Текст книги "Тени во мраке (СИ)"

Автор книги: Влад Поляков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 20 страниц)

Нет-нет, тут не групповой секс, просто образное выражение на ум пришло. Девушка одна, парень один, все нормально и без прикрас. Но энтузиазм попросту зашкаливает, да и звуковое сопровождение на уровне! Эх, порностудии на вас нет!

Подхожу к парню со спины, благо он меня все равно не видит и не слышит. Перехватываю пистолет за дуло и, примерившись, бью его чуть повыше уха. Вреда особого не нанесу, так, отключу минут на тридцать или чуть больше. Очнется с легкой головной болью, а там уж по ситуации. Будет настроение – пусть продолжает прерванный процесс.

Девушка… Хорошо, что она закрыла глаза, наслаждаясь интимными радостями. И ей для нервов спокойнее, и мне удобнее. Пережать артерию… Кажется, она даже не поняла, только на пару мгновений на лице появилось легкое неудовольствие, да и то по поводу нерадивого партнера. Дескать, чего двигаться то перестал?

– Шабаш, голубки, – усмехнулся я, глядя на получившуюся картину. – Оргазм временно отменяется.

Порядку ради стянул руки и ноги любовников заранее приготовленными отрезками синтетической веревки. Парня посильнее. Девушку – со всей возможной в данной ситуации нежностью. Не хочется, чтобы на такой коже следы потом оставались. А выпутываться она вряд ли умеет, не тот типаж.

Теперь обратно. Вроде все спокойно, сигналов тревоги не было и… Да, норм. Эстет стоит, скучает. Завидев меня, жестом показывает, что вокруг тихо и безлюдно. И сразу же пальцем задает направление, откуда доносятся звуки. Точно, конференц-зал, там и должен находится Лайз Сэмфорд со товарищи. Только прежде, чем туда соваться, стоит другие помещения подчистить, а то мало ли какие потом сюрпризы могут нарисоваться.

Пусто, пусто. Закрыто… и тоже пусто. А вот дверь сама открывается, оттуда выходит… Труп оттуда выпадает, поскольку я с ходу поприветствовал дуплетомфизиономию азиатского типа с выглядывающей из-под ворота белоснежной рубашки тату. Такие только у представителей тамошних преступных кланов бывают. Не перепутаешь. Бросок внутрь, контроль пространства… Чисто! Один он там был. А вышел потому, что либо услышал что-то подозрительное за дверью… Хотя нет, не услышал. В руках у азиата не пистолет -он у него вон, за поясом сзади заткнут – а всего лишь папка с какими-то бумагами. Шел, чтобы их кому-то отдать. В конференц-зал? Пожалуй, что туда.

Заперто, но пусто. И последняя дверь. Сортир. Банально, но проверить один бес стоит. Вдруг кто-то нам на белом друге орлом восседает, а потом возьмет да и появится, тревогу поднимет. Нет уж, нафиг!

Несколько жестов, и вот уже я контролирую коридор, а Эстетотправляется осматривать последнее из непроверенных помещений. Помимо главного, которое и является основной целью. Рация молчит, а это хороший знак. Со стороны сортира тоже никаких подозрительных звуков не доносится. Благодать.

Накаркал! Те самые подозрительные звуки донеслись с совсем иной стороны – от конференц-зала. Кто-то, числом явно более одного, двигался по направлению к двери, о чем-то разговаривая между собой. О чем велась беседа? Разобрать не получалось. Ясно было лишь одно – спокойный был разговор, не на повышенных тонах. Комбинация щелчков по рации – знак тревоги, адресованный исключительно Эстету. Теперь он знает и должен правильно среагировать. Ч-черт! Хоть тело азиата и забросили обратно, но несколько кровавых отметин все же «украсили» пол и стену. И вид у них очень уж типичный, не перепутаешь. Кино чай все смотрели, вершков нахватались!

Тогда… Светошумовую гранату использовать не стоит, пусть парочка таких у меня и имеется. Все дело в шуме. Поднять его легко, а вот разбираться с последствиями получается далеко не всегда. Значит, все по старинке. Пистолет с глушителем и… нож. Он ведь вообще беззвучно может прервать человеческую жизнь.

Сместиться в то самое место, куда откроется дверь. Она и закроет меня от любопытных взглядов на пару мгновений. Надеюсь, что их мне хватит, чтобы нейтрализовать угрозу и уже потом ворваться внутрь конференц-зала. Ну а там… Защита от пуль на некоторое время есть, не в том суть. Скорость и относительная тишина, вот в чём главная проблема.

Подошли вплотную, вот открывают дверь и… Сделав пару шагов, замирают, их взгляды явно останавливаются на пятнах крови. Время!

Азиаты, числом двое, и один европеец. И если первым достаются пули в голову, то последнего нейтрализую пулей в область ключицы. Боль, шок, но все лучше, чем убивать, не поняв, кто это такой и чего заслуживает. Краем глаза вижу, что Эстет появился, тоже готов стрелять во все, что покажется опасным. Однако, сейчас время идет на секунды. Пора внутрь зала, не мешкая.

Человек в форме полицейского, с пистолетом, да еще с четким пониманием того, что он готов стрелять и УЖЕ это делал несколько мгновений назад – неслабое такое устрашение для людей, случайных и не слишком.

Пятеро их там было. Еще один желтолицый, остальные же… Двое из числа охраны, причем, судя по всему, на сей раз стрелять готовые при малейшей угрозе. Что ж, значит постреляем. Дуплет первому. Он даже не успевает прицелиться из своего револьвера, единственная выпущенная пуля уходит в пол. Азиата несколькими выстрелами в корпус «снимает» Эстет, который мною частично прикрывается. Знает же, что у него лишь легкий кевларовый броник, у меня же артефакт Ушедших, спокойно отводящий пули. Так что никаких обид, разумное решение.

А вот второй охранник с ходу резанул очередью из автомата-коротышки, даже не прицеливаясь, прямо от бедра, не опасаясь кого-то задеть, понимая, что это его единственный шанс. Уклониться от такого «подарочка» практически невозможно, реально лишь предугадать и действовать на опережение. Именно это у меня почти получилось.Уходить из опасного сектора я начал еще до того как стрелок дотянулся до спуска. И все равно – не будь у меня активированного руирса – не уверен, что меня бы не зацепило.

Зато с руирсом, отклоняющим пули, не жизнь, а просто малина в таких вот ситуациях.Касаемо же последнего стрелка – его мы с Эстетом изрешетили в два ствола. Был человек – стал дуршлаг, из которого сочилась знакомая красная жидкость, кровью именуемая.

– Всем лежать! Мордой в пол, руки на виду!

Это уже к оставшимся. Крик, он надежно действует на психику, если сочетается с выстрелами, трупами вокруг и вообще уверенностью в себе. Так что оба оставшихся в живых рухнули как подкошенные. Сначала на колени, потом и навзничь, распластав руки, чтобы их было видно. Рыпнуться ни один даже не подумал.И один из них был Лайзом Сэмфордом, тут без вариантов, физиономия точь-в-точь как на имеющемся у нас фото.

– Вяжи его, а я пока вторым займусь, – приказал я Эстету, после чегоприблизился к незнакомцу и, схватив того за шиворот, поставил на колени. – Ну что, мил человек, знакомиться будем?

– У-уй!

Понятно, это называется шок. Да и рванул я его за шиворот слишком резко, тонкое нутро важной персоны такого не выносит. Ну да ничего, переживет.

– Сочту, что в первый раз ты вопрос просто не расслышал. Ты кто такой будешь, сучий потрох?

– Лео Макферсон! Глав… главный технолог лаборатории «Б-2».

– Чем занимаетесь там и какова цель встречи с Лайзом Сэмфордом и этими косоглазыми макаками, татуированными с головы до задницы?

– Это дела корпора… А-а!

Понимаю, что больно, когда ухо пытаются в прямом смысле слова оторвать от головы. Ну а нечего меня раздражать всякими упоминаниями о корпоративных секретах. Вертел я их вокруг телеграфного столба тридцать три оборота подряд.

– Продолжим?

– Не надо, я все понял!

– Вот и замечательно, – доброжелательно улыбнулся я, отпуская многострадальное ухо видного члена корпорации «Бойл Ресеарч». – Тогда говори, но кратко. Не в настроении я внимать длинным научным объяснениям.

– Мистер Сэмфорд – посредник между нами и нашими восточными гостями. Мы собирались продать им документацию процесса синтеза «синего ангела» в больших масштабах из более дешевого сырья, чем они сейчас используют, – чуток отойдя от страха, технолог аккуратненько так попробовал «качнуть права». – Офицер, вы не понимаете…

– Это лишь форма, а не суть. Ну как, Лео, не противно методиками производства наркоты торговать? Что, маловато «синего ангела» на улицах, решили количество удвоить, а то и утроить, да?

Полупридушенный хрип взятого за горло Макферсона. И философско-безразличный комментарий Эстета:

– Я цель спеленал. Выводим или тут потрошим, по-быстрому?

– Сейчас узнаем. Вызываю четвертого. Четвертый, ответь!

Короткий шелест помех, и вот уже голос Дианы докладывает обстановку.

– Вокруг все спокойно. Третий молчит. Что мне делать?

– Ждать. Как только…

– Третий на связи, – голос Макса нарочито деловой, это неспроста. Равно как и то, что он вообще прорезался. – Первый, в здании «Бойл Ресерч», как и докладывали мои информаторы, началось. Стрельба из оружия разных типов. Срочно вызываю подкрепление! Срочно вызываю! Буду докладывать о происходящем. Конец связи.

– Четвертый, следить за входом! – озадачиваю Диану. – При изменении ситуации – согласно плану. Как поняли?

– Поняла, первый.

Сильно на то надеюсь. Ну что, шум, как и ожидалось, не мог не привлечь внимания. Стрельба из обычного, не снабженного глушителями оружия сразу привлекает излишнее внимание. Значит, пора нам отсюда убираться, прихватив с собой ценный трофей. Ну а этого, который Макферсон, щадить что-то душа не лежит. Продавать пусть не саму наркоту, но методику производства… В общем, «Бойл Ресеарч» сегодня понесет большие потери, причем не только финансовые.

– Чао, любитель проектирования наркопроизводств.

Одна пуля, одни выбитые из черепа мозги. И очень весомое напоминание Сэмфорду, что он тоже не неприкосновенен. Судя по выпученным глазам, он это понял. Да и испуганное мычание сквозь заботливо организованный Эстетом кляп тоже тому подтверждение. Ну а нам и впрямь пора удирать.

– Уходим.

– Подарки?

– А что, их еще нет? – несколько удивленно спрашиваю я, зная пристрастие Эстета ко всему взрывающемуся.

– Только у заблокированного входа. Взорвется по радиосигналу или при попытке взлома. А сейчас я и еще один…

– Отставить!

– Да?

– Да. Там, в одном из кабинетов, парочка непричастных отдыхает. Одна девица так точно ни к чему отношения не имеет. С таким бюстом и буферами уж точно!

Тяжко вздохнул Эстет в ответ на услышанное. Понял, что разгуляться ему сегодня точно не дадут. Пришлось утешить великовозрастное дитятко. Правда сделал я это уже на пути к запасному выходу с этажа.

– Обманки на пути поставь. Да такие, чтоб сразу видно было.

– Это можно!

***

Обманки – дело довольно хитрое. Они должны быть сразу заметны и вызывать откровенный страх их потревожить. Например, видимый такой лазерный луч. Точнее лучи, через которые никак не проскользнуть. И тут же на глаза должен попасться источник этих самых лучей. Наглядный такой, с непременным наличием взрывчатки. Подобная штука поневоле задержит возможных преследователей, заставит тех или искать другой путь, или… Да нет, вряд ли с ходу будут пытаться разминировать, тут ведь нехилые специалисты требуются, это вам не растяжку перешагнуть или обезвредить, тут все куда как серьезнее.

Подгоняя Сэмфорда пинками под упитанный зад, я видел, как Эстет поставил первую мину-обманку. Хорошо. Теперь любой мало-мальски внимательный человек не очень то захочет спускаться по используемой нами лестнице. А вот подниматься снизу…

Топот множества ног. Нехорошо. Но здесь и сейчас вновь может сыграть моя полицейская форма, поэтому максимально официальное выражение, наглости побольше и вперед, дурить головы местным. Может оно и получится, если вдобавок и…

Синдарр. Если можно воздействовать им на ментальном уровне, то почему бы просто не… Усыпить. Пытаюсь вызвать в памяти ощущение дикой усталости и того ощущения, когда вымотанный после тяжелых нагрузок организм соприкасается с мягкой и уютной кроватью или там диваном. И получившееся воспоминание словно бы выталкиваю из своей памяти наружу. Заодно пытаюсь задать нужное направление.

Меня самого немного задело. В глазах помутилось, но усилием воли прогоняю легкую дурноту и слабость. А там, внизу… Стоило сделать еще несколько шагов и оказаться на новом лестничном пролете, как я вижу и слышу то, чему раньше и не поверил бы. Охрана, числом четверо, еще недавно резво поднимающиеся наверх, валятся на ступени с отсутствующим выражением на лицах. И глаза у них того, закрыты. Они… спят.

Проходим мимо них. Эстет профилактики ради отвешивает каждому из дрыхнущих охранников ногой по голове. Так сказать, для закрепления результата. Считает, что нога куда надежнее артефакта непонятного принципа действия, и я его вполне понимаю. Сам никак не могу привыкнуть к… вот такому. А сегодня еще и новый способ применения синдарра открыть удалось. На практике.

Выход к подземному паркингу. Это был один из возможных путей отхода, причем из предпочтительных. Как само собой разумеющееся подразумевалось, что выезжающих оттуда важных и не слишком персон не должны особо досматривать и вообще причинять беспокойства. Благоприятственно, особенно учитывая тот факт, что Лайз Сэмфорд, хоть и не являлся членом корпорации «Бойл Ресеарч», был тут известен если не каждой собаке, то уж каждому охраннику. Их специально заставляли учиться с ходу опознавать VIP-персон.

– Форма…

– А? – в первый момент изумился я, но тут же до меня дошел смысл сказанного. – Точно, совсем забыл.

Верно Эстет напомнил. Полицейская форма, до недавнего времени бывшая полезным обманывающим и отвлекающим фактором, сейчас становилась откровенно лишней и даже вредной. Поэтому нафиг ее. Благо дело это нехитрое – сбросить куртку да рубашку, оставшись в футболке и брюках, которые, несмотря на то что как бы форменные, в глаза не бросаются.

Вот теперь можно и выходить из основного здания на территорию паркинга. А выйдя, быстро окинуть взглядом эту самую территорию, выискивая принадлежащую Сэмфорду машину. Так, ну и где ты, наш железный конь? Ага, вот ты куда спрятался! Хорошо, весьма хорошо. Иначе пришлось бы выдать пару болезненных плюх собственно мистеру Сэмфорду, а это и замедление темпа, и вообще немного не к месту.

Ключи… Их у важной персоны, нами захваченной, при себе сроду не наблюдалось. Ну как же, личный водитель и все такое. Так что впадать в глубины маразма и требовать у Сэмфорда предоставить ключи никто из нас даже не мыслил.Вместо этого Эстет, достав линейку-поворотник – излюбленный инструмент всех угонщиков – вставил ее в зазор дверцы, должным образом повернул и… Вуаля, извольте занимать свои места за рулем и в салоне. За руль, вестимо, сам Эстет, ну а на заднее сиденье я и наш дорогой в прямом смысле этого слова мистер Сэмфорд.

Оказавшись за рулем, Эстет по-быстрому соединил провода напрямую и мотор сыто заурчал. Вот и чудненько. Можно ехать, только предварительно освободим Сэмфорду связанные руки, да и от кляпа избавим. Правда, предварительно предупредив:

– Заорешь – я тебе первым делом яйца отрежу, а потом начну шутить куда более замысловато. Мы ведь все равно отсюда вырвемся, разница лишь в количестве трупов да в том, что именно потом с тобой сотворим. А уж сотворить мы можем многое, никак не меньше тех, кто к тебе недавно приходил. Да ты и сам видел малую часть. Хотя бы ту, что на лестнице случилась.

О как! Сэмфорд даже не побелел, он аж посерел, а в глазах плескался первобытный ужас. Похоже, даже не угроза стать евнухом в кратчайшие сроки, а именно напоминание о «сотворить мы можем многое, никак не меньше тех, кто к тебе недавно приходил» столь сильно подействовала. И это радует. В том смысле, что объект кое-что знает. Не может не знать, раз так сильно боится при одном упоминании слуг Ушедших.

Ну а пока шикарный автомобиль представительского класса медленно двигался в сторону выхода из подземного паркинга, я связался по рации с Максом и Ди, сказав им:

– Первый – всем. На точку сбора. Эвакуация идет успешно, вторым маршрутом.

Получил подтверждение от обоих, после чего на душе стало немного, но все же легче. Что ни говори, а по сути нам удалось провернуть задуманное без особых сложностей. Вот и последняя преграда – шлагбаум и пара охранников у выезда. Один из них сунулся любопытной рожей в салон, увидел там живого, здорового, пусть и несколько бледного Лайза Сэмфорда. Узнал, получил на свой вопрос подтверждение, что тот покидает территорию «Бойл Ресеарч», после чего последовал приказ поднять шлагбаум и пропустить важную персону.

Теперь точно все. Достаточно выехать на улицы города, а там уже мало кому изчтущих писаные и особенно неписаные законы правоохренителей придет в голову останавливать дорогущий автомобиль с говорящими номерными знаками. А если даже и остановят, то увидят внутри мистера Сэмфорда, который по одному моему знаку сделает важное лицо изаявит, чтобы всякие там полицейские не смели задерживать влиятельного бизнесмена, едущего по неотложным делам. Да не просто делам, а, к примеру, связанным со встречей с одним из «отцов города». Благо он и впрямь и знает их всех, и часто визиты наносит. Денежку там завести, в безналичной форме конечно, об очередном лоббировании договориться и все такое прочее.

Кстати, о лоббизме и прочем. Все, закрылась лавочка. Не проталкивать больше Сэмфорду разные законы и просто решения. Не расплывется его жирная харя в похабной улыбке, глядя на пополнение и так не слабого банковского счета, не прикупить болезному очередную виллу на тропических островах. Зато, как я думаю, купленный участок на престижном кладбище или, быть может, целый склеп – вот это ему точно пригодится. Ага, ведь у нынешних бизнесменов мода идиотская вот уже пару десятков лет – еще при жизни покупать себе участки земли на кладбище. Обустраивать склепы или, на крайний случай, заранее заказывать могильные памятники и некрологи в крупнейших газетах и журналах.

Странные люди, право слово! Словно заранее спешат в мир иной и всеми силами приближают момент своей смерти. Вводят, так сказать, судьбу во искушение. И частенько у таких вот любителей повыделываться р-раз и либо обнаруживается оч-чень нехорошая болячка, либо просто автокатастрофа, ну или еще какая-то причина скоропостижной и внезапной кончины. И сказать тут нечего, кроме сакраментального: «Сами, олухи, виноваты!» Пытаются подражать аристократическим родам, имеющим фамильные склепы, а сути то не понимают. Те ведь считали родовой склеп именно что символом памяти и уж точно не хвалились им перед приятелями. Разница тут существенная.

– Приехали, Герцог, – отвлек меня от размышлений голос Эстета. – Вот и Макс машину подогнал, да и эта твоя красотка виднеется, улыбается, аж рот до ушей. Еще чуток и из своих обтягивающих штанишек выскочит. Давай, выгружаем клиента, пересаживаемся и поедем в адрес.

Конечно поедем. А там и отдохнем, и поработаем. К тому же мне уже известны вопросы, которые надо первым делом задать мистеру Сэмфорду. И я не я буду, если он не ответит на все из них прежде, чем отправиться на встречу со своими богами – если вообще верит во что-либо, помимо денег – либо, что более вероятно, с бесконечной пустотой. Ибо кому из богов может понадобиться брать себе вот такую вот откровенную шваль?

Интерлюдия

Интерлюдия.

Серая Гора. Дом Ланса, начальника службы безопасности

Прошло совсем немного времени с того момента, как чужак устроил в Серой Горе серьезный переполох, но и этого хватило Лансу, чтобы кое-что сделать. Для начала хотя бы частично залатать вопиющие пробелы в системе безопасности. А то расслабились, пользуясь тем, что уже много-много времени на них никто толком и не нападал. Заодно и Т’хэ напомнить, что одной грозной славой благоволящих Серой Горе Повелителей и особому вниманию Ра’Толла сыт и жив не будешь.

Старый болван! Иного эпитета по отношению к Дэну Крафту Ланс даже не стремился подобрать. Слишком много чести! Сидеть на огромном количестве артефактов, в том числе и боевых, и при этом держать их под жестким контролем. Он бы понял, если бы Т’хэ держал подальше от большей части артефактов простых поклоняющихся Повелителям. Но бойцов, главную опору своей власти… Это было ненормально. Вот и с этим «антикваром», устроившим серьезный переполох, взбаламутившим довольно тихий мирок Серой Горы. Всего этого можно было бы избежать, будь у его бойцов при себе, помимо синдарров и руирсов – последние, кстати, тоже имелись далеко не у всех – куда более серьезное оружие. Хотя бы иллэйры!

Нет, он не совсем верно сформулировал. Артефакты были, причем закрепленные за тем или иным человеком. Но толку с них, если Т’хэ своим повелением запретил их ношение без особого на то дозволения? И каков результат? Потери, причем серьезные. Одна из них и вовсе ключевая. Марк. Хотя насчет этого упыря он ничуть не огорчился, более того, скорее обрадовался. Покойник был слишком фанатичен, слишком консервативен, слишком бессмысленно жесток. Куда ни глянь – всюду «слишком».

А еще абсолютная поддержка Т’хэ и его семьи. В общем, Лансу не было жалко покойника. Более того, уход Марка со сцены означал еще и то, что отныне его куда сложнее будет заменить… некоторое время. Иллюзий насчет истинного отношения Т’хэ он не питал, особенно после того, как Дэн Крафт потерял своего старшего сына и наследника. Чего стоила хотя бы та встреча, произошедшая сразу после того, как чужаку удалось ускользнуть, да еще вместе с той девицей. Тогда Ланс не был уверен в ее мирном исходе, потому и пришел с помощниками, готовясь к силовому варианту.

Повезло, он получил отсрочку. Более того, ему даже «оказали милость», дав весьма важное поручение. То самое, связанное с лидером «антикваров», Кэром, которого Дэн Крафт сдал Т'хэ Рассветной Шахты, такого же места, как и Серая Гора. Наверняка еще и что-то важное получил в обмен на такой роскошный подарок. Ну а ему предстояло присматривать за ситуацией, следить за попытками «антикваров» отбить своего лидера.

Ну да, конечно! Ланс был не такого низкого мнения о противнике, чтобы даже помыслить о том, чтобы тот сразу же нанес удар по очевидной цели. Той самой, где готовилась для него ловушка. Потому и разделил усилия выделенных ему людей. Меньшую и наименее толковую часть он и впрямь направил на указанное Дэном Крафтом направление, зато другую, куда более профессиональную, загрузил совсем иной работой. Той, об истинной сути которой лучше было не знать никому, кроме самых доверенных помощников. Тех самых Чарли Бойда и Керка О’Мэлли, на использовании которых он строил далеко идущие планы. Такие планы, что позволяли прежде всего просто выжить, а не стать разменной монетой в интригах Т’хэ Серой Горы.

Вот и сегодня он пригласил их к себе, в то место, где можно было разговаривать абсолютно свободно. И без подозрений, потому как он довольно часто приглашал к себе своих людей.

Задерживаются… Для них это было необычно. Ланс подумал, что для пунктуального Бойда и опасающегося рассердить начальника О’Мэлли такое может быть связано только с возникшими делами или проблемами. Последнего ему не хотелось бы. Особенно сейчас, когда и без того хлопот хватало.

Половина стакана виски, выпитая мелкими глотками без всякой закуски, помогла сосредоточиться, не скатиться в излишнюю подозрительность. Всего лишь четверть часа, это еще не тот срок. Зато если помощников не будет еще минут десять – вот тогда можно бить тревогу. Ланс, и так не отличавшийся доверчивостью, в последнее время стал особенно осторожным. Причины ведь для этого имелись. Весомые такие причины.

Стук в дверь. И чуть позже, когда он вышел в прихожую, голос Бойда:

– Это мы, босс. Новости… срочные.

– Проходим, – проворчал Ланс, открыв дверь. – Ботинки снять не забудьте, а то грязь принесете.

Чистота. Именно этим словом можно охарактеризовать его дом. Абсолютная чистота, над которой каждым утром трудилась приходящая прислуга. Почти стерильная, но без запаха химии – Ланс это не переносил. Другое дело – запахи природы. Степных и луговых трав, дубравы или ельника. Сейчас по дому гулял легкий запах хвои. Сразу он не ощущался, но если сконцентрироваться на ощущениях, то нотки соснового аромата реально было уловить.

Впрочем, Бойда и Керка О’Мэлли подобные тонкости сроду не занимали, у них были свои привычки. Не более и не менее необычные – просто свои, не пересекающиеся с предпочтениями их босса. К тому же сейчас их привели сюда дела, заранее намеченные и неожиданные. Именно с последних и начал Бойд, едва все трое оказались в гостиной

– Налет на «Бойл Ресеарч». Много убитых, но нам до них дела нет. Похищен Лайз Сэмфорд, босс. Тот самый Сэмфорд!

– И из-за этого стоит так громко кричать? – изображая легкое недоумение, приподнял левую бровь Ланс. Поудобнее устроился в кресле, налил себе небольшую дозу виски, сочтя, что большая, с учетом уже выпитого, будет перебором. Пригубил и, глядя на все еще стоящих в напряжении помощников, продолжил. – В ногах правды нет. Хотя есть ли она, правда? Неважно… Присаживайтесь.

Последнее слово было больше всего похоже на приказ. Поэтому оба гостя плюхнулись в ближайшие кресла чуть ли не быстрее, чем оно прозвучало. А приземлившись, уставились на начальство, ожидая продолжения. Вот только Ланс сейчас хотел не говорить, а слушать.

– Внутри здания действовали двое. Стрелки высокого класса, один из них еще и подрывник. На отходе ставил «обманки», видимо, не хотели убивать посторонних. В атакованном секторе выжили те, кто не имел отношения к настоящей сфере деятельности корпорации. Почерк «антикваров».

– Может Керк что-нибудь добавит?

– Должна была быть и группа прикрытия, обеспечения, – переводя взгляд с одного предмета обстановки на другой, промямлил не любящий привлекать к себе внимание О’Мэлли. – Остальное не относится к этому налету. Гипотезы насчет будущих действий врага и связь с прошедшим.

– Гипотезы – они всегда нужны. Что видите связь с прошедшим… Не увидели бы, так зачем бы вы мне тогда нужны были? Ненавижу идиотов, их можно только использовать, как одноразовые резиновые изделия. Сэмфорд! Вот кого наш чужак выбрал как ключ. Но я рассчитывал, что первый подход произойдет позже, через неделю-другую.

Ланс призадумался, благо было насчет чего. Чужак, «антиквар» по прозвищу Герцог, явно разыгрывал партию не хаотично, а по разработанному плану. «Бойл Ресеарч» и находящийся там Сэмфорд были вторым шагом. Первым же стало нападение на руины разрушенного теми же «антикварами» особняка, во время которого оказался захвачен их лидер, Кэр.

На руинах они перебили людей, за которыми стоял… Сэмфорд. Жадный придурок полез куда не надо раньше времени, за что и поплатился. Он расскажет захватившим его про Рассветную Шахту. И это будет то, чего хочет Т’хэ Дэн Крафт?

Почесав кончик носа, Ланс ухмыльнулся. Нет, чужак сейчас туда не полезет. Скорее всего, будет сновать на периферии интересов слуг Повелителей, нанося не опасные, но раздражающие удары, получая определенную выгоду от выбранной «москитной» тактики.

Опасность лично для него заключалась в том, что чужак и прочие «антиквары» могли нащупать болевые точки того или иного Т’хэ. Ведь никто не мог гарантировать, что у «антикваров» нет в запасе адресов мест наподобие того особняка. Каждое из них служило тем или иным целям: отлову «материала» для жертвоприношений и опытов, для воздействия психогенераторов на окружающую местность, в научно-исследовательских целях, как полигоны для испытания того или иного артефакта из числа долговременного действия. Да и финансовые потоки, они тоже не лишние. Корпорации вроде той же «Бойл Ресеарч» отстегивали определенный процент за некоторые услуги.

И кто окажется виноватым, случись очередное нападение? Особенно если оно, не дай Повелители, ударит по интересам семейства Крафт? Да он, Ланс, и окажется. Дэн Крафт с огромным удовольствием выставит его как главного виновника. Только Ланс это осознавал, поэтому…

– Скажи мне, Чарли, что сделает Т’хэ, когда узнает, что это Герцог со своими людьми напал на «Бойл Ресеарч» и похитил Сэмфорда? При этом перебив много полезного корпорации народа.

– Чужак убил его наследника, босс. Он будет в ярости.

– Не эмоции. Действия!

– Немедленно найти и убить. Еще лучше – захватить и доставить в Серую Гору для пыток и жертвоприношения Ра’Толлу.

– И кому это поручат?

– Тебе, босс.

Иногда Ланс ощущал себя воспитателем в старшей группе детского сада. Если уж даже доверенным помощникам приходится разъяснять очевидное… Но и не разъяснять он не мог, и заменить доверенных лиц тоже не получится. Они были лучшими из имеющихся. Из тех, у которых фанатичная вера не поразила мозг. С фанатиками нельзя было иметь дел, они разучились критически воспринимать реальность.

– Его сложно будет поймать. Не сразу точно, он успеет «поднять волну», – проскрипел О’Мэлли, по своему обыкновению глядя куда угодно, но только не в лицо собеседнику. – Виноватым окажетесь вы. Обвинение в некомпетентности…

– Он мог и раньше снять босса с должности. Но побоялся!

– Не побоялся, посчитал несвоевременным, – нотки превосходства над собеседником Керк скрывать даже не пытался. – Одна неудача за другой, это поможет отколоть от босса тех, кто слабоват в коленках. Они ж не будут думать! Безмозглым не понять, что все это подстроено. «Антикваров» просто так не взять, с их главой просто фарт улыбнулся.

Ланс вынужден был признать, что немного погорячился с оценкой уровня мышления помощников. Уж насчет О’Мэлли точно. Звериное чутье Керка и сделанные им выводы соответствовали ситуации. Но вот что же делать дальше, его помощник не представлял. Потому босс и не он.

– Подыграем старику, – немного поколебавшись, Ланс принял решение. – Чарли пойдет и расскажет Т’хэ о вероятной причастности Герцога и его людей в происшествию в «Бойл Ресеарч». Поручат все это разбирать мне. Мы не будем усердствовать,. но станем вытягивать из нашего Т’хэ все ресурсы, которые только можно. Людей. Деньги. И вещи, благословленные силой Повелителей!

– Наши? Ну, те, которые должны быть наши, но старый пердун их зажимает.

– Эти само собой, Бойд, но не только. Мы будем изображать усердные действия и просить все больше и больше. Не побоимся показаться слабыми. Мы обманем всех.

– Чтобы уйти? – спросил Бойд, а Керк О’Мэлли радостно захихикал, потирая руки. – Но зачем?

– Да потому что Т’хэ не простил гибели своего сына, виновниками которой считает меня и... вас, моих помощников. В самом лучшем случае станете простыми охранниками, а я… исчезну. Даже тела не найдут. Ланс сбежал с новой шлюхой. Допился до белой горячки и спрыгнул с моста. Угодил под поезд. А может и вас туда же… под поезд.

Бойда проняло. Под поезд или куда угодно еще с такими же последствиями он совсем не хотел, просто немного медленно соображал. Вот и до сего момента считал, что раз тогда, в критический момент встречи с Т’хэ пронесло, то и в дальнейшем все будет нормально. Поняв же по тону того, кого сам признал боссом, что дело плохо, мигом преисполнился тревоги и желания избежать неприятностей.