что бояться всех без исключения демонов ну ни разу не стоит.

– Почему я должна вам верить, князь? – с заметной антипатией, но не менее явными попытками не показывать оную, спросила Марлин. – Вы, демоны, известны многим… ложью в том числе.

– Скорее склонностью запутывать в словах, заставляя наших собеседников самим себя обманывать, – уточнил я, не считая разумным скрывать то, что и без того известно. – А тут и этого не требуется. Вы же знали о том, что на землях вашей княгини Илладриэль вольготно расположились инсекты Единения, которых она провозгласила своими союзниками.

– Но они никого не трогали!

– А вы убили наших друзей!

– Эльфы ничего вам не сделали!

– А вы пришли!

Это не сама Марлин, а сопровождающие её феечки разразились возмущёнными криками. Право слово, как дети! Хорошо ещё, что их королева несколько разумнее будет, не поражённая излишней простотой. Хотя нет, скорее всего, сумевшая малость над ней приподняться, увидеть мир в несколько более сложной форме, не в чёрно-белых тонах. Иначе дела были бы совсем печальны… в первую очередь для самих феек.

Лёгкий ментальный толчок со стороны Ламиты. Направленный не на всех присутствующих, а исключительно на сопровождающих королеву девиц, но исключающий Марлин из зоны воздействия. И тут же мои пояснения, необходимые, чтобы не возникло недопонимания.

– Исключительно для успокоения ваших подданных. Как видите, на ваш разум никакого воздействия не оказано, а вот спутницы… – взгляд на феечек, возмущение на лицах которых сменялось благостными улыбками. – Так куда лучше. Уж простите за сию вынужденную меру, но иначе разговор мог свернуть совсем не туда.

– А куда он свернёт сейчас?

– В «насекомую» сторону, конечно. Вы же умнее своих девочек, должны хоть немного представлять, что делают лидеры Единения с теми, на чьи земли проникают. Уничтожение сопротивляющихся. Переделка наиболее перспективных образцов в инсектоподобных созданий, то есть насильное уничтожение или полное искажение личности, которая становится частицей их всеобщего муравейника. А «средний сорт» будут использовать в качестве инкубаторов для выведения новых личинок. Вы же должны были слышать хоть краем уха, что когда в тело, допустим, эльфа помещают личинку того или иного вида инсекта, есть немалый шанс, что в процессе развития она унаследует то или иное свойство «инкубатора». Вот скажите, хотелось бы вам наблюдать картину, как ваших девочек будут использовать в таких целях? Вдобавок, помимо самой омерзительности участи «инкубатора», смертность при «вылуплении» очередной насекомой твари колеблется между третью и тремя четвертями. Вторичное же «вынашивание» и вовсе почти стопроцентно приводит к смерти носителя. Правда и зародыш примерно в четверти случаев того, погибает. Но когда инсектов останавливали подобные мелочи, а?

– Прекратите!

– Я то могу прекратить, – вздохнув, я посмотрел на Марлин, у которой глаза давно были на мокром месте. Да и другим феечкам расплакаться мешало исключительно ментальное воздействие Ламиты. – У меня есть эмоции, чувства, понятие допустимого и запретного… как и у большинства нормальных, разумных существ с развитой личностью. А вот насекомыши вряд ли обладают полноценным в нашем понимании разумом, да и с личностями там полная беда. Вы вообще видели вблизи тварей Единения?

– Н-нет, – помотала головой королева фей. – Только издали. Мне было любопытно.

– Тогда… приглашаю вас, миледи, посмотреть на парочку захваченных мной экспонатов. Омерзительное, доложу я вам, зрелище. Гарминт! – когда, спустя несколько секунд, гвардеец, вытянувшись, стоял перед нами, я приказал. – Будь любезен, распорядись, чтобы приготовили к показу захваченных нами в гнездилище инсектов.

Всё верно, я тащил эту пакость с собой, намереваясь произвести качественное изучение при первой возможности. парочка рабочих особей, столько же бегунцов и даже один праймиск. Ралисков захватывать для изучения никто не стал, больно уж хлопотное занятие пеленать эту кислотную плевалку! Хватит и уже имеющихся, аккурат пять экземпляров для подробнейшего изучения в рамках полученного задания. Лошади, конечно, тащили на себе подобный груз без малейшего энтузиазма, но и чувства инстинктивного страха не испытывали, что уже было неплохо. И вот теперь неожиданное побочное применение живым трофеям нашлось.

Марлин не испытывала желания смотреть на тварей, тем паче с близкого расстояния. Пришлось настоять. Более того, я порекомендовал королеве фей посоветовать своим подданным тоже «приобщиться» к познанию нового, неприятного, но зато полезного знания об окружающем мире.

Жёсткий ход, с элементами жестокости и моральной психоломки? Бесспорно, но тут ничего не поделать, инфантилизм феечек следовало ломать, причём в сжатые сроки. Он мне мешал и мешал сильно. Смотрящие на мир через розовые очки миниатюрные крылатые девицы явно не совсем понимали, в какую глубокую жопу загнала весь домен политика княжны Илладриэль, вляпавшейся в союз с эмиссарами не то Единения в целом, не то таинственного хозяина в частности. Вот и проведём сеанс одновременного раскрытия глаз с использованием прикладного инвентаря и живых пособий.

Скованных по всем конечностям инсектов, все три их разновидности, имеющихся у меня в настоящий момент, расположили так, чтобы показать всю мерзость и чуждость огромных насекомышей любой другой расе этого мира. Если в эльфах, людях, демонах, созданиях чернокнижников и даже оркоподобных можно было найти те или иные радующие глаз черты, то в тварях Единения… Ну вот кому, скажите на милость, может понравиться подросший до человеческих габаритов таракан, обзаведшийся огромными хвалами, зазубренными хитиновыми лапами и отвратительно воняющий? Ах да, тварь, бегунцом именуемая, ещё противно, но угрожающе стрекотала, щёлкала и рвалась во все стороны, показывая своё намерение добраться до кого угодно и разорвать в клочья. Рабочие особи вели себя ничуть не лучше, да и праймиск мало чем отличался, разве что громкостью и грозностью издаваемых звуков.

Показ явно удался. Некоторые фейки разлетались в разные стороны, другие застывали соляными столбами от ужаса и омерзения. Парочка и вовсе в обморок хлопнулась, подойдя поближе в стремлении не то храбрость показать, не то в чём-то удостовериться. Мда, судя по всему, до этого их не знакомили до такой степени с новыми… союзниками. Вдобавок ещё и я в анатомических подробностях рассказывал о «милых» забавах тварей Единения на завоёванных землях. Включая и процесс выращивания личинок в телах-инкубаторах, не забыв о личном опыте столкновения с теми, кто всё это перенёс. Эльфами, к слову сказать.

– …интересное в том, что даже у тех, кому полностью промыли мозг и исказили личность, в глубине души сохраняется верное восприятие мира. Вот только проявляется оно лишь на пороге смерти. Именно тогда происходит очищение личности от всего наносного. Не правда ли, весьма иронично будет осознать всю суть произошедшего, лишь находясь на пороге смерти, когда ничего не поправить, ничего не изменить? И вот такую участь готовят всем, кто окажется достаточно глуп, чтобы поверить Единению и его эмиссарам. Союзники… ха!

Сама по себе речь – одно дело. Показ жаждущих разорвать всех чужаков вокруг тварей Единения – другое. Зато когда оба этих фактора сливаются в единое целое, ситуация выходит на качественно иной уровень. Учитывая же довольно простодушную аудиторию, состоящую из простых феечек и их королевы… думаю. конечный результат очевиден.

– Но светлую княжку Илладриэль могли обмануть! – пискнула Марлин. – Ей нужно рассказать, открыть глаза.

– Благое намерение, вот только реализация практически невозможна, – криво усмехнулся я. – Однако! Я могу пообещать, что, подступив к цитадели этого домена, попробую открыть Илладриэли истинное положение дел. А вы, Марлин, можете добавить и свой голос. Поймите, в наши цели не входит непременно убийство эльфов, достаточно будет и того, что они покинут это место. За исключением, само собой разумеется, тех, кто уже стал частицами омерзительного для любого по-настоящему разумного существа Единения. Вот последние будут непременно уничтожены как распространители опаснейшей заразы.

– Но мы ничего не знали. даже не догадывались!

– Потому к вам, миледи, и вашим подданным нет даже тени претензий. Боле того, предлагаю лично вам прямой вассалитет, к тому же весьма выгодный. Никаких наборов в войско, разве что по желанию. Минимальный налог, гарантированно не превышающий тот, который вы платите сейчас. И, само собой разумеется, полная защита и невмешательство в ваши внутренние дела. Придётся, правда, со временем перестроить защитные сооружения вокруг вашего поселения. Мои воины и маги слабо пригодны для использования живой изгороди. Зато обещаю, что замена будет не уступать, но превосходить имеющийся уровень.

Разрыв шаблона – это во многих случаях хорошо. По сути я описывал королеве фей множество преимуществ и практически полное отсутствие недостатков.

– Зачем вам это надо, возиться с нами? Ведь вы демон Инферно, а они хотят разрушить мир, нам говорили!

– Уж не те ли, кто притащил в качестве союзников подобных тварей? – прозвучал риторический вопрос, вызвавший немалое смущение что у Марлин, что у нескольких других фей. – Некоторое действительно стоит разрушить до основания. К примеру, города-ульи Единения и все их гнездилища до последнего. Все крепости оркоподобных, которые так любят жрать всех, кто поместится в котёл, включая даже своих собратьев. Золотой Каганат, этих кочевников степей и пустынь, с их «культурными особенностями» рабынь-невольниц-наложниц, которых пихают в гаремы и секут до полусмерти за любую провинность. Эльфиек там особенно ценят, да и от вас, феечек, сроду не отказывались. Как считаете, стоит разрушить ЭТО?

В глазах шок. Но кивают, потому как не согласиться при подобной постановке просто не могут. И вот уже Марлин, с трудом подбирая слова, произносит:

– Я готова… посмотреть. Если всё будет так… как вы сказали. Если сначала с княжной поговорить, попытаться объяснить насчёт Единения. Это поселение принесёт вассальную клятву. Я, как королева, сделаю.

– Действительно рад это слышать, – улыбаюсь в ответ маленькой крылатой девушке в живописно растрёпанных одеяниях и с маленькой золотой короной на голове. – Полагаю, будет лучше, если не только вы. но и несколько ваших подданных станут сопровождать моё войско.

Пока Марлин, пряча глаза, выбирала. Кого бы из своих девочек подписать на это не самое приятное дело, я с огромным удовольствием изучал новые сообщения, пришедшие со стороны системы. И начать тут следовало не с уровня, второго за сегодня, а с полученного достижения.

«Силой слов заставив исконно светлых созданий добровольно склониться перед Инферно и поступить к вам на службу, вы получили достижение «Искажающий души». Отныне вероятность убедить в чём-либо светлых созданий повышается на 15 %. Равно как имеется отличная от нуля вероятность, что идеалы детей Инферно найдут окольную тропинку к их душам».

Лиха беда начало! Очевидно же, что подобного рода достижение можно будет развивать и дальше, увеличивая даваемые им бонусы. Весьма полезные бонусы, если сочетать их не только с дипломатией и здравым смыслом, но и с путём Создателя Демонов, по которому я делаю первые, но уверенные шаги.

Ну и уровень, второй и предельный, взят. Плюс устойчивости к откату, а из умений была выбрана «Ментальная концентрация», позволяющая увеличить силу и/или длительность заклятий школы Разума на 10 %. Везёт мне последнее время на качественные улучшения магических направлений, аж посмотреть приятно.

Время не ждёт! Поскольку по большому то счёту с феями договорённость достигнута, а от гнездилища инсектов ничего, помимо стен, не осталось, пришла пора поинтересоваться, как обстоят дела у наших временных тёмноэльфийских союзников. Призывы имеются, отправлять их известно в каком направлении, а уж привязать к ним соответствующее послание с описанием уже произошедшего и вовсе не проблема. После этого же останется ждать ответной реакции. Если всё гладко, то, скорее всего, выдвинемся к эльфийскому форту, а может и сразу к цитадели. От чего это зависит? Исключительно от реакции хозяйки Источника Силы. Если разделит силы между фортом и цитаделью – сначала ударим по форту, тем самым окончательно урезая силы Илладриэли. Стянет войска в главную твердыню – тогда пожалуем под стены и начнём планомерную осаду, используя преимущество те только в числе, но и в спектре доступных воздействий. Выдвинет войско за пределы крепостных стен? Совсем благодать, потому как не придется выколупывать врага из-под прикрытия крепких стен, боевых машин, благодати в виде резво восстанавливающейся маны опять же.

Пока я разбирался с собственно написанием послания и его отправкой Арилле из Дома Тайр, по магической связи поступил сигнал из родного домена. Стелла! Эту прекрасную особу всегда рад слышать. Был бы ещё больше рад видеть, но тут уж несколько не те возможности, придётся некоторое время обождать.

– Стелла, с добрым днём, радость моя. Мысленно рядом и очень жалею, что не телесно.

– Хельги… я тоже скучаю.

– Всегда приятно слышать, что у нас с тобой полная взаимность. Ламита опять же сильно хочет встретиться, хотя сейчас и не совсем рядом. Бегает, вся в делах, поскольку захват домена идёт полным ходом. Уверен, тебя это заинтересует, а потому…

– Потом, Хельги! У меня важные, но хорошие новости. Вернулась Керрит, которая была отправлена к Рабастану.

– А вот это уже серьёзно, – с ходу согласился я. – Как там всё прошло?

– Архигерцог доволен и прислал с Керрит награды. Три шкатулки, внутри двух из которых по какой-то ценной для тебя книге, а в третьей сразу несколько. И пожелания, чтобы ты выполнил для него очередную работу. Керрит запомнила дословно. Мне сказать сейчас или подождать?

– Сейчас. Подобными поручениями пренебрегать не следует, слишком многое они способны принести в случае успеха.

– Тогда слушай…

Стелла начала говорить, а у меня перед глазами стали возникать системные сообщения о получении новых заданий, выполнить которые будет ой как непросто. С другой стороны, задания были многоступенчатыми, то есть реально получать награды за каждый новый элемент из числа тех, что так заинтересовали знакомого мне архигерцога Инферно.

«Вы получили задание «Тайна возрождения фэйри». Появление новой расы или возрождение вроде бы давным-давно сгинувшей – это всегда значимое событие для мира. Вам уже удалось узнать о самом факте возрождения фэйри в мире «Лендлордов», так не останавливайтесь же на половине пути. Постарайтесь узнать, по какой причине произошло возрождение, сколько всего фэйри существует в настоящий момент, где они находятся и каковы их планы по возрождению расы.

Награда: опыт, репутация с архигерцогом Рабастаном, вариативно, ступенчато.

Внимание! Полученные сведения могут заинтересовать не только архигерцога Рабастана и не только порождений Инферно. Однако в таких делах широкое распространение информации может иметь и пагубные последствия».

«Вы получили задание «Новые боги». Приход в мир новых божественных сущностей интересен и важен многим, особенно другим сущностям схожей силы. В настоящий момент вы достоверно знаете о приходе в мир «Лендлордов» бога Хаоса, называющего себя Повелителем Перемен и с высокой степенью уверенности можете судить о появлении трёх других божеств, неразрывно с ним связанных. Доставьте архигерцогу Рабастану новые сведения о вышеупомянутых божествах Хаоса и получите соответствующую награду за каждый фрагмент подобных знаний.

Награда: опыт, репутация с архигерцогом Рабастаном, вариативно, ступенчато.