Текст книги "Тени во мраке (СИ)"

Автор книги: Влад Поляков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 20 страниц)

Внизу не должен был оставаться никто из нас. На кой? Обслуга заперта, охранники устранены, двери заперты. И вообще, не такое уж в особняке и многолюдство, к тому же шариться по подвальным помещениям обслуге приходится не столь часто, а смена охраны ещё нескоро, это мы выяснить успели.

Грузовой лифт на то и грузовой, что и внимания к нему поменьше, и объём вполне достаточный для размещения трёх человек. Парадная обстановка… этого добра нам точно не требовалось, зато и «комитета по встрече», пусть даже в лице какого-то слуги, не наблюдалось. Мы же теперь на втором этаже, готовые как можно незаметнее пробраться на третий. Ближайшая из лестниц, туда ведущих… Ага, недалеко.

– Роскошно, – хмыкает Валет, не забывая вместе с тем держать обстановку под контролем. – Мендоса знает толк в том, как жить красиво.

– Недолго осталось,– усмехаюсь я. – Идём спокойно, мы сейчас сопровождение ра’нэйллы.

Понимающая усмешка «антиквара». Валет не дурак, осознаёт, какой роскошный козырь оказался у нас в результате случайного стечения обстоятельств. Не возьми мы с собой Диану, не будь она ранена, не окажись у нас «реаниматрона»…Однако карты легли именно так, после чего она телесно изменилась до такой степени. что её действительно можно было принять за ра’нэйллу.

И принимали. Едва мы сделали ещё несколько шагов, как открылась одна из дверей и на нас выскочил человек, явно не из обслуги, с пистолетом в поясной кобуре и без печати холуйства на лице. Явно из числа приближённых к Т’хэ, причём не из низших. Сперва рука дёрнулась было к стволу, но увидев лицо Дианы, которое понимающий человек уже не отнёс бы к человеческому, опешил. Изумление длилось… секунду. а затем он согнулся было в поклоне, начиная «выражать покорность» перед посланницей Повелителей.

Зря он это сделал. Ещё большей ошибкой было не обратить внимание на нас. Валет умел и быстро перемещаться, и грамотно обращаться к холодным оружием. Вот и получил низко поклонившийся культист полоску заточенного металла в жизненно важные места. И про то, чтобы закрыть рот жертве мой друг не позабыл, наученный различными жизненными ситуациями. Был человек… нет человека. Теперь лишь втащить его в комнату, откуда он вышел, да и оставить там. Никакой опасности, ведь внутри был только он, работающий в режиме сканирования дейар исправно сообщал мне подобное. В таких ситуациях лучше чуток напрячься, но быть в курсе происходящего вокруг. Игра стоит свеч.

Наблюдаю за тем, как «антиквар» уже привычными движениями освобождает покойничка от руирса, синдарра, перстня, подавляющего вредное для человеческого организма излучение от творений Ушедших. Ч-чёрт, всё никак не удосужусь поинтересоваться, как именно они называются. Поинтересуюсь на досуге... наверное.

– Готово.

– Тогда запираем комнату и двигаем дальше.

«Антиквар» кивает и открывает дверь перед Дианой. Она у нас «таран», а заодно магнит, поневоле притягивающий внимание культистов и делающий нас фигурами второстепенными.

Искренне надеюсь на то, что сам Т’хэ или кто-то из его родственников Т’хэнгов сейчас не использует дейар и не отслеживает со всем вниманием «огоньки» разумов вокруг. Да нет, это даже не на, а за гранью статистической погрешности.Персоны такого уровня сами подобными вещами не занимаются, другим же дейары в принципе не полагаются. Вот она, «ловушка разума», не позволяющая сделать просто хорошую систему безопасности практически безупречной.

Поднимаемся по лестнице, готовые ко всему. Тут уже на эффект «посланницы Повелителей» рассчитывать не стоит. Сработает – хорошо. Нет… и хрен бы с ним.

Кабинет. Он находился буквально через дверь от лестницы, надо было сделать лишь несколько шагов по коридору. Только шаги эти ещё надо суметь сделать. Лестницу контролировали, причём всерьёз, парным постом охраны. И эту парочку вид ра-нэйллы пусть и впечатлил, но не до такой степени, чтобы забыть о служебном долге. Вооружены они были куда серьёзнее, не обычным огнестрельным оружием, а артефактами Ушедших. Один мне был знаком – иллэйр, энергохлыст высокой степени эффективности. Зато второй… Немного похожий на стигм, который имелся у меня, но вместе с тем и отличающийся. Не было раструба, из которого вырывалось пламя. Вместо него имелась сложная кристаллическая структура, по которой пробегали разноцветные искорки, издающие слабое потрескивание. Не знаю уж, что именно делает этот боевой артефакт, точнее каким образом уничтожает попавших под прицел, но один недостаток очевиден. Шумовой эффект ещё до стрельбы… это существенно снижает область применения.

– Госпожа… – и быстрый взгляд в сторону напарника. – Стрэлл, шир’тан ра’нэйлла толлэн гир.

Мать твою, эти двое явно умеют говорить на языке Ушедших, причём делают это если и не бегло, то с достаточной степенью уверенности. К сожалению, никто из нас и особенно Ди ответить легко и без акцента просто не в состоянии. А ра’нэйллы обязаны знать язык Ушедших, для них он абсолютно естественен. Значит…

Девушка правильно поняла ситуацию, потому как. Выигрывая время, величаво кивнула и ме-едленно так обернулась к нам, словно желая что-то взять. Жест опять же соответствующий. Можно тянуться за как бы нужным предметом, а можно делать вид, что делаешь это. Притворяясь же. брать на прицел и стрелять. Ну если это слово вообще применимо к использованию иллэйров. Мы с Валетом ударили именно ими, помня про то, что против энергетического оружия руирсы бессильны. Про почти беззвучное действие забывать тоже не следовало.

Почти, но не совсем. Падают трупы, у одного из которых сконцентрированным, сотканным из энергии хлыстом отсечена большая половина головы… второй же и вовсе вместе с головой и руку, и часть грудной клетки потерял. С такими ранами не живут. Совсем не живут, тут даже реаниматрон не поможет. Да и нет его у этих двоих, сей артефакт массивен и сразу опознаётся. Зато нет и крови, вот в чём ещё одно преимущество использования иллэйров. Энергохлыст не просто рассекает, но и прижигает. Аромат палёного есть, а вот крови нема. Красота!

Ди мгновенно подхватывает выпавший из руки охранника иллэйр, я же, уже зная структуру креплений, отщелкиваю от руки второго культиста ту странную пощёлкивающую хрень. И сразу же на свою руку, вторую. Теперь вооружён как стигмом, так и … вот этим нечто, обильно усыпанным кристаллами, явно не декоративными. Как оно действует? Бес его знает, но механизм активации такой же, как у работающего на Пламени Глубин стигма. В любом случае, теперь можно бить с двух рук, причём явно разными методами. Какая будет разница? Вот скоро и увидим, потому как время пришло.

Дверь, ведущая в кабинет. Там у нас… пятеро. Вот кто именно эти пять объектов – тут мне сказать нечего, дейар лишь сканирует пространство на предмет наличия разумов, не более того. «Монокль» тоже ничего не скажет, он действует лишь на минимальном расстоянии и чувствителен к любым преградам, даже к слою дерева или пластмассы. Потому всё по старым добрым сценариям – вышибаем дверь и устраняем угрозу. Желательно, конечно, при этом самом устранении оставить Т’хэ живым, но тут уж как карта ляжет. Свои жизни куда дороже этого ублюдка. И основная работа на нас с Валетом – Диана тут как наше прикрытие с тыла в ближайшие секунды.

Готовлюсь вышибить дверь молодецким ударом ноги, но вижу останавливающий жест. Валет ухмыляется и показывает на ручку двери. Твою же мать… не заперто. И вряд ли это засада, расклад ну совсем не из того сектора. Обычное явление, ведь мало кто будет запирать дверь в одной из комнат собственного дома, особенно если неподалёку два цербера из числа хорошо вооружённых профессионалов.

Стигм приготовлен, второй боевой артефакт тоже… Дейар тем более, ведьубивать с его помощью тоже можно, причём эффективно и неожиданно. Многофункциональный предмет, чего уж скрывать, не зря Т’хэ и Т’хэнги всегда при них щеголяют.

Три. Два. Раз! Начали. Дверь открывается, в неё проскальзывает Валет, а сразу за ним и я. Сознание уже полностью сосредоточено на выполнении поставленной задачи, остальное не имеет ни малейшего значения.

Диспозиция… Рауль Мендоса сидит в кресле и что-то говорит человеку, лица которого я не вижу. Точно, сомнений нет, тут и обруч Т’хэ, и внешность, которая не такой уж большой секрет. Личность, как ни крути, известная в мире бизнеса. Один стоит у окна, но не смотрит на улицу, а спиной к окну и лицом к двери. Вооружён, но артефактного оружия на виду не наблюдаю. Еще один у книжных стеллажей, перебирает корешки книг. Внимание отвлечено, вряд ли опасен. Последний, с бокалом в руке. Смотрит прямо в сторону двери, иллэйр на поясе, опасность максимальна. И именно он лучше всего подходит на первоочередную для меня цель. Валет же явно займётся тем, кто беседует с Мендосой. А потом… это уж как карта ляжет. Стрелять с двух рук я ещё не разучился.

Стигм, выставленный на то, чтобы выдавать узкий, но далеко бьющий язык пламени, шипит, дотягиваясь до любителя стоять у окна. С другой руки бью по первоочередной цели, благо тот уже роняет бокал, а свободной рукой тянется к иллэйру. Нет, парень, ты уже опоздал, в подобных ситуациях счёт идёт не на секунды, а на мгновения. Чуть опоздал… и вот уж нет тебя, одно хладное тело осталось. В лучшем случае, потому как порой либо ошмётки костей и плоти, либо и вовсе нечто непотребное.

Струя пламени, пусть и особого – это нормально, привычно. Зато второй артефакт сумел удивить. Из кристаллов вырвался сноп искр, которые, соприкасаясь с материей, впивались в неё и… окаменяли, превращая органику в такие же кристаллы всех оттенков синего. Быстро превращали, куда быстрее, чем можно было ожидать по всем известным мне законам физики. Хотя законы эти и технологии Ушедших… успел уже понять, что крайне слабо соприкасаются.

А Валет… Нет, «антиквар» вовсе не промахнулся, просто энергетический хлыст коснулся сидящего в кресле, но без каких-либо последствий. Словно и не было его, этого самого воздействия. Вообще не было, млин! Явно защита не из простых. Тогда валить того, у книжных полок и… этого с Мендосой. С помощью дейара, другого варианта нет.

Мысли несутся быстро, тело за ними при всём на то желании успеть не может. И они отмечают некоторую странность. Большую странность! Ведь тот, у стеллажей,стреляет из странно выглядящего оружия, похожего на распустившийся цветок с приделанной к тому пистолетной рукоятью… в Т’хэ. Почему, зачем? И тот, которого иллэйр не прошиб, поворачиваясь в мою сторону, говорит громко, но не срываясь на крик.

– Переговоры!

Знакомый голос, знакомое лицо. Ланс! Тот самый, из Серой Горы, верный цепной пёс Т’хэ Дэна Крафта. Нет, я бы охотно выстрелил, но… Обычное артефактное оружие его не взяло, надежда только на действие дейара. Но что если и он спасует? Тогда переход в ближний бой, а это… затруднительно. Ведь у Ланса в руках тоже какая-то поделка Ушедших, причём точно не из числа простеньких. Лично я о такой не слышал. Мда, засада.

– Согласен.

Отвечаю незамедлительно, дабы Валет лишнюю инициативу не проявил. И сразу же вопрос со стороны старого недруга.

– Сколько трупов?

– Подвал, один на втором, двое за дверью.

– Кровь?

– Иллэйры.

– Керк… оружие убери. Сюда их, быстро.

– Ди, контроль. Если что, сама знаешь.

Девушка кивает, готовая хлестануть иллэйром по тому, кого Керком поименовали. И видно, что того энергохлыст сильно нервирует. Ага, значит нет у него защиты от такого оружия, оно лишь у Ланса, явно его начальника. Приятно слышать, что это штука весьма редкая, а не распространённая. Мда, всё страньше и страньше, как говорила одна девочка, проваливаясь в кроличью нору.

Держу под прицелом Ланса, то же самое делает и Валет, хотя и в сторону двери поглядывает. Ага, вот уже первое тело сюда забросили, второе… Вот и отрезанные иллэйром части сюда же отправляются.

– Керк, стой на входе. Кто появится – шугани, скажи, что у Т’хэ совещание важное.

– Не поверят, босс. Я для них пустое место.

Кривится Ланс, но тут же его взгляд падает на Диану. Оценивающе так смотрит, паразита кусок.

– Тебе да, не поверят. А вот если рядом будет стоять некто, похожая на ра’нэйллу, тогда не смогут не поверить.

– Она почти не знает языка.

– Знает Керк, – скалится Ланс, ведущий непонятную для меня игру. – Говорить будет он.

– Для чего… всё это?

– У меня свои цели, антиквар. И мы можем помочь друг другу. На мне и моих людях нет крови ваших, я смогу доказать. Отдам с головой Т’хэ Мендосу и многие его тайники. Часть их. И помогу выбраться отсюда целыми и невредимыми. Потом сдам Т’хэ Крафта, может и других. Решайся, без меня у вас мало шансов!

Проклятье. Куда ни кинь… всюду этот проклятый Ланс прав. Ладно, выслушать я могу, но при этом буду держать паразита под прицелом. И Валет тоже, он тоже не склонен даже к минимальной доверчивости ко всяким-разным, тем паче поклоняющимся Ушедшим. Смерть немалой части наших собратьев тому подтверждение. Они как раз думали, что с ними можно о чём-либо договаривать. И поплатились своими жизнями и почти рухнувшим сообществом «антикваров».

– Ты под прицелом. И только попробуй… Мозги дейаром выжгу. Знаешь ведь, что это такое.

– Знаю. Выжжешь, защиты против такого у меня нет, – кривится Ланс. – Но не станешь. Керк, за дверь.

– Диана, – делаю паузу, после чего добавляю. – Пока так надо. Убить его я успею и чуть позже.

Вздыхает, но идёт следом за этим Керком. Вместе с тем я уверен, что если удастся отсюда живыми выбраться, мало мне не покажется. Девушка слишком хорошо помнит, кто такой Ланс и какое положение занимает в иерархии Серой Горы. Кстати, а какое именно? С учётом моих новых знаний я не могу назвать точно и тем более очертить сферу его ответственности и… власти. Только вот, сдаётся мне, предстоящий разговор может сильно удивить. И уж точно не оставит о себе короткую память.

Глава 14

Глава 14

Разговаривать со своим врагом и не пытаться убить, хотя ну очень хочется… Дурное положение, в котором и не думал оказаться. Только никуда не деться, ситуация слишком специфическая сложилась. Пока же суд да дело, Валет обходил два мертвых тела и одно пока ещё просто бессознательное и собирал с них трофеи. Ценные трофеи, стоило бы заметить, один только снятый с Т’хэ дейар дорогого стоил. Дальше же стоит содержимым ящиков стола интересоваться… и сейфом, который особо и не скрыт. Хотя может и сейфами, если тут ещё и скрытые имеются. Об этом нам сам Рауль Мендоса скажет, когда его в чувство приведём и начнём на куски резать. Проверим, совсем ли он фанатик, готовый радостно умереть за своих Повелителей из С’Кхайра, или из иного теста слеплен.

Пока же следовало быстро, но информативно поговорить с Лансом. Не о теории, а о практических вопросах, главный из которых касается нашего выхода за пределы ск’фарра Рассветная Шахта.

– Я планировал прикрыться заложниками, то есть самим Т'‘хэ и прочими ценными объектами. Фанатики вы, поклоняющиеся Ушедшим, или нет, но не думаю, что многие рискнут стрелять в своего главного жреца, символ сакральной власти и связующее звено с существами из иного мира.

– А нанятые вами, «антикварами», отряды? – хмыкнул культист. – Я думал, что сначала они, а потом ваше вторжение в дом Мендосы.

– Неправильно думал.

– Тогда прикрытие отхода. Рискованно, – помедлив пару секунд мой враг добавил. – Я могу вывести вас разными путями. Через гараж, который чуть ниже уровня земли. Посадить в его собственную машину самого Мендосу, а рядом «ра’нэйллу». Она выучит нужные слова, и вы проедете легко и без попыток вас задержать. Можно через потайной ход, я знаю, где он, один из таких ходов. Но пешком вы мало нужного сможете вывезти. Я знаю, что это вы, «антиквары», уничтожили лабораторию под вывеской «Бойл Ресеарч». Думаю, образцы и документация у вас и остались.

Киваю, не видя смысла скрывать очевидное. О той нашей акции знали и те, кто оказался в устроенной культистами ловушке. Однако слова звучат не только на эту, но и на иную тему:

– Выберемся так или иначе, и всё ценное прихватим. В чём твой интерес?

– Власть, которую мне не дают, от которой отталкивают, – кривится культист. – Я Т’хи и мне сказали, что это предел. Знания жрецов не для меня.

А ларчик просто открывался… Уязвлённое самолюбие человека, стремящегося достичь высот, но остановленного на полпути. Причём не из-за недостатка таланта – я успел оценить уровень мозгов своего врага – а вследствие косности структуры почитателей Ушедших. Разные ветви-касты, где перейти из нижестоящей в вышестоящую… чрезвычайно сложно. Особенно если конкретный Т’хэ ни разу не сторонник прогрессивных веяний.

Жреческая ветвь по нисходящей: Т’хэ, Т’хэнг, Т’хэнге, Т’хэнгест. Воинская по тому же принципу: Т’хи, Т’хиз, Т’хизир, Т’хизирас. Этот самый типус добрался до вершины воинской ветви в своём ск’фарре в далеко не преклонном возрасте, но ему хотелось больше. А его, как я понял, грубо отфутболили. Отсюда возникшая обида и всё из этого вытекающее. Что ж, по всем раскладам серьёзная причина. Но ещё более важным является факт, что он поднял руку на Т’хэ, тем самым нарушив одно из главнейших табу культа. Откуда мне известно о подобных тонкостях? Пленные. Для получения общей информации о жизни культистов вовсе не требовалось, чтобы они были из числа верхушки. Тут ведь классические религиозные заморочки. Не надо отлавливать епископа, чтобы узнать о церковных праздниках, постах, особенностях проведения богослужений и прочих нюансах. Достаточно простого прихожанина, причём истово верующего. Так и случилось. Совпадающие ответы сразу от нескольких источников позволили получить довольно полное представление о внутренней жизни культа и обо всех её сильных и слабых сторонах.

В том числе и о тех самых безусловных правилах для поклоняющихся обитателям С’Кхайра. Правда этого нарушения запрета со стороны Т’хи Ланса Одриксена по сути никто не видел, но… Могут и увидеть, если постараться.

– Ты лично пристрелишь Т’хэ Рауля Мендосу, – оскалился я, обращаясь к Лансу. –Под запись, чтобы точно не отвертеться. Да, я в достаточной мере успел изучить исповедуемую вами религию. Этот проступок из числа тех, которым нет прощения. Не жрец, убивший не просто жреца, а целого Т’хэ. После такого тебе только бежать и останется, если случившееся станет достоянием гласности.

– Хи-итрый!

– Предусмотрительный. Итак?

– Подавись, – прошипел Т’хи. – Мне этого зазнайку любить не за что, жалеть тоже. Когда?

– После того, как покинем Рассветную Шахту, а из самого Мендосы я выжму всё, что только получится.

– Не получится. Синдарр стал частью его тела давным-давно, не извлечь. Понимаешь?

Увы, но да. Я уже достаточно освоился с этим своеобразным кристаллом, чтобы понимать – при его наличии человек легко может избежать пыток, просто приказав себе умереть.

– Тогда код от сейфа не получить. И тайники. И лаборатория со складом местные в неприкосновенности останутся. Проклятье!

Улыбка. Циничная такая, но в то же время торжествующая. Причина? Наверняка знает что-то, чего я не ведаю.

– Говори уже, Т’хи Серой Горы.

– Часть артефактов будет моя. Треть.

– Четверть, от общей ценности. Хватит с тебя.

Морщится, но кивает. Затем смотрит на меня, на Валета, закончившего обчищать трупы, сковавшего Т’хэ и успевшего даже выгрести часть бумаг из ящиков письменного стола.

– Кабинет Т’хэ – это и место хранения самого ценного. Сейф, который вы видите, и ещё один, за стеллажами. И нет у нас материала, который устоит перед Пламенем Глубин или Мёртвым Светом.

– А у них, в С’Кхайре?

– Есть, – соглашается Ланс. – Против Пламени Глубин многое устоит. А Мёртвый Свет… Это опасно даже для сильных Повелителей. Рауль умный, он сейфы не из земного металла сделал. Стигмом не прожечь, обычными средствами тоже не сокрушить. Но Мёртвый Свет справится. И у меня он есть. Ценный ресурс, редкий ресурс. Я начну? За уговоренную оплату.

– Начинай. Валет… следи.

– Не доверяете, – хмыкает Т’хи, поднимаясь и медленно, плавно двигаясь в сторону стеллажей. – Правильно. Верить нельзя, от этого многие умерли. А я жив и хочу оставаться таким ещё очень долго. Гораздо больше жизни человека и даже слуги Повелителей.

Говоря это, Т’хи приблизился к стеллажу и потянул за одну из книг. Понятное дело, обычный активатор, заставляющий скрытый механизм заработать. Вот стеллаж отъезжает в сторону, открывая даже не дверцу сейфа, а самую настоящую дверь, ведущую в… Скрытую комнату? Хранилище? Второе куда более вероятно. Материал же и впрямь необычный. Металл с зеленоватым отливом, так с ходу и не скажу, на что он вообще похож. Неужто и впрямь совсем не отсюда, не из нашего мира? По большому счёту удивляться тут нечему. Ценные вещи полагается хранить в надежном месте, а что может быть надежнее хранилища, которое ни сверлами, ни динамитом, ни автогеном, ни иными средствами в мало-мальски пристойные сроки не проймёшь. Если же брать что-то вроде взрывчатки особой мощности, то не факт, что содержимое в сохранности будет.

– Сейчас я достану инструмент. Это не совсем оружие, но…

– За тобой следят, – процедил Валет.

– Знаю. Вот он, артефакт, заряженный Мёртвым Светом.

По виду ничего особенного. Похоже на миниатюрную газовую горелку с криво присобаченным сбоку резервуаром. Маленький такой, во внутреннем кармане легко поместился, откуда Ланс его и извлёк. Действие… тоже ничего особенного.Бледное сияние, появившееся на конце условного «дула», оно пусть не моментально, но уничтожало материал, из которого было сделано хранилище. Не расплавляло, не прорезало… просто превращало в ничто, в пустоту.

Хорошо, что наш временный, кхм, союзник, явно знал, какое место преграды является самым слабым. Уже через три минуты он деактивировал артефакт и убрал его обратно. Причём вид у него был… бледный. Перенервничал? Несомненно. А вот причина мне покамест оставалась непонятной.

Дверь открылась… с заметным усилием. Или изначально так было, или взлом что-то повредил. Ладно, не слишком важно. Главное в другом – за дверью было помещение размером с небольшую комнату, в котором хранилось… разное. Оружие обычное и артефактное. Артефакты не боевые, но от этого не менее полезные. Чего стоили те же реаниматроны, которые лишними ни в коем случае не будут. Много предметов непонятного назначения, но родом однозначно из С’Кхайра.

Я стоял у двери, контролируя ситуацию, в то время как Валет и мой недобрый знакомец находились внутри. Но если «антиквар» уже начал паковать то, что казалось ему действительно ценным – реаниматроны, стигмы, ёмкости с Пламенем Глубин, руирсы и прочие полезности – то Ланса явно интересовало иное. Он выдвигал ящики, раскупоривал контейнеры… Только вот нужный ему предмет явно не находился. Короткое ругательство, и вот уже он выходит из хранилища, направляясь к обычному сейфу. Правда перед этим предупредил, что сбирается и его вскрыть. Что ж, флаг тебе хоть в руки, хоть в задницу, а вскрытый сейф и нам полезен будет.

И снова Т’хи оказался в пролёте. Рожа у него скривилась, но полного уныния не наблюдалось. Неужто есть и третий сейф? Оказалось, что не так всё просто. Уставившись на меня, Ланс выдохнул:

– Дейар. Мне нужен дейар. Можешь взять принадлежавший Мендосе, он более мощный, как подобает Т’хэ.

– Раскрывай карты, втёмную не сработает.

Скрипнул зубами, скорчил гримасу, но понял, что по-другому не выйдет. И заговорил:

– Дейары – это ключ. Только ими можно открыть некоторые… хранилища.

– У тебя есть Мертвый Свет. Сам говорил, что им можно сокрушить любую преграду, пусть не мгновенно. Что мешает?

– Эти сейфы, – взгляд в сторону и большого хранилища, и маленького сейфа – они для нас, людей. Повелители хранят особо ценное так, что взлом невозможен. Уничтожится содержимое, как в некоторых банковских ячейках.

– Слышал... про банковские ячейки. И что это за ценность? Если ты так хочешь её получить, то и для нас сгодится. А будешь скрывать… Просто выбираемся и расходимся каждый в свою сторону. До следующей встречи, которая может стать и последней.

Никаких шуток. И вместе с тем понимание того, что времени у нас действительно мало. Уже очень скоро находящиеся в подземельях культисты могут найти уничтоженный пост у входа в резиденцию Т’хэ, где мы сейчас находимся. Тогда счёт и вовсе пойдёт на минуты.

Лансу явно очень, чрезвычайно нужен дейар. Не сам по себе, а как средство, как инструмент. Сейчас он даже эмоции с трудом сдерживает, а значит раскроет хотя бы часть имеющихся на руке карт. И точно, кинул последний злобный взгляд, после чего заговорил:

– Внизу, в том, что вы считаете подземельями, есть вращающийся многогранник. Без дверей, проёмов, зато с пультом, для использования которого и нужен дейар. Внутри находится то, что мне нужно получить.

– Источники мутагена, похожие на уродливых рыб, – усмехаюсь я. – Знаю, мы там уже побывали и выгребли всё подчистую.

Дубиной по голове. Два… нет, двадцать два раза подряд. Именно такое состояние души было у Т’хи, услышавшего про сей ма-аленький нюанс, который явно рушил какие-то хитрые планы. Даже дёрнулся было к одному из своих боевых артефактов, но тут же пришёл в себя, поняв, что так добьётся лишь выжженных с помощью дейара мозгов. Может от меня, а может от Валета. который, не тратя времени даром, уже успел примерить обновку от Т’хэ. Потом, само собой разумеется, я у него более мощный дейар конфискую, но пока лучше со своим. Успел за время работы с этим артефактом понять, что все они отличаются, на каждый надо настраиваться. Синдарр, дейар… это штуки особенные, связанные с разумом, а оттого к ним надо привыкать, срабатываться. Первые вообще, как по мне. ближе к симбионтам. Вторые… тут пока до конца не понял. Нужно время и… знания. Много знаний, поскольку методом тыка, то есть проб и ошибок, возиться слишком долго придётся.

– Куплю, – отмер меж тем Ланс. – Мне есть чем заплатить, «антиквары». Не деньгами, артефактами, знаниями, информацией. Вы не пожалеете.

– Да ну? – хмыкнул Валет, заканчивающий набивать вместительные рюкзаки и спортивные сумки, которые также нашлись в хранилище. Предусмотрительные тут люди, млин, даже необходимость скорой упаковки и выноса предусмотрели нам на радость. – Удиви меня.

– Ваши друзья. Те, кто ещё остался. Не в полном комплекте, в основном головы, но живые. И эти головы можно… сначала вернуть, а затем соединить с телами.

Злобное рычание Валета и мой останавливающий жест. Оба мы понимали. что в принципе технологии С’Кхайра позволяют и не такое. Только Валет чересчур уж эмоционально воспринял сей факт. Понимаю, сочувствую, но по большому счёту хорошо, что хоть головы с функционирующими мозгами сохранились. И если в принципе возможно их спасти, то это надо сделать.

– Договоримся, – процедил я. – Но учти, размер твоего вознаграждения будет зависеть от ценности полученного нами. А пока… Пора убираться. Осталось лишь по-быстрому глянуть, не пропустили ли мы чего ценного. Вот ты, как понимающий в этих делах Т’хи, и проверишь.

Соглашается, хотя и без особого удовольствия. И почти сразу же буквально приказывает нам взять какие-то невзрачные кристаллики, гибкие ленты и прочую мутотень, назначение которой я не понимал. В ответ на естественный вопрос о назначении отвечает кратко:

– Запчасти. Можно собрать зарядные устройства, пусть и с низким КПД.

Теперь вопросов нет. Зарядка артефактов – это как раз то, что очень, чрезвычайно важно. Вот только ни одного зарядного саркофага у нас пока не водится. Как-то не сложилась ситуация, позволяющая не просто найти, а ещё и вывезти столь габаритный трофей. А тут вдруг р-раз и запчасти образовались, используя которые можно самим сваять нечто вроде самоделки. Наверняка работать будет хреново – собственно, об этом нас только что предупредили – но «хреново работающий зарядник» и «зарядник вообще отсутствующий» понятия совсем разные.

Всё, сумки с рюкзаками собраны по максимуму, теперь надо подумать о том, как без особых проблем выбраться сначала из дома Т’хэ, а затем и вовсе отсюда.

– Герцог, а идея с заложником пролетает, если этого вот, – Валет слегка пинает бесчувственное тело Мендосы, – Т’хэ не удастся заставить сотрудничать. А у него же как оказалось возможность самоубиться в любой момент. Не дурак, должен понимать, что мы его живым не отпустим. Остаётся кончать и пробовать прорваться. Может дать сигнал наёмникам?

– Знания, – доносится со стороны Т’хи. – У вас мало знаний, «антиквары». Есть способы заставить тело двигаться и даже говорить против его воли. Недолго, после такого быстро умирают. Не очень достоверно, такие люди похожи на зомби из книг и фильмов, но иногда достаточно и этого. Вместе с ра’нэйллой. Ей нужно лишь выучить несколько слов.

– Посланница ваших Повелителей ведёт куда-то Т’хэ. Так?

– Да, – кивает Ланс. – В этих случаях не принято задавать лишних вопросов.

– Хорошо. Валет… Оставляем бомбу с таймером, по дистанционке взорвать не получится.

– Где?

– Хранилище и просто в этой комнате.

Доволен, даже скрывать не пытается. Оно и понятно, ведь если нет возможности вынести всё, остаётся лишь сделать так, чтобы и врагу не досталось. Да и скрыть случившееся будет полезно. Чем больше непонятного, тем оно и лучше. Однако…

– Малый контейнер Пламени Глубин, – вновь напомнил о себе Т’хи. – И тогда не останется ничего. Две минуты.

Хм, а ведь вариант. Невелика цена за то, что тут действительно ничего не останется. Я примерно понимал задумку культиста – распыление этого вещества и воспламенение даст эффект, который напалму и прочим известным у нас составам даже не снился. Так что пускай работает, оно того стоит. А после этого мы под прикрытием нашей «ра’нэйллы» и «зомбированного» Т’хэ попробуем уйти тихо, без лишних проблем. Хотя бы из дома, а там уж видно будет.

***

Фортуна! Сегодня она часто нам улыбалась, пожаловаться при всём на то желании не получится. Вырвались. Сначала за пределы дома, а скоро будем и за чертой Рассветной Шахты как таковой. Сработали обе карты, сыгранные одновременно – ложная ра’нэйлла, наспех заучившая пару фраз на языке С’Кхайра, и используемый в качестве марионетки Т’хэ. Последний, кстати, сейчас агонизировал. Даже не столько из-за последствий воздействия подавивших разум артефактов, столько из-за хорошей защиты разума и собственной силы воли. Очнулся, сбросил одурманивающее воздействие через пару минут после того, как мы выбрались из его резиденции, засветив его вполне живую и благожелательную рожу на постах охраны. Она, то есть рожа Т’хэ, да бесстрастный лик нашей, с позволения сказать, ра’нэйллы, вместе подействовали именно так, как и хотелось. А вот наших лиц, скрытых под капюшонами мантий-гилл, никто толком и не видел. Более того, даже не пытались разглядеть, понимая, что в дела слуг Повелителей лучше не лезть. Одни из истовой веры, другие… тут уж чувство искреннего страха перед возможными последствиями. Хотя мне то оно пофиг, главное результат.