Текст книги "Мартин Сьюард или рояль в кустах"

Автор книги: Виталий Башун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 25 страниц)

Глава 9
29 июля 1012 года от Раздела

Мартин. Звездный лайнер «Богиня эфира»

Вот значит как! Пираты. И здесь без торжественных встреч на тракте не обходится. Как грабили в незапамятные времена, так и продолжают во времена настоящие. Меняется оружие, техника, методы, но не меняются наглые немытые рожи, считающие, что им все позволено.

Удивляет в данном случае сам факт нападения не на транспортник, с которого можно по-легкому хапнуть груз, а на трансгалактик. Ибо лайнеры для всех секторов галактики, в том числе и воюющих друг с другом – табу. Рядом крейсера с линкорами при поддержке штурмовиков могут с энтузиазмом крошить друг друга в космическую пыль, но приняв сигнал с проходящего лайнера, обе стороны конфликта моментально прекращают огонь, чтобы не зацепить даже случайно. Бесперебойная работа «пассажира» выгодна всем. Нарушитель негласной конвенции моментально оказывался блокирован в своем анклаве и моментально отлучался от галактической торговли. Отступные с извинениями бывали такие, что наказанные надолго впадали в нищету. Пираты не исключение. Всем пассажирам, да и провожающим тоже, еще в предпосадочном накопителе улыбчивые девушки из информ-облаков (ну, прям как живые и по штуке на каждый десяток клиентов) транслируют запись мучений последних идиотов, которые более восьмидесяти лет назад посмели-таки напасть. Полюбуйтесь. Так что, «спите спокойно, дорогие господа – за вас, ежели что, отомстят».

Поэтому-то на борту практически не было достойного оружия, кроме полицейского, предназначенного, в основном, для наведения порядка на нижних палубах среди пассажиров, одуревших от длительного перелета в стесненных условиях. Ну и согласно древней инструкции столетней давности, парочки десятков полудронов, вооруженных крупнокалиберными пулеметами и малокалиберными энергетическими пушками. На полноценных роботов, способных самостоятельно вести бой, компания-перевозчик тратиться не желала, а полудроны входили в категорию тяжелого автоматического оружия и нареканий у проверяющих не вызывали. То, что вести бой самостоятельно они за отсутствием полноценных «мозгов» толком не могли и требовали оператора, способного ими управлять, никого не волновало. Подразумевалось, что среди пассажиров обязательно найдется кто-нибудь с соответствующей подготовкой, кто с восторгом в случае чего возьмет под свою руку это стадо тупого железа. Тем более, вроде как все в галактике с помощью ШИЗУНов обязательно осваивают хотя бы первый уровень управления тяжелым оружием. Полудронов можно, конечно, использовать и автономно, но круг задач, которые они способны решать при таком варианте использования, крайне ограничен и до ужаса примитивен.

В теории все красиво, а, главное, дешево.

Линда явно услышала в просьбе капитана вооружаться зов боевых рогов:

– Хозяин, вы отпустите меня? Я тоже хочу… нет, должна принять участие. Я не беспомощна. Владею силовым мечом на хорошем уровне…

– Знаю-знаю, – проворчал алхимик, – могла бы и не спрашивать. По закону разрешение хозяина в подобных случаях не требуется. Но! Ценю твою вежливость. Иди, девочка, и пусть судьба будет к тебе благосклонна. Я и сам не собираюсь отсиживаться – есть у меня парочка сюрпризов для дорогих гостей. Им понравится. Сейчас роботы погрузят кое-какие склянки и пойду.

– Я Мартина оставлю в каюте? Чего ему там делать – убьют и не заметят. Он хоть и может фехтовать, но боюсь, еще не проснулся и не знает как вести себя в бою.

– Да. Пожалуй, ты права, – тяжело вздохнул алхимик, явно не веря, что это событие, мое пробуждение, когда-нибудь произойдет. – Оставляй, конечно. Толку от него там будет действительно немного.

Меня провели в каюту и строго-настрого запретили… открывать дверь. Что ж. Такой запрет мне нравится. Я ведь и не собираюсь ее открывать. На это есть «прыг-скок».

Но сначала, пожалуй, надо немного подготовиться. Во-первых, временно подправить внешность. Временно – означает крайне небольшие изменения, в основном лица, которые осуществляются за счет мышц и жидкостей тела и долго не держатся. Зато делается такое изменение очень быстро. Надеюсь, до конца боя его хватит. Независимо от исхода. А сделаю-ка я себе лицо одного актера широко известного в узких кругах любителей низкопробных боевиков, где он, страшно перекосив физиономию, снайперски поливает врагов из легкого лучемета, выкашивая врагов группами, рядами, пачками, улочками и переулочками. Когда очередная партия врагов – полк или два – заканчивается, он вдумчиво меняет энергобатареи, которых у него не меньше вагона с маленькой прицепной тележкой. Иногда для разнообразия рубит в капусту силовым мечом плохих дядей, реже тетей. Похоже, ему все равно. При этом он забавно крутит меч пропеллером, пыжится и замирает в разных красивых позах. Враги в это время стоят, завороженно смотрят на этот цирк и ничего не делают. Ждут, когда ассортимент поз закончится и герой наконец-то обратит на них внимание.

Во-вторых, пока идет трансформация и подгонка костю… э-э-э… новой внешности, надо попробовать взломать защиту корабельного ИскусИнта и разведать обстановку. Наверняка, хоть какие-то данные о действиях и, может быть, намерениях пиратов уже можно разузнать.

Так. Что там у нас. М-да защита от несанкционированного доступа разве что против средненького взломщика устоит. Правда что там дальше – не знаю, а гостевой доступ с приличными полномочиями получить не сложно. Собственно, ничего особо секретного на данном уровне нет, потому, видимо, никто не стал тратить большие деньги на качественную защиту. Как папки ДСП (для служебного пользования) в хлипком несгораемом шкафу. Любителю не открыть, а профи там делать нечего.

Особо изощряться тоже не буду. Засылаю в систему генератор кода. Подкрепляю его магической конструкцией призванной отсекать ненужные нам сигналы о попытке проникнуть в святая святых корабельного ИскусИнта. Всего пара минут и готово. Все что «знает» ИскусИнт из того, что мне интересно в данный момент, теперь знаю и я.

А знает он не так уж и много. Нападающие в составе большого десантного транспорта и двух рейдеров дальнего действия взяли наш лайнер в своеобразные клещи. Рейдеры крутятся по бокам, а транспорт завис прямо перед носом.

Сигнал бедствия с изображениями и параметрами пиратов ушел и скоро достигнет ближайшей системы. И на что они надеются? Ну отстрелили вместе с ходовыми парусами антенну дальней связи. Сигнал-то уже ушел. Лови его теперь! Как рыбку в мутной воде… химических и жутко токсичных стоков.

Транспорт осыпался ворохом десантных модулей, способных нести до сотни штурмовиков-десантников, десяток тяжелых роботов огневой поддержки и около двадцати легких полудронов разведки.

Или столько же десантников абордажа и двадцать роботов огневой поддержки. Последние в силу необходимости передвигаться порой по узким тоннелям кораблей были значительно уже планетарных роботов, ниже и длиннее. Эдакая многоножка, состоящая из нескольких гибких бронированных сегментов, на каждом из которых были крепления для установки нескольких вариантов вооружения. Все в зависимости от решаемых задач.

Мм-да. Итого пятнадцать модулей, то есть полторы тысячи головорезов при поддержке тяжелого оружия.

То, что нам хана – это очевидно. Сколько там наберет капитан? Максимум полтысячи полицейских вместе с пассажирами худо-бедно способными носить оружие… и даже из него стрелять. Еще меньше умелых мечников, наиболее эффективных при абордаже. Таким образом, на каждого защитника приходится по три нападающих. Если бы соотношение было обратным, то еще можно было бы потрепыхаться, хотя бы с шансами пятьдесят на пятьдесят. Бы-бы-бы… в нашем случае ничего не выйдет.

Осталось выяснить цель нападения. Если что-то нужно из оборудования или багажа (мало ли кто-нибудь везет нечто суперценное и пираты об этом узнали), тогда сейчас в корпусе лайнера навертят грубых дырок, не заботясь о воздухе, и задавят всех огнем. Если кто-то из пассажиров интересует их в качестве заложников, то скорее всего приз пиратов находится на верхних палубах (сомнительно, чтобы их заинтересовал потомственный шахтер с его секретами добычи ископаемых) и тогда порядок абордажа будет несколько иной. Я бы на их месте пробил дорогу до нужной палубы, взял, что нужно, а потом взорвал бы все здесь в мусор.

Возможен вариант, когда в качестве приза будут неизвестные персона в заложниках и остальные в качестве рабов.

При любом раскладе, моя авантюра, тщательно продуманная за время, пока армада приближается к лайнеру, позволит спастись самому и спасти несколько персон.

Как же разболелась голова! Боги! Часть знаний, до времени плотненько запакованная в моем сознании, в создавшейся ситуации риска для жизни спешно стала актуализироваться и сознание опять уплыло в сторону, уступив место экстренной укладке в голове стандартной программы «действия диверсанта в условиях космоса». Мышцы стало крутить в судорогах, череп, хотя кость, словно распухал до размеров каюты и при этом старательно пытался втиснуть, свои части в углы. Не-е-е-ет! Голова кубической формы – это слишком! Не хочу-у-у. Вдруг рывком все пришло в норму, я упал на пол, судорожно дыша весь в поту, в соплях и слезах.

Ф-у-у-ух! Вроде все кончилось. Т-твою энергию в магию!

Абордажные шаттлы аккуратно прилипли к обшивке в районе входных шлюзов и стали неспешно взламывать замки. Конструктивно все шлюзы для входа пассажиров располагались в кормовой части лайнера. Пассажиры, как богатые, так и нищие, одинаково грузились через них. Другое дело, что сначала запускали «белую кость – голубую кровь» и только потом всех остальных. Ну а если кто-то из богатеньких все же умудрится опоздать на посадку, то его провожали в центре группы из самых крупногабаритных охранников. Дабы внушить всем, кому ни попадя, что идет не просто персона, а очень важная персона. В первую очередь, разумеется, самой провожаемой персоне. Эскорт входит в стоимость билета. Даже если он вам не потребовался.

Штурм начался одновременно. Пираты быстро миновали палубы с нищим поселенцами, практически не задерживаясь. Я отметил, что действовали они предельно аккуратно, оглушая из паралитического оружия тех, кто пытался сопротивляться. Один урка даже умудрился, неожиданно выпрыгнув из-за угла, вогнать силовой кинжал в мозжечок одного из пиратов. Его опять же не убили, а оглушив бросили там, где он упал. Даже ногами не попинали.

Это говорит о чем? О том, что пиратам нужны рабы, и вознаграждение они получат с головы, а не с захвата судна. Только ли рабы им нужны, или здесь кроется еще одна, неизвестная мне цель?

Будто отвечая на мой вопрос, с капитаном нашего лайнера связался представитель пиратов. Или сам главарь.

Нет смысла пересказывать диалог нашего капитана с пиратом. Стандартные угрозы, такие же стандартные обещания… дескать, всех отпустим и еще по бокалу нальем за наш счет, только отдайте нам ведьмочку Сабрину. Можно со свитой, а можно и одну. Так сказать, заверните и ленточкой перевяжите, а уж мы-то за ценой не постоим – все, что хотите, то и получите. Например, жизнь и свободу. Может быть… неверное…

Надо быть последним идиотом, чтобы поверить. Как же – отпустят они нас! Накой им такая толпа свидетелей. Скорее всего, жизнь так и так оставят всем, только… в рабстве, невесть где и у кого. Вариант со свободой еще хуже. Свобода-то вся заключается в возможности медленно сдохнуть вдали от цивилизованного мира. Ведь выкинуло нас с трассы не в самом посещаемом районе галактики и может пройти энное количество лет, пока умники, получившие СОС с нашего трансгалактика, смогут расшифровать координаты системы по не слишком уж подробным данным. Для быстрой и точной привязки нужно целое картографическое исследование с помощью специальных зондов, картографического корабля с квалифицированным персоналом и ИскусИнтом, в который залиты соответствующие базы данных. Ничего подобного на пассажирском лайнере не было и быть не могло.

Пираты, вскрыв все шесть шлюзов, ожидаемо быстро прошли сквозь мягкое подбрюшье нижних палуб, понеся незначительные потери, в основном, ранеными. Затем несколько задержались, прорывая сопротивление пассажиров среднего класса, и врубились в боевые порядки охраны первого и высшего класса. Капитан понимал бесполезность сопротивления, но четко выполнял инструкции, предписывающие защищать до последнего, в первую очередь, клиентов только этих уровней.

Разумно. Если отрешиться от судьбы прочих людей, доверивших ему на этот рейс свои жизни. Потому-то ни одного штатного охранника даже не мелькнуло на нижних палубах. Пара десятков помогала среднему классу кое-как придержать атакующих, пока все остальные спешно строили баррикады и выстраивали оборону трех туннелей, ведущих на палубы первого класса. Причем единственный ход на палубу высшего класса закрыли самые опытные бойцы охраны.

К своему удивлению, я увидел как один из туннелей к палубам первого класса взялись прикрывать ведьмы, плечом к плечу с алхимиком и Линдой. К ним присоединился таинственный капитан и все десантники, с которыми девушка сражалась в учебных поединках. Наш знакомый, Сергей, держал на плечах бандуру роторного пулемета и… да-да точно, управлял целой четверкой полудронов.

Это о многом говорит. Как правило, непосредственное управление таким количеством доступно не более, чем двадцати процентам всех специалистов по тяжелому вооружению не менее седьмого уровня усвоенных навыков. Высоким достижением считается управление одновременно тремя дронами. Нетрудно себе представить насколько непростое дело научиться делать два разных движения каждой своей рукой в отдельности. А вообразить, что их (рук) три, и надо выполнять задачи мало связанные друг с другом? А если добавить то, что задачи выполняются довольно далеко от тела, про которое, кстати сказать, тоже забывать не стоит?

Так что не так уж прост оказался бывший раненый Сергей.

Из оставшихся шестнадцати полудронов девять распределили тройками по тоннелям работать в автоматическом режиме и семерых отвели в резерв.

По двум туннелям, которые защищали, в основном, охранники-полицейские, пираты медленно, но верно, продвигались вперед, даже в бою используя только парализующее оружие. Первыми в условиях прямой видимости операторов шли дроны поддержки, поливая защитников непрерывным огнем из парализаторов. Тем самым они периодически перегружали щиты охранников, вынуждая тех отступать и производить ротацию рядов. Своих полудронов защитники берегли на тот момент, когда их неизбежно вытеснят в просторный холл перед пассажирскими каютами, где останется одна надежда на контратаку при поддержке техники. Разумеется, для того, чтобы получить хоть какой-нибудь эффект эту самую технику следовало приберечь. В том числе и резервную семерку для развития успеха. Так, во всяком случае, говорится в базах ШИЗУНов по тактике второго уровня.

Пока что полицейские огрызались плотным огнем из всего, что могло послать в сторону цели кусочек материи или энергии с достаточной скоростью, и медленно отступали.

Если полицейские огрызались, то армейская группа со сборной солянкой гражданских вгрызалась (!) в ряды противника, оставляя по скорости проходки далеко за флагом ударную бригаду похмельных шахтеров, пробивающих себе дорогу к вожделенной бочке доброго холодненького пивка.

Концентрированным огнем Сергей с десантниками пробивали брешь в обороне, затем в прорыв врубались мечники, пластуя силовыми клинками пиратов. Нарубив кучку тел, мечники отпрыгивали назад под защиту щитов полудронов и своих товарищей, после чего операция повторялась.

Дедок-алхимик на удивление эффективно метал пузырьки с разнообразной гадостью из рогатки, инкрустированной резными пластинами настоящей слоновой кости (или еще какой клыкастой животины). Нападающих, то сиреневый туман окутывал, который, опав, являл миру несколько объеденных тел, то новый пузырек, лопнув, разбрасывал в стороны серые нити, с чвяком вклеивающиеся в стены и во все рядом расположенные материальные объекты, после чего упругие нити начинали с немалой силой скручиваться, игнорируя силовые поля. Один дрон был разорван на части, а два пирата превратились в компактные, сочащиеся кровью мешки из мяса и костей в скорлупе перекореженных доспехов. Здесь гибкость инерционной брони против сравнительно медленного давления сказалась не лучшим образом. Остальные жертвы, которым досталось по одной-двум нитям, если не падали на пол, то существенно замедляли свои движения.

Разумеется, мечники не упускали момент порубить временно обездвиженных врагов.

Таким образом, несмотря на численное преимущество, как минимум один к семи, захватчики в этом конкретном туннеле постепенно выдавливались обратно к палубам среднего класса, что было мне очень даже на руку для реализации своего полубезумного плана.

Пока захватчики продвигались к палубам среднего класса я успел изменить свою внешность. Точнее, пока только лицо. А вот костюмчик у меня был все тот же. Мягко говоря, не слишком подходящий для боя. Но это я планировал изменить в ближайшее время.

Прыг-скок в тупичок, где совсем недавно мы с ведьмами развлекались. Там все было по-прежнему. Видимо никто не успел до него добраться, а потом и вовсе стало не до одного из темных углов. Теперь мне даже немного жаль, что убил всех – их участие в сражении, хоть на долю процента, но повысили бы шансы на успех задуманного мной предприятия. А может и наоборот. Нажаловались бы на нехорошего меня Сабрине и, глядишь, первым делом решили бы наказать меня, а драку с пиратами оставить на сладкое. Кто их, ударенных на всю голову баб, знает?

Пользуясь камерами слежения корабельного ИскусИнта я примерно представлял, где находится ближайшая цель. А уж подобраться к ней поближе не составило большого труда. Пара десантников с офицером, судя по властным и уверенным жестам (даже через чур – молодой еще наверное), перекрывала проход на следующую палубу, одновременно работая ретрансляторами команд. А как же? Кто ж на корабле даст возможность врагам свободно общаться по радио или магической связи, используя встроенные ретрансляторы лайнера? Только для своих и никак иначе! Вот когда захватят командный пункт и заставят капитана или того, кто из старших офицеров выживет, открыть им доступ… Впрочем, и в этом случае задачка будет непростая. По инструкции при угрозе захвата этот самый офицер обязан отдать приказ о самоликвидации ИскусИнта и очистке баз под полный и абсолютный ноль. Хотя и шансов все жен немало. Инструкция не заменит собственную шкуру, а так можно и поторговаться. Как правило, пираты держат слово в отношении подобных предателей, многие из которых тут же вливаются в их ряды. А куда им потом деваться? В любом государстве офицеров, обменявших свою честь на спасение, мягко говоря, не жалуют. Десяток лет каторги для них самое легкое наказание.

Ну а если пираты перестанут держать слово, то получат проблему с загнанной в угол крысой. Терять (крысе) нечего, так и предавать ей нет никакого смысла. Умереть быстро есть множество способов. Особенно у офицеров, имеющих всегда при себе личное оружие. Кстати, именно для подобных случаев и обязанных носить его, не снимая, чуть ли не в ванной. Приказал ИскусИнту помереть и сам за ним следом. Так во всяком случае по правилам, а уж как оно бывает на самом деле, трудно сказать.

Но пока никто сдаваться вроде не планировал. Тем не менее, времени осталось маловато.

Толпы потревоженных бедняков, со страхом ожидающих (и вполне справедливо) жестокого будущего, клубились в туннелях и переходах палубы. Кафешки, на удивление работали и срочно выполняли план всего перелета по продаже спиртного. Куда они потом деньги денут торгаши эти? Хотя «ворон ворону глаз не выклюет». Вполне возможно договорятся с захватчиками и выкупят сами себя. Не даром принимают платежи исключительно на свой коммуникатор, что посложнее, чем в корабельный банк. Замучаешься потом доказывать, что деньги не хакер аккуратно намыл, а клиент со всеми положенными процедурами заплатил.

Я тоже присоединился к выпивохам и списал со своего счета аж пол оро (дерут сволочи-торгаши прям три шкуры). Взамен получил бутылку пойла, с которой подошел к столу, где уныло допивала остатки небольшая компания отчаянных босяков. Судя по всему на продолжение банкета денег у них не осталось ни медяка.

– Парни, есть дело, – без долгих разговоров сообщил я потенциальным сообщникам и разлил спиртное по стаканам. – По окончании, получите еще два пузыря…

– Пять пузырей, – мрачно перебил меня длинный и жилистый с перебитым носом главарь гоп-компании. – И мы тебя не тронем.

– Нарываетесь?! – спокойно спросил я и вытянув указательный палец в направлении пустой бутылки, отправил легкий импульс разрушения. Сосуд с мелодичным звоном рассыпался на мелкие осколки.

Компания отшатнулась и, синхронно побледнев, со страхом посмотрела на меня.

– Маг… что ли? – с трудом выдавил из пересохшего горла главарь.

– Что ли маг. Ну так как? Храбрость в штаны еще не провалилась? Хотите заработать?

– А что надо делать? Мы не очень-то многое можем.

– Все просто. Надо заманить офицерика из десанта в некий тупичок неподалеку.

– Так он за нами и пошел…  – криво ухмыльнулся Кривонос.

– Пойдет, куда денется. Главное пару добрых слов ему сказать. А каких слов я вам подскажу.

Вскоре в холле перед входом в туннель, ведущий на верхние палубы, появилась группа пьяненьких личностей, сокращающая путь в другие сектора палубы. По ходу путешественники громко переругивались:

– А я тебе говорю там ведьмы лежат. Я видел как они грузились и эта… молодая с ними. Краси-и-ивая!

– А чё им там надоть-то было?

– А я знаю? Ведьмы! Итить их во все дырки! Можа жертву каку-нить искали для своих делишек. Вот так придут, повяжут, а потом виси на крюках, да мучайся.

– Стая-а-ать! – проорал офицерик. – Что за ведьмы?! Где лежат?!

По правде сказать, я чуток – о-очень аккуратно – влез в мозги командира поста и кое-что там подправил. Так. Слегка внушил ему интерес, даже мечту, самолично захватить ведьму, которую требовали к выдаче. Сильно воздействовать опасался, поскольку каждый солдат был снабжен не очень мощным блоком от ментального воздействия. Защитить может и не защитил бы, но подчиненных наверняка проинформировал, что командир подвергся магической атаке. Можно бы и сломать его, однако, мне показалось, что и слабого воздействия будет вполне достаточно, да и подозрений меньше.

Так собственно и произошло. Мое легко внушение легло на подготовленную почву. Офицерик, скорее всего сынок или племянник бандитской шишки, впервые принимал участие в абордаже и изо всех сил мечтал прославиться. А что может быть лучше, чем единоличный захват основной цели всего рейда?

– Ва-ваше превосходительство, – заикаясь стал отвечать, наученный мной самый сообразительный и артистичный в этой компании парень, – там в тупике я видел… э-э-э… ведьм. Точно ведьм! Лежат себе в отключке, а кто и как их… того… вырубил, я не знаю. Гадом буду!

– А ну, показывай дорогу! – решился офицерик. – Соврал – убью! Понял?! Грег, остаешься с дроном здесь. Смок со мной.

Пираты всю недолгую дорогу в тупик держались настороже. Следовали за группой проводников на расстоянии, держа пассажиров под прицелом парализаторов. Причем сразу за проводниками шел рядовой, а офицер отстав от него на три метра. В случае опасности он всегда успеет среагировать и, либо принять бой, либо удрать. Однако хочешь не хочешь, а за угол повернуть им все же придется. Не за один конечно, но и за нужный мне, в том числе. Заодно, привыкнув к безопасным поворотам, они наверняка немного ослабят бдительность.

Ожидал я гостей, не просто прислонившись к стенке в позе скисшего от скуки профессионального бездельника, а зависнув у самого поворота в углу под потолком. Зацепы для такого трюка можно изготовить из любого подручного материала за пару минут. Если, конечно, знать как.

Момент для атаки настал, когда рядовой повернул и оба пирата потеряли друг друга из виду. Всего на пару секунду. Но мне этого вполне хватило. Отделившись от стенки бесшумной тенью летучей мыши, я перебросил свое тело обратно за угол и спикировал прямо на командира. Удар по шлему с добавлением чуточки магии выбил сознание жертвы в соседнюю галактику на полчаса минимум. Тут же, максимально ускорившись, метнулся за угол, ударил ребром стопы по сгибу колена рядового и тут же пробил локтем с выплеском энергии в затылок.

Ножами все проделать было бы гораздо проще (даже обычными), но по своим соображениям я не хотел шкуру портить.

Так-с. Времени совсем мало – солдатик благополучно отдал концы и у меня не более двух минут, чтобы взломать его личный браслет с коммуникатором. Через три минуты, когда аура тела уже большей частью рассеется, он будет временно заблокирован, а через семь, когда практически полностью исчезнет, – отключен. То есть по расчету, если реанимационные мероприятия никак не повлияли на состояние здоровья, точнее, смерти, хозяина за указанный срок, система автоматически отключается. Сигнал о клинической смерти уже ушел кому надо, но во время боя не всегда есть возможность быстро отправить помощь. Медики, управляющие дронами-санитарами, если решат, что помощь наверняка запоздает, вряд ли ее вообще пошлют. Сначала с ранеными бы разобраться, кого еще можно реально спасти.

Чип пока еще функционировал в штатном режиме, но времени оставалось маловато. Не успею – возни предстоит гораздо больше.

Блокирование и отключение браслета означает, что кроме идентификатора носителя, никаких иных данных без специальной аппаратуры получить невозможно.

Уф-ф-ф-ф! Упарился, пока разбирался. Это ж надо было так накрутить?! Я бы понял, если бы защиту от взлома усложнили. Так ведь нет! Вместо того, чтобы из ниточек скрутить прочную веревку, они их так запутали, что защищали они все что угодно только не систему. Хотя, следует признать, на первый взгляд выглядит путанный клубок магических линий, крючков и закорючек очень даже солидно. Голову гарантировано сломаешь, если пытаться проследить все взаимосвязи. Вот и я тоже поначалу купился и даже перешел на специальный режим концентрации: «прозрение сути». И что выяснил? Гигантский страшный амбарный замок с тремя, замысловато вырезанными бородками, открывался обычной… дамской шпилькой. М-да уж! Я-то готовился бросить в атаку лучшие алгоритмы поиска скрытых подстраховок, сигналок и прочего и прочего вместе с максимальным ускорением восприятия… . А их… просто не было. Огромная кувалда готовилась к могучему удару по комару! Поначалу глазам своим не поверил. Все ресурсы сосредоточил на проверке и перепроверке. Короче говоря, вся эта мудрень оказалась замкнута на… самой себя. Я просто оборвал слабенькими магическими импульсами сторожевые нити, словно старую паутину, убедился, что предупреждение о взломе запуталось внутри клубка и быстро затухло спокойно стал администратором коммуникатора покойного солдата пиратов, Смока. Для любопытства даже влез в справку и узнал, кто производитель эдакого чуда. Сектор магов, мир криптографов. Браслет обзывали сверхнадежным и сверхзащищенным от взлома! Однако маги хорошо нажились на пиратах, втюхав обычное фуфло за конфетку.

Нанятые бандиты открыв рты стояли в сторонке и смотрели на мою работу.

– Ну что ребята? Задание вы выполнили. Кому перелить денежки со счета свежеубиенного вашего коллеги?

– Мне! – первым хрипло каркнул кривоносый главарь. – И мы… это… не коллеги. Мы честные… кхм… ну сравнительно техники.

Угу! А пираты тогда честнейшие сотрудники гуманитарной миссии.

– Подставляй браслет.

Я перелил все деньги, целых пять с мелочью оро – неплохо зарабатывают пираты – что были на счету солдата на браслет главаря и оставив того лежать направился к офицеру.

– Э-э… господин, – окликнул меня главарь.

– Что мало? – удивился я.

– Нет-нет, в расчете. Это… что с солдатом-то делать?

– Да что хотите, – пожал я плечами.

– А если мы его… того… пограбим малехо?

– Нет проблем. С моей стороны во всяком случае. А что с него взять-то? Деньги я вам сбросил…

– Дык, а бронька его? – удивился главарь. – Она ж очень даже ничего. Качественная вещь Сто пятьдесят оро стоит на черном рынке.

– Ну и где мы, а где рынок? Скоро, я так понимаю, все в рабство попадем.

Главарь удивленно глянул на меня, будто я прилюдно признался в том, что не знаю предназначения прибора, который висит у всех мужчин между ног.

– Так ведь, кто ж таких бедняков, как мы досматривать будет? Что с нас взять? Да и лишать личного имущества нигде не принято. Настолько по мелочи даже самые неудачливые пираты не работают. Богатых потрясут манехо, как без этого? Только если какая краля тащит с собой сорок контейнеров тряпок – так все сорок у нее и останутся. Разве что за погрузку ей заплатить придется и то только тем, что на самом браслете в оперативном кошельке есть.

– А вдруг у вас оружие?

– И что с ним сделаешь? Вот сейчас, к примеру. Почти у всех оружие. И много кто рыпнулся на пиратов? Были придурки, так их уже отрубили, да на заметку взяли. Вот их шмотье точно прочешут от и до. Да и у них ничего кроме оружия не отберут. За неадекватность, так сказать. Это ж в дикие-дикие времена раб ничего не имел. Сейчас не то – мало-мальски квалифицированный труд требуется для управления оборудованием, какое посложнее мотыги, да тяпки будет. Зачем же человека лишать надежды на выкуп и свободу? Потерявший надежду – плохой работник.

– На трансгалактики вроде тоже нападать не принято, – пират призадумался. Хоть время уходило, я все же не удержался от вопроса. – Что-то ты не шибко по-босяцки разговаривать стал, – я с подозрением посмотрел на главаря и его ухмыляющихся подельников. – Вы вообще кто?

Хотя, конечно, заподозрить в них суперхитрых шпионов, загодя проникнувших на лайнер и теперь ни с того ни с сего продолжающих играть роль, трудновато. Ну не видел я никаких причин продолжать, да и какой толк был бы от них на этой палубе? Никакого маневра. Никуда нельзя. Чуть что толпа полицейских станет присматривать да поминутно допрашивать… Но тем не менее, я все же хотел понять, что происходит, и потому продолжал с подозрением щуриться.

– Уж очень твоя речь не похожа на ту, что я слышал в кафешке.

– Так, с волками жить… Здесь, ваша милость господин хороший, свои правила игры. И даже интеллигентный мальчик начнет горбиться, сквозь зубы сплевывать и по сторонам зыркать. А мы техники. Я, между прочим, аж шестого ранга, – ого, подумал я, следующий ранг уже инженерный, – а ребята мои все не ниже четвертого. Так что мы амуницию этого бойца быстро чистенькой от всякой идентификации сделаем. Опыт есть.