Текст книги "Лилия в янтаре (СИ)"

Автор книги: Виталий Чикриз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

– Ты что? – возмущённо оттолкнула она меня, хмуря брови. Ну, и то хорошо. Вздохнув, я покачал головой, удивляясь своей незадачливости.

– Давай-ка лодку на воду, – я сделал вид, что ничего и не было. Но Лоренца этим не удовлетворилась.

– Держи свои руки при себе, понял?

Вообще-то, мокрая ткань, облепив её тельце, недвусмысленно свидетельствовала, что хотя по местным законам она уже была вполне готова к «совершению брака», но фактически была едва начавшим оформляться подростком и тянуть руки там было особенно и не к чему. Была б на её месте Паола... Но не оскорблять же мне, старому хрычу, ребёнка?

– Я надеюсь, что когда-нибудь ты простишь мне мой невольный порыв, Лоренца. Ты была столь прекрасна, подобно античной богине сразившей чудовище, что чувства взяли верх над моим рассудком. Прошу, не суди меня строго...

ОТНОШЕНИЕ К ВАМ СО СТОРОНЫ «ЛОРЕНЦА» ИЗМЕНИЛОСЬ НА +10. ТЕКУЩЕЕ ЗНАЧЕНИЕ +11.

Ну вот. Навешал ребёнку лапши на уши, рад стараться.

ОТНОШЕНИЯ С «ПАОЛА» +1 (+2). ОТНОШЕНИЯ С «ВИТО» +1 (+2). ОТНОШЕНИЯ С «ДОННА МАРИЯ» +1 (+21). ОТНОШЕНИЯ С «ГВИДО» +1 (+16). ОТНОШЕНИЯ С ФРАКЦИЕЙ «ГВЕЛЬФЫ» -5 (-9).

Интересный ход. Может, мне ещё к Паоле поприставать? Хотя нет. Тогда, кажется, отношения с Гвидо ухудшатся гораздо больше, чем улучшатся с Паолой. Про себя подивившись – да и порадовавшись – что отношение окружающих ко мне более не являются закрытой книгой, я, с помощью Лоренцы, спихнул лодку на воду.

Как раз с той стороны реки в тишине этой сумятной ночи негромко звякнул колокол.

Дин-данг....

x.

[Год 1263. Август, 16; Вскоре после заутрени]

─ Есть ли у вас план, мистер Фикс? Есть ли у меня план? Есть ли у меня план... Да у меня целых три плана!

– Мистер Фикс (мультфильм "80 дней вокруг света").

Году где-то в 2000-м побывал я в Якутии, в городе Якутске. Командировка подвернулась, а у меня там приятель жил, прям почти на площади. Из его дома можно было даже видеть «Республике – наши добрые дела!». Дурацкий лозунг, конечно. Излишне оптимистичный, особенно учитывая местоположение и историю. И вызывающий массу вопросов, в частности, по поводу дел недобрых... По-моему, это было на здании администрации, уродливом и само по себе, да ещё и выкрашенном в розовый цвет. Помню, минздрав ещё был под боком. Удобство такое, ибо туда-то мне и надо было. Остальное – смутно. Понятное дело: командировка, с приятелем давно не виделись... ну, как обычно. Город как город, кстати. Хотя мне не очень понравился. Нет, холодно не было, даже наоборот – летом дело было. Баня, опять же, со всеми атрибутами. Не-не, без девочек. Там ещё жена у приятеля была. Но не об этом. Я о реке. О Лене. Из самого города реки почти и не видно, так что мы выезжали куда-то, где вид не загораживали многочисленные острова. Эпическая сила, вот где мощь! Километра два, а то и поболе, стылой, серой, сосущей душу, завораживающей, леденящей ширины. Мерно так катится, словно огромная, бесконечная, холодная кошка. Особенно её чуждую человеческому естеству силу чувствуешь когда посадят тебя в катер – да на середину реки. И мотор заглушить. А она берёт тебя в свинцовые волны и начинает тащить за собой куда-то. За полярный круг, естественно.

Так вот. Арно – не Лена. Даже не Волга. Так, метров 70 шириной, а то и меньше. Эта-то узость и подвела нас. Точнее, конечно, меня. Я, почему-то, никак не хотел считать цепь, натягивaемую поперёк реки на ночь, за серьёзное препятствие для небольшой лодки. С краёв она наверняка поднимается над водой, а в середине, как пить дать, уходит под воду. То есть, если не под ней проскочим, так над ней проплывём. Ничего подобного. Нет, ближе к берегу цепь действительно шла над водой, причём у самого берега, правого, где она уходила в башню, она поднималась достаточно высоко, чтобы под ней проплыть. Да только там и человек специально на такой случай был. А на левом берегу цепь крепилась массивным кольцом к невысокому каменному быку метрах в пяти от воды, и едва выступала над поверхностью. Теоретически, было бы у нас побольше здоровых мужиков, то вытащили б лодку и обошли препятствие по берегу. Но увы. О том, что это лишь оторванная от жизни теория, мрачно свидетельствовала городская стена всего в нескольких шагах отсюда. И она, как и ворота, не была необитаема в этот предрассветный час. Куча народу боролась с бессонницей, расхаживая со светильниками под стеной у самой воды, перекликаясь и переговариваясь друг с другом. Даже дружно добавляя в реку ещё жидкости из своих запасов. Алебарды в таком случае они втыкали острым концом в землю, пренебрегая всяческими понятиями об асептике. А ведь потом они этой грязной железкой кому-то в живот тыкать будут. Вобщем, у берега проскочить была не судьба. Мы даже дальше Санта Тринита туда соваться не рискнули. Говорю же – не Лена. Хоть и темно, а на воде в нескольких метрах особо не спрячешься. Осталось попробовать прямо по стрежню, да надеяться, что луна не выйдет из-за туч.

– Не маши ты так веслом, – шёпотом буркнул Вито. – Что ты им... да не плескай, говорю! Аккуратней в воду вставляй!

Плески вёсел действительно могли бы нас обнаружить, если бы не водяные мельницы и, естественно, плотины, перегораживающие реку почти что середины. Как результат, в местах сужений река шумела сама по себе, маскируя шлепки моего весла. Тем не менее, ещё два взмаха – и Вито, окончательно потеряв терпение, выгнал меня с банки, сев за оба весла, несмотря на ранение. Надо признать, у него одного, даже раненого, получалось лучше, чем у нас вдвоём, и лодка бесшумно скользнула на середину реки. Я только вглядывался вперёд, стараясь угадать, где эта самая серединистая середина, где цепь уходит поглубже.

– Проплывём? – с надеждой выдохнул Гвидо, поддерживаемый Паолой.

– Ну, надеюсь. У Вито лучше спроси.

– Не знаю. – тут же откликнулся тот. – Я тут не плавал никогда. Зачем?

Поражаюсь я пространственным представлениям этих людей. Для них мир поистине огромен. Городишко – километр на километр – для них мегаполис. Сотня километров до другого города – путешествие, которого большинство никогда не совершат. Да это уже и другое государство. Вито большую часть жизни проводит на реке, но только от одного берега до другого и сотню-другую метров в стороны. За пределы городских стен он на лодке никогда не выплывал, а тут плыть-то! Но, как он сказал, зачем? Плавать на лодке – не забава, а работа. Они вообще живут не ради развлечений. Не до того. С рассветом мужчинам на работу, даже позавтракать некогда. Женщины и дети – на обязательную тусовку в церковь, как штык. Культпросвет, политинформацию и утреннюю дозу идеологической накачки еще никто не отменял. Потом у одних тяжёлый рабочий день, с перерывом около полудня на перекус, у других – домашние дела: чинить постоянно приходящую в негодность одежду и обувь. Что невозможно починить самим – приходится нести к обувщикам или швеям да портным, а это дорого. Готовка еды процесс долгий и трудоёмкий: во-первых, продукты надо купить, холодильников – и даже погребов – в городе, кроме как в богатых домах, нет. Всевозможные лавки тут вдоль всех улиц, но в первую попавшуюся не пойдёшь. Не только обсчитает лавочник случайного покупателя, но и подсунет, что поплоше. Вокруг гвалт, суета, толкотня, только и следишь, чтобы последние медяки из кошеля или вместе с ним не утащили. Куры, гуси, даже свиньи вертятся под ногами, отвлекают. На рынке дешевле но вовсе не безопаснее, да и идти дальше, а дома-то дети. Продукты нужно купить точно на одну готовку, по числу едоков, но так, чтобы и на утро осталось, в основном мужчине. Он главный. Остальные и потерпеть могут до следующего вечера. Ну, если с финансами ещё ничего, так и все могут два раза в день покушать. Во-вторых всё, что купила, ещё надо умудриться донести до дому. Тоже задача. В третьих, дома надо сперва очаг разжечь, печек никаких нету ещё, а утвари всей – котелок, деревянный половник на длинной рукояти, стол на козлах, да нож. В-четвёртых, и недешёвые дрова, и воду на готовку и на прочие нужды надо купить. Водопровода и раковин нет. А потом ещё надо отработанную воду в деревянных вёдрах вытаскать на улицу, да и золотарю продукты жизнедеятельности сдать, опять же, не бесплатно. Ну, а если «туалет» на втором этаже над улицей между домами приспособлен, так его по закону чистить надо. Ну, хоть улицу под ним мыть не обязательно, нет такого закона. Ну, а если все дела переделаны, то тогда можно и развлечься: сесть ткать, кто может и если есть на чём, прясть, кто умеет, ну, или, на худой конец, вышивать, если были деньги купить крашеные нити. Всё это потом можно будет продать и обменять вырученные медяки на сладкое или прикупить немного специй. Дети лет с шести тоже начинают вносить свою лепту. Кто рыбу выудит, кто мелким служкой устроится, кто письмо отнесёт. Мужчины работают до захода солнца, после чего обед, молитва, и сон на тюфяке, если работа неплоха и можно позволить себе такую роскошь. А нет, так и на циновке. Кровати только у зажиточных. Завтра всё с начала, ещё один день... впрочем, это завтра, а сегодня... телевизоров, компьютеров, даже книжек для развлечения нет, но жена-то есть! Ну вот, теперь можно и спать.

Резкий толчок вывел меня из задумчивости. Вито, зло ругаясь и шипя от боли в раненой ноге, усиленно работал вёслами, но лодку быстро ставило поперёк течения. Понятно. Цепь не так уж глубоко под водой оказалась, и перелезть лодка через неё никак не может, а вот перевернуться – запросто. Был бы я один – плюнул бы на эту лодку. И так выплыть можно, не зима, чай. В крайнем случае, по той же цепи до берега докарабкаться. Но едва взглянув на молящуюся, Диане, наверное, Марию, и восковые лица девочек (да и Гвидо был не лучше), понял: никакая сила не загонит их в реку. А если и загонит, то проплывут они ровно такое расстояние, какое отделяет поверхность ото дна и даже пытаться плыть в любом другом направлении не будут. Вито старался изо всех сил, но видно было, что совсем чуть-чуть ему не хватает. Лодку начало придавливать к цепи и кренить на левый борт.

– Вито, продолжай грести! – скомандовал я. – Мария, Гвидо, девочки – все на правый борт... да не на этот! Сюда! Лоренца, ты что делаешь?

– Ты сам сказал – на борт!

– Не надо на него садиться! Ты же свалишься! Просто подвинься ближе к борту, как Гвидо.

– Так бы и сказал! А ты сказал «на борт» а не «к борту»!

– Тьфу, блин! Гвидо, можешь перестать держать Паолу, и подержать Лоренцу? Или хотя бы держи их обеих, у тебя же две руки... хотя нет, в левую ты ранен...

– Не надо меня держать. Надо просто нормально говорить!

– Донна Мария!

– Лоренца, прекрати спорить с мужчиной и сделай, как он сказал.

– Я не...

– Лоренца! Что ты собираешься делать, Ружеро?

– Собираюсь из воды помочь Вито поставить лодку по течению.

– Ты собираешься лезть в воду? – встряла Лоренца. – Но ты же утонешь!

– С чего это? Вода тёплая. Ну, градусов 20 точно есть.

– Гра... чего? Но тут же глубоко!

– Ну так что? Что я, плавать, что ли, не умею?

– Ты умеешь... ПЛАВАТЬ? – глаза девчонки грозили вывалиться из орбит. Остальные тоже с интересом посмотрели на меня. Даже Паола, что было, к моему собственному удивлению, особенно приятно.

– Короче, как только лодка начнёт становиться носом вверх по течению, садитесь... – нахмурился, глядя на Лоренцу. – на середину лодки. Сразу же. А то перевернётесь. Вито, выгребай к своему монастырю, если что.

– Если что – что?

– То. Греби, короче. Меня не жди. Всем всё ясно?

Паола молча кивнула.

– А ты? – требовательно вопросила младшая сестра.

– За меня не беспокойтесь.

И только тут понял, что есть другая проблема... ну, так, проблемка. Ни нижнего белья, ни плавок пока ещё не придумали, а лезть в воду в этом балахоне действительно самоубийство. Но раздумывать было совершенно некогда, Вито уже едва не стонал при каждом гребке, но места для эффективной работы веслу уже не оставалось и лодка, несмотря на противовес из четырёх тел, опасно кренилась на борт, грозя вот-вот начать черпать воду, а тогда пиши пропало. Перетонут они все, а мне тогда что – опять возрождаться? Нет уж. Мне же не в самом деле 11 лет, стеснительность с годами как-то притупляется. Так что я, не долго думая, начал скидывать с себя все эти дурацкие одеяния. Все немедленно отвернулись, даже Вито бы отвернулся, мне кажется, если бы мог. Вот только зуб даю: Лоренца подглядывала. А ведь какое производила первое впечатление! Я-то думал, это Паола будет, по примеру шальной тётушки, сорви-голова. Вот-вот на шабаши уже, как-никак, со всеми вытекающими. И в Гвидо я ошибся, и, как оказалось, в сёстрах.

Скинув последнюю тряпку, я скользнул в воду с носа лодки, чтобы не придавило к цепи. Действительно, не холодно. Течение только вот было ощутимым, но все же не очень сильным, иначе бы нам давно уже пришли кранты.

– Меня не зацепи. – попросил я работающего веслом Вито и попытался найти цепь. Это удалось сразу: цепь была всего лишь сантиметрах в 20-ти под поверхностью. Вода над нею заметно перекатывалась, но не бурлила. Я нащупал её ногой. Звенья были столь велики, что моя стопа легко нашла упор там, где они соединялись. Отталкиваясь от цепи, я упёрся руками в борт и начал толкать. Самое трудное было отодвинуть борт от цепи на первые сантиметры, потом пошло легче, потом ещё легче, я уже почти лежал на воде плашмя, отталкиваться стало вообще легко, лодка пошла, как по маслу... потом руки соскользнули с бортов и я с головой ушёл под воду, чувствуя, как течение пытается перевернуть меня вниз головой и протащить под цепью. Хорошо, хоть на выдохе всё случилось, а то бы мог и захлебнуться. Если человек так внезапно под воду уходит, то рефлекторно вдох делает – и каюк. Пока барахтался, принимая подобающее пловцу положение, под цепь меня-таки затащило, и затылком об неё, проклятую, приложился будь здоров как. Но, скорчив боли презрительную гримасу, я ухватился за цепь и высунулся над водой, переводя дыхание. Тёмное пятно лодки было уже метрах в 15-ти и Вито, выполняя мою последнюю волю, останавливаться не собирался, так что пытаться догнать лодку бесполезно. Махать руками против течения, поднимая шум – не рационально. Поэтому я решил, как тот кот, всё по цепи, по цепи, но не кругом, а к бережку, подальше от стрежня, а там уже можно и вплавь.

Держаться над водой с... как сказать про течение? Про ветер – ясно: наветренная и подветренная сторона, а про течение? Короче, с этой стороны цепи было очень трудно. Вытаскиваешь тело из воды, а течение давит на грудь и приходится очень напрягать руки. Если напрягать не так сильно – тело уходит вниз и вода заливает и рот и нос. Чем в таких условиях дышать – непонятно. Так долго не продержишься. Пришлось опять подныривать под цепь и хвататься с другой стороны. Так туловище прижимало к цепи и стало гораздо легче. Держаться, но вовсе не перемещаться поперёк течения. Исцарапав всю грудь и живот ползя, как краб, боком, и преодолев метра три, понял: так дело не пойдёт. Пришлось опять нырять с головой. Думал, поползу по цепи, как обезьяна, только снизу. Фиг там. Ноги тут же снесло по течению и опять же пришлось боком, приставными ползками. Или шагами? Можно так про руки сказать? Но то ли дыхалки не хватало, то ли опыта ныряльщика за жемчугом. Те, говорят, по 3 минуты могут под водой. Мне же через каждые 10-15 секунд приходилось подтягиваться и выныривать на поверхность, глотая воздух. Опять же, обдирая грудь и живот. Ни фига не намного лучше. Проще было бы бросить цепь и выплыть ниже по течению, да только как потом в город попасть? Чуть не утоп. Хорошо, как уже сказал, это не Лена. Минут пять борьбы – и цепь стала вровень с поверхностью, течение ослабло, и стало можно ползти по цепи без усилий на грани возможного. Когда цепь оказалась уже над водой и течение ослабло достаточно, чтобы я мог выгрести против него без риска потерять силы и уйти на дно, я буквально лёг на неё, давая отдых гудящим от напряжения мышцам. Однако, и холодновато становится. Надо не затягивать. Берег совсем уже рядом. В башне свет, но на самом берегу никого не видно. Может, действительно в караулке все, а может и сидит кто в теньке, на речку поглядывая. Была б это моя великая и могучая, но разгильдяйская родина, так по огоньку сигареты бы всё понятно стало, не спецназ же да не разведка в тыловых охранениях у нас сидят. Да только, вишь ты, здоровый образ жизни тут. Не курит никто. Однако выбора нет. Оттолкнувшись от уже ставшей почти родной цепи, ушёл под воду и сколько мог плыл под водой против течения. Далеко не уплыл, понятно, но что-то лучше, чем ничего. Потом тишком, тишком, потихоньку, стал подниматься вверх по течению. Старался не плескать и не привлекать к реке внимания: небо светлело. На берегу, особенно в долинах холмов и между домами, ещё с час будет темно, как у негра где, но водная гладь вот-вот засеребрится, показывая всё, что на ней есть, включая нелегальных пловцов. Отсюда диалектика её с единством и борьбой противоположностей: спешить надо, но нельзя торопиться. Выплывать против течения всегда тяжело. Плюньте в лицо тому, кто скажет нет. Даже против несильного течения. А всё потому, что нельзя отдохнуть. Только расслабился – и тебя отнесло туда, откуда ты начал. Опытным пловцам это, конечно, фигня. Мне это фигнёй не показалось. Я мало того, что опытным пловцом никогда не был, так ещё и это тельце никак не было к такому приспособлено. Отплыв от цепи метров на 50, понял, что ещё немного, и всё. Мышцы просто откажутся работать. Пришлось плюнуть на осторожность и грести к берегу, надеясь что мою маленькую голову никто не заметит. Скоро нащупал дно. Не выходя на берег, по горло в воде, пошёл вдоль него вверх по течению, высматривая лодку. Вито должен был запарковаться напротив монастыря Умилиатов, кто бы они ни были, где он подрабатывал и хорошо знал окрестности. Попробуйте как-нибудь повторить этот подвиг, и вы поймёте, что река – не бассейн, дно – скользкое, глинистое, с острыми камнями, острыми корнями, и чем-то острым ещё – то уходит из-под ног, заставляя внепланово лично здороваться с подводными обитателями и корчить водяному рожи, то поднимается к самой поверхности, превращая тебя в Черномора, выходящего из бездн. Так что быстрого перемещения вдоль берега никак у вас не получится. Лодку нашел минут через 45. Пустую. Все наши были уже на берегу. Не стал гордо появляться, аки Афродита, из пены морской, во всём блеске и величии, а выполз потихоньку, как земноводное. Типа, крокодил. Никто не кинулся обниматься, хотя, не скрою, восхищение в глазах было, а Лоренца, нимало не смутившись моей наготы, заявила:

– Я думала, ты умеешь в рыбу превращаться. – и заглянула мне за спину, зараза маленькая. Рыбий хвост искала?

– Умею, конечно, – пошутил я. – А как бы иначе? Для чего, по твоему, я раздевался? Чтобы плавниками одежду не порвать. Они ж большие получаются. И острые. Плавники.

Зря, наверное, пошутил. Лица у всех стали настороженные.

– Ладно. Одеться дайте. Холодно.

– Вот, – протянула мне мои тряпки Мария. – Одевайся

ПОЛУЧЕНО ДОСТИЖЕНИЕ «СПАСАТЕЛЬ НА ВОДАХ» 1 УРОВНЯ. ОПЫТ +5, СЛАВА + 0.1%, ХАРИЗМА +1. ОТКРЫТ НАВЫК «ПЛАВАНИЕ», ПОЛУЧЕНО УМЕНИЕ «ПЛОВЕЦ 1», ОПЫТ +2, СИЛА +1; НАХОЖДЕНИЕ ПОД ВОДОЙ +15 СЕКУНД, СКОРОСТЬ ПЛАВАНИЯ +1КМ/Ч (ТЕКУЩЕЕ ЗНАЧЕНИЕ 3 КМ/Ч). ОТНОШЕНИЕ С «ДОННА МАРИЯ» +1 (ТЕКУЩЕЕ +22); ОТНОШЕНИЕ С «ГВИДО» +2 (ТЕКУЩЕЕ +18); ОТНОШЕНИЕ С «ВИТО» + 1 (ТЕКУЩЕЕ +3); ОТНОШЕНИЕ С «ПАОЛА» + 2 (ТЕКУЩЕЕ +4); ОТНОШЕНИЕ С «ЛОРЕНЦА» + 4 (ТЕКУЩЕЕ +15).

Да, нелегко даётся улучшение отношений. Вон я Вито как помог, почитай, жизнь спас, а улучшилось только на единичку. Зато с остальными, кроме Паолы, всё идёт хорошо. Нет, никак мне всё это потерять нельзя. Теперь надо как-то выживать, а то всё обнулится. Но только вот с этими двумя что делать? Или не стоит и заморачиваться? Мне с ними детей не рожать, в конце концов. Доберусь до Уберти, устроюсь, обеспечу себе безопасность, да и всё, в принципе. Дальше они будут не нужны. Вот, разве, Гвидо ещё пригодится. Парень ко мне уже хорошо относится, ещё чуток отношение улучшить – и дело в шляпе. Совместно пережитые опасности, спасение от смерти, все дела. Такое в этом романтическом возрасте – это сила. На этом можно играть. Мало ли, что мне в будущем понадобится?

Лоренца с надеждой шепнула мне:

– А ты правда... ну... не можешь в рыбу? Совсем-совсем? Я никому не скажу, честно!

– Правда не могу, – чуть не рассмеялся я.

– Жааааалко. Рыбки красивые. Я видела один раз, на ярмарке.

– Ну, я бы красивой рыбкой всё равно не был бы. Слишком большая рыбина бы получилась.

– А ты бы маленькой становился.

– Невозможно.

– Почему?

– Закон сохранения массы никто не отменял. – Сказал, и сам поразился абсурду аргумента: как будто в большую рыбу я таки превратиться могу. Закон позволяет.

– Какой закон?

– Массы... это сколько вот в тебе всего-всего есть.

– Во мне? – чуть испуганно удивилась девочка.

– Не только. Во всех и во всём. И если из чего-то одного сделать что-то другое, то масса должна остаться той-же самой.

– Ух... а это где такие законы?

– Везде.

– И у нас в Фиренце?

– Конечно. Везде.

– Не знаю. Не слышала такого. А что будет, если поймают? Ну, если там... вобщем... если не очень соблюдать этот закон?

Не удержался. Рассмеялся-таки. Но Лоренца не обиделась и даже внимания не обратила.

– Этот закон нельзя нарушить. Его ведь не люди придумали, а природа.

– Это как?

Пришлось объяснять.

– Вот если ты из глины человечка слепишь, можешь из него потом рыбку слепить?

Лоренца призадумалась, потом качнула головкой:

– Не. Потом глина застынет. Даже если её не обжигать.

– Ну, а если она всё ещё мокрая?

– Тогда можно.

– Но рыбка-то получится такая же, как и человечек, правда? Меньше-то она не будет.

– Нет, почему? – возмутилась маленькая спорщица. – Какую хочу, такую и слеплю!

– Но тогда часть глины ты выкинешь, так?

– Чего это я её выкину? В сторону отложу. Может, ещё чего слеплю. Свистульку, например. Её хоть иногда выменять на виноград можно.

– Пусть отложишь. Но на маленькую рыбку тратить уже не будешь.

– Ну да.

– Так вот, вся глина, что была в человеческой фигурке, это, можно сказать, масса. Из неё можно что-то сделать только такого же размера. Если делать меньше – получается лишняя глина-масса. Если попробовать сделать что-то большее, то её, глины, то есть массы, не хватит и надо будет где-то брать недостающее. Правильно? Поэтому если бы я превратился в рыбу, она была бы такая же большая. Понятно?

Лоренца с сомнением оглядела меня, потом вздохнула:

– Не хочешь в рыбу превращаться – не надо, а чего врать-то? Не можешь ты быть из глины. Ты же не Адам.

На бережку, пресекая остальные вопросы, пришлось устроить летучку. Брифинг, если кто не понял. С новыми планами на повестке. Поскольку старые накрылись всем, чем можно накрыться. Ибо ясно, что из города нам не выбраться. По крайней мере, всей толпой. Хреновые из нас получились городские партизаны. Примерно так и сказал, постукивая зубами. Не то, что холодно, просто согреться не успел. Больше часа в реке, ночью, а на улице сейчас градусов 18 никому пока неизвестного Цельсия.

– Ну что ж. Из города нам выйти не удалось. Но оно и к лучшему: все равно что делать после того, как добрались бы до той рощи, было непонятно. То есть, бежали мы сломя голову сами незнамо, куда и зачем, лишь бы побыстрее и подальше. Что, вполне возможно, было противником учтено. Но теперь наша компания пообтесалась в боях, сплотилась, сработалась, мы успокоились, и больше ошибок делать не будем.

– Никогда-никогда? – подколола Лоренца.

– М-м... – я даже не нашелся сразу, что ответить малолетней заразе. Выручил Гвидо.

– И куда мы теперь?

– Хороший вопрос, – проворчал я, пялясь в сторону блестящей глазами девчонки. – План теперь такой...

– А что такое «план»?

– Это то, что мы будем делать, Лоренца. То, что уже придумали в голове, но ещё не сделали. Так вот, план такой: нам нужно временное убежище, и я, кажется, знаю такое. Потом Вито и женщины остаются там, а мы с Гвидо идем за помощью. Элементарно. – сам я не считал, что добраться до той самой помощи будет так просто. Отсидеться где-нибудь за городом все еще представлялось мне гораздо лучшей, то бишь безопасной идеей, но в сложившихся обстоятельствах выбирать особо не из чего. К тому же теперь, зная, что Уберти не тайный заговорщик, а вполне солидная властная фигура, мне будет легче. Ведь уже нет необходимости попасть именно в его дворец. А уж дома поддерживающих его нобилей и Гвидо и Мария знают. Не может же оппозиция и инквизиция контролировать всю территорию города. Утро до обеда лучше пересидеть, а вот к обеду Фарината точно будет в курсе творящегося в городе кипеша и наверняка выведет своих людей на улицы. Не может он быть совсем идиотом. Даже с учетом того, что он позволил городской страже. Тогда можно будет и выдвигаться. Даже если нас первыми засекут те, кому не надо, есть шанс, что так борзеть они уже не смогут.

– Ружеро...

– Да, Лоренца?

– А что такое э-ле-мен-тарно?

xi.

[Год 1263. Август, 16; Между заутреней и первым часом]

– Я – историк, – подтвердил ученый и добавил ни к селу ни к городу: – Сегодня вечером на Патриарших прудах будет интересная история!

– М.А. Булгаков. Мастер и Маргарита.

Проблемы возникли, как обычно, там, где их не ждали. То есть, это я их не ждал. Остальные были в курсе, но почему-то полагали, что раз мы туда идём, значит, это кому-то нужно. В данном случае мне. Зачем – непонятно, но вопросов не задали. А следовало бы! Поэтому только у стен обители «Всех Святых» я узнал, что никого, кроме Вито, туда не пустят. В лучшем случае ещё меня с Гвидо. Но не Машу и не девчушек. Это, видите ли, чисто мужской клуб. Я, вообще-то, против сексизма ничего не имею. Даже приветствую. Но как же не вовремя!

Рассветало. Город начинал просыпаться. В любом человеческом поселении в рассветный час есть умилительное очарование просыпающейся женщины. Днём у неё ещё испортится настроение. Она станет раздражительной, может даже склочной. Отвяжется на тебя ни с того ни с сего, ни за что. Но утром... Она ещё без макияжа, волосы растрёпаны, зубы не чищены... но вот она потягивается, вытянув руки из-под одеяла, этак под ним выгнувшись, она ещё пахнет тёплым сном, как грудной ребёнок – молоком, и как тут не умилиться, глядя на неё? Так просыпается и город. не весь, не сразу, по частям, позёвывая и потягиваясь, выпрастываясь из тёплых домов на ещё не прогревшиеся, подёрнутые туманом улицы, растапливаются очаги, появляются дымки над крышами, в пекарнях ставят в печи первый хлеб, начинают фыркать запрягаемые водовозами лошади, хлопают распахиваемые ставни, впуская в комнатушки новорожденное утро вместе со свежим воздухом. Ну, со свежим воздухом в городах – это, конечно, перебор. Преувеличение литературное. Канализации-то нету, а несколько тысяч человек испражняются регулярно. Но это ж, опять же ж, утро, зубы не чищены – а всё равно она умилительна.

Город просыпался, а вот нам, особенно девочкам, нужен был отдых. Мне кажется, тинейджерки 21-го века перенесли бы бессонную ночь легче, даже с учётом её насыщенности физической активностью. Но в этом веке, видимо, к подрастающему женскому поколению предъявлялись совсем другие требования. Не ожидалась от них способность к многочасовой ночной тусне и танцам, или марафонному сексу. И беготня по ночному городу тоже не приветствовалась. Соответственно, и привычки к таковому занятию не выработалось. Однако отдыхать нам было пока негде. Вито молча хмурился, бросая взгляды на ворота монастыря, Маша с девочками опустились прямо на траву у незамощённой дороги. Гвидо тут же пристроился рядом с Паолой. Я только подивился, глядя на этих детей. Быстро тут взрослеют. И отношения вспыхивают, как порох. Горячая южна... Кстати о порохе. Сделать я его сделаю... Но! Не может он быть настолько важен в предстоящей войне, даже если его еще не изобрели нигде, в чем я лично сомневаюсь. Может даже – ну, допустим, допустим в порядке бреда такую возможность! – я и пушку по чертежам Россини сделаю. Единорога этого. И опять есть «но». Что может сделать одна, пусть даже большая пушка в сражении, где участвуют тысячи человек? Убить пару десятков? А сколько орудий можно сделать за... ну, скажем, полгода? Не на заводе каком, а кустарно, силами, в данном случае, судя по всему, меня одного? Пусть с помощниками. Дай бог одно осилить. Получается, не для полевого сражения. Осада – другое дело. Вопрос на засыпку: что и где хотят осаждать ярые противники Папы? Ёпрст! Это мы чё, Рим штурмовать будем, что ли? Да ну... Интересно-то как. Но, получается, точно не моя реальность. Уж про такое-то в школе историк нам бы рассказал, а я б не забыл. Штурм Рима гибеллинами... Да уж. Но, впрочем, не обязательно Рим. В Италии полным полно и других гвельфских городов. И вообще, это дело будущего, до которого еще дожить надо.

– Так, – головы повернулись ко мне. – Раз тут нам не светит... я имею в виду, что... вот, блин, как же это перевести-то? Короче, в монастыре нас не приютят. То есть не всех. А потому торчать здесь смысла нет. Надо уходить и это даже хорошо, что утро наступает.

– Чего хорошего? – пробасил Вито. – То всю ночь бегали, чтобы до утра успеть, то вдруг утро – это хорошо.

– Я устала, – печально пожаловалась Лоренца. А Гвидо резонно заметил:

– Каждый раз, когда тобою же намеченное не осуществляется, ты говоришь, что это хорошо...

Мария с интересом на лице повернулась ко мне, явно ожидая моей реплики.

– Поясню. Всю ночь мы бегали, чтобы из города выбраться. Но это у нас так и не получилось. Нам придётся оставаться в городе. Что здесь ночью делать? Куда податься? Некуда. Правый берег – не Ольтрарно, здесь стражи полно. Если ночью задержат – что им, рассказать что мы на ночную рыбалку все собрались? Не поверят. А утром – другое дело. Утром по улицам ходить не преступление. Все ходят. Вот и мы пойдём. Кроме Вито.

– Куда?

– А я? – одновременно спросили Мария и её племянник.

– К мессеру дельи Уберти. Или к его соратникам. Куда именно, сейчас и уточним. Больше идти нам некуда. – объяснил я. Гвидо кивнул, одобряя. – А без тебя, Вито, потому, что ты останешься здесь, – я кивнул на ворота.

– Почему? Чего это вы пойдёте, а я нет?

– Мы пойдём потому, что нам деваться некуда. Ты останешься, потому, что ты ранен как раз в то место, которым ходят. А если бежать придётся? А ещё потому, что тебе есть где остаться. – и, прерывая его дальнейшие возражения добавил:

– Большая толпа подозрительна, да ещё шастающая с баулами. Нам надо остаться незаметными и незаметно же пробраться ко дворцу мессера Уберти. Поэтому чем нас меньше будет, тем лучше. И так-то придётся разделяться, наверное... – я вздохнул. Разделяться, почему-то, не хотелось. – И вещи тебе оставим. Ты за ними приглядишь. А как только появится возможность, так сразу же и встретимся. Так понятно?